Клоны не рождаются

Глава 5. Фильмография невмешательства

Как потом ехидно скажет Крейг: «Я был так рад, что у моего мальчика появились хоть какие-то друзья его вида, что совсем забыл о вашей пакостной сущности».

У Сеньки со знакомствами полный швах. Он же красивый и обаятельный. Да еще и потенциально прибыльный. Женщины в основном хотят выйти за него замуж, некоторые мужчины готовы жениться; остальные все больше бьют морду за случайно уведенных женщин и мужчин.

И нет, у него нет друга, дружба с которым началась бы с битых морд. Как-то не повезло с этим делом. Последствиями его драк всегда были штрафы и каталажка.

Крейг? Вот уж с кем Сенька не дрался даже будучи залитым спиртным по самое горло. Вы вообще как себе представляете бой человека не самого мощного телосложения против динозавра? О, это прекрасно смотрится в книжках про мускулистых варваров, что седлают чудовище и вонзают ему меч в глаз или еще куда. Но попробуй, осуществи на практике! Крейг быстрее, ловчее, сильнее, умнее — и никакой детский второй дан по неведомой космической борьбе Сеньке тут не поможет. (И это если забыть о том, что Крейг гордый обладатель нескольких «черных поясов» по рептилоидным боевым искусствам, хорошему каскадеру без этого никуда.)

У меня вот прямо перед глазами картинка стоит: Сенька замахивается ногой, Крейг всего лишь слегка поворачивает голову и хрум! Нет ноги. В лучшем случае. В худшем — Сеньки нет.

У земных змей особое строение челюстей. Можно сказать, они натягиваются на добычу как перчатка, продвигаясь вперед с помощью зубов (или помогая себе заглатывать — в зависимости от точки зрения на вещи и размера добычи) — все благодаря тому, что нижняя челюсть очень вольно крепится к черепу. Это, конечно, лирика, но я не поручусь, что Крейг так не сможет. Хотя с гипотетическим слоном обязательно возникнет другая проблема: ребра. Крейг не похож на змею, у него они есть и отнюдь не рудиментарные.

Так что проглатывание Сеньки целиком, думаю, все же чревато для Крейга осложнениями. Пробовали заколоть очень много волос очень маленьким крабиком? Ага-ага. Хрусть! И нет заколки.

Я попала во время, когда от людского эго остались жалкие остатки. Выяснилось, что люди не самые умные, не самые сильные и не самые находчивые. Но, все-таки, у нас есть преимущество: мы быстро приспосабливаемся. Быстрее, чем кто-либо.

Проще говоря, в биокосмоценозе мы занимаем место мхов и лишайников. Подготавливаем почву. Пионеры космоса, существа, превращающие локальные ады в довольно уютные местечки, которые уже привлекают других. Нет, людей никогда не вытесняют с нагретого места полностью, есть даже планеты, на которых живут только люди. Но по большей части люди все-таки отходят на второй план, растворяются на фоне куда более ярких рас. Или вообще продают территорию, которую не в силах удержать.

Пожалуй, такой способ ведения дел человечество репетировало, когда затеяло продажу Аляски. Теперь люди всегда заботятся, чтобы корабль с деньгами не пропал в пути. Люди пересчитывают деньги, и вечно оказывается, что они продешевили. Но это никого не останавливает. Наоборот, они пробуют еще и еще. Одна группа энтузиастов за другой вылетает в сторону ближайшего ада.

Лучшие терраформисты, экологи и ксенопсихологи — это мы.

Вот что Крейг называет «пакостной сущностью». Его собственный термин для обычного любопытства. Мы постоянно суем нос куда не надо, будь то закоулки съемочного цеха с, казалось бы, так тщательно спрятанными от несведущих телепортационными рамками, или потемки чужой души.

А у Сеньки в этих потемках обитало чувство вины, большое и страшное. Мико угадала.

Но Крейг мог бы и помягче. Я же просто спросила, все ли в порядке. Я же не знала, что Сенька ответит.

Каждый по-разному реагирует на смерть. Кто-то с удовольствием наворачивает пельмешки за просмотром фильма про живых мертвецов, изредка заглядываясь на особо красочные брызги крови, кто-то еще не перерос юношеские мечтания о ней и том, как все будут плакать и убиваться после, а кто-то… Сенька Сова, нашедший повесившуюся девушку.

И как бы ему не пытались втолковать, что это недосмотр психологов, он не слушал. Он продолжал терзаться, как завзятый мазохист.

Специалисты, увы, лечили не то и, отчаявшись, бросили это дело. Он же не впал в депрессию, в самом деле, никаких суицидальных порывов, ничего опасного для окружающих. У каждого есть шрамы и травмы — обычная история. Так, задумался немного о вечном — частая патология, с которой вполне можно жить.

Вот где была ошибка: Сенька не то чтобы боялся смерти, он не задумывался, что там дальше, и даже не винил себя в гибели конкретной девушки: это же действительно была не его работа. Скорее… В тот момент, отупело глядя на дурно пахнущую лужу, в которой отражался мягкий свет ламп, он впервые четко осознал, что все клоны рано или поздно погибают.

И, в сущности, нет особой разницы, сами они это делают или входят в кабинки, где их распыляют на атомы точно так же, как собрали. Возможно, той девушке даже больше повезло: у нее была возможность подготовиться. При таком освещении даже снятая из петли она казалась почти… живой. А еще она успела попрощаться.

А он, Сенька, участник программы, которая создает ежесезонно от десяти до пятидесяти клонов. А потом… прибирается. Он на нее пашет, не покладая рук. Тут уже не отговориться, что это не его работа. И пока клоны просто входили в кабинки-капсулы, умирая вне его поля зрения, он этого не осознавал — не хотел осознавать.

Я сейчас почти слово в слово пересказываю полупьяный Сенькин бред, который полился из него нескончаемым потоком. Вот я третий раз макнула его голову под холодную воду, и началось.

Выглядел он при этом жалко. С волос потекла краска, синий и фиолетовый смешивались, расцветив усталое лицо тысячей оттенков синяка; глаза были широко распахнуты — тогда-то я и окрестила его про себя «совой». Нервничая, он выламывал пальцы, и я морщилась, когда слышала хруст костяшек.

Я еще не до конца осознала собственное положение. Распыление на атомы? Это звучит слишком страшно, чтобы быть правдой. Наверное, переводчик что-то напутал или Сенька драматизирует.

Нас же обещали вернуть домой, разве нет?

Нам же… обещали.

Пока я лупала глазами в прострации, Сенька прокашлялся, завершая исповедь. Достал откуда-то из внутренних карманов шприц. Я тут же отвлеклась на него. Неужели мой случайный приятель еще и наркоман? То есть это — всего лишь белочка, можно не верить, можно же?

— Спасибо, что выслушала, — закончил речь Сенька, старательно отворачивая лицо. — Я пойду, у меня еще много работы. Нужно занести документы и…

Так и не протрезвел. Нормальному человеку в голову не придет тащиться куда-то на ночь (пусть и условную) глядя и в таком вот серобуромалиновом виде. (Это теперь я знаю, что чтобы не испортить волосы, Сенька пользуется комбинацией из смываемой краски и сухого шампуня. Но тогда-то даже не была уверена, что он крашеный, а не генномодифицированный — вот и сунула его под воду, не задумываясь о последствиях).

На пол он не присел — опрокинулся. Попасть в вену шприцом у него тоже не получалось. Я осторожно спросила:

— Это лекарство, да?

— Штатное, — кивнул Сенька чересчур резко, чуть не ударившись о стенку затылком. — Чтобы не спать. Вколол — и сутки как огурчик. А потом еще вколол и еще сутки… Нам это… выдают. Чтобы работать.

— Чтобы работать, значит. — Протянула я.

Повышенная тревожность, невнимательность, неспособность сконцентрироваться — иногда я думаю, с чем Сенька родился, а что пришло с отказом от сна. Возможно, Сенька раньше не был трусоватым раздолбаем, иногда я даже выдвигаю теорию, что его запои — конечный итог поисков его организма хоть какой-то возможности хорошенько выспаться.

Понятия не имею, что именно намешано с той синеватой жидкости, бутылек с которой бесплатно выдают людям-служащим буржуи будущего вместе с набором одноразовых шприцов из старого-доброго пластика. Но сильно сомневаюсь, что они сами этим пользуются.

Тогда мне некогда было об этом размышлять. Я просто присела рядом и протянула руку:

— Давай, я сделаю.

Взяла эту гадость из его ослабевших пальцев. Нерешительно повертела в руках. Я же не умею делать уколы, ну. И не хотелось. Все-таки Сенька был слишком уставший, слишком разбитый, слишком… Даже Иванам-дуракам в таком состоянии говорили, что утро вечера мудренее.

К счастью, пока я колебалась, Сенька уронил голову на грудь и засопел. Не будить же! Я принесла подушку, несильно толкнула его в плечо, чтобы он сполз по стеночке на пол и хотя бы не спал лежа. Пол с подогревом — не продует.

Некоторое время сидела рядом, обняв колени. Я не могла решить, что же делать. Стало ясно, почему главнюк так легко согласился на наши условия. Так проще: изолировать в дальнем конце цеха, заткнуть рты подачками и подготовить все для устранения бракованных кукол. Я поняла и позицию Крейга: зачем привязываться к расходному материалу? Зачем отвечать на вопросы? Можно просто воспользоваться, а на утро забрать отдохнувшего протеже обратно.

Все, что он делал — выгораживал Сеньку. И я считала… да и сейчас считаю, что это вполне нормальный подход к делу. С точки зрения рептилоидной этики так точно.

Пойти с добытой информацией к Мико? Стоит ли? Я не была уверена, что она не выкинет что-то вроде ее выступления на первом туре. А это было бы глупо.

Это все еще может быть пьяным бредом, ведь так? Я никак не могла до конца в это поверить. Что-то не сходилось. Ерунда какая-то.

Я встала и села за собственный компьютер. У меня была открыта вкладка с Сенькиным первым фильмом — я нарыла его фильмографию почти случайно, я же тогда не знала, что он актер. Просто забила имя в поисковик, надо же было с чего-то начинать.

«Чмок» я смогла досмотреть примерно до середины: ровно в этот момент на экране кончились гуманоиды, а я узнала, что главная героиня — нечто вроде таракана, шестиконечное членистоногое со жвалами. Забавный ромком моментально превратился в хардкорный хоррор.

Режиссеры решили, что переодеваниями сериала не испортить, так что до этого все было чинно, благородно, и героиня старательно строила из себя змеюку. А потом ка-а-ак сбросила шкурку!

Но первый Сенькин фильм — это не «Чмок». Первый — это локальный фильм, местячковый, рассчитанный на одну-единственную звездную систему. Сенькину родную систему.

Люди там консервативны. В основном фермеры. Ходят в единственное на многие километры кино семьями, едят самый обычный попкорн, запивая колой, предпочитают 3D полному погружению. И снимают тоже по старинке. Наверное, поэтому мне и понравилось. Я включила только чтобы отвлечься — и пропала.

Роль у Сеньки эпизодическая. Молоденький, аккуратненький, ясный мальчишка, который стремится в небо. Тянется вверх, как одуванчик, пытается обнять, охватить руками бескрайнюю синь… а потом война, оторванные ноги, искалеченная душа и пустой взгляд. Да, он добился неба — но что это было за небо! Расчерченное черными полосами истребителей, оно нависало над людьми свинцовой стеной. И из распоротого рыхлого брюха сыпались и сыпались бомбы вперемешку с радиоактивными осадками.

Ни в какое сравнение это не шло с его кривляниями в «Чмоке».

Тогда я впервые подумала, что несмотря на свой жалкий вид и суетливые движения, на каблуки, (Рост у Сеньки ниже среднего, вот он и комплексует немного) на слишком ухоженное для мужчины тело, (тогда во мне говорили издержки консервативного воспитания: настоящий мужик должен быть небрит, брутален и волосат — и никак иначе) он несомненно талантлив. И что попытка угодить всем в «Чмоке» зарыла его талант очень глубоко в землю… Но он все еще там — только откопать и все.

А потом я вспомнила, что Крейг говорил про пробы. Что у Сеньки они с утра.

А потом, когда впечатление от фильма чуть поугасло — что я, вообще-то, должна выяснить, есть ли зерно истины в том, что мне этот талантище наговорил.

И причем тут телепортационные рамки.

Почему я совсем не подумала про сорок восемь участниц, все еще снимавшихся в шоу? Я не была с ними знакома. Для меня они были абстрактными понятиями, я бы не смогла вспомнить ни одного имени. Безусловно, они где-то там существовали, но далеко и почти что не на самом деле.

Кто угодно скажет, что я эгоистична.

Но я просто не притворяюсь. Каждый выживает так, как может. Если кто-то не в силах понять, что предложение весело провести время на галактическом шоу пахнет жареным, разве я в этом виновата? Я не знаю, кем надо быть, чтобы в моем положении пытаться спасти всех и вся: я же даже не понимала толком, от чего.

Всегда завидовала героиням вторичных подростковых антиутопий. Однажды они осознают, что что-то не так. Примерно в то же время у них появляется возлюбленный, (если не два) который на ее стороне и соглашается, что все плохо и надо менять — или хотя бы пришить перламутровые пуговицы и бантик сбоку, чтобы со стороны смотрелось поприличнее.

Окружающий мир обожает этих девушек едва ли не больше, чем их крутой парень. Никаких шальных пуль, простуд и энцефалитных клещей в лесу. Прическа не портится, в ней не застревают жучки и веточки (если это не романтическая сцена и жучок — не повод для героя хорошенько покопаться в волосах героини). Смертельные раны не так уж смертельны или хотя бы достаточно пафосны.

Вы знаете хоть одну такую героиню, погибшую от шальной стрелы в копчик?

Вот я тоже.

Где мой возлюбленный, я спрашиваю? Вот где, а? Весь такой брутальный и неприступный, но с храбрым сердцем! Ну?!

Ладно, обойдусь без возлюбленного. Пусть только кто-нибудь скажет, где враг, которому можно набить морду, чтобы все стало хорошо, а? Вот поэтому я и завидую. Эти девушки всегда знают, что делать и куда идти. Они спасают людей на автомате.

А я понятия не имела тогда, да и сейчас творю всякую ерунду.

И да, я и не подумала о сорока восьми клонах. Потому что вообще не привыкла решать проблемы чужих взрослых людей. Я беспокоилась о себе и немножко о Мико.

Эгоистично?

Предлагаю дойти до ближайшей детской площадки и потребовать у трехлетнего мальчика снизить уровень преступности в Гонконге. Возможно, в качестве решения вам предложат куличик.

Это максимум.

У меня вот даже куличика не было.

Я вздохнула, посмотрела на дрыхнущего без задних ног внезапного соседушку и ввела в поисковик «принцип работы телепорта». Вопросы стоит решать в порядке очередности, так меня учили.

Практика подтвердила, что учили правильно.