Коммунизм в мире средневекового фэнтези

Глава 20

За последние десятилетия город Ланг стал важным торговым центром юга королевства Реверан. Великий лес привлекает множество авантюристов и делает невозможным создание конкурирующих городов, сильная армия сделала южные дороги одними из самых безопасных во всем Королевстве, а рядом проходящий Великий срединный торговый путь привлекает множество торговцев малой и средней руки. Город имеет одно из самых глубоких подземелий Королевства – Великое Южное подземелье. Шедевры из дерева славятся по всему Королевству. Наемники, взращённые на битвах с гоблинами, высоко ценятся не только в Королевстве, но и за его пределами.

Из книги неизвестного ученого.

- Приветствую вас, господин, в нашем заведении «Гарцующая пони». Вы пришли за комнатой или обедом? – Сказала миниатюрная девушку за стойкой. Ее милое лицо озарила улыбка, а веснушки россыпью отразились от света ламп.

- Здравствуйте, мне одиночный номер на ночь и обед из лантийского хлеба и мяса валека. – Ответил ей непримечательный мужчина.

- Пройдемте за мной, уважаемый господин. – В зале гостиницы сидели трое пьяниц и одна собака. Спертый воздух злорадно передавал запахи пива, еды и пота любому, кто имел неудовольствие зайти сюда.

Выйдя из-за стойки, девушка повела мужчину за собой. Дойдя до конца коридора, она открыла дверь с номером «14».

- Прошу вас, господин. – Поклонившись, сказала она. Кивнув, мужчина прошел в номер.

Привычными действиями он открыл скрытый проход у кровати. Аккуратно встав на лестницу, он закрыл проход. Лучи солнца не проникали сюда, лишь далекий свет фонарей виднелся в самом низу лестницы.

Аккуратно спустившись, мужчина оказался в маленькой комнате. Напротив него находилась железная дверь, возле которой спал мускулистый мужчина. Возле него лежал обычный с виду меч, шлем находился на другом краю комнаты. Но эта картина не могла обмануть спустившегося путника. Охранник совсем не спал, а внимательно следил за каждым его движением, откатившийся шлем был прикрытием для взрывной руны, спрятанной на случай полномасштабного проникновения противника. Ее силы было достаточно, чтобы полностью уничтожить комнату и завалить проход.

Плавными, медленными движениями мужчина из внутреннего кармана достал маленький блестящий знак. На нем находилась белая роза, с желтой окантовкой по контуру лепестков.

- Проходи. – Сказал «спящий» охранник.

Тщательно скрыв знак, мужчина медленно открыл дверь. Перед ним раскрылся вид обычной стойки, за которой стоял юноша. Справа и слева от него находились проходы, закрытые белой тканью. Единственная магическая лампа освещала помещение, установленная точно в середине комнаты.

- Приветствую вас, клиент. – Учтиво сказал юноша, изобразив деловую улыбку.

- Особый запрос от лорда. – Сказал мужчина, показав знак. Юноша быстро пробежался цепким взглядом по нему, оценивая каждый миллиметр розы.

- Господин Монтагор ждет вас. – Элегантным движением юноша открыл стойку, и мужчина, коротко кивнув, вошел в правый проход. Пройдя несколько метров, спереди него незаметно появился человек. Идя точно за ним, петляя между лабиринтами коридоров, они дошли до неприметной двери. Сопровождающий быстро постучал два раза. Получив какой-то сигнал, он открыл дверь.

За большим деревянным столом сидел старик. Годы не пощадили его тело: морщинистое лицо напряженно смотрело на вошедшего человека, старые скрюченные пальцы сцепились в замке. Но сидел старик идеально ровно, словно готов в любой момент набросится на посетителя, а взгляд его был холодным, ничего не выражающим.

- Приветствую вас, господин Монтагор. – Мужчина сделал низкий поклон.

- Друг Матильдас! – Наиграно живо воскликнул старик. – Давно мне не доводилось видеть тебя.

- Господин разбирался с последствиями смерти лорда Дарклока. – Учтиво ответил мужчина.

- Смерть лорда Дарклока стала большой трагедией для всего города. Он был умным и справедливым человеком, замечательным лордом и верным другом. Передайте мои соболезнования господину и новому лорду. – Искренни сказал Монтагор. Смерть хорошего делового партнера всегда очень плохо, особенно в их преступном мире.

- Я передам ваши соболезнования. – Кивнув, ответил мужчина. Подойдя на два шага, он передал старику лист. – Господин желает нанять вас для разведывательной миссии на территории нового королевства на территории Великого леса.

Взяв лист, старик слушал слугу и одновременно читал содержимое листа. Это был контракт на найм белой розы для разведки территории новонайденного государства. Требовалось нанести на карту основные поселения, скрытые точки, разведывательные посты, дороги, их состояние, разведать численность армии и рабочих. Взяв перо, старик перечеркнул цену и увеличил ее в два раза.

- Твой господин согласен на такую цену? – Сказал старик, передав слуге контракт.

- Да, он согласен. – С незаметным пренебрежением сказал слуга. Раньше они и голову не смели поднять, подчиняясь их лорду. С его смертью и приходом Витфильда всякая шваль решила, что они здесь главные. Таких быстро усмиряли, но Белая Роза – совершенно другой уровень.

- С твоим господином всегда приятно работать. – Улыбнулся старик, поставив свою магическую подпись. Взмах руки – и на столе находилось два полностью идентичных контракта.

Монтагор любил показать свои умения.

…

- Господин Мориан, к вам прибыл господин Фернанд. – Четко отчеканил молодой солдат, стоя смирно и смотря на своего командира.

- Впусти его. – Сказал мужчина средних лет. Широкие глаза с затаенной усталостью смотрели на ушедшего солдата, пока Мориан рефлекторно потрогал седые локоны. Было ему всего тридцать лет.

- Мориан! Это возмутительно! – Словно ураган ворвался в комнату Фернанд. С собой он нес несколько листов бумаги. Чуть ли не бросив их на стол Мориана, он начал ходить из угла в угол. – Что он себе позволяет!

- Постой, - помассировав голову, сказал Мориан. – Сядь, успокойся и объясни мне в чем дело.

Готовый извергнуть очередную тираду Фернанд резко повернул голову к Мориану. Смутившись, он широкими шагами дошел до стула и шумно сел.

- Скажи мне, что происходит.

Разрываемый гневом, Фернанд не мог найти подходящих слов. Взгляд его глаз метался по комнате, пока не наткнулись на брошенные листы бумаги.

- Вот! – Взяв эти листы, он развернул их в сторону Мориана и тыкнул в них пальцами. – Почитай!

Не дождавшись, когда Мориан начал хотя бы читать, он продолжил.

- Они вновь сокращают нас! Ты представляешь! Нас, кто стоит против гоблинов! – Его красное лицо могло соперничать с помидорами. Руки так сильно вцепились в дерево стула, что оно не выдержало и сломалось, осколками исцарапав руку. – Целая сотня! Не пять, ни десять, не двадцать, а целая сотня!

Мориан шумно вздохнул. Казалось, на его плечи упали все горы мира. Незаметно для себя его спина скривилась, плечи упали, а на голове прибавилось седых волос.

Пока Фернанд грозился лично уничтожить всех идиотов, возмущался критическим недостатком людей, проклинал всех на свете, Мориан читал. Первым делом он проверил печать лорда, которая, к его великому сожалению, была на месте. Как и сказал Фернанд, его тысячу, которая находилась по окрестным деревням и защищала их от гоблинов, сокращалась на сотню человек.

- Чтобы их черти в аду трахали. – Тихо сказал Мориан.

- Вот! И я о том же! Они совсем голову потеряли! Сколько у меня было убито людей? – Задал вопрос Фернанд и тут же ответил на него. – Двадцать! За неполный месяц у меня убили двадцать людей. И сколько пришло? Семь. Семь деревенщин, которые только сиськи мять могут.

Пока лорд Дарклок был жив, армию щедро одаривали деньгами. Смертность была высока, но и деньги были хорошими. За последние десятилетия город стал крупным торговым центром. Вместе с торговцами и их деньгами пришла и всякая шваль. Прежнее ополчение не справлялось, и лорд Дарклок создал регулярные части. Когда гоблины начали наступать и авантюристов не осталось, именно армия встала на защиту приграничных поселений. Армия постоянно расширялась, стараясь покрыть возрастающие атаки гоблинов и бандитов. Деньги текли рекой и они ни в чем себе не отказывали.

Но с приходом лорда Витфильда ситуация кардинально изменилась. Любитель шлюх, выпивки и азартных игр, с каждым разом он проигрывал все больше и больше денег. Проиграв годовые бюджеты целого города, он погряз в долгах. Выплачивать их он решил, конечно, за счет города. Отменены некоторые проекты, увеличили налоги, пошли сокращения. Если чинуши не особо касались Мориана, и, даже сказать, он был рад этому, то сокращение армии стало для него полной неожиданностью.

Кому придет в голову сокращать армию, когда у него под боком находится целое королевство гоблинов? А теперь разведчики сообщили, что внутри него появилось еще одно королевство. Мориан считал его врагом, пока оно не докажет обратное. И в отличии от гоблинов они были хорошо организованными. И в этот момент, когда угроза с запада растет с каждым часом и каждый солдат на вес золота, их сокращают?

- Сколько всего человек пошли под сокращение? - Поморщившись, спросил Мориан.

- Сто восемь человек, - угрюмо ответил Фернанд. Гнев прошел, сменившись апатией.

- Значит так. – С твердостью командующего войсками города Ланг сказал Мориан. – Завтра придешь ко мне в кабинет в это же время. Официально мы их сократим, но я дам денег на их обеспечение на следующие… два месяца вперед. Пока что не распространяйся об этом приказе, понял?

- Слушаюсь! – Придя в себя, спокойно ответил Фернанд.

Обеспечение целой сотни, особенно находящейся в нескольких деревнях, не дешевое удовольствие. Мориан из своих… личных денег, которые когда-то как-то потерялись и должны были пойти на новый дом, решил обеспечить их. Он надеялся, что за следующий месяц ситуация с армией должна проясниться. Если новое королевство – друг или нейтрально, тогда он вздохнет с облегченьем, если нет – то… Мориан не знал, что будет тогда. Возможно, ему придется идти к торговцам и просить их деньги.

Но это лишь отсрочит их уничтожение.

…

Группа Лаврентия одна из немногих разведывательных групп, удостоенных чести быть отправленными на новые территории. Это была очень опасная и ответственная миссия. За несколько недель нахождения здесь его группа встретила столько опасных ситуаций, сколько не испытывала за все предыдущие года.

По большей части это связано с тем, что они находятся не в диком лесе и территориях тупых гоблинов, а на территории людского королевства. Им сказали быть особенно аккуратными и не приближается к крупным поселениям, ведь некоторые маги могут чувствовать магические ядра монстров. Коими они, кто бы что не говорил, являются. Поэтому главная их задача – разведывание и картографирование местности вокруг города Ланг.

И они справлялись с этим довольно хорошо. Его группа успела посетить семь деревень, не только занеся их местоположение, но и кратко описав их состояние. На удивление Лаврентия, как и всей группы, крестьяне жили довольно хорошо. Ни о каком богатстве, конечно, речи и не шло, но дома их были крепкими, лица полными и здоровыми, а торговцы курсировали между деревнями. Поля пшеницы простирались до горизонта, амбары ломились от зерна и на лицах крестьян было видно скупое сельское счастье.

Но больше этого внимание Лаврентия привлек тот факт, что в каждой приграничной деревне размещались солдаты. Сначала он подумал, что это головорезы местного лорда. Пришли выбивать внеочередные налоги или грабить деревню. Но, вопреки его мыслям, солдаты вели себя прилично, а жители не боялись их. Даже наоборот, они кормили их и размещали у себя в домах. Вскоре стала ясна причина такого отношения.

Гоблины.

На отдыхе в одном из лагерей Лаврентий узнал, что концентрация гоблинов здесь не сильно отстает от северных регионов. В каждой пещере и овраге находятся по пять племен зеленых коротышек. Большинство из них не проживет и первой зимы, сдохнув от голода или меча солдат. Новые гоблины каждый день приходят с запада, подпитывая горнило бесконечной войны. Поэтому неудивительно, что в каждой деревни находятся солдаты.

Лаврентию как раз удалось увидеть их в действии.

Произошло это неделю назад, когда они нашли очень удобную точку для обзора деревни и решили детальнее изучить быт людей.

На вид это была обычная деревня. В центре стоял каменный дом старосты, вокруг него словно капли расположились дома крестьян. Колодец, казарма, амбар, хлев и даже гостиница, в которой, судя по повозкам, расположились торговцы. Деревня была обнесена добротным частоколом, с воротами на восточной стороне. В противоположной от ворот стороне стена была значительно усиленно и имела платформы для лучников. На сотни метров вокруг деревни не было ни одного дерева, лишь трава и кусты. Где-то вдалеке виднелись пшеничные поля.

Как только их отряд закончил оборудовать наблюдательную позицию, то сразу же в поселении зазвонил колокол. Обычные жители встрепенулись, побросали все дела и начали бежать по домам. Некоторая часть, юношей десять, остались и побежали к зданию, которое оказалось оружейной.

После звонка колокола сонные охранники сразу же проснулись. Сидящий на стуле у ворот воин так резво вскочил, что немного подпрыгнул вверх. Быстро оглядевшись, он начал подгонять жителей, которые остались за воротами. Из гостиницы выбежали несколько вооруженных людей, которых сразу взяли в оборот. Казарма напоминала муравейник: каждую секунду из нее выбегали солдаты, направляясь в оружейную.

Семь минут – и большая часть солдат была готова к отражению атаки. Лаврентий приметил, что среди общей массы солдат лучники занимают подавляющее большинство. Пехота, насколько он понял по их виду, встала либо на стену, среди лучников, либо стояла у ворот.

Напряженно замерли луки. Поднесенные крестьянами стрелы привычно лежали в руках лучников. Десятки, может и сотни раз они отражали подобные атаки. С закрытыми глазами они могли натянуть стрелу, взвести лук, отпустить тетиву и попасть в гоблина.

Пока лучники вставали на свои места, из хлева выехали пять всадников. Медленным шагом выйдя на улицу, они гордо направились к воротам. Среди привычных мечей с собой они несли по несколько копий. Уже галопом выбежав из деревни, они направились в сторону от деревни. Лаврентий подумал, что это местный староста и его охрана, решившие переждать нападение в теплом и безопасном месте. Но, как оказалось дальше, он ошибался.

Минуты текли долго. Стояла солнечная погода и солдаты, одетые в полное снаряжение, проклинали ее всеми словами. Проклинали они и гоблинов, которые решили именно сегодня напасть. Приехали торговцы, а вместе с ними и свежее пиво и мясо. Да и чего греха таить, красивые девушки тоже приехали.

Спустя примерно двадцать минут со звона колокола вдали показались первые гоблины. С полусотни рыл, со всех ног они неслись в сторону деревни. Непонятно, как они хотели таким количеством проломить добротную деревянную стену. Конечно, среди них были несколько гоблинов с факелами. Но было их очень мало, меньше пяти гоблинов. Пока они бежали, один из них споткнулся и упал прямо на свой факел. Сухая ткань набедренной повязки вспыхнула словно спичка, а вместе с ней вспыхнул и гоблин. Никто не обратил внимания на его крики.

По мере приближения к деревне гоблины начали разбиваться на маленькие группы. Даже они понимали, что так по ним будет сложнее попасть. А возможно то, что они просто хотели обойти деревню и убежать в поля. Хотя, вокруг было огромные поля, через которые гоблины могли просто обойти деревню.

Почти сразу вступили в бой конные воины. Аккуратно зайдя сзади, они распределились по бокам и собирали гоблинов в одну кучу. Пара неудачных гоблинов оказались убиты, но всадники не решались лезть вглубь гоблинской кучи. Привычно находясь на выверенном расстоянии, они не давали разбежаться гоблинам, словно они пасли овец.

Пройдя невидимую метку, гоблины попали в зону обстрела лучников. Синхронный звук колеблющейся тетивы дошел даже до позиции Лаврентия. Всадники отошли на большее расстояние, не давая разойтись гоблинам с помощью копий.

Залп лучников оказал сильное воздействие на гоблинов. Стрельба навесом и маленькая точность компенсировались количеством стрел и кучностью гоблинов. Некоторым повезло и стрелы попали точно в головы, убивая их на месте. Другим гоблинам не так повезло, и стрелы попали в руки и ноги, продлевая их мучения на несколько часов. Словно им обрезали нитки упали они, содрогаясь в предсмертных муках. Всадники продолжали вести группу.

Залп за залпом количество гоблинов уменьшалось. К тому моменту, как они достигли стен, от изначальной полусотни осталось не более двадцати. Первый гоблин так разогнался, что не смог остановиться и со всей скоростью влетел головой в стену. Остальные оказались умнее и с разбега прыгнули на стену. Лаврентий только сейчас заметил, что на стене есть специальные выступы, по которым гоблины взбирались наверх.

Зачем добровольно давать противнику преимущество?

Ответ на этот вопрос Лаврентий нашел очень скоро. Гоблины, которым не хватило места, начали разбегаться по округе. Их было не больше пяти, и всадники легко справились с ними. Но, что, если их было бы десять? Двадцать? Пять всадников могли бы упустить одного или нескольких гоблинов. Даже один гоблин мог стать большой проблемой для незащищенных крестьян, в чем Лаврентий успел убедиться. Выходило, что таким образом военные заманивали гоблинов в ловушку.

Взбирающихся гоблинов встретили стрелы. Десятки стрел безжалостно пронзали зеленую плоть гоблинов, фонтаном выпрыскивая их кровь. Тех везунчиков, в кого не попали стрелы или они смогли быстро взобраться, встречали стальные мечи солдат. Взмах – и гоблин падает с рассеченной головой.

Конные воины добивали убежавших гоблинов. Словно зайцы перед хищником, они ничего не могли сделать. Некоторые попытались убежать обратно в лес, другие продолжили бежать к полям. Но всех их ждала одна судьба.

Смерть.

Как и полагается каждому гоблину.

…

- Я больше не могу! – Крикнула Синдра.

- Да ебанный ты пиздец. – Тиха простонал Марсден. Весь день он шатался по городу, выискивая нужных людей и собирая информацию. Как его учили, он анализировал каждое слово и каждое движение собеседников, выискивая их слабые места и точки, на которые можно надавить. И так с каждым учеником, манящим себя центром мира, с каждым пьяницей, готового за бутылку сделать все что угодно. И слишком мало результатов для затраченных сил.

Даль и Дэйтон с интересом глянули в их сторону. Общая спальня звучит смешно для авантюристов А ранга, но свой прошлый дом они заложили и потеряли, из-за неуплаты долга. Теперь им приходилось довольствоваться жалкой халупой на окраине города.

- Ты днями пропадаешь в городе! – Не обращая внимания на его стон продолжила Синдра. – Когда ты последний раз ходил с нами в подземелье? Три недели назад! Знаешь, что про нас говорят?

- Да мне поеба… - Тихо сказал Марсден. Его голова была готова взорваться в любую секунду.

- «Кабаны без головы»! Нас, группу А ранга, называют свиньями! Ты можешь себе такое представить? – Еще громче кричала она, будто это сделает ее слова более убедительными.

- Раз ты сказала, значит могу…

Синдра подошла к кровати Марсдена. Он открыл один глаз и враждебно посмотрел на нее. Его личное пространство – кровать, и никто не смел переходить эту границу. Не обратив на это внимания, Синдра продолжила также гневно кричать и размахивать руками. То и дело по ее телу пробегали разряды молнии, а глаза становились синими, словно небо.

- Ты можешь себе представить? Группа ходит в подземелье без своего лидера! Если тебе все равно на себя и свою репутацию, то позаботься хоть о нас!

Марсден жалобно застонал. У него не осталось сил не то, что спорить с ней, даже телом подвигать он не мог.

- А муравьи? Эти твари. О, эти богатые твари. Сколько они тебе обещали? Не отнекивайся, мы все видели, как они говорили с тобой один на один. Кто в здравом уме будет работать на монстров? Предложения благородных лордов ты отклонил, а как появились грязные твари, так ты сразу махнул хвостиком и побежали лизать им жопы?

- Синдра… - Попытался вмешаться Дэйтон, напряженно смотря на нее.

- Ну и как их вкус? – Не обратила на него внимания разгорячённая фурия. Она находилась в опасной близости от Марсдена, но в своей ярости не обратила на это внимания. – Должно быть очень вкусно, раз ты целыми днями только и делаешь, что пишешь им любовные письма. Ты продался с потрохами, и ты не можешь это отрицать. О нет, ты не можешь отрицать то, что ты продал свою шкуру этим тварям, а на нас тебе просто наплевать.

Марсден резко открыл глаза. Рывком встав с кровати, он сдавил горло Синдры. Его карие глаза покраснели, рука сжимала горло девушки. Дэйтон сорвался помочь ей, но Даль удержал его.

- Я, блять, готов вытерпеть очень многое. – Синдра поняла, что наговорила, и в ее глазах отразился ужас. Она попыталась освободиться, но сильная рука Марсдена стальной хваткой держала ее. Языки молнии пытались помочь своей хозяйке, но в бессильной злобе ничего не могли сделать. – И твои слова о моей продажности, и слухи, и плохую репутацию, и даже то, что ты подошла к моей блядской кровати.

Тихий и спокойный голос Марсдена звучал словно слова приговора. Против его вида, взгляд его был абсолютно спокойным и чистым.

- Но, сука, мне на вас наплевать? После всего того, что я сделал для вас? Сколько раз я вам помогал и вас выручал? Сколько раз именно мои решения оказывались единственно правильными? Кто, тупая ты сука, подобрал тебя? Кто вырастил тебя из тупой шлюхи до авантюриста А ранга? – Марсден отпустил ее. Упав, ее поразил сильнейший кашель. Словно в первый раз вдыхала она воздух, в безумной гонке выигрывая себе секунды жизни.

Дэйтон оказался возле нее. Подняв ее, он усадил ее на кровать. Достав лечебное зелье, он силой влил его в рот.

- Если тебе что-то не нравится – пошла отсюда нахуй. – Равнодушно бросил Марсден. – Думаешь, ты незаменимая? Думаешь, что раз твой дом уничтожили монстры, то теперь все монстры такие же? Думаешь, что весь мир крутиться только вокруг тебя? Что ты такая ахуенно важная? Я долго терпел твои выходки. Это было последней каплей. Либо ты меняешься, либо идешь отсюда нахуй. Третьего варианта нет.