Королева сердец зомби

Глава 27 Вечность — всего секунда

Остаток ночи прошел как в тумане, и я приходила в сознание только в самые яркие моменты… и только потому, что Коул поделился со мной своим огнем, устранил все утечки, укрепляя меня.

Это отняло у него силы, он впитал часть моей слабости. Я была в долгу перед ним. Большом.

Мы проводили Рен и Поппи домой. Они были в ссадинах и в синяках, но в остальном не пострадали, и они болтали о том, что каждый из нас словно застыл на месте.

Они не видели ни зомби, ни наши души, а когда Коул попытался объяснить, они обе замолчали. Это было слишком сложно для понимания.

Завтра, отдохнув, они либо убедят себя, что мы сошли с ума, либо примут правду. Других вариантов не было.

Подавленный Ривер и, казалось, ничуть не пострадавший Ченс вернулись в свой дом вместе с Камиллой. Стирание памяти прошло успешно, и теперь она была чистым листом. Это было печально. Она сделала все возможное, чтобы спасти своего брата, но из-за того, что выбрала неправильный путь, все равно его потеряла.

По дороге обратно в особняк Коул получил сообщение от отца с указанием возможного местонахождения Джастина.

Несмотря на то, что мы были уставшие, потрепанные и избитые до полусмерти, мы свернули и поехали так быстро, что, я уверена, преодолели звуковой барьер. Я быстро помолилась о безопасности.

Когда я сказала: «Аминь», — позади нашей машины вспыхнули красные и синие огни.

Напрягшись, Коул съехал на обочину и остановился. Солнце уже взошло, отбрасывая приглушенные золотистые лучи, и я не удивилась, увидев детектива Верру, когда она подошла к окну со стороны водителя.

— Куда вы так спешите? — спросила она.

— Возможно, мы нашли Джастина, — признался Коул, и на мгновение я впала в шок.

Но действительно, что может быть лучше, чем вызволить парня из лап «Анимы», с помощью полицейского эскорта?

Верра задала только один вопрос.

— Где?

Как только Коул рассказал ей, она ответила:

— Ну, хорошо. Следуйте за мной. По дороге я вызову подкрепление. — она вернулась в свой седан и, не выключая фар, промчалась перед нами. Мы следовали за ней до самого здания.

Только в нем никого уже не было.

Бумаги и пробирки горели в мусорке, а клетки были открыты и пусты.

— Я не знаю, чем именно вы занимаетесь, — сказала детектив Верра, проводя кончиком пальца по заваленному мусором рабочему столу, — но могу сказать, что я наблюдала за вами и видела вещи, которые не могу объяснить. Вещи, которые я не хочу понимать. Так что берите все, что вам нужно, и идите домой.

Что она видела?

Была ли она охотницей?

Я слишком устала, чтобы думать об этом.

Мы собрали столько бумаг, сколько смогли, и отправились домой. Мистер Анкх не спал и был напряжен до предела. Система безопасности не давала ему покоя, и хотя он подозревал, что это дело рук «Анимы», он не мог понять, как они это делают. Он дал себе время до темноты, чтобы все исправить, а затем перевезет всех нас в одно из новых убежищ.

Кэт сбежала вниз по лестнице и бросилась в объятия Льда.

Рив следовала за ней, и она сделала то же самое с Бронксом.

Джулиана, которая бежала за ней, направилась к Коулу, но остановилась на полпути и посмотрела на меня.

Мне стало интересно, почему…

В следующее мгновение я вскрикнула, когда Коул поднял меня на руки.

— Полегче, Аллигатор.

Я положила голову ему на плечо.

Вероника схватила сестру за руку и оттащила ее, пока Коул нес меня вверх по лестнице, в мою комнату. Он усадил меня на кровать.

— Ты достаточно пришла в себя, чтобы попытаться вызвать видение? — спросил он.

Нет, но это меня не остановит.

— Давай сделаем это.

— С чего мы должны начать?

— В прошлый раз мы думали о том, что у нас будет видение, и смотрели друг на друга.

— Достаточно просто. — он заглянул мне в глаза.

Я вглядывалась в его глаза, теряясь в фиолетовом свете. Прошло несколько минут.

Он улыбнулся.

— Это не работает.

— Что мы хотим увидеть?

— Друг друга голыми?

Несомненно.

— Помимо этого.

— Как насчет нашей следующей битвы с «Анимой»?

— Идеально. Давай думать только об этом и ни о чем другом.

Он кивнул, и мы снова заглянули друг другу в глаза. Прошло мгновение… и ничего не произошло… но прежде чем разочарование успело захлестнуть меня, мир начал меркнуть.

Это работало…

…а потом мы оказались в лесу. Коул стоял на коленях, весь в крови. Я прошла мимо него с отсутствующим взглядом. В воздухе витал густой дым. Такой густой, что я чуть не задохнулась. Позади меня слышались всхлипывания. Мужские всхлипывания. Такие, которые случаются нечасто. Когда большой альфа-самец только что потерял что-то ценное.

Этот звук заставил меня ускориться, оставляя Коула все дальше и дальше позади.

Вокруг меня бушевал пожар. Белый и черный пепел смешались, паря в воздухе, танцуя в свете, отбрасываемом пламенем. Машины врезались в деревья. Странно. На земле валялись человеческие тела, безжизненные, кожа чернела от токсина зомби. Печально.

Но я продолжала идти, не обращая внимания на все это.

И все же в настоящем сцена поблекла… поблекла… пока лес не исчез, и я снова оказалась в спальне.

Почему оно пропало?

Должно быть, я задала вопрос вслух, потому что Коул ответил:

— Это мог быть поворотный момент. Момент, когда тебе придется принять решение.

— Значит будущее не определено. — но как насчет остального?

— Хорошая новость заключается в том, что мы наконец-то можем контролировать видения. Мы можем решать, когда, где.

— Плохая новость в том, что будет, — сказала я, борясь с приливом страха. — Как мы туда попадем?

— Не знаю.

Можем ли мы использовать видения, чтобы выяснить это?

— Подумай о том, как мы доберемся до этой точки. — я зевнула, даже когда взяла его за затылок, глядя на него… глядя так пристально… но все, что увидела, это мелькнувшее лицо Джулианы, которое я не понимала.

Если только она не была частью видения, а я просто вспоминала нашу дорогу в комнату?

Или она должна была принять собственное решение?

— Что бы ни случилось, мы справимся, — сказал он, — так же, как мы справлялись со всем остальным.

— Как ты можешь быть в этом уверен?

— Потому что я вернул тебя. Я могу справиться с чем угодно. А теперь ложись спать. — он легонько подтолкнул меня, и я не стала сопротивляться.

— А ты? — спросила я после того, как моя челюсть чуть не хрустнула от очередного зевка. Мои глаза уже закрывались.

— Я помогу Анкху, а потом вернусь.

— Мы будем прижиматься друг к другу, — кажется, я это сказала вслух.

Он тепло улыбнулся.

— Нет ничего, чего бы я хотел больше.

Да. Я сказала это. Хотя мне стоило быть более бдительной, я погрузилась в глубокий сон, улыбаясь от предвкушения.

* * *

Находясь где-то между бодрствованием и сном, мои мысли застряли на дневнике моего прадеда. Он написал все отрывки в прошедшем времени, кроме того, где говорилось о «ней», которая должна была умереть ради благополучия многих. Значит, девушка, очевидно, появилась после него.

Но он сказал, что «она придет прямо сейчас». Если так, то я не она. Она уже жила и умерла.

Но это не могло быть правдой, потому что благополучные времена еще не наступили.

Или наступили?

Была ли еще какая-то часть головоломки, которую я еще не видела?

Что-то твердое и теплое опустилось мне на плечо, встряхивая меня. Я поднялась, размахивая руками.

Ответственный за это человек пригнулся, едва избежав синяка под глазом.

— Воу! — сказала она, нахмурившись, когда выпрямилась.

— Джулиана? — я потерла глаза, меня охватило беспокойство. — Что ты здесь делаешь?

— Есть проблема, — сказала она, и ее голос звучал обеспокоенно. — Ты нужна Коулу снаружи.

Коул? Я осмотрела кровать. Никакой вмятины, доказывающей, что он вернулся.

— Что за проблема?

Ее глаза сузились.

— Как будто он действительно сказал бы мне. Я ребенок, помнишь?

Хорошая мысль. Это как-то связано с нашим последним видением?

Джулиана отошла от меня.

— У меня было сообщение, и я его передала. Коул хочет, чтобы ты как можно скорее вышла к нему. Типа, как можно скорее. Но давай. Не торопись. Может быть, он наконец поумнеет и вышвырнет твою тощую задницу на обочину. — она выскочила из моей комнаты, захлопнув за собой дверь.

Соплячка.

— Ты слаще сахара. Сказал никто. Никогда, — пробормотала я. Когда я перекинула ноги через край кровати, зазвонил телефон. Если Коул решил приказать мне поторопиться…

Я подняла трубку, рявкнув.

— Что?

— Выведи всех из дома! — раздался яростный голос Ривера. — Сейчас же! Не трать время на сомнения. Что худшего может случиться, если я вру? Просто выведи всех. Я просмотрел документы Камиллы. Они установили взрывчатку, Али. Она должна взорваться сегодня. Я уже еду. Мы поможем тебе найти и деактивировать их. Хорошо? Без проблем? Доверься мне. Пожалуйста.

Взрывчатка? Мое сердце бешено колотилось. Поэтому Коул хотел, чтобы я была снаружи?

Нет. Не может быть. Он бы не отправил Джулиану обратно в дом.

Я бросилась к окну. Солнце стояло высоко, ярко светило. Мне открывался вид на огромный задний двор, но никаких признаков Коула не было видно.

— Ты слышала меня, Али? — потребовал Ривер.

— Да. Ты хотел знать, что самое худшее может случиться, если ты соврал. Что ж, «Анима» может поджидать снаружи, готовая устроить нам засаду.

Неужели я действительно думала, что он так поступит? Что он поможет «Аниме», как своей сестре?

Нет. Нет, я так не думала.

— Али, — сказал он, и голос его прозвучал мучительно.

— Хорошо, я… — оставшаяся часть фразы замерла у меня на губах. Хелен только что вышла из дома, а из кустов вышли двое мужчин в защитных костюмах, явно намереваясь схватить ее, не понимая, что она — душа, а не плоть.

Если они могли видеть ее, значит, они были охотниками, и она сбросила свою защиту. Но зачем она это сделала?

Я ударила рукой по стеклу, но, конечно, никто не посмотрел вверх. Я повернулась и помчалась к своей двери.

— Что случилось? — потребовал Ривер.

«Бум!» Весь дом затрясся. Штукатурка осыпалась. Пыль и дым летали в воздухе, и я закашлялась, выйдя в коридор.

«Бум!»

«Бум!»

Господи. Взрывчатка!

— Али! — сказал Ривер.

— Началось. — стараясь не паниковать, я, спотыкаясь, добралась до лестницы и посмотрела вниз. Бесчисленные зомби призраками проникали сквозь стены в особняк. Они каким-то образом прорвались через Линию Крови.

Или Камилла стерла Линию Крови до того, как мы ушли в клуб.

У меня пересохло в горле. На зомби, как обычно, были ошейники, но сегодня к каждому из них были прикреплены небольшие упаковки взрывчатки.

«Господи, спаси меня». Действия «Анимы» в последние несколько недель начали обретать смысл. Причина, по которой они впервые отправили зомби при свете дня… они проверяли, как долго существа смогут выдерживать солнечные лучи. Они испытывали и нас, чтобы посмотреть, как мы отреагируем. Затем они дождались, пока мы слишком обессилеем, чтобы сражаться, и устроили засаду.

Нас обыграли.

«Бум!»

Дом содрогнулся от очередного взрыва.

Либо «Аниму» перестала волновать моя жизнь, решив уничтожить нас всех, либо…

О, нет. Только не или. Пожалуйста, не или. Или Джулиана была заодно с ними. Пыталась выманить меня наружу, чтобы Защитные Костюмы увезли меня, пока мои друзья погибают. Хелен, должно быть, увидела их и пошла проверить, чтобы узнать, что происходит, и предупредить меня.

Я бросила телефон и помчалась по коридору.

— Коул! — дым сгустился в коридоре, и мой кашель усилился. — Кэт! — я должна была вытащить их. Сейчас.

Крики боли, стоны агонии. Но когда я попыталась спуститься по лестнице, фундамент под моими ногами… просто… рухнул. Я размахивала руками, падая вниз… вниз… вниз… вниз….

Приземление выбило из моей груди весь воздух. Темная паутина оплела мой разум, боль пронзила с головы до ног.

Какими бы способностями я ни обладала, сейчас я была беспомощна.

«Нет! Я никогда не была беспомощной».

— Коул! Кэт! — мои глаза горели и слезились. Меня накрывали пыль и обломки. Некоторые части тела кровоточили. Где они были? — Коул! Кэт! — паника… приближается… — Кто-нибудь! Пожалуйста.

Движение слева. Я изо всех сил пыталась освободиться, призывая:

— Сюда!

Красные глаза метнулись ко мне, и я замерла. Зомби. Он барахтался под обломками, тянулся ко мне, клацая зубами. Я дернула со всей силы, наконец-то освободившись, и отползла назад. Внезапный пронзительный звон заставил меня зажмуриться. Боль… еще боль… Я свернулась калачиком, закрыв уши руками.

«Бум!»

Кишки и раздробленные кости превратились в гранату, ударяя в меня, разрезая меня.

Зомби только что взорвался.

По крайней мере, шум тоже утих. Я встала на шаткие ноги.

— Коул! Где ты? — я споткнулась и пошла вперед. Шок сковал меня, почти перекрыв дыхательные пути. Разрушения… повсюду. — Кэт! Пожалуйста. Отзовись. — я не могла отличить мебель от штукатурки или комнату от комнаты. Были только кучи, кучи и…

Рука!

Мое сердце бешено билось о ребра. Я упала на колени, убирая камни разного размера, каждый из которых был тяжелее предыдущего. «Пожалуйста, будь живым, пожалуйста, пожалуйста, будь живым». Наконец в поле зрения появились бледные волосы. Лицо, которое я любила.

Гэвин! Его глаза опухли, губы приоткрылись в стоне. Он был жив!

Его жалкое состояние разозлило меня, и новая порция силы пронзила меня. «Анима» заплатит за это.

Я вышла из своего тела и зажглась. Как бы я ни была ранена, мне удалось произвести лишь самые маленькие отблески пламени. Но и их было достаточно. Я прижала их к щеке Гэвина, и его стон перешел в мычание. Через несколько секунд отечность спала с его глаз, и он смог моргнуть, открыв его.

— Что произошло? — спросил он.

— Здесь зомби, и они напичканы взрывчаткой. — две части меня соединились, и я помогла ему встать на ноги.

— А где остальные охотники?

— Ты первый, кого я нашла.

Мое внимание привлек слабый крик о помощи.

Я обернулась и направилась в сторону звука, спотыкаясь об обломки, приближаясь.

— Кэт? Кэт, это ты?

«Бум!»

«Бум!»

Еще больше грохота.

Еще больше пыли.

Сколько взрывов мне придется пережить, прежде чем я найду всех своих друзей?

«Бум!»

Порыв раскаленного воздуха отбросил меня назад. Я приземлилась, потеряв дыхание, которое только недавно восстановила. Гэвин и Ривер бросились ко мне и помогли подняться.

Это происходило не на самом деле. Этого не могло случиться.

— Ты в порядке? — спросил Ривер.

Даже не близко.

— Ты пришел, — сказала я.

— Я взял с собой пятерых лучших, — ответил он. — Взял бы больше, но не был уверен, кому можно доверять. Мы уже нашли Рив. Ченс отведет ее в наш фургон. Пойдем. Я отведу тебя туда.

— Забудь об этом. Я остаюсь. Мне нужно найти остальных. — мне нужно защитить их. — Кстати, на заднем дворе были два парня из «Анимы». Зомби — не единственная наша угроза.

— Понял.

Мои ногти впились в ладони, и я поняла, что сжала кулаки.

— Ты не видел Коула или Кэт?

— Нет. Мне жаль.

Хорошо. Хорошо. Не стоит терять время.

— Помоги нам найти всех.

Ривер двинулся вперед. Мы с Гэвином двинулись за ним, приближаясь к крикам… но все стихло.

— Кэт! Кэт, где… — еще один зомби, направился в нашу сторону. — Приближается! — крикнула я, потащив парней на землю.

«Бум!»

Как только грохот прекратился, мы помчались через завалы. Слишком много пыли. Трудно дышать. Невозможно разглядеть… но я заметила движение, копну темных волос… Я поняла, что это была Маккензи, мое сердце бешено заколотилось, когда она выбралась из груды бетона и упала на землю.

Я ускорилась, но парни меня опередили.

Гэвин пощупал пульс, затем поднял ее на руки. Ее голова прижалась к его груди.

— Она жива.

Но как долго? Она была окровавлена, уже черно-синяя.

— Отнеси ее в фургон Ривера, — сказала я, — и исцели своим огнем. Я поищу остальных. — я не остановлюсь, пока не найду остальных.

Мы разделились.

— Коул! Кэт! — я направилась в сторону кабинета мистера Анкха. Дым рассеялся при моем движении…

И наконец, к счастью, я увидела Коула!

Он держал на руках что-то бормочущую Джулиану, а Вероника хромала рядом с ним.

— Али!

Мои колени чуть не подкосились, настолько велико было мое облегчение.

— Мне т-так ж-жаль, — сказала Джулиана. — М-милла сказала, что они возьмут Али. Только А-али. Я просто хотела доказать Коулу, что о-он может жить б-без нее.

Ее слова дошли до меня, и я вздрогнула. Я уже догадалась об этом, но подтверждение ужалило. Она помогла Камилле, и вместе они помогли «Аниме» сделать это. Просто чтобы избавиться от меня. Неужели я была настолько плоха?

— Что ты сделала? — Коул чуть ее не уронил.

Она зажмурилась, не в силах больше смотреть ему в лицо, по ее щекам текли слезы.

Он открыл рот, чтобы отругать ее.

— Не надо, — сказала я. Для этого будет времени позже. — Давайте найдем Кэт и остальных. Держитесь подальше от зомби. Они взрываются.

Лед, должно быть, услышал наши голоса. Он выскочил из-за угла. Кровь лилась из его виска и пропитала рубашку. Его дикий взгляд осматривал наши лица, отмечая наши личности.

— Вы не видели Кэт?

— Нет. — «господи, помоги нам». Из всех она была самой хрупкой. — Кэт, — крикнула я.

«Бум!»

Когда земля содрогнулась, Коул подтолкнул Джулиану к Веронике.

— Вытащи ее отсюда. Сейчас же. Я не могу даже смотреть на нее.

Джулиана всхлипнула. Вероника слабо кивнула.

— В конце подъездной дорожки стоит фургон, — сказал Ривер. — Гэвин и Маккензи там.

— Рив?

Бешеный голос раздался у меня за спиной.

Я развернулась. Бронкс бросился к нам, его лицо было измазано кровью и сажей.

Я указала в сторону входной двери, или того, что раньше было входной дверью.

— Ребята Ривера ее нашли. И пока ты не перепугался, они на нашей стороне, приехали, чтобы помочь. В конце подъездной дорожки стоит фургон. Она там.

Бронкс не стал задерживаться, чтобы задать еще какие-нибудь вопросы.

Уворачиваясь от зомби и взрывов, Коул и Лед помогали мне разбирать завалы. Я не знаю точно, сколько времени прошло, прежде чем вдалеке завыли сирены.

«Бум!»

Я продолжала работать, горячие слезы текли по моим щекам. Кроме Кэт, нам не хватало Жаклин и мистера Анкха. С ними все было в порядке. Они должны были быть в порядке.

Но какова была вероятность того, что все мы выживем после такого?

Я не разбиралась в цифрах, но знала ответ на этот вопрос.