Когда они пришли

Глава 13. Сторожа без смены.

Отъехав от заправки, мы с полными баками и довольными выражениями лица, попытались сразу доехать до Круиза и узнать, что же там такое твориться у супермаркета. Было бы очень здорово собрать сейчас оставшихся, потом заехать на Электрозаводскую, забрать последних и, махнув на прощание ручкой, свалить из города подальше от мертвецов и озверевших людей. Хотя, конечно, в городе еще были припасы, способные нам помочь в процессе выживания в дикой природе. Только не с таким хвостом по нему таскаться, себе дороже только выходит. Последний перекресток, и мы уже у супермаркета. Только объехать несколько столкнувшихся машин и вон ту небольшую колонну, так и брошенную своими хозяевами, с тюками на крышах и мебелью в прицепах. Ничего не взяли. Может, посчитали, что все-таки им это не надо, а может, просто не успели ничего забрать. А после поворота уже выезжаем на стоянку перед магазином и можно искать долгожданную встречу с родными.

– Постойте, – сказал я, когда уже почти подъехали к Круизу, – что-то там не так… Была видна заправка рядом с супермаркетом, только там никого не было, лишь чадил пожаром бензовоз, кем-то предусмотрительно отогнанный подальше от заправочных автоматов.

Несколько обгрызенных тел на асфальте и брошенные автомобили. Естественно, вездесущие зомби. Ничего необычного, если учитывать ситуацию, но что-то в моем подсознании резко насторожилось, подключив весь недавно приобретенный опыт. Только вот сознание еще не дошло, что же тут такого страшного.

– Конечно не так, – согласился Сергей, – там главный вход проломлен.

– Точно… – кивнул я, поражаясь, как сам этого сразу не заметил, – а еще я не вижу там живых людей.

Ситуация выстраивалась в логическую цепочку. Супермаркет, значит, там полно еды. Это наверняка должно привлекать мародеров и беженцев наподобие нас. Главное, там должен быть полный БТР военных. А это минимум двенадцать человек. И ни о ком ни слуху, ни духу. А такие ребята шутить не любят, с зомби у них разговор короткий – пулю в голову и свободен. Только необычно тихо, никакой стрельбы. Значит, что-то случилось. И из-за этого всего я и занервничал.

– Думаешь, что съели наших товарищей? – тихо спросил Сергей, чтобы никто не слышал.

– Надеюсь, что нет, они нас ждать собирались, а не за покупками идти…

У супермаркета только одни мертвяки топтались. Некоторые заглядывали в брошенные машины с распахнутыми дверцами. Двое или трое передвигались куда быстрее остальных, курсируя вдоль дороги, словно что-то выискивая. Наверное, уже мутировать успели. Только эти куда опаснее всей остальной толпы, вместе взятой. Вот теперь я пожалел, что у нас не было небольшой машины для разведки. Черт, полцарства за милицейский уазик отдам!

– Интересно, где они нас ждать могут? – подумал я вслух, почесывая подбородок.

– Может, на мост поднимемся и посмотрим?

– Отличная идея! – согласился я, – так и сделаем!

Чуть дальше по дороге была достаточно интересная дорожная развязка. Дорога, идущая из Дашко-Песочни, пересекалась с той, что шла на Солотчу. Но вместо обыкновенного перекрестка кто-то удумал сделать там подъем и поставить мост. Посреди гладкой, как стол, местности, это была одна из лучших точек обзора всей округи. И такую штуку, как машина, разглядеть оттуда – легче легкого.

– Тогда поехали побыстрее, – сказал я Сергею, – чтобы те твари не успели на машину вскочить…

Мы разогнались, взяв третью скорость прямо с места, намереваясь пулей проехать мимо мутантов. Вначале автобус немного занесло, так что я чуть не свалился, но Сергей удержал машину, и мы понеслись вдоль тротуара.

Скорее всего, ничего бы и не было, за исключением пары сбитых мертвецов, случайно вышедших на дорогу, если бы не оборжавшаяся человеческого мяса тройка. Я и пикнуть не успел, как по автобусу словно дважды бабахнули из пушки. Крыша продавилась вверху, как будто там оказался очень большой груз. Я схватил с колен свой дробовик, понимая, что груз не пышет доброжелательством, и уже было прицелился, но в последнюю секунду пожалел дырявить собственное средство спасения. Это тебе не американские боевики, где они меняют машины как перчатки. Второй автобус, да еще в рабочем состоянии мы теперь вряд ли где найдем.

– Что за хрень?! – завизжали из салона, тоже почуяв неладное.

Вместе с этим звуком вылетело боковое стекло автобуса, и на пустующее сидение вывалился мертвяк с совершенно диким выражением лица. Пронзительно взвизгнув, он бросился прямо к водителю. Одной секунды ему не хватило, чтобы обезглавить Сергея. Вместо этого он получил от меня заряд дроби на кабана прямо в свою мерзопакостную физиономию. Голова не разлетелась, как орех, а лишь дернулась. Встав на месте, словно не веря своему несчастью, мертвяк приподнялся, пытаясь дотянуться до меня своими руками. Как раз достаточно времени, чтобы передернуть цевье. Прицелившись, я уже снова хотел выстрелить, но противник упал сам, второго заряда не потребовалось.

Даже не став делать контрольный, я прицелился в продырявленное стекло и увидал там уже второго мутанта, намеревающегося повторить действия свое предшественника. Увидал направленный на него ствол, мертвяк заревел и спрыгнул, так что предназначенная ему дробь улетела в никуда…

– Твою же мать! Хватит палить посреди автобуса! – вроде как Сергей.

– Если бы я не палил, то кое-кого бы сейчас жрали! Но если тебе не терпится, мы притормозим, и ты сможешь выйти! – взорвался я, гораздо больше обеспокоенный разбитым стеклом, чем пороховой гарью в салоне.

– Автобус, у вас все в порядке? – раздалось из рации.

– У нас все отлично, а как у вас?

– Мутант на лобовуху прыгнул. К его несчастью, затянуло под колеса. Так что все окей… Только вот ось придется чистить…

– Хрен с осью… У вас ведь стекла запасного нет?

– Откуда?

– От верблюда! Конец связи…

Вот ведь засада! Ну почему все так плохо! Вот что мне теперь делать с этой дырой в метр в поперечнике?! Задом своим прикрыть?! А черт! Ненавижу… Еще этого выкинуть надо… Вот туда и выброшу…

Тем временем мы уже въехали на вожделенный мост. Там пара мертвяков топталось, вполне можно было объехать… Только слишком я расстроился из-за стекла разбитого. Поэтому просто сказал Сергею: «Дави!».

Когда автобус затормозил, оставив на дороге два неподвижных тела, я первым же на асфальт и спрыгнул. Еще один мертвяк, которого я не заметил из-за брошенной «Волги», хрипло засопел, почуяв меня. Эти звуки заставили меня оглянуться, нет ли поблизости еще ходунов. Нет, этот только один. Махнув автобусу, что у меня все в порядке, я перехватил дробовик поудобнее и ударил мертвяка прикладом в лицо. Он отшатнулся на несколько шагов, но я ударил еще. Теперь уже прижав к ограждению моста. Еще один удар, и, взмахнув в воздухе ногами, мертвяк свалился вниз. Повесив оружие на плечо, я подошел к ограждению. Внизу, на асфальте, пытался подняться только что скинутый мною зомби. Даже падение с высоты в несколько, около десяти метров, его не убило. Неловко перебирая сломанными руками, зомби пытался встать, но никак не мог.

Плюнув на него, я, внезапно спохватившись, похлопал себя по карманам. Оказывается, патроны забыл добавить в разгрузник в замен расстрелянных. Ничего, вернусь, засуну… Ну, что у нас там снаружи…

Со стороны Дашко-Песочни тянутся клубы дыма, то же самое и в центре. Низко, прямо над головой, пролетел в сторону Песочни военный вертолет. Там пожаров вроде не видно. Больших-то точно… А вот прямо метров с триста подальше застыла пробка. Въезд в город перегораживает бетонное заграждение, проломленное в одном месте. Со стороны центра ограждение подпирали несколько милицейских машин, даже один грузовик, в котором спецназ ездил. Но никого, кроме мертвяков там не видно. Наверное, пытались заразу удержать, останавливали людей, пробивавшихся к центру, чтобы спасти хотя бы его. А люди бежали, потому что за спиной у них была смерть. Жуткая и страшная смерть, которой они боялись гораздо больше, чем милицейских автоматов. Кордон толком не смог удержать ситуацию, превратившись в очередной рассадник живых мертвецов. Там теперь, скорее всего, и живых не осталось, ходуны одни. Хорошо бы покопаться среди вещей, наверняка много полезного с собой везли, только сомневался я, что зомби мне дадут все это спокойно сделать. А патронов отстреливаться у меня точно не хватит.

– Есть что-нибудь? – спросила меня Светка, наполовину высунувшись из дверей автобуса.

– Кроме мертвяков нет, – бросил я через плечо, вглядываясь в дорогу.

А это еще что? На дальнем конце моста стоит собака. Как я ее раньше не приметил. Словно из-под земли выросла. Не нравится мне это дело. Нормальная собака хоть хвостом махает. А эта как изваяние… Словно неживая… Черт… А ведь вполне возможно…

– Артем! – крикнул я грузовику.

– Что?

– Видишь собаку?

– Ага… Забрать хочешь?

– Бросится ко мне, стреляй…

– Понял. Мертвая что ли?

– А черт ее знает. Не нравится она мне…

Смотрим дальше… Пост ГАИ. До него метров сорок по прямой. Я и забыл про него. А тут ведь есть такой. Немаленький. И машины там рядом стоят. На крыше живой человек. Машет мне. Но не кричит. А что кричать-то. Мертвяков привлекать? Всего несколько дней прошло, а люди уже обкатались.

Я ему тоже махнул. Он мне показывает, словно голосует на дороге. Я кивнул. Заедем, посмотрим. Это чуть попозже. Сейчас надо супермаркет окончательно разглядеть. Не спорю, глупое выражение, но в дебри терминологии я влезать и не стремился. Со зрением у меня не очень хорошо, сказались многие часы сидения за компьютером, поэтому воспользовался карманным биноклем, больше напоминающим сувенирный, стащенный все оттуда же, откуда и весь наш остальной инвентарь. Приближение у него не то, что не очень, а просто плохое. Только вот мне сейчас хватит и такого. Вполне достаточно, чтобы различать отдельные силуэты и тела.

Что имеем около супермаркета… Ничего нового, кроме той же толпы мертвяков, топтавшихся перед входом. Было видно, как они неторопливо входили или выходили из здания. Значит, проход там открыт и ничего движению не мешает. Теперь возьмем чуть выше. Благословите того человека, кто решил делать гигантские окна во всю стену в супермаркетах, что бы все было видно. Если то же самое творится и за многочисленными углами и стенками, то Круиз накрылся медным тазом. Я не видел никого, кроме зомби, лениво прогуливающихся в бутиках и кафешке на втором этаже, среди развороченной мебели и сваленной в кучи дорогой одежды. Больше ничего не разглядеть.

Прежде чем вернуться в автобус, еще раз оглянулся на собаку. Так и стоит, вообще никак не двигаясь, даже не поворачивая головы. Странное поведение даже для зомби.

– Там на посту люди, – сообщил я, залезая обратно в автобус, – есть ли там наши, не знаю. Но там наверняка знают, куда разбежались люди с Круиза… – а про себя тихо добавил, – кто смог убежать…

Разворачиваться не стали. Снова слишком близко от супермаркета проезжать. А там ведь еще один этот скороспелый остался, кроме того, кто-то еще мог быть внутри из таких же. Как-то не очень хотелось, чтобы мне тут еще одно стекло вышибли. Поэтому проехали с другого поворота. Заодно и эту собаку получше разглядели. Нет, точно не обычная собака. Нормальные животные не стоят на дороге с торчащими наружу ребрами.

У поста тоже мертвяки между машинами крутятся. Подъехав, мы с ходу насчитали примерно пять зомби, беспокойно вертевшихся перед запертыми дверьми. Стоило нам появиться, как ходуны отстали от дверей и пошли к нам, заслышав звук мотора. Двое начали сипло стонать, возбудившись от ощущения добычи. Я прицелился в одного, но слишком далеко для моего уровня. С пятнадцати метров из дробовика я попаду, но не могу быть точно уверенным, что именно в голову.

Рядом с постом стоит штук десять машин, и все легковые. Только одна Газель, да и у той дверцы не хватает. Здесь не разживешься техникой. И мужика того на крыше уже не видно, наверное, вниз спустился.

– Артем, – говорю в рацию, – передай Максу, пусть свое мастерство покажет.

Минутная пауза, потом чей-то недовольный шепот, а потом от Артема пришло сообщение, чтобы я внимательно смотрел.

Выстрел из Калашникова и первый мертвяк падает с простреленной головой. Еще один выстрел и еще один упокоенный. А вот с третьим произошла осечка. Он только обернулся, как и ему пуля прилетела, но попала в челюсть. Разнесла вдребезги сустав и сорвала щеку. Только вот он даже внимания на это не обратил. Лишь вторая пуля пришлась прямо в переносицу. Вот это его сразу упокоило.

– Отлично, – одобряю я сразу же, – Звезда в шоке… Пусть прикроет, я выхожу.

Забил до конца обойму в дробовике и вышел наружу. Из Урала примерно одновременно со мной вышли дядя Коля и Егор. Охотник показывает Егор рукой на замершую навеки автомобильную пробку перед кордоном и что-то говорит. Мой друг молча кивнул и залез обратно в машину. Меньше чем через минуту он уже вылезает на крыше кузова. В сторожа… Правильно, так и надо было поступить, сам не догадался.

Я пистолет оставил в автобусе, больно бедро трет, а сейчас он мне не к спеху.. Меня и так Макс прикроет.

Вот есть неприятно ощущение, словно за мной следят. Прямо спину сверлят взглядом… Хотя, может, это Макс… Хотелось бы…

А ведь тут вроде чисто… Со стороны пробки пара мертвяков на стрельбу вышла, остальные пока там мнуться, но пока дойдут, я тут даже выспаться успею.

До поста метров девять, но идти между машин… Спрятался там внизу какой-нибудь мертвяк… Цап за ногу и приветики… Хотя почему спрятался, должен был наружу при стрельбе вылезти…

Ладно, пусть каждый шаг и смертельный, но идти то надо. А то так и простоишь, пока не скушают.

Нет, все равно смотрят… Вот прям я чувствую этот взгляд! Как ледяной!

– Эй! – неожиданно крикнули сверху, – Здравствуйте!

Смотрю, а это на крышу поста снова этот мужик вылез, а рядом еще гаишник какой-то. Только вот издалека я не заметил, какой мужик толстый. Любитель чрезмерного употребления пива. Он, наверное, даже от мертвяка простого убежать не сможет.

– И вам доброго дня! – немного расслабился я и помахал им рукой, – Можно зайти?

– Мы всегда гостям рады!

Господи, как в театре… Что за чушь. Вокруг ожившие мертвецы бродят, а мы тут любезничаем. А ведь и не подойдешь по-другому. Примут за налетчика да нашпигуют свинцом. Напуганные, поэтому сначала стреляют, а потом задают вопросы. А вот подойдешь так спокойно, вежливо, сразу ясно, что ничего плохого на уме нет, такой же как и вы. Люди словно только сейчас вспоминают правила приличия. Словно какой-то замысловатый пароль, отличающий нас от «них», бездушных нелюдей без чувств и сердца. А может, оно так и надо… Надо цепляться за эти глупости, чтобы помнить, чем был человек, пока был на вершине. Пока не началось это… Теперь мы ведь не короли природы… И у нас есть теперь биологический враг… Хищник, вставший во главе пищевой цепи… А мы всего лишь одно из звеньев… И должны прятаться по норам, когда он проходит мимо… И лишь тихо вспоминать, что мы могли и чего не успели… И не забывать оборачиваться за спину и никогда больше не говорить во всю силу своих легких.

Потеряв осторожность из-за разговора, я забыл следить за землей. Поэтому вполне объяснимо, что я был совершенно не готов к тому, что из-под колеса прямо мне на ногу бросился зомби. Бывший младенец с откушенными ножками. Вцепился прямо в ботинок. К моему большому счастью, у него даже зубы еще не прорезались. Я, может быть, и не заметил бы его, если не опустил взгляд вниз. Вот ведь уродец-то… Отфутболил его в дверцу ближайшей машины. С треском ударился об крыло автомобиля и свалился в лужу под колесами. Ему хватило. Несформировавшийся до конца череп превратился в кашу после такого удара.

– Что такое? – крикнули мне с поста ГАИ.

– Да ерунда, – махнул я рукой, окончательно успокаиваясь, разглядывая лишь испачканную кожу берцев, – Сейчас подойду!

– Миша! Справа! – заорал позади меня кто-то.

Тут же развернулся на шум, но успел увидеть лишь какую-то тень, стремительно ко мне приближающуюся… И только успел прикрыться стволом дробовика, как меня что-то сильно толкнуло, да так, что свалило на асфальт. Чудище, отдаленно напоминающее человека, перемахнуло через меня, не справившись с собственной инерцией, и исчезло из поля зрения. Вслед ему стрекотала запаздывающая автоматная очередь.

С каим то жутким ощущением, сдавливающем мое горло холодной рукой, я разглядывал три длинные глубокие борозды на прикладе своего оружия. Где были бы мои внутренности, если бы я не успел его выставить…

– Мать твою! – заорал я от страха, снова заметив над собой чью-то тень.

Мутант уже успел развернуться и нацелился сорвать с плеч мою голову… Лежа, я не успевал даже поднять дробовик…

Грохнула автоматная очередь и три или четыре пули угодили моему противнику в плечо. С хриплым ревом он свалился куда-то за машины. Мысленно поблагодарив своего ангела-хранителя, а вместе с ним и Макса, столь метко стрелявшего, я успел перекатится на спину и даже встать на колено. Так что когда мертвяк вновь выпрыгнул, его противная рожа оказалась в метре от дула моей пушки.

Все-таки успел отвернуть! Дробь вдребезги разнесла челюсть и выбила левый глаз. Непонятно булькнув разорванными связками, мутант отпрыгнул на метр и чуть пригнулся. Что же ты дальше отходишь?

Нет, этот далеко не тупой… Теперь между ним и автоматом Макса стою я… И он не сможет меня прикрыть, не задев… А эта тварь смотрит прямо в глаза… А у меня один выстрел… Метр для нее не расстояние… И если промахнусь, то мутант своего точно не упустит… Небольшой прыжок влево… И я поворачиваю прицел. Теперь вправо, но я не отстану… Снова влево… Вправо… Влево… Черт! Он только сделал вид, что собирается прыгнуть, а я попался, как ребенок!

Он остался стоять, но я то прицел сдвинул! Господи, помоги!

Я только успел заметить движение… Единственное, почему я не умер сразу, так то, что в критической ситуации человек реагирует быстрее, чем его мысль… Инстинктивно я упал, еще на лету выставляя вперед приклад ружья. Он свалился прямо на меня…

И сразу же напоролся на приклад! Сила прыжка была настолько велика, что он не просто ударился… Не встречая сопротивление со стороны разбитых челюстей, приклад выбил несколько верхних зубов и глубоко вошел в горло. Я услышал противный треск, когда дерево приклада раздробила шейные позвонки и натянула кожу изнутри. По стволу, капая на мои руки, потекла черная кровь…

Мутант сипло захрипел, грызя уцелевшими зубами ствол дробовика. Невероятно, но он еще жив! Как же так можно!

Единственный глаз, злобно сверкая, смотрит мне словно в душу… Накаченные лапы уперлись в землю и он резко надавил, все сильнее насаживаясь на ружье. Треск… И приклад вышел с другой стороны шеи. Боже! Он сейчас просто до меня дотянется и загрызет!

Я же должен что-то делать! Уткнув ствол в асфальт, я стал судорожно искать выход. Макс не выстрелит, слишком вероятен шанс, что попадет по мне…

Чем бы ударить… Господи! Я пистолет оставил! Если выживу, буду таскать три, а не один пистолет!

Огня бы… Или хоть камень… Нож… Нож! Я совал нож в разгрузник! Где же он… Господи! Этой твари до моего носа сантиметра четыре! ну где же ты… Где! Господи! Да где же… Нет, это фонарик… Оооо! Нет! Да я проклинаю тебя всем чем можно и нельзя! Где же… Быстрее… Вот! Ура! Ээээ… Тут не десятисантиметровое лезвие нужно, а циркулярная пила! Вот тебе!

Удар с левой руки не очень получился, да и размаха никакого… Зато воткнул прямо в единственный глаз. Нравиться! Черт… да ему все равно… Да что же ты такой живучий! Нажимаю на ручку и целиком втыкаю в голову мутанта… Весь, даже ручку загнал… Вот теперь он дернулся! Жри, скотина! Больно тебе!

И прямо надо мной один за другим хлопнули несколько выстрелов. Мутант судорожно дернулся, ломая свой собственный череп. Я крепко закрыл глаза. Снова выстрел и мне в лицо что-то брызгает…

– Снимай его… Так, давай… Черт, мертвяки уже близко… – голоса звучали совсем рядом, над самым ухом.

Меня довольно грубо схватили за плечи и за ноги и потащили куда-то. Я не сопротивлялся, понадеявшись, что это мои. Ведь один голос мне точно был знаком. Даже два голоса. Второй голос принадлежал Егору. Он когда сильно волнуется, начинает проглатывать окончания слов. Преподавателей на экзаменах это всегда с ума сводит. Так вот сейчас он чуть ли не по половине слова глотал.

– Заноси его… Только быстро…

– Вы куда его!

– Внутрь… давай с нами, у нас патронов мало!

– Я еще жив, идиоты! – шиплю, не разжимая зубов.

– Живой! Парень, может помочь чем…

– Полотенце… Или хоть салфетку, – попросил я самую малость, сейчас мен жизненно важную.

– Миша! Ты живой!

– Погоди…

Мне сбрызнули лицо холодной водой, потом сунули полотенце. Я тут же вытерся… Нет, это не полотенце… Больше на свитер похоже…

Вот теперь можно и глаза открыть. Взгляд тут же уткнулся в покрытый белой штукатуркой потолок, из-под которого вниз плавно уходили стены, окрашенные светло-синей краской. В центре этого сооружения висели две ртутные лампы, закрытые старым и совершенно дурацким абажуром, не чищенным, наверное, с момента его установки.

Это не наши машины… Это вообще не машина! Наверное, это тот самый пост ГАИ… Хотя я тут раньше никогда не был, да и не горел желанием там появляться, но тут же его узнал. Есть в таких зданиях что-то общее, объединяющее их всех под одним единым названием «казенные». И в цепь единую скует их в черной стране по имени… Нет, это не из этой оперы…

Надо мной стоит Света и Макс с испуганными лицами… Наверное, на помощь прибежали… А это кто? Это вот то мужик с крыши… Это наверняка гаишник. А то чего в форме… А остальных в первый раз вижу.

Не успел я даже привстать, как тут же попал в объятия Светки.

– Жив! Только еще раз посмей так сделать! Сама убью!

– Ты меня задушишь! – хриплю ей примерно в шею. Во всяком случае, я сильно понадеялся, что то, во что я уткнулся лицом, было шеей.

– Погоди, девочка…

Меня вытащили из ее объятий и развернули. Это тот самый гаишник, чьему появлению я так удивился.

Сейчас я мог разглядеть его получше. Еще совсем молодой парень, только на несколько лет меня. Блондин с короткими волосами, неаккуратно забитыми под фуражку. Немного вытянутое, но с волевым подбородком лицо выражало истинную тревогу за мое самочувствие. Начинавшие отрастать небольшие усы под носом были аккуратно выровнены и, видно, служили предметом личной гордости. А главное, нет у него в глазах такого наглого и самодовольного выражения, которое потом проявляется у многих его сослуживцев. Не успели сломать его честную натуру, изгадить и выровнять до посредственного уровня. А теперь уже не до правил дорожного движения.

-Тошнота, слабость, головокружение есть? – деловито спросил он, поднимая мне веко и разглядывая цвет глазного яблока. Во всяком случае, я так подумал, заметив его внимательный взгляд.

Только отрицательно мотал головой. Ничего такого у меня не было. Только вот руки болят, но это от простого перенапряжения, может, еще отбил при падении. Ерунда это все и ничего опасного.

– Отлично. Давайте познакомимся. Патрульный Игорь Громов. Рад вас видеть на нашем посту.

– И мне очень приятно, – сказал я, вставая с колен, – только вот швейцар у вас неприветливый…

– И нас он достал…

– Бессрочный отпуск ему не помешает, – сказал я, а потом вдруг вспомнил,

– а где мой дробовик?

– Здесь он. Почистим и вернем. Мы перед вами в долгу. Эта тварь троих наших утащила.

– Все хорошо, что хорошо кончается, – махнул я рукой, а потом вновь повернулся к Светке, – Как там наши?

– Все отлично, только за тебя очень боялись. Как увидали, что происходит, так я чуть не сразу и выскочила. Да вот дядя Максим удержал. И все равно к тебе бежать пришлось. Вот только не успели. Патрульный первый успел.

– Живучий был гад, – согласился Макс, оторвавшись от заряжания магазина,

– четыре пули в затылок и все равно еще дергался, когда его с тебя снимали. Потом ему вообще голову раскроили, когда дробовик твой вытаскивали. Только тогда и дергаться перестал. Ты, парень, не просто в рубашке родился, а сразу в бронежилете…

– Ну и хорошо. Наши все в машинах?

Светка кивнула.

– Пусть прям к зданию подъезжают, – а потом повернулся к гаишнику, – вы ведь позволите?

– Да, конечно. Только у нас еды на расчет самих себя.

– Да и у нас тоже. Не объедим. Оружие есть?

– Немного. Но пока отбиваемся.

Потом потихоньку разговорились. Парень оказался даже не начальником поста, а просто служил здесь. Когда начало доходить, что твориться что-то нереальное, почти весь состав недолго думая, схватил табельное оружие и помчался спасать семьи. Никто из них до сих пор не вернулся. А он здесь остался. То есть вернулся на пост вместе с семьей. Живут в доме деревянном, ненадежном. А тут еще неподалеку несколько домов вспыхнули. Никто не тушил… Так что здесь оказалось куда безопаснее. Вернулись на том же, на чем он туда и приехал – на Уаизике служебном.

– А остальные? – спросил я.

– С улицы прибежали, – кивнул он головой, – кто-то из Круиза добрался, кто-то с домов рядом… Я туда на разведку ходил, но даже близко не подобрался. Одни мертвяки кругом… Вроде должен там кто-то живой быть, но только с техникой пробьешься. Нас вообще тут даже больше было поначалу…

– Мертвяки сократили?

– Они… Нужна была еда, поэтому пришлось к Круизу пробиваться. Ушли всемером, вернулись втроем. Оружия то три ствола было… Еще троих так сожрали. Прямо у машин похватали… Потом к нам еще один укушенный прибился. Мы не знали тогда, что с ними бывает, посадили к остальным. Минут через десять он обратился и успел покусать еще человек пять… Они потом сами просили, чтобы их застрелили. А потом этот монстр появился. Мы и вовсе оставили попытки выходить из здания. Он один троих сожрал. Один раз повезло ему в спину пуль семь всадить. Так хоть бы хны… Еще двоих он потом ночью сожрал. С утра думали, что он ушел, а оказалось, просто в засаде сидел…

– Понимаю, – кивнул я, – Нам тоже не сладко пришлось.

Гаишник кивнул, но далеко отходить не стал. Оглянувшись, я заметил еще двоих вооруженных человек в комнате. Мужчина с охотничьей двустволкой, немного старше сорока лет на вид, а в другом конце помещения молодая женщина с табельным Макаровым. И не собираются никуда уходить. Не до конца нам доверяют, но правильно. Я ведь знаю, что ничего плохого не замыслил, а им откуда догадаться об этом. Одного доверия сейчас уже мало стало.

– Вы уж извините, что так подробно расспрашиваю, – добавил я чуть спустя, – просто нас у Круиза ждать должны были, подумал, может кто у вас тут задержался…

Гаишник немного расслабился и сказал, что узнает.

– Разумеется, я поспрашиваю людей, может, кто и на самом деле будет вам рад больше остальных… Со стороны Круиза точно прибегали…

– А вы сами-то сбежать не думали? – добавил я, отхлебнув воды из фляги…

– Куда? К военным? Мы их радио ловили… Нет уж… У нас всего-то две машины на ходу…

– Да? А на стоянке вроде больше. И с виду вполне рабочие, никаких особенных повреждений я не заметил.

– Так они же заперты… Вскрыть бы вскрыли, но нет таких мастеров, что без ключа заведут… Так что глаз видит, да зуб неймет… А людей тут чуть меньше тридцати… Куда их? Тут бросить? Так я после этого спать не смогу… Уж если умереть, то хоть с чистой совестью умру…

– Мы тогда пока у вас задержимся, – перевел я разговор на другую тему.

– Конечно… оставайтесь… Будем только рады.

Немного погодя пришла информация и об возможных ожидающих. И она меня сильно обрадовала, а еще больше кое-кого из моих пассажиров. Как оказалось, нас тут и в самом деле ждали. Семь человек. Почти две семьи… Насти семья… Отец, мать, младшая сестра и старший брат. Как раз ее отца я на крыше и видел. И Иринина семья. Мать, младший брат и родная сестра матери… Отца ее мутант утащил. Они меня чуть до смерти не затискали, когда узнали, что я их родных привез. А мне вот только лишняя головная боль, как с ними быть. Мест почти не было, еды тоже мало. Да еще третью семью забирать надо. Про них ничего не видели и не слышали. Хотя, говорили, что у Круиза много машин стояло, да только мало кто убежал… Да тут еще оказалось, что у Ирининой тети тоже семья есть. И она до них вчера даже дозвониться сумела… Они дома заперлись и им помочь надо. Я сказал, что да, конечно, просто обязательно поможем. Хотя самому хотелось материться.

Разобравшись таким образом с планами на будущее, я сказал, что мне надо немного освежиться и проветрить голову. Избавившись от всей этой шумно радующейся компании, вышел на крышу, где было хоть какое-то ощущение открытого пространства. Если бы еще не вонь, идущая со стороны города и от затора неподалеку, совсем бы хорошо было. Там я и поймал Игоря, бывшего в тот момент на дежурстве.

– Игорь, – спросил я его в тот момент, – а что у вас с оружием, только конкретнее…

– Два автомата милицейских, – кивнул он на свой АКСУ, – плюс табельный Макаров. Три с половиной магазина к автоматике и две к пистолету. Плюс еще одна винтовка охотничья, из раздела мелкокалиберных, к ней с полсотни патронов. Негусто, особенно с учетом того, где мы…

Небольшая натянутость в отношениях, бывшая в начале, исчезла сама собой, когда встретились разлученные семьи. Это было лучшим доказательством того, что я прибыл сюда с благими целями.

Понятно было и с ситуацией. От затора сюда снова мертвяки подтянулись. Десятка полтора, даже, наверное, немного больше. Всех все равно не получиться сосчитать, только на вскидку прикидываешь, уже подсознательно оценивая, хватит ли у тебя патронов или разумнее будет уступить им дорогу. Зомби жрали трупы своих приятелей. Несколько облепили тело мутанта и выхватывали друг у друга куски мяса.

– Негусто, – согласился я, – очень даже негусто… Я вот думаю, что пока мы тут переночуем, а завтра с утречка двинем к Круизу… Гнать нас не будете?

– Нет, конечно.

– Заодно спросить хотел, какие у вас машины на ходу?

– Вон тот «Фольксваген» желтый, да мой уазик казенный… А зачем тебе?

– Одолжить хотел. Вам все равно, получается, не к чему, а вот нам бы на разведку пригодились.

– Одолжим… Только с возвратом.

– Конечно, туда смотаемся и обратно. Вернем, пыль сдуем и представим в лучшем виде.

– Представите… Там мертвяков тьма тьмущая, а сейчас, наверное, еще больше набралось…

Конечно, настолько ненормальным, чтобы ночью лезть в самое пекло, я не был. Все машины припарковали у поста. Игорь даже предложил, что делать с разбитым стеклом. У них ограждения были переносные, решетчатые. Здесь они для мертвяков не преграда. Пара-тройка прилепится, так и падает. А вот для перекрытия, очень даже ничего. Приварить изнутри одну и снаружи одну. Да еще между собой сварить. Бегемот не вырвет. А автоген здесь есть… Макс с Артемом-старшим сразу этим и занялись.

А себе я нашел другую заботу. Если уж здесь пока остаться, то меня не прельщало, чтобы между нашим отрядом и мертвяками была всего лишь одна дверь. Поэтому моментально принялся за реконструкцию укреплений. Время вообще всегда было достаточно дефицитным товаром, а в такие дни и подавно стало дороже золота.

На крыше усадили лучших стрелков, а сами принялись за установку второй линии обороны. Решили сплагиатничать и своровать идею у военных. Построить хотя бы легкий заслон из ненужных автомобилей. Завести мы их не могли, но вот шесть здоровых парней вполне могли протолкнуть легковой автомобиль на несколько метров. И сделать это как можно быстрее. Не хотелось с этим тянуть, когда у тебя над головой свистят пули, а за спиной слышны хриплые вздохи подбирающихся мертвяков.

И все равно из девяти машин мы сделали некое подобие периметра перед входом, где было можно более-менее безопасно ходить по земле. Наши машины припарковали рядом, в упор к этой баррикаде и перекинули с крыши автобуса вниз лесенку, чтобы спокойно спускаться и подниматься по своему усмотрению. Оставили даже нормальный выезд, перекрыв его Уралом. Если что, его можно быстро открыть и точно так же быстро закрыть.

Расставив часовых, я еще пожалел вслух, что нельзя сделать периметр из камер и просто за ним наблюдать. А так приходиться людей дергать, будить…

– Вообще-то можно, – подал голос Сема, стоявший в тот момент рядом.

– В смысле? – я к нему обернулся с выражением полного недоумения.

– Можно сделать такой периметр. Нужно всего несколько компьютеров и медиа-камеры. Не считая питания… Я слышал, вы ведь и так в Круиз собирались. А там есть магазин электроники. Могу с вами отправиться и взять что надо.

– А подключить все сумеешь? – задумался я, не до конца веря в такую возможность.

– Конечно! – заверил он, – Компы это моя страсть. Я весь могу перетряхнуть и переделать. Да еще всю начинку переставить.

Вообще неплохо… Я то с компом обращался только чтобы в игры поиграть, да в интернете доклад скачать, а тут такая возможность. Чуть ли не на грани фантастики. Взяв нашего новоявленного компьютерщика за шкиру, я пошел советоваться с остальными. Если получится хотя бы половина того, что он мне наговорил, то это одно заметно облегчит нам жизнь.

– Только одно «но», – сказал Игорь, выслушав предложение Семена, – как вы собираетесь копаться среди компьютеров, когда вокруг мертвецы? Там если отмахиваться будете успевать – уже счастливчики. А если при этом еще что-то искать… Не выйдет у вас ничего. Пустая затея.

– Почему пустая? – возразил я, – с мертвяками воевать никто не собирается.

– А как же иначе? Попросите, чтобы они в другую сторону отвернулись, пока вы тут мародерствуете, или будете ждать, пока они сгниют?

– Все гораздо проще, – с интригующим видом я сцепил пальцы на груди, – мы сделаем то же, что сделали в универе, когда вырывались наружу.

– Тогда у нас чуть все не сорвалось! – напомнил Егор, передернувшись от воспоминаний.

– Сейчас все получится! Вот смотрите…

Подкатку плана мы закончили часам к одиннадцати вечера. Идея моя заключалась в том, чтобы сманить мертвяков подальше от центра, а потом туда пролезть.

В универе мы воспользовались мобильником, но тут такой вариант не пройдет. Поэтому в этот раз используем мегафон. Фишка в чем… Один из нас садится в автомобиль и подманивает к себе мертвяков собственным голос через усилитель. Если мертвяки ведутся, то он отъезжает дальше и вновь их сманивает. Так до тех пор, пока все мертвяки не оттянутся от центра. После этого все остальная команда пробирается в магазины, хватает все, что не так лежит, да и вообще, что лежит на прилавках и сваливает. А после этого весь Круиз с мертвяками может хоть под землю провалиться и там сгореть…

– И как вам идея? – с довольным видом я сел на лавку.

– Почти все уяснили, – почесал небритую щеку Игорь, – осталось только главное… Кто будет наживкой?

Я закрыл глаза. Самому мне не очень хотелось там оказаться… Но если никто не согласиться, пойду я. Назвался груздем, полезай в кузов…

– Я туда не пойду! – категорически отказался Сашка, – Жить хочу!

– Я пойду! – вызвался Артем-старший, – должен же я хоть как-то вас отблагодарить, что сына моего спасли…

– Нет, – покачал я головой, – вы наш водитель… Вас мы не имеем права терять.

Черт! Что я несу… Имеем право терять, не имеем права терять… Как вообще так можно делить людей. Как сортировочная машина. Хороший продукт, плохой продукт, а это вообще брак… Это же люди, в конце концов… Мои друзья, товарищи… А я так делаю… А ведь если жестко, цинично посмотреть… Так нормально. Кто-то более важен, кто-то менее важен… Мы вполне можем обойтись без половины девчонок, что везем. Даже полезно будет… Еды больше останется… Но ведь не могу я их так просто высадить. Чем же я тогда буду отличаться от тех, кого сам совсем недавно повесил и оставил на мучительную смерть… Ведь не люди это были… Никто никогда не имеет и не имел права вершить судьбы других людей по собственному желанию. Только один это может… Но имя его Господь Бог. А мы лишь люди. И должны понимать, что и остальные ничем не отличаются от нас. И должны быть все вместе. До самого конца. А то получается, что вот одних вытаскивают из пекла, а всех остальных бросают как ненужный мусор. Хотя отличаются только тем, что одни выше других по социальной лестнице… А вот теперь я решают судьбы остальных по такой же лестнице, только несколько с другим названием. По полезности отбираю людей… Превращаясь в точно такое эгоистическое и бездушное существо, как тот Ахмед… Нет, не будет этого! Все важны, все одинаково нужны… И не потому, что кто-то лучше обращается с оружием, а кто-то хуже… Потому что все люди… Люди, а не приносящие пользу машины. Я сам поеду, никто не должен отвечать за мои решения. Я предложил, мне и исполнять… Открыл глаза и только тут понял, что слишком углубился в себя и не обращаю внимания на голоса остальных. А они уже что-то решили, что я успел прослушать.

– Я сам поеду, – сказал я все спокойно, – Оставляю Артема-старшего главным. Как вернусь, так все и обсудим.

– Миш, ты конечно, вроде как наш командир, но мнения своего-то не пихай,

– успокоил меня неожиданно Егор.

– А что такое?

– Едет Игорь…

– Как? С какой стати?

– С такой, что я сам это решил, – сказал он мне, – С такой, что вы тут все зеленые, а меня в училище и не через такое таскали. Так что для данного дела вам лучше меня и не найти. Тем более, что вы ведь не только за одними компами поедете… Так что и нам тут перепадет кое-что…

Я согласно кивнул. Разделим на всех, по-честному.

– Ребят, идите, посмотрите, что там! – вбежал в комнату Сергей, в тот момент дежуривший на крыше.

– Что такое? – вскочил я, хватаясь за автомат.

– Такого я еще не видел! Просто посмотрите!

Естественно, мы все ломанули наверх. К великому моему разочарованию, я там ничего не увидел. Только пустое небо со слабо выделяющейся на общем темном фоне громады здания супермаркета. Уже было достаточно поздно и видимость была очень плохая. Ничего не разглядеть. Как он там только что нашел?

– Что? Где? Что за чушь?

– Сейчас должно повторится…

Как дураки, сидим и смотрим… Только вот нет ничего…

– Все, мне это надоело! – не выдержал я, – тут и так всякой фигни хватает, чтобы еще себе голову ожиданием забивать!

И тут…

В небо со стороны Круиза ударил тонкий… относительно тонкий… луч света и застыл. Потом прервался и снова появился… Снова прервался… Снова появился… Целая череда миганий…

У меня возникло такое ощущение, словно свою челюсть я забыл где-то внизу. Даже не сразу понял, что там такое происходило. Наверное. Так же себя ощущали индейцы на острове где-нибудь посреди Тихого океана, когда внезапно начиналось извержение вулкана у них под самым носом.

– Это что?

– А черт его знает! – воскликнул Сергей невероятно довольным тоном, словно он сам подавал эти сигналы, – только это вот уже в третий раз.

-Эээ… – протянул я, возвращая челюсть на место, – не нравится мне все это…

– Тебе вообще ничего не нравится, – отрезал Егор, – Ты вообще вечно всем недоволен!

– И возможно, поэтому мы до сих пор живы!

– Сейчас повторяться будет, – вставил Сергей в нащ спор.

– Почему? – идиотский вопрос, только вот я уже его задал…

– По качану! Но он уже три раза был, почему в четвертый не появится?

Подождали… В самом деле, вновь засверкал.

– Это сигнал! – сказал Артем-старший, – слишком уж точный, чтобы быть случайностью…

– Да это не просто сигнал, – добавил Макс, все еще что-то подсчитывающий, – это просьба о помощи… Смотри… Три длинных промежутка, потом три коротких… Потом опять три длинных… Ничего не напоминает?

– SOS! Вот что это напоминает! – въехал я, – Кто-то о помощи просит!

– Так там же моряков нет… – удивился Егор, – с чего бы такой сигнал подавать…

– Не тупи! Каждый знает, что значит такой сигнал! Не знаю уж, насколько надо быть идиотом, что не знать…

– Ну и отлично, – успокоился я, – утром, когда вернемся к военным, сообщим о сигналах. Они разберутся…

– А мы? – возмутился Сергей.

– Что мы?

– Мы разве не можем помочь?

– Опять двадцать пять… Не будем мы помогать! – окрысился я, – У нас и так забот хватает…

– Нельзя же людей вот так бросить! – возмутился гаишник, – Им нужна помощь!

– Я не армия спасения! И место у нас ограничено! И патронов мало!

– Миш, ты опять ищешь оправдания, – тихо возник Егор.

Я обернулся, но вместо него увидал Семена.

– Твою же мать! Хорошо, мы пойдем, посмотрим, что там… Но я еще ничего не обещаю!

Я был страшно зол… Хотя нет, скорее недоволен… Разум твердил одно и то же: у нас слишком мало средств, чтобы помочь всем в округе… Едва хватает сил, чтобы спасать самих себя… Но сердце… Я еще не настолько ожесточился, чтобы просто так пройти мимо… Каждый раз, отказывая кому-то в помощи, я переступал через самого себя… Возможно, именно это люди и называют совестью. Факты фактами, но ведь остается такой фактор, как человечность, который никак не получается затереть. Некое сосущее чувство, неизменно возникающее всякий раз, когда приходится делать что-то в ущерб остальным… Выжить… Но можно ли жить так? Пока я не мог найти для себя ответа. Было ли выживание важнее того, чтобы жить, оставаясь человеком.

Решение далось мне нелегко, но все же я с ним внутренне был согласен. Минимум, что мы были просто обязаны сделать, так просто разведать ситуацию. Оставлять без внимания световые сигналы, идущие из одного из очагов заражения, тоже нельзя. Со мной пошел Игорь. Из нас он лучший стрелок и я надеялся, что это нам поможет, хотя доводить дело до стрельбы рядом с такой тучей мертвяков мне не хотелось.

Из нашего багажа мы взяли два костюма, именуемых названием из народных сказок, «леших». Скорее всего, потому, что вид человека в таком костюме сразу наводил мысль на воспоминание о таком существе. Существенное преимущество – надо сильно постараться разглядеть его невооруженным глазом в траве.

Из оружия взяли только холодное и трофейный Макаров с глушителем. Старались все обставить как простую разведку, но нас все равно пошли провожать, как в последний путь. Лучше бы вообще не стояли бы здесь, чем с такими лицами. Хотелось заорать, чтобы успокоились, и влепить кому-нибудь пощечину. Только я этого не сделал, а проглотил свое недовольство.

– Сейчас вернемся, – быстро пообещал остальным, перепрыгивая через заграждение.

Несколько мертвяков топталось совсем рядом, но я понадеялся, что все-таки проскользнем незамеченными. Один из них остановился и повернулся в мою сторону, но я замер. Игорь, уже перелезавший, тоже застыл в неудобной позе. Если сейчас нас почуют, придется сворачивать разведку, будет не пробиться. Постояв так минуты три, зомби отошел, а мы облегченно, но очень тихо, перевели дух.

Гаишник встал на асфальт в шаге от меня, тронул за плечо и показал на луг через дорогу от поста. Он находился ниже уровня полотна дороги и полностью зарос высокой, по пояс, травой. Двигаться будем напрямик, по асфальту не пойдем. Тем более, что на нем почти все мертвяки. Лучше по прямой. С начала дня там не было заметно ни одного мертвеца. Если повезет, то и не встретим.

Одной быстрой перебежкой пересек дорогу сначала Игорь, держа в руках пистолет. Спрыгнул с асфальта вниз, оглянулся и махнул мне рукой. Теперь моя очередь.

Пригнувшись и быстро перебирая ногами, я перебежал дорогу меньше чем за десять секунд. Вроде много, но учтите, что все время приходилось крутить головой, чтобы не столкнуться с каким-нибудь ушлым зомби. И огнестрельного оружия у меня не было, только взял монтировку их ремонтного набора на посту.

Вот теперь уже можно спокойнее себя вести. Здесь трава высокая, почти мне по пояс. Сейчас май месяц и она как раз в самом соку. С одной стороны вроде полезно. Нет предательского шороха и треска, как бывает, когда продираешься сквозь сухостой. А с другой… Стебли гибкие, прочные, так и заплетаются в ногах, не дают нормально идти. Оставалось лишь материться сквозь зубы…

Окончательно запутавшись в траве, я с тихим писком свалился на одно колено. И тут же услышал шипение Игоря.

– Что такое?

– Тут кто-то есть…

– Где?

– Слушай…

И правда. Словно бормочет кто тихо… И главное, непонятно что бормочет… Мертвяки то не разговаривают. Да и люди вроде как понятным человеку языком выражаются… А тут черт знает что.

– Я схожу, посмотрю…

– Ага, сейчас же… Вместе в это вляпались, вместе и вылезать…

Снова пошли вперед… Интересно, далеко ли нас слышно… Я повернул голову… Рядом с брошенной машиной, метрах в десяти правее нас, только уже на асфальте, замер зомби. Не реагирует, значит, тихо идем. А может, во всем виноват легкий ветерок, который не хуже нас колышет траву и вроде как прячет нас.

– Это там, у деревьев, – показал Егор на небольшую лесопосадку рядом с насыпью дороги. И правда, там «До» там бомжи собирались… Вроде как ночлежки. Может, кто живой остался… Но этого я уж точно к себе не пущу. Черта с два…

Точно… Вон и бормотальщик сидит, спиной к нам. Обхватил себя руками и сидит… Подбираемся ближе… Теперь уж он точно должен нас услышать… Господи! Да тут трупы! Я прям в него наступил! А, черт… Что-то прилипло к подошве… Оааа… Воняет…

– Не шуми… – шепнул Игорь.

– Противно…

– Терпи…

Нам до бомжа меньше полуметра. Игорь аккуратно вытаскивает Макаров и наставляет на него. Сейчас шлепнет…

– Скажи слово, если живой… – обращается он к бомжу.

– Живой… Какой живой? – неожиданно отвечает тот, – Живой живой? Или живой мертвый?

– Если человек…

– Человек, – протянул бомж, оборачиваясь к нам. От его взгляда я лишь крепче сжал свою монтировку и от души захотел засветить ею между этих чудовищных глаз.

А глаза и в самом деле чудовищные… Пустые, как будто выколоты, а в то же время светятся каким-то безумием. Хотя тут сойти с ума – раз плюнуть…

– Человек, – повторил бомж, пробуя словно пробуя слово на вкус, – а кто такой человек… Я людей давно не видел… Как убил, так и не видел… Все кушать друг друга стали… Я не хотел, чтобы меня кушали… Все… Я их убил, – внезапно улыбнулся бомж, – они просили не убивать… А я знал, что кушать будут… Все равно будут… Лучше пусть умрут… А они говорили, что не будут…

Псих… Нет, точно…

– А потом я сам захотел кушать… И я их кушал…

Меня перекосило. Он не просто всех своих приятелей убил… Он их и ел еще потом…

– А вы кушаете? – словно вспомнил бомж.

– Мы еще живы… – раздельно сказал Игорь, не сводя с бомжа прицел.

– Значит, кушаете… – тот понятливо кивнул головой, – сейчас только так и надо… Либо ты, либо тебя кушать будут… По другому уже нельзя…

– А там, в супермаркете есть кто? – спросил Игорь, стараясь выудить как можно больше из этого маньяка.

– Там? Неа… там только кушают… Кричали днем громко… Кушали… Глупые, не знали, что самим кушать надо… Не будете кушать, вас найдут… Найдут! – уверенно повторил он, – Найдут и скушают… Они не успокоятся… Будут кушать, пока совсем кушать нечего будет… Никогда не остановятся… Они всегда кушать хотят… Да? Так ведь? – снова повернулся он к нам.

Я кивнул.

– Конечно… А кто они? Другие мертвецы?

– Живые мертвые? – удивился бомж, а потом замахал руками, словно отгоняя кого, – Нет! Эти просто кушают… Как все… Как надо… А те другие! Совсем-совсем другие! Они не кушают… Они хотят кушать… Они растут, когда кушают…

Он что-то принялся нечленораздельно бормотать. Я уже кивнул Игорю, что пора бы и дальше двинуть, но тут бомж просто подскочил и вцепился мне в костюм своими ручками… От него пахло свежей кровью.

– Понимаете! Всегда! Всегда кушать! Я видел… Я все видел! Всегда кушать! Глупые вояки… Не понимали… Пытались спастись… А они ждали… Они ждали, когда кушать можно будет… А потом кушали… Глупые вояки…

– В Круизе военные? – удивился Игорь.

– Глупый! – отшатнулся бомж, – Вояк нет… Вояк кушали! Всех скушали! Вояки глупые, сами пришли… Живые мертвые их кушать хотели, но вояки тоже не любят, чтобы их кушали… Вояки делали мертвых мертвыми, а они все равно шли… А когда перестали делать, пришли они… Они ждали, когда кушать можно будет… А у вояк мясцо сладкое… Я знаю… Они со мной делились… Они самые-самые… Они всегда кушать будут… Всех скушают, кто сам кушать не будет…

Я удивленно посмотрел на Игоря. Похоже, и до него начало доходить, куда мы идем.

– Ладно… Мы тоже хотим на них посмотреть… Мы позже вернемся… – сказал Игорь, отцепляясь от бомжа.

– А кушать! – удивился бомж, – Кушать надо, если хочешь на них посмотреть, с ними дружить… Надо кушать…

И сует нам обгрызенную руку человека. Сам с безумным видом отщипывает кусочки мяса и кидает себе в рот. И нам предлагает.

– Мы как-нибудь потом… – деликатно отказался я.

– Не кушаете? – вдруг обиделся бомж, – Как вояки, не кушаете! Тогда я буду кушать! Он кинулся на нас. Вот уж точно псих… С голыми руками против пистолета. Чавкнул глушитель, и бомж тут же свалился.

– Кушать, не кушать… – передразнил Игорь, – задолбал уже…

– Ты понял, про что он говорил? – спросил я.

Преодолев брезгливость, я наклонился к мертвому и закрыл ему глаза.

– Конечно, – кивнул Игорь, – сейчас про другое и не говорят… Капец всем грядет, причем такой, что хрен два увернешься.