Кобольды, мы есть!

Глава 23 Битва за нижний город

Всё не могло пройти так легко, как я планировал, уже на втором секторе дела пошли не по плану. Когда кобольды уже пошли на захват второго сектора по методике окружения и наступления, до этого мирно спавшие крысы пробудились и нескончаемой волной попёрли на отряды, пришлось экстренно отступать, выводя кобольдов из под удара по полной используя преимущество в дальнем бою.

Грамотное отступление - это искусство и кобольды это продемонстрировали, быстро меняя диспозицию и отстреливая особо смелых крыс. Два отряда оказались загнаны в тупиковые проходы, пришлось вспоминать, что я не в игре и поднимать подчинённых на верх.

- "Фикс, что за ..., почему эти помойные крысы так засуетились?" - Громко выругался и ещё раз посмотрел на проекцию.

Да, большие отряды крыс, в основном, бегут незнамо куда и скорее ищут противника, чем знают, куда бежать, лишь некоторые находят и писком призывают остальных.

- "Скорее гибель жреца или погасший алтарь почувствовали другие жрецы, - ответил дракончик совершенно спокойно, - я не могу знать всё".

Приблизил проекцию малыша, мда, меня он пугает: висит в воздухе посреди мёртвого поселения, весь в крови и с кровавыми лезвиями вокруг тела, всё помещение наполнено красноватым туманом, а на полу лежат сотни тел. Другие крысы пытаются к нему прорваться или попасть из пращи, но с таким же успехом можно было кидать камни в приближающийся танк.

- "Третий, пятый и восьмой, займите оборону в малом поселении, с третьего прохода сейчас попрут крысы".

Осмотрел другие места, оценивая возможность засады или опасность для групп кобольдов.

- "Одиннадцатый, влево, идите по основному коридору, соединяйтесь с тринадцатым"

Плохо, всё катастрофический плохо, что делать? Что делать? ЧТО МАШУ ВАТЬ ДЕЛАТЬ?!

Первым делом - успокоиться, самокопанием тут ее поможешь.

- "Это четырнадцать, обнаружили ещё один вырытый коридор" - доложился командир одной из групп.

Поставил метку на карте и оскалился. Нужно посмотреть на картину шире, найти какой-то выход.

Будь это игрой, я бы просто перезагрузился и играл от обороны и партизанских групп, но это не игра.

Стоп, расширить горизонты, конечно, сейчас не время для затуманивания разума, но нужно всё испробовать, а может у меня просто зависимость? Не важно.

- "Второе поселение, - как же хорошо, что я додумался оставить по одной рации в поселениях, плохо, что всего по одному, - приготовьте яротраву, я скоро буду"

- "Крил, ты в своём уме? Сейчас нужна ясная голова, а не валяться в слюнях и сопли..." - начал было Фикс, но я его прервал.

- "Мой план летит ослу под хвост, крысы в бешенстве и даже если мы просто отступим, они уже не остановятся, в здравом уме я просто не представляю, что можно сделать".

Перешёл на бег на всех четырёх лапах, высунул язык для терморегуляции, масло блокирует потоотделение, так что телу сложно остывать. И плевать, что на язык попадают жидкости, что текут в канализации, плевать на усталость, на всё плевать, главное добраться до поселения.

Тяжело дыша ввалился в помещение и взял уже подготовленный косяк, поджёг и попытался вдохнуть. С таким же успехом я мог попытаться поднять сто килограммовую гирю. Откинулся на спину на стуле и всмотрелся в проекцию на браслете, восьмого и двенадцатого отрядов не было, группа кобольдов магов заливала сразу несколько коридоров огнём, обычные кобольды с огненными лёгкими делали то же самое, заливая коридор уже обычным огнём из пасти. Однако самым страшным оказался Фикс.

Мелкий дракончик неспешно шёл по коридору в сторону основного поселения и путь его был усеян трупами сотен крыс, да одного его можно было выпускать против всей скавенской армии. Крысы просто умирали, непонятно, почему или от чего, просто падали всё.

Успокоившись, затянулся и почувствовал, как огромный кухней ударил кувалдой по мозгам, выбивая все лишние мысли, нравится мне это в кобольдах, алкоголь или наркотик на кобольда действует крайне быстро, столь же быстро и выходя из организма естественным путём.

Ах да, мне же нужно придумать план победы. Обвожу взглядом проекцию и усмехаюсь, всё ведь так просто, мать моя дракониха, как же всё просто и элементарно, вот же они - союзники, валяются прямо под ногами или пока что ещё не пришли.

- Кшарл, живо на верх и иди к шестому пятому сектору, - начал говорить, вновь затянувшись и прикрыв глаза, - основное поседение, собрать отряд из пяти кобольдов, возьмите с собой Гризельду и пленного демонолога, на их охрану пускай встаёт страж омута, встретьтесь с Кшарлом, спуститесь в низ и откройте самый большой демонический портал из возможных, пускай скавены захлебнутся в потоках демонических тварей, старик, надеюсь, ты сможешь защитить от призванных.

Помотал головой, всматриваясь в грани новых мыслей, они сверкали и блестели, словно самоцветы, в них нет изъянов и трещин, нет нет, я не могу ошибаться, не способен на это чисто физический. Не стоит думать над тем, что это запрещено и призыв демонов в пределах города карается смертью, у нас ведь будет вторая армия, да и поди докажи, что демонов призвал именно ты, ведь приедут они из территории скавенов.

- Фикс, хватит играть в одиночный слешер, шуруй обратно и косплей короля лича, - весело рассмеялся, вот будет прикол, если он согласится и достанет из воздуха ледяную скорбь.

- Чего? - Разочаровал меня малыш, - Крис, чего ты там такого нанюхался, что несёшь такую пургу.

- Возвращайся назад говорю, - вздохнул и перешёл на понятную речь, - зайди в заваленное трупами место и подними мёртвых.

- Но ведь за поднятие нежити без специальности...

- Хватит нести пургу, - начал раздражаться, когда чёрный начал тыкать на огромную трещину в моём бриллианте, - поднимай армию мёртвых, или мы сами таковыми станем.

- Ой не нравится мне всё это, - тяжело вздохнул чёрный.

Как бы приказ не нравился малышу, ему пришлось возвращаться назад, а я продолжал раздавать приказы.

- Крип, поднимайся на верх и найми отряд, всегда, кого только можно, но они должны иметь возможность втиснуться в канализацию и эффективно сражаться, лучше каких-нибудь мертвяков или...

- Вождь, - прервал меня Кшарл, - тут лучше всего будут насекомые, их мало кто нанимает, они компактны и не особо разборчивы.

Кивнул, хоть меня и вряд ли могли увидеть.

- Ты слышал, Крип, огромный отряд жуков, сумма примерно в пять десятков золотых, оплата после работы.

- На какой срок? - Дополнительно уточнил мой первый помощник.

- До шести часов, с возможностью гибели и компенсацией за это.

Кобольд не стал отвечать, видимо, молча приступив к выполнению задания.

Глубоко затянулся и лениво взглянул на одну из витающих в воздухе мыслей.

- "Отряды, идите в третье малое гнездо второго сектора и соединяйтесь в один" - дал распоряжение и резко выдохнул, начав командовать перемещениями отдельных отрядов, наиболее коротким и безопасным путём перемещая их в указанную область.

Один большой отряд кобольдов в третьем малом гнезде уже держал оборону, использовав зажигательные гранаты и перекрыв путь с нескольких коридоров, пускай скавены и разумны, но они больше крысы, чем гуманоиды, а крысы ой как не любят огонь. В прочем, скавены много чего не любят, так же они до крайности трусливы и склонны к предательству, если бы не это, то победить двадцать тысяч особей такими малыми силами не представлялось бы возможности, ну да и так это крайне не простая задача.

- "Фикс, что там у тебя?"

Приблизил проекцию малыша, что привлёк к себе внимание огромного тысячного отряда крыс и теперь прятался от них прямо у них над головой.

- "Не торопи, думаешь так просто поднять орду мёртвых" - тихо прошипел чёрный, на фоне слышался топот и громкие писки.

Пара секунд и по коридорам проходит волна, малыш не делал для этого ничего, он даже не вышел из невидимости, но вот гуманоидные крысы разом упали на четыре лапы, затряслись и начали иссыхать. Скавены и не этого не были особо толстыми, но теперь от них осталась кожа, обтягивающая канаты сухих мышц и на удивление мощные кости. И так неприятные крысиные морды ссохлись, обнажив мелкие резцы, пальцы высохли, ещё больше обнажая и выражая когти, облезлая серая и чёрная шерсть начала отпадать вместе с кусками кожи, точнее, иссохшими кусками особого масла, скавены тоже использовали плёнку для защиты от нечистот.

Живые умерли, превратившись в живых мертвецов, назовём их упырями, мёртвые зашевелились, медленно поднимаясь, при этом так же иссыхая и, явно, становясь опаснее. Глаза у новой армии мёртвых загорелись пурпурным огнём.

Пару секунд постояв в полном молчании, они ринулись назад, к основным силам скавенов.

- "Я всё, - прохрипел Фикс, упав с потолка и растянувшись на полу, тне обращая внимания на текущую по его телу воду, - это упыри, они существуют, пока убивают, могут восстанавливаться, восстанавливать оторванные конечности, беря недостающее у жертв, создавать себе подобных, но гораздо, гораздо более тупых и слабых некротварей, но время их существования ограничено, потребности в энергии увеличивается с каждой минутой и с какого-то момента эту потребность не покроют даже постоянное поглощение жизненной энергии"

- "Сколько?" - не хотел думать над лишними деталями.

- "Часа три-четыре, максимум пять, дальше уже всё"

- "Хорошо, отдыхай, - покивал, словно Фикс мог меня увидеть, - твоя помощь позже может понадобиться"

От дракончика послышалось недовольное рычание, которое тут же прервалось.

Два отряда есть, контролировать же можно только один, надеюсь, мертвецы успеют перебить хотя бы четверть крыс.

До призыва демонов и прихода наёмников ещё оставалось время, но я уже придумал кое что новое.

- "Шестой, идите правее и поднимайтесь на верх, идите к участку водных и сделайте дыры на затопленных участках"

Вроде как глупо сливать воду в канализацию, сколько не лей, всё поместиться, но тут стоило учитывать, как крысы строили свои гнёзда и не стоит забывать про подземные храмы и, возможно, подземные гнезда, их затопить достаточно просто.

- "Принято" - коротко ответила Кис.

Ситуация наконец-то начала нармолизовываться, ну, вроде как.

- "Единый отряд, - глубоко вздохнул и потёр глаза, - прорывайтесь по девятому коридору, там остатки восьмой группы, после полным ходом к десятому коридору, без понятия, что там делает первый отряд, но Крила мне терять не особо хочется"

- "Принято" - короткий и лаконичный ответ.

Мне пришлось встать и, отбросив окурок в ведро с мусором, так же двинутся к полю боя, конечно, предварительно пополнив запасы боеприпасов.

- Вождь, - оружейник, опять забыл его имя, подбежал ко мне и протянул свой груз, - это огнемёт, то, о чём ты говорил сделать не получилось, но бычий желудок под сильным воздушным давлением тоже подошёл, - он показал небольшой шланг и трубочку.

Взял небольшую, но удивительно тяжёлую бочку, заметив ещё несколько вентилей, на самой бочке, на месте стыка шланга, и на трубке, чтобы выпускать смесь, на кончике трубки небольшой кристалл.

Надел бочку на спину за специальные лямки, взялся за трубку и наклонился, позволяя оружейнику открыть поток смеси, нажал на рычажок в ручке, небольшая искра от кристалла и на каменный пол прыснул жидкий огонь, быстро и сильно горячий и столь же быстро сгорая.

- Прекрасное устройство, - кивнул я, - ты просто гений.

Льстил, конечно же, но почему бы и нет. Закрыл все вентили и издал горловое урчание, призывая к себе кобольдов, после чего бросился вперёд по коридорам к месту боевого контакта.

На этот раз я не переставал следить за проекцией и заметил, как пятый сектор начало затапливать, точнее, с потолка начала капать вода, в одном месте, втором, третьем, жаль гнезда не было видно, надеюсь моих на верху не поймают, а то разбирательств будет, мама не горюй.

Отряд из нежити был не контролируем и приходилось держаться от в стороне от них. Отряд кобольдов вполне контролировался и охотно загонял крыс к нежити, пользуясь трусостью скавенов, те даже огромным тысячным отрядом быстро убегали под градом пуль.

И вот наконец-то и я соизволил вступить в бой, огнемёт пока что в дело не впускал, начал с привычного ружья. Грохот оглушил меня, моих спутников и бегущих к нам скавенов, но последних он не только оглушил, но и немного навредил. Небольшая пулька размером с фалангу пальца проделала в лавине просеку, пройдя через десяток тел и у каждого вырывая куски мяса, ломая кость или делая иные подобные неприятности.

- Почему они такие убойные? - Ошарашенно спросил я, передёргивая затвор.

- Так пули покрыты слоем сверхсмазки, - пояснил один из моих спутников, - почти никакого трения, разрывы же, скорее всего, от пружинящего эффекта смазки, а может ещё от чего.

Ещё два выстрела и крысы дрогнули, огромный, двухсотенный отряд даже не добежали, потеряв при это десять процентов, может командиры и были готовы на такие жертвы, но вот рядовые особи хотели жить. Ещё грохот и вставшие на тела своих сородичей скавены так же валяться в низ. Ещё раз, и ещё.

Крысы не добежали до меня пять шагов, резко свернув в правый коридор, огромная орда даже не подумала прыгать на меня, а я, в свою очередь, не спешил их провоцировать, перезаряжая винтовку и сам магазин.

- "Отряд, готовьтесь встречать гостей" - предупредил своих.

Сам я так же пошёл в сторону большого отряда, с ними всяко безопаснее и веселее.

Столкновение случилось, и оно мне не понравилось. Крысы пёрли нескончаемой волной, без страха и остановки, точнее, крысы были бы и рады побежать обратно, но позади их подгоняло что-то пострашнее смерти.

- Не прекращать огонь, - прорычал, меняя уже десятый магазин и отдавая пустой на перезарядку.

Рядом со мной стояли ряды кобольдов и косплеили мушкетёров, стоя чёткими рядами и один за одним выпуская на противника десятки пуль, кобольды с огненными лёгкими уже выдохлись, маги так же подходили к своему пределу, боезапас грозился вскоре показать дно, а тела скавенов почти что закупорили проход.

- Вождь, через три минуты у нас кончится боезапас, через одну выдохнутся маги, - Фикс был поразительно спокоен для такого напряжённого момента.

- И что ты предлагаешь?

Взял с ящика очередную бомбу бросил в сторону противника, огонь охватил передние ряды, но мёртвые тела тут же упали сверху, гася огонь. Вот уж действительно - "пушечное мясо" и "завалить трупами".

- Устроить нашествие нежити, - малыш тяжело вздохнул, - конечно, такую группу, как в первый раз, я не подниму, но если выпустить волну некроэнергии, то трупы поднимутся в виде тупых зомби.

- И их тут же сожрут, - возразил чёрному.

Передал горячее ружьё одному из сопровождающих, сам же открыл клапан в огнемёте и, нацелив его в сторону коридора, из которого шла эта волна, запустил огонь, всё таки скавены - больше крысы, а крысы, как и все животные, бояться огня.

Задумка прекрасная, вот только исполнение так себе, струя огня прошла по ряду крыс, ушла над головой, задела потолок и только потом начала обливать пищащих и рычащих скавенов, причём на проходе огонь не задерживался, уходя вместе с убегающими крысами. И так не очень приятно пахнущий воздух наполнился запахами горелой плоти, шкуры и погорелого жира.

- Действуй, - кивнул я Фиксу и начал понемногу отступать, - кобольды, отходим назад.

Увидев наше отступление, скавены воодушевились, с ещё большей силой начав переть на пулемёты. Взорвались сразу три гранаты, один из изменённых прошёлся огнём по серой волне, да и мой огонь не остался без внимания, посеяв лёгкую панику.

Наконец-то, а вот и элита: начали появляться крысы с одеждой и какой-никакой бронёй и оружием, нет, заточенные куски металла были и до этого, но то именно заточенные куски металла, а не нормальное оружие, у этих же ножи и металлические топорики.

Малыш выдохнул клуб зелёного тумана и всё помещение заполнилось то ли туманом, то ли ещё чем, маги синхронно создали волну ветра, откинувших крыс назад и задние ряды начали отступать по коридору. Взглянул на проекцию и похолодел.

- Живо оттуда, - громкий рыкнул отступающим и указал на другой коридор, более мелкий и второстепенный, - туда, все, быстро, туда!

В голосе послышалась паника, а как иначе, если к нам стремительно бежала нежить, то ли на звуки, то ли смерти, но огромная, многотысячная орда направлялась именно в это место, к нам.

- "Вызываю демонов" - доложился Кшарл, обозначившись небольшой точкой в дальнем краю карты.

- "Есть орда насекомых, - вместе с ним доложился Крип, - иду в низ и направляю к ближайшему гнезду, общее число - пять сотен, общая сумма - тридцать золотых".

В мозгах быстро произошёл расчет, где-то шесть серебряных ща жука, дешево же ценят инсектоиды свою жизнь.

- "Понял, действуйте" - коротко ответил и сам побежал в коридорчик.

Зомби уже поднялись, отвлекая на себя скавенов, нет, это была не элита, скорее бойцы, а первыми же шло именно что пушечное мясо, рабы, если выражаться правильнее.

На проекции видел, как огромная многотысячная волна гуманоидных крыс столкнулась с волной мёртвых крыс и они начали взаимно уничтожаться. Это конечно, очень занятно, но это что?

Приблизил участок новой границы и выругался.

- Быстрее, в первый сектор, - рычу больше для себя, чем для окружающих, - вторая орда крыс.

Нахлынула паника, когда в третьем секторе начали появляться демоны, очень много существ, похожих на собак, Кабанов, пауков, жуков, птиц, мелких обезьян и им подобных, существа мелкие и влезающие в канализацию, основная же опасность была именно что в численности, их было невероятно много. Если сверху узнают о том, что кобольды открыли путь демона по головке меня не погладят.

- "Граница, собирайтесь в четвёртом коридоре, крысы будьте готовы встречать гостей, у вас пять минут, - прорычал в рацию, пытаясь понять - успеют или нет, - Кшарл, сделай так, чтобы портал закрылся через десять минут, после чего идите по дальнему кольцу, не важно как, но сделай так, чтобы сверху единовременно открылось десяток прорывов в демонические миры".

- "Крис, ты хоть представляешь, что ты требуешь?" - В голосе старика слышалась усталость и обречённость.

- "Я отправлю тебе любые артефакты из того, что у меня есть, только ответь, сможешь или нет?"

- "Отправь во внешнее кольцо тотем, мою книгу и, желательно, Фикса, будет тебе прорыв демонов".

- "Поселение, вы слышали, - коротко приказал группе в основном поселении, - берите всё, что нужно и во внешнее кольцо, Фикс, туда же"

Да, меня слышали все, кто имел рации и, возможно, дракон, но кобольды уж точно не будут распространяться о том, что я приказывал, они достаточно умные, чтобы понимать, что будет в случае разглашения информации, Райра же на стороне кобольдов и не должен нас сдать, в любом случае, с ним ничего не поделаешь.

- "Принял, вождь" - донеслось из рации.

Дракончик лишь негромко зашипел от недовольства, но не более, продолжив бег.

Второе боевое соприкосновение, и это было страшно, скавенов давили сразу с двух сторон, с одной сразу пять скорострельных стационарных стреломёта, безостановочно опустошающие огромный боезапас, с другой почти две сотни кобольдов со своими громыхалками и огнём, и пускай по отдельности скавены бы разобрались не с одним, так со вторым, но вот вместе было гораздо сложнее.

Передние ряды крыс пытались спастись от стрел и давили назад, сзади давили вперёд, пытаясь отступить уже от нас, причём начни любая сторона наступление с другого конца их валили на землю и бежали без разбора, просто задавливая толпой и, поняв ситуацию, тут же отступали.

К одному из боковых проходов был приставлен ещё один скорострел, один кобольд с трудом начал раскручивать пружину, второй закрыл стопор и насыпал сверху стрел, пара секунд и на скавенов посыпалась новая волна стрел.

- "Вождь, пули кончились" - неожиданно доложился кто-то голосом Криша.

- Аналогично, - это уже с переднего ряда, один из стрелков убрал за спину винтовку и достал костяное копьё.

- "Восьмой, вы где?"

Я не стал скрывать, что понятия не имею, где находятся два отряда.

- "Мы объединились, кажется, с четырнадцатым и пошли по скавенским проходам, сейчас мы отбиваемся от группы скавенов у алтаря".

Глухо рыкнул, очередной алтарь.

- "Убирайтесь оттуда, - недовольно прорычал в рацию, - выходите в нормальные сети, поднимайтесь на верх и возвращайтесь в основное поселение, - немного призадумался и дал следующее распоряжение, - кобольды в резиденции, разбирайте повозки и опускайте в низ, напечатайте там всё, спрячьте как следует и возвращайтесь в основное поселение, вообще все кобольды к основному поселению, укрепить проходы и приготовиться к отражению нападения".

Убрал огнемёт и перезарядил винтовку, теперь проверим тезис, можно ли победить, играя от обороны.