Клыкастая Девушка

Глава 7

— Один раз, это совпадение, но дважды… — У Вас со мной какая-то психическая связь, не так ли? — спросила я.

На том конце линии повисла небольшая пауза, заполненная гулом автомобильного двигателя. — Господи, — в итоге произнесла моя создательница — я приготовила хорошую, успокаивающую речь, что бы плавно подвести тебя к этому.

— Ну, Вы же мой создатель. Я в принципе ожидала, что между нами будет существовать своего рода какая-то связь. Ну вы знаете, моя кровь Ваша кровь и все в том же духе. Связь ведь всегда есть, не так ли? — О Боже, я болтала без умолку. Мне хотелось выглядеть крутой, уравновешенной, но звук ее голоса вызвал в моем желудке нервную дрожь, прямо как перед сдачей экзамена.

Ох.

Ой-ой.

— Это же не будет что-то вроде связи между хозяином и рабом, не так ли? — спросила я почти безнадёжно.

Она рассмеялась — таким глубоким, гортанным смехом, который ускорил мой пульс, если бы он у меня был. — Бедняжка. Конечно, надеюсь, что нет. В любом случае, мне реально необходима связь с тобой, как и у всех вампиров с их потомками. Это называется Кровная линия. Это значит, что я могу видеть то, что видишь ты, и слышать, что ты слышишь.

— Ой. — Я действительно была рада, что ещё не заходила на мой любимый фан-арт форум, на котором выложено много рисунков сексуальных вампиров с голым торсом. — А точнее?

— Боюсь, что всё. И я так же могу чувствовать, где ты находишься. Что, кстати, является ужасным местом для тебя. Честно, Ханти — дом твоих родителей? Что же это за укромное место?

— Тёплое и сухое, — сказала я, борясь с инстинктивной потребностью к нытью и подхалимажу. — И на самом деле, меня зовут Джейн.

Ещё одна длительная пауза. — Тебя зовут Ханти Джейн Грин… и ты предпочитаешь, чтобы тебя звали Джейн? — выясняла моя создательница таким тоном, будто внезапно заподозрила, что другой человек немного не в себе.

— Если бы вам приходилось ходить в такие же школы, что и мне, вы бы тоже предпочли такое имя, — пробубнила я. — Э, извините за грубость, но кто вы, чёрт возьми?

— Можешь называть меня Лили. И, моя Ханти, тебе не нужно больше беспокоиться о том, чтобы быть просто Джейн. — Впервые совсем без доли веселья она произнесла это таким тёмным и внушительным голосом, как сама ночь. — Больше никто не будет над тобой насмехаться, или преуменьшать, или помыкать тобой, никогда.

— Эх, — это всё что, я смогла произнести в ответ. Голос Лили напрямую достиг моих ушей и вырубил мой мозг.

— О дорогая, — произнесла Лили извиняющимся тоном. — Это было слишком резко, не так ли. Извини, дорогая. — Лёгкая игривость вернулась в её голос, и я поняла, что снова могу двигаться. — Я никогда раньше не создавала вампиров, поэтому это для меня также ново, как и для тебя.

— Э, говоря об этом, и не желая показаться грубой… почему я?

— Дорогая, возможно, у меня есть клыки, но я не бессердечный монстр. Едва ли я могла позволить молодой девушке умереть, не так ли? Но боюсь, у нас нет свободного времени поговорить об этом. Мы обе в ужасной опасности.

— Да, я получила ваше сообщение. — Вновь я исследовала сад на любой намёк на движение. — Что происходит?

Лили прошипела сквозь зубы. — Я сама ещё не всё знаю. Я не хотела, чтобы мы разделились, но Хэйкон заманил меня в ловушку.

— Хэйкон, — я повторила, и в моей голову, как по волшебству, появилась картинка огромного, хмурого скандинава. — Полагаю, он охотник на вампиров.

— Охотник? — испугано спросила Лили. — Господь с тобой, дорогая, нет. Об этих клоунах не стоит беспокоиться. Хэйкон вампир. Очень древний и очень могущественный, скандинавский вампир, который потратил тысячу лет на то, чтобы стать самым ужасающим Старейшиной в Европе.

Мне это не нравилось. Мне это совсем не правилось. — И… он твой враг?

— Скорее, я его. Честное слово, он затаил обиду. Скажем так, мне удалось убежать от ужасной небольшой феодальной системы, которую он установил, и он не может позволить, чтобы такой вызов его авторитету остался безнаказанным. — Лили отрешённо щёлкнула языком. — Расскажу тебе всю историю как-нибудь за коктелем, дорогая. Ночь заканчивается, и вампиры Хэйкона могут быть прямо перед твоей дверью. Ты должна от туда исчезнуть.

Я пристально смотрела из окна. Теперь я видела злобных вампиров, прячущихся за каждой тенью, а не жаждущих охотников.

— Дорогая, боюсь, что он должно быть уже близко, благодаря твоему наивному возвращению в твоё гнездо, — немного резко сказала Лили. — Также, будучи абсолютным педантом, Хэйкон, очень некстати, является создателем моего создателя. Твой прапрасоздатель. Что значит, у него прямая Кровная линия с нами двумя. Он может установить связь с нашими чувствами, и тогда мы ничего не сможем сделать для того, чтобы его остановить.

— Что? — Кто-то из родителей пошевелился в кровати; я сбавила тон. — Ты хочешь сказать, другие люди тоже могут следить за мной, когда захотят?

— Только те, кто связаны с тобой кровью, что означает, мы должны беспокоиться только о Хэйконе на данный момент. И не совсем, когда он захочет — довольно трудно почувствовать более дальних потомков. Я могу достаточно хорошо тебя чувтвовать, находясь близко к тебе, как твой прямой создатель, но Хэйкон, как твой прапрасоздатель, имеет некоторые затруднения с этим. Он, возможно, может видеть то, что ты видишь, и слышать, что ты слышишь, примерно на пятнадцать минут в час. К несчастью, загвоздка в том, что нельзя определить, когда он подсматривает, а когда нет.

О Боже. Я больше никогда не буду раздеваться.

— Как твой дальний прародитель, он не может напрямую чувствовать твоё местоположение, как я, но он, должно быть, собрал достаточно подсказок о твоём местонахождении к настоящему моменту. — продолжила говорить Лили, не обращая внимания на то, что я в ужасе молчу. — Возможно, он ехал вместе с вами всю ночь с остановками — но, так как он старше нас, ему необходимо остановиться на отдых на час раньше нас. Итак теперь мы может договориться о нашей встрече без его ведома. Предложения?

— Ой… — Даже несмотря на то, что кровь в моих жилах забурлила при мысли о встрече с Лили в живую, я выросла на интернете, а это значит, что хорошо натренирована никогда не соглашаться на личные встречи с незнакомцами наедине. — Вы не могли бы приехать сюда?

— Дорогая, если бы и могла, я бы уже была там. Головорезы Хэйкона практически настигли меня, чтобы не дать мне с тобой объединиться. Я послала кое-кого тебе помочь, но он тёмная лошадка — нам не стоит полагать, что он сможет защитить тебя в твоём доме. Итак, думаю, самым лучшим выходом для нас будет, если ты будешь двигаться, представляя движущуюся мишень. Если повезёт, мы сможем обогнать Хэйкона и встретиться. — её голос потеплел. — Не могу дождаться, когда вновь увижу тебя, дорогая. Мы будем более защищёнными, когда воссоединимся.

Телефон чуть не выпал из моей вспотевшей ладони. Учёба в восьми разных школах научила меня — грубо — как распознавать социальное поле битвы. Я узнала на своей шкуре, что девочка, которая больше всего хочет быть твоим другом… это та девочка, с которой ты бы никогда не смогла быть друзьями.

И Лили была уж очень дружелюбной.

С другой стороны, в школах популярные ребята не были также злобными тысячелетними вампирами. — Слушай, э… — сказала я. — Не пойми меня превратно, но, кажется, ты в серьёзном меньшинстве. Даже если мы воссоединимся, я не вижу способов, как ты сможешь меня защитить от кого-то вроде Крёстного отца вампиров.

— О, не я, — сказала Лили довольно весело. — Я рассчитываю, что ты защитишь меня.

Тревожные звоночки раздались в моей голове так громко, что она заглушили очарование Лили. — Что вы сейчас сказали?

Её смех эхом раздался из динамика телефона. — О, моя Ханти. Ты ещё не осознала, насколько ты уникальна.

— О нет, — сказала я в смятении. — Есть какое-то пророчество, не так ли? Это никогда на заканчивалось хорошо.

— Дорогая, могу сказать, что мы станем просто знамениты. — В голосе Лили всё ещё слышалось весёлые нотки. — Нет. Никакого пророчества, никаких судеб — ничего формирующего наше будущее, только наши намерения, обещаю. Но ты уникальна.

— Я не хочу быть уникальной! — я всегда так упорно старалась прижиться, и теперь я собираюсь провести вечность кем-то вроде фрика? — Я хочу быть обычным вампиром!

— Но твоя Кровная линия необычная. И мы должны быть благодарны, что Хэйкон не смог это почувствовать, или ты была бы уже мертва.

Я застыла.

И не из-за того, что сказала Лили. А потому что в одном месте, состоящем из теней и листьев — которые, как я себя убеждала на протяжение прошедшего часа, были только продуктом моей фантазии, а не местом, где прячется злобный убийца — кто-то только что пошевелился.

Там был высокий мужчина в чёрной одежде, который растянулся на ветке за моим окном… за моим открытым окном. Он слышал каждое слово.

Должно быть Лили смотрела через мои глаза. — Огненная гиена, — пробормотала она очень мягко.

— Перезвоню тебе позже, — прошептала я в трубку, едва шевеля губами. Затем, уже громче, — Я не знаю, Лили. Мне не нравится всё это. — Большим пальцем я выключила телефон, но продолжала прижимать его к уху. Мужчина за окном никак не отреагировал. — Ой, э, то есть, — продолжила я что-то говорить, облокотившись о книжный шкаф, — Я даже никогда тебя не видела. Не знаю, говоришь ли ты мне правду или нет. — Преследователь всё ещё не двигался. Он был настолько неподвижен, что я бы никогда его не заметила, если бы не одно лёгкое, пугающее движение его головы. Он оставался неподвижен, когда я пробегалась пальцами по корешкам книг, неподвижен, когда я вытащила одну….

И потом он пошевелился, так как издание в толстой обложке "Сумерек. Рассвета" попало прямо в лицо со всей моей вампирской силой.

— ХА! — я выпрыгнула в окно, когда он резко упал. Парень странным образом испарился, когда упал, превратившись с серебряное пятно — но мне нужно было сконцентрироваться на собственном приземлении. Я довольно жёстко приземлилась, прокатившись по земле, чтобы смягчить удар. Когда я вновь выпрямилась, я мельком увидела, как что-то исчезает под изгородью.

Телепортация! Судорожно думала я, бросаясь на стену из листьев.

Ветки хлестнули меня по лицу; было какое-то странное мутное ощущение, и всё вокруг стало на секунду серым. Я моргнула и поняла, что почти нахожусь по другую сторону изгороди. Освобождая свою руку, я полностью прорвалась через поток веток и листьев — и остановилась.

Дорожка за нашим домом была узкой вытоптанной полоской, граничащей с фермерским полем. Во всех направлениях от неё росла короткая плоская трава, заброшенная и пуста земля под светом луны. И никаких признаков кого-либо.

Без отвлечения ни на чьё сердцебиение или дыхание, я могла услышать каждый еле слышимый звук. Грохот машины вдалеке на главной дороге. Лёгкий шелест травы. И, очень близко, срежет сухих листочков друг о друга, когда что-то кралось через изгородь.

Я развернулась, присела — и оказалась почти нос к носу с испуганной кошкой. Забавно выглядевшим животным, что-то вроде сиамской по размеру, но с пятнистой шерстью песочного цвета. Она уставилась на меня своими невинными голубыми глазами.

Хаха. Кто-то, видимо, ошибается, считая меня глупой.

— Попался! — Со скоростью змеи, я схватила кошку за шкирку. Она пронзительно закричала, когда я подняла её в воздух. — Прекрати! Я знаю, кто ты — кот-оборотень!

Кошка прекратила сопротивляться ненадолго, чтобы бросить в меня взгляд искреннего недоверия.

— Не надо на меня так смотреть. Я читаю книги и могу отличить оборотня. И даже не думай, что я полюблю тебя. — Я потрясла кошкой в знак подтверждения. — Теперь превращайся обратно.

Шаги кого-то, быстро приближающегося, прервали меня. Я подпрыгнула, ослабила хватку на гладкой кошачьей шерсти; она высвободилась и побежала по дорожке, ведущей на улицу.

— Чёрт! — я побежала за ней, но наступила в грязь, когда я повернула за угол. Так как я шла слишком быстро, то не смогла удержаться на ногах, упала на живот на грубый асфальт — прямо в ослепительном луче света.

— Ай! — моргнув глазами, наполненными водой, я посмотрела вверх. Свет исходил не от фар приближающейся машины, как я боялась, а от обычного фонарика. Парень, держащий его, уставился на меня.

— Ой! — я заставила себя встать на колени, стряхивая камешки с ладоней. Надеюсь, он не заметил мои клыки. — Привет!

Он не ответил, всё ещё пристально смотря на меня, будто я его загипнотизировала. Я могла слышать его учащённое дыхание, как будто он быстро бежал. Должно быть, он не намного старше меня, хотя он был выше меня почти на фут (=30,5 см). Он был одет в джинсы и длинный кожаный тренч, но его коротко стриженные рыжие волосы и военные ботинки придавали ему некий военный вид.

К тому же он был очень сильно потрёпанный.

Внезапно и болезненно я поняла, что мои волосы представляют собой беспорядок с торчащими из них веточками, моя подводка для глаз размазалась, и вся моя чёрная одежда покрыта кошачьей шерстью.

— Ой, — сказала я, пытаясь не раскраснеться. По крайней мере, он не смог узнать меня. Я была уверена, что никогда не видела его раньше — такие плечи, как у него, ни одна девушка не забудет. — Слушай, это прозвучит странно, но ты не видел, здесь только что кот не пробегал?

Он пристально смотрел на меня ещё секунду, а затем резко засунул руку в карман и бросил что-то в меня. Застигнутая врасплох, мои рефлексы сработали слишком поздно — но удар был такой лёгкий, что я его едва почувствовала.

Скрепки. Просто скрепки, отскакивающие от меня и падающие на землю.

— Эй! — даже не подумав, я опустилась и собрала их. — Что за…

Но он уже убегал. Свет от его фонарика подпрыгивал по мере того, как он убегал прочь по дороге. Хоть он и был быстрым для человека, я могла бы его догнать без проблем. Могла бы, если бы попыталась. Но я не могла устоять перед мерцанием скрепок на асфальте, словно рыболовные крючки для моих мозгов. Я не могла оставить их там.

К тому времени, как я подобрала последнюю, он давно уже исчез.