Кейн: Абсолютная сила III

Глава 11

Ладно. Признаю, этот приём был не таким… раздражающим. Не знаю, может быть дело в том, что я не особо выделялся на фоне других гостей. Может быть потому, что здесь были не японцы, что смотрели на меня, как на чужака? Возможно.

И, нет. Мне, в общем-то, плевать на их отношение. Я к ним в друзья не набивался. Себе цену я знаю.

Так что, к моему собственному удивлению, я был не то, чтобы обделён вниманием, но на меня хотя бы не пялились так пристально и открыто. Что, честно говоря, несколько удивляло. Я-то думал, что после случившегося в Японии мне и проходу не дадут. Но, нет.

Да и вообще, если уж по-честному, то взгляды куда сильнее притягивала Виктория. Я же тихо посмеивался, вспоминая злое шушуканье графских и баронских жён с их мужьями после того, как мы проходили мимо.

— Ну? Что сделаем в первую очередь? — поинтересовалась моя спутница, когда мы вошли в особняк.

— Ну, по правилам приличия стоит поприветствовать хозяев, — ответил я ей, глазами разыскивая Уваровых.

— А я-то думала, что ты первым делом направишься к столикам с закусками.

— О, им я ещё отдам должное. Не сомневайся.

Виктория хихикнула. Мы взяли пару бокалов с шампанским с подноса проходящего мимо официанта и двинулись дальше.

Уваровых я обнаружил в глубине особняка. Елизавета сделала мне небольшую справку о том, кто они и чего от них ждать. Грустная, на самом деле история. Этот Род всегда отличался не дюжими способностями к предпринимательству и ведению бизнеса. Не даром они считались очень и очень богатыми. Для того, чтобы это понять стоило только взглянуть на их особняк и количество слуг.

А уж с приходом к титулу Сергея Ларионовича Уварова, состояние семьи за несколько десятилетий выросло до совсем уж неприличных масштабов, обгоняя в этом смысле даже некоторых князей. Признаюсь, мне даже стало любопытно, что такие люди делают здесь, во Владивостоке. Им уж точно куда больше подошла бы жизнь в столице, вместо этого «захолустья»…

Ладно уж, утрирую. Не такое уж и захолустье, но всё равно трудно найти место, столь же удалённое от Имперской столицы, как Владивосток. Были у меня подозрения, что тут всё не так просто.

— Слушай, как так вышло, что ты оказалась во Владивостоке, — спросил я у Виктории.

— А к чему ты спрашиваешь?

— Просто любопытно. Знаешь, я тут навёл справки…

Обнимающая моё плечо рук при этих словах на мгновение напряглась.

— Не люблю, когда копаются в моём прошлом, — чуть более холодным голосом произнесла Виктория.

Я пожал плечами.

— Никто не любит. И, тем не менее, мне любопытно. Ты была одной из лучших молодых целительниц в Германской Империи. Тебе пророчили стать одной из «Великих лекарей». Простолюдинка, которая упорством, умом и талантом смогла подняться так высока… а затем ты занялась некромантией. Так в чём же дело?

— Не твоё дело, — с улыбкой змеи сказала Виктория. — Как я уже сказала — я не люблю, когда люди копаются в моём прошлом.

— Никто не любит, — напомнил я ей. — И, всё-таки, я предпочитаю знать о том, с кем я работаю, Виктория. Более того, я мог бы продолжить и спросить, почему род Адеркасов назначил награду за твою голову. И, вот ведь какое совпадение, сделал это сразу же после того, как ты сбежала из Германии…

— Заткнись, Влад, — прошептала она, улыбаясь одними губами. — Это не та история, которую я хочу рассказывать. Теперь понятно, зачем ты взял меня с собой.

— Рад, что ты такая догадливая. И, теперь, я хотел бы узнать правду.

— Это не то, о чём я бы хотела говорить…

— Да, ты уже об этом упоминала, — сухо отозвался я, сделав глоток из бокала. — Я не говорю, что хочу знать всё именно здесь и сейчас. Но, если я сам узнаю о том, что ты сделала что-то…

— Ничего! — отрезала она. — Я ничего не делала с живыми людьми. И с их душами. Я не нарушала законов Империи… ну, почти. То, что я сделала… никто не пострадал.

— «Никто не пострадал», — медленно повторил я за ней. — Хорошая формулировка. Да вот только это не правда. Ты и сама это понимаешь.

Виктория чуть не запнулась. Даже забавно видеть смущение на её лице.

— Так ты все знаешь, так?

— Знаю, — кивнул я. — Как я сказал, я уже навёл справки.

— Тогда зачем всё это?

— Потому, что хочу услышать ответ от тебя.

Я подождал пару секунд, а затем задал последний вопрос.

— Ты ведь любила его?

Идущая рядом со мной женщина сдавленно кинула.

— Больше всего на свете, — прошептала она.

— Но?

— Но я слишком поверила в свою гениальность, — так же тихо проговорила Виктория. — Сама начала думать, что я гений, которая может всё на свете. Вот и поплатилась.

— И в итоге сбежала сюда. Подальше.

— Не сразу именно сюда, но, да. Верно. Доволен?

— Нет, на самом деле. Но я хотел услышать это от тебя, чтобы быть уверенным.

— Уверенным? — она нервно рассмеялась. — Уверенным в чём?

— В тебе, — без каких-либо объяснений ответил я ей.

И, Виктория была права. Я действительно знал. Спасибо Габриэле. Помогла достать нужную информацию через своих людей в Германии. Это в значительной мере помогло мне понять, что за человек шёл рядом сейчас рядом со мной.

Безумная и страстная любовь встречаются часто. Чувства и эмоции захватывают людей с головой, кидая их в кипящий от страсти омут. Сейчас эта история уже не вызывала такого ажиотажа. Мало кто обсуждал или даже помнил гибель на дуэли, что случилось тридцать четыре года назад. В тот день род Адрекасов лишился младшего из двух своих сыновей. А юная, подающая надежды талантливая целительница потеряла жениха, с которым хотела связать себя узами брака. Двум молодым людям было наплевать на разницу в своём положении. Любовь для них затмила абсолютно всё.

Но судьба распорядилась иначе.

Только подумал об этом и скривился. Не люблю я этой слово. А в последнее время вот прямо ненавижу.

На самом деле мне было жалкое её. Вот по-простому, по человеческому жалко. Она сделала всё, что было в её силах и способностях для того, чтобы спасти любимого. А затем пошла дальше, лишь бы сделать это.

И в тоге поплатилась за содеянное.

Но, Виктория правильно заметила. Мы пришлю сюда «отдохнуть», а не ворошить её прошлое. То, что я хотел — я узнал. Да, пусть она не сказала это напрямую, но её эмоции были более чем красноречивы.

Хозяев приёма мы обнаружили в углу зала. Я сразу заметил знакомую мне женщину. Ту самую, которую видел в клубе «Кальвия». Людмила Уварова стояла рядом со своим мужем. Тот что-то обсуждал с каким-то незнакомым мне мужчиной в военной форме. Впрочем, ничего особо удивительного. Я на этом приёме и так практически никого не знал…

— Барон Коршунов, можно вас на пару слов?

Я повернулся. О, выходит, что как минимум одного человека на этом приёме я всё-таки знал.

— Добрый вечер, Сергей Викторович, — улыбнулся я. — Как поживаете?

Ответом на моё приветствие стало каменное выражение на лице главного поборника закона Владивостока.

— Можно с вами переговорить, — с холодной и не обещающей ничего хорошего улыбкой спросил он и бросил короткий взгляд в сторону моей спутницы. — Наедине, если позволите.

— Даже так? — удивился я.

— Да, барон. Даже так.

Хм-м-м. Даже странно. Чего это он такой злой. Эмоции так и бушуют, словно огонь костра, в который хлестнули бензина.

— Что же. Почему бы и нет. Виктория, ты не могла бы…

— Конечно, Влад, — улыбнулась некромантша. — Я найду себе вина.

Когда она отошла достаточно далеко, Самиров изобразил нечто похожее на улыбку и жестом указал в сторону выхода в сад.

Что же, почему бы и нет. Уваровы всё равно заняты разговором.

Мы вышли на улицу и отошли в сторону.

— Слушаю вас, Сергей Викторович.

— Вы взяли на работу Елизавету Серебрякову, — без предисловий выдал он мне.

— И? — протянул я. — Будет ли какое-то продолжение? Или вы думаете, что я не в курсе кого я нанимаю на работу?

— Думаю, что да, — с ядом в голосе проговорил Самиров. — В противном случае вы бы этого не сделали. Вы уволите её. Немедленно.

Опаньки. А вот такого я не ожидал.

— И с чего же мне её увольнять? — уточнил я у него. — Как по мне, Елизавета прекрасно справляется со своей работой. Гораздо лучше, чем я мог бы ожидать.

— Она слишком хороша! — вспыхнул Самиров, но тут же одёрнул себя понизил голос. — Слишком хороша, чтобы работать на кого-то подобного вам, Коршунов. Вы уволите её. И точка!

— А то, что?

— А не то, — уже куда более недобро улыбнулся Самиров, — я возьмусь за вас сам. Лично. И поверьте, вы пожелаете об этом. Я вытащу каждый ваш грязный секрет и положу перед вами на стол в качестве обвинения. Думаете, что я не знаю о том, какие грузы эта итальянская дрянь отгружает в вашем порту?

— Я думаю, Сергей Викторович, что это совсем не ваше дело, — спокойно ответил я ему. — А ещё, я считаю, что вам нужно поговорить на эту тему с графом Голотовым.

Сказал и тут же понял. Не. Не прокатит. Вместо того, чтобы остыть, Самиров лишь распалился ещё сильнее. Он подошёл ко мне чуть ли не в плотную и глядя в глаза произнёс.

— Мне плевать на ваших высокопоставленных друзей, Коршунов. Я представляю закон Империи. И я сделаю всё для того, чтобы этот закон торжествовал. Такие, как вы — позорите титул имперского аристократа своими действиями! Ещё раз повторяю. Вы немедленно уволите Елизавету Серебрякову и забудите о том, что она вообще существует. Вы поняли ме…

— Делайте, — спокойным голосом перебил я его.

— Что?

— Что слышали. Делайте, что захотите. Что моё, Сергей Викторович, то моё. И я не собираюсь отказываться от своих людей только потому, что вы вздумали давить на меня.

О, вот теперь с его лица слетели все остатки показной доброжелательности, явив передо мной лицо человека готового самолично отрезать себе руку, лишь бы сдержать слово и следовать своим принципам.

— Наглый щенок. Ты пожалеешь о этом. Я припру тебя к стенке, — практически прорычал он мне в лицо.

Впрочем, меня испугать не так легко.

— Ничего страшного, Сергей Викторович. Так даже лучше. Будет от чего оттолкнутся для того, чтобы врезать вам по морде.

На этом разговор и закончился. Если честно, думал, что он попытается напасть на меня прямо там, но нет. Не того теста это человек. Этот будет делать всё по закону.

Только вот… что вообще сейчас произошло? И причём тут Серебрякова?

Мда-а-а. Надо будет узнать, что за змею я пригрел у себя на груди без собственного ведома.

Я постоял ещё пару минут, раздумывая над этой проблемой, а затем просто пошёл обратно. Всё равно прямо сейчас ничего сделать не смогу. А вот после приёма ведётся уже разбираться. Мысленно поставил себе зарубку и направился искать Викторию.

Нашёл её довольно быстро. И, вот ведь, нашла себе вина. Стояла с бокалом, со скучающем лицом выслушивая какого-то парня в дорогом костюме.

Говорили они не долго. Парнишку унесло ещё до того, как я подошёл.

— Развлекаешься? — поинтересовался я, на что она только фыркнула.

— Пф-ф-ф. Если бы. Этот мальчик решил, что титул его папочки впечатлит меня.

— Даже так? А, что ты ему сказала, что его аж ветром сдуло.

— Пообещала ему потрясающую ночь и в подробностях описала, что с ним сделаю в постели.

Я вопросительно посмотрел на неё.

— Что?

— Что «что»? Я жду продолжения. Мне же интересно, чем таким ты могла его напугать.

— Ну, может быть, я как-нибудь тебе и расскажу, — хмыкнула она и пригубила вино из бокала. — Или, возможно, даже покажу.

— Спасибо, я, пожалуй, воздержусь. Пойдём.

Уваровы как раз закончили свой разговор.

— Добрый вечер, Ваше Сиятельство, — улыбнулся я, подходя ближе.

— О, Владислав! Рада вас видеть, — тут же улыбнулась мне графиня. — Позвольте представлю вас моему дражайшему супругу. — Сергей, этот тот молодой человек, с которым я познакомилась в «Кальвии».

— Принято познакомится, барон, — Уваров без зазрения протянул мне свою широкую ладонь для рукопожатия. — Признаюсь, много о вас наслышан.

— Надеюсь только хорошее? — не удержался я от ответной улыбки, пожимая его руку.

— Хотелось бы мне, чтобы это было так. Скажите, где вы умудрились наступить на ногу Василию?

— Простите, кому?

— Графу Василию Калинину, — пояснил Уваров, указав в сторону только что покинувшего супружескую пару собеседника в военной форме.

— Мы с ним даже не знакомы, ваше сиятельство, — честно признался я. — Так что даже ума не приложу.

— Удивительно, — покачал головой Сергей. — Василий от одного только звука вашего имени кривиться так, словно съел лимон.

— Знаете, сегодня такой день, что я уже ничему не удивляюсь. Позвольте вам представить мою спутницу. Виктория Штейн.

— О, вы немка? — удивилась Людмила.

— В прошлом, — улыбнулась Виктория и я поразился тому, насколько по «светски» она может себя вести. Тут и осанка, и тон. Ну ни дать, ни взять, без пяти минут аристократка.

— Сейчас Виктория живёт во Владивостоке, — пояснил я и следом добавил. — Она не только моя хорошая знакомая, но и, можно сказать, деловой партнёр.

— Не уже ли? — удивилась Людмила.

— Что? — не меньше неё удивилась сама Виктория.

— Да. Видите ли, Виктория очень и очень хороший целитель и подумывает о том, чтобы открыть свою собственную частную клинику во Владивостоке.

— О, даже так? — заинтересовался Уваров и по-новому посмотрел на мою спутницу. При этом смотрел с тем самым интересом, с каким разглядывают интересный и крайне полезный, в перспективе, предмет. А не просто красивую конфетку в яркой обёртке. — А, позвольте спросить, какой у вас ранг?

— Когда я покидала Германию, был пятый, — ответила Виктория. — Но сейчас я вполне и без особых проблем могу сдать экзамен на седьмой.

Уваровы удивлённо переглянулись между собой. Что же, я их понимаю. Седьмой ранг, по сути, был последней ступенькой перед тем, чтобы получить звание Великого Целителя. На самом деле, я даже думал о том, что Виктория бы и этот ранг могла бы перепрыгнуть, если бы не её уклон в тёмную магию.

— Это очень и очень достойный результат, — с уважительно проговорила Людмила Уварова. — Признаюсь, я удивлена тому, что вас до сих пор не прибрали к рукам.

— Предпочитаю работать на себя, — с вызовом произнесла Виктория и вздёрнула носик. — Не люблю быть в чужих руках.

— И именно поэтому я и хотел бы с вами поговорить, — вставил я свои пять копеек. — Сейчас я ищу тех, кто мог бы профинансировать открытие клиники во Владивостоке. Для простых людей, если вы понимаете, о чём я.

Эта идея у меня родилась ещё в то время, когда Лиза сообщила мне о том, что Виктория самолично стала помогать людям в порту. А получить помощь такого целителя могли себе позволить далеко не все. На самом деле вообще мало кто из обычных людей. Как правило такие специалисты работали исключительно в заведениях, принадлежащих очень и очень влиятельным аристократам. И услуги их стоили огромных денег.

— Что же, это очень и очень любопытное предложение, — признался Уваров, посмотрев на свою супругу. — Людмила, может быть, вы оставите нас с Владиславом? Зачем вам слушать скучные разговоры о бизнесе.

— Конечно, милый. Виктория, пойдёмте, я покажу вам…

Что именно, я так и не узнал. Дальше уже не слушал. Мы дождались, когда дамы оставят нас одних, после чего продолжили разговор.

— Чего вы хотите, Владислав? — напрямую спросил Уваров, ухватив с подноса мимо проходящего официанта пару бокалов золотистого шампанского и протянув один мне.

— То, что и сказал. Хочу открыть клинику. Общественную. С Викторией в роли директора и главного врача.

— Такое начинание не принесёт дивидендов, — тоном знающего предпринимателя сделал вывод Уваров. — Хорошо, если ещё в ноль выйдет, но я и в этом сомневаюсь. И, думаю, что вы и сами это знаете.

— Знаю. Но дело ведь не в этом, Сергей Ларионович.

— Тогда в чём?

— После разговора с вашей женой в «Кальвии» я не ожидал, что вы действительно поможете нам. Но, представьте моё удивление, когда я узнал, что объёмы гуманитарной помощи от вас превысили всё, что требовалось. На самом деле, я даже признаюсь, что вы в значительной мере сэкономили мои средства.

— Не я один помогал, — покачал головой Уваров.

— Да. Зато ваша помощь оказалось более весомой, нежели у всех остальных доброхотов вместе взятых. И люди это знают. Вы сами постарались, чтобы это было так. Иначе бы на грузовиках, которые привозили еду, медикаменты и всё прочее не было бы вашего герба.

— А почему я должен не использовать герб на своих же собственных машинах? — искренне удивился Уваров.

— Ну не знаю, может быть, по тем же причинам, по которым остальные старались делать это анонимно. Да и если уж по-честному, не важно, сделали они это для вида или же в действительности хотели помочь. Теперь все говорят лишь о вас.

— Как и о вас, — усмехнулся Уваров, на что я поднял свой бокал с шампанским в молчаливом тосте, и Сергей ответил мне тем же.

— Верно. Как и обо мне.

— К слову, об этом. О вас вообще много слухов ходит в последнее время. И часть из них связана с Японией, — закинул удочку Уваров, но лишь покачал головой.

— Простите, Сергей Ларионович, но я не хочу это обсуждать.

— Не хотите или не можете? — с намёком спросил он.

— Скажем так, у меня была одна крайне интересная встреча в столице, после которой мне порекомендовали не особенно распространяться на эту тему.

Глаза Сергея расширились. Сразу видно, мужик либо сразу же понял, с кем именно я встречался, либо только что подтвердил свои догадки.

— Вот оно что. Что же, раз так, то я не буду поздравлять вас с без сомнения удивительной победой.

— А я не буду эти поздравления принимать, — улыбнулся я и мы рассмеялись.

— И, всё-таки. Насчёт клиники. В чём по-вашему мой интерес?

— А, разве помощь людям, уже не сама по себе награда?

— Я спросил не об этом.

— Виктория, не смотря на своё прошлое, далеко не самая плохая женщина. И, как бы она не выглядела на первый взгляд, она в действительности хочет помогать людям.

— Признаюсь, на первый взгляд она выглядит просто потрясающе.

— О, первое впечатление она произвести умеет, — согласился я с ним, вспомнив нашу первую встречу. — Вы будите иметь половину в этом бизнесе и, собственно, улучшите и без того свою хорошую репутацию. Плюс ко всему, давайте не забывать о том, на сколько в самом деле это прибыльный бизнес. И почему хорошие целители не идут работать в общественные клиники. Сейчас же я дам вам практически бесплатный шанс это положение перевернуть.

— Вместе с ней? — с сомнением в голосе спросил Уваров.

— Поверьте, она того стоит. Так, что скажете?

— Потребуется кое-что проверить. Сделать предварительные расчёты, и я бы хотел лично поговорить с Викторией. Но, в целом, я бы сказал, что как минимум подумаю об этом, — проговорил Сергей после нескольких секунд размышлений.

— О большем я и не просил.

Мы стукнули бокалами и выпили.

Дальше приём проходил довольно… обыденно. Мы с Викторией ещё минут сорок ходили туда-сюда, здоровались, разговаривали и пили. Грех было не отдать должное местным мастерам от кулинарии. Готовили они просто потрясающе. Если не считать гневных взглядов, которые на меня кидал предыдущий собеседник Уваровых, то, в целом, всё прошло замечательно. Почти.

Я чувствовал, что что-то не так. Будто вот-вот должна случится какая-то хрень, только я не мог понять, что именно. И это меня раздражало. Я словно чувствовал на себе чей-то злобный взгляд, но никак не мог понять, кому именно он принадлежит.

В какой-то момент меня это достало и решил, что высокого общества с меня хватит. Мы с Викторией направились на выход. Точнее попытались, но путь мне преградил неожиданно появившийся мужчина.

Токарев посмотрел на часы. Прошло уже почти полтора часа с момента его звонка. Где его черти носят⁈

Оглядевшись, Евгений нашёл взглядом Коршунова. Молодой барон шёл по руку со своей девкой. И шёл прямо к выходу.

Нет! Нет, нет, нет. Если Коршунов сейчас уйдёт, а он опоздает, то их стройный план провалится! Ему срочно нужно было как-то задержать его.

Хорошо, что Ксения сейчас была не рядом. Поправив пиджак собственного костюма, Евгений направился на перерез удаляющейся парочке.

— Барон Коршунов, я полагаю? — холодно поинтересовался он, преградив Коршунову выход.

— Правильно полагаете, — в тон отозвался ему барон.

— Уже уходите?

— Планирую.

— Что же так? — полюбопытствовал Евгений. — Разве вы не хотите задержаться подольше? Уверен, что для такого молодого аристократа что прекрасный способ завести новые знакомства и…

— Очевидно, что вы в список этих знакомств не выходите, — перебил его Коршунов, чем взбесил графа.

Как этот щенок смеет так с ним разговаривать⁈ Поганый выскочка, у которого за душой нет вообще ничего! Евгений, успевший за последний час на нервах выпить уже четыре бокала с шампанским посмотрел на стоявшего перед ним парня с выражением полного презрения во взгляде.

— Да? А вот ваш отец был явно другого мнения, — произнёс он, зло усмехнувшись. — Наверно, даже хорошо, что он не может увидеть, как его тупоголовый сынок прожигает остатки принадлежащего роду имущества и просит милостыню, как нищий.

Он ожидал, что парень устроит скандал. Другого просто не могло и быть после такого прямого оскорбления.

Каково же было его удивление, когда вместо этого Коршунов чуть наклонил голову и посмотрел на него так, как смотрят на неразумного ребёнка.

— Прошу меня простить, но ваше общество чрезмерно утомительно, — спокойно проговорил он. — Пойдём Виктория.

И просто пошёл дальше, обойдя Токарева, словно тот был неудачно попавшимся на пути предметом мебели.

Евгений замер, не зная, что ему делать дальше. Его план, каким бы глупым он не было — провалился и сейчас…

Ведущие в особняк Уваровых двери распахнулись. Внутрь пошёл высокий молодой парень лет двадцати. В его левой руке был меч со знакомым Евгению гербом, а лицо перекошено от гнева.

— КОРШУНОВ! — проорал он на весь зал, увидев идущего к выходу Владислава. — Я, Артём Григорьевич Варницкий, требую дуэли!