Когда миры соприкасаются

глава 7

В играх участвовали все желающие. Молодые люди должны были быстро пробежать сто метров, перепрыгнуть через высокое препятствие, приземлившись, на небольшой трамплин, отскочив от которого, должны были попасть из лука в небольшой деревянный сундук, находившийся на верхушке пятнадцатиметрового столба. За раз бежали по пять человек. Гронс делал забег во второй пятерке. Толпа скандировала его имя, вызывая сильное чувство гордости его семьи. «ГРОНС!». «ГРОНС!». «ГРОНС!» На мгновение толпа замолчала, когда он прыгнул на трамплин. «ДААААА!». «ГРОНС!». «АААААА!»

Юноша чуть было не промахнулся, но попал в самый край сундука. Староста – Сапиен принял это за то, что Гронсу было слишком легко и он сделал сам себе вызов и изловчился так, чтобы попасть в самый край. Впечатленный староста довольно хлопал в ладоши.

- Во дает. Ты видела это? Видела? – Легонько толкая в плечо, он обращался к своей старшей дочери Флотэн. – Дай бог вы будете жить счастливо. – Громко смеясь, Сапиен ликовал.

После игры обязательно была музыкальная программа. Шесть красавиц исполняли песню. Кто-то им подпевал, некоторые жители танцевали, детвора бегала, кто-то отлучался к торговым лавкам, чтобы подкрепиться и приобрести кружечку медовухи.

Следующая игра была на силу. В ней участвовали все желающие, но, по итогу, выигрыш доставался тем, кто побеждал во всех играх. А ради забавы мог участвовать любой. Эту игру очень любили Флоя и Беллатрикс, они постоянно соревновались и выигрывали по очереди. Это была борьба на руках, где ладони противниках сцепляются в замок, опираясь на твердую ровную поверхность и цель этой игры – прижать руку соперника.

Льюпин очень удивился, когда Беллатрис побежала на арену, а к ней присоединилась Флоя. Девочки пыжились, краснели, слышали крики, доносящиеся с разных сторон: «Флоя, давай девочка». «Беллатрикс, ты сможешь». Это длилось недолго и победу одержала Беллатрикс. Подруги посмеялись, обнялись и направились к своим семьям.

- Ничего. В прошлом году я победила. Сегодня была твоя очередь – Сказала радостная Флоя.

- Я не сомневаюсь, победа тебя будет ждать на следующий год.

Настала очередь Гронса. На этот раз, соперник ему достался серьезный, который сообщил, что весь год тренировался для победы. Но юноша вложил всю ярость, что сейчас пылала в его сердце. Когда победа ускользала из рук Гронса, он пристально смотрел на Льюпина, представляя, что в его руке, голова этого лохматого проходимца, ненависть придавала сил и с громким рычанием, он уложил руку противника. Публика ликовала. «ГРОНС!» «ГРОНС!» «ГРОНС» - доносилось со всех сторон. Девушки бросали ему цветы и свои платочки, в знак своего расположения.

Дальше, пока соревнующиеся отдыхали, выступали молодые парни, которые играли на музыкальных инструментах и исполняли боевые танцы с кувырками, прыжками в соревновательном переплясе.

Дальше были кулачные бои с элементами борьбы, до первой крови или пока соперник не сдастся. Был особенно волнительный момент, когда Гронс отвлекся на Льюпина, что смотрел на его сестру и поправлял той волосы, и пропустил удар в нос, соперник повалил его на землю, но Гронсу удалось высвободиться из его хватки. Публика ахнула и благодарила богов за то, что те дали Гронсу крепкий нос. Сапиен даже встал со своего места, от напряжения и покусывал свой палец, сжатый в кулаке, чтобы не начать выкрикивать имя юноши и поддерживать его. Сапиен не мог выбирать себе любимчиков и, по правилам, должен был за всех болеть одинаково. Гронс одержал победу, когда повалил противника на землю, использовал болевой прием и кулаком ударил по лицу, чем рассек бровь и долгожданная капля крови потекла по лицу и упала на землю. «УУУУУУУУ!» - радостный крик разносился за сотни метров от деревни.

Во время перерыва, пока Гронс приходил в себя на арене выступающие показывали отрывок из какой-то пьесы. Сальватор подошел к нему, чтобы справиться о самочувствие сына. Они еще долго о чем-то говорили, было видно, что светловолосый юноша был зол и кричал что-то отцу, периодически посматривая на Беллатрикс и Льюпина. Сальватор положил руку на плечо сына, что-то сказал на ухо и ушел, пожелав удачи, в следующем соревновании.

Гронса, как и всех остальных, ожидало последнее испытание и не менее сложное. Необходимо было достать тот сундучок, в который стреляли на первом испытании, для этого нужно было забраться на тот самый пятнадцатиметровый столб, смазанный маслом. Осталось четыре победителя. Скольким из них удастся забрать награду? И какая награда их ожидает?

Жители начали делать ставки.

Азарт захватил деревню. Они выкрикивали имена: «ГРОНС!» «ВАЙНЕР!» «КРАФТ!» «БЛАЙК!». Остались самые сильные, ловкие и выносливые. Мускулы мужчин играли на солнце, которое медленно садилось за горизонт, желая остаться и узреть победителя. Капли пота стекали с их тел. Было видно, как тяжело это давалось каждому. Вайнер скатился со столба, но не полностью. «АХ!» Толпа замерла. Они медленно взбирались к вершине, к тому заветному сундучку, из которого все еще торчали стрелы победивших в первой игре, будто дразнили: «Да. Здесь не одна стела. И где они все? А ты сможешь? Ты справишься?». У Гронса свело руку, казалось, поражение неминуемо. На него смотрели с замиранием сердца, одна особо впечатлительная девушка даже потеряла сознание. Блайк был ближе всех к заветной награде. Его пальцы уже чувствовали тепло дерева, простоявшего весь день на солнце. Молодой мужчина пытался столкнуть сундук, который не поддавался. Он тянулся еще и еще, но нога соскользнула. Блайк стал стремительно соскальзывать вниз, цепляясь пальцами за столб, он к нему прижимался так, как не прижимаются к любимым после долгой разлуки. Оставалась надежда на то, что ему удастся зацепиться ногтями, хотя бы на мгновение, чтобы вырвать возможность вернуться в игру. Но, увы, нет. Блайку это не удалось. Он плюхнулся на землю без сил. Пальцы были в крови, на штанах протерлись дыры, на животе, лице и руках были ссадины от непослушного деревянного столба. Он лежал лицом вниз и бил, от отчаяния, кулаком землю. После чего медленно встал и ушел с опущенной головой. Ему на встречу бежали девушки, которые хвалили за силу, смелость и ловкость. Каждая пыталась поддержать: одна давала воду, вторая протягивала полотенце, третья предлагала угощения. Может, Блайк и не получил заветный сундучок, но женским вниманием, в этот вечер, точно не был обделен. Он получил другую награду, в виде верных поклонниц, которые были готовы носить его на руках, обхаживать и заботиться.

Когда Блайк еще боролся с судьбой и старался сделать все, чтобы не выбыть из игры, Вайнер просто держался из последних сил, не пройдя и полпути. Гронс и Крафт, как говорится, шли ноздря в ноздрю. Они старались не обращать внимание ни на что и ни на кого, полностью сосредоточившись на цели, но их отвлекали вопли Вайнера, который кричал: «Нет, я не сдамся. Нет. Я смогу. Ребята, подождите меня. Я справлюсь.». После этих слов, он скатился еще ниже и упал на спину. Слезы катились из глаз то ли от боли, то ли от обиды. Он, кряхтя, еле встал и держась за бок, медленно потащился с арены, кашляя себе в кулак. Его также встречали девушки со словами поддержки, что тот хотя бы продержался дольше Блайка.

На арене остались двое. Победят ли они? Сколько победителей сегодня ожидается? Был случай, что победителей было четверо.

Однажды, когда заветный сундук получили трое, мужчины не захотели делить победу между собой, тогда, по указу Сапиена, был проведен еще один поединок. Каждый встал на опрокинутый на бок пустой бочонок и цель была – скинуть другого с этого бочонка, используя деревянные мечи. Гронс в тот год не участвовал, отбывая службу в королевской армии. Если сейчас победят оба, согласятся ли с этим? Будет ли дополнительное испытание?

Сапиен крикнул: «ДА. У НАС ДВА ПОБЕДИТЕЛЯ!». Он вышел на арену, встал между молодыми мужчинами и поднял их руки вверх.

- Согласны ли вы с этим? – Громко спросил староста у парней.

Молодые люди посмотрели друг на друга и пожали руки, давая согласие на то, что они готовы вдвоем быть победителями.

- Нет. Фуууу. Давай еще. – Кто-то кричал из толпы.

- Дружба победила. – Кричали другие.

- Должен быть только один. – Кричали третьи.

- Граждане. Граждане. – Громко выкрикнул Сапиен. Толпа замолчала. – Не нам решать. Молодые люди решили, что готовы разделить почетное звание победителя между собой. Это говорит, что у них широкая душа, в сердце есть место для дружбы, что они признают и уважают силу, ловкость и смелость друг друга. Чем больше победителей, тем лучше.

- УРААА! УРААА! – Толпа кричала все, как один.

Все трое вышли с арены. Их окружили жители. Кто-то благодарил Сапиена за праздник, желали ему здоровья, высказывали почет. Другие поздравляли молодых людей. К Гронсу подбежали родители, сестры и Льюпин с поздравлениями и похвалой, семья его обнимала, Мюз уговаривала брата остаться с ними и погулять, но тот ссылаясь на усталость отказался. Действительно, Гронс за сегодня очень устал, у него было одно желание – помыться и лечь спать, все тело гудело от напряжения, мышцы болели, на теле были ссадины и кровоподтеки.

- Поздравляю – Льюпин подошел к брату своей избранницы и протянул руку, расплываясь в улыбке. – Это было впечатляюще.

Гронс презрительно посмотрел на лохматого парнишку, потом на протянутую руку, вновь на Льюпина и глядя ему в глаза прорычал:

- Я пожму тебе руку только тогда, когда ты победишь меня во всех испытаниях. А до этих пор даже не приближайся ни ко мне, ни тем более, к Беллатрикс. – Гронс ушел, толкнув Льюпина плечом. Напоследок он зло посмотрел на Беллатрикс.

Льюпин пожал плечами и улыбнулся присутствующим. Беллатрикс поспешила увести молодого человека куда-нибудь подальше от своей семьи.

- Прости за Гронса, он очень уж переживает за меня.

- Я бы тоже переживал, будь у меня сестра.

- У тебя есть братья?

- Нет. Я единственный ребенок.

- Странно, не знала, что такое бывает.

- Да. Бывает. Мама умерла во время родов, а папа больше не женился.

- Это ужасно. Прости меня.

- За что?

- Что подняла эту тему. Тебе, наверное, больно об этом думать?

- Нет. Я не знал маму.

- Тебе не было тяжело из-за этого?

- Нет. У меня было хорошее детство. Мне не на что жаловаться.

- Это хорошо.

- Да, очень. Беллатрикс, это был чудесный день. Спасибо тебе большое, что пригласила и провела этот день со мной. Но мне пора идти, уже достаточно поздно.

- Спасибо, что согласился прийти и понял меня правильно, когда я не захотела приходить как пара.

- Я тебя понимаю. Спасибо за это, думаю, иначе, твой брат бы меня придушил прямо на том самом месте.

- Нет, что ты. Он бы так не поступил. Он добрый, но очень опекающий. И мне бы хотелось, чтобы на следующий праздник мы пришли по-настоящему вместе.

- Не хочешь ли ты мне сказать, что чувствуешь ко мне тоже, что чувствую к тебе я?

- Мне кажется, что да. Я в тебя влюбилась.

Беллатрикс проводила Льюпина до ворот, на прощание они поцеловались и договорились о встрече у озера, на следующий день. Счастливый парень медленно исчезал в сумраке, под провожающий взгляд довольной девушки. Она поспешила помочь родителям собрать оставшиеся вещи из палатки, как услышала шум, доносившийся от деревьев. Лапистые ветви елей качались, как на ветру, их стволы скрипели, будто их кто-то гнул, иногда падали шишки, издавая глухой звук, ударяясь о землю. Беллатрикс стало тревожно, она вглядывалась в темноту между елей, казалось, что там кто-то ходит. Девушка не стала приближаться, только стояла и ждала, что неизвестный выйдет из-за деревьев. Подул слабый, но ледяной ветер, который обжигал нежную кожу красавицы и развивал непослушные пряди длинных волос. На мгновение, она ощутила прикосновение ледяной ладони к ее спине, к тому месту, где платье скрывало темное пятно. Беллатрикс резко обернулась, прикрывая ладонью спину, но никого не было, она, снова, вгляделась в темноту деревьев. Девушка была уверена, что там кто-то ходит и этот кто-то был настроен враждебно. Сердце колотилось, от страха тело оцепенело. К ней приближалась огромная тень с зелеными, горящими глазами. Из груди Беллатрикс вырвалось тихое «Нет».