Князь Целитель 3

Глава 17

— Вань, там в лабораторию, случайно, шкаф новый не нужен? — спросил меня Герасимов, когда я вешал халат в шкаф и собирался уходить.

— Да вроде и старые в порядке, — пожал я плечами. — А почему спрашиваете?

— Да вам уже, наверное, некуда складывать эликсиры, — усмехнулся Герасимов. — Целыми днями там химичите. Надо служебную записку написать, чтобы вам молоко за вредность давали бесплатно. Надбавку-то к зарплате фиг выбьешь.

— Места для готовых эликсиров пока хватает, — улыбнулся я. — А вот по поводу вредности, было бы неплохо всё же сделать новую вытяжку.

— Вот как раз завтра и начнут делать после обеда, — сказал заведующий, подняв указательный палец. — Так что вы с утра ещё немного поколдуете, а к обеду убирайте все склянки, чтобы монтажники не поколотили, а то они ребята резкие, и не заметят, как сократят количество стеклотары. Даже боюсь представить, что с ними потом будет, если еще и зелья смешаются.

— Отличная новость, — обрадовался я. — Пойду скажу Евгении Георгиевне, пока не ушла.

Я вернулся в лабораторию и увидел, что Женя пока никуда и не собиралась уходить. Она собирала на столе новую конструкцию для производства эликсира. Эта чувствительно отличалась от предыдущих своей сложностью.

— Я думал, что ты уже домой убежала, — начал я, оставив протазан у входа и подходя поближе. — А ты тут собралась варить эликсир вечной молодости, что ли?

— Эликсир магической силы, — поправила она меня, довольно улыбаясь. Девушке, в целом, потребовалось не так много времени, чтобы привыкнуть к местным шуткам, как, собственно, и мне. Другой вопрос: как долго мы от этого будем потом избавляться. — Только сейчас я его сделать не смогу, будем ждать тот самый кустик.

— Тебе чем-то помочь? — предложил я, осторожно снимая рюкзак, чтобы ничего не задеть.

— Уже заканчиваю, — сказала девушка, покачав головой. — Просто хотела, чтобы нас это с утра не задерживало, а то придут вентиляцию делать.

— Так ты уже в курсе? — удивился я. — А я как раз шёл тебя предупредить.

— Да, в курсе, — улыбнулась Женя. — Завтра мы будем открывать окна в последний раз. По крайней мере, я очень на это надеюсь. А то это совсем не дело…

Рабочий день закончился хорошими новостями и нетерпеливым ожиданием завтрашнего утра. Я очень надеюсь, что Костя не ошибся и на самом деле принесёт завтра Семицвет Полулистный. Вполне возможно, что восстанавливающий эликсир мне пригодится во время второй экспедиции в Аномалию в зону антимагии, как её успели окрестить учёные.

А ещё мне не терпелось снова увидеть сферу в животе Матвея. Было бы неплохо как-то проверить его дар, и у меня созрел план. Но так как при испытании есть риск травмы, то сначала поговорю с приятелем.

Стоило открыть дверь квартиры, как в нос ударил запах жареного мяса и картошки. На кухне шкворчала сковорода, шумела вода, слышался топот и невнятное бурчание Матвея. Мне стало настолько интересно, что он там делает, что я спешно разулся и прямиком направился на кухню.

Матвей крутился, как белка в колесе, пытаясь одновременно следить за мясом, переворачивать картошку и мыть овощи в раковине. По пути он что-то приговаривал невнятное, я так и не разобрал. Ну кроме некоторых слов, которые можно понять всегда.

— Ты чего это такой возбуждённый? — спросил я, наблюдая за суетой.

— Ой! — вскрикнул Матвей, дёрнув от неожиданности деревянной лопаткой, и несколько кусочков картошки, описав, подобно баллистическим ракетам, широкую дугу, приземлились на стол. Правда, мимо тарелки. — А я и не слышал, как ты вошёл! Мог бы сегодня и опоздать немного, я не успеваю.

— Могу подождать на улице, — предложил я.

— Да ладно, шучу я! — рассмеялся Матвей. — Да это я немного задержался, поэтому приходится теперь делать всё одновременно.

— В библиотеке засиделся? — предположил я. — Нашёл, что хотел?

— Да как тебе сказать, — сказал Матвей, убирая с плиты мясо и в последний раз переворачивая практически готовую картошку. — Нет там ничего интересного. Нашёл всего пару книг, выписал для себя кое-что, но у меня так ничего и не получилось из того, что я попробовал повторить.

— Не переживай, я помогу тебе разобраться, — пообещал я, втягивая носом ароматы.

— Ты и в барьерной магии разбираешься? — удивился он, и нарезанные помидоры с доски чуть не полетели мимо миски.

— Даже не пытался, но я более менее разбираюсь в своей магии, тоже ведь с нуля начинал, так что и с твоей разобраться попробуем.

— А-а-а, — протянул парень, высыпав помидоры всё же в миску, а не на пол. — Ты там в прихожей ничего нового не заметил?

— А должен был? — спросил я и выглянул в коридор в сторону прихожей. — Вроде всё так же.

— Тебе надо тренировать внимательность, — усмехнулся Матвей. — Ну посмотри, шкаф ведь стал в два раза шире.

— Хм, и правда, — сказал я, после того как уже более внимательно огляделся. — Их теперь два одинаковых, поэтому я, наверное, и не обратил внимания, шёл в своих мыслях. И откуда это?

— Ты представляешь? Шёл из библиотеки домой, чуть расстроенный, подхожу к дому, а во дворе шкаф наш стоит! — сообщил Матвей, округлив глаза для придания рассказу своих ярких эмоций. — Я уже хотел начать возмущаться, а это, оказывается, соседи решили мебель обновить, а старую на улицу выносили, чтобы распродать за копейки. Ну я за копейки его и купил. Больше грузчику пришлось заплатить, чтобы притащить его сюда.

— Повезло, можно сказать, — сказал я. — Только вот зачем он нам нужен?

— А вот именно это и съело остатки моего свободного времени! — улыбнулся Матвей, закончив рубить салат и вытирая руки полотенцем. — Идём! Я его немного переделал внутри, сейчас покажу.

Мы вышли в прихожую и подошли к новому шкафу. Матвей открыл одну створку, и я в полной мере оценил его старания. Полок здесь осталось всего две — сверху для шлема и внизу для ботинок. В большом отделении висели доспехи, на стенке слева — меч в ножнах, справа — чёрный нож. Для всего были предусмотрены фиксированные на стенках специальные крючья и держатели.

— Как тебе? — с гордым видом спросил Матвей.

— Отлично! — искренне восхитился я его возможности все это так ловко приспособить.

— То же самое и в твоей половине, — сказал парень и торжественно открыл вторую дверцу. — Вот сюда протазан, в две удерживающих скобы, ну с остальным ты разберёшься.

— А где мой доспех? — спросил я. — Ну который нам на заказ делали. Надеюсь, не выкинул?

— Я больной, что ли? — несколько показательно обиделся Матвей на такое предположение. — Просто ты им пока не пользуешься, я его в кладовку убрал. Вешай доспехи и оружие на место и пошли ужинать.

Я охотно выполнил его просьбу, стащив наконец с себя броню. Если бы кто мне раньше сказал, что я буду лечить людей, будучи одетым в амуницию спецназа, будто собираюсь через минуту бежать в Аномалию, я бы точно не поверил. Протазан я повесил на скобы рядом со старым, тому нашлось здесь место.

— Это ведь Леший? — спросил я, отрезая первый кусочек сочной отбивной.

— Ну да, — пожал плечами жующий Матвей. — А ты подразумеваешь какие-то другие варианты?

— Я считаю, раз мясо монстра разбудило в тебе дар, то лучше его приберечь для тебя, — сказал я. — Ты же его уже лучше усваиваешь, как ты сказал?

— В принципе да, — сказал парень, нарезая отбивную крупными кусками, лишь бы в рот влезло. — Сегодня в обед тоже ел. Было немного нехорошо некоторое время, но терпимо. Даже не подташнивало в этот раз.

— Вот и отлично, — кивнул я. — Купи тогда на мою долю свинины, а лучше говядины, а Леший пусть твой будет.

— Но ты же говорил, что у тебя от этого мяса круги маны уплотняются, — сказал Матвей, даже прекратив жевать. — Я не хочу тебя обделять.

— За меня не переживай, — отмахнулся я. — Я пока обойдусь. Сейчас волна гиперактивности Аномалии сойдёт на нет и возобновим наши вылазки. Только теперь будем ходить туда как обычные охотники, за мясом. Ну и другие полезные ресурсы игнорировать не будем, разумеется.

— Хорошо, куплю тебе тогда говяжью вырезку, — сказал Матвей, возвращаясь к отбивной, не забывая и про салат с картошкой, потом снова резко остановился. — А ты смог что-то узнать про мой непонятно откуда взявшийся дар?

— Ну откуда он взялся, нам с тобой уже понятно, — кивнул я на отбивную. — Только пока нигде подобной информации нет. Так что, вполне возможно, что ты на данный момент единственный в своём роде.

— С ума сойти, — пробормотал Матвей, перестал жевать и уставился куда-то в пустоту. — Мне становится немного страшно.

— Не дрейфь, дружище, — подбодрил я его, хлопнув по плечу. — Не брошу же я своего верного слугу. Тем более, у тебя целитель всегда под рукой, так что растём и развиваемся.

— Растём и развиваемся, — пробормотал парень, продолжив неторопливо жевать отбивную, разглядывая то, что лежит перед ним на тарелке, как нечто загадочное. — Очень интересно, но пока ничего не понятно.

— Мне тоже, — честно признался я. — Но я уверен, что всё будет хорошо.

— Хорошо бы, — обречённо вздохнул Матвей.

— Так, — чуть более строго начал я. — Ты что, мне не веришь? Вот то-то же, так что жуй, глотай, а потом я посмотрю, что там с твоей сферой.

— С какой ещё сферой? — замер Матвей, едва не выронив кусок мяса изо рта.

— Вот тогда и расскажу, — сказал я. — Но сначала ты должен всё доесть.

Кажется, заброшенная мной приманка сработала, и мой приятель с удвоенным усердием начал перемалывать челюстями свою порцию. Вместо сомнений и паники на лице проявилось любопытство, настроение улучшилось.

Спешно убрав со стола посуду, Матвей ушёл в зал и улёгся на диван для обследования. Стул у нас всё равно на кухне был лишний и он уже стоял возле дивана.

Я всё же решил начать с сердца, вдруг я в прошлый раз что-то не заметил? Но нет, ничего нового я не увидел и сейчас — никаких энергетических особенностей или аномалий. Зато энергетическая сфера размером с мяч для настольного тенниса в области эпигастрия стала более плотной, более заметной. Я обратил внимание, как тонкие потоки энергии идут от желудка, подпитывая сферу и ещё больше уплотняя.

— Сфера на месте? — ухмыльнулся Матвей.

— На месте, — кивнул я.

— Так ты мне расскажешь? — не выдержал парень.

Я улыбнулся и коротко поведал ему о кругах маны, которые вращаются в области сердца у магов, потом описал энергетическую сферу, которую увидел у парня в животе и её взаимодействии с желудком, где у него начало перерабатываться мясо лешего. Всем известно, что питательные вещества из пищи усваиваются не в желудке, а в кишечнике, но в данном случае всё было по-другому. Все же это была энергия, и она могла действовать по собственным законам.

— Жаль, что я сам не могу это увидеть, — вздохнул Матвей. — А ведь интересно же, ведь это у меня, а не у соседа.

— Думаю, ты сможешь её со временем увидеть, — сказал я, убирая руку. — Тебе обязательно надо научиться медитировать.

— Чтобы успокаиваться, что ли? — усмехнулся Матвей.

— Маги с помощью медитации делают вещи гораздо более серьёзные, — покачал я головой.

— Убирают застой из кишечника? — снова хихикнул Матвей.

Скорее всего, такой неумелый перевод в шутку всего на свете сейчас был его защитной реакцией, чтобы не зацикливаться на проблеме и не воспринимать её слишком серьёзно.

— И это тоже, но самое главное — накопление магической энергии, проработка магических путей в организме и самовосстановление.

— Самовосстановление? — вскинул брови парень. — То есть я смогу сам себя лечить?

— Ну не так же, как и я, но должен хоть немного уметь, — подтвердил я. — Так что научиться магической медитации — твоё новое домашнее задание.

— Эх, — вздохнул Матвей, — опять полдня в библиотеке тратить. Мне почему-то до сих пор не верится, что я вдруг стал обладать какой-то там магией. Словно всё это мне приснилось.

— Хочу предложить тебе один эксперимент, — сказал я.

— Какой? — насторожился Матвей, приподняв голову.

— Только не с Огненным червём, — усмехнулся я. — Надо купить газовую горелку.

— Ха! — воскликнул Матвей, вскочил с дивана и ушёл в сторону кладовки.

Меньше, чем через минуту он явился с небольшим туристическим газовым баллоном и горелкой в руках.

— Правда, я взял это, чтобы кур деревенских палить, они их порой плохо ощипывают, — начал оправдываться парень, увидев мой удивлённый взгляд. — Даже малейшей мысли не было, что я сам в такую курицу превращусь.

— Ну что, попробуем? — спросил я, фиксируя горелку на баллоне.

— А если не сработает? — спросил парень и немного напрягся, глядя на горелку.

— Значит, я её тут же уберу, а ожог вылечу, — ответил я, понимая, что такое обещание мало успокаивает.

— Мне страшно, — сморщил нос Матвей.

— Вот тебе здрасьте! — воскликнул я и рассмеялся. — То есть в Аномалию идти, где обитает чёрт знает что, и постоянный риск, что тебя кто-нибудь съест, ему не страшно! Да-да, я видел твою радостную физиономию каждый раз, когда мы туда входили. А тут он испугался.

— Ну, как бы да, — сказал парень, потом медленно глубоко вдохнул, резко выдохнул, закатал рукав рубашки и выставил руку вперёд. — Давай, я готов.

Я зажёг горелку, Матвей расставил ноги пошире для устойчивости, огляделся по сторонам и снова выставил руку вперёд.

— Давай! — уже более решительно и резко сказал парень.

Я увеличил пламя и повернул его так, чтобы оно обхватило протянутую ко мне ладонь. Не прошло и пары секунд, как Матвей резко отдёрнул руку, истерически хохоча. Он рассматривал свою ни капельки не пострадавшую ладонь, словно перед ним легендарное восьмое чудо света.

— Вот это да! — наконец воскликнул Матвей, начиная приходить в себя. — Оно сработало!

— Не больно? — решил я уточнить.

— Не, всё нормально, словно ничего и не было, — пробормотал Матвей, улыбаясь и продолжая рассматривать свою пятерню.

— Может, давай ещё раз попробуем? — предложил я, так и не разглядев с первого раза появившийся защитный барьер.

— А давай! — выпалил парень, протягивая снова ладонь вперёд, уже более смело.

Я в этот раз ещё прибавил пламени и направил его на ладонь Матвея. В этот раз я сделал шаг в сторону, держа горелку на вытянутой руке, чтобы видеть, как огонь обтекает плоть, которая в месте соприкосновения оказалась покрыта чем-то, наподобие едва заметной зеркальной плёнки.

Парень в этот раз продержался дольше и я заметил, что защитная «плёнка» начала темнеть, тогда он отдёрнул руку, а я тут же выключил горелку.

— Всё нормально? — спросил я, пока Матвей разглядывал свою руку.

— В этот раз под конец стало горячо, — признался он. — Но сейчас вроде нигде не жжёт. Скорее всего, время действия ограничено. Ты видел, что рука под воздействием пламени будто чем-то покрылась?

— Да, в этот раз разглядел, — кивнул я, снимая горелку с баллона. — Думаю, на сегодня хватит.

— Наверное, да, — усмехнулся Матвей. — Хоть целитель и рядом, но всё равно гореть как-то не хочется.

— Позволь, я гляну сферу, — сказал я.

— Да, пожалуйста.

Матвей выпрямился, и я положил ладонь ему на эпигастрий. Сфера была на месте, но стала более разреженной, видимо, как следствие расхода энергии, которая быстро восстанавливалась от находившегося в желудке мяса Лешего.

Так это получается, что ему не нужен эликсир по типу того, что я хочу сделать для себя, достаточно иметь при себе мясо монстра. Я ведь так и не сподобился засолить и завялить мясо, как собирался, вот мне как раз и занятие на вечер.

А простенькая книга по медитации, что-то типа учебника для начинающих, нашлась в шкафу в моей комнате. Я всучил её приятелю и велел прочитать от корки до корки, пока не разберётся, а только потом уже можно идти в библиотеку и заниматься вопросом более углубленно.

Утром, пока шёл на работу, думал только об одном, то ли именно растение нашёл наш новый практикант? Если честно, в это очень слабо верилось. Я видел, сколько оно стоит, за такие немалые деньги его давно должны были найти и вырезать подчистую. Разве что только никто не верит, что не в Аномалии, а в черте города может расти такое.

Костя должен был принести мешок с добычей сразу в лабораторию, поэтому я поздоровался с коллегами, накинул халат и устремился в сторону лаборатории, не обращая внимания на колкости Василия Анатольевича по поводу несуществующего романа с герцогиней.

Евгения уже была на месте, проверяла правильность сборки стеклянной конструкции для синтеза. Мы поздоровались и сидели молча в напряжённом ожидании. Когда в дверь тихонько постучались, оба вздрогнули.

— Заходи! — крикнул я и уставился на открывающуюся дверь.

— Можно? — спросил Костя, засунув нос в лабораторию.

— Да ты издеваешься⁈ — грянули мы с Женей хором.

Вместо того чтобы быстро войти, парень испугался, убрал нос и закрыл дверь снаружи. Я чуть ли не бегом добрался до двери, схватил его за руку и практически втащил внутрь.

— Мы тут тебя ждём сидим, места себе не находим, а ты ещё спрашиваешь, можно или нет, — высказал я ему. — Давай, что там у тебя.

Костя испуганно протянул мне небольшой холщовый мешок, я положил его на стол и мы осторожно его открыли, уставившись на лилово-сизые веточки с половинчатыми листочками.

— Точно он! — выставила свой вердикт Евгения. — Просто удивительно. Откуда это в городе?

— Да его там и искать-то никто не додумается, — улыбнулся парень. — Это я лазил по кустам кур собирал и заметил чисто случайно. Подумал ещё тогда, что за чудная трава такая.

— Это кустарник, — поправила его Евгения, осторожно извлекая из мешка тонкие веточки, предварительно надев резиновые перчатки.

Большую часть мы так и оставили в мешке, я убрал его в шкаф. Мы договорились пойти к скупщикам после работы. От предложенных денег за изъятую часть растения парень напрочь отказался.