Книга 15. Пожиратель Богов. Часть 3

Глава 51

— Чей ты? Из какого скопления? — тяжелый, в буквальном смысле, голос давил на меня весом тысяч гор, не позволяя даже думать о противостоянии. — Я чувствую в тебе отголоски разных систем, но узнать основу не могу.

Выглядел он как человек с черно-алой кожей и стоящими дыбом алыми же волосами. А ещё он был такого роста, что даже в растянутом сверх меры по всем координатам мире духовной арены смотрелся почти естественно.

Судя по его собственной ауре, он был из Божественного Царства, и если не относился к числу Высших Богов, правивших скоплением, то как минимум являлся Старшим Богом, и даже в их рядах должен был занимать верхние позиции.

За эти двадцать дней я успел подкопить немало мировой ауры. Правда, почти всю её я переводил в предначальную силу для повышения процентов завершенности истоковых аспектов, так что какого-то глобального роста не произошло.

Тем не менее, нынешний я скорее всего смог бы одолеть Ольму даже без использования Вихря и Шквала, что было отличным прогрессом. Духовная арена определённо была для меня самым настоящим шведским столом и в будущем я собирался использовать все шансы для того, чтобы продолжать тут охотиться.

Вот только столкновение с этим Старшим Богом могло поставить эту охоту под угрозу. Ну, либо пришлось бы платить целые состояния каждый месяц.

Не то, чтобы он был непобедим, как Байгу или сильнейшие Мудрецы. Но мои шансы на победу в бою с ним были настолько малы, что ради более спокойного будущего роста я бы предпочёл отступить.

Правда, не факт, что мне бы позволили. Впрочем, это в любом случае не значило, что я собирался прогибаться под давящем на плечи весом.

— Я сам по себе, — развёл я руками. — Родом я из мира без магии, а основу свою создал сам.

Нынешний уровень позволил мне при использовании одновременно атрибутов трансформации и гигантизации вырасти, без полного превращения в драголеона, почти до роста этого Старшего Бога, что я, собственно, и сделал, чтобы нивелировать давление его ауры.

И с учётом того, что окружение уже и так было огромным, мы неожиданно стали выглядеть даже естественно. Трава и деревья вокруг все-таки были высоковаты, но не настолько, чтобы это нельзя было списать на условное «буйство природы».

— Смешной, — фыркнул Старший Бог, глядя на меня все ещё сверху-вниз, но уже почти вровень. — Думаешь, сможешь просто уйти, настолько неуважительно ответив на мои, Ум Гат Лила, вопросы? Даю тебе ещё один шанс, после чего мы будем говорить уже по-другому.

Я нахмурился. Про Ум Гат Лила я слышал. Это был один из подчинённых Ба Воль Са, Высшего Бога, боровшегося с Умсой за тайник с аспектом мары.

Теоретически на том, что я тоже был против Умсы, можно было сыграть, даже задружиться с Гат Лилом. Тем более что про то, что тайник с аспектом мары в итоге обокрал я, Старший Бог не мог знать никак.

Однако этот план портили две вещи. Во-первых, я не собирался раскрывать Гат Лиму свою истинную личность, а без этого объяснить, почему мы с ним должны дружить, было практически невозможно.

А во-вторых, я попросту не хотел с ним дружить. Седьмой Корень был известен в Древе Вечности своей жестокостью, но, насколько я понял, дела свои он проворачивал без особой огласки, потому я почти ничего о нем и не слышал.

Ум Гат Лил, с другой стороны, хотя и был куда слабее седьмого Корня, был широко известен любому, кто хоть немного разбирался в жизни Божественного Царства, как редкий садист, палач и в целом отбитый на голову ублюдок.

Мировая система Божественного Царства была устроена так, что тамошние боги были «богами» почти в буквальном смысле. Они создавали свои религии и получали немалую силу от своих последователей, распространявших веру в своих богов и их учение по миру.

И о том, какой характер был у Ум Гат Лила, можно было без труда догадаться, услышав, что созданная им религия называлась «Культ Бескрайнего Океана Боли и Крови».

То, что он обратился ко мне с вопросом до того, как напасть и начать пытать, вероятно, было связано как раз с моей уникальностью.

В Великих Душах были те, кто создавал свои собственные системы, как на основе комбинаций разных мировых систем, так и полностью собственные. Я был не единственным и пока что уж точно не самым сильным.

Тем не менее, подобные уникумы почти всегда были либо выходцами из каких-то крупных сил, либо учениками скрытых экспертов. И даже на духовной арене, где по-настоящему не умирали, такие уникумы могли затаить обиду на своих противников, после чего жизнь победившего их бойца могла стать значительно сложнее.

С другой стороны, Ум Гат Лил совершенно точно не был достаточно осторожным и терпеливым, чтобы вечно сносить тот стиль общения, с которого я начал. Я уже чувствовал, как дрожит его аура, да и на лице было прекрасно заметно выражение недовольства, плавно перетекавшего в ярость.

Ну, что же. Раз возможности решить вопрос миром никакой не было, а бегство при наличии хотя бы минимальных шансов на победу было для меня неприемлемо, ждать, когда Старший Бог выйдет из себя, не было никакого смысла.

Шквал.

Тяжёлый шаг вперёд и не менее тяжёлый удар. Задрожали кости, завибрировало пространство, взорвалась пустота и в Гат Лила на скорости почти в треть скорости света ударил поток сверхконцентрированной энергии.

Увернуться он не успел, лишь подставить под атаку предплечье и покрыть его защитной мировой аурой.

Обычного Руйгу, властвовавшего над миром планетарного типа, если бы он не подготовился к атаке достаточно основательно, этот удар смел бы с места. Не факт, что убил бы, но полтела превратил бы в месиво чисто ударной волной от взрыва при попадании.

Ум Гат Лил отделался внушительной сквозной дырой в руке и вмятой грудиной, что было, конечно, тоже неплохо, но определённо недостаточно, чтобы убить его на месте. Тем более что дыра в руке, через которую он взглянул на меня, словно через дверной глазок, уже начала зарастать.

«Я понял, какой путь ты выбрал! — раздался у меня в голове его голос. — Путь боли и крови, прямо как я люблю!»

М-да. Если бы в каждом храме его культа не существовало ежегодного ритуала по принесению в жертву самыми жестокими способами ста человек возрастом, собственно, от года до ста, мы, возможно, даже смогли бы понять друг друга. По крайней мере взгляды на битвы у нас были схожими.

А так… нет уж, спасибо. Я тоже был тем ещё садистом и много кого сожрал, в том числе и заживо. Но пытать детей — это уже за гранью.

Два человека: один с красно-черной кожей и алыми волосами и другой, темно-серый, с рогами и всклокоченными волосами и бородой как у адского Нафани — столкнулись посреди немного странного, сероватого луга.

Шквал не нанёс Гат Лилу смертельного урона, но это было потому, что он успел защититься. Если бы мне удалось ударить его той же техникой в голову или сердце — Старший Бог скорее всего бы умер, несмотря ни на какую регенерацию. В отличие от Майигу, у богов не существовало ничего, похожего на пустое тело.

Однако шанс для такой атаки найти было практически невозможно.

Гат Лил не использовал никакой дальнобойной или очень сложной магии. Его техника заключалась в яростном бесконечном напоре, а кровь, покрывшая его тело, была лишь вспомогательным элементом: усилителем, броней, дополнительным регенеративным фактором.

Также, насколько я смог понять, он черпал энергию из боли. Как той, что причинял мне, так и той, что испытывал сам. Но ничего сверх этого он не использовал, так что, по сути, мы с ним были схожи и в стилях боя.

При этом, хотя мои боевые техники были отточены почти до совершенства в мировом скоплении Абсолютного Домена, а Гат Лил сражался, будто напрочь позабыв о защите, мне даже близко не удавалось подловить его и нанести критический удар.

Таких бойцов я за всю свою жизнь встречал от силы раз пять-шесть. Он не терял голову окончательно и сражался пусть безумно и яростно, но грамотно. И при этом ему было абсолютно наплевать на собственную смерть, и дело было не в свойствах духовной арены.

Можно было сколько угодно корчить из себя камикадзе, бросаясь на врага с четким пониманием того, что ты сейчас умрёшь. Но в последний момент перед тем, как в тебя прилетит тот самый смертельный удар, ты волей-неволей замирал, вздрагивал, пытался увернуться или защититься, даже зная, что это бесполезно.

Так работало сознание. Это были рефлексы и инстинкты, которые не мог подавить никакой, даже развитый на самый максимум, разум. И с определенным уровнем навыков это можно было использовать.

Более того, после какого-то момента я подсознательно и на полном автомате начал сражаться с учётом всех этих факторов: предсказывая следующие движения врага, создавая ему ловушки и обманки, направляя бой в нужное мне русло.

Однако у Гат Лила всех этих рефлексов будто бы не существовало вовсе.

Он прекрасно понимал свои слабости. Когда я целился в голову или грудь, он уворачивался или блокировал, а когда удары должны были прийтись на менее важные для жизни точки, спокойно принимал их прямо на тело, прекрасно зная, что его кровь все отрегенерирует.

Но те триггерные точки, которыми я привык пользоваться в боях с подавляющим большинством противников, у него отсутствали. И это дико бесило, а ещё серьёзно мешало, потому что у меня никак не получалось войти в ритм схватки.

Хорошей новостью было то, что Гат Лил, несмотря на великолепные навыки, не стремился как-то подстраиваться под противника.

Я уже десять раз прочитал его стиль и техники и начал сражаться так, чтобы максимально эффективно использовать все свои силы для противостояния его подавляющей мощи. А он как будто бы в принципе не считал нужным что-то менять, даже несмотря на то, что это увеличило бы для меня сложность боя минимум вдвое.

В каком-то смысле это даже заслуживало уважения. «Я сражаюсь так, как сражаюсь я, и никак иначе». Но по факту, если отбросить всю романтическую и пафосную шелуху, это было попросту тупо.

Даже неразумные звери умели менять своё поведение в зависимости от того, с кем дрались. Для человека, для Бога, игнорирование подобных очевидных вещей было непозволительно.

Тем более что, хотя Гат Лил был ощутимо сильнее меня, абсолютной превосходящей мощью, которая могла бы оправдать подобную твердолобость, он не обладал.

Впрочем, даже с учётом того, насколько облегчал мне жизнь его стиль без стиля, с каждой секундой становилось понятно, что поражение все ближе.

Причём в отличие от многих других моих боев, где исход решала разница в выносливости, сейчас меня активно подавляли, и чем дальше тем яростнее.

Дело, очевидно, было в магии боли, дававшей Гат Лилу все больше и больше силы. При том, что его тело ещё и регенерировало куда быстрее моего, даже с учётом всех факторов разница между нами становилась все больше с каждым ударом.

И вот, наступил момент, когда разница между нами достигла критической отметки.

Я заметил его удар. Но ни увернуться, ни заблокировать его, ни даже подготовиться, чтобы минимизировать урон, я уже не успел.

Кулак Гат Лила, покрытый кровавыми шипами, врезался в мой живот, и отбросил прочь на многие тысячи километров. Внутренние органы смялись, мышцы пресса были наполовину порваны, изо рта потоком хлынула кровь, которую Гат Лил тут же втянул в свой рот, довольно облизнувшись.

Это был первый абсолютно чистый удар, нанесенный мне врагом за многие годы. И с учётом того, что теперь мой противник стал ещё сильнее, до моего не просто проигрыша, а разгромного поражения, осталось совсем недолго.

Вот уж точно фестиваль десятитысячелетия Содружества оказался местом обитания «крадущихся тигров и затаившихся драконов».

Однако у меня на лице вместо напряжения была лишь улыбка. Это было то, чего я искал всегда и что буду искать до самой своей подлинной смерти.

ВЫЗОВ.

Препятствие, которое манило своей невозможностью и сулило восхитительную награду за своё преодоление.

Аспект повешенного вспыхнул ярчайшей за долгие годы вспышкой. Процент его завершенности сам по себе подскочил на полпроцента, будто бы поддерживая меня в моём стремлении.

По изначальному плану техники, разработанные в Осколке порядка и хаоса, я должен был впервые показать уже на главной арене. Но Вихрь и Шквал я использовал меньше чем через месяц после начала фестиваля.

Так почему бы не использовать и последнюю технику сейчас, чтобы преодолеть вставшее на моём пути препятствие?

Мировое скопление Империи Звездного Света, в котором я нашёл Осколок порядка и хаоса, я почти не исследовал из-за того, что бо́льшую часть времени проводил в Осколке за тренировками.

Однако несколько раз я все-таки выходил, просто чтобы развеяться и освежить мысли. И, разумеется, изучил мировую систему этого скопления.

К сожалению, мне она никак не подходила. Основанная на Потоке — местном варианте маны, замешанной с жизненной силой, невероятно текучей и подвижной энергии, она бы ни за что не состыковалась с моей энергетической основой, имевшей максимально стабильную и устойчивую форму.

Тем не менее, кое в чем мировая система Империи на меня повлияла. Названия трёх своих техник я взял именно из неё.

Первая — Вихрь. Вторая — Шквал.

И третья. Око Бури.

Широко разведя руки в стороны, наплевав на бросившегося на меня Гат Лила, я, скопив в ладонях возможный максимум предначальной силы, резко свел их вместе, хлопнув в ладоши, фактически, прямо у Старшего Бога перед носом.

Тишина и пустота.

Таков был первый эффект этой техники. Шквал сталкивал разные энергии, чтобы породить колоссальный по мощи взрыв. Око Бури делало то же самое, но для ровно противоположного эффекта.

Вся мировая аура в радиусе нескольких сотен километров оказалась полностью нейтрализована, включая ту, что находилась внутри атрибутов, техник, заклинаний, способностей и прочего, прочего, прочего…

Мои трансформация и гигантизация оказались отменены, как и все усиления, наложенные атрибутами и аспектами. Меньше чем за секунду я «сдулся» обратно до человеческих размеров, как воздушный шарик.

И Гат Лила постигла ровно та же участь. Кровавая броня исчезла с его тела, и одновременно само тело начало сжиматься, возвращаясь к своей истинной форме.

Через пару секунд мы оба уже начали падать к земле, ведь даже полёт с помощью мировой ауры стал невозможен.

Разумеется, простыми людьми мы не стали. «Основы», на которых выстраивались наши силы, было невозможно уничтожить одним-единственным хлопком в ладоши.

Тем не менее, девяносто девять процентов силы, даруемой нам нашими энергиями, были утрачены.

Ненадолго. Око Бури должно было продержаться от силы секунд пятнадцать.

Но этого времени должно было оказаться достаточно, чтобы отметелить Гат Лила, больше не способного полагаться на свою регенерацию, до состояния овоща.

Ну, правда, только в том случае, если моя «основа» была сильнее его. А это, как почти сразу оказалось, было далеко от правды.

Перемещаться в пространстве можно было не только с помощью мировой ауры. Банальных звуковых ударов, порождаемых сильными атаками по воздуху, было вполне достаточно не только для того, чтобы менять траекторию движения, но и даже «летать».

И когда я рванул к Гат Лилу на такой вот «ударной тяге», он, замешкавшись лишь на мгновение, бросился мне навстречу.

По идее тела богов из Божественного Царства не должны были быть очень сильны физически. Однако Гат Лил, видимо, был исключением из правил.

Потому что, хотя разрыв между нами и стал существенно меньше, причём перевес теперь даже был в мою пользу, критической разницы не образовалось.

А когда действие Ока Бури закончилось бы, меня настиг бы откат, который не только сожрал бы семьдесят процентов моей энергии, но и значительный урон по телу бы нанёс. Так что, если убить Гат Лила мне бы не удалось, жить мне осталось бы секунд десять.

Разумеется, я воскресну, таково было правило духовной арены, ради которого сюда, собственно, все и стремились. Вот только из-за теорий Алистера меня совершенно не привлекала перспектива даже такой, мнимой гибели.

Кто его знал, для чего организаторы фестиваля так гнались за сбором уникальных смертей?

К счастью, даже потеря всей энергии не лишила Гат Лила его предельной самоуверенности, из-за которой он сражался без какой-либо оглядки на противника.

Продолжая падать на многокилометровые стебли сероватой травы, мы сталкивались и разлетались десятки раз за секунду, и каждый раз Старший Бог атаковал по одним и тем же паттернам.

Этого было недостаточно, чтобы полностью его переиграть. Но мой земной тренер по боксу совершенно точно пару раз крутанулся бы в гробу, если бы я не придумал, как это использовать.

Очередная атака Гат Лила, нацеленная мне в плечо, достигла цели. Его заостренные когти вонзились в плоть прямо под плечевым суставом и на мгновение на лице Старшего Бога даже появилась торжествующая улыбка.

Вот только вырвать обратно руку он уже не смог. Сначала я зажал его пальцы окружающими мышцами, а затем и вовсе обхватил его предплечье своей рукой.

Следующая моя атака насквозь пробила его грудь, разорвав сердце и отправив Старшего Бога на перерождение. А через пару секунд в моё тело вернулась энергия и я смог выправить свой полёт, тяжело дыша из-за отката Ока Бури.

Глянув на тело Гат Лила, висящее на моей руке, я довольно усмехнулся, после чего увеличился в десяток раз и закинул тушку Старшего Бога в рот. Хотя души в ней не было, а значительная часть энергии рассеялась, сама его плоть была для меня невероятно питательной добавкой.

Однако отправиться дальше на поиски новых противников я не успел.

— Что тут происходит? — раздался в моих ушах могучий голос.

Да твою мать.