Клинок демона

Глава 16

Наи умерла к утру. Ариана тихо плакала, не веря в случившееся до последнего. Мы с Вальдом вручную выкопали могилу и осторожно опустили туда тело. От меня явно требовалось какая-то речь, но я не знал, что сказать, и потому, просто заставил взмыть в воздух, выкопанную нами землю, а после плавно опуститься на Наи. После этого понадобилось ещё несколько секунд, чтобы на этом месте выросли маленькие, белые цветы.

— Нужно уходить, — сказал я, немногим позже. — Нас уже ищут, я это чувствую. Потому, нельзя оставаться на одном месте.

Никто не стал оспаривать это моё решение, и мы все вместе перенеслись через портал на много километров южнее. Мой выбор для следующей остановки пал на небольшое поселение в тени Рассветных гор.

Какой-либо гостиницы тут не было, да мы бы и не стали рисковать, приходить туда. В округе нашлось немало заброшенных домов. Оказалось достаточно лишь немного привести один из них в приличный вид, и можно было жить.

Защитные чары обеспечивали безопасность и гарантировали, что уж, по крайней мере, никто из здешних смертных жителей нас не побеспокоит.

— Надолго мы здесь? — спросил Вальд. После всего случившегося, ему явно не терпелось с кем-нибудь сразиться, и воин каждую свободную минуту точил свой, и без того острый топор.

— Пока не знаю, — ответил я. — Мне нужно восстановить силы.

И понять, как подобраться к Дархасу на расстоянии удара. Я не сомневался в том, что с демоном всё пройдёт далеко не столь гладко, как Итанаром. Однако признаваться в отсутствии конкретного плана не хотелось. После смерти Наи, у всех нас и так нервы были на пределе…

Не зная, чем себя занять, я при помощи магии осмотрел деревню, в которую нас забросила судьба. Место было тихое и, на первый взгляд, абсолютно спокойное. Однако здесь чувствовалась какая-то скрытая опасность, и у меня ушло немало времени на то, чтобы во всём разобраться.

— Оборотни… — недовольно пробормотал я.

— Что? — не понял Вальд.

— Вервольфы. Чуть ли не каждый второй дом принадлежит им. Теперь понятно, почему здесь так мало жителей.

— Отлично! — гаркнул воин. — Значит нужно выйти и хорошенько порубить их…

— Не, — терпеливо, но твёрдо сказал я. — Мы должны сидеть, как можно тише и незаметнее, иначе…

— Да устал я уже так сидеть! Понимаешь ты это или нет?! — Воин подскочил на ноги и горой повис прямо надо мной. — Мы только и делаем, что убегаем да прячемся, а толку от этого… Провидица вон, всё равно умерла.

— А, если бы мы лезли на рожон, то погибли бы все, — я тоже уже начал злиться. — Так что, успокойся и сядь на своё место.

— И не подумаю! Ты мне не командир. Я всегда сам решил, куда мне идти и, что делать. Ну! Прочь с дороги! Или будешь меня своими колдовскими трюками останавливать?

Я нахмурился. Остановить его магией было бы проще простого. Но я (быть может, из-за воздействия клинка) слишком сильно устал и, к тому же, разозлился.

— Иди, если хочешь, — пожал я плечами. — Но, если выйдешь за порог, то и наш отряд тоже покинешь.

Вальд лишь презрительно фыркнул.

— Да будет так! — сказал он вышел и вышел на улицу.

Ариана в растерянности посмотрела ему вслед, затем повернулась ко мне.

— Ты не пойдёшь за ним?

— Он сделал свой выбор.

Я услышал на улице сначала приглушенные, а затем очень громкие крики. Сквозь все своей магии до нас донёсся лязг металла и рычание оборотней, которые уже опомнились и стали принимать свои звериные формы.

— Думаю, я сделал всё, что мог, и мой долг перед валькирией уплачен, — я тяжело вздохнул и сел прямо на пол.

— Мы снова уходим, да? — Ариана тихо подошла ко мне и опустилась рядом.

— Да, но дом покидать не придётся.

Я положил руки на половицы и сосредоточился. Переносить крупные объекты сквозь пространство — задача не из лёгких. Раньше с целым домом мне работать не приходилось, и я немного переживал за результат. Однако принцип работы заклинания был один, и нужно было лишь действовать по давно разработанному алгоритму.

Дом сотрясся, когда я освободил, копившуюся до этого силу. Его стены, пол и потолок засветились изнутри тусклым призрачным светом, сам воздух казалось, мерцает и потрескивает, до предела заряженный электричеством.

Я ощутил как Ариана напряглась рядом со мной, но к счастью, она догадалась, что не нужно меня трогать в таком состоянии.

Теперь уже слышался, всё нарастающий гул, который больно бил по ушам. Перед моим внутренним взором открылась карта, на которой была выделена зона, в которую я мог переместить дом. Это был хороший знак, но, тем не менее, расслабляться было ещё очень рано.

Теперь уже было неслышно боя за стенами дома. Да мне и не было до него никакого дела. Прошла последняя мучительная минута, и дом устремился сквозь пространство в неизвестность.

Теперь мне нужно было как-то умудриться удержать дом от падения в межпространство, а сделать это было труднее всего. Уровень энергии стремительно сокращался, и мне оставалось лишь надеяться на благополучное завершение ритуала.

Перемещение закончилось так же внезапно, как и началось. В какой-то момент просто мы просто с силой ударились о землю, и весь шум мгновенно затих. свечение тоже исчезло, и сгустившаяся темнота показалась абсолютной.

Лишь несколько позже, когда мои глаза чуть привыкли, я заметил звёзды, которые были прекрасно видны сквозь чудом не разбившиеся окна.

— Куда ты нас перенес? — шёпотом спросила Ариана.

Вместо ответа я поднялся на ноги и подошёл к ближайшему окну. За ним всюду, куда ни посмотри, наш дом окружал густой лес. Мы оказались за многие тысячи километров, в месте, где сейчас ночь, а не день.

Такого я, конечно, планировал… Надо бы поправить свои навыки открытия порталов, а то в следующий раз может далеко не так повезти. Однако сейчас мы оказались в довольно неплохой месте, где-то среди бесконечных и непроходимых лесов, которые столь идеально подходили для всяких беглецов.

Нужно было лишь снова поставить все необходимые защитные чары. После всех действий я решил выйти на улицу. Сейчас мне, как никогда, требовались тишина и покой ночного леса. И в любой другой день я бы получил это, однако сейчас меня почти сразу же негромко окликнули.

Метрах в десяти, среди деревьев стоял мужчина. На вид он был уже довольно пожилым, но ещё крепким. Одежда максимально простая, много раз штопанная. На ногах никакой обуви.

— Кто ты? И, что делаешь у моего дома?! — я рефлекторно выставил перед собой руки, с готовыми выстрелить заклинаниями.

— У «твоего» дома? — фыркнул старик, и его глаза на миг засветились в темноте, словно два красно-оранжевых огонька. — Это ты пришёл ко мне в гости, чародей. И, при том, без моего на то позволения.

— Значит, ты дух этого леса? — я чуть успокоился и опустил руки. Теперь было ясно, как он умудрился пройти всю выставленную защиту. Да и потом, я прекрасно понимал, что в бою он мне не соперник.

— Дух, хранитель, хозяин, — подтвердил мужчина и шагнул вперёд.

— Я думал, вы не очень любите попадаться на глаза обычным путникам.

— «Обычным», да. Но ты ведь отнюдь не рядовой крестьянин. Да и принёс с собой не только провизию в дорогу.

Я еле сдержал себя от того, чтобы не проверить, на месте ли мой клинок. Нет, простому духу леса неоткуда знать о таком оружии. Значит, тут что-то другое…

— О чём ты говоришь? — напрямую спросил я.

— О смерти, что ты несешь за собой. И о проклятие, которое зовется «демоном». Да, чародей, я знаю об этом. Дархас разослал своих гонцов во все уголки мира и теперь тебя ищут не только люди и тебе подобные, а вообще все. Одни из страха, другие желают получить награду, о которой столь много говорил Дархас.

— А к какой группе принадлежишь ты?

— Ни к какой. Я сам по себе… Знаешь, больше всего на свете я ненавижу магов за их высокомерие и гордыню. Но ещё больше я не люблю демонов…