Код идеальной магии 2

Глава 9

— Это вы тот самый благодетель, из-за которого тут все поменялось? — грохнул бас бородатого мужика.

— Да, я Тимофей Зарницкий, из-за которого тут все поменялось, — спокойно ответил я. — С кем имею честь разговаривать?

— А это не важно! Значит, отвечать за все это вам? — крикнул кто-то из задних рядов.

— Да! Мы терпим убытки! Никто не хочет покупать наш товар! — пробасил еще один торговец.

— А вы думали, почему? — спросил я, наклонив голову к плечу.

— Потому что Жан-Поль у вас в любимчиках! Вы ему дали возможность впаривать людям нормальные товары.

— То есть вы сейчас мне ставите в претензию нормальный товар, хотя сами не пробовали сделать тоже самое? Или просто поговорить с Жан-Полем, откуда он его взял?

На мгновение мужики удивленно на меня посмотрели. А ведь они торговцы, должны такие вещи за версту чуять.

— Да где ж мы найдем такого хорошего мастера? — бородач пожал плечами.

— Но вас же все устраивало. Вы торговали своим хламом не один год, а тут вас зависть заела? — с укором спросил я, убирая руку с клинка.

— А чего это он?

— Да! Все были одинаковые, а тут он.

— Выскочка!

Недовольство сыпалось со всех сторон, и я молча ждал, когда они закончат. Помогать каждому — меня не хватит, но что же все-таки мне сделать, чтобы как-то смягчить ситуацию?

— И что вы хотите? Чтобы я вам на блюдечке принес товар, а вы будете сидеть его и продавать? — мой голос сочился сарказмом.

Снова повисло молчание.

— Раз вы ничего не хотите делать, зачем мне вам помогать? — это был резонный вопрос с моей стороны.

— А что делать надо-то? — спросил бородач.

— Искать возможности, оценивать риски, составлять стратегии, — я говорил привычные для себя вещи, которые мне помогали при запуске очередной новинки в моем мире.

Но торговцы смотрели на меня, как на новые ворота. Я едва сдержался, чтобы не закатить глаза.

— Вы товар откуда берете?

— Так нам на складе выдают, — почесал маковку бородач.

— А откуда они на склад попадают?

— Мы-то откуда знаем? — мой собеседник начал злиться. — Сказали, забирайте, мы забираем. Выручку в общую, а нам процент.

— И вас ничего не смущало в этой схеме? — меня разрывало любопытство.

— Нет. А должно?

Я не выдержал и закрыл глаза рукой. Как мне бы аккуратно объяснить этим людям ответ на этот вопрос?

— Представьте, что у вас есть корзина испорченных яблок. Она всегда стоит в углу, — при этой фразе трое из мужиков машинально посмотрели в угол, — и там всегда испорченные яблоки. И вы каждый день берете оттуда эти фрукты, плюетесь, выбрасываете. Вопрос: завтра вы будете брать оттуда новые яблоки?

— Нет, конечно! Они же испорченные! — хохотнул бородач, а потом до него дошло.

На лице, не обремененном разумом, вдруг поднялись брови и он смачно сплюнул.

— И что нам теперь делать? Откуда товар-то брать?

— А откуда его брал Жан-Поль? — резонно спросил я.

— Так вы же ему дали! Мы тоже хотим хороший товар.

— Возвращаемся к началу разговора. Вы у него спрашивали, откуда он берет товар?

Торговцы переглянулись и, резко развернувшись, ломанулись к лавке торговца. Предполагая, что они распугают там всех своей активностью, я пошел следом. Ветер, ставший во главе этой процессии, сдерживал их пыл, создав на ладони воздушную сферу.

Изначально я думал, что они пришли меня бить. И даже был готов раскидать здесь всех, но оказывается, людям действительно нужна была помощь. Хотя бы в виде хорошей затрещины, чтобы мозги заработали.

Я кивнул Ежу, и он быстро провел меня сквозь торговцев.

— Так, кто у вас главный? — спросил я. — Пусть один идет и потом расскажет остальным, что узнал. Иначе вы переполошите покупателей.

Главным вызвался тот самый бородач. Мы с ним зашли к Жан-Полю, и я коротко объяснил ситуацию. Кристовски не подвел, отвел коллегу в сторону и, активно жестикулируя, поведал ему страшную тайну своего успеха. При этом поглядывал на меня и улыбался уголком губ.

Я смотрел, как рука нового ученика Жан-Поля постоянно дергает бороду и сдерживал смех. Сейчас у него в голове, наверное, весь мир перевернулся.

Оставив этих двоих обмениваться опытом, я задумался, от кого же мне получить деньги по договору? Не найдя ничего подходящего, я решил отправиться в банк.

Но этого сделать нам не дали. Мы только прошли через главную арку, нам навстречу вышли новые люди. И эти хотят свою долю от удачи Жан-Поля?

Я замер, рассматривая новых просителей. На вид обыкновенные бандиты: шрамы, черные куртки и перевязь с ножами. У одного дубинка в руках. Признать в них торговцев было сложно. Я понял, что не за разговорами они пришли.

— Ты! — ткнул в меня лысый мужик пальцем. — Из-за тебя тут все пошло наперекосяк.

— А вы-то чем недовольны? Работайте лучше, будет вам больше денег, — устало ответил я.

— Да при чем тут работа? Мы через этот рынок деньги отмывали. А Дорогомилов прикрыл эту лавочку.

— И какие же вопросы ко мне? Идите к нему.

— А вот и нет, — лысый смачно сплюнул под ноги. — Ты мелкая выскочка, который думает, что все может. Убил Цаплина, рынок отдал этому старому хрычу.

— То есть он еще и не в курсе, чем вы тут занимаетесь? — прищурился я, активируя заклинания на кончиках пальцев.

— А ему и не надо. Главное, что мы нашли тебя. И ты нам за все ответишь.

— Почему в этом городе люди во всем винят меня? — пробормотал я и приготовился к драке.

В следующее мгновение в нас полетели первые заклинания.

Передо мной тут же возник воздушный щит, о который уже растеклось огненное заклинание. Я поднырнул под него, вытаскивая на ходу клинок. Первым под удар рукояти попал лысый. Он стоял ближе всех, и я удачно оказался прямо рядом с ним.

Я не собирался их убивать. По крайней мере, очень старался бить даже не до крови, поэтому рукоять прошлась по касательной у виска. Лысый отскочил назад, сжав кулаки и снова бросился на меня.

С другого бока подскочил еще один в бандане и кривой улыбкой во все зубы. Их я с удовольствием и проредил, ударив кулаком с разворота.

Над головой взвилась водяная плеть. Она отбросила от меня третьего нападавшего. Крутанувшись на месте, я постарался дотянуться до ближайших соперников и набросить на них код блокировки.

И как только он подействовал, мужики удивленно застыли, продолжая пытаться сделать пассы руками.

— Что за херня⁈ — закричал один из них и, расталкивая остальных, вырвался вперед.

— Стоять! — рявкнул я. — Магии у вас сейчас нет. Либо решаем вопрос мирно, либо я запускаю еще и паралич.

— Так вы маг или нет? — шепеляво спросил лысый.

— То есть, вы знаете, кто я такой и все равно решили устроить мне теплый прием? — я оскалился. — У вас уже устаревшая информация!

Широко расставив руки, я резко сжал пальцы. Нападавшие начали падать один за одним, пока на ногах не остался один лысый. Он обескураженно огляделся и выставил ладони вперед.

— Не понял. Это как так-то⁈

— Кто вас послал?

— Мы сами решили. Вы же перекрыли нам все лазейки! — чуть ли не обиженно сказал он.

— То есть вы изначально знали, что у меня нет магии и решили, что я легкая добыча? Так поступают только отборные идиоты. Теперь я хочу услышать хоть одну причину, чтобы не убивать вас.

— Погодите, Тимофей Викторович, — пошел он на попятную, вспомнив о вежливости. — Мы, эт самое, поговорить хотели.

— Что-то я не слышу ответа на свой вопрос.

— Чего вы хотите? Денег? У нас их теперь нет! — с вызовом бросил он мне и кивнул на лежащих соратников. — Убить нас? Но теперь это мы беззащитны.

— Какие же вы идиоты, — я покачал головой. — Кто надоумил вас напасть на меня?

— Да вот, Борзый, то есть Фил, говорит, что мол, из-за вас мы все потеряем, надо стребовать с вас денег.

— И давно ты знаешь этого Фила?

— Да вроде как неделю, — он задумчиво сплюнул себе под ноги.

Надо было и ему зуб выбить, раз он так любит плеваться. Удобнее было бы.

— Не щелкнуло ничего в голове? — откуда такие берутся-то⁈

— Да нормальный он мужик.

— Ветер, этого забираем, — я указал на Фила, — остальные, прочь с моих глаз!

— Так они же в параличе! — возмутился лысый.

— Сами разберетесь. Через два часа он спадет, — зло ответил я.

Ветер и Еж уже поднимали нужного нам Фила и оттаскивали его от остальных.

— Еще раз увижу — шкуру спущу, — пообещал я лысому.

Он скривился, но ничего не ответил.

Ветер бросил парализованного Фила дальше по улице на груду ящиков, и я частично снял с него паралич. Правда для этого пришлось просить Алексу быстро списать новые строчки в код.

— Итак, кто ты и за каким хреном натравил на меня торговцев?

— Иди ты на хрен!

— Ладно, пойдем другим путем, долгим и болезненным,— в моих руках появился клинок. — Сейчас ты парализован, но боль заклинание не убирает. Так что начинай говорить, пока я отрезаю тебе первые пальцы.

— Вы так же разговаривали с людьми Острого?

— Поэтому тебя зовут Борзый? — оскалился я, приложив лезвие к мизинцу. — Говорят, без этого пальца функции руки ухудшаются на шестьдесят процентов.

— Мое имя вам известно. И меня никто не посылал! — торопливо сказал он.

— Не верю, — я резко опустил клинок и первая фаланга свалилась на грязную мостовую. Фил взвыл на одной ноте.

— Меня никто не посылал, — отдышавшись крикнул он. — Я только пришел к ним, надеясь заработать, а тут мне сообщают, что все пути дохода отрезаны!

— Не верю, — я сдвинул лезвие ближе к основанию пальца. — Ещё разок. Кто тебя послал?

— Твою же… Сволочь!

— Меня и не так называли. Жду ответа ещё три секунды, — кровь уже залила часть ящика и обильно стекала с него. — От твоего ответа зависит, как быстро ты истечешь кровью.

— Один перец сказал, что на рынке водятся деньжата.

— Какой? Описание!

— Имени не знаю. Длинноволосый бродяга. Сказал, что новый хозяин не разбирается в бизнесе, и можно срубить бабла по быстрому.

Воронов? Убью гада!

При этой мысли во мне проснулась ярость. Клинок дрогнул, и ещё часть пальца скатилась на мостовую.

— Какого хрена⁈ — заорал Фил. — Я же все сказал!

— Что он ещё тебе поведал? — я проигнорировал его вопль.

— Ничего, клянусь!

— Где вы встречались? Как он тебя нашел? Что обещал?

Злость клубилась во мне черным маревом. За информацию о Воронове сейчас я был готов убивать.

— Я не знаю, кто он, говорю же! Просто поймал меня на улице, угостил пивом. Больше ничего не знаю!

Я задумчиво поднял с мостовой кусок мизинца и приставил его к срезу. Следующие десять секунд я смотрел, как под моей лечилкой срастается кожа и кость. Правда, тут было столько грязи. Да все равно!

Фил смотрел во все глаза, закусив щеку от боли. И не смел дёргаться, надеясь, что я верну ему палец целиком.

Следом пришла очередь самого кончика.

— Он собирается еще раз с тобой встречаться? — спросил я, держа кусок пальца в сантиметре от предыдущей части.

— Нет! — быстро ответил Фил. — Но я могу показать, где мы встретились впервые.

— Хорошо, — кивнул я, соединив края.

Фил шумно выдохнул, ведь я не накладывал обезбол на рану.

На самом деле, собирать мизинец не входило в мои планы. Скорее это был научный интерес — получится ли восстановить такое или нет. Оказывается, что можно.

— Веди, пока я не отрезал его заново, — вернув Филу подвижность, сказал я. — И без фокусов!

— Понял! — он сгибал и разгибал палец, морщась от боли. — Нам туда.

Он указал рукой и медленно пошел в сторону переулка пьяной походкой. Мы молча проследовали за ним.

Я шел и думал только о том, как убью Воронова. В мыслях я вспарывал ему брюхо, отрезал каждый палец и разбивал лицо. Все это захлестывало меня волнами злости и безумной ненависти.

«Тимофей Викторович, фиксирую критические показатели вашего эмоционального состояния.»

Алекса, как всегда пыталась помочь, но я отмахнулся от нее, распаляясь все больше.

«Тимофей Викторович, энергетический фон нестабилен. Запрашиваю разрешение на вмешательство.»

Ага, прям взял и разрешил! Не дождешься, милая. Перед глазами появился образ Алексы с лицом Веры. Кулаки непроизвольно сжались.

Убью, гада!

Вокруг меня стали закручиваться спирали силы, по нервам пробежала горячая волна, и злость настойчиво требовала выхода.

— Вот сейчас повернем, — быстро сказал Фил, — и будем на месте. Только, скорее всего, его там не будет.

Он тоже чувствовал давление магии. И страшился ее. Не удивительно, ведь все знают, что этой самой магии у меня нет.

Есть! Есть у меня сила!

Новый виток злости захлестнула меня, и я ощутил, как закололо кожу на ладонях. Еще немного, и снова появится сгусток энергии.

Фил постоянно оглядывался на меня, впрочем, как и Еж. Ветер лишь слегка повел головой, быстро оценивая мое состояние. Маги переглянулись и поменялись местами. Теперь Владимир шел рядом со мной.

— Это здесь, — наконец, сказал Фил.

Я огляделся, надеясь, что это немного отвлечет меня от мыслях о Воронове.

Обычный перекресток двух улиц: маленький трактир, деревья, мостовая. Дома сплошной стеной по обеим сторонам с арками проходов внутрь — ничего особенного.

— Вот в этот трактир он меня и пригласил.

Мне бы сейчас рисунок рожи Воронова, чтобы хотя бы быть уверенным, что именно он послал этого придурка ко мне! Поздно же я об этом вспомнил. Сейчас даже бумаги под рукой нет.

— Что-то тихо тут слишком, — вдруг сказал Еж.

Это замечание щелкнуло меня по носу: за мыслями о мести, я совсем забыл о безопасности.

Повторно закрутив головой, я вызвал Алексу, чтобы она проверила улицу на возможные ловушки.

Знак на затылке начал теплеть: помощнице требовались дополнительные силы, чтобы выполнить поручение. Я пока не ощутил в полной мере все изменения, но был готов к любому повороту событий. Даже к исчезновению магии. Поэтому со мной были и Ветер, и Еж.

— Я могу идти? — робко спросил Фил, держа кисть с залеченным пальцем у груди.

— Нет! — рыкнул я. — Стой и не двигайся.

Я глянул на трактир и пошел к нему, Ветер тенью последовал за мной. Здесь могли знать Воронова. Но надежда, что я его встречу сейчас начала таять, как снег зимой. Злость тоже стала меркнуть под логикой размышлений.

Изнутри забегаловка выглядела, как обычная кофейня в моем мире: три крошечных столика, стулья у барной стойки, музыкальный аппарат. Я такой видел впервые. Мысль вильнула в сторону технологий и магии, окончательно вернув мне возможность здраво рассуждать.

Посетителей было всего трое. Женщина приятной внешности и два молодых человека. Все они сидели за одним столом, упираясь коленками друг в друга. И если парни выглядели бодро, то женщина казалось похожей на зомби с бледным и осунувшимся лицом. Но мое внимание привлекла не ее внешность, а небольшой шарик, на который вся компания смотрела. Сейчас он был прозрачным. Надо потом спросить Алексу, что это.

Я перевел взгляд на стойку и подошел к бармену. Он усиленно натирал чистые бокалы и делал вид, что тут вообще случайно. К слову, он действительно смотрелся чужеродно. Холеное лицо с лихо закрученными усиками, черная объемная рубаха с завязками и причудливым узором по краю. И поверх этого белоснежный фартук.

— Скажи, — я выложил купюру на стойку, — видел ли ты здесь длинноволосого мужчину в неопрятной хламиде? Возможно, зеленый комбинезон.

На самом деле я не знал, в чем ходит Воронов, но эти комбезы были его страстью. Сколько его помню, он всегда и везде умудрялся найти такой.

— Отчего не видел, — деньги исчезли со стойки, я даже глазом моргнуть не успел. — Видел. Появляется здесь иногда. Сразу видно, пришлый. И вроде не бездомный, есть на что выпить. Постоянно приходит с новыми людьми, угощает их. И вон с тем, кто на улице стоит, — он кивнул на Фила, — тоже заходил.

— Не знаешь, где живет, как зовут?

Бармен сделал вид, что не слышит меня. Но я заметил, как дернулись кончики его усов. Не меняя выражение лица, я протянул ему еще купюру.

— Где живет, не знаю, а вот зовут его Ворон, — негромко сказал он.

Воронов! Сволочь!

— Ты меня не видел, я у тебя ни о чем не спрашивал, — еще одна бумажка легла на стойку.

— Что будете заказывать? — он переменился в лице и стал самой любезностью.

— Ничего не нужно, спасибо.

Я забарабанил по стойке, ставя маячок, чтобы в следующий раз не бегать по переулкам в поисках этого трактира. И только собрался уходить, как позади меня раздались удивленные восклицания.

Машинально обернувшись, я увидел, что шар на столе троицы, засиял разными красками. И женщина подняла на меня взгляд, полный холодной решимости.

— Это он, — сказала она тихо, но я смог расслышать.

— Под описание не подходит, — возразил ей молодой человек в дешевом костюме.

— Магоуловитель среагировал! — в тишине ее слова звучали особенно громко.

Она поднялась и нетвердой походкой пошла в мою сторону.

Я на всякий случай активировал заклинание блокировки на пальцах, готовый в любой момент отразить нападение. Хотя опасной женщина не выглядела.

— Добрый день, — сказала она. — Меня зовут Ольга Алексеевна Трубова, я сотрудник независимой исследовательской лаборатории. Нам с вами нужно поговорить.