Клинок демона

Глава 24

Я всерьёз не верил, что сумею вернуться из этого путешествия в один конец, и всё же теперь я на немыслимой скорости мчался обратно. Двигаться теперь было легко, словно я всю жизнь только и делал, что перемещался между мирами и Вселенными.

На той самой пустой площадке, где я впервые оказался с Дархасом, мне захотелось остановиться и немного отдышаться.

Сферы миров по-прежнему были здесь и нависали над моей головой, однако теперь я смотрел на них уже совершенно другими глазами. Мне было известно о них всё, о каждом мире, и каждом жителе. Мне была известна их история и судьба, которую я, при большом желании, мог и поменять, как в лучшую сторону, так и в сторону тотального разрушения…

Удивительное чувство… Нечто подобное я испытывал пожалуй, лишь однажды, когда давным-давно открыл в себе способности мага. Тогда я взглянул на своих бывших друзей и соседей иначе, с высоты своей новоприобретённой силы. Мне тогда казалось, что я могу сделать с ними всё, что захочу, и это было правдой… Сейчас история повторялась, только в уже гораздо больших масштабах.

Я прикрыл глаза и наслаждался тишиной и покоем. Мне вдруг подумалось, что этот момент стал бы по-настоящему идеальным, если сейчас мне в лицо дул бы прохладный морской ветер.

Это исполнилось в тот же миг. Я вздрогнул, когда ощутил на коже приятные дуновения. Пахло солью и чем-то неуловимо знакомым; я словно бы вернулся в своё далёкое детство…

Не знаю, сколько я так простоял, но слишком долго мне здесь находиться тоже было нельзя. Перед глазами порой вспыхивала табличка с надписью:

«Текущее задание: наказать всех виновных».

И я прекрасно понимал, что те существа, которые дали мне силы бога, не обладают каким-то особенно большим запасом терпения.

Потому поневоле пришлось открыть глаза и продолжить свой путь. Здесь уже пришлось ждать совсем недолго. Демон и бог ждали меня на всё том же месте, и буквально изнывали от нетерпения.

— Наконец-то! — выкрикнул Дархас, и сделал несколько быстрых шагов ко мне. — Я уже думал, ты погиб там, Майрон… Но ты всегда был живучим, этого у тебя не отнять!

— Дархас, — негромко позвал Мелиан. Он, не отрываясь, смотрел на меня, и в его глазах легко читались удивление и испуг. Мелиан сразу понял, кем я теперь стал, но демон был либо слишком слаб для этого, либо очень уж взволнован, чтобы обращать внимание на такие мелочи. Как бы там ни было, он лишь отмахнулся и продолжил осыпать меня вопросами:

— Скажи, Майрон, что ты там видел? Там вообще что-то есть?! Ты видел создателей этой Вселенной? Какие они? Зачем они создали нас? Ну, чего ты молчишь?! Отвечай, тебе сказано! Не стоит испытывать моё терпение. Я, как дал тебе обещание, не трогать тебя и твою девицу, так и могу забрать его обратно, ты меня знаешь…

— Да, Дархас, я очень хорошо тебя знаю, — медленно кивнул я. Моя столь спокойная реакция заставила демона насторожиться, он уже внимательнее вгляделся в меня, но всё равно ничего не смог заподозрить. Мне же предстояло решить его судьбу. Я мог убить его, мог и помиловать… — Скажи, мой бывший учитель, ты бы сдержал своё слово и отпустил меня после всего? Только скажи мне правду!

В последнюю фразу я вложил немного силы, и глаза демона вспыхнули изнутри. Его шатнуло, и я услышал тихий, неестественный голос:

— Нет. Я бы не простил тебя. Ты бросил мне вызов. Убил моего ученика. Другие демоны смеялись бы надо мной, прояви я слабость. Я знал, что Мелиану плевать на твою судьбу, хоть он этого прямо и не говорил. Значит, я мог сделать с тобой всё, что угодно, когда надобность в тебе бы отпала…

Свет в его глазах погас так же внезапно, как и зажёгся. Демон мотнул головой, словно бы прогоняя от себя наваждение. Потом с уже нескрываемым ужасом взглянул на меня.

— Кто ты такой?! — прошептал он. — Ты не Майрон! Верно?

— Это сложно объяснить, — пожал плечами я. — Но ты облегчил мне мой выбор, спасибо тебе за это!

— Нет! — демон попятился. — Я не понимаю… это всё ошибка! Меня подговорил Мелиан! Он умеет затуманивать разум!

«Выбранный вами объект только что совершил попытку открытия портала. Данное действие было автоматически заблокировано. Разрешить объекту покинуть эту местность?»

Я улыбнулся, а после перевёл взгляд на Мелиана. Тот не шелохнулся, но и по нему был видно, что он напуган. Он никак не попытался помочь своему товарищу по столь опасным исследованиям. Демон отступил ещё на один шаг и тут же загорелся.

Ужасный крик полный боли и бессильного отчаяния заполнил собой всё окружающее пространство. Я мог бы продлить его агонию на многие часы и даже дни. Но это было бы уже лишним. Потому великий демон Дархас, несостоявшийся разрушитель этого мира и мой учитель умер довольно быстро. Он просто обратился в кучку праха, который не задержался долго на одном месте. Подул сильный северный ветер, который подхватил прах и мигом унёс его далеко прочь.

— Надеюсь, ты обретёшь покой… — пробормотал я без каких-либо особых эмоций. Я так хотел убить этого демона, пошёл на столько всевозможных ухищрений и жертв, но сейчас, когда это, наконец, случилось, у меня не было никакой радости или облегчения, лишь безразличие. Может быть, это побочный эффект от моей трансформации в бога? Кто знает…

— Итак… — протянул Мелиан. — Вот мы и остались с тобой наедине. Этот демон мне всё равно никогда не нравился. Я был вынужден сотрудничать с ним, не более…

— Ты ничуть не лучше его!

— Может быть, — легко согласился он. — Значит, ты всё-таки преуспел. Это не может не радовать! Расскажешь мне, что ты там увидел? Очень уж любопытно узнать.

— Нет, не расскажу.

— Но ты встретил ИХ! Иначе появление у тебя таких сил никак не объяснить. Что они тебе сказали?

— Что очень недовольны тобой и твоими попытками залезть туда, куда не нужно.

— Ах, вот оно что… Я догадывался, что это может случиться. И я принимаю все риски, будь уверен. Выходит, они предложили тебе что-то вроде сделки, верно? Нужно всего лишь убить меня и Дархаса, а взамен вечная жизнь бога. Что ж, заманчиво! Кто бы вообще отказался от такого, а?

— Не только это. Ты своими попытками узнать правду, подверг нашу Вселенную опасности полного уничтожения. Некоторые двери лучше никогда не открывать, и эта, как раз одна из таких.

Глаза Мелина вспыхнули, как мне показалось, от промелькнувшей в нём ярости. Однако он не стал ничего делать, и лишь упрямо покачал головой.

— Я с этим в корне не согласен. Я считаю, что мы вправе знать всю правду о себе и мире, в котором живём.

— То есть, ты не остановишься? Не прекратишь попыток прорваться «за горизонт», даже зная, чем это может грозить?

— Ты уже знаешь ответ, Майрон.

Я мрачно кивнул.

— Тогда нам больше не о чем говорить…