Клубок проклятий

Глава 27

Вечер мы с мамой провели вдвоём. Эдгар умчался куда-то по делам, хотя мамуля и пыталась затащить его на чашечку чая. Даже на предложение заменить чашечку чая бокальчиком вина не согласился. Оно и к лучшему. В смысле, лучше маме не знать, какой вредный характер у моего напарника и как он на самом деле ко мне относится. Вдруг она передумает уезжать и оставлять дочурку в лапах этого изверга?

Впрочем, мама странным образом выглядела довольной жизнью. С интересом расспрашивала меня о делах в конторе и опять же об этом упрямце Эдгаре. Загадочно при этом улыбаясь.

Я быстренько нашла в сети билеты на самолет, с пересадкой, естественно, но зато вылет завтра. Теперь главное, чтобы мамуля не передумала, но, учитывая, сколько стоит билет, вряд ли она будет без причины сопротивляться отъезду. Лишь бы причины до завтра никакой не появилось.

Утром Эдгар, как и обещал, отвёз маму в аэропорт. Я, естественно, тоже присоединилась. Нужно было убедиться в том, что мамуля и впрямь улетела. К тому же это позволило мне не упустить из вида Эдгара. Я не без причины подозревала, что он может сбежать от меня, заниматься какими-то чрезвычайно интересными делами. Однако целый день мы провели в конторе. То и дело совещаясь с коллегами или бессмысленно роясь в старых делах.

Толку от нашей бурной деятельности было ноль, и мы в ужасе ожидали очередного сообщения об убийстве ведьмы. Как ни странно, прошла целая неделя, а никого так и не убили.

Не то чтобы я скучала по убийствам, но ожидание утомляло. Когда ничего не происходит, это выводит меня из себя. Особенно, когда понимаешь, что лично в опасности. К тому же бездействие расслабляет, а перечитывание протоколов по старым делам я давно уже перестала считать каким бы то ни было серьёзным действием.

Эдгар умчался на очередной допрос. Пару раз он брал меня собой, но этим разговоры о событиях двадцатилетней давности оказались столь же скучны, как и чтение протоколов. Даже в библиотечных архивах и то было копаться интереснее. Поэтому я осталась в конторе. Тем более, что Снежная выделил мне в помощь двух некромантов. Я хотела попробовать разобраться, как именно был модифицированы ведьминские обряды.

Эдгар в успех моей деятельности не верил, а вот Снежная к идее отнеслась с большим энтузиазмом. Ну или просто считала, что за мной нужен присмотр. Игорёк и так настрадался, а некроманты за себе постоять сумеют.

Некроманты, кстати, оказались отличными ребятами. Весельчаки, несмотря на профессию. Разве что чувство юмора у них было специфическое, мрачноватое и ироничное. Но мне такое нравится. Мы быстро подружились. Хоть кто-то в этой конторе не считает меня исчадьем ада и надоедливой жужелицей. Тот факт, что я понравилась некромантам, обычно имеющими дело с трупами и зомби, я постаралась задвинуть в дальний угол. Не буду по этому поводу загоняться.

Главное, мы с ребятами некромантами нашли общий язык. Может, мне специальность сменить? Хотя условия работы мне не нравятся. По ночам на кладбищах бывает неуютно.

Оказалось, карьера некромантки мне не светит. Ведьмы к подобной магии способностей не имеют. Ведьмы — они на стороне жизни, а не смерти. Поэтому, скажем, целительницы из них выходят отличные, а некромантки — никакие. Хотя и считается, что некромантия и целительство неразрывно связаны. Сложно как в этом магическом мире. Да ещё и небезопасно. Но всё равно мне нравится. Интересно.

Не стала расстраиваться из-за отсутствия потенциальной возможности стать повелительницей тьмы, главарем банды зомби или ещё чего подобного. Хотя мне бы пошло. Результаты совместных изысканий меня порадовали. Некроманты, в отличии от меня, сразу сообразили, как можно модифицировать заклинание.

Какой-то ушлый маг сумел соединить некромантский приём с заклятьем из книги моей бабушки и ритуалом силы. «Заключить живое в мёртвом». Такова идея. Нетривиальная, кстати. Обычно пытаются мёртвое сделать живым, а тут почти наоборот. Сила убитых ведьм, живая по своей сути, запиралась в амулете. Мёртвом. В полном смысле слова. Амулет был сделан из костей. Та ещё гадость, но, по словам коллег, не такая уж и редкость. Было бы желание создать и свободное время, а костей в это мире завались. Всяких разных.

Главное то, что амулет этот способен накапливать энергию и сохранять свежей плоть. Причём достаточно много этой энергии в амулет из костей можно запихать. А плоть хранить бесконечно долго. Я не сразу сообразила при чем тут плоть, а потом вспомнила: кровь. Для ритуала нужны тринадцать капель крови от разных ведьм. Тоже в своём роде плоть. Надо же было преступнику где-то хранить полученные капли, видимо обычный холодильник не вариант. Интересно, что сделать такой амулет мог только маг, а вот воспользоваться энергией может и ведьма и маг. Что в очередной раз подтверждает, что действует группа. По крайней мере, в начале точно был маг. И я даже догадываюсь какой.

Порывшись в архивах и протоколах, мы были почти уверены, что амулет изготовил бывший напарник Эдгара. Ну вот, хоть одна хорошая новость. У Эдгара причин рефлексировать теперь точно нет. Но в связи с тем, что изготовитель амулета покинул этот мир двадцать лет назад, ниточка обрывалась. Это была плохая новость, но к ним мы уже привыкли.

Вампир посетил меня внезапно. Явился в контору, вызвав небывалый ажиотаж у коллег. Вампиры держались в стороне от остального магического сообщества, тем более избегали появляться в нашей конторе. А тут глава гнезда. Сам Анатольвинг фон Грем. Собственной персоной явился. Я как раз весело, хоть и бесполезно, проводила время с моими новыми друзьями некромантами. Всё, что можно было выжать из тех материалов, что имелись, мы уже выжали, но продолжали рыться в бумагах. Заодно они обучили меня парочке заклинаний из разряда попроще. Тех, что даже ведьма может использовать. Например, заклинание упокоения нечисти. Не то, чтобы восстание мертвецов — такая уж часто случающаяся вещь, сами некроманты даже с подобным ещё не сталкивались по молодости лет. Но я жадная. Пусть будет. Любые заклинания пригодятся. К сожалению, с моими ведьминскими способностями отряд зомби упокоить я не смогу, зато с помощью этого заклинания у меня получится их обездвижить. И то неплохо. В конце концов, дальше по обстоятельствам. Можно убежать, а можно применить грубую физическую силу. С обездвиженными зомби проще справиться, чем с активно сопротивляющимися. Точно вам говорю. Опыта у меня к счастью пока нет, но зато есть здавый смысл. Хоть некоторые в это и не верят. А если одного единственного зомби повстречаю, может и упокоить получится.

При появлении Анатольвинг фон Грем некроманты сразу вспомнили, что у них полно дел. Не то, чтобы они опасались вампира. Скорее им было неуютно в его присутствии. Вампиры ведь по сути своей неживые. И при этом не являются для некромантом предметом изучения или противниками. Возникает некий когнитивный диссонанс, я думаю. Поэтому некроманты вампиров не жалуют. Просто не знают, как с ними себя вести.

В свою очередь, вампиры чувствуют чрезмерное любопытство по отношению к себе и тоже некромантов недолюбливают. Впрочем, вампиры со всеми в магическом сообществе находятся в довольно прохладных отношениях. Не знаю почему. Мои две встречи с главой вампиров проходили вполне себе мирно. По моему отличный дядька этот Анатольвинг фон Грем. Милый, интеллигентный и кофе у него вкусный.

Отличный дядька тут же решил подтвердить этот статус. Анатольвинг, как оказалось, приехал не просто так, а с подарками. В виде новой информации. Причём привез эту информацию лично мне. Кажется я ему понравилась. Всё же я очень обаятельная. Те, кто знают толк в женщинах, меня любят. Некроманты, вампиры. Не то, что это вредный Эдгар.

Федька тоже вампиру обрадовался. Мигом слетел со шкафа, где прятался от некромантов. Те нетопыря моего не обижали. Попробуй его обидь! Просто проявляли к нему исключительно научный интерес. Активно проявляли. Опять же понятно почему. Нетопыри — создания малоизученные и как раз по некромантской специальности. Федя же категорически возражал против изучения его персоны. Наотрез отказывался примерить на себя роль лабораторной мыши. Пусть и летучей. Я его понимаю.

В общем, на всякий случай нетопырь затаился на шкафу. Кеф предложил некромантом изучить себя. Недорого. Всего-то на всего за пару литров сметаны в день. Но некроманты заинтересованности не высказали, оскорбив моего кота до чрезвычайности. Поэтому он присоединился к шкафной забастовке. В смысле, запрыгнул на шкаф и сидел целыми днями там с Федькой. Изредка ехидно комментируя наши с некромантами совместные усилия по поиску истины.

Что-то не то с моим фамильяром в последнее время происходит. Он как-то странно себя ведёт. Стал добрее по отношению к Эдгару. И критичнее ко всем остальным мужчинам в моей жизни. Придётся заняться воспитанием кота, если выживу. Если не выживу, то пусть остается невоспитанным.

Итак, Федька уселся на плечо Анатольвинга фон Грема и радостно запищал. Интересно, а вампир может общаться с нетопырем? Без привязки-то?

В голове зазвучал голос Федора: «Может. Анатольвинг может. Он глава гнезда и очень сильный маг. Обычные вампиры нетопырей не слышат. А привязать магически нетопыря можно лишь к людям. Кровь вампиров для такого не подходит. Она не живая.»

Не стала расспрашивать подробнее. Потом. Вообще я старалась всякий раз вытянуть из Федьки побольше информации. Вспоминал он внезапно. То и дело какие-то интересные факты всплывали в разговоре. Он и сам не понимал, как это работает. Но обычно получалось его разговорить и вытянуть побольше подробностей. Сейчас просто не до того. Пожалуй, главный вампир обидится, если я, вместо того, чтобы разговаривать с ним, тупо уставлюсь в стену, ведя мысленный разговор с нетопырем. Или нет? Кто их, этих вампиров, знает? Может и не обидится, всё же нетопыри тоже в прошлом вампиры. Может, Анатольвингу, наоборот, такое понравится?

— Добрый день, — приветливо поздоровалась я, — рада вас видеть.

Я была сама вежливость, хотя и впрямь была рада Анатольвингу. Впрочем, я сейчас была бы рада любому живому или мёртвому существу, которое внесло бы хоть какую-то ясность в расследуемое дело. Ну ладно, я о многом прошу. Пусть не ясность, но разнообразие.

Вампир с подозрением оглядел пустое кресло Эдгара. Да, тот ещё антиквариат, и не в самом хорошем смысле слова. Хотя по сравнению с остальной мебелью в кабинете ещё ничего. За неимением альтернативы Анатольвинг в кресло уселся. Предложила ему кофе из нашей офисной кофеварки, но это было уже слишком даже для частично мертвого существа.

Не успела я накинуться с вопросами на беднягу, как дверь в мой кабинет отворилась, и наше общество пополнилось ещё одним участником. Меня посетила госпожа Снежная собственной персоной. Третьего стула в кабинете не было и я ехидно усмехнулась. Ага, вот теперь-то у меня будет повод затребовать нормальное помещение для работы. Это Эдгар у нас аскет, а я люблю простор и хорошую мебель.

— Какими судьбами Анатольвинг? — решила сразу брать быка за рога Каролина. Видимо, стоять долго не хотелось.

— А я тебе говорил, что нашим судьбам суждено пересекаться вновь и вновь. Ты не верила, — усмехнулся вампир. — Я тоже рад тебя видеть.

— Не рада, — отрезала магиня.

— Зачем тогда суетишься? Я пришёл к девочке. Или ты настолько отравлена ядом паранойи, что решила: я причиню вред ведьме? Каролина, Каролина. Я был лучшего мнения о твоем интеллекте. Хотя фигура у тебя по-прежнему что надо.

Кажется, Снежная впервые на моей памяти выйдет из себя и швырнет чем-нибуть тяжелым в посетителя. Услужливо протянула ей уродскую вазу со стола Эдгара. Недавно узнала, что это подарок бывшей невесты, поэтому сама разбить этот кошмар не решилась. Мало ли, вдруг заподозрит меня в ревности?

Каролина, к моему сожалению, вазой не заинтересовалась. Ладно. Придержим для другого подходящего случая.

— Перефразирую вопрос: какого хрена ты тут делаешь? — продолжила дружеское общение с вампиром моя начальница.

— Ещё раз отвечаю: я пришёл к девочке. И исключительно из человеколюбия... И чтобы не отвлекать тебя от забот... Слово главы гнезда: Михаэлле с моей стороны ничего не грозит.

Каролина мгновенно расслабилась, словно кто-то вытянул из неё стержень. Ещё раз кинула презрительный взгляд на Анатольвинга и молча вышла.

«Слово главы гнезда нерушимо. Если вампир его нарушит, вымрет всё гнездо. Удивительно, что Анатольвинг его дал. Поэтому Снежная перестала волноваться. Она в курсе.» — прокомментировал происходящее Федька в моей голове.

— Дела давно минувшей молодости. Эта женщина по прежнему огонь, хоть и пытается выглядеть льдом. — Анатольвинг решил прокомментировать уход Каролины вслух. — Не делай так, девочка. Будь собой. Впрочем, ты ведьма, тебе проще.

Ой, как интересно. Каролина и вампир? Да нет, вряд ли. Надо будет порасспросить ведьмочек на шабаше. Хотя, когда они вернутся в мою жизнь. Шабаши эти. Я грустно вздохнула, но не в моем характере грустить долго. Особенно когда передо мной ценный источник информации. Я вожделенно уставилась на вампира. Другой бы испугался, но тысячелетний жизненный опыт имеет свои преимущества.