Князь из картины. Том 5

Глава 13

— У Сергея же двое разведчиков со Слепыми Гномиками? — спросил я Марго.

— Да, — ответила она.

— Пусть Сергей отправит их следить за базой Нарышкина, подслушивать разговоры, — велел я. — Снабдите их камнями силы и достаточным количеством волшебного самогона. Нам сейчас важно знать как можно больше о противнике.

— Сделаю, — кивнула Марго.

— У Сергея есть верные люди, которым можно ещё доверить Слепых Гномиков?

— Я уточню, но думаю, что уже есть.

— Сделаю ещё парочку пентаклей с призывом Слепых Гномиков, — решил я. Затем проверил время. — Пора собираться к Уральским.

— Ваша одежда уже в вашей комнате, — улыбнулась Марго.

— Опоздаю немного.

Я спустился в ритуальную комнату и там быстренько сделал пентакль для приёма. Пока занимался этим — позвал Бобэра и дал ему соответствующее распоряжение.

Закончив с пентаклем, написал Васе и пошёл к нему. Он как раз выходил из своей комнаты, когда я вошёл в его крыло.

— Снова куда-то зовёшь? — хмыкнул он.

— Да, — кивнул я. — В этот раз мне нужно на молодёжную встречу Уральских. Прайс тот же — месяц времени.

— Сойдёт, — кивнул Вася.

— У меня есть к тебе небольшая просьба.

— Какая? — равнодушно спросил Истлеватель.

— Я хочу, чтобы ты мне помог припугнуть Уральского. Да и других аристократов.

После моих слов в глазах Васи наконец-то появилась заинтересованность.

— Говори, — сказал он. — Если меня всё устроит, то я соглашусь.

Я коротко рассказал, что именно требуется сделать Васе. Он не стал отказываться и даже не попросил уменьшить срок защиты замка за своё содействие.

После разговора я переоделся, и мы вместе отправились к лифту. Сперва переместились на Хрустальную Площадь, оттуда по приглашению Стефании в резиденцию рода Уральских.

Я вышел из лифта и увидел впереди прекрасный горный пейзаж с грохочущим вдали водопадом.

Лифтовая комната находилась прямо на широкой веранде, с которой открывался вид на горы.

— Господин Руслан, многоуважаемый Василий, — к нам подошёл дворецкий. Тот самый Старший Менталист, который присутствовал на приёме Уральских. Он поклонился Васе и сказал:

— Прошу за мной.

Дворецкий замешкался, когда Вася растворился в воздухе.

Не став ничего говорить, старик проводил меня по шикарному коридору, обвешанному множеством картин, в большой банкетный зал, где уже собралось немало молодёжи.

Я осмотрелся и сдержал смешок.

По залу с важным видом расхаживали детишки, пытающиеся казаться взрослыми.

Тут присутствовали ребята от шестнадцати до двадцати лет, редко был кто младше или старше. И все они, по сути, копировали официальные приёмы взрослых.

Сделав такое же важное и напыщенное лицо — надо ведь соответствовать окружению? — я чинно проследовал к столику и взял какую-то закуску с морским гребешком и креветкой.

О, вкусно.

Глазами я порыскал в поисках десертов и понял, что меня наконец-то заметили.

Стало чуть шумнее, краем глаза я видел, как люди поворачиваются ко мне.

И вскоре все в зале узнали, что прибыл шестнадцатилетний Барон Юсупов, самый молодой Мастер в истории человечества.

Я продолжал стоять и наслаждаться закусками, при этом делал крайне напыщенное, величественное лицо и с одобрением кивал, как бы отдавая должное повару.

Кстати, я не лукавил — повар и правда был великолепен.

Первым, на удивление, ко мне подошёл какой-то нервный парень лет семнадцати.

— Уважаемый Барон, — тихо заговорил он, бегая глазами. — Прошу, выслушайте меня.

— Говори, — кивнул я.

— Моя бабушка под сильным проклятием. Вы сможете её вылечить?

— Звони, договоримся, — пожал я плечами.

— Есть проблема, — пролепетал парень. — Орден Проклинателей отправил нам предупреждение. Если мы свяжемся с вами, то Орден среагирует и наложит ещё более страшное проклятие.

— О, — я приподнял брови.

Услышав цокот каблуков, парень быстро слинял. Я подошёл к десертам.

Теперь-то понятно, почему в последнее время никто не просит помощи со снятием проклятия. Я как-то упустил этот момент, но теперь всё стало очевидно. Орден припугнул всех.

До меня дошёл приятный аромат парфюма.

Я заинтересованно повернул голову и встретил взгляд броской брюнетки с прямыми тёмными волосами и чуть влажными большими глазами. Семнадцатилетняя девушка обладала кукольной красотой и магнетическим обаянием. А её вечернее платье только дополняло образ.

— Приветствую вас, Барон, — чарующе улыбнулась она. — Я Аделина Бейкер, дочь Барона Бейкера. Мой дядя присутствовал на приёме в честь становления вами главой рода. Он был восхищён вашими действиями в тот день — тем, как вы неуловимо избежали сразу несколько убийц и как в итоге сразили чужими руками своего врага.

Аделина томно выдохнула. Не знаю, как её дядя, но вот сама девушка, похоже, и правда восхищается мною. Она не сводила взгляда с моего лица и, приоткрыв ротик, продолжила:

— Честно говоря, я с огромным нетерпением жду, когда вы объявите о приёме в честь вашего титула. Я сочту за честь посетить его.

Аделина склонила голову.

— Как только разберёмся с войной, — кивнул я, вспомнив информацию про её род.

Бейкеры — известные модельеры и гиганты в сфере развлечений. Это крайне богатый род, который ведёт бизнес не только в Уральском Доминионе, но и за его пределами.

— Господин Юсупов, — пробормотала Аделина, почему-то смутившись. — Если вы не против, я бы хотела встретиться с вами…

Аделина запнулась — рядом раздался цокот каблуков, и появилась Стефания. Благодаря микстуре голубоглазая блондинка стала ещё прекраснее, чем прежде.

— Руслан, что ж вы тут стоите совсем один? — улыбнулась она. — Пройдёмте, я познакомлю вас с теми, кто достоин вашего внимания.

Стефания даже не взглянула на Аделину. Девушка с кукольной внешностью окончательно смутилась, пробормотала извинения и неловко отошла. Мне даже стало немного жаль её. Но, думаю, она привыкла — подобные сцены далеко не редкость в аристократической среде.

— И с кем вы меня хотите познакомить? — посмотрел я на Стефанию.

— Ну как же! С теми, кто в будущем станет элитой нашего Доминиона, — Стефания чуть задрала подбородок. — Или вы не желаете общаться с детьми и племянниками Графов и Князей?

— Да нет, почему же? — я взял мини-эклер и кивнул. — Пойдёмте.

Стефания улыбнулась и повела меня вперёд. По пути я видел множество группок — аристократы разбились на небольшие компании и общались в основном между собой.

Всё как во взрослой жизни.

Но сейчас всех их объединяло одно — они провожали нас со Стефанией взглядами и, конечно же, обсуждали.

Стефания вела меня к группе молодых ребят, среди которых двое парней смотрели на меня с плохо скрытой неприязнью, балансирующей на грани агрессии.

Ещё одна девушка была явно заинтересована во мне — может, рассматривает как выгодную партию?

Другая испытывала раздражение, но не конкретно из-за меня, а ко всем вокруг. Остальные же выглядели вполне равнодушными.

Мы подошли к высокому темноволосому парню, у которого был скучающий вид.

— Это Максим Григориан, внук Князя, ему девятнадцать лет, — представила Стефания.

Мы с Максимом поприветствовали друг друга, и Уральская повела меня дальше.

Мы подошли к пухлой девушке, одетой во всё розовое — именно она испытывала ко всем раздражение. На голове у девушки болтались два унылых бантика.

— Познакомься, это Валерия Белобородова, племянница Князя, — представила её Стефания.

Валерия неохотно ответила на моё приветствие, и мы подошли к следующему гостю. Им оказался Артемий Лазарь, сын Графа и его наследник. Тоже призыватель, как и его далёкий предок — Высший Маг. У Артемия был спокойный, умный взгляд.

Следующим оказался один из тех, кто испытывал ко мне негативные эмоции — а именно Дмитрий Аянский, младший брат Графа, двадцатилетний высокий парень. Он совершенно не был похож на Графа — тот с виду был плюгавеньким и казался бандитом, не вызывая доверия. Этот же был его противоположностью — высокий мускулистый парень с открытым лицом.

Хоть Аянский и испытывал ко мне неприязнь, но ответил на приветствие. А вот следующий явно не собирался здороваться.

— Перед тобой Константин Нарышкин, он старший среди нас. Ему уже двадцать три года, и он тоже Мастер, как и ты, — представила Стефания.

— Мастер Мастеру рознь, — хмыкнул белобрысый парень с густыми, как и у своего дяди, бакенбардами.

— Согласен, — кивнул я, и не стал приветствовать его. Между нами война, как-никак.

Следующей на очереди оказалась Александра Муравьёва — высокая, полногрудая блондинка, которая словно сошла с какой-то иконы. У девушки были длинные волосы и умиротворённый, добрый взгляд.

Дальше меня познакомили с Елизаветой Салтыковой, младшей сестрой Графини.

Девушка сразу же посмотрела на меня вызывающе — у неё были чёрные, стянутые в хвост волосы и совершенно неформальный вид: чёрный пиджак с кожаными вставками и такие же брюки. Девушка явно пыталась уподобляться сестре, что у неё неплохо получалось.

Я с ней конфликтовать не собирался, и она, как я понял, тоже не испытывала ко мне особого интереса.

Девушкой, которая заинтересовалась во мне, оказалась Софья Агранова — низенькая симпатичная девушка с ярко-рыжими волосами и большими зелёными глазами. После обмена приветствиями я окончательно убедился, что заинтересовал её.

Последним мне представили парня по имени Лев Лерхе.

Графский род Лерхе является вассалом Григорианов.

Тут присутствовали представители семи графских родов из восьми. Кстати, раньше, многие годы, количество Графов в Доминионе не превышало семи. Однако после возвышения Лазаря всё изменилось.

Лев Лерхе оказался обычным парнем среднего роста, он стоял рядом с Максимом и больше походил на его телохранителя.

Наконец, после того как Стефания представила меня со всеми, началась обычная светская беседа.

Я решил сделать свой первый ход и с гордостью сказал:

— Знаете, а ведь у меня есть Высший Фамильяр.

Тут же увидел, как скучающий вид Артемия Лазаря сменяется заинтересованностью. Он повернулся ко мне и быстро спросил:

— Вы же не шутите?

— Нет, конечно, — улыбнулся я. — Если никто не против, я могу призвать его сюда.

Лазарь посмотрел на Стефанию, и девушка с улыбкой кивнула.

— Конечно же, я не против.

— Мне нужна ёмкость с водой. Может ли кто-то её обеспечить?

— Лев, будь добр, — Стефания посмотрела на парня.

Тот достал жезл и махнул им, создав перед собой ледяной чан с водой.

— Невероятный контроль, — уважительно кивнул я. — Как вижу, вы уже практически подобрались к рангу Мастера — не хватает лишь размера источника.

— Да, — усмехнулся Лев. Но его усмешка быстро спала, он продолжил: — Размер источника часто и бывает основной сложностью. Отец мне пока запрещает прорываться. Говорит, что я ещё не готов.

— Советую вам прислушаться к опыту старших, — кивнул я. — Их интуиция часто работает правильно.

— А вам старшие не рекомендовали повременить с прорывом? — едко спросил Аянский.

— Нет, — покачал я головой. — Моя жизнь богата опытом, поэтому я довольно рано созрел к прорыву.

— Настолько богата, что ты словно появился из воздуха, — заметил Нарышкин.

Не став ему отвечать, я подошёл к ледяному чану, капнул туда каплю крови и позвал Бобэра. Через несколько секунд вода пошла кругами, и вынырнул мой Фамильяр.

Он ловко выпрыгнул из чана и поправил свой галстук — да, сегодня он был одет в смокинг.

Оглядев удивлённую молодёжь, Бобэр проворчал «Курва» и высушил одежду с помощью магии. Затем он вопросительно посмотрел на меня.

— Стефания, мой Фамильяр — весьма воспитанный джентльмен, и он не будет создавать проблем. Если вы ему разрешите, то думаю, он с удовольствием пойдёт знакомиться с прекрасными дамами, присутствующими на этом вечере.

Стефания хихикнула и кивнула:

— Конечно.

Бобэр коротко поклонился хозяйке вечера и быстро пошлёпал в сторону других гостей.

Я посмотрел на Артемия. Тот восхищённо провожал взглядом мелкого.

— Это и правда Высший Фамильяр, — выдохнул он. — У моего предка был такой — я читал в хрониках. Но знания о том, как их призвать, уже потеряны. Как вы это сделали⁈

Артемий горящими глазами уставился на меня. Остальные тоже с явным интересом ожидали ответа.

— Как-то сделал, — улыбнулся я.

Валерия Белобородова хмыкнула и надменно произнесла:

— Ты что себе позволяешь, барончик? Тебе задали вопрос, и ты должен на него ответить. С каких пор какие-то бароны не знают своё место? Ты хоть понимаешь, в каком окружении находишься?

Валерия задрала подбородок и заносчиво осмотрела меня.

— Согласен, — усмехнулся Нарышкин. — Я вообще не понимаю, что это отродье делает на этом приёме. Юсуповы выродились, и им дорога только в один конец.

Нарышкин чуть помедлил, сверля меня взглядом, и продолжил:

— Впрочем, мы с отцом уже этим занимаемся. Из-за твоих действий, парень, даже клан из столицы заинтересован в уничтожении твоего рода. И я уже не говорю о десятках других родов из нашего Доминиона. Ах да, забыл упомянуть Орден Проклинателей, который тоже не выносит твой мелкий ничтожный род. Поэтому, Валерия, можешь не беспокоиться — меньше чем за неделю Юсуповы будут стёрты с лица нашего Доминиона.

— Побыстрее бы, — хмыкнула Валерия. — Мой дядя не успел закончить начатое, но думаю, что когда он вернётся, то останется доволен.

Я тихо рассмеялся, привлекая внимание группы.

— Нарышкин, ты ведь читаешь разведанные своего рода? Слышал про последние конфликты Юсуповых? Ты наверняка знаешь о роде Кеми, который был уничтожен нами. Или о роде Биркиных, который был практически стёрт опять же, нами. Или о роде Глюкиных, которые потерпели сокрушительное поражение? А может быть, ты слышал и о том, что Граф Рудаков объявил мне войну и потерял свою голову?

Я оглядел собравшихся.

— Кстати, а где наследник Рудаковых?

— У Рудаковых нет никого подходящего возраста для этой встречи, — ответила мне Стефания. При этом она, не мигая, смотрела на меня.

— Что ж, жаль. А может быть, ты слышал о великом и ужасном Князе Белобородове, который объявил войну моему роду, а потом вдруг сгинул?

Я с намёком улыбнулся.

Молодые аристократы начали переглядываться между собой. Да, можно чуть приоткрыть правду о смерти Белобородова.

Но в основном я целился на Софью Агранову — и, судя по тому, как у неё заблестели глаза, мой расчёт правильный.

Думаю, Граф Агранов не станет отказываться от встречи со мной.

— Или ты, Нарышкин, забыл о своём дяде? — махнул я рукой, глядя на красного от злости парня. — Хочешь, расскажу, что с ним стало? Хотите?

Я огляделся.

— Я бы хотел услышать эту историю, — усмехнулся Максим Григориан.

— Я тоже, — кивнул Лев.

Все другие тоже были заинтересованы, в том числе и Салтыкова. Лишь Валерия тужилась, вся красная от злости. Казалось, что она вот-вот брызнет на меня кислотой, как раздавленный курдюк.

— Да как ты смеешь так говорить про моего дядю! — взорвалась она. — Он жив, и когда он вернётся, то уничтожит твой род! Он Князь, он сотрёт тебя в порошок!

— Прошу не кричать у меня в гостях, — холодно сказала Стефания, осадив Валерию. — В доме Уральских принято проявлять уважение как к гостям, так и к хозяевам.

Валерия тяжело дышала, не сводя с меня взгляда.

— Что ж, раз вам так интересно, то я скажу, — не обращая на неё внимания, продолжил я. — Граф Нарышкин всем известен своей жадностью, и он согласился на предложение Глюкина и стал его цепным псом. Старший Магистр ввязался в битву между малым и баронским родом.

Я с показной печалью покачал головой, всем видом выражая скорбь по поводу того, до каких глубин способно низвергнуться графское достоинство.

— Заткнись! — прошипел Нарышкин.

Игнорируя его, я продолжил:

— Этот Граф оказался настолько жадным, что когда я использовал пространственный артефакт и переместился в свой Зал Реликвий, он полез за мной. Твой дядя влез в сердце замка, созданного Высшим Ритуалистом. Как можно догадаться, от него не осталось ни кусочка.

Повисла тишина. Нарышкин тяжело дышал, сжимая кулаки — он был весь красный, и, судя по его взгляду, парень верил мне. Он лучше других знал своего дядю и его жадность.

— Дуэль, — прохрипел Нарышкин. — Дуэль до смерти!

— Никакой дуэли до смерти, — нахмурилась Стефания. — Я могу вам позволить провести дуэль до первой крови, но без увечий.

— Дуэль, — процедил Нарышкин. — Дуэль!

Он был настолько переполнен эмоциями, что не мог связно мыслить.

— Хорошо, — кивнул я. — Дуэль так дуэль.

Что ж, эту часть пьесы я не предусмотрел, но она мне лишь на руку. С помощью этой дуэли я покажу всем аристократам, что не стоит связываться с родом Юсуповых. Я раскрою часть своей силы.

Слуги Уральских быстро организовали дуэльный зал, и гости проследовали в него.

По пути я увидел Бобэра, который стоял на столе и, размахивая лапками, ругал польскими матами восхищённых девочек.

Прервавшись, он махнул лапой, взял с подноса какую-то сладость и запихнул в рот.

Поднос держала одна из дочерей Виконта или Барона — в общем, весьма аристократическая особа.

— Курва, — кивнул ей Бобэр и продолжил что-то верещать, размахивая лапками.

Нарышкин позвонил своему отцу и бегло рассказал ему о том, что произошло.

Отец, спокойно выслушав, сказал:

— Используешь стимулятор, скоро его тебе передадут. Пока потяни время. Убей этого ублюдка.

— Да, — выдохнул Нарышкин, завершив разговор. Он не посмел спорить.

Нарышкин зло посмотрел на Юсупова, который шёл, перекидываясь словами с Лазарем и не замечая, что неподалёку идут и пожирают его глазами две известные красавицы Доминиона — Бейкер и Агранова.

Нарышкин через силу усмехнулся. Он ещё не мог принять того факта, что его дядя погиб.

Константин понимал, что его роду предстоят тяжёлые времена.

С потерей Старшего Магистра, их лидера, род начнёт сдавать. И именно ему, Константину, предстоит взять правление над слабеющим родом.

А что может быть хуже?

Он уже видел ехидные взгляды и злобные шепотки — люди радовались проблемам его рода.

Раньше Константин думал, что это временные проблемы. Он не верил, что его дядя и правда погиб.

Однако сейчас он осознал всю сложность ситуации.

И всё это произошло из-за белобрысого ублюдка, которому предстоит сегодня умереть.