Космический авантюрист с Земли

Глава 15

На «Гее» мы складировали трофейных дроидов в кают-компании. Оставлять их в грузовом трюме было неудобно. Там и так места не очень много, чтобы уменьшать свободное пространство еще больше. А в общей каюте для собраний сможем легко уместиться все — и живые, и механические.

— Что это? — поинтересовалась Лена, спустившаяся в кают-компанию, как только мы начали перетаскивать туда трофеи (турели Шис убрал в свои закрома, решив не сваливать те в общую кучу).

— Дроиды, — сообщила Фера. — Вот только пока не знаем, какие именно.

— А зачем тогда брали, если не знаете? — заметила хакерша. — Может, они сломанные или не работают без дополнительного оборудования? Кстати, что с кораблем? Забрать с собою можем?

— А там кроме них не было ничего другого, — заметил Шис, появившийся с ремонтником, тащившем последний трофей. — Что же, возвращаться назад пустыми? А насчет корабля… знаешь, пусть тебе капитан объяснит. Забрать его не так и просто. Мы толком и обследовать не обследовали.

— А в рубке были хотя бы?

— Нет, — ответил я. — Там охрана была такая, что едва пятки не подпалили.

— Охрана? — переспросила Лена, удивленно посмотрев на меня.

— Капитан так называет автоматические боевые турели и передвижные установки, — пояснила Фера. — Подходы к рубке были очень хорошо защищены. Даже я раньше сталкивалась с такой защитой всего пару раз. Тогда сквозь нее прорывались, но были потери и результативность полный ноль — все было уничтожено во время боя.

— В принципе, — встрял Шис, — там защита скорее пассивная, чем активная. А с такой можно справиться рано или поздно. Нам, как коллегам Феры немедленного результата не нужно. Хоть неделю, хоть две можем тут болтаться и понемногу вскрывать охранные линии корабля.

— Не сильно устали, а то смотрю на вас и как-то нездорово выглядите? — спросила Лена, присаживаясь за столик рядом с Ферой.

— Да, что-то усталость сильная, — огласилась Фера, — Раньше такого не замечала.

У меня на языке вертелась шутка, что раньше моложе была и с годами здоровее никто не становиться. Сдержался, не стоит женщинам говорить о возрасте. Да и выглядела Фера не особо. Впрочем, как и Лена. У обоих выступила на лицах сильная испарина, глаза лихорадочно блестели, постоянно облизывали губы и сглатывали, словно в горле у них стоит сухой комок. Заболели или отравились? Но я-то чувствую себя превосходно, хотя постоянно общаюсь со всей командой и питаюсь тем же. Может, что-то женское? Надо будет у Шиса поинтересоваться насчет его самочувствия. Кстати, заодно и стоит подумать над его идеей по части трофейного корабля. В самом деле, какая нам разница — заниматься поиском в космосе (и будет ли он результативным) или потерять столько же времени тут, но получить с гарантием процентов на девяносто отличный фрегат?

Я уже собрался связаться по коммуникатору с напарником, когда события понеслись вскачь. Фера подняла руку, собираясь коснуться лба, но не донесла ее и беззвучно уткнулась лбом в столешницу.

Рядом встревожено вскрикнула Лена, которая потянулась к подруге, но потеряла равновесие и брякнулась на пол. Обратно уже не поднялась.

— Девчата, вы чего? — перепугался я, подскакивая к хакерше и поднимая ее на руки. Сразу понял, что девушка была без сознания. Дыхание почти не ощущалось, пульс был прерывистый и едва отыскался. Испарина исчезла, вместо этого кожа была горячей и казалась сухой. Оставив Лену лежать на полу, только придав ей более удобную позу, я осмотрел Феру. У корабельного кока имелись те же симптомы.

— Шис, Гея, — почти прокричал я, — нужна ваша помощь… срочно.

Отозвалась только Гея, которая сообщила, что техник находиться без сознания у себя в каморке. Один из ремонтных дроидов должен принести напарника сюда. Пока приятеля несли, я сбегал в каюты и принес несколько подушек с одеялами. Принесенные вещи постелил на пол и уложил товарищей. Потом принес медицинский комплекс и опутал тела десятками датчиков и проводами, трубочками и автоматическими диагностическими приборами. На всех экранах светилась одна надпись — неизвестная инфекция. Судя по показателям, ребята были обречены. Жить им оставалось пара часов или немногим больше.

— Гея, — хриплым голосом я обратился к искину, — ты расшифровала неизвестный сигнал с того корабля?

— Нет, но начало положено. Мне потребуется несколько часов, чтобы закончить дешифровку.

— Бросай все мощности на эту задачу, — приказал я. — Чувствую, что это сообщение сможет прояснить ситуацию, все случившееся с командой.

Во мне крепла уверенность, что неразгаданный сигнал — ключ к неприятностям. Это было предупреждение: не суйтесь, а то пожалеете. Жаль, что мы не смогли понять его. Хотя, не уверен, что и в этом случае мы бы отказались прошерстить брошенный корабль. И все равно заразились бы…

Но, стоп. Почему я не валяюсь сейчас на полу вместе со всей командой? Особенность организма или что-то другое? Задумавшись, я переводил взгляд с умирающих друзей на трофейные дроиды, из-за которых случилась трагедия.

Удар был очень сильный. Втянутый в трубу, я пролетел ее от начала до конца с огромной скоростью и приложился всем телом о кучу твердых обломков. На несколько секунд потерял сознание, но успел уловить слабое движение под собою — меня несло куда-то. Очнулся от неприятного жжения во всем теле и открыл глаза. Вокруг было темно, очень темно. И среди этой темноты кошмаром из ужастиков прорисовывалась огромная фигура. Своими гротескными чертами напоминала человека… или гуманоида? Спасатель в новом скафандре или что-то другое?

Мысли путались, зрение барахлило и мешало увидеть все картинку целиком. В одной руке у неизвестного расположилась здоровенная бандурина с несколькими светящимися огоньками на конце. Напоминала древний пылесос, в форме толстого цилиндра с гофрированным шлангом. Из шлема вырывались тончайшие цветные лучики, скользившие по моему телу. Именно они и причиняло неприятное ощущение.

— …ы ко? — с трудом смог вытолкнуть я пару слов онемевшими губами. В ответ незнакомец убрал «пылесос» и выключил лучи. Почти сразу же вокруг воцарилась непроницаемая мгла. Я почувствовал, что меня поднимают и куда-то несут. Он неуклюжих движений все тело прорезала острая вспышка боли, и я потерял сознание. Ненадолго, так как очнулся я все еще на руках неизвестного. На этот раз вокруг было светло. Находились в квадратной комнатке метров в пять со сторонами.

Рассмотреть получше не удалось — почти тут же одна из стен уползла вниз (ага, это не комната маленькая — лифт большой), открыв за собою широкий и светлый коридор. В конце коридора открылась еще одна дверь, скрывавшая просторное помещение. Из всей обстановке имелись несколько перекошенных шкафов с горящими экранами поверху и расположенных на колесах. К одному из них меня поднесли.

— Что… за дела? — попытался повторить я попытку контакта, сумев совладать с речью, но вновь был проигнорирован. Створки ближайшего шкафа разошлись, открыв внутренности. Там лежал, наполовину заняв внутренний объем серый брусок незнакомого металла. Чем-то был похож на ртуть, но совершенно плоский и не блестел.

Меня поднесли к шкафу, содрали (весьма ловко и быстро) скафандр и термобелье. Судя по всему, незнакомец собирается засунуть меня в шкаф. Я попытался сопротивляться, справедливо ожидая только пакости. Но не слишком преуспел в своих стараниях. Слабость помешала мне, и когда я попытался упереться руками в края створок, одна ладонь соскользнула… и погрузилась в тот странный слиток. Оказалось, что это была жидкость или нечто похожее. Собственной температуры не имела — моя рука не ощутила ничего. Даже «жидкость» не чувствовалась, будто ладонь окружена воздухом.

Не успел я удивиться, как вслед за одной конечностью в «жидкости» оказалось все тело. Я машинально задержал дыхание, но этот поступок мало помог. В ноздри потекли струйки неизвестного вещества… от неприятного чувства я дернулся вверх, попытался закричать. Тщетно, только открыл свободный доступ для непонятной субстанции во внутренние органы. Дальше был провал в памяти, хотя я еще успел запомнить закрывающиеся створки. Следующим воспоминанием был момент, когда меня вынули из «шкафа» и вернули прежний вид — вновь одели и обули. И вернули на прежнее место, как я и требовал в дурманном угаре. Странно, что меня поняли… или просто неизвестный придерживался принципа: вернуть на место, раз не им положено. Окончательно я получил способность трезво размышлять в оранжерее.

Нахлынувшие воспоминания были так неожиданны, что я пошатнулся на ногах, едва не упав. Пришлось сесть на ближайший стул, так как нижние конечности меня почти не держали. Это что же получается — меня нашел дроид и отволок куда-то вглубь дредноута и после непонятной операции вернул на прежнее место? Судя по состоянию до и после встречи, меня банально вылечили.

— Капитан, — рядом возникла Гея и встревожено посмотрела мне в глаза, — что с тобой? Заболел, как и они?

— Нет, — помотал я головою, — просто вспомнил кое-что. Гея, видишь эти механизмы?

— Да, — последовал ответ от искиншы, которая даже не повернулась в строну трофейных дроидов. Впрочем, голограмме этого и не нужно делать.

— Это медицинские дроиды, — сообщил я ей. — Нужно как-то их запустить и положить внутрь нашу команду. И поскорее, а то они уже в коме.

Через минуту рядом сновали мелкие ремонтники, облепив один из трофеев с головы до ног (экрана и колес, если быть точнее). Потребовалось еще пять минут, чтобы Гея вынесла вердикт.

— У них отсутствуют источники питания. Точнее, они полностью разрядились.

— Так поменяй их, — сердито приказал я. Блин горелый, тут люди помирают, а эта железка тупит.

— Хочу напомнить, — предупредила меня Гея, — что сразу после запитки они включаться. Перепрограммировать я не смогу. Дроиды могут оказаться враждебно настроены.

— Гони сюда «разрушителя» и «пекло», — проговорил я. — Но я не думаю, что грозит опасность. Эти штуки созданы исключительно для лечения… я так надеюсь.

Последние три слова проговорил шепотом, больше успокаивая самого себя. Как я не подгонял Гею, но батареи они стала подключать только после появления боевых установок. «Паучки» вынули из-под днища пару толстых «брикетов» батарей и заменили их новыми. Подсознательно я ожидал, что сейчас засветится экран и распахнутся створки. Но ничего не произошло.

— Гея, — с тоскою обратился я к искину, — почему они не включаются?

— Я устанавливаю с дроидом связь, — спокойно отозвалась та. — Все… готово.

Экран на «шкафе» засветился, положение самого дроида слегка изменилось — все тело чуть-чуть приподнялось. Одновременно с этими действиями мои «телохранители» под управлением Геи немного подались вперед, прикрывая меня.

— Удивительно, — заметила Гея, — но тут нет никакой защиты, можно управлять дроидом напрямую. И, капитан, ты был прав насчет медицинской принадлежности.

— Я всегда прав, — нервно отозвался я и подскочил к «медику». — Как эта штука работает, а? Включи ее.

— Он уже включен, осталось поместить команду во внутреннюю капсулу.

— Так помещай, — сорвался я. При взгляде на восковые лица своих друзей я готов был заплакать. Никогда с момента своего детства не появлялось этого чувства. А тут… слишком я привязался к этим людям за очень короткий срок, а с Ферой и вовсе наши отношения более чем дружеские.

Под управлением искина, створки капсулы распахнулись, открывая вид на серую массу. Теперь-то я знал, что это нечто вроде жидкости.

— Медицинские наноботы, — словно услышав мои мысли просветила Гея. — Именно они и лечат пациента. Самая совершенная техника Предтеч.

Первой в капсулу легла Фера. Перед этим я пару секунд промедлил, решая насчет одежды. Потом вспомнил, как дроид освобождал меня от скафандра и термобелья, и раздел девушку. Я ее спасаю, если будут обвинения (в чем сомневаюсь, так как уже не раз видел ее тело без всего), то отбрешусь.

Через десять минут были запущенны еще два «медика». В них легли Лена и Шис. Когда опускал в объятия наноботов, друзья еще были живы. Надеюсь, комплекс им поможет.

— Гея, — обратился я к искину, — что там видно с ними? Намеки на поправку есть?

— Самочувствие стабилизировалось и в ближайшее время смерть членам экипажа не угрожает, — оповестила меня Гея. — Но вылечить от неизвестного вируса комплекс не в состоянии. У него нет нужного лекарства и технологий лечения… мне жаль, Антон.

Нет, нет, нет… я сорвался с места, пнул подвернувшийся стул. Не может быть, чтобы они умерли. Будь проклята моя жадность и любопытство. Надо было убираться от этого корабля в тот момент, когда поймали предупредительный сигнал. И так ясно, что нам сообщали о смертельной опасности на борту. Почему они умирают, а я жив? Меня лечили в такой же «ванне», вводили те же наноботы…

— Гея, — разом успокоился я от пришедшей мысли, — запускай еще один комплекс. Пусть меня продиагностирует и отыщет антитела, которые не дали заразиться инфекцией.

— Выполняю, — отозвалась Гея и следом добавила. — Возможно, подобная операция займет много времени. Придется изучать генный код, снимать…

— Меня уже лечили в подобной машине, — прервал я ее, попутно стаскивая одежду. — Возможно, после этого и появился мой иммунитет.

Я торопливо, часто сбиваясь, рассказал про всплывшие воспоминания. Ответ получил спустя пару минут, когда уже готов был забраться в капсулу «медика».

— Тот корабль был построен позже недавнего найденного, — проговорила Гея. — На нем имелись данные о вирусе, который заразил остальную команду. Скорее всего, имеет отношение к биологическому оружию, оттого и действует так быстро и не может справиться с лечением меддроид. В твоей крови должны находится наноботы, синтезирующие лекарство. Если это так, то все будет очень просто. Твой дроид снимет данные с наноботов, я перешлю их в капсулы с больными. После этого лечение должно пройти быстро и…

— Делай, — сказал я, прерывая искиншу и опускаясь в капсулу, — и поскорее.

Почти сразу же, как первые микродокторы хлынули мне в горло и нос, я потерял сознание. Или уснул, что гораздо ближе к истине. Надеюсь, все получится. Время в забытье пронеслось в единый миг. Только забирался в капсулу, как меня из нее вытягивают гибкие шланги-манипуляторы. Пока приходил в себя и одевался, Гея рассказывала о результатах.

— Как и предполагала, в тебе находятся наноботы, — сообщила Гея. — Причем, они отличаются от найденных в лучшую сторону. Данные с них были сняты и загружены в меддроиды с больными. Теперь их жизни ничего не угрожает.

— Отлично, — вздохнул я с облегчением. — Гея, а перекинуть в них моих наноботов можно?

— Нет, — последовал категорический ответ. — Наноботы в твоем организме сильно отличаются от наших. Они работают с определенным генокодом… твоим или родственным твоему. Я смогла снять с них лишь часть полезных данных, вроде выработки лекарства от вируса.

— М-да, и чем же он отличается?

— Я не смогу объяснить без использования специфических медицинских терминов и определений. Если имеешь желание их выслушать…

— Не имею, — отмахнулся я. — В своих земных толком не разбирался, а в местных и вовсе полным дубом являюсь. Но мнение у тебя есть, почему со мною такое произошло?

— Да, — ответила Гея и замолчала. Я прождал пару минут, но искинша молчала.

— Так говори, чего молчишь? — поторопил я искиншу.

— По предварительным расчетам и полученным данным через медицинского дроида, могу сообщить предварительный анализ, — проговорила равнодушным роботизированным голосом Гея. — Ты имеешь отношение к Предтечам. Скорее всего, сам являешься представителем этой расы.

— Так, ну и дела, — только и смог я произнести вслух. Услышанное большим шоком не оказалось, но выбить слегка из колеи смогло. Я — Предтеч или как там правильно обозваться. Звучит довольно вызывающе. М-да, но когда я успел затесаться в ряды этих примечательных людей? Уверен на сто процентов, что в последнюю пару тысяч лет моя планета дальше Марса живые экипажи не отправляла. Да что говорить, если сама Солнечная система до сих пор плохо изучена. Все данные получены визуальным (через мощные телескопы — оптические, спектральные и прочие) путем и лишь меньшую часть нам доставили автоматические установки.

— Гея, все сведения о моей… расе, — я слегка запнулся, подыскивая нужное слово, — и данные с наноботов и меддроида засекретить и спрятать поглубже. При любом несанкционированном доступе или попытке просмотра любым лицом удалять. Приказ понятен?

— Так точно, капитан.

Придется позже основательно заняться своим прошлым. Точнее, прошлым своей планеты и историей Предтеч. И то, и то получить практически невозможно. До Земли добраться я не в состоянии, а о древней расе почти никто ничего не знает. Только то, что она была и оставила после себя миллионы и миллионы кораблей и баз в нескольких галактиках. И миллиарды дроидов в том числе.

Лечение товарищей затянулось на пять дней. Наноботы медленно, но верно возвращали их к жизни, исправляя последствия воздействия вируса. За это время два оставшихся «медика» дезинфицировали судно от и до. Имелась в этих штуках такая полезная функция. Попутно Гея расколола сигнал. Как и предполагал, там имелось предупреждение о заражении корабля неизлечимым вирусом. Найденный корабль оказался санитарным судном, на котором поместили всех зараженных. Вернее, их малую часть. Уверен, что в этом секторе имеются еще такие же карантинные суда. И автоматические боевые станции, не подпускающие посторонних без особого допуска к этим очагам смерти. Вирус оказался на удивление устойчивым. Сохранялся при самых низких температурах. Выдерживал нагревание до трех тысяч градусов. Поражал любую белковую структуру. Его мы занесли на корабль с трофеями и на своих скафандрах. Не случись чуда — меня — и в космосе стало на одно мертвое судно больше. Сколько таких песчинок плавает в системах невозможно сосчитать. Профессия Искателей поопаснее военной будет.