Красный урожай

Глава 20. Запертые

Часом позже, 120 учеников — более половины численного состава Академии — заканчивали свою вечернюю трапезу, когда автоматика дверных запоров сработала, блокировав их в помещении.

Сделано это было одним из Владык, или случилось по другой причине — было неизвестно. Пятикурсник по имени Раккер первым обнаружил, что они заперты. Занятый мыслями о завтрашнем бое, он просто толкнул сильнее дверь, предполагая, что она застряла, или опять сломалась, но та не поддалась. Раккер бросил украдкой взгляд через плечо, чтобы посмотреть, не шутка ли это, но оказалось, что нет. Ни один из учеников, даже не смотрел на него.

К тому времени, когда он попытался использовать Силу, чтобы открыть ее, несколько учеников уже стояли за его спиной, выражая недовольство Раккером, который не давал им выйти. Даже те, кто еще не встал из-за столов наблюдали, чем окончится эта небольшая заварушка Никто из них не смотрел в сторону кухни, пока оттуда не послышались крики.

Как только он их услышал, Раккер перестал возиться с заблокированной дверью, и повернулся, чтобы увидеть группу из шести или семи учеников, которые, перебравшись через кухонные стойки, набросились на учеников, которые еще ели. Что-то было неестественное в их лицах — он видел это даже отсюда. Они выглядели так, будто сначала их физиономии порвали на куски, а затем соединили, вновь, вместе. Их глаза были черными и безжизненными, а покрытая потом кожа имела желтовато-бледный цвет, словно у покойников. Только их рты были широко открыты, в зверином и голодном оскале.

И они пронзительно кричали, как единое целое.

Раккер понял, что находится в тридцати секундах от смерти. Он видел происходящее четко и ясно. Это было похоже на покадровый просмотр того, как, какой-то хищник расправляется с добычей. Их рты, и так уже широко открытые, раскрывались еще шире, смыкаясь на лицах, шеях и других частях тел, оказавшихся перед ними жертв, делая это с феноменальной быстротой и мощью. Подносы разлетались. Яркие потоки крови хлестали в разные стороны, сворачиваясь во время полета в петли. Чьи-то внутренности упали на пол справа от Раккера, распространяя запах свежайшего мяса, которого здесь никогда не было.

Оглядевшись, Раккер увидел, как другие ученики пытаются дать отпор нападавшим. Одни пытались использовать Силу: душили, отталкивали, совершали прыжки, но живые трупы вгрызались в них, не обращая ни на что внимание. Единственное, что, казалось, может помочь, это обрушить на них, что-то очень тяжелое, чтобы они не могли двигаться. Когда одно из существ схватило его за горло, Раккер вытянул руку, пытаясь схватить стоящий рядом стол, чтобы нанести им удар, но труп оказался слишком силен и слишком голоден. Колени Раккера подкосились, ноги запутались, и он упал на пол, чувствуя зловонный запах дыхания, даже после того, как зубы трупа вонзились в его плоть.

Его зрение пропало на короткое время, но затем восстановилось. Оно стало более острым, как будто за эти секунды он родился вновь. Он увидел одного из учеников, стоящего на столе с вытянутыми руками. Два живых трупа отлетели от него назад, к стене, где-то метров на тридцать. Это был ученик с длинными рыжими волосами и зелеными глазами. Он стоял совершенно неподвижно, ожидая, когда эти существа вернутся. Все то, что здесь происходило, казалось, волнует его в последнюю очередь. Раккер был уверен, что может угадать то — о чем этот ученик думает, глядя на мертвецов, и…

Власть и могущество… …и этот ученик хотел быть как они.

Рукер испустил тихий стон. Кровь застилала его почерневшие глаза, темнота прибывала быстро, но перед тем, как она поглотила его полностью, он смог, наконец, разглядеть рыжего ученика, стоящего на столе.

Это был Ласск.

Рукер понял, что тот хочет осуществить свое желание.

— Давай же! — Ласск смеялся, издеваясь над трупами. Он не стал мешать им приблизиться к нему, вытянув в их сторону запястья рук, которые, как заметил Руккер, были надрезаны обеденным ножом. Из них текла кровь.

— Идите и возьмите меня!

Его голос сорвался в крик.