Колыбель драконов

Глава 1

Золотая чаша размером с десятикилограммовый арбуз сорвалась с горы сокровищ и покатилась по хорошо отполированному полу пещеры. Уже по одному этому звону можно было догадаться, что в лучшем случае чаша позолоченная, а в худшем это просто напыление по пластику гномьей пылью имитирующей золото.

Веки драконихи, а это была именно дракониха, ведь драконы никогда не лежат на кладке яиц, дрогнули и в появившейся щелочке блеснул желтый, как и все золото вокруг, глаз.

— Тише ты, дурында, — обернулся на звук упавшей посуды дракон, тихо складывающий в мешок золотые слитки, — жену разбудишь!

Услышав сказанное, дракониха распахнула глаза и уставилась на гору сокровищ. Гора была самая обычная для драконьей семьи среднего достатка — три метра. Ну, может даже чуть больше. По блеску золота, серебра и яркости драгоценных камней было видно, что за сокровищами ухаживают, стирают пыль, начищают, красиво размещают на горе, подбирая одно сокровище к другому, чтобы все выглядело стильно и со вкусом.

И в данный момент тщательно выстроенная композиция была нарушена — несколько сокровищ скатилось на пол из-за того, что на самый верх горы залез человек! Девчонка! Спортивная, длинноногая, с тонкой талией, с полукорсетом, державшим непропорционально огромную для ее фигуры грудь, с маской на лице и пшеничного цвета косами, бубликами накрученными возле ушей.

— Дом, запись! — приказала дракониха.

В пещере вспыхнул яркий свет. Он и до этого был, но освещалась только гора сокровищ. Считалось, что вид золота успокаивает драконов, поэтому ради будущей мамы на электричестве предпочитали не экономить.

Девчонка, забравшаяся на гору, тянула руки в перчатках к сундуку с самоцветами, венчающему, словно звезда на новогодней ёлке, драгоценную экспозицию. Камни в открытом сундуке так неестественно ярко светились, что знающий человек и любой дракон хорошо понимали — на дне сундука подсветка, а сам сундук не что иное, как ловушка для воров и охранная сигнализация. Но девчонка знающей не была или блеск сокровищ окончательно затмил ей разум. Она дернула на себя нитку на редкость крупного с лесной орех черного жемчуга и с визгом от удара током полетела вниз, вспоминая дурным словом дракона и желая ему всяческих неприятностей.

— Лёпик! — завизжала она громче сирены и растянулась на полу.

— Да чтоб меня зажарили и съели! — выругался дракон, не успевший набрать и полмешка слитков.

Он схватил полупустой мешок и, наклонившись вперед, бросился бежать. Подхватил свободной лапой начинающую вставать воровку и выбежал из пещеры, на ходу расправляя крылья.

— Ох! — простонала дракониха и её ноздри нервно задрожали.

Если неправильно рассчитать вес в лапах, то можно не успеть набрать высоту и разбиться. В лучшем случае крылья помогут мягко опуститься в долину, а в худшем…

— Не хочу думать о худшем, — проговорила дракониха. — Дом, ты вызвал полицию?

— Да, миссис Вайц, — сообщил вежливый мужской голос.

Дракониха миссис Вайц продолжала смотреть на оставшийся открытым вход в пещеру, гадая, как ее муж смог бесшумно открыть ворота?

Солнце почти село за горизонт, но в сером небе с нежно-розовой подсветкой заката хорошо просматривались вершины гор их драконьего поселка. Они были так счастливы с мужем, когда успели купить в этом районе пещеру от застройщика. Люди, конечно, невыносимы, но строить умеют. Вот драконы бы никогда не смогли в одной долине набурить столько комфортабельных пещер со всеми удобствами, а люди смогли. Еще и обслуживают все, ремонтируют. Цивилизация. А каких-то двести лет назад люди и драконы воевали. Но вот смогли же договориться.

Между двух пиков показался силуэт дракона — он улетал из долины, неся в лапах что-то тяжелое. Крылья работали как у подростка — очень быстро, но крылья большие. Значит дракон или стар, или груженый. В полете дракон слегка заваливался на правую сторону.

— Лёпик, — хмыкнула дракониха и покачала головой. — Иногда старость делает нас смешными.

Она осторожно слезла с кладки яиц, ласково погладив пока еще прочную скорлупу, и укутала яйца термоодеялом. Накинула на себя розовую меховую безрукавку, не то, чтоб ей было холодно, просто этот искусственный мех, похожий по цвету на перья фламинго, был в этом сезоне в моде. И села ждать полицию.

— Лёпик, — буква “Ё” прозвучала с угрозой. — Не Леопольд, не Лео, а Лёпик.

На площадке перед входом в пещеру приземлился легкий вертолет и из него вышел мужчина в полицейской форме, развернулся и подал руку стоящей в открытом дверном проеме драконихе. Та, улыбнувшись человеку, чисто символически кончиками когтей дотронулась до мужской ладони и легко соскочила на каменистый выступ. Выступ был искусственный, но, по заверениям строителей, прочнее настоящего. Дракониха шла к миссис Вайц, на ходу поправляя драконью полицейскую форму. Драконы самцы одежду не признавали, но от различных украшений не отказывались. Их дамы же с удовольствием носили одежду, открывали дома мод, позировали на страницах журналов. А по своей харизме и артистичности легко оставляли человеческих женщин далеко в хвосте, хотя самих хвостов у драконих не было, как и крыльев. Так распорядилась природа, и никто с этим ничего поделать не мог.

— Миссис Вайц? — протянула полицейская драконихе лапу и дамы чиркнули друг дружку когтями в знак приветствия. — Старший лейтенант Эл Лиза Лиссабон. Можно просто мисс Лиз, и наш очаровательный капитан, — дракониха обернулась и человеку и подмигнула, — Соколов. Ничего не могу с собой поделать, — понизив голос, сообщила она миссис Вайц, — люблю флиртовать с красивыми мужчинами.

— Здравствуйте, миссис Вайц, — кивнул капитан. — Мне нужен пароль на ваш домашний компьютер.

— Дом, доступ, — отдала команду миссис Вайц. — Зовите меня Лора, — улыбнулась она мисс Лиз. — Лорелейн Максимилиан Циллерия Вайц, а муж Леопольд Хлодвиг Брунгильда Вайц, но вы это, наверняка, знаете.

— Я даже знаю ваших свекров — Хло и Бруно. Отдыхала с ними лет десять назад в Африке. Как они?

— Хло совсем сдал. Ему обрезали крылья — они полностью атрофировались, но он смешно шутит, ведет исторические подкасты, дает интервью.

— Мы, девочки, живем без крыльев и ничего, мир не рушится. Они, наверно, рады внукам?

— У них их два десятка, и даже есть правнуки. Так что пару новых внуков могут даже не заметить.

Капитан стоял возле домашнего компьютера, расположенного на стене, но смотрел не на экран своего планшета, а на гору сокровищ. Он понимал, что это фальшивка, дань традициям, что если и есть здесь что-то настоящее, то надо красть все, а потом, долго перебирая вещь за вещью, искать ту самую драгоценность. Или можно припереть хозяев к стенке и выпытать, что здесь настоящее. Но главное не это. Главное то, что эквивалент этой горы сокровищ лежит где-то в банке. Если, конечно, семейство Вайц не пускает пыль в глаза, тихо спустив все состояние, но так и оставив бутафорию сверкать драконовским интерьером.

Капитан глянул на планшет: искусственный интеллект, проанализировав данные, сделал вывод — муж, Леопольд Хлодвиг Брунгильда Вайц, открыл дверь сканом глаза и провел в дом девушку, одну из скандинавских принцесс-бесприданниц, у которых на банковском счету только титул. И вот с этой самой принцессой он и вынес из семейной пещеры золотые слитки. Когда проснулась законная супруга, парочка удрала.

Капитан послал запрос на арест воришек и повернулся к мило щебечущим над гнездом с яйцами драконихам:

— Миссис Вайц, вы заявление о краже делать будете?

— Да-да, — кивнула дракониха человеку, — а на узи видны крылышки, у меня будет два мальчика, — шепнула она мисс Лиз.

Обе драконихи вздохнули и закатили глаза.

— Мальчики такие беспокойные…

— Все время пытаются улететь…

— Плюются огнем…

— Еды надо раза в три больше…

— И все время мясо…

— Свежее…

Перебивая друг дружку, жаловались драконихи так, словно высидели уже по десятку яиц. А ведь по их зеленому оттенку цвета сочной листвы пока еще без вкраплений серого и черного ясно, что у одной это первые дети, а вторая вообще слишком юна для них.

— Но это же ваш муж! — возмутился капитан Соколов.

— Он украл приданное наших детей. Мало того, что те слитки оказались не золотом, а серебром с позолотой, так он еще ради человеческой женщины их украл. Сейчас полетят на Драконовы острова и будут там кутить, пока все не закончится, а потом она бросит его, а он нищий, старый, больной и злой вернется в семью. И какой это будет пример для наших мальчиков? Вы знаете как тяжело с драконами-подростками? Им нужен строгий отец, чтоб закалял их броню.

Капитан отвернулся — как бы ни прибеднялся самый нищий дракон, просящий милостыню на лечение крыльев, у него всегда была, есть и будет заначка, которой хватит — безбедно прожить еще лет триста.

— У вашего мужа есть особые приметы, когда он в полете? Ну, там — правую ногу не полностью поджимает, или руками загребает.

— Лапами, Соколов, — поправила коллегу мисс Лиз, — у нас лапы, верхние и нижние.

— Да, есть. У него правое крыло хуже работает и он иногда заваливается набок, или делает небольшой круг. Он пострадал во время войны.

— Его ранило?! — с восторгом в желтых драконовских глазах спросила полицейская.

— Нет. Они праздновали взятие какого-то города. Он напился и вовремя не сложил крылья, влетая в казарму. Знала бы я раньше, что он такой разгильдяй, не решилась бы выйти за него замуж. Но его родители такие потрясающие…

Капитан уже не слушал. Он читал документы, составленные ИИ, вносил корректировки и думал — что может быть физически общего у дракона и принцессы? Секс между людьми и драконами невозможен, едят драконы только сырое, могут впасть на полгода или несколько лет в спячку. Можно понять людей — их интересуют деньги драконов, но вот зачем драконам люди?

Как-то капитан спросил мисс Лиз:

— Вам, драконам, с нами разве интересно? Вот ты почти на сто лет больше меня живешь. Я, наверно, для тебя, как прочитанная книга.

— И вовсе нет, — улыбнулась мисс Лиз, — беда драконов в том, что в среднем наш айкью не дотягивает до вашего. Мы учимся пятьдесят лет. И все эти годы просто учим историю — как люди изучают шахматные партии. На наше счастье, память у нас хорошая, а вот соображаем мы плохо. Мы как ваши компьютеры — все помним и можем сопоставить, но не анализировать. Когда все идет по схеме, то мы короли, а шаг в сторону и мы становимся подобны младенцам. Сколько войн вы, люди, у нас выиграли? Почти все. У нас даже культуры своей нет, мы все воруем у вас.

— Они все воруют у нас, — тихо проговорил Соколов и посмотрел на драконих.

Мисс Лиз, раздевшись, лежала в инкубаторе на двух огромных коричневато-зеленых яйцах.

— Мне как минимум еще пятьдесят лет ждать, а то и все сто. Ведь мне еще даже пару не подобрали. А ты долго была знакома с мужем до материнства?

— Я его знала с рождения. Фактически Бруно меня и воспитывала. Она хотела дочь, а рождались только мальчики, а моя мама бредила раскопками, так что Бруно моя вторая мама.

Соколов посмотрел на голые чешуйчатые лапы своей коллеги и покраснел. По улицам ходили кучи драконов обоего пола в своем естественном виде и как они выглядят, он прекрасно знал, но его напарница всегда носила форму, платья, пальто, и тут внезапно он увидел ее обнаженной.

— О чем я думаю? — удивился сам себе капитан.

Отвернувшись к компьютеру, он кликнул по значку “Соцсети”. Аккаунт был только один на имя Лоры Вайц.

— Миссис Вайц, ваш муж, — капитан повернулся к драконихам и увидел, что Лора помогает Лиз надеть полицейскую форму, — простите, — развернулся и уставился в экран компьютера Соколов.

Драконихи переглянулись между собой и улыбнулись.

— Типичное человеческое поведение, — прошептала мисс Лиз и Лора кивнула, соглашаясь.

— Что вы хотели спросить, капитан?

— Я уже одета, — пропела полицейская себе под нос, — можешь смотреть.

— Миссис Вайц, ваш муж пользовался соцсетями? — осторожно повернулся капитан.

— Ох, нет, — вздохнула Лора, бережно укрывая вместе с Лиз яйца одеялом, — ему почти пятьсот лет, он то и к проводному телефону с трудом привык, хотя его отец в очень почтенном возрасте освоил компьютер. Но Лео — нет. Война, спорт, алкоголь — это все отупляет.

— Спорт отупляет? — нахмурив брови, переспросил капитан.

— Экстремальный, — уточнила Лора. — Лео очень азартен. Обычно к трехсот годам это проходит, но вот он подзадержался. Ему очень нравилось побеждать, тусить, фотографироваться. Мелькать в новостях. Даже странно, что у таких родителей родился такой оболтус. Бруно вечно шутила, что кто-то подменил яйцо, когда она на минуточку отвлеклась.

— А где он мог познакомиться с принцессой?

— Да где угодно. Он же звезда. Правда, вы, люди, нас не отличаете, но у него часто просили на улице сделать с ним фото. А недавно он летал на соревнование ныряльщиков за жемчугом. Может быть, они там и познакомились.

— Ты так спокойно это говоришь. Совсем не ревнуешь? — удивилась мисс Лиз.

“Когда они успели перейти на «ты»? — удивился капитан. — Хотя с Лиз все возможно. При желании она и со стулом подружится”.

— Да я привыкла к его поклонницам. Раньше, когда мы жили в городе, в нашем доме вечно кто-то тусил, но сюда в таунхаус приводить молодых незамужних женщин это дурной тон. Все соседи семейные. Не то, чтоб я боялась осуждений, но…

— Все как у людей, — тихо проговорил полицейский. — Открыть досье нарушений на Леопольда Хлодвига Брунгильда Вайц.

Список подвигов мистера Леопольда Вайц был внушительный. Чего только стоил скоростной подъем на Эйфелеву башню по внешней стороне со связанными крыльями. Очень рискованный вид спорта, находящийся в данный момент под запретом. Или ныряние за серебряной ложкой в кипящий пивной чан. Самым кровавым нарушением была антилопья охота — догнать антилопу и съесть мясо на время. И это нарушение, как и победа в негласном чемпионате была спорная — жюри подозревало, что вместо Леопольда победу одержал его брат — Леонард.

— Брат?! — удивился капитан. — Я же читал его дело — не было там никакого брата. Миссис Вайц, а Леонард Хлодвиг Брунгильда Вайц вам не родственник?

— Это брат близнец моего мужа, — донесся голос драконихи издалека.

Капитан обернулся — дамы сидели за столом и хрустели побегами бамбука.

— А почему его нет в полицейских документах?

— Он пропал во время войны, а драконов переписали только после перемирия.

Полицейский обернулся к компьютеру и посмотрел на дату — антилопья охота со спорной победой прошла сто двадцать один год назад. Он взял планшет и пошел к обеденному столу. Лиза хрустела побегами и жмурилась от удовольствия.

— Война закончилась сто восемьдесят лет назад, а через без года шестьдесят лет была охота, которую выиграл ваш муж, но жюри заявило, что это был его брат.

— Близнецов практически невозможно отличить. У них не только рисунок чешуи идентичен, но и оттенок. По фото и видео невозможно понять кто из них кто.

— И как же вы их отличаете?

— Мимика, жесты, запах. Куча маленьких нюансов, вес тела, тяжесть шага, привычки, даже манера дышать у всех разная.

— Как пропал ваш деверь? — капитан включил на планшете диктофон, хмурясь и покусывая губу от досады, что не сделал это раньше.

— Его сбили под Тверью. Хотели убить, а тут пришло сообщение, что объявлено перемирие. Его поместили в госпиталь, а через несколько дней он вышел в окно. Был розыск. Хло лично ездил его искать. Говорят, что похожего дракона видели в Воронеже. Но это неподтвержденные сведения.

— А грабил вас ваш муж, или…

— Процентов девяносто, что мой. Улетая, он припадал на правое крыло.

— Что можно легко подделать, — сыто облизываясь, произнесла мисс Лиз.