Кощей. Перезагрузка

Глава 26

Вершина горы Мира представляла собой огромную территорию. И здесь меня ожидало очередное царство. На этот раз – девицы-Синеглазки. И где-то за ее широкой спиной скрывается моя Василиса.

Уже вечерело, когда я наконец заметил впереди высокую крепостную стену. Эта черная махина перекрыла мне дорогу. За стеной, видимо, находился райский сад и терем Синеглазки.

Я также разглядел еще одного доброго молодца. Лихой парень скакал на коне, явно направляясь тоже к Синеглазке. Интересно, как он забрался вместе с конем на гору? Представил коня в альпинистском снаряжении. Мысленно поржал.

Так, не отвлекаемся. Сначала надо понять, кто он такой и насколько мирно настроен. А то в этом мире можно ожидать чего угодно. На всякий случай я пока притаился чуть вдалеке.

Парень подъехал к наглухо закрытым воротам и спешился. Одет он был почти также как я: богатый, расшитый золотом кафтан, красные сапоги и меховая шапка. За спиной болтается лук и колчан со стрелами, на поясе – меч и кинжалы. Выглядит как настоящий царевич. Коллега!

Молодец достал флягу с водой и приложился к ней. И я вновь почувствовал дикую жажду. Мне так безумно хотелось пить, что я забыл всякую осторожность и все-таки вышел к нему.

Заметив незнакомца, юноша на всякий случай схватился за меч. Но я выставил перед собой ладони, показывая, что в руках нет оружия. И вообще, землянин, я пришел с миром! Тогда парнишка убрал меч обратно в ножны. Подойдя ближе, я понял, что ему от силы лет шестнадцать.

- Извини, но ты не мог бы дать мне попить, - неловко пробормотал я.

Представляю, как нелепо я сейчас выгляжу. Ну просто бедный родственник какой-то. Но сейчас все, о чем я мог думать, это божественная жидкость в его фляге. У меня уже весь рот засох.

- Эээ… Пей на здоровье.

Путник, хоть и удивился, бросил мне флягу. Я принялся жадно пить, громко глотая и проливая воду себе на подбородок. Боже, как прекрасно! Снова можно жить.

- Ты кто такой? И как оказался здесь? – спросил меня парень, забирая флягу.

- Я Иван-Царевич. Ну то есть – уже царь. Пришел сюда за своей суженой – Василисой Премудрой. А тебя как зовут? Ты ведь не призрак? Не думал, что встречу здесь еще кого-нибудь живого.

- Я царевич Федор. Мой царь-отец стареет и слепнет. Потому отправил сыновей на поиски молодильных яблок и живой воды. Чтобы снова стать молодым и зрячим.

- Видать, старик не особо хочет передавать вам трон, - не удержался я.

Ну простите, теперь это и моя больная тема.

- Точно! – засмеялся Федор, - Братья мои пропали. А я сумел добраться сюда с помощью Бабы-Яги.

О, точно! Баба Яга. И как я мог забыть об этой главнейшей героине всех наших сказок? Аж стыдно стало. Какой же я попаданец в древнерусские сказки, если до сих пор не познакомился с ней. Обязательно потом узнаю у Феди, где он нашел Бабу-Ягу и тоже к ней нагряну. Но только позже… Сначала надо спасти Васю и как-то вытащить наши шкурки из Нави.

Федя тем временем продолжал свой рассказ:

- Баба-Яга поведала мне, что молодильные яблоки и живая вода спрятаны в райском саду. И стережет их ее племянница – царь-девица, Синеглазка. Баба-Яга дала мне своего коня и рассказала, как попасть на гору Мира. Только на ее коне можно перепрыгнуть через эту стену и бесшумно попасть в сад. С той стороны сад стерегут тринадцать богатырей. Они проснутся, если прыгнуть на другом коне.

- Погоди. А мне говорили, что там Синеглазка и двенадцать полениц. Это ведь женщины. Первый раз слышу про каких-то еще богатырей.

- Поленицы тоже там – в тереме Синеглазки. Все они ночью будут крепко спать. И тогда я проникну в сад. Сорву три молодильных яблока и зачерпну из колодца живой воды кувшинец о двенадцати рылец.

- Какие, к черту, рыльца?

- Больше нельзя – поднимется тревога. Если сделаю все это и не войду в терем, чтобы посмотреть на Синеглазку, смогу также перепрыгнуть обратно на этом добром коне.

Конь действительно роскошный. Угольно-черный и очень мощный. Эх, напомнил мне Бурю. Я ласково потрепал коня по гриве.

- Федя, я иду с тобой.

Кажется, царевич слегка опешил.

- Это еще зачем?

- Мне самому надо в этот чертов сад.

- Он не чертов – он райский.

Да уж, сарказм для него, походу, незнакомое слово.

- Синеглазка стережет мою Василису. Я должен тихо забрать ее.

- Но для этого придется войти в терем.

- Ты сам сказал, что главное – не смотреть на Синеглазку. А мы и не будем на нее смотреть. Заберем твои яблоки с рыльцами, зайдем в терем за Василисой и сразу свалим.

- Ну не знаю…

- Ты что, боишься?

- Еще чего!

- И не хочешь помочь спасти молодую девушку?

- Хочу, но…

- Тогда никаких «но»!

Федя все еще колебался. Я уже понял, что этот малец не отличался храбростью. А еще царевич!

- А если богатыри или поленицы все-таки проснутся? Тогда тебе не помешает помощь еще одного царевича.

- Пожалуй…

- Тогда по рукам! Погнали!

Федор глубоко вздохнул и нехотя поплелся за мной.

- Метнемся туда и обратно, - весело приговаривал я.

Хотя сам тоже немного волновался. А если конь не перепрыгнет? А если богатыри правда проснутся? А если мы в темноте наткнемся на Синеглазку вместо Василисы? Ну, тогда и будем решать.

Мы вдвоем забрались на коня. Было странно обнимать за талию взрослого парня. Но я решил, что потом сразу же вычеркну этот позорный эпизод из своей биографии. Да и все равно в темноте никто ничего не видит. Что происходит в загробном мире – остается в загробном мире.

Федор не торопился прыгать. Он молча вцепился в вожжи и смерил долгим взглядом стену.

- Три сажени вышины, сажень толщины, у ворот стража.

- Что ты там бормочешь, Федя?

- Да так, ничего.

- Пора прыгать.

- Рано еще.

- Как рано? Вон – даже Луна показалась. Ночь на дворе, они уже спят.

- Ты уверен?

- Нет. Но нам все равно надо прыгать.

- Да-да, сейчас. Я только настроюсь.

Федя настраивался еще добрых десять минут. И я психанул.

- Так, ну-ка слезай.

Я спрыгнул. Удивленный Федя – за мной.

- Лучше я поведу.

Мы поменялись местами. И конь, будто почувствовав более уверенного седока, начал нетерпеливо бить копытом землю и фыркать. Как хорошо, что у меня дар управляться с лошадьми.

- Держись покрепче!

Федя судорожно сглотнул и вцепился в меня так, что чуть не придушил.

Мои глаза сузились, сердце застучало быстрее. Я ударил каблуком коня в бок, и он вскачь понесся прямо к воротам. На ходу я, по совету Феди, подхлестывал круп коня плетью, чтобы тот разозлился.

Конь осерчал, но не издал ни звука. Он с разбега совершил высокий прыжок. Черный силуэт коня с двумя всадниками слился с темным небом. Словно пронеслась одна из потусторонних теней из мира Нави.

У меня дух захватило от восторга. Это был всего короткий миг, но я никогда не испытывал ничего подобного. Снова чувство свободы, скорости! Как будто я сам отрастил крылья и летел через преграду.

Конь Бабы-Яги перепрыгнул стену.

Мое лицо все еще светилось от восторга. Я настоящий жокей! Вот это я крутой! Впервые прыгал на коне через преграду, да еще и такую высокую.

А вот лицо моего нового знакомого было таким, как будто он только что увидел приведение. Я чуть не заржал, когда обернулся к нему.

- Все уже позади. Перепрыгнули, старина!

Я легонько толкнул его локтем в живот, как будто мы уже сто лет были знакомы.

- Д-да, кажется перепрыгнули.

Мы оказались в темном саду. Освещением нам служила лишь Луна, показавшаяся из-за облаков. В ее голубоватом свете мы обнаружили тринадцать здоровенных богатырей, храпевших вдоль стены.

Вот это шкафы! Да еще и вооружены до зубов. И как только они не услышали приземление коня? Хотя конь и вправду перепрыгнул без единого звука. Недаром это коняшка самой Бабы-Яги.

На всякий случай я сделал Феде знак говорить шепотом. Тот понимающе кивнул.

Словно воры, мы крадучись двинулись по райскому саду. Правда, ничего райского я пока не видел. Самый обыкновенный сад. Может при свете дня он показался бы мне более ярким и интересным. А вот ночью я ничего особенного не заметил.

Хорошо, что с нами нет Серого. Он бы точно натырил уже полный мешок молодильных яблок и целую ванну живой воды. Мой новый спутник, хоть и тоже собирался грабануть райский сад, оказался куда разумнее. Когда мы нашли яблоню и колодец, он сорвал ровно три яблока и набрал из колодца кувшин воды о двенадцати рылец (что бы это, блин, не значило).

После опыта с клеткой Жар-Птицы я ждал, что едва он притронется к ним, как поднимется тревога. И с опаской косился в сторону спящих богатырей. Но все обошлось.

- Я же говорил, - шепотом сказал Федор, - Все спокойно.

- Отлично! – таким же шепотом ответил я, - Если мы все в точности исполним, конь должен также тихо перенести нас обратно. Осталось только найти Василису.

- Для этого придется войти в терем.

- Да, держи ухо востро. Нельзя смотреть на Синеглазку.

- Угу, я помню.

Мы оставили коня возле яблони – щипать траву. А сами направились дальше к терему. Он был похож на пряничный домик. Весь в резных украшениях, и так ярко окрашен, что это было заметно даже в темноте. И терем явно не бедный – не хуже моего царского, а может даже и лучше.

Я снова приложил палец к губам, показывая Федору, чтобы тот молчал. И попробовал тихонько открыть дверь.

Да уж, ну и тихонько! Дверь заскрипела так, что ее, наверно, было слышно даже за стеной. Я закусил губу и зажмурился, ожидая, что сейчас нас схватят. Но все было спокойно.

Выдохнув, я первым пошел внутрь, Федор за мной. Еще и проклятые половицы скрипят. Скрип-скрип! Да заткнитесь вы!

В первых же покоях я заметил подставку, на которой что-то ярко светилось в темноте. Подойдя ближе, мы поняли, что это была книга. Только необычная. Ее раскрытые страницы, больше похожие на пластины, были золотые. На каждой было множество непонятных рун. Посередине страницы скреплялись тремя массивными кольцами.

- Книга мудрости, - прошептал я.

Федор уже потянул к ней свои загребущие ручонки. И я поспешно ударил его по руке и покачал головой. Тот опомнился и опустил голову, словно извиняясь.

Если книга мудрости здесь, значит где-то рядом должна быть и Василиса. Я поспешил вперед, больше не обращая внимания на скрипучий пол. До нас доносился храп, и это явно храпели уже не богатыри.

Поленицы! Это точно должны быть они. Я не стал заходить в следующие покои, заметив еще издали постели и спящие фигуры на них. По шесть с каждой стороны стены. А посередине – самая большая постель. На ней наверняка спит сама Синеглазка. А храпят-то как, мама миа! Вот тебе и девочки. Конечно, богатырки и все такое. Но блин… Девочки не храпят, и не пукают, и не... Нет, моя нежная мужская психика не выдержит таких открытий.

Я сделал Феде знак не заходить и двигаться дальше. Федя продолжал покорно идти за мной. Я прошел еще немного и резко остановился.

Я увидел Василису.

Не оборачиваясь, шепнул Федору:

- Подожди меня здесь.

Он промолчал. Наверно, в знак согласия. И я один перешагнул порог очередной светлицы и подошел к постели. В раскрытое окно проникал лунный свет, осветивший спящую Василису.

Девочка моя! Что они с тобой сделали?!

Она была все такая же красивая. Но как будто похудела еще больше. Черты лица стали более острыми. И сама она стала полупрозрачной. Прямо как те жуткие духи из Нави.

Нет! Никогда Василиса не станет призраком. Я этого не допущу! Нужно срочно выводить ее отсюда.

Я склонился над ней. Васька крепко спала, мило посапывая во сне. Если разбужу, может закричать. И вместе с ней подорвется та синеглазая рота. Так что я заранее зажал ей рот рукой.

Девушка мгновенно проснулась. Голубые глаза распахнулись и растерянно уставились на меня. Она вся зашевелилась на постели, словно собиралась вскочить и убежать.

- Тише, тише, это я! – вполголоса сказал я.

Спросонья она не сразу узнала меня. А узнав, сразу успокоилась. И оттолкнула мою руку от своего рта. Я с радостью отметил, что ее руки не проходят сквозь меня, как у других призраков. Значит, еще есть время.

- Чего так долго? – возмутилась Васька.

Я замахал на нее руками, показывая, чтобы говорила тише.

- Нифига себе долго! Ничего, что я всего лишь перебирался через Огненную реку, Чудо-Юдо и мир мертвых? Это ты какого черта сюда поперлась? За этой дурацкой Книгой Мудрости.

- Не твое дело! Надо было, вот и пошла.

- Ага, и посмотри, куда это тебя привело.

Я выразительно указал на нее руками. Василиса при этом грустно вздохнула.

- Я знаю, что превращаюсь в духа. Поэтому и сумела обмануть Синеглазку и отправить тебе послание.

- Ну и где хотя бы «спасибо» за то, что я поперся за тобой даже в мир мертвых?

- Ты меня еще не спас. Так что «спасибо» говорить рано.

Я и забыл, какая она невозможная! Такая милашка была, пока спала. А как проснулась и начала болтать, так сразу придушить охота.

- Когда спасу, одним «спасибо» ты уже не отделаешься. С тебя поцелуй.

- Ишь, разбежался! А больше тебе ничего не надо?

Нууу, есть, конечно, варианты…

- Иначе оставлю здесь. Зачем мне полупрозрачная невеста? Еще сольешься с чем-нибудь, потеряю тебя.

Василиса покраснела от ярости. Вернее, я догадался, что на этом моменте она должна была покраснеть. По этой сквозистой было теперь сложно понять.

- Я и не хочу быть твоей невестой.

- А почему же тогда отправила сигнал бедствия мне, а не кому-нибудь другому? Ах да! У тебя ведь больше никого нет. Вот и не выеживайся тогда!

Голубые глаза явно говорили мне: если бы можно было убивать мыслью, ты бы уже сдох.

Но тут я заметил, что небо за окном начинает потихоньку светлеть. Я и забыл, что в сказочном мире время часто пролетает слишком быстро. Как будто рассказчик проматывает неинтересные моменты и сразу переходит к сути.

- Пойдем, нам пора! Синеглазка может проснуться.

На этот раз Василиса не стала спорить. Ей даже переодеваться не пришлось – уже была в сарафане и с заплетенной косой. Как будто ждала моего прихода.

- Федя, я нашел Василису. Уходим! Федя?

Я только сейчас понял, что царевича нет на том месте, где я его оставил.

- Что еще за Федя? – спросила Василиса.

Я отмахнулся от нее – мол некогда рассказывать. Я уже догадывался, где сейчас мой непутевый спутник… Эх, а я еще радовался, что он куда разумнее Серого.

Оставив Василису, я бросился в покои Синеглазки и полениц. Воительницы продолжали храпеть, закутавшись в одеяла. А Федор стоял возле центральной постели и как завороженный рассматривал девушку, лежавшую на ней.

Отсюда мне не было видно Синеглазки. Я даже не мог понять – действительно ли она богатырша или обычная девушка. Я видел лишь нечеткий силуэт, также прикрытый одеялом. А вот Федор смотрел прямо на ее лицо…

- Федя! – шепотом позвал я, - Не надо! Вспомни, что говорила Баба-Яга.

Жалкая попытка. Я уже и так понял, что все пропало. Ведь он посмотрел на нее.

Федя, видимо, тоже это осознал. И мысленно проклинал свое любопытство. А затем решил: сгорел сарай, гори и хата. Действительно, чего уж там!

Несмотря на мою активную жестикуляцию, он наклонился и поцеловал спящую Синеглазку прямо в губы.

Ооой, дураааак…