Космический авантюрист с Земли

Глава 4

После удачного похода за снаряжением, Шис развил бурную деятельность. Первым же делом он стал разбирать окружающую технику, которая до этого благополучно избегала знакомства с его руками и инструментом. Точнее, в первую очередь он проапгрейдил «пекло», убрав ручное управление через планшет и добавив автоматические функции. Теперь установка сама вылавливала цели и уничтожала их. А целями было все, что двигалось в пределах досягаемости. Исключением были мы с Шисом.

Подходящих противников тут не было. Большинство попадающихся в прицел дроидов было из числа ремонтников. А роботы-охранники показывались в нашем ангаре крайне редко. Из «трупов» напарник также вытаскивал все сохранившиеся детали. Только ради этого он поставил заряд излучателей на минимум. За неделю он разобрал две бронемашины, выбрав из их нутра нужные детали и заменив ими такие же, но более изношенные, в нашем танке. Мимоходом жалел, что нет возможности заменить ВЕСЬ двигатель. Отлично сохранившийся движок, подходящий по параметрам, он отыскал в брате-близнеце нашей бронированной машины. Но сделать это без помощи ремонтных дроидов и подходящих станков было невозможно. А сам танк был сильно покорежен снаружи. Наша машина оказалась самая сохранившаяся из имевшегося бронированного утиля.

— Иногда я жалею, Антон, что ты не хакер, — сокрушался Шис, ковыряясь среди внутренностей разбитых дроидов. — Из всего этого барахла можно собрать парочку неплохих помощников, с которыми можно попытаться отремонтировать машину полностью.

— Найдем мы тебе этого хакера, — пообещал я напарнику, — дай только выбраться отсюда. А сейчас я пошел в оранжерею за хавчиком.

— Опять эти растения жевать, — скривился Шис.

— Ну, извини, — развел я руками, — сухпайки закончились. Довольствуйся тем, что есть есть… хм, каламбурчик.

Пока Шис готовил наш танк к прорыву в ангар со вспомогательными судами, на мои плечи легла забота о пропитании. Приходилось не менее двух раз в день мотаться за плодами и водою в оранжерею. С одной стороны было немного боязно бродить в одиночку по залам и коридорам, где встречаются дроиды. С другой стороны, такие автономные рейды помогали обживаться и лучше разбираться в обстановке.

Дошло до того, что уничтожив парочку ремонтников, я устроил на них планомерную охоту. Несмотря на их внушительные размеры, опасность они представляли только в ближнем бою. Их технические лазеры и импульсные резаки не имели функции стрельбы, а длина рабочего луча не превышала одного-двух метров.

Из «добытых» дроидов вынимались нужные детали (напарник показал самые ценные и востребованные), которые потом передавал Шису. Дело дошло до того, что у нас с напарником возникали словесные баталии: мои кадки с растениями мешали ему складировать детали и запчасти.

— Да пойми ты, — пробовал убеждать меня Шис каждый раз, — что за эти узлы и платы мы получим больше кредитов, чем за твою ботву.

А это он изрядно привирает. Как-то раз проговорился, что саженцы сугирии стоят очень и очень дорого. За несколько кустов можно «разрушителя» первого класса прикупить. Просто приятель души не чаял в своих железках. Для него именно они были дороги — дороже сугирий.

— Но-но, — погрозил я приятелю, — аккуратнее с выражениями. Кто виноват, что Предтечи вырастили великолепные растения, плоды которых мне очень нравятся?

— От этих Предтеч только одни неприятности, — бурчал напарник. — Лучше бы они все свои силы бросили на технику, чем распыляли их на ерунду всякую…

В итоге мы сошлись на десяти кадках сугирий, которые расположились вдоль стен. Свободное место заставили ящиками под детали и небольшими, герметичными контейнерами для особо ценных электронных плат.

Набрав кучу всякой всячины из машин и дроидов, Шис перевел внимание на насущные дела. То есть — добычу пропитания. Вооружившись — Шис сумел приспособить в качестве личного оружия излучатель дроида-охранника — мы отправились в Отстойник. Именно так я называл про себя ангар, куда собирался весь космический мусор. Именно там он нашел меня и перетащил в оранжерею.

На этот раз мы чувствовали себя более спокойно. Здоровенная пушка у Шиса, два небольших излучателя у меня и старший брат: спарка тяжелых излучателей «пекла». Благодаря этому мы решили обследовать гораздо большую площадь, уничтожая любое проявление агрессии. В нашем случае это выглядело так: едва вдалеке показывался дроид, как по нему немедленно разряжались излучатели самоходки. Как говорится: кто не спрятался — я не виноват.

Такая тактика принесла свои плоды. Почти в центре свалки, куда до этого Шис всего пару раз добирался, отыскалась спасательная капсула одной из рас.

— Иридиане, — проговорил Шис, рассматривая коробку чуть больше нашего танка, с оплавленными бортами и несколькими глубокими вмятинами. — Их спасательная капсула. Хм, в прошлый раз ее тут не было. И корабль уже давно не задействовал гипердвигатель. Выходит, мы находимся неподалеку от знакомых секторов. Пришло время для нашей операции по захвату корабля для побега. А то потом опять может унести неизвестно куда во время очередного Прыжка.

— Давай сначала трофеями озаботимся, — предложил я, пиная по борту капсулы, покрытому окалиной. — Как попасть в нее не знаешь?

— Знаю, — ответил Шис. — Только инструмент захвачу.

Приятель снял с «пекла» контейнер, где держал плазменный резак, сработанный из конечности ремонтного дроида. После небольшой доработки, резаком мог воспользоваться любой человек, имеющий понятие о работе похожих инструментов. Так как масса предмета вышла внушительная, приятель предпочитал его возить на самоходке. Отыскав шов входного люка, Шис установил луч резака на максимальную длину и принялся за работу.

Пока он возился с прочным материалом, я отстреливал дроидов, стекающихся на шум работы или просто оказывающихся поблизости. Точнее, отстреливала их самоходка, а я всего лишь маялся дурью, вбивая энергетические лучи в разбитые остовы. Пусть толку от такой помощи было мало, но зато в качестве тренировки подобное времяпровождение подходило хорошо.

— Готово, — сообщил минут через пятнадцать Шис. — Пусть только остынет немного, а то края могут обжечь.

Моим глазам предстало отверстие около полутора метра на два. Края, которые отмечали границу работы резака, алели от высокой температуры. Чтобы они остыли, пришлось выжидать почти полчаса. За это время Шис успел разобрать ближайшего подбитого дроида, присоединив к резаку на самоходке несколько увесистых деталей.

— Шис, знаешь, кто ты? — спросил я приятеля, лениво наблюдая за его действиями.

— Кто? — отозвался тот, не отрываясь от работы.

— Плюшкин, вот кто, — сообщил я. — Был такой делец, который не мог пройти мимо любой бесхозной вещи. Тащил в дом все, до чего у него руки доходили. Потом это благополучно сгнивало, но подобное хапугу волновало мало.

— У меня не сгниет, — заметил Шис. — Я все в дело пущу. Что там с капсулой, входить можно?

— Наверное, — пожал я плечами. — Края уже потухли и сильного жара не дают.

— Полезли смотреть, — предложил Шис и первым исчез внутри капсулы. Подсвечивая себе фонариком на излучателе, я забрался следом. Теснотища была жуткая. Наш танк был просто танцполом в сравнении с салоном этой спаскапсулы. Плюс, вокруг царил бардак. Все приборы, узлы и предметы мебели, которые были плохо закреплены, валялись в хаотическом беспорядке.

— Пустая? — поинтересовался я, не отыскав ничего похожего на тела в креслах. Впрочем, кресел тоже не было.

— То есть? — не понял Шис. — Ты о чем, о пассажирах? Так вот они.

Напарник похлопал по невысокому коробу, сильно смахивающего на просторную ванну под непрозрачной крышкой.

— Живые?

— Навряд ли, — пожал плечами приятель, копаясь в груде мусора. — Вся аппаратура исковеркана и за внутренней средой в анабиозной ванне (ага, все-таки ванна) никто не следил. Внутри сейчас задохнувшиеся или замерзшие трупы.

Брр, представив себе тела, которые находились в метре от меня, скрытые стенками ванны, я ощутил мурашки по коже. Слишком непривычное ощущение и соседство.

— Шис, я снаружи постою, — сказал я приятелю, поспешив выйти наружу. — Места тут мало, нечего тесниться и мешаться. Если что, то зови.

— Хорошо, — ответил напарник, разбирая завал. Управился он быстро, я только-только отогнал мысль о мертвецах, когда в люке показался Шис и протянул мне две большие коробки из пластика.

— Держи, — попросил он. — Тут паста и гранулы для питания. Хватит нам недели на полторы, а то и больше. А если ты будешь трескать только свои растения, то и на три недели растяну этот запас. Я еще тут покопаюсь немного, подожди.

— Посмотрим, — уклончиво ответил я, принимая груз. — Только недолго возись.

Вот еще, буду я только одними «яблоками» питаться. Они, конечно, вкусные, но быстро набьют оскомину. Одно дело ими питаться от безысходности, когда нет ничего. И совсем другое, когда товарищ напротив ест более калорийную пищу, предоставляя тебе возможность набивать живот плодами. Тем более что питательная паста мне тоже нравиться.

Нагруженные по самое-самое, мы добирались до своего танка раза в два дольше, чем от танка до «отстойника». У меня сложилось чувство, что даже наша самоходка едва перебирала гусеницами, с трудом волоча дополнительный груз.

Оказавшись в безопасном салоне танка и разложив трофеи по углам, мы завалились на отдых. И так последние дни были достаточно напряженными и суетливыми. А времени, чтобы отдохнуть было мало. О чем думал Шис не могу точно сказать, но могу предположить: с девяносто процентной вероятностью — о своих любимых железках. Я же вновь переключился на будущие неприятности. Ну, а что же может меня ждать впереди? Я не о прорыве к кораблям и челнокам, один из которых хотим захватить. Это все детские игрушки — прорвемся. Вопрос в том, как мне быть при появлении в обжитых местах. Без документов, без знаний о жизни космических цивилизаций, без средств к существованию.

Так, прокручивая варианты возможных спасительных идей, я задремал. Проснулся от того, что кто-то меня тормошит и голосом Шиса требует просыпаться.

— Встаю я, встаю, — отмахнулся я от назойливого внимания. — Что такое?

С трудом разлепив глаза, я вопросительно посмотрел на напарника.

— Работать нужно, — сделал тот удивленные глаза. — Установить излучатели на танк, проверить работу силовой установки, наметить маршрут движения. Последнее, кстати, самое важное.

— Это почему же? — с трудом сдерживая зевок, спросил я. От этого вопрос получился невнятным, но приятель понял.

— Танк по дырам не пролезет, — развел он руками. — И не по всякому ярусу тоже. Придется искать дорогу через коридоры и залы. А там дроидов может кишмя кишеть, как ты любишь говорить. Примерно, вот таким будет наш маршрут.

Шис активировал панель управления танком и запустил многомерную голограмму, показывающую план корабля. Не всего, конечно, а только ближней к нам части. Но и так вышло весьма и весьма много. Пальцем Шис отмечал нужные коридоры и залы, которые меняли цвет, показывая наш маршрут.

— Сам видишь, что придется поползать и побиться с дроидами, — вздохнул напарник.

— Подожди, — остановил я его и указал в конечную точку маршрута, — нам же нужно сюда? А зачем нам обязательно идти по дороге?

— Я тебя не понимаю, Антон, — развел руками Шис и вопросительно посмотрел на меня. — Как же еще нам добраться до ангара с кораблями? Или ты знаешь секрет прокола пространства на крошечные расстояния?

— Я знаю секрет прокола простой материи, — заявил я, — и большего мне не нужно. У тебя сколько батарей имеется, вроде той, которой распылили того охранника, когда с «Пеклом» пробирались, а?

— Есть немного, — осторожно сказал Шис. — А тебе они зачем? Никак не могу понять, к чему ты клонишь.

— Смотри сюда, — я ткнул пальцем в зал, где мы сейчас находимся. — Мы вот здесь, а нужно вот сюда. Тут по прямой, по-умному, так сказать, всего ничего. Прожигаем пол вот тут и через дыру опускаемся вниз — у нас же не колеса-гусеницы, а антигравитационная подушка, должна справиться и не разбить нас о пол…

— Да, — кивнул Шис, — именно так.

— Смотри дальше. Вот в этой стене ломаем еще одно отверстие и переходим в этот зал. Потом минуем коридорчик, — я вел пальцем по голограмме, отмечая новый маршрут, — и оказываемся вот здесь. Опять дырявим пол и опускаемся в нижний зал. А после него останется пройти последний коридор и мы в ангаре. Раз в пять короче, чем ты нарисовал.

— Батареи жалко, — вздохнул Шис, не сводя взгляда с новой цветной линии, показывающей короткий путь. — Придется по две-три использовать, чтобы добиться результата. А они знаешь какие дорогие, где мы еще столько их найдем?

— Найдем, найдем, — успокоил я приятеля. — Главное нам отсюда выбраться. Кстати, за батареями можно и сюда наведаться. Заодно прихватить и парочку «разрушителей».

— Как? — скептически хмыкнул Шис. — Как мы отыщем этот корабль в космосе?

— Поставь тут маячок, — предложил я. — Пусть он подает сигналы на частоте, которая известна только нам. По этим сигналам мы и отыщем корабль, едва он вновь окажется в доступных секторах.

— Обшивка экранирует, — вздохнул Шис. — Ни один сигнал не выйдет через броню бортов вовне.

— Нацепи на обшивку снаружи, — предложил я. — Ты же отличный техник, тебе вполне по силам сделать так, чтобы все заработало.

— На обшивку, говоришь, — призадумался Шис. — Хм, неплохая идея…

Но над этой неплохой идеей работу он начал не сразу. Сначала нам пришлось повозиться с установкой излучателей на танк. Спарку разобрали и поставили по одному стволу на нос и корму. К каждому излучателю Шис добавил по гаусс-пушке, собранной из оружия подбитых дроидов и модернизированных техником. По мощности она сильно уступала энергетическим излучателям, но от добавочной огневой мощи грех было отказываться. Тем более что от быстро летящих снарядов силовая защита спасала плохо. Ее функции были в защиты от всех видов излучения. С твердыми предметами должна была справляться композитная броня.

Наши гауссовки против танка не смотрелись, да и против тяжелого дроида тоже были слабы. Но вблизи и по уязвимым точках ударить — мало не покажется. В общем, к походу мы готовились по максимуму, пусть этот самый максимум смотрелся со стороны весьма плачевно. Но мы просто не имели возможности подготовиться лучше. Были идеи приватизировать еще парочку самоходок, но они не увенчались успехом. Дважды заскакивали в ангар с контейнерами и оба раза едва уносили ноги. В плюсы можно записать то, что мы приобрели несколько батарей на будущие «пиротехнические» нужды.

Решив проблему с вооружением танка (очень жаль, что на него нельзя было ставить излучатели от охранных дроидов, таких у нас с десяток накопилось к этому времени), Шис подключился к работе над маячком. Для этого мы вновь отправились в отстойник, где раскурочили спаскапсулу до основания. В прошлый раз неработающий передатчик не заинтересовал Шиса, но сейчас — дело другое. Кроме того, мы облазили треть помещения, изредка отстреливая дроидов, попадающихся на пути. Искали мы ремонтного дроида для внешних работ.

— Нам нужно как-то залегендировать наличие работающего электронного устройства на обшивке, — пояснил мне Шис смысл поисков. — Иначе ремонтники, что латают дыры, быстренько снимут наш маячок и унесут в ремонт или отстойник. А своего собрата, исправного внешне со всеми сигналами и отзывами «свой-чужой» они проигнорируют.

— А сигналы маяка? — спросил я. — Их они не запеленгуют? И ты же говорил, что не смыслишь в хакерских делах, а тут прям о чудесах взлома говоришь.

— Если и запеленгуют, то не обратят внимания, — ответил Шис. — Все же роботы не могут сравниться в анализе с человеком. По крайней мере, не настолько простые. Вот искины… те поумнее некоторых людей. И я не хакер, просто знаю начальные азы и только. Без этого минимума хорошим техником не стать.

Ремонтника мы отыскали и даже почти целого. Вот только транспортировка стала нам в копеечку. Точнее, в кровавые мозоли, боли в спине и плечах. Весу в этой железке было тонны три. Даже разобрав на отдельные узлы и использовав самоходку в качестве транспортировщика, вымотались с доставкой дроида к танку до предела. Несколько дней приятель колдовал над роботом, готовя «куклу». По всем показателям — это был исправный дроид. Но копнуть глубже и… в общем, все сигналы были ложными. Основной чип был уничтожен и его заменой служил один из модульных блоков, отвечающий за распознавание. Работать дроид был неспособен, лишь двигаться. Самой главной задачей было поместить его на внешнюю обшивку. Надеюсь, справимся.

Наконец, настал тот час, когда мы закончили все подготовительные работы. Внутренности танка были забиты полностью кадками с саженцами-деревьями, ящиками с плодами, водой, деталями и ремонтным дроидом. Эта здоровенная махина заняла весь десантный отсек.

Нахлобучив на голову шлем, Шис активировал панель управления. Потом кивнул в мою сторону и произнес:

— На тебе задняя полусфера. Тронулись.

На мне был точно такой же шлем, с помощью которого можно было управлять задней спаркой. Ничего больше Шис мне не доверил. Да я и не горел желанием: ничего не знаю и не умею, больше вреда принесу. Перед глазами возникла голограмма окружающего пространства. Очень четкая и объемная. Большая часть экрана показывала задний вид, контролировать который вменялось в мою обязанность. Но в верхнем углу расположилась картинка общей панорамы. Коснувшись ее, я раскрыл пошире вид на нос. Из морды танка вылезли две руки манипулятора с небольшим ящиком. Это были снаряженные батареи, которые должны проложить нам дорогу к свободе. Если ничего не случиться, то придется идти маршрутом Шиса, что весьма опасно.

Манипуляторы положили ящик на пол, сняли верхнюю крышку и запустили механизм активации. После этого Шис убрал манипуляторы обратно и отогнал танк назад со всей возможной поспешностью. Через десять секунд сверкнуло столь сильно, что светофильтры танка едва сумели справиться и не дать нам ослепнуть.

— Готово, — проговорил Шис, подводя танк к краю оплавленного отверстия. — Вроде получилось. Сейчас может тряхнуть…

В полу зияла огромная проплавленная дыра, намного больше размеров нашего танка. От краев несло сильным жаром, если верить показателям датчиков на экране. Обычного человека зажарило бы только так. Но мы-то в танке! На ум пришел анекдот про игры психов в дурдоме… смешно и в тему. Никем другим, как психами, себя и Шиса не считал.

До пола нижнего зала было метров двенадцать. Нас достаточно сильно тряхнуло, когда мы провалились в отверстие. Гравитационная подушка едва справилась, несмотря на то, что Шис включил ее перед падением на полную мощность.

Помещение было пустое. Вернее сказать, дроидов тут не было — сплошь непонятные установки и агрегаты неизвестного назначения.

— Получилось, — довольно выкрикнул Шис. — Ейгеэ!

Следующие заряды установили на стене, проломив отверстие достаточного размера, чтобы пролезть в него. Даже с излишком: задели часть пола. Будь на колесах или гусеницах, то запросто могли застрять.

Дверь в коридор мы взломали без вычурности. Шис пальнул в замок из излучателя, а потом манипуляторами отодвинул преграду в сторону.

Все-таки замечательная вещь, этот танк Предтеч. Использоваться может почти для всего и без дополнительного оборудования. Не надо вызывать технику с тралом для разборки завалов: сам со всеми преградами справиться. И заминировать-разминировать путь сможет. Вернусь на Землю, обязательно с собою такой прихвачу. Когда вернусь (об «если» не хочется думать)…

После коридора, в котором размазали одного охранника и двух ремонтников по полу и стенам, мы оказались в новом зале. Просторный. Вдоль стен располагались некие подобия столов, а в центре возвышалась огромная колонна с большим зеркальным шаром вверху. Интересно, что это? Сколько блуждаю по кораблю Предтеч, столько удивляюсь размаху. Зачем столько просторных залов, которые зачастую свободны от меблировки? И где каюты пассажиров и экипажа? Хотя, насчет последних думаю, что они расположены в другом конце корабля, а эта часть отдана техническим нуждам и под складские терминалы. Эх, интересно было бы пошарить в каютах в поисках полезных вещичек. Уверен, что там можно отыскать такое, что будет дороже нашего танка со всем набранным барахлом.

— Ммм, где тут заряд ставить? — поинтересовался Шис. — По плану под нами пара небольших залов и несколько коридоров. Если промахнемся, то придется ломать стены, а зарядов у нас очень мало осталось. И сэкономить желательно…

Я сверился с планом и уверенно указал в дальний угол:

— Вот там разбей из орудия часть столов и установи заряд поближе к стене.

Сказано — сделано. Несколькими выстрелами Шис очистил широкий пяточек, где установил заряд. Очередная вспышка и перед нами (точнее, почти под нами) появился новый проход.

— Держись, — предупредил меня приятель, направляя танк в пролом, — тут высоко падать. Может сильно тряхнуть.

Тряхнуло не просто сильно — потрясающе. То есть, потрясло до самой последней поджилки. Но дело этим не закончилось. По экрану перед Шисом пробежали несколько строчек непонятных символов, послышался разнотонный писк.

— Что за фигня? — поинтересовался я.

— А ты посмотри, что там снаружи, — посоветовал мне приятель, напоминая, что у меня имеется собственный экран, свернувшийся после встряски. Я посмотрел и не удержался от крепкого выражения: вокруг нас стояли несколько десятков дроидов. Причем большая половина состояла из охранников.

— Они запрашивают идентификацию, — вздохнул Шис, отбивая какую-то абракадабру. — Попробую отправить вот это… жаль, что нет у нас специалиста по электронной борьбе.

— Ты уже не первый раз горюешь об отсутствии хакера, — ответил я, напряженно смотря на дроидов. — Не первый десяток раз… получилось что?

— Не знаю, — пожал плечами приятель. — Вроде бы… вот гады!

Ничего у нас не вышло. Отправленный код дроиды проигнорировали, открыв по нам стрельбу из всех орудий. Даже ремонтники попытались своими резаками добраться до нас, бросившись в рукопашную.

— Не спи, — закричал Шис, включая силовую защиту на полную мощность и резко срывая танк с места. — Стреляй по ним.

— И так стреляю, — сквозь зубы ответил я, ловя в прицел верткие, несмотря на габариты, фигуры. Проехать нужно было метров сто, но прямого пути не было — вокруг стояли десятки огромных механизмов. Что-то вроде широких столов с блестящей поверхностью с двумя объемными зеленоватыми цилиндрами по бокам.

Приходилось объезжать, чтобы не застрять и не попасть в манипуляторы дроидов. Электронная стабилизация помогала мало — дроиды успешно уворачивались от выстрелов, не забывая стрелять в ответ. Если бы не силовое поле, то наш танк остановили бы.

Пару раз выстрелы разбивали цилиндры, которые вспыхивали зеленным пламенем, выпуская огненные факелы едва и не в десять метров высотой. До двери, которая вела в коридор, мы добрались минут через семь и едва успели открыть и закрыть ее за собою, как наша защита исчезла.

— Все, — хмуро сказал Шис, — сдохла силовая установка. Теперь только броня нас защищает. А дверь долго не продержится, реши дроиды преследовать нас. Придется оставить сюрприз.

Спросить о сюрпризе я не успел. Все и так стало ясно, когда Шис развернул танк в широком коридоре и стал пятиться задом, выкладывая манипуляторами оставшиеся заряды через равные промежутки. Всего вышло три штуки — больше полусотни метров сожженного покрытия.

— Пусть теперь попробуют пройти тут, — злорадно проговорил Шис, запуская отсчет на зарядах. — Как бы я хотел посмотреть на это зрелище. Жаль, что нам уже пора приступать к выбору корабля.

Заряды сработали уже тогда, когда за нами закрылась дверь коридора. Точнее, мы ее закрыли за собою. Сразу за дверью оказался огромный лифт, вместивший с легкостью наш танк. Судя по ощущениям, мы спускались и спускались больше минуты. Если это так, то окажемся почти на днище супердредноута. Остановившись, лифт выпустил нас наружу, в агромаднейший ангар, напичканный космическими летательными аппаратами.

Оказавшись в ангаре, я завертел головою, рассматривая окружающую обстановку. Кораблей тут было великое множество и самых различных размеров. Стояли ровными рядами, словно готовясь вот-вот стартовать из ангара.

— Какой берем? — поинтересовался я и ткнул пальцем в самый приглянувшийся. — Может, этот?

Выбранный корабль был огромен: длиною метров под триста, в высоту около пятидесяти и с броней, которая сплошь была покрыта наростами башенок.

— Добытчик? — призадумался Шис. — Неплохо, но можем не справиться. Тут человека три-четыре требуется для управления. И мне одному будет очень тяжело справиться. А при выключенном искине и вовсе невозможно. Давай вон с той стороны посмотрим. Там суда поменьше должны стоять и более простые в управлении.

Мы прокатились с километр, прежде чем Шис выбрал нам корабль.

— Вот этот, — указал он на сравнительно небольшое судно, чуть больше сотни метров в длину и высотою около пятнадцати. Вдоль брони поверху шло возвышение в пару метров, вроде как гребень. Обводы скругленные и только днище плоское.

— Хороший? — поинтересовался я, так как сам ни бельмеса не понимал в космических кораблях.

— Дальний разведчик класса «Б», — ответил Шис. — Легко управляется одним человеком, обеспечен всем необходимым для десяти взрослых пассажиров — это с командой. Реактор с силовой установкой и броней ничуть не хуже, чем на боевых челноках.

— Такая махина и всего лишь десять человек? — поразился я.

— Там агрегаты занимают две трети объема, потом еще броня, — поведал приятель. — Но в случае необходимости может принять до пятидесяти человек. Именно на столько и рассчитан предел корабля. Придется потесниться в каютах для этого, правда.

— Как внутрь проникнем? — поменял я тему, заметив вдалеке проскользнувшего дроида. — Ты видел его? Дроида.

— Их тут полно, — отмахнулся от меня Шис, подъезжая вплотную к борту корабля. — Все корабли должны содержаться в идеальном состоянии, поэтому обслуживание производится по максимуму. Обслуживающие суда дроиды нападать не должны, у них совсем другая спецификация.

— Ты же говорил, что все дроиды Предтеч опасны, — напомнил я.

— Почти все, — поправил меня Шис. — Эти дроиды встречаются только тут и нигде больше.

— Значит, нам ничего не угрожает?

— Я этого не говорил, — покачал головою приятель. — Ангар со вспомогательными судами считается одной из самых важных зон корабля и тут можно легко натолкнуться на боевых дроидов.

Шис на несколько секунд замолчал, что-то обдумывая, и добавил:

— Не исключаю и такой возможности, что патрулируют ангар «разрушители» и роботы близкие им по классу.

— Тогда давай быстрее открывай эту консервную банку и запускай нас внутрь, — заволновался я. «Разрушитель» в контейнере заставил проникнуться уважением только одним своим видом, а на что он способен в бою не хочется даже узнавать.

— А я чем занимаюсь? — буркнул приятель. Танк проехал вдоль одного борта разведчика. Видимо, Шис что-то высматривал, и вскоре я узнал что именно. Примерно посередине судна, Шис остановил нашу машину и выпустил манипуляторы. С помощью их он снял кусок обшивки с канализационный люк размером и толщиною сантиметров в двадцать. После этого Шис сунул внутрь манипулятор, что-то им сделал и закрыл люк обратно. Почти одновременно с этим на экране перед приятелем зажглись несколько значков.

— Что это? — насторожился я, припомнив недавние запросы дроидов в последнем пройденном зале.

— Ручная активация открытия корабля, — ответил Шис. — Сейчас открою нам грузовой люк, и мы окажемся внутри.

Очистив экран от запросов, Шис направил танк на другую сторону корабля. Там, примерно чуть ниже середины, образовался внушительный проход. Подъемник уже ждал нас внизу, которым мы немедленно воспользовались. Грузовой трюм был очень небольшим: метров пятнадцать на двадцать и в высоту метров пять.

— Минут пятнадцать подождем, прежде чем выходить, — произнес Шис. — Пусть бортовая система очистит агрегаты жизнедеятельности, накаает воздух и так далее.

— А ты точно справишься с управлением этого корабля? — спросил я.

— Справлюсь. Каждый искатель должен иметь минимальные навыки в нескольких других профессиях, кроме основной специализации, чтобы подменить или заменить товарища, — усмехнулся приятель. — Считай, что скоро вырвемся из всего этого.

Эти двадцать минут мне показались двадцатью часами. Прежде, чем на экране у Шиса вылезли очередные сообщения, я весь извелся. А потом мы покинули танк, прошли по узкому коридору в рубку управления. Внутреннее убранство меня не сильно поразило. Широкий наклоненный пульт управления, четыре кресла-ложа и все, больше места тут не было.

— Залезай, — кивнул мне Шис на одно из кресел, устраиваясь в соседнем. Прямо на поверхность пульта положил свой рюкзак, из которого достал электронный планшет. Впрочем, его он тут же отложил в сторону, надев на голову шлем и откинувшись в кресле. При этом его пальца изредка шевелились, словно он работал с виртуальной клавиатурой.

Через несколько минут я ощутил колебания корпуса, низкий гул, очень быстро пропавший и все. Просидев десять минут, я уже решил побеспокоить Шиса, когда тот приподнялся в кресле и взял планшет. Уловив мой вопросительный взгляд, он чуть не хлопнул себя по лбу.

— Совсем забыл включить общее изображение, — повинился приятель. — Сейчас…

Над пультом возникло изображение… космоса. С одной стороны чернела громада корабля, бывшего нашим узилищем. Засмотревшись, я упустил тот момент, когда Шис воспользовался планшетом, выводя наш маяк из танка и загоняя в шлюз. Через минуту от нашего судна отделилась крошечная точка, блеснула огоньками маневренных двигателей, и резво подплыла к борту супердредноута. Как только дроид-маяк окажется на обшивке и сможет закрепиться на ней, двигатели будут сброшены. Всего-то и понадобились на пару минут работы, а сколько сил и времени в них вложили — не передать.

— Все, — довольно проговорил Шис, пряча планшет в рюкзак, — сигналы пошли.