Кобольды, мы есть!

Глава 2. Главное - начать.

Что там по нашему оружию и материалам? А плохо всё, по крайней мере, по первому: оружия мало и всё оно примитивное, из того, что может нанести, так сказать, тяжкие телесные - это копьё, ножи, топоры и дубины, никаких тебе мечей и сабель, щит более похожая на обычную дверь или небольшой баклер, но и те редкость, на это не хотят тратить материалы. Из дальнобойного - пращи, даже странно, что они умудряются попадать; плохенькие луки с тетивой из жил, маленькие и откровенно слабые, сделаны из костей или рога, вроде как такими кочевники пользовались.

Ну что ж, пришло время большого мозга, у меня есть дерево, металл, всевозможные жилы, верёвки и нити, остальное пока брать не будем, что из этого можно сделать? Луки, копьеметалки и какие-нибудь метательные смертоносные штуки откладываются в сторону за ненадобностью, тогда что? Рогатка? Можно, но без нормального гибкого материала, причём как для основы, так и вместо резины, тут просто нет, да даже если и есть, это игрушка, а не оружие, даже праща лучше, хоть и менее точна. Но тогда что же я могу сделать?

Верно - арбалет. Что использовалось с древних времён и до введения огнестрела? Аркебуза? Не верно, хоть изначально аркебузеры и являлись прокачанными версиями пращников, а не примитивными мушкетёрами, но всё равно вершиной примитивной оружейной мысли являлся многозарядный арбалет с примитивной системой зарядки, известный в миру как "чо-ко-ну". Конструкция хоть и примитивная, но всё равно требует деталей и какой-никакой работы. А называть мы его будем арбалет миниатюрный самозарядный магазинный, в сокращении АМСМ, чтобы чужие не поняли, а свои запутались.

- Нужен плотник, способный вырезать детали по схеме, - поднял глаза на шамана, тот вздохнул, понимая, что бегать придётся многовато, и взмахнул рукой, послав одного из своих духов.

- Ты что-то придумал? - Уточнил он, опустив взгляд на бумагу, в которую я постарался перенести примерный чертёж устройства, куском угля по не очень то качественной бумаге - такое себе удовольствие.

- Да, арбалет, - хорошо хоть не нужно пояснять, что это такое, - простое и скорострельное, для защиты территории тоже есть кое-что, - взял один из железных загогулин, согнул, создав четыре острые торчащие в разные стороны грани и протянул собеседнику, - сможешь уложить так, чтобы в верх не торчало ни одного шипа?

Крас повертел примитивный чеснок в руках, положил его так, эдак, попробовал накрыть рукой, но так и не сумев решить вопрос тысячелетия, поставил на стол.

- Их будет плохо видно, - кивнул он, - но для того, чтобы накрыть значительную поверхность, нужно будет очень много, металл жалко.

- Можно сделать из кости или даже дерева, главное, чтобы он кожу прокалывал и не мешал нам самим, - отвечаю на незаданный вопрос, - если разбросать этот чеснок попроходам в нашу часть катакомб, крысы начнут думать, прежде чем лезть.

- Это не решает проблему места, - напомнил шаман.

- Это решает проблему времени, - кивнул, показывая, что понимаю его, - для решения проблемы еды нам нужна соль, - по морде шамана понял, что что-то не так, - с солью проблема? - Это было больше утверждение, чем вопрос.

- Верно, соль растворена в канализационной воде, а она не слишком годится в пищу.

Вздохнул, нужно сделать выпариватель, чистая вода плюс концентрированная соленая жидкость, если же довести до достаточной концентрации, то можно собрать соляной кристалл, мда, и почему я в химики не пошёл, час бы как заделался алхимиком и начал получать соль как-нибудь по умному.

- Надеюсь в этом месте можно и есть чем нагреть сосуд до кипения воды, - взглянул на шамана, не костры же нам разводить.

- Нагрев - это не проблема, - отмахнулся тот, словно никакой проблемы и не было, - даже самый слабый шаман может договориться со слабеньким духом огня.

- Тогда мне нужны стеклянные, железные или каменные сосуды, чистая выделанная кожа, железные провода, чтобы удержать конструкцию.

Встал с места, закончив расчёты, ну, как расчёты, представил в голове нужную картину и пришёл в уныние, надеюсь хоть до перегонного куба в этом мире дошли, не одни же примитивные кобольды тут живут.

Принесённая в бычьем пузыре вода была не очень чистой и пахла так себе, но тут уже ничего не поделаешь, разве что провёл через примитивный фильтр в виде толстой материи, только после этого вылил в железное ведро полученную воду, шаман проткнул палец и выдавил пару капель крови, которые со вспышкой сгорели, а под ведром загорелся огонь, сверху ведро укрыл непонятно откуда появившийся в этом месте колокол, а снизу дырявый таз, на котором стояла железная конструкция с ведром, огонь был достаточно высоко над тазом, чтобы не нагревать его саму. По идее, вода должна вскипать и подниматься паром в верх, упираться о холодную поверхность колокола, конденсироваться и скатываться в низ, к нижнему сосуду, оттуда по дыркам ещё ниже, к поставленной в самый низ стеклянной кружке.

- И сколько ждать? - Уточнил Крас, скептический осмотрев конструкцию, видимо, он хотел поскорее сказать " заканчивай с этой мутью и пошли скорее исполнять прямые обязанности вождя.

- Час, может больше, может меньше, - пожимаю плечами, - но всё равно нужно начать готовить бочки, банки и другие герметичные сосуды, соль так или иначе достанем, но пока что можно консервировать мясо и без него, что с дымом?

- Дымить не стоит, - сразу понял Крас, - могут прийти с поверхности, проверить, если без дыма никак, то лучше делать это в других местах, не в городе.

Медленно покивал, коптить мясо без соли, конечно, такое себе, но не злой же натирать, в конце то концов.

- Что по финансам? - Уточнил у шамана, вернувшись к себе и не найдя среди вещей хоть каких ли бы монет, лишь сваленные в один мешочек драгоценные, полудрагоценные и совсем не драгоценные камешки.

- Любые монеты отправляются на поверхность и меняются на еду и лекарства, в комнатах хранятся именно купленные вещи.

Вроде бы и логично, зачем подземным существам деньги, но...

- С сегодняшнего дня все монеты должны собираться у вождя, лучше один раз купить фильтр, чем каждый раз покупать очищенную воду.

С первыми делами закончили, теперь можно и о благе народа подумать, в прочем, не об этом ли я думаю в последнее время?

- Теперь объясни основные обязанности вождя и что вообще творится в поселении.

- ...Плотники, двадцать семь особей, работают над полкой для коробов.

Докладывал кобольд, назвавший себя Крип и назначенный мной на роль первого помощника, пока что различать кобольдов я не научился, но этого найду, он один такой со сломанным на половину рогом, при этом вторая половина рога болтается на шее на верёвочке, и да, у кобольдов нет ушей, но есть рога, интересное наблюдение.

- Записал, дальше, - внёс данные в планшет.

- Кузнецы, пятеро, пока что работают над наконечниками для копий по заказу от гоблинов, заказ очень важный и его нельзя откладывать.

Записал данные и подчеркнул, чтобы уточнить этот момент.

- Записал, дальше.

- Кожевенники, всего двадцать три особи, снимаются разделкой и шкурами убитых крыс.

- Записал, дальше.

- Мясники, всего восемь особей, заготавливают мясо к дальнейшему употреблению, проверяют и чистят.

- Записал, дальше.

- Картографы, отряд для поиска новых проходов и мест, всего один отряд из десяти особей.

- Записал, дальше.

В играх всё это было куда легче, есть табличка с профессиями, есть табличка с количеством ресурсов, смотришь, если стало мало древесины, минус с фермеров и плюс в лесорубы, мало шкур и мяса, но много туш - минус с фермеров и плюс к кожевенникам и охотникам, да и количество там точное, в плоть до последнего родившегося ребёнка, тут же перепись населения в последний раз проводилась лет эдак никогда назад, так что количество пришлось узнать прикладным способ, по количеству работающих в той или иной отрасли. В итоге вышло где-то под три с лишним сотни особей, если быть точнее, то триста шестнадцать, основная масса которых вне поселения, в основном, на защите территории, патрулируют и ловят нарушителей, конечно, если удастся. Вторая часть находилась в садах в так называемой "безопасной зоне" место, запечатанное от всех остальных коридоров и выделенное для грибницы, даже сточный канал там сделан таким образом, чтобы подпитывать почву свежим "удобрением", так же захотелось посмотреть на "омут рождения", раз там работают сразу двадцать особей, двое из которых боевые.

Тут я ошибся, гиганты были не полноценно развившимися особями, а боевыми, можно сказать, особо удачливый экземпляр, развившиеся же были именно более развиты, по телосложению и физической силе, так же у них был повышенный шанс на обладание магическими навыками, а самое главное, старость наступает не через пятьдесят-сто лет, а через три-четыре сотни, этот факт просто шокировал. Всю жизнь жить и узнать, что какой-то гуманоидный крокодил, поддающийся и растущий до полноценной особи за год, проживёт больше, чем сложно устроенный человек, только в утробе матери проводящий чуть меньше времени.

Основной задачей себе поставил захват всех катакомб, времени на задачу - два года, а почему нет, мне спешить некуда, да и временные рамки никто не ставил, может хотя бы переведу местных на десятичную систему исчисления и на новый алфавит.

Вода получилась, законы физики заработали и у меня появилась кружка чистейшей воды, причём благодаря металлическому колоколу и тазу, готовый к употреблению, а не стерильно чистый. Наконец-то смог напиться и показать шаману, что не одной магией сильны.

- Медленно, - заявил Крас слегка недовольно, - очень медленно, есть способ ускорить процесс?Задумался, изначально была мысль поставить три десятка выпаривателей, но здесь не базар железных изделий и сделать их просто не из чего.

- Можно сделать большой выпариватель или десяток более мелких, но из чего... - пожимаю плечами.

- На сколько большим может быть устройство? - Уточнил шаман о чем-то задумавшись.

- Да хоть размером в дом, - вздыхаю, где же достать такое.

- Сделать, - шаман пожимает плечами, - я могу сделать копию, - кивок на выпариватель, из очень тонкого слоя металла, дух железа изменит форму, если я его попрошу, и даже соединиться с другими, но это займёт все мои силы и опустошит тотем.

- Если можешь сделать, то луче немного иначе.

Остановил шамана и пояснил то, что подразумевалось изначально, по сути, ведро с кипящей водой, в центре этого ведра чаша, над всей этой конструкцией натянут тент, резко опускающийся к центру, этой самой чаше, вот и всё - конденсат собирается в чаше, всё не нужное остаётся в ведре.

Тот понятливо кивнул и начал собирать металл, ограбив склад, после приказал всем относительно свободным кобольдам плотно сшивать вместе шкуры, после чего вытащил из склада и поставил рядом с собой тотем, даже я чувствовал вибрацию, исходящую от этого предмета, не то что чувствительные к магии шаман и его ученики.

Крас коснулся тотема, второй рукой сваленного кучкой металлолома и началась магия, никак иначе это назвать нельзя. Металл потёк, преобразуясь в бадью с вытянутыми в верх штырями, в центре бадьи находилось что-то вроде сужающегося к низу конусовидного верда, держащегося нижней частью за выемку на дне и длинными ручками по бокам, это чтобы снять его могли и не маги, задумка вполне себе хорошая, но вот сработает ли?

- Всё, - Крас устало присел, - дальше дело за тобой и моими учениками.

- Хорошая работа, - кивнул шаману, - полежи, отдохни, - перевёл взгляд на боевых особей, - тотем обратно, а сосуд, - кивок на созданное произведение искусства, - наполнить водой, оттуда же, откуда и тот, - киваю на вполне себе работающий прототип, - воду провести через ткань, не должно быть ни одной лишней частички, - вздохнув, повернул голову к шаманам, не тем, что очищают воду, к другим, более слабым, - ваша задача, довести воду до кипения, но не перегревать, - повернулся к невольным кожевникам, - ваша задача...Закончил с делами и вернулся к себе, график работы свободный, когда хочешь, тогда спишь, когда хочешь, тогда и работаешь, жаль, но пока нет такой возможности.

Как ни странно, но никаких особо серьёзных проблем не возникало, мне, как и всем остальным, принесли еды в виде жареного мяса и так же жареными грибами, пожалуй, не буду думать о том, чьё это мясо. Лучше подумаю, что ещё нужно сделать.

Наконец посетил грибницу, особенно светлый участок коридора, заполненный светлячками, старыми кобольдами с белой чешуей и самками, тут было особенно много самок, многие, судя по животам, беременные. Прошёл вдоль грибницы и наконец увидел его, по началу удивился, чего это яйца прикрепили к стенам широкого и неглубокого колодца, а потом понял: кобольды - яйцекладущие, ещё лучше, хорошо хоть половые органы вполне себе человеческие. Уже проверил, по крайней мере, у самцов, у самок то молочных желез нет.

Провожаемый взглядами двух здоровяков, подошёл к самому краю и осмотрел омут, странным показалось только одно яйцо в самом низу и центре, в золотом ободе и с вложенными в поверхность кристалликами. Опустился на одно колено и присмотрелся, опустил руку к самой поверхности и замер, не по своей воле, один из здоровяков поймаю мою руку и я чисто физический не смог бы опустить эту руку даже при всём своём желании.

- Даже вождю запрещено касаться священной воды омута рождения, - пояснил он, отпуская мою руку.Кивнул и отошёл, не став больше раздражать боевых особей. Дальше по графику разборки с кузнецами, откуда гоблинский заказ и почему он у нас.

Кузница располагалась в стороне от поселения, работали там три боевые особи и пять обычных, полноценно развитых, в стороне стоял шаман, старый, но, явно, сильнее того, что ходил со мной. И тут я понял разницу между недоразвитой особью и полноценно развитой, обычный кобольд бы такой молот, какой держал один из Кузнецов, даже поднять не смог. Здоровяки ковали, не отвлекаясь на такие мелочи, как жара, сжигающая одежду, грохот и приход вождя, пожалуй, прийди сюда крысолюды они бы сгорели от жара, даже не помешав работающим кобольдам.Кузнечный шаман, увидев меня, вышел и сел, достав из сложенных снаружи вещей трубку.

- Вождь, есть какие-то вопросы? - Уточнил он, забив трубку каким-то сушёным мхом и закурив.

- Как твоё имя и почему гоблины сделали у нас заказ? - Задал вопрос на прямую, не видя смысла в увиливаниях, на сколько понял, кобольды народ практичный и разговоры о погоде не особо уважает.

- Моё имя Кшарл, а гоблины так делают со всеми, - шаман протянул мне трубку, с кивком принял и осторожно втянул в себя едкий и режущий горло дым, - гоблины покупают у змей, скавенов, хоббитов, шабов или другого малого народа железо и дают другому малому народу в бедственном положении, сделав заказ на наконечники или другую мелочь, уже после этого они перепродают эти вещи с наценкой, ничего странного.

Глубоко затянулся и передал трубку обратно, задержав в себе дым и задумавшись, мысли потекли плавно и размеренно.

- Знаешь порядок цен? - Уточняю на всякий случай, а может, всё таки...

- Нет, - шаман качает головой, - за каждый наконечник дают всего по три десятков меди, всего наконечников аять сотен, вроде бы огромная сумма, но для нас, для тех же, кто ворочает тысячами золотых монет - это просто полторы золотых, - старый шаман выдыхает и смотрит на мою удивлённую морду, - не стоит так удивляться, времена кобольдоланда давно прошли, большинство же рас пользуется десятками, а не восьмёрками.

Киваю, так же выдыхая дым, нужно подумать, серьёзно так подумать.

- Кто принимает заказы? - Вижу лёгкое удивление на морде старика.

- Вождь, ты и принимаешь, - пояснил он своё недопонимание.

- Моё для Крис, - не стал акцентировать на сказанном внимание, - думаю есть способ выйти на покупателей на прямую, сколько ещё до конца этой партии.

Кшарл задумался, посматривая на работающих сородичей.

- Дней пять, шесть, - пожал плечами старик.

- А если мы не выполним заказ, - пришла мне в голову гениальная идея, - скажем, что напали скавены и, скажем, стащили металл и оборудование.

С нами больше не будут иметь дел, половина золотого же это хоть и не много, но это десятки мешков с зерном, пшеном, гречкой или иной пищей, как бы не хотелось, но заказ упускать нельзя.

Кивнул и вновь задумался, что можно сделать, что можно сделать?

- После выполнения заказа у вас останется металл и сколько нужно времени на отдых? - Уточняю, признав правоту Карла, кстати, нехарактерное имя для местных.

- Не много, килограмм восемь-девять, на сон уйдёт минимум день, а потом мы снова готовы к работе.

Приняв информацию, в крайний раз затянулся и встал.

- Нас ждут большие перемены, - заявил, возвращая трубку.

- Видимо, мох особый попался, - решил Кшарл, проводив меня взглядом.

Всё, дела сделаны, только вот дальше то что? Наверное, стоит собрать отряд и вновь отправиться на рейд? Только дождаться, пока шаман придёт в себя, а пока подумаем, что ещё можно сделать.

Что делать? Вроде бы есть и тонна книг, и устройство, на котором это можно воспроизводить, но как-то не то, непонятно, что можно сделать.

Возьмём порох, предположим, могу я сделать чёрный порох без серы в кустарных условиях, но вот зачем он здесь? В крыс стрелять? Тут и арбалетов хватит. Демонстрировать свою силу? Попросить шамана, он коридор обрушит. Да я даже фейерверки запускать не могу, тупо некуда, в прочем. можно сделать примитивный динамит, но а канализации взрывы лучше не использовать. Второе, компьютеры, ага, перепрыгнем с примитивизма до компьютеров с вакуумными лампочками и транзисторами, ну и кто мне эти самые лампочки делать будет? Кстати, о лампочках, что можно использовать вместо нити накаливания?

Начал думать над электролизом и созданием лампочки. В моём мире использовали вольфрамовую нить, банальность? Может и так, но создать нить из такого материала - это тебе не блинчик испечь. Ну да ладно, что дальше? Бамбуковая нить, изначально использовалась именно она, но вот как сделать так, чтобы органическая нить накаливалась, она же просто сгорит, а металл? Использовать невероятно тонкую нить металла? Можно, но вообще для работы всего этого нужно электричество, его можно добыть и просто кручением колеса, да просто воткнув электроды в землю и почву, но что-то тут земли и дерева особо не видно, да и батарейка всего одна, и та в приборе, которая мне ещё пригодится. Батарея... кажется я что-то слышал о керамических батареях, может удастся их сделать, что там нужно?...

Из мыслей вырвал Крип, доложившись, что плотники закончили работу, уже по пути в голову пришла мысль, а как я буду крепить детали друг к другу?

Проблема решилась сама собой, плотник тупым не был, так что сделал деревянные крепежи, осталось только поставить жилы и пустить в предварительно расчищенный участок стены несколько болтов.

- Вождь, это гениально, - арбалет в руке кобольда выглядел слегка странно, - просто и эффективно.

Оскалился, увидев такую картину, немного увеличить глаза, накинуть на спину плащ, сумки, немного более светлую чешую и готовый рисунок в фэнтези сетинге, если же изменить позу и ситуацию...

- Сколько сможешь сделать арбалетов и болтов? - Не стал забирать оружие у плотника.

- Конструкция простая, думаю, за день сделаем штук десять и сотню болтов, только они будут полностью деревянные, - ответил тот задумчиво.

- Болтов нужно больше, три, а лучше четыре сотни.

Собеседник слегка удивлённо посмотрел на меня, но после кивнул.

- Хорошо вождь, - кивнул он, после чего развернулся и направился прочь.

Порой их практичность меня просто пугает и вводит в ступор.

В итоге забил на всё и начал писать алфавит, сочиняя и придумывая правила, не лёгкое, между прочим, дело, в языкознании я и не бум-бум, но знаю, что каждый звук обозначить нельзя, но вот какую закорючку дать букве, находящейся между "ч", "щ", "ш" и "х", как же я понимаю первых кобольдов, которые не хотели заморачиваться с буквами и просто нарисовали фигу и обозвали это каким-то словом, а мне теперь страдай.

- Вождь, что с водой делать?

Резко вскакиваю и смотрю на гуманоидного крокодила с ашарашенными глазами, то есть, это был не сон? Не моя заигравшаяся фантазия?

- С какой водой? - Растерялся, стирая с лица угольный след, видимо, уснул прямо за письмом.

- Из аппарата, который сделал шаман, мы наполнили его водой и запустили, пока вы спали наполнились все котелки, пить его не хотят, а кладовщик не хочет выделять под бесполезную воду ёмкость, - Крип пожал плечами, мол, извиняйте, сделали что могли.

Во те на, я тружусь, думаю, изобретаю, а им видите ли чистая вода не нужна.

- А какую воду обычно пьют кобольды? - Задался я наконец-то правильным вопросом.

- Обычно дождевую, - начал пояснять мой первый помощник, всё так же стоя у ширмы, - во время сильного дождя или по графику улицы очищаются сильным потоком воды, тогда она становится достаточно чистой, его набираем и храним, если заканчивается то в некоторых участках есть фильтрованная вода, она проходит через почву и очищается достаточно хорошо, но там пьют крысы, они пьют откуда угодно.

Киваю, ничего удивительного, но вот как добавить в воду минералы, пожалуй, органическую составляющую восполнить не сложно, а вот с металлами и минералами посложнее.

- Мне нужны детали, из меди, бронзы, олова, железа и, желательно, серебра и золота.

Покопавшись в вещах, достал мешочек с камушками и пошёл к выпаривателю, пожалуй, вода могла бы насытиться всем необходимым и так, из железного котла и деревянной бочки, так как хранилась кристально чистая вода в открытом виде. В голову пришла мысль отделения водорода от кислорода и создание дирижабля, но это дело будущего, а сейчас надо решать проблемы с водой.

- Вождь, - кладовщик не отличался от всех остальных ничем, - можно узнать, зачем тебе всё это?

Пожалуй, будь я в племени гоблинов, орков или тех же скавенов, то просто наорал бы на кладовщика, дал в морду и сказал, что его дело выполнять приказы, а не обсуждать их, но кобольды не такие. Зная причину, он сможет дать самое лучшее для исполнения желаемого.

- Чистая вода нужна для питья и умывания, - начал я пояснять, - та вода, из которой всё это выпаривается потом тоже пригодиться, чтобы сделать соль, - конечно, если это вообще получится в щелочной среде.

- Металлы, чтобы сделать воду пригодной для питья? - Уточняет кладовщик и, видя мой кивок, продолжает, - сколько это займёт времени?

- От нескольких часов, до нескольких дней, но, учитывая размер, тут следует говорить о днях.

Оба посмотрели на сосуд, видимо, кладовщик прекрасно знал о свойствах чистой воды, даже странно, учитывая здешний уровень технологий.

- На сколько быстро соберётся соль и какой сосуд на это надо? - Продолжает кладовщик.

- Размер ёмкости не особо важен, тут важна насыщенность жидкости солью, - ответил, вспоминая свои попытки сделать большой кристалл соли, - чем больше, тем медленнее, нужно будет смотреть, остановить выпаривание как только у стен начнёт образовываться белый налёт, потом профильтровать через ткань и собрать кристалл, их тоже нужно будет очистить, но уже более традиционным путём, растворить в воде и выварить, пока не останется только соль.

Даже не заметил, как высказал всё это в слух, кладовщик, имени которого я так и не узнал, шаман и несколько кобольдов слушали слегка удивлённо, видимо, не часто вождь умничал.

- Крис, - наконец обратился ко мне по имени шаман, - мы обнаружили следы возле одного из ходов на поверхность.

Тяжело вздохнул и кивнул, нужно идти, исполнять свои обязанности.