Клинок демона

Глава 20

Я продолжал сжимать клинок в руке, и поймал себя на мысли, что мне прямо-таки не терпится пустить его в ход.

Бог стоял всего в нескольких метрах от меня. На вид ему было лет двадцать, не больше. Высокий и стройный, он был облачён в позолоченные доспехи, словно явился сюда прямиком с поля боя… А может, так оно и было на самом деле, откуда мне знать?

— Можешь опустить своё оружие, Майрон, — мягко сказал он. — Против меня оно всё равно бесполезно. Мне будет, конечно, очень больно, если ты применишь его, но на этом всё и закончится.

Я прекрасно понимал, что нужно сделать, как он говорит, но из-за всех последних потрясений, мой разум временно утратил прежнюю защиту, и клинок тут же воспользовался этим. Потому, моя рука наотрез отказывалась подчиняться.

— Не суди его строго, Мелиан, — хмыкнул демон. — Парень и так держался очень стойко.

— Я и не думал этого делать, — пожал плечами бог. — Знаешь, я, пожалуй, избавлю нашего мага от подобной ноши. Он нужен нам полностью вменяемым.

Бог вытянул вперёд руку, и клинок тут же выскользнул из моих пальцев.

— Неплохой артефакт, — Мелиан так и не взял оружие в руки. Оно парило в нескольких сантиметрах над его ладонью. — Но уж очень он мне надоел. Пора бы от него избавиться, как вы считаете?

Я, который немного стал приходить в себя, подал голос:

— Но его ведь нельзя уничтожить, пока жив его создатель!

— Только не для бога, — заявил Дархас.

Мелиан лишь улыбнулся, и внимательно вгляделся в клинок. Его лезвие и рукоять тут же вспыхнули и за какие-то секунды обратились в лужицу расплавленного металла.

— Так-то лучше! Да и тебе должно было стать полегче, верно?

Я прислушался к своим внутренним ощущениям, и понял, что бог был абсолютно прав. Тот груз, который всё это время давил на меня своей невозможной тяжестью, вдруг куда-то исчез. Однако облегчение почти сразу же сменилось страхом. Раньше я хоть что-то мог противопоставить этим почти всесильным существам, а теперь всякое моё преимущество исчезло. Без клинка мне даже и пытаться не стоит победить демона…

Но на меня пока что, вроде бы не нападали, а действительно только хотели поговорить.

— Вы сказали, что я нужен вам… Зачем? — спросил я у Мелиана.

— Ты ему не рассказал? — удивился бог.

— Не успел, — как бы оправдываясь, пробормотал демон. Было очень удивительно видеть всемогущего Дархаса в такой роли… И приятно, что уж скрывать!

— Ладно, тогда я сам, — Мелиан сделал какое-то едва заметное движение, и тут же оказался рядом со мной. — Видишь ли, Майрон, это всё, — он обвёл рукой все сферы над нами, — имеет свои начало и конец. Я уже давно занимаюсь проблемой познания Вселенной, и некоторое время назад пришёл к неутешительному выводу, что понять её суть невозможно, пока ты находишься внутри… Нужно выйти за её пределы, чтобы увидеть картину целиком, понимаешь?

— Создатели этого всего находятся там? — догадался я, и бог кивнул.

— Думаю, да. Где же им ещё быть, в конце-то концов? Но в связи с этим возникает ещё одна проблема — боги не всесильны. Да, тайна раскрыта! Мы можем многое. Очень многое! При большом желании, я мог бы уничтожить хоть все миры, один за другим, но выбраться за пределы определённых границ, мне не под силу. Там стоит некий фильтр, который в лучшем случае, просто не даст мне пройти. А в худшем, и вовсе, убьёт меня. Это и логично, столь сильные существа, как я, выбравшиеся за пределы отведённой для них зоны, могут натворить дел… Тогда я обратился за помощью к демону, как к существу не столь сильному…

— Как ты понимаешь, меня тоже не пропустили, — вмешался Дархас. — Хотя я был ближе к цели, чем Мелиан. После этого мы подумали, что нам нужен ещё один помощник. Некто с достаточно развитыми магическими способностями, чтобы просто справиться с задачей и выжить, но при этом, и не столь сильный, как мы.

Я даже на шаг отступил от этих безумцев.

— Вы что, меня хотите туда отправить?!

— Заставлять мы тебя не станем, — спокойно отозвался бог.

— Но можем это сделать, — уже более угрожающе добавил демон. — Поэтому, не искушай нас, Майрон.

— Но я… Я ведь совсем ничего не знаю о том, что меня там ждёт…

— Никто не знает, — пожал плечами Мелиан. — В этом-то и заключается главная проблема. Но, если не получится у тебя, то не получится уже ни у кого. Отправлять туда обычных людей глупо. Так что, ты — наша последняя надежда узнать правду.

Бог замолчал, терпеливо ожидая, пока мысли в моей голове сложатся хоть во что-нибудь более или менее осмысленное. Ждать пришлось долго. Слишком уж много информации обрушилось на меня разом. Теперь на фоне этого, вся моя предыдущая жизнь, вся война с Дархасом казалась чем-то почти нереальным и очень незначительным.

— Я могу отказаться?

— Нет! — тут же сказал демон.

— Да, — отозвался бог. — Конечно же, ты можешь отказаться. Мы найдём другого мага, который согласится на наши условия. Но мне бы хотелось, чтобы это был именно ты. Я уже какое-то время наблюдаю за тобой, Майрон. У тебя больше всех шансов на успех. Кроме того, мы ещё не обговорили награду…

Глаза демона зловеще мерцали в здешнем вечном полумраке. Он ничего больше не говорил, по крайней мере, вслух, но я слишком хорошо его знал. Всё в нём, начиная от позы, и заканчивая взглядом, говорили о неприкрытой угрозе. Но ему и этого словно было мало. В моей голове вдруг раздался громкий голос демона:

— Я хочу, чтобы ты согласился. Если ты пойдёшь на это, то мы будем считать, что всех наших войн не было. Я навсегда оставлю тебя в покое и отдам приказ сделать то же самое остальным. Если ты откажешься, то без этого своего ножичка…

Я отвёл взгляд, понимая, что эти двое продумали всё изначально. Мелиан смотрел на меня с лёгкой, приветливой улыбкой. На его лице не было даже тени злости или раздражения. Он всеми силами хотел показать мне, что я и верно, могу отказаться. Но было ясно, что это — не более чем искусный спектакль.

— Что за награда? — тихо и мрачно спросил я.

— А, что ты хочешь? — оживился бог. — Я могу многое. Как насчёт своего собственного небольшого мирка? Там не будет никаких опасностей, вечное лето, и только отдых от всех предыдущих трудов. Твою подругу мы, разумеется, тоже поместим туда. Вам обоим будет дано бессмертие, и вы сможете вечно пребывать в блаженстве. Вроде бы немало, как ты считаешь?

— Соглашайся, Майрон, — демон криво улыбнулся. — Другого такого предложения тебе точно уже не светит.

Я вздохнул, и заставил себя улыбнуться в ответ.

— Что ж… как вообще можно отказаться от столь щедрого предложения?