Кровь Империи

Глава 24

— Ваше императорское высочество, позвольте я помогу вам спуститься⁈

Услужливый подполковник преданно заглядывал в глаза, опасаясь попасть под горячую руку начальства. Как и большинство штабных офицеров на хлебных должностях он всем сердцем ненавидел любую комиссию. В последнее время слететь с удобного места прямо в окоп к пехоте стало вполне обычным явлением, а при самом плохом раскладе можно и вовсе погон лишиться.

— В этом нет необходимости. Где наш транспорт?

Спустившись с вагона на перрон, я осмотрел состав встречающих меня лиц и, в целом, остался доволен. Тройка офицеров вместо привычной толпы военных с неуместным оркестром большой шаг вперед в плане наведения порядка. Значит еще не все потеряно.

— Машины задерживаются, — замялся офицер. — Возможно, технические неполадки…

Вероятнее всего имеющийся в распоряжении штаба армии автопарк активно используются на фронте, согласно последнему распоряжению Ставки. Изъять весь автотранспорт у генералитета для перевозки раненных было непросто, но мы справились, правда любви среди высших офицеров мне это не прибавило.

— У кого-нибудь есть проблемы с передвижением верхом⁈ — повернулся я к своему сопровождению и не дождавшись возражений обратился к подполковнику. — В таком случае, обеспечьте нам доступные средства передвижения и мы, наконец, отправимся в путь.

— Будет исполнено, ваше императорское высочество!

Обрадовавшись, что он может нам помочь подполковник развел кипучую деятельность и вскоре мы отправились на прекрасных животных в сторону линии фронта. Радует, что хотя бы с конями пока еще у нас нет проблем. Конское поголовье в Российской империи превосходило численностью все ведущие державы Европы вместе взятые. Что говорить… конная страна.

Конное путешествие навеяло членам комиссии воспоминания бурной молодости и начались разговоры о лучших годах их жизни, а вот моя голова была занята совершенно другим. Общество Российской империи лихорадило. Выступление в Госдуме подняло мощную волну в тихом болоте и накрыло с головой все политические силы без исключения.

Население империи активно обсуждало состав будущей конституции, права действующих военнослужащих, новые законы и другие давно назревшие вопросы, а власть в этот момент находилась в состоянии паники. Выпущенный джин из бутылки никак не хотел залезать обратно и оставалось только одно. Направить буйную энергию в правильное русло. Понимал ли я, что теперь точно нет дороги назад и самодержавие окончательно отправится на свалку истории⁈ Да.

В то же время, император останется верховным главнокомандующим Российский империи и ему каждый день будут докладывать все силовые ведомства о ситуации в стране и мире, но вопросы экономики и внутренней политики перейдут к главе правительства. Правда не стоит забывать про право вето у монарха и механизм назначение диктатора, как способ пережить тяжелые времена.

Через подконтрольные газеты, лидеров общественного мнения и жандармов я продвигал в массы нужные мне идеи. Вместе с работой Зубатова по переманиванию из радикального лагеря активной молодежи это приносило свои плоды в виде широкой народной поддержки. Серьезного сопротивления пока не было, но все скоро изменится. Я не верил в мирный исход.

— Прекрасная погода не так ли, ваше императорское высочество? — с этими словами ко мне подъехал Гучков, не обращая внимания на подозрительные взгляды охраны.

Как же обойтись без Гучкова⁈ Он за любую инспекцию, где можно будет, грозно надувая щеки, покритиковать ответственных лиц и тем самым прибавить себе политических очков.

— Летом не может быть плохой погоды, Александр Иванович. Даже летний дождь в радость, если только вы не находитесь в окопе. Как вы знаете я не любитель светских разговоров, так что сразу переходите к делу. О чем вы хотели поговорить со мной?

— Судьба России не дает мне покоя! Не перестаю думать о выборе, что стоит перед нами в эти тяжелые времена. Один неверный шаг и мы упадем в пропасть откуда будет непросто выбраться, — тяжело вздохнул политик, чем невольно вызвал у меня улыбку. — Поговаривают, что вопрос о наделении вас полномочиями диктатора практически решен. Председатель Совета министров предлагает приурочить вступление в должность к годовщине начала войны. После чего у вас будет практически неограниченная власть и хотелось бы заранее узнать о ваших первых шагах. Может быть я смогу вам помочь дельным советом…

— На данный момент мне нечего вам сообщить. В случае положительного решения императора и Совета министров в газетах обязательно будет доведена до населения конкретная информация о моих дальнейших планах.

Но мои глаза и выражение лица прямо говорили: «Так я тебе и сказал!» Пусть помучается немного.

— Очень жаль. В разговорах с абсолютно разными людьми я впервые увидел робкую надежду на долгожданные изменения. Надеюсь, вы и правда принесете ветер перемен в общество закостенелых ретроградов.

Я промолчал. Попытка вытащить из меня хоть какую-нибудь информацию изначально обречена на провал.

— Наш прошлый с вами разговор закончился не самым лучшим образом, — продолжил Гучков. — Я позволил себе лишнего и… ваши слова о том, как меня запомнят в истории страны были сродни удару молнии. Вы правы, для меня это имеет огромное значение и я хочу оставить после себя хорошую память. Также я не хочу, чтобы вы затаили на меня обиду из-за моих необдуманных высказываний.

— Если у Корпуса жандармов не будет вопросов к вам, то и у меня не будет, Александр Иванович. Готовность работать на благо народа империи, а не иностранных заказчиков будет одним из основных критериев формирования нового правительства. Время «воевод», что жаждут кормится с должности подходит к концу и, если вы себя покажете можете рассчитывать на значимую должность. Все зависит только от вас.

Прямым текстом намекнул ему, что скоро придет время выбора.

— Всецело вас поддерживаю в борьбе с казнокрадами и другими вредителями! Можете полностью рассчитывать на меня, ваше императорское высочество. Более не буду вам мешать, — кивнув или скорее даже поклонившись Гучков оставил меня в покое.

Политик. Старается заранее подстелить солому, чтобы было не больно падать. Гучков под плотным колпаком и о любом его шаге мне будет доложено, но лучше всего плодить не врагов, а союзников. Возможно, он это прекрасно понимает, поэтому и начал разговор. Или его попросили…

Ненадолго заглянув в штаб третьей армии, мы направились дальше в сторону фронта. Штабные офицеры бледнели, но не смели противиться и присоединились к проверке боеготовности фронта. Пришлось всех снабдить заранее подготовленным защитным снаряжением. Хотя, как мне докладывала армейская разведка на данном направлении не ожидается наступления противника, но береженого Бог бережет.

За два месяца моего отсутствия многое изменилось. Было принято решение о выделении отдельного Западного фронта и укреплении Южного за счет Северного. Рененнкампф всячески этому противился, но созданная линия обороны при нормальном командовании и беспрерывном подвозе боеприпасов могла и дальше сковывать значительные силы немцев. Поэтому вероятнее всего противник направит усилия на устранение Польского выступа после неудач на других направлениях.

Самсонов был снят с должности командующего второй армии и отправлен на Дальний Восток формировать новый армейский корпус. Зато живой и стреляться не пришлось от позора. Иванов, кстати, сумел избежать наказания и отправился в Туркестан охранять границу. Военная элита сумела вытащить своего, но в ответ им придется пойти на уступки в назначении нужных мне лиц и других важных решений. Политика, чтоб ее.

Верность армии правителю в это время не пережиток истории, а суровая реальность и теперь я лучше понимаю для чего необходима гвардия. Поэтому продолжается увеличение численности Корпуса жандармов, в том числе и за счет двадцатого армейского корпуса, который мы вывели с линии фронта поближе к столице. Прошедшие огонь и воду ветераны должны остудить горячие головы от глупых поступков.

— Потапов, Быков и Зенин проверьте дорогу впереди, — распорядился рядом со мной Демьян.

Первые увиденные нами воронки от взрыва снарядов говорили о том, что мы уже близки к цели. Как ни странно, Перемышль еще держался, хотя изначально мы прогнозировали линию фронта к этому времени намного ближе ко Львову. Вовремя начав отступление, мы смогли сохранить самые боеспособные войска, которые сейчас и давали прикурить австрийцам.

Основные оборонительные укрепления высокое начальство посещало постоянно, что не скажешь про первые линии или «ноль», как говорят в будущем. Увидеть смерть вблизи большое испытание для неготового к этому человека. Члены высокой комиссии не были исключением. Кто-то сразу же оставил свой завтрак в кустах, другие прикрывали нос руками или отводили взгляд в сторону. Лишь Гучков и еще пара человек, что видели войну так близко сохранили самообладания, но и для них увиденная картина была шоком.

Заваленное трупами поле и повисшие на колючей проволоке немцы перед самыми окопами не самая приятная картина, а вместе с запахом и вовсе вызывали определенную реакцию. Заполненные землей окопы после ударов тяжелой артиллерии навсегда оставили под собой немало защитников и только грязные лица выживших солдат нашей армии, все также занимавших огневые точки, показали за кем осталась победа.

— Как такое может быть! Как такое может быть! — повторял про себя бледный чиновник из Министерства финансов, явно шокированный увиденным.

— Война без прикрас и нет в ней ничего прекрасного. Запах разложения, когда трупы вперемешку с землей и не понятно, где твой товарищ, а где враг, — мрачно произнес Гучков.

Кстати, он знает о чем говорит. Успел повидать за свою жизнь. Тем не менее, эвакуационные команды работали плохо или полностью отсутствовали на данном участке фронта. Раненные и мертвые лежали прямо рядом с окопами, а выделенных машин здесь похоже никогда не видели. Дожить до оказания медицинской помощи в таком хаосе мог лишь каждый третий. В лучшем случае. А где трупы там и болезни.

— Что за безобразие здесь происходит⁈ Почему нас никто не встретил? Не переживайте, ваше императорское высочество, я найду старшего для доклада, и он за все ответит! — с трудом справился со своим желудком встретивший нас утром подполковник.

Чувствую теперь он точно знает альтернативу своей службе в штабе. Здесь пока нет ракет, дальнобойной артиллерии и бомбардировщиков, чтобы боятся попасть под удар врага в далеком тылу. Зато в окопе или блиндаже шансов выжить не так много даже у подполковника.

— Отставить! Займитесь лучше вопросом, где санитарная команда и почему никто не заменил подразделение после тяжелого сражения.

— Слушаюсь!

Справившись со своими чувствами, комиссия вместе с журналистами начала работу. Опрос солдат и офицеров о нормах снабжения и проблемах вместе с фотофиксацией. Мда. Спрашивать о проблемах посреди кучи трупов жестоко. В таком ракурсе и проходила наша инспекция по всей линии фронта. И если в начале все было относительно неплохо для нас, то в один из дней мы едва не попали под наступление противника.

Молодой поручик умело руководил действиями своего подразделения против превосходящих сил противника, и я уже хотел отдать приказ охране помочь в отражении наступления, но это не потребовалось и наступление захлебнулось в крови. Оказывается, игрушки моих саперов широко разошлись по всему Южному фронту пока штурмовики были здесь.

У любой нормальной мины подрыв происходит сразу. Стой на месте, не стой это никак тебе не поможет. Фильмы не всегда соответствуют реальности. Нет, конечно, есть исключения, но в основном, если наступил, то тебя уже ничего не спасет. Вот и немцев не спасло. Разрывы, когда нога в одну сторону, а рука в другую как будто снова вернули меня на сто лет вперед.

Развитие минного дела у русской армии приводило немцев в бешенство, как и наших интендантов. Запасы взрывчатого вещества не бесконечны, а на фоне успешного применения новинок желающих становилось с каждым разом все больше и больше. Теперь я лучше понимаю, что стало одним из главных факторов успеха нашей обороны.

— Ваше императорское высочество, прошу простить меня, но я считаю нам хватит впечатлений и информации для обсуждения, — обратился ко мне депутат от партии кадетов.

— Передайте вашим коллегам, что мы заканчиваем. Это было последнее подразделение. Разве что мы заберем с собой раненых и убитых. Поручик, выделите солдат.

— Слушаюсь, ваше императорское высочество. Могу я попросить вас о личной просьбе, — неожиданно замялся молодой офицер. — Вы сможете передать письмо моей невесте? Не уверен, что успею побывать в штабе или передать в другой раз.

Похоже надежда выжить покинула поручика. В штабе фронта распоряжусь вывести его вместе с солдатами на отдых. Как раз должны прибыть резервы.

— Укажите адрес и фамилию невесты. Обещаю исполнить вашу просьбу.

— Сей же час все укажу! — быстро произнес поручик и корявым от волнения почерком указал адрес своей невесты на обратной стороне письма.

— Не хороните себя раньше времени! Скоро все наладится.

Правда я и сам не верил в свои слова. Мясорубка крутилась без остановки. Десятки тысяч солдат с обеих сторон сгорали в огне войны. Безумное наступление с нашей стороны, наконец, было закончено, что позволило не тратить военные ресурсы на мнимые цели и начать накапливать жирок без панического бегства. В ходе Великого отступления пятнадцатого года было потеряно горы военного имущества. Зачастую по глупости и трусости командования. В общем, неподготовленное отступление было большой ошибкой.

И я делаю все, чтобы исправить хотя бы часть ошибок. В прошлой истории все сводилось к семнадцатому году, когда империя готова была собраться с силами для решительного наступления, но отречение императора и волнения в столице помешали этому. Я своим вмешательством смогу ускорить события и через год военная машина Российской империи выйдет на нужные результаты, после чего нас будет не остановить. Осталось дело за малым — пережить этот год.

Конечно, все также будут критические поставки пороха, но и Советский союз сильно зависел от этих поставок в годы Великой Отечественной войны. Треть пороха была поставлена по ленд-лизу и еще сырье для его производства. Говорить насколько это важно для воюющей страны думаю не имеет смысла. Так что работы много. В том числе и по диверсификации поставок. Рассчитывать только на американцев также глупо, как и на союзников по Антанте. Вот только проблема в том, что развитых стран не так много в это время.

Закончив все дела на линии боевого соприкосновения, мы направились во Львов, где в штабе Южного фронта нас ждали с вердиктом. Зря беспокоились. Несмотря на массу проблем свою основную задачу по удержанию обороны руководство фронта выполнило.

— Есть желающие проверить, как обстоят дела на Западном фронте?

Мой вопрос вызвал панику у членов комиссии. Впечатлений хватило всем без исключения. Даже журналисты не хотели больше рисковать. Информационной войне я уделял не меньше внимания, чем производству снарядов и подготовке новых резервов. Журналисты, следующие за мной в отдельном вагоне, знали, что от них хотят, как и работающая на нас полиграфическая компания. Один правильный плакат порой стоит пулеметного взвода.

— Дмитрий Павлович, если вы не против мы сразу отправимся в Ставку для сверки имеющей у нас информации с той, что передает Генштаб, — произнес заместитель военного министра глубине души надеясь на положительный ответ.

— Что ж будь по-вашему. В таком случае, наши пути разойдутся. Было приятно работать вместе с вами.

Поездка вышла продуктивной. Может быть совесть у кого-нибудь, наконец, проснется или расскажут другим какого оно на войне. Основную работу выполняли несколько человек, что собирали для меня аналитическую информацию. Позже я обязательно ознакомлюсь с выкладкой. Чую будет много грязи, а сейчас меня ждет руководство фронта.

— Платон Алексеевич, с этого момента вы полноправный командующий Южным фронтом. Благодарю вас за службу. Господа, обещаю вы все будете отмечены императором.

Генералы сдержано ответили на похвалу, ожидая продолжения.

— Первый этап плана выполнен. Как проходит подготовка к следующему этапу?

— Из личного состава выделены наиболее опытные солдаты, из которых мы сформировали несколько ударных бригад и проводим интенсивные занятия. Пулеметные команды и артиллерийские расчеты обучаются с новым вооружением. Запас снарядов постоянно пополняется и вскоре достигнет установленных вами значений, — четко доложил генерал Лечицкий.

— Платон Алексеевич, вы прекрасно знаете, что надо будет делать, когда поступит приказ, так что я не буду повторять. Заодно продумайте вместе со штабом порядок действий, если все пойдет не по плану.

— Мы вас не подведем!

— Еще раз проверьте информацию с той стороны и запросите авиаразведку, — повернулся я к Алексееву.

— Будет исполнено, — вытянулся генерал.

— Надеюсь, за одно направление я могу больше не переживать. Удачи вам всем!

Сохранить хоть какую-то тайну в русской армии невероятно тяжелая задача, но с помощью жандармов и новых документов о неразглашении дело сдвинулось с мертвой точки. Со всей страны изымались снаряды и боеприпасы. Крепостные арсеналы на Балтике практически полностью были вывезены на фронт, как и на других границах империи. Операцию по доставке боеприпасов старались провести скрытно и без особой огласки.

Основные крепостные сооружения в Польше поменяли не только командный состав, но и большую часть нижних чинов на тех, кто имел хоть какой-то боевой опыт. Удар немев будет страшный, но прогнозируемый, поэтому есть время заранее подготовить ответный удар и подловить неприятеля со спущенными штанами. Приказ вскрыть особый конверт запустит целую цепочку событий.

Самое время наведаться в Варшаву к генералу Флугу, где будут проходить основные события, и заодно проверить свой полк, которому пора снова вырасти в количестве до бригады. После чего появятся новые бригады штурмовиков на каждом направлении. Хотя до этого момента еще далеко. А вот до осады крепостей ждать осталось недолго и теперь только от нас зависит насколько далеко мы позволим им зайти.