Князь ветра

Глава 3. Развитие

После психиков я взялся за магов. Переговорил с уже имеющимися мастерами. Обсудил с ними план глобального расширения. Про государство пока не рассказывал, это сделаю чуть позже.

Для клана меньше недели назад закончилась серьезная веха — война с миром смерти. Мы там почти месяц жару задавали и за это время много что произойти успело. Кто-то погиб, кто-то вырос в силе. Клан словно выжали и оставили самые соки. Вот эти соки я и прощупывал, общаясь с людьми. Кому-то предлагал новые должности, кому-то предлагал подумать, что ещё в рамках задачи можно сделать, какие направления развить. Без стандартных вопросов тоже не обошлось. Что нужно, какие ресурсы и прочее.

В конце дня состоялось два важных разговор. Или более личных, чем другие, потому что люди, с которыми я говорил, были мне хорошо знакомы. Не самый ближний круг, но и не рядовые бойцы.

— Присаживайся, — предложил я Марии, которая вошла в кабинет.

Вошла поступью кошки на чужой территории. Огляделась, чуть ли не обнюхала помещение, меня осмотрела и только после этого сделала аккуратный шаг внутрь.

— Как я понял, ты всё ещё в клане, — сказал я.

Когда я вернулся из веера магии, Мария официально числилась в клане, но бегала не с нашими людьми, а с целителем на пару. Довольно успешно бегала. Вдвоем они придумали несколько новых подходов, как массово убивать чужаков.

А потом, когда на Земле дела пошли получше, целитель умотал в Германию развивать своё дело. Мария же осталась здесь и несколько раз мелькала в сражениях против мертвяков.

— Да вроде бы, — ответила та... осторожно.

— Хорошо. Я рад. Чем хочешь заниматься?

— У тебя есть задание для меня?

— Мы в последнее время редко контактировали и я не очень хорошо понимаю, что тобой движет и чем ты хочешь заниматься. Но да, предложение для тебя найдется. Как насчет возглавить все исследования?

— Нет, — качнула она головой.

— Так сразу отказываешься?

— Я могу взять максимум отдельную область. Но все разработки — нет. Это слишком обширная тема.

— Ты как минимум это понимаешь. Да и опыт руководства у тебя есть. Давай так... Учитывая, что у нас дефицит людей, что ты готова взять на себя и что готова организовать? Можно привлечь каких-то других людей. У тебя же наверняка есть связи в научном сообществе или что-то такое...

— Ну...

— Как вариант создать собственные лаборатории, оборудовать их на основе сплава магии и земных технологий. Я помогу в магической части.

У Марии при этих словах блеснули глаза. Ага, хорошо...

— Мне нужно подумать, — не стала она соглашаться сразу.

— Хорошо. Но в следующий раз приходи с готовым планом.

Она кивнула и вышла. Забегая вперед, она пришла на следующий день в обед и согласилась создать научный отдел в клане.

Второй разговор состоялся с Михаилом. Если коротко, то он согласился официально стать частью клана. После этого я рассказал ему про план создания государства. Он не особо удивился.

— Я много по миру путешествую. Вижу, что старое пусть ещё и держится, но... Оно уже мертво. Надо создавать что-то новое. Может ты и создашь.

Обсудили и то, как должно работать направление магов порталистов. Всего три группы выделили. Маги-воины — маги пространства тоже умеют сражаться и у них это неплохо получается. Тот же Кант аж князьям жару задавал, прыгая по полю боя. Второе направление — логистика. Без этого никак. Третье — исследования. В перспективе и космонавтика.

— Честно сказать, я давно хотел открыть портал на максимальной высоте. У самого пока не получилось, но если ты подлетишь и откроешь маяк... — посмотрел он на меня с ожиданием, что я соглашусь полететь прямо сейчас.

— А давай сейчас и проверим.

Мне и самому интересно. На эксперимент мы потратили где-то полчаса. Сначала Михаил открыл проход на максимально высокой известной ему точке. Где-то в этой зоне маны оставались самые крохи. Я вылетел и отправился ещё выше и не успокоился, пока не добрался... Не помню, как это называется, но гравитацию я перестал ощущать. Да и планету увидел так, как раньше никогда вживую не видел.

Активировав маяк, увидел, как раскрылся портал. Выглядело это несколько странно. Ко мне хлынул поток воздуха и маны. Михаила с той стороны чуть не снесло, но удержался мужик, тут же закрыв проход. Второй он открыл через минуту, когда я уже подумывал, не пора ли лететь вниз. Мана у меня тоже кончалась постепенно, уходя на защиту. Хватит на несколько часов, но всё же.

Вторая попытка вышла удачнее. Я создал защитную сферу и наполнил её воздухом. Спасибо, что стихия отзывалась и здесь. Удобно, кстати. От удушья мне точно не грозит умереть.

— Охренеть, — выдал Михаил, когда зашёл внутрь и глянул под ноги, — Всегда мечтал увидеть такое.

— Можно экскурсии водить.

— А что, неплохая идея. Уверен, за неё бешеные деньги заплатят. А уж всякие Роскосмосы точно ухватятся за возможность напрямую спутники выводить.

— Может выбросить маяк здесь? Пусть летает по орбите, будешь на него в любое время выходить. Или кому другому передашь. Возьмешь в команду ещё пару магов ветра, отработаете схему и вуаля, выход в космос готов.

Михаил посмотрел на меня так, что я понял — он теперь мой с потрохами.

Полюбовавшись видами, вернулись обратно и закончили разговор.

— Работаешь?

Стоило Михаилу выйти за дверь, как передо мной появился бог ветра.

— Типа того, — оглядел я его.

В этот раз ихором от него ещё сильнее фонила. Ощущался он как шарик, наполненный до краёв.

— Перебрал? — участливо поинтересовался я.

Он нахмурился, но кивнул. Прошёл по кабинету, пододвинул себе стул и уселся напротив меня.

Посидели, помолчали, а потом он признался.

— Думал, ты будешь возмущаться, что я тебя отослал.

— А я думал боги знают всё.

— Что ты, — усмехнулся он, — Нам тоже свойственно ошибаться.

— Как же тогда жить, — покачал я головой, — Ни на кого положиться нельзя.

— Смешно. Ладно, я по делу. Хочу тебе подарок сделать.

— Да неужели, — не удержался я от фырканья.

— А то. Верну тебе дочку.

На это я заржал.

— Я и обидеться могу, — предупредил он.

— Кажется, мы эти угрозы проходили. Если без шуток, то за Сашу спасибо. Буду рад её увидеть.

И рад тому, что папаша не угробил мою ученицу.

— Это не сам подарок. Спроси у неё про легенду семи мифических чудовищ. Это поможет тебе найти один из скрытых путей.

Ого... Да Кадиас мне намекает на путь к божественности? Ничего себе у него подарочки.

Задерживаться бог не стал и вскоре исчез. Оставив меня одного обдумывать нашу встречу.

Хренов манипулятор... В моделирование я ещё раз прокрутил разговор. Чем больше с ним общаюсь, тем больше прихожу к одной простой истине — никто из богов в принципе не может хотеть для тебя того, в чем ты истинно нуждаешься. Свободы, личной силы, расширения возможностей... Но в первую очередь свободы.

Вот сказал он, что думал, будто я возмущаться буду. Зачем сказал? Ответ банален. Он тем самым показал, какое поведение поощряется, а какое нет. Не бузишь? Слушаешься? Держи конфетку. Дрессировка в чистом виде. Да и этот его совет... Я воспользуюсь им, но это тоже манипуляция. Прекрасная, отличная манипуляция, которая создает такие условия, что от предложения нельзя отказаться.

Или я пока не придумал, как отказаться. Надо развивать свою свободу. Нарабатывать её, чтобы в один момент не превратиться окончательно в пешку в чужих руках.

Первая волна переговоров, когда я зазывал людей к себе, закончилась. И сразу же началась вторая волна, когда люди сами ко мне приходили и предлагали решения поставленных задач. Мы это обсуждали, пускали в дело, люди уходили, но приходили новые. Через два дня я стал подозревать, что это никогда не кончится, поэтому решил свалить и заняться своими делами.

Основные моменты оговорены, в клане поднялась суета, появился десяток новых отделов, началась борьба за кадры... Ладно, не хочу пока об этом думать, пора заниматься саморазвитием.

Начал я с того, что выпустил на свободу старого друга — Зевса. Птица сошла с моей груди. Татуировка так и оставалась там с тех пор, когда я получил в качестве награды питомца. Зевс облетел вокруг, приземлился и кинул в меня молнией.

— Ты чего? — удивился я от такого захода.

В ответ Зевс кинул в меня молнией ещё раз.

— Ну прости, прости, что так долго держал взаперти. У меня тут то война, то битвы с князьями, то богам оплеухи раздаю.

Зевса оправдания не впечатлили. Клянусь, птица смотрела на меня с осуждением и обвинениями.

— Хорошо, — поднял я руки, — Хочешь эссенциями накормлю? Запрыгивай на плечо и пойдем на склад.

Эссенции продолжали выпадать из стихиальных тварей. Их исправно собирали, варили зелья... Этим теперь новый отдел займется. Точнее два отдела. Один будет отвечать за склады и инвентаризацию, а другой за производство зелий, их изучение, как с магической точки зрения, так и с научной, поиск новых рецептов, в том числе в других мирах... В общем, ребятам скучать не придется. Пока на склад назначен один человек. Как и на варку зелий... Но они подберут себе людей. В HR отдел тоже человек назначен... Женщина, если быть точным.

Ну да ладно. Вместе с Зевсом, пока царила неразбериха и учёта ещё не появилось, я проник на склад, где хранились эссенции и накормил старого друга до отвала. У него натурально пузо раздулось, он замедлился и стал головой клевать.

— Ты у меня так в жирного котика превратишься, — покачал я головой.

Тренироваться я отправился на перекресток. Мне без разницы, где это делать, а так хоть одним своим фактом присутствия уберегу горячие головы от попыток прорваться. Или наоборот, спровоцирую, но это тоже хорошо. После всех этих бесед я не прочь размяться и подраться с кем-нибудь.

Моя система мышления, которую я не забывал и продолжал по чуть-чуть дорабатывать... Та самая, которая в фоновом режиме разбирала изученное, систематизировала и выстраивала новые взаимосвязи, породила несколько идей, в какую сторону мне развиваться.

Во-первых, я закинул пятьсот очков в контроль и довёл его до заветной тысячи. За что получил награду: повышенный шанс создать новый навык. Это не умение конструктора или чего-то такого, а именно повышение шанса. Как мило. С одной стороны система дала наводку, что это действительно возможно... О чем я и так уже знал. А с другой стороны давала понять, что просто не будет.

Сейчас мои статы выглядели так:

Уровень 122

Дух 1000

Интеллект 1000

Выносливость 1000

Сила 1000

Ловкость 1000

Контроль 1000

Воля 1000

Интуиция 500

Очки характеристик: 108

Очки навыков: 715

Больше повышать в характеристиках нечего. С навыками... Приберегу очки для тех навыков, которые создам. Или для пространства мастеров, моя учеба не закончена.

Во-вторых, я взялся за ту идею, что породило моё бессознательное. В глобальном смысле передо мной стояла задача прорваться на уровень бога. Ну а что ещё делать? Князя я получил, так почему бы не замахнуться на ступеньку повыше. На пути к божественности стоит физическое ограничение — моё тело не способно перейти на этот уровень. Отсюда вытекает отдельная задача — развить тело.

К этому и относилась моя идея. Сейчас я вижу как минимум три направления. Первое — это получить эссенцию полубога. Уверен, она сможет помочь мне в этом. Второе — отработать наводку бога ветра про мифических чудовищ. Думаю, их надо найти, победить и сожрать. Что-то в таком духе. Третий вариант, похожий на второй, это изучить свой организм и каким-то образом его перестроить.

Я уже этим занимался и кое-каких результатов добился. Пусть и не самых выдающихся. Надо, кстати, заглянуть в гости в сад, к нашему ботанику и узнать, что там у него с растениями.

Так вот... Из чего состоит организм? Биологи утверждают, что из клеток. Клетка — как единица строения, со своим набором функций и особенностей. Если я смогу выделить одну свою клетку, сделать её божественной, то и сам стану богом.

— А ты летай давай, — сказал я Зевсу, — Убей там кого-нибудь, найди шпионов, а то и правда жирком заплывешь.

Гордо подняв голову, Зевс развернулся и потопал... куда-то потопал в общем. Как ленивая курица... Запустил я своего питомца, ох запустил. Смотаться что-ли на границу и накормить его мясом сверхсильных чудовищ? Нет, пусть сам себе еду добывает. А то никакого развития не будет. Создам ещё толстую курицу уровня князя... Оно мне надо, такое позорище?

Погрузившись в медитацию, раскинул ауру вокруг, а потом ужал её до границ своего тела. Следом ужал ещё раз, постаравшись превратить ауру в идеальный исследовательский инструмент. Ещё и познание задействовал. То легко сообщало сведения об организме в целом, но детализировало со скрипом...

Спустя два дня медитации я всё же добился того, что хотел. Смог сначала «увидеть», а потом выделить и изучить одну клетку. Дальше началось самое интересное.

Я изучал то, из чего клетка состоит, как она функционирует, как связана с другими клетками. Изучал её на предмет способности генерировать ману, пропускать её и ауру через себя. Тестировал на сопротивляемость и сделал ещё сотни других замеров.

Осталось найти главный ответ — как привить клетке нужное свойство и какие это должны быть свойства?

Выйдя из медитации, я осмотрелся. Особо ничего не изменилось. Несколько раз на перекресток пытались прорваться залетные искатели, до которых ещё не дошло, что здесь изменились порядки, но с ними клановцы справились. А так почти ничего и не изменилось. Ещё одну дозорную башню отстроили.

Связавшись с базой, попросил мне открыть портал, забрал Зевса и отправился искать вдохновение. Искать я его собирался конечно же в интернете. Где же ещё?

Человечество — это такая штука, которая за всю свою историю нагенерировало миллиарды разных идей и концепций. Речь не только про науку, но и про фантастику, всякие эзотерические практики и прочие штуки, где можно подчеркнуть что-то новое. Заказав себе еды побольше, я залез в дебри форумов и принялся поглощать информацию. Меня интересовали научные статьи по биологии, химии, физике, генетике... Интересовали то, как фантасты всех времен описывали магию... Интересовали и всякие эзотерические зубодробительные трактаты, которые я бы никогда не стал читать в здравом уме.

В итоге я остановился на одной довольно известной концепции четырех стихий. Много кто рассматривал мир через призму стихии огня, воды, земли и ветра. Что, если постичь эти стихии и наделить клетки их свойствами? Стихия воздуха поможет снабжать организм кислородом... Стихия воды... Организм ведь по большей части состоит из жидкостей, так что потенциал тут безграничен. Огонь можно рассматривать как тепло или как основной движущий элемент. А стихия земли... Это ведь ещё и большая часть таблицы Менделеева, если подумать.

А ведь есть ещё мана, аура и... ихор. Если создать такие клетки, которые будут усилены стихиями и заточены под эти три составляющие, то, теоретически, можно прийти к чему-то интересному.

С первыми шагами я откладывать не стал. Отправился на перекресток, а там к грани, ведущий в мир ветра. Там ещё азуры живут, которые раз меня чуть в жертву не принесли. Раскрыв камень, я влетел внутрь и огляделся. Зевс улетел куда-то наверх и скрылся в облаках, а я уставил на отряд азуров, которые тусили неподалеку.

Интересно, хватит ли у них ума...

Не хватило. В меня полетели навыки, поднялась тревога, маги позапрыгивали на своих птиц и бросились в атаку. Этот мир выглядел, как череда высоченных гор и бесконечное число воздушных потоков. Было где разлетаться...

Я подождал пару минут, пока их запал не стих. Здесь нашлось пару мастеров, но сил у них не хватило, чтобы заставить меня хотя бы шевельнуться. Дав им осознать, что у них нулевые шансы, схватил мастеров аурой и притянул к себе.

— Что-то вы невежливые, — сказал я им. — Как насчет поболтать?

— Чего ты хочешь... чужак? — прокряхтел тот, что висел передо мной слева.

Лысый, с вытянутым черепом, татуировками на лице, серовато-синеватой кожей. Вылитый пришелец. Пришелец дикарь, замечу. По моим наблюдениям у азуров отсутствовала развитая цивилизация. Их общество это скорее сборище племен, что наматывают круги вокруг своих гор.

— Вы же искатели ветра, не так ли? — озвучил я очевидное, — Я тоже. Мне интересны секреты вашего мира. Покажите, где здесь можно с ветром плотно пообщаться и повысить своё мастерство. Думаю, не надо говорить, что если покажите и ответите на вопросы, то останетесь живы? В противном случае я расстроюсь и чьи-то головы полетят далеко вниз. И прикажите своим... — хотел сказать людям, но это же не люди, — Идиотам, чтобы перестали тратить ману.

Эти придурки с завидным упорством продолжали атаковать меня.