Код идеальной магии 2

Глава 14

Ветер успел.

Его магия в последнюю секунду закрыла стоящих рядом людей огромным щитом, гася взрывную волну. Но скамейку успело разнести на куски. Да и фасад здания повредило, вместе с частью мостовой.

Я открывал и закрывал рот, пытаясь восстановить слух, а невозмутимый воздушник встряхивал кисти, словно на них налипли остатки заклинания.

— И что это было? — громко спросил Жан-Поль.

Он тоже оглох и беспрестанно дергал головой, избавляясь от противного звона в ушах.

Вместо ответа я подхватил его за руку и отвел в сторону. Зрителей и так собралось достаточно, и все они все еще были в шоке от взрыва.

Ветру я кивнул на ошалевшего Семена. Того сразу скрутил воздушный хлыст.

— Да я-то что сделал⁈ — завопил он.

Я зыркнул на него, и тот сразу же заткнулся.

— Кто передал вам коробку? — спросил я его.

— Да она возле магазина стояла, я и подобрал, — возмущенно ответил торговец.

— Просто стояла? Никто не приносил, никого чужого?

— Все уже закончилось, лужи везде, люди разошлись, раз на другие лавки огонь не перекинулся. Иду я к выходу, гляжу, а у входа к Жан-Полю стоит коробка. Думал, что кто-то успел вынести добро.

— И даже себе не взял? — с подозрением спросил я.

— Да зачем мне эти непонятные артефакты, — выдохнул он.

По глазам видел, что Семен сейчас очень рад, что не забрал коробку себе.

— Кто же мог подсунуть мне такие опасные вещи⁈ Кому я настолько ненавистен? — озадаченно проговорил Жан-Поль. — Я же никому зла не делал.

Я подумал, что коробка могла предназначаться и не ему. Все знали, что Жан-Полю помогаю я. И конечно же, я обязательно бы приехал на пожар. Не сейчас, но обязательно.

«Алекса, активация взрыва была настроена на какие параметры?» — было у меня одно подозрение.

«Насколько я успела проанализировать, то это был физический контакт. Однако я не могу сказать, на чей именно. Достаточно сложная структура. К сожалению, более подробный ответ я дать не могу за неимением образца.»

Да, коробку разнесло фактически в пыль. Сам взрыв был хоть и небольшой, но достаточно мощный.

«А что касается момента активации. Ты не запомнила структуру взрыва?»

«Не зафиксировано.»

Жаль, очень жаль. Возможно, по характеру кода активации можно было найти автора артефакта.

«Почему ты сразу не сказала об опасности?»

«Артефакт сработал слишком быстро. Прощу прощения, Тимофей Викторович.»

В ее голосе впервые прорезались переживательные нотки. Алекса становится мощнее, и что странно, человечнее. Она, как губка, впитывала новые элементы кода, изменялась. Что сказать, ведь это искусственный интеллект с добавлением магии.

Надо над этим тоже подумать на досуге.

Спустя час, наговорившись с местными стражами правопорядка, мы сидели в тихом ресторанчике, который открыли пораньше. Взрыв, пожар — неважно, если есть люди, значит, есть прибыль.

Передо мной стояла огромная чашка с кофе, Ветер заказал чай, а Жан-Поль пил крепкое вино. Он все еще был в шоке.

— Вам нужно открывать магазин в другом месте, — сказал я.

— А как же рынок? Я там уже много лет работаю.

— С учетом, что вам придется восстанавливать все фактически с нуля, то, можно подумать, и о смене места.

Я не думал, что это может гарантировать ему безопасность. Тем более, если взрыв был подготовлен лично для меня.

— Нет, мне на рынке спокойнее, — покачал головой Жан-Поль. — Да и потом мальчишки учуяли пожар, а кто мне такое обеспечит в другом месте?

— Хорошо. Тогда нужно будет подумать над дополнительной безопасностью в магазине. Противопожарные сигналки или что-то такое.

— Да, такие есть, но их было мало.

— Добавлю на них еще заклинания, — кивнул я. — Товар еще есть?

— Да, немного осталось. Аннабель как раз сегодня пойдет на занятия, сделает еще немного. У нее получается все лучше и лучше. На крайний случай сделаю, как в прошлый раз, и обращусь к знакомым в большие магазины.

— Хорошо. Тогда я за вас спокоен.

— Знаете, вы так много для нас сделали, что это мы должны вам перечислять деньги, в качестве благодарности.

— Жан-Поль, вы даже не работаете на меня, какие деньги?

— Может, тогда оформить все официально? — задумчиво произнес торговец. — Буду вашим официальным представителем на рынке.

Я тоже о таком думал, но уже после организации клана.

— Чуть позже и обязательно. Я рад иметь с вами дело, Жан-Поль.

— А я-то, как рад! Не считая взрыва и пожара, конечно.

На этой ноте я отправил его домой, отсыпаться. На месте пожара рабочие уже разбирают остатки магазина и им лучше не мешать.

А мы с Ветром, купив сладкой выпечки, отправились домой.

— Ты действительно ничего не успела зафиксировать? — пытал я Алексу, которая стояла перед столом.

Сейчас она почти ничем не напоминала Веру. Исчезли рыжие волосы, изменились черты лица. Мы это больше не обсуждали, но я был благодарен Алексе за такое.

— Нет, Тимофей Викторович, — она покачала головой.

Я с подозрением смотрел на нее, не веря, что у нее в памяти не сохранились нужные мне секунды взрыва.

— С каких пор ты перестала все фиксировать?

— Я стараюсь запоминать все данные, которые успеваю. В момент активации все мои ресурсы были направлены на вашу защиту.

Это уже было похоже на правду.

— Что именно ты сделала?

— Развернула полотно энергии Владимира, чтобы взрыв не затронул живые объекты.

— То есть ты изменила его заклинание? — обалдел я. — Ты и такое можешь?

— Я вычислила предполагаемое направление взрывной волны и накрыла его защитой. Энергетическое воздействие Владимира отлично подошло для этого. Оно уже было сформировано, и я просто его видоизменила.

Я молча поднялся и пошел искать Ветра. Он ничего мне не сказал по поводу заклинания, и мне хотелось узнать его версию.

Воздушник сидел на крыльце с чашкой чая, глядя на пустой внутренний двор. Его лицо можно было назвать даже расслабленным. Но это изменилось, едва он меня увидел.

— Что за заклинание ты применил? — спросил я, опускаясь рядом с ним на ступени.

— Щит. Только сработал он иначе.

— Поэтому ты тряс руками?

— Да.

— Опиши подробнее.

— Когда вы крикнули, я сразу же развернул стандартный щит. Однако он повел себя странно. В первую очередь я защищал вас, Тимофей Викторович, а на деле вышло, что заклинание обернуло собой всех. В момент активации я ощутил, что кто-то дернул меня за пальцы. Поэтому и встряхивал руками.

— Это Алекса решила помочь, — я посмотрел на него. — Ее ты чувствовал, когда ставил щит.

— Интересно, — задумчиво ответил Ветер. — Я бы хотел еще потренироваться с ней.

— Это можно устроить, — кивнул я.

В этот момент Алекса появилась рядом с нами.

— С вашего разрешения, Тимофей Викторович, — сказала она. — Я готова дополнить энергетические структуры Владимира новыми данными.

Ветер непонимающе уставился на нее.

— Она имеет в виду, что готова помочь, — я обернулся к ней. — Ты можешь использовать более понятные слова?

— Да, разумеется. Я могу помочь в улучшении заклинаний.

Ветер коротко кивнул и поднялся.

— Только не разгромите все, — я посмотрел им вслед.

Они ушли на задний двор, чтобы спокойно потренироваться. И как только начали, мой затылок ощутимо нагрелся — Алекса использовала все ресурсы по максимуму.

А я еще немного посидел на ступеньках, а потом отправился в кабинет, позвав к себе Тень. Нужно было обсудить финансы, которые постоянно таяли на глазах у изумленной публики.

Я уже думал и в Алексу запустить какой-нибудь протокол «Бухгалтерия», но у меня самого недостаточно было данных для полноценной работы системы. Но мысль хорошая, нужно записать.

Тень меня не особо порадовала. Билась за каждую сотню, которую я хотел отдать Жан-Полю за восстановление магазина.

— Мы не можем всем и каждому раздавать деньги, Тим! — ворчала она. — Мало ли кому в голову пришло поджечь его товар, может, он сам это сделал?

Я бросил на нее хмурый взгляд и решительно покачал головой.

— Нет, боюсь, что это частично и моя вина. Бомба сработала в тот момент, когда я вытащил артефакт из коробки. Если бы не Ветер с Алексой, мы бы с тобой не разговаривали.

Эта информация охладила пыл Тени, и ей ничего не оставалось, как выделить из нашего бюджета деньги для Жан-Поля.

Мы еще немного пообсуждали текущие дела под звук хлопков с заднего двора. Тень бросала на меня долгие взгляды, накручивала вдруг ставшие длинными волосы на палец и закусывала губу. Аура влюбленных водника и ведьмы действовала и на нее.

Я не стал раздумывать и отложил ее записи, а после запер дверь кабинета на ключ. Тень подмигнула, прижалась ко мне грудью, нежно гладила затылок, урча, как кошка. Мои пальцы дернули молнию ее вечного облегающего комбеза, и я, наконец, ее поцеловал.

И кабинет на сорок минут наполнился тихими стонами и вспышками силы. В этот раз мы умудрились ничего не сломать!

— А было хорошо, — промурлыкала Тень и повернулась ко мне.

Вдруг вместо лица Оксаны передо мной появился образ Веры. Резко отпрянув, я несколько раз моргнул, и все стало на свои места.

— Что случилось? — Тень нахмурилась. — Все в порядке?

— Да, в полном, — с секундной заминкой сказал я.

Я прислушался: на заднем дворе уже не были слышны хлопки. Ветер и Алекса уже закончили? Может быть, тогда это помощник решила подшутить надо мной, показав мою умершую невесту?

«Алекса? Ты где сейчас?»

«Везде Тимофей Викторович.»

«Это ты создала образ Веры на Оксане?»

«Но зачем мне это, Тимофей Викторович? У меня готова аналитика по заклинаниям Владимира. Хотите посмотреть?»

Мне показалось, или Алекса технично перевела тему? Как-то она становится более живой, и меня это начинает беспокоить.

«Показывай», — с иллюзией на Тени я разберусь позже, а в следующий раз возьму с собой блокиратор.

Насколько бы я ни привык к наличию Алексы в голове, в некоторые моменты жизни она явно была лишней.

Через мгновение я уже выбросил из головы мысли про иллюзию, целиком погрузившись в изучение усиленных заклинаний Ветра. И там было на что посмотреть!

Я всматривался в структуру и не мог поверить своим глазам. Код магии воздушника стал гораздо сложнее. Появились дополнительные уровни, условия и даже возможность изменения внешнего вида атак.

Теперь Ветер мог контролировать объем заклинания, тратя на него меньше силы. Надо и воднику потренироваться с помощницей.

По сути, Алекса была тем самым чит-кодом, который взламывал стандартную структуру магии и улучшал ее.

Думаю, что такое может работать в обе стороны. Если на меня будет направлена волна силы, помощница изменит ее до того момента, как заклинание достигнет меня.

Да это же практически неуязвимость!

Эта мысль вскружила мне голову. Я ощутил себя невероятно сильным. Но вместе со вкусом грядущих побед я вдруг почувствовал и укол горечи.

Вся эта сила и мощь — не моя, а Алексы. Убери ее и что останется? Осознание окатило меня ледяной волной.

Да, сейчас помощница на моей стороне. Но что будет, если ей в ее электронно-магические мозги вдруг придет мысль, что я досадная помеха?

«Такого не может быть, Тимофей Викторович», — мягко сказала Алекса.

«Подслушиваешь?»

«Считаю важным знать все, о чем вы думаете. И я не считаю вас помехой. Вы мой создатель. Без вас меня бы не было.»

Остальные мысли я на всякий случай додумывать не стал.

— Как ощущения? — спросил я Ветра, когда тот вышел на кухню.

— Не разобрался еще, — он неопределенно дернул плечом. — Пока не успеваю задать заклинаниям иной вид, но они определенно стали мощнее.

— И то хлеб.

— Хлеб? Вы голодны, шеф? — вспомни про еду и Еж тут как тут.

Он как раз спускался на лестнице, услышав часть нашего разговора. Я внимательно на него посмотрел и велел отправляться на задний двор, чтобы и он подтянул свою магию.

А вот предлагать такое Матильде я пока не собирался. Слишком другой была ее магия. То же самое я думал и о Тени, нужны ли ее иллюзиям дополнительные бонусы? Хотя может у нее тоже в запасе пара козырей, про которые я еще не знаю.

Так или иначе, боевым магам нужно подтянуть свои навыки. Не за горами день, когда я найду Воронова, и мне будет нужна их огневая, хотя в этом случае водяная и воздушная поддержка.

Пока Еж тренировался, я вернулся в кабинет и снова развернул магический код ритуала Матильды. Мне хотелось еще раз взглянуть на него и попытаться нащупать что-то конкретное. То, что щекотало мне нервы и не давало покоя.

За этим меня и застала ведьма. Она влетела в кабинет и в ужасе вскрикнула.

— Это же мое заклинание! — Матильда отшатнулась и чуть не выскочила за дверь.

— Да, это оно и оно безопасно, — поспешно сказал я, вставая, и только потом понял, что она его видит. — Ты его узнала?

— Конечно! Как иначе-то! Я его наизусть знаю, — она неуверенно затопталась на пороге.

— Входи, есть разговор, — велел я. — Ты же говорила, что не знаешь, что творится во время ритуала.

— Все правильно, — она села напротив меня. — Но я же его начинаю, поэтому то, что я увидела, напугало меня.

— Расскажи то, что знаешь. Что ты видишь здесь?

Я развернул код заклинания на весь кабинет, и оно встало полупрозрачной стеной. В нем постоянно двигались строчки и менялись символы, будто пытались найти свое место.

— Здесь только маленький фрагмент, — Матильда осторожно ткнула в сиреневую завесу. — Я не чувствую в нем опасности.

— Да, Алекса ее обеспечила. Это заклинание не сработает, если ты об этом.

— Ага, вижу, что не сработает, — кивнула она. — Без всего остального так точно.

— То есть недостаточно активировать это заклинание?

— Не совсем. Ритуал и заклинание, по сути своей, не одно и то же. Правильнее сказать, что заклинание лишь часть ритуала, да. Разные понятия вывели еще в древности, когда составляли первые магические книги. Тогдашние обладатели силы поняли, что для воззвания к местным богам им нужно совершить ряд действий. Порядок всегда был одним и тем же, чтобы не запутаться: подготовка места, рисование знаков, принесение жертвы, чтение текста обращения и уже в последнюю очередь — просьба.

— То есть ритуал — это обращение к высшим силам?

— Да, а чтение текста — это как раз и есть заклинание, — снова кивнула она. — Со временем это все видоизменялось и кому-то вдруг показалось, что текст обращения вполне самодостаточен. То есть для получения огня не нужно чертить узоры по столу, а можно просто сказать пару слов.

— Значит ли это, что принцип силы видоизменился?

— Это уже было позже. Один ученый, Стефан Фаркуд, посчитал, что магии и силы в мире стало гораздо больше, и именно это позволило людям использовать заклинания в таком виде, что мы видим сейчас.

— А твоя? Ведьминская сила, она тоже претерпела изменения?

— Да, я не черчу знаки, — рассмеялась она. — Но мне обязательно нужно иметь опорные точки воздействия. Схема проклятия простая, и мне достаточно представить знак.

Она начертила что-то похожее на скрипичный ключ пальцами. Он на секунду показался, но тут же исчез без подпитки силы. Я успел увидеть, что в нем не было кода.

— Опираясь на это, я уже потом вызываю свою силу.

— И кому ты произносишь свою просьбу? Богине?

— Ой, нет. Высшие силы сейчас весьма размытое понятие. Можно сказать, что мы обращаемся к самой сути магии.

— А каким образом на это все повлияло появление богини? Ты сказала, что твоя сила выросла.

Матильда ответила не сразу, а пошевелила пальцами, выводя новый знак. Потом вдруг сжала губы, вскочила, и в воздухе появились несколько знаков.

«Алекса, живо сюда! Запоминай!»

Символы не таяли, а оставались висеть над столом, подрагивая и переливаясь сиреневыми оттенками. Ведьма дописала строчку и резко взмахнула рукой, отправляя новый код к тому, что подсветил я, изучая структура ритуала.

В следующий момент стена моих символов ярко вспыхнула, на мгновение ослепив глаза.

— Вот теперь правильно, — кивнула Матильда. — Если здесь был нарисован на полу знак, а я бы добавила свою кровь, то можно было призвать богиню.

Ведьма выглядела бледной, а под глазами появились темные круги. Одна строчка символов вытянула из нее все соки.

Я проморгался, посмотрел на новый массив данных и вдруг понял. Понял, что именно меня все время толкало изучать магию ведьм.

— Да, в рот мне код! — обалдело сказал я. — Как я раньше этого не заметил⁈ Это же было перед моими глазами!