Кобольды, мы есть!

Глава 20 Муки совести

Кобольды хоть и умные, но исполнительные, без вопросов привели пленных в порядок и отпрянули, сами фурри тоже собрались кучкой и с испугом смотрели на нас.

- Ваша не бояться, - медленно подошёл к испуганной жмущимся жертвам, - моя вы не трогай.

- Ты кто? Наш хозяин? - Прошептала одна из лисичек.

- Ваша быть свобода, нет хозяин, - попытался ответить ей, но меня не поняли.

- Вы хозяин, - уверенно проговорила лисичка и уверенно подошла ко мне, - позвольте высказать благодарность за спасение и...

Кис прыгнула вперёд и теперь я понял, почему она пользовалась костяным посохом, а не нормальным копьём, да и боевые качества сумел оценить. Милые и беззащитные фурри во мгновение ока превратились в невероятно быстрые боевые машины, с когтями и клыками вместо орудий, да это им и не нужно. Когти чуть ли не искры высекали, проходясь по древку посоха, с глухим звуком кость бился о плоть, со свистом плоть на невероятной скорости прорезала воздух, для неподготовленного зрителя бой трёх фурри с Кис мог показаться мельтешением размытых пятен.

Быстро, на сколько это было возможно, выхватил револьвер и наставил на стоящего в стороне парня, так же голого и с большими пушистыми ушками, то ли коалы, то ли ещё кого. Ого оскалился, показав острые клыки и побежал, встав на все четыре конечности, теперь стало понятно, почему он стоял в стороне - у него была повреждена нога, от чего он сильно хромал.

Выстрел и часть плеча вместе с рукой отлетают в сторону. В мозг словно впрыснули порцию адреналина, мир замедлился, ещё больше, чем уже это сделал. Повернул оружие и вновь выстрелил, на этот раз попав в голову.

Неестественно медленно повернул голову к Кис и полюбовался, как она неспешно отводит от себя когти кошечки посохом, другим концом бьёт по лапке лисички и уходит от когтей дамы с ушками летучей мыши, встречает когти, летящие ей к горлу жёстким блоком и получает удар в бок от кошечки, кобольд начала сдавать.

Медленно нацелил револьвер на дерущуюся четвёрку, выцелил кошечку и нажал на спусковой крючок. Неестественно медленно почувствовал, как оружие вздрагивает, грохот взрыва растянулся на долгие секунды, пуля неторопливо вылетела из дула и направилась куда-то вперёд, причём кошечка уже ушла с его курса, теперь там находилась лисичка, пытаясь укусить Кис за горло, но та дала ей по зубам посохом. Пуля чудом развернулась с кобольдом и проделала в стене дыру, а я только сейчас почувствовал отдачу.

Мир резко ускорился, вернув прежний ход событий, а мне пришлось отойти на пару шагов.

- Оро, Крип, помогите ей, - выдохнул, ощущая свою бесполезность.

Я ничем не мог помочь своему бойцу, а на пол уже текла кровь, тёмная и очень жидкая кровь кобольда.

Здоровяк и мой первый помощник выхватили своё оружие и так же ввязались в бой, оба самца с двумя короткими дубинками. Почему-то я думал, что здоровяк будет медлить, но он показал, что значит пускай и недоразвитая, но боевая особь. Одним ударом здоровяк разделил троицу, лишь усмехнувшись на прошедший по грудине удар когтей, боюсь, грудную броню боевой особи даже топором будет сложно пробить, не то что когтями.

Израненная Кис довольно оскалилась и перехватила окровавленный посох двумя руками, досталось не только ей, она и сама показала, что не лыком шита. Крип перехватил короткие костяные дубинки поудобнее и бросился в бой с летучей мышью, здоровяк взял на себя кошку, а Кис лисичку, и никто не помогал им, лишь окружив и наблюдая, да, излишней инициативностью кобольды не страдают, приказа не было, значит и лезть не надо.

- Кто это вообще такие? - Уточнил я у шамана, поглядывая на детёныша кобольда.

Девочка смотрела на драку и довольно смеялась, похлопывая в ладоши и подпрыгивая то на одной ножке, то на другой, вокруг неё стояли Кшарл и Фикс, первый держал свой посох, второй своей волей удерживал тотем. Какая-то эта девочка странная, причём это мягко говоря.

- Это ... - этому слову у меня аналогов не было, так что голова слегка заболела, пытаясь создать ассоциативные связи там, где его быть не может, - одержимые духами зверей разумные, в которых вложили определённую модель поведения.

Будем называть их фурри и держаться подальше.

- А чем они опасны, почему поступили именно так? - Кивок на три размытых пятна, изредко превращающиеся то в одного из кобольдов, то в одну из фурри.

- Они подчиняются только своим создателям, им и только им, лишаясь своего хозяина, они стараются убить того, из-за кого погиб предыдущий хозяин, - говорил Крил так, словно объяснял что-то очевидное, примерно так бы я рассказывал, что такое робот.

Послышался весёлый детский смех, заглушивший хлопок и треск, это здоровяк ударил по голове кошечки с двух сторон своими дубинками, причём так, что череп противницы раскололся и взорвался, словно переспелый арбуз. А потом он просто метнул свои дубинки в обе стороны, хрип и шипение со звуками глухих ударов показал, что обе цели поражены, я бы не стал рисковать.

Троица встала рядом со мной, тяжело дыша и довольно скалясь.

- Кис, - осмотрел я израненную самку, - иди подлечись.

Подошёл к довольно улыбающейся девочке и сел перед ней на корточки.

- Сказать кто ты есть? - Максимально миролюбиво проговорил, широко оскалившись, демонстрируя частокол клыков.

- Я - Владычица нижнего мира, - это был не детский голос, а какой-то потусторонний бас, пробирающий до самых глубин души, - третья в своре Ла, верховного владыки нижнего мира, мне подчиняются девять князей нижних планов, сами боги трепещут при моём... - она резко замолчала, смотря на меня удивлённо и растерянно, - ой, извини, дяденька, - проговорила она уже нормальным детским голосом, - а можно мне его ушки? - Она пальчиком указала на тело одного из фурри.

- Нет, - я аж вздрогнул, - не стоит детям играться с частями тела.

- Мой отец так же говорит, - надула губки малышка, - тогда можно мне... - она задумалась и посмотрела на пол, - а давайте вызовем демона?

- Фикс, что это? - Уточнил я, посмотрев на незаконченный ритуальный круг.

- Ритуал вызова одного из высших демонов для заключения контракта, контур, вроде как, должен был быть сильным, но я не знаю вписанного в круг имени, может это один из средних, может один из высших.

- Маатиирамаашаар, - прочитал Кшарл, прервав Фикса, - "Ашаар" - это приставка к роду высших, но вот что значит "Ма", я не знаю.

- А может это быть частью имени? - Уточнил, серьёзно задумавшись.

- Может, но у демонов имена покороче, чтобы смертным запоминать было легче, длинное имя имеют крайне сильные демоны, которые будут заучивать и чтобы при вызове не перепутать. - Старый шаман медленно покачал головой.

- Фикс, череп демона сойдёт в качестве части одного из артефактов? - Уточнил на всякий случай, - и хватит ли уже убитых для вызова?

- Так-то от демона нужно сердце и рога, но и череп сойдёт, - кивнул дракончик.

Неожиданно девочка засмеялась, громко и совсем не детским смехом, скорее уж демоническим и потусторонним.

- Готовимся к бою, Кшарл, закончи печать и тоже готовься, - отошёл назад, повёл за собой улыбающуюся девочку.

Старый шаман продолжил чертить то, что не закончили демонологи, пользуясь для этого красным мелом, конечно, не сложно понять, что в основе его кровь, но это не особо важно. Старик что-то заговорил на непонятном языке, подошёл к одному из трупов и подтащил к многолучевой звезде, после второй, третий, четвёртый и вот контур фигуры вспыхнул, показав демона.

Это было что-то, описать такое существо казалось невозможным и отвратительным в самой своей сути: шесть паучьих лап, поднимающийся в середине прекрасная женская талия, две пасти вместо грудей, крабьи клешни вместо рук, длинная шея и паучья голова, за спиной крылья, пальцы которого более похожи на паучьи лапы, существо на столько же отвратительное, на сколько и противоестественное.

Она что-то заговорила, но старик отпрянул назад, сжав посильнее свой посох и наставив его между собой и демоном.

- Вы посмели призвать меня, и вы заплатите своей жизнью за это, - ну вот, знает же общий, зачем выпендриваться.

Она вышла из контура и, сжав невероятно длинной клешнёй одно из тел и начало есть всеми тремя пастями, второй лапой маша в воздухе.

- Начали, - коротко приказал и выстрелил.

Грохот наполнил зал, демон чуть проехался назад, проделав в толстом девере пола короткую борозду, сплющенная пуля выпала из идеально гладкого живота, причём без единого намёка на то, что я причинил хоть какой-то вред. Сразу после моего выстрела на демона полетел поток стрел из скорострелов маги так же начали запускать свои плетения, эти имели больший толк, хотя бы оставляя лёгкие подпалены, а вот Фикс начал делать что-то грандиозное, по крайней мере, я раньше не видел, чтобы он взмахивал лапами и шевелил пальцами для плетения заклинания.

Послышалось два демонических смеха, одинаковых и до крайности радостных, от девочки и от демона. Убрал в сторону эту мыль и вновь выстрелил, на этот раз отбив от одной из лап небольшой кусочек, следующий выстрел, особенно меткий - в сторону отлетает крыло.

Однако в этот момент демон исчезает, точнее, мгновенно перемещается и сжимает одного из кобольдов клешней, отрывая ему голову, на перерез демону выскакивает Одо с костяной палицей и начинается короткая перепалка. Странно, но боевая особь хоть и с трудом, но отбивается от высшего демона, на сколько же сильным тогда является полноценно развитая боевая особь.

Стрый шаман наконец заканчивает своё плетение и приковывает демона белоснежными цепями к полу, а меня переполняет злость, грудину Одо пронзают клешни и разделяют тело надвое. Злость, ярость и беспомощность наполняет меня, вот, в очередной раз из-за меня, из-за моих тупых приказов и самонадеянности гибнут те, кто мне доверился, это неправильно, так быть не должно.

Руки окутывает неуместное радужное сияние, распространяющееся по оружию, с грудины поднимается яростный первобытный рык и я стреляю, отстреливая твари одну из клешней. Фикс тоже закончил и над головой демона закружилась сияющая тёмным пурпуром многолучевая звезда. Передёрнуть затвор и выстрел, сразу две пары лап отлетают в сторону, а тварь визжит и пытается вырваться. Пустой щелчок, что, уже отстрелил все патроны?

Снимаю магазин, ставлю новый, передёрнуть затвор и вновь выстрел, минус ещё одна лапа. Злости уже нет, с тяжёлым дыханием роняю винтовку на пол, Одо, друг мой Одо, что же я наделал, как же так.

Из многолучевой звезды показывается щупальце, множество щупалец окутывают демона и сдавливают, ломая и корёжа тело, пара секунд и на полу лежит изломанная демоническая туша, рядом же дёргаются и бьются об пол отрезанные закрывшимся проходом щупальца.

- Фикс, бери, что нужно, Кис, позаботься о девочке, Крип, допроси пленника, я пошёл,

Я и в правду пошёл, сопровождаемый болезненным демоническим криком девочки и полный осознания своей ничтожности и бесполезности.

Кто я без знаний двух тысячелетий из много мира? Верно - я никто, я не умею ни драться, ни стоить, ни химичить, ни-че-го, я бесполезен. Хватит видеть и мире вокруг игру, это не игра и я здесь лишь по ошибке, по прихоти одного из богов, который хотел великого лидера для своего народа. Вот именно, лидера и вождя, того, кто направит кобольдов в светлое будущее, а не того, кто большую часть жизни провёл за компьютерными играми в попытках избавиться от скуки.

Влил в себя очередную порцию высокоградусного алкоголя, кажется, у хозяина кончается крепкое пойло, раз он даёт столь убогий продукт, в прочем, не важно, драконий организм всё переварит и усвоит, чёртово регенерация, не даёт нормально напиться.

Ну что, велий изобретатель, прав был тот крылатый идиот, что полез пол пистолетные пули, вот он бы, имей багаж знаний многих веков и три сотни кобольдов в подчинении, смог бы захватить город, а я? Я даже из канализации вылезти не могу, и какой я после этого вождь, правильно говорят, канализационная ящерица, помойная крыса, что копошиться в нечистотах и лишь смотрит на тех, кто проходит мимо. Как там говорил тот наг? Спящий крокодил? Нет, кобольды не спящий крокодил - кобольды паразиты на трупе этого самого крокодила, личинки мух, что отъедаются на том, что осталось от великой расы.

- Неси ещё пойла, - рыкнул, выпив последнюю кружку.

Я же в этой куче главный паразит сидящий в мозгу и думающий, что я управляю этим крокодилом, на самом же деле я совершенно бесполезен и без меня те, кто следуют за мной нашли бы другое место, другую нишу, более полезную и питательную, а я что? Вот что я делаю, вместо развития своего народа? Изобретаю машину, и зачем он здесь? Местные лошадки могут развить скорость до сотни километров в час, тут есть грифоны и другой летающий транспорт, и зачем тут мои машины на непонятно какой основе, тем более с отторжением от местного общества? Вот именно, тут такое к чёрту никому не сдалось, жили хорошо и дальше будем жить. Да хоть та же бумага, вот что мешало мне довести до ума создание бумаги? Для этого только и надо - крапива да растительный клей, или ещё легче - растолочь дерево в кашицу, смешав с водой, добавить туда растительного клея и высушить, да, будет не так качественно, как привычная мне бумага, но это уже что-то. А я? Пытаюсь создать рацию не имея даже лампочки и не умея отделять плюс от минуса, а ведь для этого только и нужна - палочка из диэлектрика, два провода, ведущие в противоположные стороны. Да что там лампочку, я даже простой карандаш создать не могу, обхожусь куском угля, а ведь это крайне непрактично.

- Эй ты, - отвлёк меня от самокопания какой-то голос.

Залил в себя очередную порцию пойла и посмотрел на того, кто это сказал. Маг, себя по дурной мантии, позади него ещё двое, то ли человек, то ли ещё кто, взгляд не хочет сосредотачиваться.

- Хоть ты и канализационная ящерица, я вызываю тебя на бой, - высокомерно выдал он.

Почти пустая таверна, уборщицы, они же официантки, мыли полы от пива, блевотины и чего-то ещё, в углу сидели несколько то ли купцов, то ли воров.

- Есть, только в такой, - с трудом, шатаясь, поднялся на ноги и направил взгляд на вошедших, - заблёвонной и вонючей жральне и подыхать такому...

Приложился к бутылке, допивая пойло и закончив фразу уже про себя.

Да, только в таком месте и подыхать такому ничтожеству, как я, пьяный, грязный и вонючий, помойная крыса, а я ещё себя вождём вообразил.

- Давай, - рыкнул, посмотрев на закипающего от злости мага, - дерись, если...

Разбил глиняный кувшин, оставив в руке хорошо отточенный кусок глины, конечно, не розочка, но чтобы зарезаться сойдёт.

Медленно и шатаясь двинулся к магу. Тот то ли струхнул, то ли не ожидал такого, отшагнул назад и запустил в меня что-то убойное. Грудину прожгло болью, из лёгких выбило весь воздух, магия?

Злость охватила разум, я, конечно, хотел сдохнуть, но без сдачи я не сдамся.

Поднимаюсь на ноги и нацеливаю на противника дуло револьвера, весь мир вокруг шатается, цель раздваивается, как там говорилось, целься в среднего? Целюсь куда-то между двумя противниками и стреляю. Руку дёргает отдача, оружие падает, а маг нагибается, когда пуля прошивает балку над его головой, одна часть падает и бьёт точно в поднятый лоб, выводя противника из боя.

И что, всё? А как же магический щит и всё такое, а как же умереть в куче собственной блевотины? Ах да, кобольды же не блюют, чёрт бы подрал этот организм.

- Прочь.

Машу рукой и двойка магов быстро уходит, оттаскивая оглушённого товарища.

- Придётся возместить ущерб, - подходит ко мне здоровый верзила, то ли вышибала, то ли хозяин заведения.

Поднимаю с пола и нацеливаю на него оружие.

- Захлопнись и принеси ещё пойла, будет тебе оплата, - отмахиваюсь от него и сажусь за ближайший стол.

До чего я дошёл, даже нормальную пьяную драку не устроить, а ведь только утро, нужно... а что мне нужно? Мне нужно выпить и...

Достаю из мешочка большой лис какого-то дерева, насыпаю туда сушёной травы из запасов воров, сворачиваю и осматриваюсь, чёрт, зажигалка осталась на том столе. Пришлось встать и вернуться на своё место, закурив уже там.

Вот, так-то лучше, мысли стали лёгкими лёгкими, словно белоснежный дым, вон они, витают в воздухе, словно бабочки, нужно только поймать, в прочем, зачем, это ведь геморрой, опять думать, брать на себя ответственность, лучше плюнуть на всё и просто ни о чём не думать, мысли пагубны.

- Вождь, - ворвался в мой, затуманенный алкоголем и наркотой разум чей-то голос, - когда ты освободишься.

Чёртов кобольдов менталитет, если вождь пьянствует и ведёт себя неадекватно - значит так надо, не хотят понимать, что я не гожусь на эту роль, что я просто самозванец.

- Говори, чего тебе, - отпил очередную бурду, не понимаю, как такое вообще можно пить, будь я человеком оно вышло бы тут же.

Рядом уселся Одо, странно, он же умер, наверное глюки какие-то.

- Крип заключил контракт с эльфами на пронос в город большой партии камней маны, - начал говорить здоровяк, - обходным путём, без пошлины, но мы не знаем, как это сделать.

Недовольно оскалился, идиоты, зачем браться за дело не зная всех тонкостей.

- Ррраххх, - рыкнул и встал, пошатываясь, - веди меня к этим камням и вызови туда же Фикса и Кшарлом, - приказал я, пошатываясь.

Нужно выходить из меланхолии, раз уж взялся за дело, нужно сделать, исполнить ту толь, на которую встал, пускай и так, как могу. Кстати, и почему я не подумал про то, что эта парочка может даже мёртвых оживить, не в первый раз ведь так делают.

- Ещё раз, - я сидел на траве, оперевшись о паромобиль и смотрел на здоровенный ящик, - вот это нам нужно незаметно пронести в город, при этом не открывая и вообще, не показывая, что мы что-то там носим?

Я внимательно посмотрел на Крипа, тот кивнул.

- Если открыть, магический контур города среагирует на такое огромное количество маны и предупредит стражу, - кивнул тот.

Просто прекрасно, мне нужно незаметно пронести в город ящик, который фонит, как ядерный реактор, голова болит так, что мыслей вообще никаких нет.

- Фикс, нет каких-нибудь опохмеляющих заклинаний? - Уточнил, уже зная ответ.

- Отравление продуктами спирта - это естественный процесс, при котором из организма уходят некоторые необходимые элементы, из-за чего и происходит процесс, который ты называешь "похмелье", я могу ещё раз использовать на тебе плетение очищения, но тут нужно именно восполнить недостающие элементы, а не... - начал занудничать дракончик, так что просто отмахнулся от него.

- Ладно, что сами надумали? - Прикрыл глаза и начал массировать виски.

- Можно пронести с воздуха, используя заклинание невидимости и левитации, - начал выкладывать Крип.

- Маги увидят, да и защитный контур города засечёт, - с ходу отбросил этот вариант.

- Можно создать блокирующий контур и пронести камни во внутрь по отдельности, - продолжил мой первый помощник.

- Долго, муторно и плетение может не выдержать, у нас второго ящика нет, - отбросил и этот вариант.

- Можно пронести в город с другими такими же ящиками, как обычный товар.

Это казалось совсем уж бредовым, ящик из сплава меди, цинка и никеля, не знаю уж точно, как этот сплав называется, размеры два на два метра, что в таком можно проносить в город? рабу в промышленных масштабах?

- Бред, - однозначно ответил помощнику.

- Варианты кончились, - кобольд просто пожал плечами.

Тяжело вздохнул, потерев рог и вновь посмотрев на Фикса.

- На столько сложно сделать изолированную трубу? - Уточнил, представив себе детскую игрушку - трубочку с надувающимся шариком.

- Мне нельзя видеть эти камни, - оборвал чёрный мои стремления на корню, - иначе я постараюсь использовать их для создания какого-нибудь артефакта, я и так еле держу себя в лапах.

- Тогда не остаётся ничего другого, - широко оскалился, - на сколько глубоко располагается фундамент стен?

- Ты что, хочешь устроить подкоп? - Не поверил рогам Фикс.

- А ты видишь иные варианты? - Оскалился ему в ответ и сморщился, сжав голову, - мы же где-то достаём глину, значит есть выход к почве, да и колодец более-менее нормальный есть, так что выйдем к открытому месту... стоп, - резко замолчал, - а в канализации этот ящик вообще уместиться? - С сомнением посмотрел на ящик.

- Нет, - ответ однозначен и понятен.

- Значит вариантов не остаётся, копаем проход прямо к дому того эльфа, который это заказал, потом на верх, а уж там пускай он разбирается, как этот ящик доставать, - весело оскалился.

- А сток? - Уже думая над решением проблемы уточнил Крип.

- Да просто перекрыть и отвести в другую сторону, мы что, за какими-то криминальными особами повторить не сможем что ли? - Вновь весело хмыкнул и сморщился, - так, а теперь несите сюда рыбу, соль, огурцы и хлеб, как сказал Фикс, мне нужно восполнить недостающие элементы в организме.