Код идеальной магии 2

Глава 4

В гостиной повисло тяжелое молчание, изредка разрываемое прерывистым дыханием Игоря. Еж угрюмо смотрел на меня, и по его рукам вились серебристые водяные змейки. От количества магии в гостиной стало душно. Ветер и Тень напряглись, но не двигались.

— Брат… — прохрипел Игорь, — слушай сердце. Только оно может подсказать тебе правильный ответ.

— Я и без него знаю его, — огрызнулся Еж. — Я уже потерял тебя однажды. Мне было трудно, но я справился.

Слова водника гремели скрытой силой, и я невольно поразился ей. Это ж сколько в нем магии! В этот момент мне стало понятно, почему он понравился Тимофею. Две безумные стихии, только одна была безумна, а вторая спокойной.

Матильда наблюдала за ними, широко распахнув глаза, а Тень затаила дыхание и переводила взгляд с меня на Ежа. Она всем своим видом показывала, что готова кинуться, если вдруг Еж выберет брата. И по ее глазам я видел, что она всем сердцем не хотела этой драки.

— Тимофей Викторович, — водник впервые назвал меня полным именем. — Я не могу выбрать. Он мой брат, последний из семьи, а вы тот, кто мне помог и стал мне братом. Я не предам вас, но и не хочу также предавать и Игоря. Я так решил.

— Собственно, такого ответа я и ожидал, — я не стал тянуть резину и поднялся. — Да и убивать я никого не собирался, если этого, кто сам не захочет.

Я слегка пнул ногой однорукого. Тот глухо застонал, но в себя не пришел.

— Они ценнее живыми, — закончил я.

— Вы их отпустите? После нападения на нас? — изумилась Матильда. — Вы очень и очень благородный человек! Жизнь — это щедрый дар посреди коварства и убийств!

— Вы хотите… сделать из меня информатора? — захрипел Игорь. — Чтобы я предал главу нашей банды? Этому не бывать… лучше убейте!

— Больше всего я ценю в людях готовность пожертвовать собой, — я наклонил голову к плечу, и она неприятно закружилась. — А банда-то у вас большая?

— Людей хватает… И они все, как и я, никогда… не предадут старшего.

— Прекрасно. Заприте обоих в дальней комнате, накормите, обновите лечилки, — приказал я. — Ветер, ты мне нужен.

Еж и Тень начали суетиться возле пленников, а мы с воздушником вышли на крыльцо.

— Отвези меня в больницу, — сказал я.

Ветер кивнул и сразу же направился к мобилю. Я не сразу пошел за ним, на меня накатила дурнота, и боль острой иглой уколола затылок. От этого перед глазами все расползлось, сыпанув множество разноцветных кругов. Как же мне это надоело.

Сделав несколько глубоких вздохов, я собрался с силами и спустился по лестнице. Ветер уже сидел на водительском месте, а не понадобилось три минуты, чтобы забраться в мобиль.

— Что вы задумали, Тимофей Викторович?

— Я думаю, раз эти ребята так держатся друг за друга, почему бы не заключить соглашение с их главарем? Грех раскидываться такими ценными ресурсами.

— Держи друзей близко, а врагов еще ближе.

— Что-то такое, да.

Он вернулся к управлению мобилем, а я в очередной раз попытался докричаться до Алексы. Но добился лишь новой рези в затылке. Возможно, та шишка и мешает моему помощнику работать. Посмотрим, дадут ли результат заклинания Белотеловой.

— Потом съездим на рынок, — вслух подумал я.

Я хотел не только проверить Жан-Поля, но и показать торговцам, что я вернулся. Еще и договор у Артура Карловича подписать. Интересно, что изменилось за неделю. И в договоре, и на рынке.

Дел было слишком много, и мне пора уже обзаводиться помощниками, чтобы все вопросы решать вовремя. А у меня еще и клана-то нет!

Словно прочитав мои мысли, Ветер вдруг спросил:

— И все же, зачем вам регистрировать клан. Разве не достаточно рынка и артефактов?

— Нет, — мотнул я головой. — Артефакты для денег. Рынок — для статуса. А для укреплений наших позиций в Мосграде — клан. Одно цепляется за другое.

— У вас весьма долгоидущие планы, — он имел в виду слова Белотеловой про три дня.

— А как иначе? Смерть — это скучно, — повторил я свою собственную фразу.

Ветер кивнул, и мы продолжили путь. До здания больницы оставалось всего десять минут. За это время я успел прикинуть возможные варианты развития сложившейся ситуации. И умирать в мои планы не входило.

Если проснется Алекса… Когда! Когда проснется Алекса, мне нужно будет усовершенствовать магическую защиту и сделать резервную копию. Без своего помощника я сейчас был как без рук.

Да мне сейчас даже код толком не увидеть! В драке мне удалось использовать то, что было на мне, а сделать что-то новое — нет.

Мои размышления прервал хмурый взгляд врача.

— Проходите, — сказала она и кивнула на дверь кабинета.

Снова серые стены, одинокий стул и лампочка под потолком. Едва я занял место в центре кабинета, меня окружил поток магии, который все так же кусал за кожу и пульсировал в затылке.

Правда, в этот раз все прошло намного быстрее и легче. Уже через пять минут Анна Николаевна отпустила силу.

— Завтра в то же время, — отрезала она.

— Скажите, ваше заклинание уникально? Другие не могут им воспользоваться? — мне было интересно, смогу ли я в будущем повторить его.

— Могут. Но они не увидят изменений. Я направляю магию туда, где она нужнее всего. Иначе есть риск повредить всю систему.

Я кивнул и засобирался домой. Белотелова долго смотрела на меня, а потом вдруг спросила:

— Вы не боитесь?

— Чего? — я удивленно посмотрел на нее.

— Смерти.

— Я не умру. Не в этот раз.

«Не снова», — про себя добавил я.

— Достаточно самонадеянно, — она поднялась со стула. — Сеанс окончен.

— Каков прогресс?

— Вы думаете, что за два сеанса я смогу все исправить?

— Почему нет?

— Слишком тонкая настройка. Сейчас вам может казаться, что…

Но я ее не слушал, уставившись в одну точку. На моих губах расползлась улыбка, потому что я услышал тихое:

«Произвожу настройку. Пожалуйста, подождите.»

— Анна Николаевна, сколько, вы говорите мне нужно таких сеансов, чтобы восстановить работу узла?

— Семь, не меньше, — сурово ответила она.

— Спасибо, всего хорошего.

— Почему у меня ощущение, что вы со мной прощаетесь?

Я не ответил, а торопливо вышел из кабинета, мне скорее нужно было поговорить с Алексой.

Выходил из больницы едва ли не вприпрыжку.

— На рынок быстро! — крикнул я Ветру, запрыгивая в мобиль.

— Все хорошо?

— Еще лучше!

— Я рад, что с вами все в порядке, — сказал он и нахмурил брови, внимательно вглядываясь в дорогу.

За этими простыми словами я вдруг увидел не просто вежливость, а выдох облегчения. А ведь он действительно искренне за меня переживал.

У главной арки слонялся без дела знакомый мне пацаненок.

— Эй ты, Артур Карлович на месте?

— Тимофей Викторович! Как я рад вас видеть. Да, у себя.

— Позови его в кабинет у Цаплину. Вежливо позови. Переговорить нужно.

— Я мигом!

— И скажи, наконец, свое имя.

— Васька я, — гордо выпятив грудь, сказал он и скрылся между рядами с товарами.

А мы с Ветром отправились дальше. На нас снова были обращены все взгляды. Я чувствовал себя диковинкой, которую впервые показывали на рынке. Неприятно, но что поделать.

Мы прошли дальше под пристальным вниманием торговцев. Они прекрасно знали, что ещё каких-то полчаса, и я стану здесь хозяином.

— Рад вас видеть, Тимофей Викторович, — Артур Карлович зашёл в бывший кабинет Цаплина и привычно сел на диван. — Вы готовы подписать документы. Но прежде хотел уточнить: вам это действительно нужно? Рынок? Люди? Разборки?

— Ваши предложения? — я сразу понял, к чему он клонит.

Рынок был частью большой системы жизни города, и мало кто захочет, чтобы ею владел чужак. Тем более такой знаменитый, как я.

— Сорок процентов прибыли и место в дирекции, — посмотрев мне в глаза, сказал юрист.

«Проверка завершена.»

«Здравствуй, Алекса. Что с показателями?»

«Повреждений нет. Осуществлена полная перезагрузка системы.»

Видимо, мое лицо было настолько напряжено, что юрист на всякий случай продолжил:

— Хорошо, сорок пять процентов.

Своей фразой он привлек мое внимание. Я наклонил голову к плечу и спросил:

— Я что-то не пойму, за что вы торгуетесь? — в моем голосе было искреннее непонимание.

— За доход от рынка, — спокойно ответил Артур Карлович.

— За какой доход? Серый? Белый? Процент от продажи товаров? Деньги от торговцев? Откат после обналички?

На меня снизошло злое веселье. После сеанса с Белотеловой моя голова стала кристально ясной. Я видел юриста насквозь и понимал, что на самом деле происходит на рынке. Да и пробуждение Алексы здорово улучшило мне настроение.

Изначально никакой рынок мне не был нужен. Я хотел лишь уничтожить Цаплина. Сейчас же его уже нет. Так к чему мне лишние проблемы?

Артур Карлович молча на меня смотрел, делая вид, что не понимает, о чем я говорю. Значит, я понял все правильно. Никто не отдаст мне рынок. Не тот уровень.

— Хотя вы знаете, я согласен, — вдруг сказал я, — давайте бумаги. Там же есть разбивка по суммам?

— Конечно, у нас все точно, — кивнул юрист.

Я едва не рассмеялся, как он уверенно произнес: «у нас». Спустя минуту я уже изучал документы, где в самом конце действительно стояла конкретная сумма.

Интересно, за что они мне вот так решили давать деньги? За убийство Цаплина? За то, что не буду лезть в их дела? Это и есть тот самый процент от прибыли?

— Вас все устраивает? — аккуратно спросил юрист.

— Сумма фиксированная. Почему?

— Рынок не всегда приносит прибыль. И чтобы быть максимально честными с вами, решено было платить именно эту сумму.

— То есть никто из вас не заинтересован в росте доходов? Получается, что рынок только прикрытие?

— Нет! О чем вы таком говорите? — поспешно сказал Артур Карлович. — Обычный рынок недорогих аналогов.

— И кто его возглавит?

— Это вас не касается, — резко ответил юрист, слегка изменив позу. — Да, вы убили бывшего хозяина, но это не значит, что захватили власть. Не Цаплиным единым здесь все построено, не он один тут всем заправлял. Так что мой вам совет — соглашайтесь. Лучшего предложения вы не найдете.

— Мне ещё нужны документы Матильды и Жан-Поля, — после минутного раздумья сказал я.

Артур Карлович поморщился, но, в конце концов, кивнул. Ведьма и торговец не такая большая плата за сохранение активов рынка.

Остальную часть договора я проверял дольше. Но не из-за того, что сомневался в словах Артура Карловича, а потому что разговаривал с Алексой. Я безумно по ней соскучился.

«Тимофей Викторович, я зафиксировала ряд изменений, касающихся энергетической оболочки вашего тела.»

Я заметил, что она впервые в этом мире про себя сказала «я». Мне это понравилось.

«И что ты увидела?»

«Ее наличие.»

«Не понял.»

«Я вижу вашу энергетическую оболочку. Это сеть каналов, дублирующих главные сосуды, но имеющая центр в затылке.»

«Да, все верно, ты центр всего.»

Нет, все-таки я не попрощался еще с Белотеловой. Если после ее сеансов Алекса видит все иначе, нужно продолжать.

— Все в порядке, — сказал я юристу и поставил размашистую подпись.

Все, что мне нужно, я узнал. Договор был составлен не от конкретного лица, а он организации. Не Цаплина владел тут всем, а был лишь назначенным директором. Видимо, он действительно перегнул палку, как раньше говорил Артур Карлович, и его убрали. Моими руками.

Это открытие неприятно кольнуло, ведь я и раньше по чужой указке устранял людей. Но тут я ощущал себя использованным.

Ничего, будет мне наука.

— А вот тогда вам документы на Жан-Поля и ведьму, — юрист передал мне две папки из сейфа. — Будьте внимательны с Матильдой. Здесь ее все любят, хоть у нее очень непростой характер.

— Да, я уже знаю.

— Что касается Жан-Поля, никак не могу понять, зачем он вам. Обычный торговец, не хуже и не лучше остальных.

— Это уже не ваше дело.

— Что вы собираетесь делать дальше?

— Получать деньги и не трогать этот рынок, — я сказал то, что он хотел услышать. — Всего хорошего.

Я передал документы Ветру, и мы вышли из кабинета. Что ж, я не стал хозяином всей этой барахолки, но меня это совершенно не трогало.

— Куда теперь?

— Проверить Жан-Поля и артефактора, хочу узнать, чему научилась Аннабель за время моего отсутствия.

В доме Жан-Поля царило оживление. На крошечной территории собралась чуть ли не все семейство: брат Жан-Поля, который мастерил фигурки, артефактор, сестра Вероники, яркая женщина с роскошными формами.

Женщины сразу навели суету, едва нас увидели. Меня усадили во главу стола, а Ветер встал возле окна. Нам обоим в руки дали по чашке с горячим чаем, тарелку с пирожками и банку джема.

Каждая спрашивала, удобно ли мне, шугала от нас многочисленных кошек, которых я раньше и не замечал здесь. В общем, давали почувствовать нам, что нас тут ждали и всегда рады.

— Как успехи у Аннабель? — спросил я, чтобы хоть как-то передохнуть от женской заботы.

— Ой, чудесно!

— Замечательно! Она такая умничка! Вот только Максим больно худой, — Роксана, так звали сестру Вероники, бросала на артефактора долгие взгляды.

— Аннабель действительно стала гораздо искуснее в заклинаниях, — Жан-Поль остановил восторженные отзывы женщин. — Ей не хватает усидчивости. Показать вам ее работы?

— Конечно, мне очень интересно, — я посмотрел на горящие глаза девочки, которая в одно мгновение сорвалась и убежала в свою комнату.

— Вот! — через минуту передо мной стояла обыкновенная черепаха.

Я вызвал код — как же я был рад, что Алекса вернулась! — и внимательно его изучил. Эта фигурка мне знакома, Аннабель сейчас исправляла свои старые работы.

Пока я разглядывал артефакт, Ивушкин изучал меня. Артефактор словно видел, как я вызвал код и читаю символы.

— Хорошо. Очень хорошо, — я вернул черепаху Аннабелле, и она убежала к себе.

— Тимофей Викторович, могу я с вами переговорить? — Ивушкин вежливо поклонился. — Пройдемте за мной.

Мы вышли к лестнице, и он, оглядевшись, спросил:

— Вам все еще интересно заклинание самовосстановления?

— Конечно.

— И вы хотели нанести его на себя?

— Да, все верно. Вы сказали, что это невозможно.

— Да-да, все так, но я ни на минуту не переставал думать об этом. Мне нужно точно знать, зачем вам это и что вы хотите получить в конце. Тем более, я вижу, что у вас очень странные каналы…

— Что вы имеете в виду? — мне стало интересно узнать еще одно мнение, помимо слов Белотеловой.

— Очень большие. Их не видно обычным взглядом, но, как по мне, они рассчитаны на очень большой поток магии.

— Максим, вы знаете, кто я? — вдруг спросил я.

— Тимофей Викторович, — растерянно ответил артефактор.

— Я Тимофей Зарницкий, помните такое имя?

— Вы знаете, знакомо, но ничего конкретного на ум не приходит, — он задумчиво наморщил лоб. — Вы знаете, я почти не слежу за новостями, только касающиеся артефакторов… Но как я понимаю, ваше имя должно мне было что-то сказать, да?

— У меня сейчас нет магии, блокировка.

— Но тогда как? — он изумленно уставился на меня.

— Использовать не могу, но я ее вижу.

— Как артефактор?

— К сожалению, я не знаю, что вы под этим подразумеваете.

— Как бы вам это объяснить, — он огляделся, — вы же видели у меня ту подставку?

— Да, теперь хочу такую же.

— Я вам вышлю одну. Вот способность артефактора заключается в том, что мы видим структуру заклинания. Его потоки, места, на которые они воздействуют. По разнице цвета и толщине определяем тип. Вы видите то же самое?

— Не совсем, — не говорить же ему про код! — Скорее интуитивно распознаю. Вот на черепахе, которую показала Аннабель, все правильно. Заклинание хорошо держится, выглядит целым и работает так, как должен работать этот артефакт.

— Я вроде бы вас понимаю.

— Но вы не об этом спрашивали, да?

— Вы очень проницательны, — кивнул Ивушкин. — Я сейчас посмотрел на вас и увидел, что затылочный узел очень большой. В нем что-то есть.

— Что?

— Кажется, что там есть артефакт, но не физический, а магический. Не знаю, как вам это объяснить! Я впервые с таким сталкиваюсь! Он работает, как мотор для всей вашей магии! И я бы хотел просить вашего разрешения объявить об этом на встрече артефакторов через шесть дней. Думаю, что у вас абсолютно новый тип способности к магии!