Князь ветра

Глава 21. Грани

Перекресток выглядел удручающе.

Кое-где ещё гулял туман, закрывая половину граней, но и по оставшейся части было видно, как сильно досталось этому месту. Землю проело метров на пятьдесят вниз. Все труды по возведению обороны на перекрестке пошли насмарку и придётся начать заново. Что в целом хорошо, потому что можно учесть ошибки и сделать лучше. Только этим и остаётся утешать себя.

Восстановительные работы уже начались. Маги земли и металла разработали новую смесь бетона, которой сейчас и заливали котлован. Отличие смеси в том, что благодаря обработке в несколько этапов, он будет гораздо крепче. Но главное — будет лучше удерживать магию, которую мы собираемся наложить. Хвала удаче, моего участия там сейчас не требовалось. Обычные маги и сами справятся, пусть и дольше возиться будут. Я же подключусь на финальном этапе, наложив продвинутые руны и магию.

Пока же в планах заняться гранями. Чтобы не будоражить умы, изучаю я их под невидимостью. Мало ли кто увидит, что подумает и какие слухи разойдутся.

Вчера меня... То есть сначала нашу дипломатическую службу, а потом и меня, атаковали запросами от союзников, а что происходит, что с перекрестом, какие есть новые угрозы и что мы собираемся делать, а главное, как допустили, что перекресток снова открыт? Шквал вопросов вызвал у меня раздражение. Упреки в том, что мы создали опасную ситуацию, окончательно разозлил.

Чем спокойнее ситуация в мире, тем больше требований сыпалась в нашу сторону.

И ладно бы только требований. Ещё и влияние пытаются захватить. Не прямо, а косвенно, через интеграцию своих людей в наше обществе, тем самым размывая основу государства. Прямо сейчас нешуточные зарубы идут за людей и новые технологии. Страны Европы вливают бюджеты, чтобы создать что-то своё и обойти конкурентов. Бюджеты не только финансовые, но и в виде человеческих и технологических ресурсов. Видя эту тенденцию, что-то я с каждым днём всё больше сомневаюсь, что мы удержим лидерство. Что потенциально ведёт к потери независимости.

Достаточно вспомнить, какие тренды набирали обороты в мире до того, как явилась система. Тогда мне это было непонятно, а сейчас... Повальная цифровизация, контроль через финансы и банки, набирающие всё большее влияние и власть мегакорпорации... Вот и сейчас я думаю о том, как бы новые игроки, со старыми хозяева за кулисами, не создали новые корпорации, которые захватят нас экономическими и политическими методами.

А как всё хорошо начиналось. Мы взяли на себя роль тех, кто принял основной удар и помог людям встать на ноги. Причем это не преувеличение, а реальный факт. Маги пространства решали ключевую, логистическую проблему. Целители — они лечили не только частные болячки, но и предотвращали массовые заболевания. Вместе с системой, чужаками и маной в мир заглянули ещё и всякие вирусы, новые виды болезней. Кто знает, насколько бы землянам досталось, если бы не возможность лечить магическими способами. Боевые отряды уничтожали гнёзда монстров, разбирались с темными искателями, боролись с вражескими армиями. Маги природы помогали выращивать урожаи и бороться с голодом.

Пользы много и раз мы сами организовались, почему бы нам не пойти на уступку и не признать создание государства? А потом, используя давно наработанные методики, перехватить контроль.

Чем глубже я проникал в те процессы, которые сейчас разворачиваются, тем сильнее злился. Интриги это не моё. Бои насмерть — да, моя стихия. Хорошо, что злился я не полностью. Лишь малая часть меня раздражалась. Другая спокойно анализировала происходящее и строила планы, как противостоять.

Глобально ведь ничего не изменилось. Просто ещё один вид войны, теперь на других уровнях, вот и всё. То, что я в таких подходах слабо разбираюсь — мои проблемы, а не чьи-то ещё.

Надо бы ужесточить контроль и отсечь всех лишних.

Но сейчас меня волновало другое. Грани. Я выбрал ту, которая походила на наиболее целую. Располагалась она с краю перекрестка и ей досталось меньше всего. Зависнув рядом с ней в воздухе, выпустил ауру и принялся настраиваться. Дело это не быстрое, когда надо взломать то, что скрыто от любопытных глаз.

Грани — это какой-то совершенно непонятный механизм. Я не видел и не улавливал, чтобы они расходовали ману. Также не замечал другие источники энергии. Но это же невозможно. Не могут же грани быть какой-то константой во вселенной. Или могут? Но как их тогда открывают и закрывают? Грани больше походили на инструмент. Система как-то умеет ими управлять. А если умеет она, значит это в принципе возможно и есть шанс научиться.

Расширив ауру, захватил ещё одну грань по соседству и принялся изучать, чем они отличаются и чем походят друг на друга. Единственное, чего добился — это поймал ощущение неправильности в пространстве. Смутное, далекое и едва уловимое. Сосредоточившись на ощущение, принялся углубляться, ещё и ещё, не замечая, как проходят часы.

Это ощущение неправильности и стало ключом, который помог пройти дальше. Я научился воспринимать неровности. Запоздало сообразил, что это и есть те «ошибки», из-за которых грани вроде есть, но не работают, через них нельзя пройти.

Понять бы, как исправить ошибки... Подумав, что мне не хватает статистики, расширил ауру, охватывая третью грань. Сравним.

Спустя сутки я вывалился из медитации, истощенный. Вроде ничего не делал физически тяжелого, лишь медитировал, почти отдыхал, но это только кажется. Мышцы ныли, энергетическое и аурное тело болели, а мозги скрипели. Тяжело даётся погружение на глубину. Продолжу завтра.

Оглядел, что сделали за время моего «отсутствия», и увидел, что первый слой бетона залили. Работы и сейчас продолжаются в три смены. Придумала бетон, кстати, одна из европейских групп, работающая в коллаборации с нашими магами. И поставляли они нам его вовсе не за спасибо. Пусть и со скидками, но платить придётся, ведь материалы мы закупаем. С этим два жарких спора было связано.

Первый — патенты. Когда появились первые заявки на регистрацию разработок, этому сначала дали добро, но потом новость дошла до меня и я зарубил идею на корню, постановив, что все технологии, созданные с помощью магии, являются свободными в рамках нашего государства. Причиной столь категоричного, идущего в разрез с опытом Земли решения, послужило то, ради чего государство и создавалось. Не ради экономического обогащения отдельных групп, а ради создания среды, где искатели смогут развиваться и выполнять те функции, которые и прописаны в нашей идеологии. То есть защищать мир от посягательств врагов.

Поэтому сейчас юристы... Да, появились у нас и такие. Это в рамках своего государства я мог делать, что угодно, а в рамках сотрудничества с другими странами, нужно было сформировать новое право, ну или адаптировать старое под новые реалии. Юристы как раз этим и занимались. Пытались совместно с коллегами из других государств найти формат, который устроит все стороны.

Любви это решение лично ко мне не добавило. Но что им делать. В новом мире балом правила личная сила. Если я что-то говорю, то в действие вступало два фактора. Первый — некому мне возразить. То есть у людей нет той силы, чтобы заставить меня что-то делать. Второй — клятвы. Это не пустой звук, мои люди обязаны мне подчиняться. Вот и получается, что несогласных может быть сколько угодно, по пока кто-то не разовьется настолько, чтобы бросить мне вызов, своим несогласием они могут разве что подтереться.

Я понимал, что это опасный путь, поэтому старался прислушиваться к тому, какие нужды и мнения есть в народе. Держать руку на пульсе, так сказать. В то же время я собирался максимально использовать свою власть, чтобы продавливать нужные решения. Звучит цинично, но это пока не знаешь, что стояло за идеей патентов — попытка экономического захвата. Я, кстати, предложил альтернативное решение. Патент на магию и стихии, которые люди из других государств получили у нас. Если кто-то что-то делает с помощью магии, то пусть отчисляет пятьдесят процентов с любых продаж. Эта идея не понравилась ещё больше, чем свобода и доступной технологий.

Удивительно как. Когда с нас деньги поиметь хотят, то хорошими себя считают. Когда мы в ответ с них деньги поиметь хотим, то нас плохими называют. Разумеется, прямо так никто не говорил, но когда ты обладаешь сверхвосприятием, считываешь эмоциональный фон и психики регулярно поставляют доклады о настроениях в умах чужих политиков.... Многие вещи в этом случае, как открытая книга.

Для своих я ещё собирался создать общую базу данных, куда будут сдаваться все наработки. Любой гражданин из внутреннего круга получит к ним доступ. Как к отдельным практикам, так и к технологиям. Это пока идея, а не постановление, сейчас нет времени вводить его, а там посмотрим. Пока мысль крутится в голове в фоновом режиме, как дозреет, так и перейду к делу.

Я хотел сделать так, чтобы люди, объединившись, совместными усилиями продвигались дальше и дальше. В идеале, чтобы если кто-то изобрёл тот же новый бетон, то к технологии получили доступ все. И если кто-то из них доработает эту технологию, то к новой версии доступ тоже получили те, также имея шанс улучшить её.

Правда, это требует заложить совсем иные, не совсем привычные ценности в общество. Стоило подумать об этом, как я аж замер на месте. Как же я мог упустить настолько важную часть жизни.... Возьму на заметку.

Второй момент, с чем был связан жаркий спор — деньги. Мы много чего сделали бесплатно. Но, как оказалось, нам никто бесплатно помогать не хочет. Поэтому на общем собрание внутреннего круга, тех людей, кому можно доверять, пришли к решению развивать экономику и повышать цены на наши услуги. От чего многие взвоют, ибо к хорошему привыкаешь быстро.

— Работаешь? — вышел я из невидимости, появляясь за плечом Алисы.

— Не делай так, — процедила она, после того, как вздрогнула.

— Да ладно тебе. Чтобы не расслаблялась.

— А мне не помешало бы расслабиться, знаешь ли. Вот уйду в отпуск, и что делать будешь? И вообще, чего ты ко мне пришёл? Все вопросы через Серёжу решай.

— Так этот вопрос именно к тебе. Скажи, как твой сын?

— А что с ним? — напряглась женщина и посмотрела на меня подозрительно.

— Да я вот думаю... У нас есть садики? Школы?

— Школ нет. На базах есть те, кто присматривает за детьми.

— А почему нет?

— Потому что никто не сделал, — раздраженно ответила она.

— Ты уже догадалась, к чему я клоню?

— Догадалась... Дай подумать... Можно школы заложить в нашем городе. Но это опасная зона.

— Разве есть более безопасное место, чем под боком у родителей?

— Тоже верно. Но до других мест врагам сложнее добраться.

— С местом что-нибудь придумаем. Лучше вот над чем подумай. Где нам найти педагогов и чему обучать детей? Магию можно и с детства изучать.

— Ты хочешь вырастить новое поколение магов? — задумалась Алиса, — Впервые слышу план связанные не с выживанием, а на перспективу. Идея мне нравится. Я подумаю.

— Подумай. — сказал я и исчез.

Пусть пока обмозгует, а потом я сообщу, что в школах ещё и идеология соответствующая должна быть. Заложить ценности взрослому человеку объективно сложнее, чем ребенку. Но чтобы заложить их ребенку, нужна подходящая среда. Да, сложный вопрос, так сразу и не скажу, как за него браться. Но школы ещё стоит сделать как минимум потому... Точнее сделать много чего для семейных пар и их детей, чтобы людям было хорошо в нашем государстве ещё и по этому поводу. Дети — это ведь наше будущее. Пора о нём позаботиться.

В кабинете собралось четыре десятка человек. Министры, ну или топ-менеджмент государства. Меня тоже позвали. Настоятельно позвали, предупредив, что нужно подвести итоги. Я такие сборища не любил, поэтому большинство собраний пропускал. Но если настаивают явиться, значит и правда вопросы важные.

Отдельно скажу про место, где собрались. Раньше переговоры шли в кабинетах. Но кабинет — это условное название. Голые коробки из камня, часто без отделки, с минимум мебели — вот где вершились судьбы народа. Чистый функционал и ничего лишнего.

Государство растёт, людей всё больше, вертикаль власти удлиняется. Новые условия требуют новых подходов, что касается и места проведения собраний. Я это место окрестил амфитеатром. Между собой его называли большой переговоркой. Места хватит, чтобы человек триста разместить. Надеюсь, мы не скатимся в какую-нибудь думу...

Само здание, где заседаем — круглое. Десяток рядов, расположенных вокруг сцены, идут по кругу. На сцене висит большое полотно, на которое направлен проектор. Если у меня спросят, что такое государство, то отвечу — много таблиц. Очень много таблиц. Количество людей, их уровни, принадлежности к стихии, боевые операции, потери, поток клиентов и сотни других параметров, которые требовалось отслеживать, чтобы ориентироваться происходящем.

Руководители основных направлений расселись по своим местам. Я же сел в сторонке, наверху, чтобы нервировать людей. Именно нервировать. Для некоторых из присутствующих, с кем мы начинали с самых низов, я оставался другом. Для остальных же был князем, что задавало, хотел я того или нет, определенный формат общения.

Это полгода назад я забивал на этот момент, а сейчас... Спустя десятки ситуаций, когда надо было организовывать людей, я пришёл к одному простому выводу. Проще один раз крикнуть и надавить, чем полчаса уговаривать. Что интересно, чем жестче я себя вёл, тем быстрее исполнялись приказы.

Поэтому я и сидел, выпустив ауру, одним своим видом нервируя людей. Не то, чтобы они от страха дрожали. Но моё присутствие заставляет их помнить, что рядом есть существо, сильнее их, которое может сделать, что угодно. Поэтому лучше это чудовище не злить.

Первыми доклад начали маги. Те, кто отвечал за подготовку, да и остальные направления. На сцену вышел магистр земли. Так называли тех, кто стоял во главе какой-то стихии. Не по силе это звание получали, а по уровню ответственности. Магистр — это как управленец над управленцами. Те, кто отвечал за набор людей, за передачу стихии, за обучение и прокачку, за артефакторику, исследования и прочее, отчитывались перед ним. Он же распределял ресурсы, координировал действия, ну и отчитывался в свою очередь передо мною, что по большей части сводилось к сжатым отчётам, что сделано, что планируется сделать и что для этого нужно. Сейчас магистр выступал с таким же докладом.

— На этой недели запусти тринадцатый цех. Всего стихией земли наделены тысяча триста человек. Новое пополнение набрано, согласно новой фильтрации, это ещё триста человек. С металлом цифры чуть выше. Тысяча шестьсот человек и четыреста новобранцев.

Под фильтрацией подразумевался комплекс мер, цель которых было определить, для чего человек наиболее пригоден и какая стихия ему подойдет. Глупо талантливого, но абсолютно не конфликтного инженера или учёного затачивать под сражения и давать стихию боя. Поэтому у нас и стояло несколько фильтров. Сначала устраивали физические и интеллектуальные тесты среди желающих вступить в наши ряды. Длилось это пару недель. Причем среди тестирующих были представители всех стихий. Эдакие посланцы от своих фракций. Сделали так, чтобы стихийные ведомства, во-первых, держали руку на пульсе, во-вторых, никто не тянул одеяло на себя в ущерб общему делу, в-третьих, чтобы люди, уже знакомые со стихией, могли присмотреть себе перспективных новичков. Это тоже было отдельным фильтром.

Те, кто проходил первый этап, попадали на второй. Прокачку до десятого уровня. Здесь даже интеллигентам приходилось сражаться. Пусть и под присмотром, но риск был. Без травм тоже не обходилось. Можно совсем риск убрать, но отказываться от него мы не собирались. В сражениях люди проверялись лучше всего.

После этого тем, кто добирался дальше, выдавали стихию и стартовал двухнедельный курс обучения. Люди оттачивали первые навыки, тренировались. Потом две недели рейдов, чтобы поднять уровень ещё выше. И снова две недели обучения, более продвинутым вещам. В том числе допуск к виртуальному обучению.

На первом этапе отсеивалась минимум половина из тех, кого отбирали из всех желающих. Это было неофициальным правилом, которое легко поддерживалось в силу большого количества кандидатов. Иногда доходило и до девяноста процентов отсеивания. Мы могли позволить себе выбирать самых перспективных.

На втором этапе отсеивали процентов-двадцать тридцать. Это было самым неприятным, потому что мы уже вложились в людей, прокачали их на несколько уровней, а потом прощались с человеком. Но что поделать. Не всегда было возможно определить, что кандидат неподходящий. Неприятность компенсировалась скрытыми смыслами. Отсеивая на этом этапе, мы показывали, что шутить не будем. Вылететь можно было за любую провинность, нарушение приказов, разжигание конфликтов или обнаруженную гниль внутри человека. У тех, кто оставался и пробивался, закреплялось ощущение избранности и уникальности. Те, кто вылетал разносили слухи о нас. Не всегда хорошие. Точнее в девяносто процентов случаев нехорошие. Обиженные неудачники рассказывали про нас всякие гадости, что играло нам на руку. Это было ещё одним фильтром — умный человек всегда сможет отфильтровать обиду от фактов и сделать правильные выводы. Ну а те, кто слепо верит любому слову... Нам идиоты не нужны.

Ах да, были ещё и другие этапы, связанные с переходом во внутренний круг, принесением дополнительных клятв и получением доступа к рунами и ауре, но это уже другая история.

— Ключевая проблема, — продолжил мужчина, — Прокачка. Новое поколение банально негде прокачивать. Очереди на пастбища духов распределены на месяца вперёд, за них жесткая конкуренция, о чем вы и так знаете.

Пастбищами назывались те места, где духи плодились. С обычными монстрами было сложнее. Они проходили через стандартный жизненный цикл. То есть им нужно было есть, размножаться, выращивать потомство и помогать детенышам набирать силу. Чудовища — это обычные животные, только агрессивные. Как и в животном мире, если какую-то популяцию истребить, она уже не восстанавливалась.

С духами же совсем иначе. Они дети маны, как мы считали. Плодятся быстро, не зависит от физического питания. Хотя часть из них жрёт всё, что попадается им на пути. Правда, речь не всегда про обычную пищу. Многие духи питаются эмоциями. В основном негативными. А некоторые и людей с удовольствием съесть могут.

Для обычного человека, то есть для искателя низкого уровня, опасность монстров и духов нельзя недооценивать. Одна тварь способна навести такого шороху, что на утро обнаружат вымерший дом или улицу. Поэтому рядом с населенными пунктами старались выносить всех тварей сразу, чтобы не доводить до беды. И это продолжается уже какой месяц. Прокачиваемся ведь не только мы, но и другие группировки. Просто наша самая продвинутая в плане подготовки и возможностей.

Всё это и привело к тому, что монстры есть, но для полноценной и быстрой прокачки тысяч людей их постоянно не хватает.

— Также мы систематизировали опыт развития без сражений. Я подготовил доклад...

Мужчина щёлкнул пультом и появился первый кадр, где выводилась статистика, какие действия лучше всего развивают уровни навыков. Это был так называемый мирный способ прокачки. Сражения служили бустером, который любые навыки продвигает ускоренно вперед. Но ещё у навыков есть свои уровни и ранги. Ранги повышаются за счёт очков навыков, которые добывают в сражениях или дуэлях. Уровни навыков лучше всего повышались в сражениях, но могли повышаться и от обычной практики. О последний мужчина и рассказывал. Доклад сводился к описанию программы, как быстрее поднять уровень навыка до пятидесятого уровня. Жаль, что без сражений это было почти невозможно или очень долго. До тридцатого уровня ещё можно поднять, а дальше на это уходит слишком много времени, что не делай. Пока вывели такую прогрессию: при оптимальном подходе выше тридцатого уровня на один шаг вперед уходит где-то неделя, да и то, эта цифра постоянно увеличивается. Лучше всего помогало, когда человек делал что-то новое, выдающееся, то, что максимально напрягало его возможности. Но попробуй ещё найди столько задач, чтобы их хватало на каждый день.

Что касается дуэлей... Это был тупиковый путь. Есть ты победил противника, то получаешь по одному очку навыков и характеристик. А твой оппонент теряет. С точки зрения прокачки войска в этом нет смысла.

— Две последние проблемы, о них тоже известно, — подошёл к финалу докладчик, — Дефицит кадров. Не смотря на то, что мы постоянно набираем новеньких, из-за проблем с их развитием нам по прежнему не хватает специалистов. Особенно сильных магов. Так-то у нас уже сотни проектов, которые бери и воплощай, ждут своего часа. Последняя проблема — дефицит материалов. То, что можно достать на Земле — это хорошо, конечно же, хоть и стоит денег, которые с нас не стесняются брать. Но для полноценной работы нужны и особые материалы, которые мы раньше закупали в других мирах. Отсюда вопрос к нашему князю: что с гранями?

— Вы и сами видели, что с гранями, — ответил я, — Пока работаем с тем, что есть.

О своих исследованиях я не собирался говорить. Слишком эта информация и опасная, и важная, и пока не готовая. В том смысле, что нечего сказать. Я и сам не знаю, как дальше будет.

— Тогда у меня всё.

Следующие докладчики особо не отличались по содержанию. Если подвести итог, то проблемы следующие: людей набираем, но нормально прокачивать их не можем. Разработок много, того, что можно сделать с помощью магии устанешь перечислять, но на это не хватает как людей, так и высоких уровней развития. Радует в этом только одно — у других государств и группировок та же самая ситуация, ещё хуже. Нам же проще, потому что есть маги пространства, которые позволяют забрасывать отряды куда угодно и прокачивать их там. Другие же привязаны к своим территориям.

В этом я видел угрозу выполнению квеста от системы. Если не можем прокачивать людей, значит и миллион граждан не соберем. Надо было не усложнять и захватить власть в какой-нибудь стране. Это и сейчас можно сделать... Выбрать страну третьего мира или тот же Китай с его населением, явиться к ним, решить все проблемы и заставить присоединиться к нам. Но пока время есть, к такому варианту я прибегать не буду.

Следующим вышел Михаил и отчитался за своё ведомство. Рассказал, сколько у них магов пространства, сколько взяли новых, для чего их нанимают и так далее.

Интереснее было, когда на сцену вышли разведчики. Те самые, кто занимался изучением обстановки в других странах. Началось всё с жаркой темы. С доклада о конкретных лицах, которые, если говорить без прикрас, хотели поиметь нас.

— Они понимают, что на текущем этапе прямой военный конфликт не желателен, хотя его рассматривают тоже. Уже сейчас, благодаря тому, что у государств появились свои маги искатели, ведутся разработки тактики противостояния и переоборудование армий.

— А как же клятвы? — последовал вопрос из зала.

— Так они их и не нарушают. — ответила женщина, — Но рассматривают варианты, как обойти соглашение. На самом деле это не сложно. Достаточно подтвердить, что наше государство не справляется со своими обязанностями.

В договоре и правда был такой пункт. Я согласился на него, понимая, что важен баланс. Нужно что-то, что будет нас сдерживать и регулировать. Это только кажется, что абсолютная свобода хороша. А в действительности, если ничего не сдерживает, легко потерять себя и превратиться в безумное чудовище. Мне ли об этом не знать. Правда, там и основания серьезные нужны, чтобы заявить, что мы не выполняем обязанности. Даже не знаю.... Надо какое-нибудь государство Земли уничтожить, массовый геноцид устроить или ещё что.

— Господа и дамы, — повысила голос разведчица, — У меня нет цели вас напугать. Я обозначаю риски. Наши так называемые союзники воспринимают нас как инструмент для решения своих проблем. Это в лучшем случае. В худшем — как наивных дураков, которых они с удовольствием поимеют. Это не плохо и не хорошо. Просто надо учитывать в наших раскладах.

Замечу, что разведчики в своей деятельности использовали ВСЕ возможности. Я к ним тоже заходил, помогал с созданием артефактов, так что понимал, что к чему. То, что сейчас говорит женщина не было пустым звуком. Там реально мощная команда работала, против которой не было средств противостояния. Поэтому они могли находить тех, кто принимает решения и залезать к ним в головы.

— Это не все проблемы, про которые я хотела рассказать, — продолжила она, когда закончилось обсуждение Европы, — В Америке происходит что-то странное. Как вы знаете, несколько месяцев назад они находились в состояние раздробленности. От страны почти ничего не осталось. Сейчас же там наметилась новая фракция, о которой мы почти ничего не смогли узнать.

— Почему? — спросил я. Интуиция шепнула, что сейчас узнаю что-то плохое. Мой голос разнесся по аудитории, кто-то дернулся, кто-то обернулся.

— У них есть психики и маги пространства, — ответила женщина, — Свои.

О как... Неожиданно.

— Но как это возможно? — спросил один из магов.

— Глупый вопрос, — ответила разведчица, ничуть не беспокоясь о чувствах спросившего, — Есть сотня способов, как это могло произойти. Свои маги были, о чем нам известно. Наследие белой фракции или золотой армии. Другие фракции тоже могли до них добраться. Меня больше пугает скрытность этой организации. Мы случайно о них узнали. Да и то, только потому, что они разрослись сильно. На людях стоит блок о неразглашение информации. Слухов почти нет. Магов пространства мы видели. Это подтвержденный факт. Также видели группы сражающихся искателей. Преимущественно маги огня.

— Наладить контакт пробовали?

— Пока нет. Моё чутье говорит, что там назревает большая проблема и дружить они не захотят.

Когда искатель с развитой интуицией заявляет, что ему чутьё подсказывает, как шутку это никто не воспринимает.

— Зайди потом ко мне, — сказал я.

Женщина кивнула и завершила доклад. Зал немного пошушукался, обсуждался новость, а потом перешли к следующему докладчику.

Выступил Сергей Викторович, наш дипломат. Начал с хорошего, а закончил тревожными вопросами.

— К нам продолжают посылать запросы, что именно произошло на перекрестке и какие перспективы восстановления граней. — при этих словах он бросил взгляд на меня, — Также спрашивают, чего мы добиваемся. Открыть грани или удерживать их закрытыми.

— А сами они к чему склоняются? — этот вопрос хотел я задать, но меня опередили.

— Многие были бы рады, если грани и не откроются. Они надеются, что это позволит миру вернуться на прежние рельса, при этом захватив блага системы и магии. Здравость в этих рассуждениях есть. Судя по вашим докладам, — Сергей обвёл взглядом магов, — Мы освоили лишь проценты от всего потенциала, что открыла магия. Без риска вторжений, миру будет проще.

— Это замедлит развитие, — возразили ему.

— Развитие, за которое мы платим кровью и смертями, — ответил дипломат.

— Иван, — обратился я к аналитику, который здесь присутствовал, — Какова вероятность внутренней войны, если грани останутся закрытыми?

— Девяносто пять процентов, — прозвучал тихий голос мужчины. Он сам удивился столь высокой вероятности.

Сто процентов он давал только на простые прогнозы. Но девяносто пять процентов — это гарантия на событие, если не вмешается какая-то сила, достаточно могущественная, чтобы переломить вероятность.

— А если откроем грани? — последовал вопрос.

— Девяносто процентов.

— С кем это воевать будем? — раздался вопрос.

— В целом начнется перед власти. Люди будут сражаться, чтобы набирать силу и лезть наверх, — ответил Иван. — Так что есть шансы схлестнуться с кем угодно, слишком много хаоса, чтобы я сказал точнее.

Ну да, ну да. В других странах уже появились те, кто открыл интуицию, что вносило помехи в любые прогнозы.

— Господа, — взяла слово Алиса, — Не стоит забывать, что открытые грани это не только угроза, но и возможно. Большие возможности.

— К тому же, — добавил я, — Не стоит забывать, что грани как закрылись, так и открыться могут. По чужой воле. Которая подготовит парочку армий для заброски к нам, учтя опыт и выбрав самый неожиданный момент. Лучше оставьте свои надежды на мирную жизнь. Война найдет нас, где угодно. И дома с закрытыми дверьми, и в других мирах.

Я чувствовал, как ворочаются сомнения в некоторых из собравшихся. Люди странные существа. Странные и в какой-то мере ленивые. Не всем хочется выкладываться, не все готовы жить в постоянном напряжение. Это понятно. Но они забывают, что напряжение это то, что закаляет. Закалка делает сильным, а сила даёт право на свободу. Которую найдутся желающие забрать. Ох как много тех, кто с радостью заберёт у нас всё. Про это никогда не стоит забывать.

Никогда.

— Так что же мне ответить? — спросил дипломат.

— Намекни, что мы и сами не знаем. Но всё равно будем готовиться к самым худшим раскладам, продолжая исполнять то, что и обещали — защищать мир.

Про мои наработки лучше не знать никому.