Ключи от вселенной

Глава 9

В себя он пришёл от дождя, который лился ему на лицо, перед глазами всё плыло, рядом кто-то плакал. Он попытался сесть, но голова кружилась.

— Хим, — мысленно позвал он, и этот зов тут же отозвался болью в висках.

— Да, Странник, — тут же пришёл ответ, и снова боль в висках. — Я над тобой кружу. Тварь, что тебя атаковала, валяется на твоих ногах, девчонка рядом сидит, ревёт. Похоже, решила, что ты умер.

— Ясно, — отозвался Егор. — Приглядывай за нами сверху.

После чего все же открыл глаза. Поначалу мир двоился, но вскоре это прошло. Прислушавшись к ощущениям, понял, что больше всего болит грудь, куда пришелся основной удар непонятной твари.

— Не реви, — попросил он, голос был слаб, но все же девушка услышала.

Лина вскинулась, подскочила, помогла сесть.

— Я думала, ты умер, — всхлипнув, произнесла она.

— Меня сложно убить, — прошипел он, после чего с трудом, но вытащил придавленные тушей мутанта ноги.

Теперь он смог его рассмотреть получше. Цвет у него всё же был светло-салатовый, похоже, тварь обладала способностью адаптировать себя под окружающую среду, грёбанный хамелеон, идеальная маскировка, даже когда прыгал, под воздух перестроился. Человекообразное — две руки, две ноги, голова, ростом — чуть больше пары метров. На этом сходство с людьми заканчивалось. Мутант сильно изменился — колени, как у кузнечика, выгнуты назад, самое то для мощного прыжка, вытянутая пасть, чтобы отхватывать приличные куски мяса, когти на руках, внушительные такие, по брюху пройдутся, все кишки на земле останутся. На пояснице дыра размером с кулак, видимо, выстрел Егора прошёл насквозь через всё тело и вышел почти из копчика. Но больше всего его заинтересовал пластун, вбитый по самую рукоять в шею мутанта.

— Помоги подняться, — попросил Раевский.

Заноза поднырнула ему под руку и стала распрямляться. В принципе, Егор бы и сам мог встать, но боялся, что его мотнёт, и он снова окажется на земле. Так, опираясь на Лину, которая лишь немного уступала ему в росте и была вполне себе крепкой, добрался до подъезда, да и идти было всего ничего — четыре шага. Нормально он пролетел, ведь стоял в тамбуре, а значит, почти три метра по воздуху преодолел. Усевшись у стенки, он стянул с левого бока флягу и умыл лицо, затем сделал пару глотков. В голове прояснилось. Вытащив из кармана пачку, он прикурил, после чего снова посмотрел на нож, вбитый в шею мутанта.

— Добила?

Лина кивнула и вышла наружу, с трудом, но смогла вытащить клинок, который весь был в почти чёрной крови. Не найдя, обо что его вытереть, она подставила лезвие под ручеёк, стекающий с козырька, и, смыв кровь твари, вытерла о свою куртку.

— Ты ему позвоночник перебил, — усевшись напротив, начала рассказывать она. — Он передними лапами, загребая, к тебе пополз. Я вытащила нож, прыгнула ему на спину и двумя руками со всей силы вонзила в шею, тут он и умер. Ещё немного и добрался бы до тебя.

— Молодец, Заноза, — улыбнулся Раевский, — вот сейчас уже вообще не жалею о том, что решил тебя спасти.

— Квиты, — серьёзно ответила девушка. — Что делать будем?

— Для начала попробуем тебя одеть, — немного подумав, ответил Раевский, — погода на улице явно не соответствует твоему наряду. А ты ещё и под дождь попала. Мой комбез даже не промок, хотя я в луже валялся. Кстати, долго я в отрубе был?

— Пару минут, — ответила Лина и поплотнее запахнула куртку.

— Странник, — позвал его Хим, — к вам бегут мутанты, мелкие, похоже учуяли кровь большого.

— Убей их, — приказал Раевский, с трудом поднимаясь на ноги, и вытаскивая из кобуры на левом боку пистолет, который прихватил еще с тела Пса, тратить заряды из энергетика на эту шваль, было верхом расточительства.

Лина разговора не слышала, но по реакции Егора поняла, что впереди новые неприятности, и потащила из ножен своего пластуна. Но боя не случилось, перед подъездом на бреющем полете сантиметрах в тридцати от земли пронесся Хим, и уже через секунду с той стороны раздался громкий жалобный писк, затем ещё один.

— Пять мертвы, два сбежали в подвал, — спустя три минуты доложил Хим. — Кстати, они ядовитые, один успел меня укусить за лапу. Хорошо, на меня яды не действуют.

— А как узнал, что ядовитый? — поинтересовался Егор.

— Рана жглась, — пояснил химерик, — потом прекратила, моя кровь сильнее любого яда, и нейтрализует его. Но если тебя куснут или Занозу, умрёте за час-полтора, яд очень сильный.

— Понял тебя, будем осторожнее. Что-нибудь ещё видел?

— Нет, — ответил Хим, а затем послышался хруст костей, его спутник приступил к трапезе. — Кроме этого зверья здесь нет ничего.

Егор озадачился, много мутантов, нет людей, катастрофа, по степени разрушения зданий и обилию растительности, случилась давно. Тело хамелеона дёрнулось, Егор уже было цапнул кобуру, решив, что мутант как-то восстановился, но это оказался всего лишь Хим, ему мелочи оказалось мало, и он поволок здоровяка в сторону, чтобы не жрать на виду у Раевского и Лины.

— Завидую ему, — неожиданно произнесла девушка. — В том мире сожрал гнуса, в этом уже каких-то мутантов. А у нас с тобой кишка кишке бьёт по башке. И ведь еда даже на горизонте не маячит.

— Да, эту проблему нужно решать, — согласился с Занозой Каскад, — она не менее важная, чем одежда для тебя. Пойдём, квартиры осмотрим.

Егор вытащил из кобуры пистолет Пса (кинжал с такими противниками, способными его отравить, вообще не плясал) и медленно стал подниматься на первый этаж.

— Стоп, — произнёс Егор вслух, не дойдя до лестницы одного шага, — как я сразу-то не сообразил, можно же тебя прямо сейчас утеплить. У меня из первого мира зачарованный плащ имеется, достался от мага, что создал Хима. Он меня в пустыне каменистой здорово выручил, не жарко в нём было. Только ты ростом пониже, он будет до пола спадать. Ну да не страшно. — Егор скинул рюкзак, который вернул за спину, и вытащил скатку, протянув её Лине. — Держи, Заноза.

Лина быстро расправила ткань и удивилась тому, что та даже не помялась, хотя очень долго пролежала в не слишком большом рюкзаке Каскада.

Егор терпеливо ждал, пока она накинет его себе на плечи и просунет руки в широкие разрезы. Он оказался прав, девушка была пониже ростом, но всё же не настолько, чтобы плащ волочился по грязному полу.

Лина застегнула фибулу на шее.

— Спасибо, — поблагодарила она, — и вправду чуть теплее стало.

Егор кивнул.

— Владей, — бросил он и пошёл вверх по лестнице, в правой руке сжимая пистолет, а в левой поглотитель душ.

Первый этаж, все квартиры оказались вскрыты, кто-то явно провел тут обыск, хотя непонятно, что можно искать в этой не слишком богатой обстановке. Картинка оптимизма не внушала — выбитые окна, комнаты частично оплетены то ли вьюном, то ли виноградом, долгое время сюда лилась вода, заносило снег, если что было из одежды, то стало мокрыми, вонючими, гнилыми тряпками. Мебель из ДСП теперь разбухла. Не увидев ничего полезного, Егор обошёл оставшиеся две квартиры, картина идентичная.

— Пошли выше, — скомандовал он.

Второй и третий этажи выглядели точно так же, а вот на четвёртом этаже он увидел нечто нестандартное — дверь была всего одна, серьёзная такая, не обычная железка. Остальные две были демонтированы и заложены кирпичом, кто-то с авторитетом и деньгами соединил три квартиры в одну, по какой-то причине он не хотел покидать этот крохотный посёлок, но постарался устроиться с комфортом. На двери были следы взлома, но те, кто сюда лез, так и не смогли её вскрыть, видимо, инструмента у них нужного не было, как и взрывчатки. Могли, конечно, через окна залезть, но попытка — не пытка.

— Интересно, кто тут жил? — спросила Лина.

— Думаю, бандит или бизнесмен. Есть вероятность, что там, за этими дверьми хоть что-то уцелело.

— И чем ты её ломать собрался? — с плохо скрываемым сарказмом спросила девушка. — Тут взрывчаткой нужно. У тебя, конечно, есть пистоль из будущего, только ты сам говорил, зарядов маловато

Егор вытащил из ножен кинжал, броню будущего он резал, неужели квартирную железку, пусть и усиленную, не вскроет. Он перехватил кинжал обратным хватом, поднял руку над головой и всадил лезвие в дверное полотно.

— Не ожидал, — озадачился Раевский, глядя на то, что тот вошёл почти целиком, пробив её насквозь. — Думал, хоть посопротивляется для приличия.

Он надавил и повёл клинок вниз, тот резал сталь вполне уверено, не как тёплое масло, но как твёрдый сыр вполне. На всё про всё ушло минут семь-восемь, в двери появилось отверстие размером полметра на метр, пролезть хватит.

Каскад заглянул внутрь, света было мало, а фонарика у него не имелось, но выглядела квартира абсолютно целой, приличная мебель, вполне себе живая, ковёр на полу, шкаф-купе с зеркальной дверью. Егор перетупил невысокий порожек и забрался внутрь. Пахло пылью и больше ничем.

— Пошли, Лин, посмотрим, что там.

Хоромы из трёх квартир получились знатные, окна почти все уцелели, и даже потолок не протёк. Егор переходил из комнаты в комнату. В одной и обнаружился хозяин, с ним была женщина и двое детей, мальчик и девочка, они сидели на диване, обнявшись, словно собирались сделать групповой снимок. Егор только был очень озадачен, почему они умерли, а потом увидел четыре пустых стакана, валяющихся в ногах, похоже, они отравились.

— Жуть какая, — прокомментировала увиденное Заноза.

— Привыкай, — пожал плечами Егор, равнодушно разглядывая четыре мумии, — в этом мире ты такое видишь не в последний раз. В свой первый день, после того, как попал в магический мир, я часов семь просидел в секретной комнате с гниющим обгрызенным трупом, который жутко смердел, и ничего, уже часа через три я прекратил обращать на это внимания, а вентиляция там была жутко поганая. А эти не пахнут, не лезут кусаться, сидят себе просто, идеальные мертвецы. Ладно, пойдём искать тебе вещи.

— Не буду я носить чьи-то шмотки, — взбрыкнула вдруг Лина, — лучше голой.

— Заноза, не расстраивай меня, — попросил Егор, — уйми свою щепетильность. Я с убитого мага сапоги снял, а тут просто вещи из шкафа. Некогда нам с тобой целый магазин искать, считай, что это секонд-хенд. Ты ведь ходила в подобные?

— Ходила, — нехотя призналась девушка. — Вон куртка, что на мне, как раз оттуда, вырвала из рук крашеной рыжей стервы.

— Вот и тут точно так же, только ни у кого ничего вырывать не понадобится. Ладно, пошли искать, во что тебя переодеть.

— Тебе хорошо, — надулась Лина, — ты вон в каком шикарном комбезе рассекаешь.

— Я за этот комбез с роботом воевал, — отозвался Егор, опустив момент, что тот был безногим. — И до него я другой комбез с трупа снял, в нём и ходил, пока этот не нашёл.

Егор подошёл к столу, на котором лежал карабин «Сайга МК», отстегнул магазин. Этот был под семёрку. Пули, конечно, обычные оболочные, но уже неплохо. В этом мире огнестрельное оружие рулило. Он осмотрелся по сторонам, сейфа нигде не увидел, но это ничего не значило, неосмотренных комнат ещё хватало.

Обыск квартиры затянулся, здесь было сухо и тепло, Химу, правда, пришлось в пса перекинуться, чтобы в дыру пролезть, здоровенной химере это оказалось не под силу.

— Ты уверен, что это можно есть? — подозрительно глядя на замоченный горох, до которого не добрались грызуны, спросила Лина.

Она сидела на стуле за столом в обновках. Оказалось, что хозяин квартиры и его жена были любителями охоты и рыбалки, и в небольшой комнатке нашлось много полезных вещей, в том числе горелка с тремя небольшими газовыми баллонами. Одежда женщины подошла Лине впритык, та была сантиметров на десять ниже ростом и носила обувь тридцать пятого размера. Но девушка не жаловалась, сейчас на ней был тонкий свитер и вполне приличный брезентовый костюм, расцветки а-ля осенние листья. Она даже расчесала волосы перед зеркалом, заплетя их в короткую, не слишком толстую косу.

— Конечно, уверен, — ответил Егор. — Это горох, что с ним будет? Кроме того, что он каменный. Ну и пердеть мы с тобой к ночи будем очень смачно, но учитывая, как подвывает мой живот, я как-нибудь эту химическую атаку переживу.

— А гречку и рис чего не сварил? Они не так химически опасны, — продолжила докапываться Лина.

— Заноза, ну что ты как маленькая? — вздохнул Егор, откладывая вычищенный карабин с основательно загаженным стволом, такое ощущение, что перед смертью его хозяин в кого-то активно пострелял. — Гороховая каша варится очень долго, нас ждёт, скорее всего, пеший переход километров на двести, и времени на её приготовление на ходу у нас просто не будет. — Закончив ликбез по приготовлению каш, Раевский взялся за полуавтомат «Benelli M2 Tactical» с пистолетной рукоятью и телескопическим прикладом, к которому обнаружилось две сотни патронов, с полсотни пулевых остальное картечь, вот он был вполне себе чистым. — Глупо спрашивать, умеешь ли ты стрелять? — посмотрел он на девушку.

— Глупо, — согласилась Лина.

— Ничего сложного, — разворачивая гладкоствол правой стороной так, чтобы ей было видно. — Предохранитель находится вот тут над рукоятью, сейчас ты выстрелить не сможешь, но если сдвинуть обратно, — Егор продемонстрировал, как это сделать, — то ты увидишь красный сегмент, это значит, он готов к стрельбе. Теперь смотри, вот так снаряжается магазин, он тут на семь выстрелов, один в стволе, но пока, считай, только семь.

Тренинг с бинелькой затянулся до глубокой ночи. Раевский пытался по максимуму подготовить Лину к выходу за порог этой относительно безопасной квартиры, единственное, на что они прервались, это на ужин с плохо разваренной гороховой кашей. Егору просто надоело её варить, так что, отдельные горошины слегка похрустывали на зубах, но всё равно это было гораздо лучше, чем ложиться спать на пустой желудок.

К полуночи Заноза, сонная и усталая, всё же сдала Каскаду экзамен по обращению с полуавтоматическим дробовиком. И теперь он висел у неё на груди, по патрульному, снаряжённый и полностью готовый к бою. Не сказать, что у девушки был талант, но всё же за семь часов она освоила это вполне серьёзное оружие. Завтра отстреляют с десяток патронов, чтобы она смогла приноровиться к отдаче, и прикинуть возможности оружия. Лина, девушка спортивная, должна выдержать.

— У нас есть план? — спросила она, устраиваясь на широкой хозяйской кровати прямо в одежде и укрывшись плащом.

— Идти к Москве, — отозвался Раевский, заняв вторую половину кровати, — чем не план? Дорога одна, почти прямая, не заблудимся. Вот только есть у меня сомнения, что нас пустят под этот купол. Но об этом мы будем думать, когда доберёмся. Сейчас меня больше беспокоит пропитание и мутанты, то, что мы нашли эти крупы, просто чудо. На завтрак у нас ещё осталась каша, но гречки и риса хватит всего на пару дней. А вот что мы будем есть дальше, я не представляю.

— А с водой как быть? — сонно поинтересовалась Лина.

Егор мотнул головой в сторону большого туристического рюкзака.

— Я марлю взял, её там метра три, а может и больше, соберу примитивный фильтр, уголь, песок, камни, сможем кое-как профильтровать, чтобы напиться и кашу сварить. Кроме того, думаю, Хим поможет с поиском родников, они всегда чистые.

Не дождавшись реакции, он посмотрел на девушку и понял, что ей уже пофиг на его объяснения, Заноза, недослушав, просто вырубилась.

— Непривычно, что кроме нас есть кто-то ещё, — подал голос Хим, улёгшийся в коридоре и приглядывающий за вырезанном в двери проходе.

— Есть немного, ну да ничего, привыкнем, не бросать же её, гуманней тогда уж, пока спит, всадить ей пулю в затылок. Не повезло нам с миром, первый для неё, и такая жопа, словно компенсация от кляксы за то, что мы теперь втроём путешествуем, мол, вас много, вот вам усложнённая программа. Кстати, ты монстров жрал, что скажешь, съедобные?

— Вполне, особенно мелкие, только очень жилистые, сами по себе они не ядовитые. А вот крупный мутант какой-то странный. Не знаю, почему, но мне кажется, я с него что-то приобрел. Но не новый образ, точно сказать не могу.

— Не опасно? — забеспокоился Егор.

— Нет, странник. Я магически созданная химера, одна из моих особенностей — принимать, способности поглощенных существ. Возможно, я стану хамелеоном, во всяком случае, так я думаю.

— Хорошо бы, лишняя маскировка тебе бы не помешала, — сонно отозвался Раевский.

— Спи, странник, я посторожу, завтра будет новый день.

— Буди, если что, — ответил Егор и отрубился.

Проснулся он, когда на улице было уже светло, сквозь листья проглядывало солнце, тучи за ночь исчезли. А ещё он выспался, нормально, без кошмаров. Стоило покинуть отстойник, как он прекратил видеть горящую заживо Грену, которая его винила в своей гибели. Егор сел на кровати, сбросив пальто, принадлежащее хозяину, в отличие от одеяла от него не тянуло сыростью. Соседнее место пустовало. Но если Хим его не разбудил, значит, с Линой всё в порядке.

Егор потянулся и, взяв бутылку минералки, которую нашёл на кухне, прополоскал рот. Был в ванной тюбик с зубной пастой, которая давно засохла, но новую зубную щётку, ещё даже не распакованную, он в рюкзак сунул. Вообще, того с момента, как он провалился в кляксу, личная гигиена стала проблемой, а хотелось бы её решить.

Лина обнаружилась в соседней комнате, и сумела удивить Раевского, она тренировалась. Егор остановился в дверях, глядя, как Заноза раз за разом повторяла упражнение с дробовиком — вскинуть, поймать цель, нажать на спуск, щелчок, бросить, и так по кругу.

— Неплохо, — ответил Раевский.

Лина вздрогнула и обернулась.

— Не пугай так больше, — попросила она, после чего указала на окно. — Солнечно, я так понимаю, нас ждёт дорога?

— Верно, понимаешь, — подтвердил предположение спутницы Раевский. — Сейчас поедим и пойдём.

— Ешь, я свою половину уже прикончила, меня голод разбудил, так что, извини, ждать тебя не стала. Я теперь всегда есть хочу, хотя раньше никогда за собой такого не замечала. А насчёт дороги, — она покосилась на маленький школьный рюкзак, набитый патронами к дробовику, — вон всё мое имущество, взял и пошёл.

— Ещё хочешь? — спросил Раевский, понимая, что он как раз не слишком голоден.

Девушка покачала головой, но при этом умудрилась сглотнуть слюну.

— Пошли, Заноза, — улыбнулся Раевский, — тебе надо подкрепиться, мне и пары ложек хватит.

Он потрепал по голове Хима, который так и сидел в коридоре, не сводя взгляда с дыры в двери. Химерик отреагировал на это слабо, он был на чём-то очень сосредоточен.

— Здравствуй, Странник, — мысленно поприветствовал его зверь. — Всё спокойно, — и после этого замолчал.

— С тобой всё хорошо? — забеспокоился Каскад, усаживаясь за стол и раскочегаривая горелку, после чего поставил на нее трёхсотграммовую кастрюльку с водой, чай был такой же старый, как и все в квартире, но вполне годился для заварки, жестяная банка с плотной крышкой неплохо защитили его от времени. Так что хоть что-то горячее будет на завтрак. Следом он взялся за кашу, отложив себе в тарелку пару ложек, он придвинул кастрюлю к Лине. — Ешь, давай, нечего мне в рот смотреть.

— Я, кажется, нащупал новую способность, — после паузы ответил Хим, — теперь пытаюсь разобраться, как её применить. Не мешай, пожалуйста, это сложно, но я скоро закончу.

Егор ничего не ответил и принялся за свою холодную кашу, которой очень сильно не хватало масла, да и холодной она была мерзкой. Но греть её не хотелось, и так, пока варил, целый баллон извёл.

Девушка же, не заморачиваясь, холодная или горячая, с маслом или без, набросилась на добавку, только ложка стукала о дно.

Каскад же все же дождался, пока закипит вода, и сделал себе и Лине чаю, и только после этого занялся своей порцией. Он ел механически, даже почти не жуя. Потом пил горячий несладкий чай, дымя в потолок трубкой.

— Да, вот ещё что, — вытаскивая из кармана комбинезона небольшой мешочек для упаковки какой-то ювелирки и кинув на стол, Егор подтолкнул его к Лине. — Держи, твоя половина золотых побрякушек, что мы нашли вчера. Золото, конечно, поганое с примесями, но возможно, его все же можно использовать, как платёжное средство. Пусть у тебя тоже будет кое-какой резерв на всякий случай.

Лина с пару секунд озадаченно смотрела на мешочек, после чего вскочила и выбежала из кухни, вернулась через пару минут с цепочкой в руках, которую сорвала с шеи Гнуса.

— Хорошо, что напомнил, забыла её вчера в куртке, которую сбросила. — Она сунула цепку в мешочек и убрала в скрытый карман анорака. Быстро не достать, но зато относительно надёжно спрятано.

Егор сидел к двери боком, поэтому краем глаза зацепил какое-то мутное движение воздуха, он повернул голову и, присмотревшись, заметил искажение на участке стены, вроде всё нормально, но словно мираж.

— Я так понимаю, Хим, ты научился? — вслух поинтересовался Раевский.

— Отчасти, — мысленно заявил химерик и, негромко рыкнув, появляясь из пустоты, заставил стоящую возле стола Лину вздрогнуть.

— Зачем так пугать? — отпрянув к стенке, выкрикнула девушка.

Егор на это только рассмеялся.

— Привыкай. Хим вчера, закусив монстром, что хотел нас убить, приобрёл способность к мимикрии, он теперь ещё и хамелеон. Конечно, можно его заметить, если приглядеться, но всё равно очень неплохая маскировка.

Лина бросила сердитый взгляд на химеру, сидящую возле стены, и, допив свой чай, вопросительно посмотрела на Егора.

— Мы идём?

— Идём, — поднимаясь и убирая горелку в рюкзак, ответил Раевский. — Но ты кое-что забыла.

Лина озадаченно посмотрела на рюкзак, что держала в руках, потом на себя.

— Ремень с сумкой-патронташем и свой нож, — сжалился над девушкой Каскад, сам он уже натянул охотничий жилет с подсумками для сайги, тот тоже был чёрного цвета и почти не выделялся на комбинезоне.

Лина ойкнула и убежала в спальню, вернулась уже подпоясанная.

— Ещё не привыкла, таскать всё это, — пояснила она.

— Ничего, скоро пройдёт, — заверил её Раевский. — Даже перестанешь замечать, что он на тебе. А теперь заряжай из рюкзака свой дробовик, пулевой, картечный — через один, и пора двигаться.

Девушка кивнула и, усевшись на стул, поставила бинельку вертикально и, вытащив патроны, которые разложила по разным карманам, принялась за работу. Получалось медленно и с трудом, но она всё же справилась.

— Предохранитель, — напомнил Раевский.

— Проверила, всё заблокировано. — Она натянула на голову камуфляжное кепи и решительно поднялась. — Я готова.

— Тогда вперёд, — закидывая рюкзак за спину, скомандовал Егор. — Пункт первый — добраться до города, который видел Хим, прояснить наше местонахождение и выступить к Москве.