Коммунизм в мире средневекового фэнтези

Глава 21

Великий Срединный торговый путь получил свое название за свое расположение. Это дорога, что соединяет запад и восток континента Авелия, проходя через самый центр континента. Десятки государств расположены на его пути, обеспечивая невиданное разнообразие товаров. Одна из главных причин образования этого пути то, что лишь немногие государства имеют выход в океан. Те, кто стоит на этом пути, получают невиданные богатства и славу. На своем пути я слышал рассказы про глухую деревню. Обычное место, какое можно найти в каждом уголке нашего мира. Из-за войны местных королевств, названия которых выветрилось у меня из памяти, торговый путь начал пролегать рядом с этой деревней. Она оказалась так удачно расположена, что за несколько лет переросла в полноценный город. В это трудно поверить, но я лично своими глазами видел тот город и слышал рассказы стариков, что дожили до наших дней.

Из книги неизвестного бродячего ученого.

Несмотря на все нежелание Карпина его все же назначали управляющим Южной Колонии. Он всеми силами пытался вернуться обратно на дорогу. Управлять караванами, проходить десятки и сотни километров по могущественному лесу и каждый раз поражаться, как за несколько недель рабочие сумели улучшить, расширить, сделать комфортней аванпосты, поселки. Чувствовать теплый летний ветер на своем теле, порывы могущего мороза и свист листвы. Вот, где лежало его сердце, а не в этих чертовых кабинетах.

Но его, как главу первых поселенцев, поставили во главе образованной колонии. Тогда он считал, что это на несколько месяцев, пока ему не найдут замену. А в это время, решил он, все его силы и мысли будут обращены на расширение и скорейшее создание продовольственной базы для центра. Это и была его главная ошибка.

Он показал себя слишком хорошо. Работал по восемнадцать часов, оперативно реагировал на возникающие проблемы, умел правильно расставить цели и найти необходимые средства на их реализацию. Словом, Карпин оказался хорошим управленцем. В условиях острейшего недостатка квалифицированных кадров это стало решающим фактором в его пользу. В итоге его назначили главой центрального совета.

Центральный совет – главный орган управления колонии. В него входили различные министры, начальники различных важных мастерских, а в южной колонии – агрономы и фермеры. Около раза в месяц происходили заседания, на которых решались важнейшие вопросы всей колонии, зачитывали доклады и отчеты различных отраслей народного хозяйства, корректировали и дополняли уже существующие проекты.

На словах это звучит очень хорошо. По любому вопросу прямо на заседании находятся знающие муравьи, которые могут показать все плюсы и минусы решения того или иного вопроса. Демократичный принцип позволял любому муравью попасть в совет. Постоянные отчеты прямо с мест позволяли правильно и наиболее полно формировать планы развития промышленности. Но реальность внесла свои коррективы.

Так как места в совете занимали видные общественные деятели, то они были очень заняты. На бумаге рабочий день может длиться не более восьми часов и за этим строго следят, но продовольственная ситуация вынуждала работать всех на износе сил. Поэтому контроль за соблюдением режима был значительно ослаблен и все работали полторы – две смены за раз. Выходило так, что члены совета были заняты на своей основной работе, а на деятельность в совете не оставалось времени. На заседаниях многих из них вообще не было, оставляя вместо себя заместителей или доверенных муравьев.

Это привело к излишней бюрократизации. Чтобы получить квитанцию на обычные стулья необходимо было пройти через семь кругов ада. Товарищ … занят в лаборатории экспериментом, от которого его нельзя отвлекать, его заместитель отсыпается после ночной смены, заместитель заместителя находится где-то далеко непонятно где, товарищ … не может решить этот вопрос, ведь он в не его компетенции. Хотя формально он и может решить этот вопрос, но фактически он не может сделать, потому что…

Постепенно это привело к появлению «профессиональных» заседателей, как их называли в колонии. Это были муравьи, все свое время посвящавшие делам колонии. Проще говоря – появились бюрократы.

В ходе реформ совет был упразднен, а на его место пришел мэр, или же глава колонии. Появились различные заместители, комитеты, администрации. С одной стороны, это усложнило структуру управления, но с другой стороны – позволило наладить полноценное и эффективное управление колонией.

И Карпина, проявившего себя только с положительной стороны, сделали главной Южной Колонии. Он отпирался как мог, нашел более подходящих кандидатов на свое место, писал личные обращения к Дар Ветру. Ничего не помогло. В ответ он получал лишь одно.

Партия сказала: надо! Мы ответили: есть!

Так Карпин и остался главой колонии. Он променял резвый свист ветра на пресные кабинеты и бесконечные километры бумаг. На первых порах везде требовалось его внимание. По каждому вопросу, по каждому размещению стула в зале в правом углу левой части его обязательно вызывали и спрашивали, как правильно. Тогда ему казалось, что он готов сойти с ума.

Благо, что заместители брали часть работы на себя. Иначе он точно стал бы первым муравьём, попавшим в психиатрическую лечебницу.

Но за прошедшее с того момента время рабочие значительно повысили уровень своей самоорганизации. Теперь он не ходил в каждый угол, а лишь читал километры отчетов о проделанной работе. Казалось, в его кабинете даже сам воздух дышал бумагой. Карпин так быстро научился читать, что впервые увидевшие это думают, что он просто перелистывает страницы. И они очень удивляются, когда спустя минуты после подачи документов он задает курьезные и сложные вопросы.

Он решил выбраться из этого засилья переработанного дерева. Потянувшись, Карпин с подозрением взглянул в глаза смотрящей на него стопки бумаг и быстро вышел из комнаты.

Без подземелья крупное строительство под землей стало делом непростым. Риски постоянных обвалов сильно замедляли строительство и делали большие открытые помещения нереализуемым проектом. На помощь пришли руны, укрепляющие материалы. Но они были сложны в массовом производстве и требовали постоянного обслуживания. Приходилось искать компромисс между размерами пространств помещений и нуждами колонии. Большое количество складов и производственных сооружений было вынесено на поверхность.

Никому это не нравилось. При нападении зверей деревянные постройки легко воспламенялись от магических снарядов. Кроме убитых и раненных колония понесла и серьезный ущерб по материальной части. Все важное находилось под землей, но это стало неприятным «сюрпризом». Кроме того, муравьям физически трудно спать на поверхности. Ученные ломали головы, но не нашли, почему так происходит, лишь предполагая влияние подземелья. Все приняли это как данность и решили просто не строить жилые помещения на поверхности.

Его цель как раз лежала на поверхности. Товарищ Гаврилов позвал его к себе, какие-то вопросы требовали его внимания. Он был рад отвлечься от бумаг.

На это они лишь тихо посмеялись.

…

Желтым светом отразились лучи заходящего солнца на обычном лице Мориана. Лице, мимо которого пройдешь и забудешь в ту же секунду. Мозолистые руки, которые предназначены только для меча, медленно крутили перо. Тяжелые думы сковали разум Мориана.

Ситуация с каждым днем становилась только хуже. С приходом Витфильда они влезли в такие проблемы, что Мориан даже и мысли не мог допустить об их разрешении.

Масштабные сокращения стали наименьшей из их проблем. Больно, очень больно, но они могли пережить это. Но что делать, если им прекращают давать деньги?

Лорд Дарклок, по мнению Мориана, сделал очень большую ошибку. Он слишком прочно связал все узлы города на себе, а точнее на своем доме. Армия была полностью подконтрольна лорду, гильдия авантюристов осторожно осматривалась на лорда, чиновники и им подобные люди еще больше завесили от лорда, полностью получая все деньги из казны города, даже преступный мир сотрудничал с лордом. Старосты окрестных деревень одобрялись лично лордом, а несколько баронов, владевших окрестными землями, были уничтожены.

Были и те, кто пытался возмущаться. Но слуга не просто так был вторым человеком после Дарклока, так и армия помогла. Всех недовольных либо устранили, либо заставили замолчать.

Пока был жив лорд, его авторитет подавлял всякие мысли о неподчинении. После его смерти пришел его первый сын, которого все называют не лордом, а свиньей. Тупое жалкое существо, не способное ни на что кроме потребления и развлечения. И это было еще в мягких формах. Дарклок не любил откладывать деньги на черный день, сразу же вкладывая в развитие города. А то немногое, что он все же отложил, Витфильд потратил за пару игр.

Это была общеизвестная информация и право слово, лучше бы Мориан слышал только ее. Его люди в замке назвали точные суммы, от которых на его и так седой голове прибавилось еще седины.

Теперь же в тупой голове Витфильда, если в ней что-то вообще есть, возникла «гениальная» идея полностью расформировать армию. Богаты господа и так наймут себе наемников, а что делать обычным людям? Жителям приграничных деревень? Как это отразиться на торговле и бандитизме?

Ответы на эти вопросы были очевидны. Настанет хаос. Конечно, это не уничтожит город. Откинет в развитии на уровень ниже, чем до Дарклока – да, но не уничтожит его. Но кто сможет их точно уничтожить, так это гоблины. Благодаря своей численности они банально могут запереть их в городе, где они все и сдохнут от голода. Их территория являлась бельмом на глазу герцога Феника, чья территория лишилась некоторого количества торговцев из-за них, так что помощи от Королевства или соседей ждать не приходилось.

Мориан до сих пор удивлялся, как один человек, всего за несколько месяцев может уничтожить труд, без сомнений, целого поколения людей. Как один человек, ничтожный в своем стремлении к потреблению и уникальный только своей тупостью, всего за несколько месяцев может разрушить целый город.

В копилку этого добавлялось и то, что за последние недели разведчики зафиксировали крупные стаи гоблинов. Тысячи, а возможно и десятки тысяч гоблинов шли с запада к ним. Мориан давно убедился, что между гоблинами и лордами существуют определенные соглашения. Об их содержании он мог только догадываться, но в их наличии он ни на секунду не сомневался. пятнадцать лет он провел на этом посту, слишком много он повидал чтобы не замечать очевидных вещей.

Мориан не сомневался, что эти орды выбрали нужный момент не случайно. Единственный, кто мог сообщить гоблинам о смерти лорда – герцог Феник. Хитрый пидорас, как его называли солдаты, по слухам отлично умел плести интриги. Если все это правда, то для него получается отличная картина. Орды гоблинов наводнили юг Королевства, уничтожили большой торговый город, убили много людей и детей. В самый нужный момент герцог придет и уничтожит их, заодно устранив своего конкурента. Все слишком складно для того, чтобы быть неправдой.

Но что, если это просто совпадение? Тогда все еще хуже. Тысячи гоблинов не могут просто так идти к границе. Не могут они это делать без указки их верхушки. Может, обычные гоблины и тупы как пробки, но подчиняться более умным гоблинам они умеют очень хорошо. Значит, это начало полномасштабной войны. Войны, которую они встретят со спущенными штанами и повернутым к гоблинам задом.

Но Мориан склонялся к первому варианту. Конец лета, скоро настанет зима и холода. Даже разумные виды крайне редко воюют зимой, не говоря про гоблинов, которые передохнут кучей без снабжения и дорог. Конечно, может они не понимают этого, но… лучше предположить, что твой противник равен или превосходит тебя, чем потом валяться с перерезанным горлом.

Так что делать? Мориан не знал. Да и если бы знал, то он ничего не может сделать без одобрения лорда. Или слуги, который фактически управляет всем городом. Он тоже хорош, полностью и безоговорочно подчиняясь Витфильду. Он не раз обращался к нему с просьбой усмирить аппетиты Витфильда, на что получал какую-ту неопределенную хрень. Не будь он так подчинен лорду, то был бы сильной опорой против Витфильда, или смог образумить его.

Так что ему делать? Мориан хотел все бросить и уйти отсюда. Всю свою молодость, свою юность он угробил здесь. Все его немногочисленные друзья воспитывают по третьему ребенку, в то время как он ни разу не целовался с девушкой. Узнай об этом, его бы подняли на смех свои же солдаты. Всю свою жизнь он угробил в армии, с десяти лет шагая в такт марша. И что он получил? Пост главы армии? Все деньги он потратил на солдат, его мнение по решению ВОЕННЫХ вопросов никто и слушать не хочет, а девушки сторонятся встречаться с «солдафоном».

Но Долг, Долг перед городом, перед простыми жителями и крестьянами, Долг перед солдатами, перед боевыми друзьями, удерживал его здесь. Кем он станет, если уйдет со своего места в самый трудный момент для города? Крысой. Крысой, что хуже гоблина. Крысой, бросившей своих подчиненных в самый трудный момент их жизни. Лучше он убьет себя, чем сбежит.

Мориан устало протер лицо. Открыв глаза, он заметил на своей руке седой волос. Ненавидящим взглядом он посмотрел на него.

Нет, он не сдастся. Он еще покажет им, за что получил пост главнокомандующего армией города Ланг.

…

- Здравствуйте, товарищи. – Поприветствовал всех Дар Ветр. В его кабинете собралось несколько министров и других важных членов правительства. – На повестке сегодняшнего дня один вопрос – отношения с городом Ланг и Королевством Реверан. Товарищ Коваленков, прошу вас.

Кивнув, министр иностранных дел встал.

- Здравствуйте, товарищи. Как сказал товарищ Дар Ветр, перед нами стоит очень серьезный вопрос. Думаю, не надо разъяснять вам предысторию всего этого? – Получив отрицательный ответ, он продолжил. – Тогда я опишу общую расстановку сил. На данный момент мы знаем о Королевстве и городе Ланг совсем немного. Королевство находится на феодальной ступени развития. Его постоянный враг – соседняя Республика Аренга, находящаяся от нас на востоке. Между ними имеется непримиримая вражда, по нашим предположениям из-за контроля морских портов. Основные боевые действия происходят на дальнем севере, вокруг города «Воларис».

- Город Ланг, - продолжил он, - находится на юге Королевства. Он является крупной торговой точкой, в его округе находятся несколько подземелий, в том числе Великое Южное подземелье, имеющее больше сотни этажей. Город имеет сильную, постоянную и профессиональную армию, предположительно численностью в три – четыре тысячи человек. Окрестная территория полностью удовлетворяет город по части продовольствия и всех иных ресурсов.

- Лорд, - вспоминая информацию, медленно сказал Коваленков, - Витфильд управляет городом на текущий момент. По сообщениям разведчиков этот человек туп, ленив и жаден. Его отец, лорд Дарклок, был почитаемым всеми человеком, который поднял город из грязи и нищеты. На фоне этого у города возник серьезный конфликт с местным герцогством. Торговые пути шли на западе, обходя лес. Когда же город Ланг встал в полный рост, то торговцы начали идти более быстрым путем через лес. На данный момент нам сообщают, что Витфильд проводит массовые сокращения в армии и управлении города.

Корчагин, председатель КГБ, записал выдать дополнительную премию его агентам.

- На фоне всего сказанного выходит следующие. Если Витфильд и дальше продолжит массовые сокращения, то через несколько лет Ланг утратит свое могущество, если не будет стерт с земли постоянными набегами гоблинов. Дипломатический контакт с лордом нежелателен из-за его низкого интеллекта и непредсказуемости. Контакт с Лангом и налаживание торговых и дипломатических связей в краткосрочной перспективе может положительно повлиять на нашу экономику. Установление дипломатических связей во внешнем мире является одной из главных наших задач и город Ланг является отличной возможностью для этого.

- Товарищ Коваленков, вы упомянули положительный эффект для экономики. Можете рассказать подробней? – Задал Кто-то вопрос.

Посмотрев на министра экономики, Коваленков ответил:

- Прежде всего от торговли мы получим магические материалы и ингредиенты. Сейчас у нашей промышленности наблюдается известный дефицит материалов для экспериментальной магии или алхимии и торговля с Лангом сможет частично покрыть этот дефицит. Также в нашем распоряжении появятся новые материалы, металлы, растения, что позволит дач скачок промышленности. Нельзя не признать, что мы отстаем в плане магии и торговля с Лангом позволит частично преодолеть этот разрыв, что в долгосрочной перспективе также улучшит нашу экономику.

- Спасибо, товарищ Коваленков. – Пока никто не успел задать еще вопросы, его посадил Дар Ветр. – Развернутый доклад товарища Коваленкова дал вам общее представление о сложившейся ситуации. Теперь нам необходимо решить вопрос с официальным контактом с городом.

- Товарищи, - взял слово Корчагин, - не лучше ли будет на время закрыться от них? Между нами, сотни километров непроходимого леса, их армия занята гоблинами, а лорд Витфильд уверенно ослабляет город. Через пять лет мы получим отличный плацдарм для дальнейшего расширения на запад. Проявим мы себя сейчас, то нас обратят внимание и гоблины. Мы готовы к прямому столкновению с ними?

- Товарищ Корчагин выступает с позиции закрытого изоляционизма, - взял слово Александр Михайлович, министр обороны. – И эта позиция имеет свой резон. Но мы также должны учитывать тот факт, что Ланг имеет намного более сильных индивидуумов, чем мы. Конечно, его армия не сможет пройти сотни километров леса, но им это и не надо. Мы находимся в том мире, где личная сила имеет огромное значение. Группа так называемых авантюристов S ранга может нанести всей Колонии большие разрушения и откинуть нас в развитии на месяцы и годы. Если мы закроемся от внешнего мира — это не значит, что он перестанет существовать. Как нам известно, так называемые ядра монстров, которые мы называем ядрами животных, являются важными ресурсами для так называемых авантюристов. Если поступит информация, что в лесу находятся тысячи «бесплатных» ядер, то мы можем встретить сильных людей, которые нанесут нам огромный вред. Нам необходимо в кратчайшие сроки преодолеть разрыв между нами и ними.

- Вы конечно правы про внешний мир, - начал Корчагин. – Но если мы активно будем действовать, то можем привлечь нежелательное внимание. Здесь было сказано про герцогство. Это не один город, а целая страна в стране. Для них мы предстанем новой угрозой, которую необходимо немедленно уничтожить. Сколько пройдет времени, прежде чем они узнают о нас? Года, а возможно и десятилетия. За это время мы сможем подготовить армию, экономику, создать разведывательную сеть на территории Королевства. Если же мы покажем себя, то реакция на это будет неизвестна. Вы сказали про авантюристов. Это правда, но какой резон идти им за нами? Наши ядра не стоят усилий сильных групп, а слабые просто не смогут дойти до нас.

- Герцогство – это не точка на карте, а огромная территория. У нее есть свои проблемы, кроме как уничтожать муравьев, появившихся где-то на окраине леса. – Ответил ему Александр. Было видно, как у двоих оппонентов крутятся шестеренки в головах, как они все больше втягиваются в спор. – Стоит также учитывать, что мы находимся посередине крупного леса. Доставка сюда войск и их снабжения станут большими проблемами. Понадобятся ресурсы других лордов. Без явной угрозы с нашей стороны и выгоды для них на такую авантюру никто не пойдет. Изолировав себя, как бы трудно это не было признавать, мы изолируем себя от более продвинутого мира. Мы находимся не в том положении, чтобы строить из себя всемогущих.

- Товарищи, - прервав начинавшего говорить Корчагина Дар Ветр. – Мы приняли решение о начале официальных отношений с Королевством и городом Ланг. Это не обсуждается. Вопрос в том, как провести его наиболее эффективно.

Наступила тишина. Резкое прерывание спора остудило многие головы. Они вспомнили, что сидят не у друзей, а в кабинете главы государства.

- Разведчики сообщили, что к городу стекаются тысячи гоблинов, - уверенно сказал Александр. – Мы можем это использовать. Если наша армия поможет людям в самый критический момент, то симпатии крестьян и солдат окажутся на нашей стороне.

- Армия – собственность лорда, - возразил ему кто-то. – Что получим мы их признание, что не получим, все равно они при первом приказе пойдут на нас. Это лишь приятное дополнение, не более.

- Идея товарища Александра здравая, - сказал Дар Ветр. – Если мы начнем с послов и прочей дребедени, то мы явно проиграем. У нас нет опытных дипломатов, нас разорвут и выбросят как кукол. Тем более некоторые группы могут решить, что им невыгодно сотрудничать с нами. Если же мы покажем себя с точки зрения сильного, то… да, тогда мы одновременно покажем свою силу и то, что мы готовы прийти на помощь. Тогда переговоры пойдут значительно глаже. Вопрос лишь в том, чтобы чрезмерной силой не сделать в их глазах нас еще большей угрозой, чем гоблинов.

Никто не возразил ему.