Калитианин. Без права выбора

Глава 6

Несколькими часами ранее

Дан Авириус Кри-Тируэн

С того самого момента, как на коммуникаторе прозвучало оповещение, что пора вставать, я находился в нервном напряжении, но для сестры и ее мужа выглядел образцом невозмутимости. Изображая, что для меня сегодняшняя охота – точно обыденная военная вылазка, не более, а трофей в виде гирона – это приятное дополнение к ней.

Когда прибыли в отдел илийской разведки Индар уже ждал нас. Дэриану предложили принять участие в охоте, но, ссылаясь на переживания своей пары, он отказался, заявив, что с удовольствием посмотрит сам процесс из челнока.

Тогда я, Лимариус и Фирарус вместе с Индаром Ортэлом отправились за экипировкой.

– Держи, дан Авириус, – и Индар передал мне форменный костюм, выполненный в бело-серых камуфляжных пятнах. – Эта модель оснащена очень прочным материалом и пластинами, которые должны защитить от зубов и когтей гирона.

Внимательно рассмотрел свой костюм. Увиденное немного придало уверенности. Индар в это время передал два таких же моей свите и еще один взял себе.

– Теперь по поводу оружия, – и у меня в руках оказался небольшой клинок, – как заказывал. И вот, транквилизатор. Эта доза усыпит зверя в считаные секунды. Так что из пострадавших окажешься только ты, – и к транквилизатору добавился небольшой пластиковый пакет с кровью. – У твоего спецкостюма в районе груди есть специальный карман под него. Материал верхнего слоя кармана более тонкий, и поэтому не составит труда порвать его, и для всех ты тяжело ранен.

Я вложил в карман пакет с кровью и начал переодеваться. Моему примеру последовали остальные члены нашей небольшой группы, точно по команде облачаясь в новую форму. А меня невзначай привлекло плечо кровного брата, стянувшего верхнюю часть своей одежды. Четыре борозды-шрама на его плече напоминали след от когтей. И мне вспомнилась сцена вчерашнего разговора Индара с его парой. Неужели?

– Гирон?

Кровный брат проследил за моим взглядом.

– Он самый.

– Почему не свел?

Брат повел плечами, прежде чем ответить:

– Не захотел.

Я, признаться, был удивлен. Медицина прекрасно справлялась с подобным, и следа не оставляя. А ведь в битве с вингардцами Индар сильно пострадал. Только вот о тех событиях ничего уже не говорило: поверхность кожи его тела была идеальной.

Индар лишь усмехнулся, смотря на мое молчаливое выражение.

– Это моя память. И она мне дорога. Очень много лет прошло с тех пор, – начал рассказывать мой брат, продолжив переодеваться. – Мне тогда доверили несколько детей под личный присмотр, и было это как раз в том месте, куда мы сейчас направимся. Так вот, одна строптивая девчонка решила показать мне свой характер: оставив наш лагерь, стремительно направилась в известном только ей направлении. Когда ее обнаружил и догнал, еще мгновение, и она бы стала добычей гирона. Не свел, чтобы не забывалось, что не уследил, и чуть было не потерял.

– А я ведь знаю эту девочку, – и ухмылка растянулась на моем лице.

– Знаешь. Правда, эта девочка давно выросла, и у нее уже свои дети появились, – вмиг, лицо его стало серьезным. – А мне теперь предстоит присматривать за тобой, Авириус. Скажу словами Рианы, будь осторожен. Не нравится мне твой план. Не совершай глупостей: если твоя жизнь окажется под сомнением, достаешь бластер и к хорсу твой план. Ты меня понял?

– Понял. Я буду осторожен, насколько это будет возможно. А план… все получится, вот увидишь…

В сторону севера вылетело два челнока и грузовой бот. Вполне бы хватило и одного пассажирского челнока, но на втором настояла пара Индара. Ладно, медик может и пригодится. Сейчас сложно представить все последствия. Эта охота не та, в которой бы я применял все свои умения и навыки. Здесь я должен оказаться жертвой, а подобного опыта у меня еще не было.

Добравшись до нужного места, мы оставили важных зрителей в челноке, а сами пересели на одноместные циклиры. После чего просто летели, наслаждаясь скоростью, в то самое время, как выпущенные дроны давно засекли гирона. При этом мы специально оттягивали встречу с хищным зверем, чтобы зрители немного заскучали. По внутренней связи встроенной в шлемы и недоступной для слуха тех, кто нас сопровождает, вчетвером переговаривались, обсуждая детали охоты.

Когда настал благоприятный момент, и наша добыча находилась рядом, отправил свиту загонять гирона в мою сторону. Сам же приготовился встречать этого хищного зверя. Оказавшись на твердой поверхности, если снежный покров можно считать таковым, вынул клинок.

Как только в поле видимости появился гирон, ожили инстинкты, жаждая настоящей охоты. Но вместо этого предстоит фикция.

Зверь, заметив «легкую добычу», бросился в мою сторону. Представление началось. Пара выпадов и своим медлительным темпом я еле успеваю увернуться от зверя. А ведь был такой подходящий момент, чтобы вонзить клинок в самое его сердце. Но мне приходилось играть роль согласно своему плану: подольше продержать эту схватку для зрителей, и вызвать как можно больше их переживаний. Вот я и крутился, уворачиваясь от лап и зубов хищника.

Но гирон оказался намного крупнее, чем я ожидал. Его скорее нужно было усыплять, после чего я без проблем смогу развернуть мнимую борьбу на показ зрителям. Убивать этого хищника в мои планы не входило. Но я немного замешкался, когда вытащил шприц с транквилизатором, и это стало моей ошибкой. Гирон ударом мощной лапы выбил его из моей руки. Секунда, и он повалил меня навзничь.

– Авириус?! – раздался в динамиках шлема голос Индара.

– Рано!

Я воткнул клинок по самую рукоять, зверь взревел и начал неистово драть когтями по моему телу. Костюм пока справлялся со своей задачей. Но в один миг меня точно огнем полоснуло – броня дала брешь, и левый бок остро почувствовал это.

В это же самое время гирон вцепившись в мою правую руку, стал трепать ее, силясь прокусить, при этом сдавливая предплечье точно тисками. От чего держать клинок сил не осталось. Чувствую, что еще чуть-чуть и доиграюсь.

– Индар… да-вай! – просипел сквозь возрастающую боль.

Инстинктивное чувство сохранения собственной жизни, начало стремительно лезть из глубин подсознания. Хотел уже наплевать на все, достать бластер и прекратить свои мучения. Вот только разум не прекращал твердить, что в этом случае весь мой план полетит в черную дыру, и это станет полным провалом.

Вмиг почувствовал, как гирон еще сильнее вжал меня в снег в тот момент, как мой кровный брат тенью запрыгнул на зверя. Секунда, и кровь гирона забрызгивает забрало шлема, закрывая обзор. И сразу стальная хватка отпускает мою руку. А в следующий миг я резко закрываю глаза от яркого света и вдыхаю запах свежего морозного воздуха с примесью железа.

– Ты как? – тихо спрашивает Индар.

Чуть приоткрыв глаза, смотрю на его встревоженное лицо: забрало его шлема тоже поднято.

– Сносно.

Индар повернул голову в сторону, а я закрыл глаза. Рядом с нами опустился челнок. Как же мне сейчас было нужно, чтобы тот самый важный зритель, для кого и было разыграно это представление, оказался рядом. Чтобы перед Тайсией во всей красе предстало место трагедии. Я расслышал, как с тихим шипением опустился люк и по нему кто-то быстро спустился. Только вот…

– Кто?

– Медик.

– Ирррахссс! – ругательство тихим рычанием слетело с моих губ.

Вот здесь только медика сейчас и не хватает для полного счастья. Он может испортить мне всю игру. Но делать было нечего, оставалось притворяться бесчувственным телом и надеяться на лучшее.

Внезапно ощутил, как между лицом и шлемом проникает теплая ладонь. Пальцы прикасаются к шее, надавливая на нее. Только вот странным мне показалась нежная кожа подушечек пальцев этого медика.

– Пульс есть, – раздается женским голосом.

От любопытства неосознанно приоткрываю глаза.

– Жив, – выдыхает она, смотря мне в глаза.

Я узнал эту обстриженную девчонку – медик с крейсера вице-адмирала Брока. Стало даже чуточку смешно. Вот совершенно не такого медика я ждал увидеть. Им однозначно должен был быть мужчина, а не девчонка. Но вмиг эти мысли сменили свой вектор направленности. Я заметил подлетевших на циклирах своих друзей, а с другой стороны уже опускался второй челнок. Вот и зрители пожаловали. Я издал для публики рваный стон и закрыл глаза, изображая потерю сознания.

– Аккуратно поднимайте его и перемещайте на граву, – раздался приказом женский голос.

Почувствовал, как ухватив под руки и за ноги, меня приподняли. И тут же рана на боку дала о себе знать, дикой болью пройдясь по телу и сознанию. Не удалось сдержать стон, когда меня уложили на гравитационную платформу.

– Ави, Авириус! – раздался еще один встревоженный женский голос.

Из-под ресниц смотрел, как сестра бежит в мою сторону. Я был доволен, на Тайсию мое представление произвело именно то впечатление, которого я и добивался. Закрыл глаза, так как сестра была уже близко.

– Авириус?! Он жив? – срывающимся голосом спросила она.

– Жив пока. Не мешайте. Да уберите ее кто-нибудь! – и снова приказ от медика.

А дальше все разворачивалось очень стремительно. Я мог только прислушиваться, отслеживая ситуацию, пока платформу со мной перемещали в медицинский челнок. Тайсия вырывалась и кричала, чтобы ее отпустили, в итоге она заявила Дэриану, что полетит со мной. И это стало лучшей наградой моей сегодняшней импровизации. Вот только медик, портя мне планы, не допустила Тайсию на борт медицинского челнока. Фирарусу вместе с Дэрианом и Индаром, пришлось, успокаивая, утянуть ее в пассажирский. Лимариус же настоял на том, чтобы сопровождать меня лично, но и его отправили в кабину пилота.

Дверная створка медицинского отсека отрезала посторонние голоса и шум. Я, лежа на гравитационной платформе, продолжал притворяться, что нахожусь без сознания.

По отсеку разнесся приказом голос пилота:

– Всем незамедлительно пристегнуться. Через тридцать секунд мы начнем взлет на орбиту Илия.

– Какого хорса?! – девушка пробубнила ругательство себе под нос, и под отсчет системы челнока, быстро начала пристегивать меня ремнями к гравитационной платформе, закрепляя и ее.

Расслышал, как под последние секунды защелкнулись крепления собственных ремней кресла девушки. Дальше полная тишина в отсеке, нарушаемая только еле различимым шумом от двигателей, выносящих челнок на орбиту. И как только пилот оповестил, что мы находимся в открытом космическом пространстве, девчонка снова засуетилась возле меня. Аккуратно отстегнув застежки, она стянула с головы шлем. Расслышал, неприятным звуком раздавшийся тихий шелест и почувствовал, как ослабли ремни безопасности. Секунды тишины и шепот:

– Вроде взрослый мужик, а подставился, как неразумный мальчишка.

Признаться, меня задела последняя ее фраза. И в любой другой ситуации я бы не промолчал на подобное заявление. Надо же, «неразумный мальчишка». Но с другой стороны девчонка права: со стороны мой план именно так и выглядел.

Я бы и дальше спокойно изображал собой бесчувственное тело, лежащее на горизонтальной поверхности, вот только девушка начала расстегивать застежки спецкостюма, что в мои планы никак не входило. Я безоговорочно доверял только своему медику, и до встречи с ним осталось потерпеть совсем недолго. А еще я не привык, чтобы меня раздевали, тем более женщины. Открыл глаза и встретился с темно-серыми омутами. Красивые у нее глаза, и непривычный для калитиан цвет радужки. К тому же перед женщинами я не привык показывать свои слабости: полученные раны не смертельны. Приподнялся и сел на платформу, свесив ноги, при этом даже не проронил и звука.

Девушка окинула меня внимательным изучающим взглядом.

– Мне нужно просканировать твое тело на внутренние повреждения. Спецодежда этому препятствует. И вижу, Авириус, что ты в состоянии снять свою одежду сам.

– Я – дан Авириус, – твердо поправил девушку.

Пусть не забывается, с кем имеет дело. От моих слов девушка только вздернула бровью, продолжая пристально смотреть в глаза.

– Я не против соблюдать ваш калитианский этикет при свидетелях. Но здесь и сейчас ты – мой пациент. Так что, Ваше Императорское Высочество, раздевайся!

Чисто интуитивно я понимал, что означает слово «высочество», только вот вся эта фраза, приказывающая мне раздеться, прозвучала уж очень дерзко. И вот после этих ее слов уже и не знаю, чего мне захотелось больше: наказать, проучить... или отыметь эту мелкую негодяйку, да чтобы такое удовольствие получила, которое ни с кем и никогда. Как же возбуждающе прозвучал ее приказ. Никто не смел разговаривать в подобном тоне с третьим наследником Калитианской Империи. Для меня это стало в новинку.

Расстегиваю застежки форменного спецкостюма и снимаю. Все то же самое проделываю с нательной рубашкой, при этом, не сводя взгляда с молодой илийки. Она в этот момент так же изучающе разглядывает меня. А, посмотрев мне прямо в глаза, надо же, усмехается.

– Не в том ты положении Авириус, чтобы сейчас мне глазки строить.

– Это еще почему? – срывается раньше, чем успеваю понять провокацию с ее стороны.

– Да хотя бы потому, что сейчас буду делать тебе больно. И заметь, не намеренно, а по стандартной медицинской процедуре. Рану промывать буду. А это действо к любовным играм совсем не располагает, уж поверь мне. Так что прибереги подобные взгляды для своих калитианок. Снимай штаны и ложись на спину.

Как же беззастенчиво эта девчонка мне дерзит, даже не догадываясь, что тем самым вытаскивает из глубины моего мужского подсознания огонь желания. Другая раса, другие взгляды, манеры, воспитание и поведение. Женщину, которая так открыто бы себя вела с наследным принцем, я еще не встречал. Она даже выглядит со своей несуразной прической и в военной форме вызывающе дерзко. Еще чуть-чуть и явное доказательство моего возбуждения не укроется от внимательного взгляда этого медика. Пришлось мысленно одернуть себя:

«Авириус, успокойся, возьми уже себя в руки. Ты здесь совершенно для другой цели!»

Да, моя цель – доставить Тайсию к отцу. И сюда совсем не вписывается внезапное желание заняться любовью с молоденькой и дерзкой илийкой. И думать не той головой, когда вот-вот мой план выйдет на свой завершающий раунд, станет непозволительной глупостью для заместителя главы разведки Калитианской Империи.

Резко выдохнул, и моментально скривился от острой боли в боку. Снял ботинки, стянул штаны спецкостюма и, оставшись только в легких нательных штанах, осторожно лег на спину.

Из открывшейся ниши в борте челнока появился медицинский аппарат, который навис надо мной всего в нескольких сантиметрах, а затем накрыл куполом. Тихое потрескивание вперемешку с легким пищанием. И, наконец, тишина, сквозь которую тихий голос так отчетливо был услышан:

– Кости целы. Повезло же.

Пока аппарат возвращался на свое место, я полностью сконцентрировался на той части фразы, где кости мои были целы. Еще несколько минут назад я даже не задумывался, что они могут быть сломаны, хотя правая рука уже давала о себе знать. Но кости целы, а раны быстро заживут, стоит только добраться до своего флайера, и син Таринус приведет меня в норму.

– Готов к обработке раны?

Оценивающе взглянул на илийку и закрыл глаза. Как же противоестественно воспринимать эту девушку как медика. Надо же, военный медик – не мужчина. Вот только вице-адмирал уверял, что ему не страшно доверить свою жизнь этой девчонке. Да и мой кровный брат не оставил бы меня лечить непроверенному медику.

– Промывай.

Я приготовился чувствовать боль: девчонка мне ее обещала. Собирался принять как должное и, не упав в грязь лицом, с достоинством выдержать это испытание. Почувствовал легкое прикосновение чего-то влажного к коже, но боли при этом не ощутил, лишь мимолетное пощипывание, а чуть позже слегка ощутимое покалывание. Шли минуты, я продолжал чувствовать прикосновение теплых рук к своей коже, и то, что с моей раной проводят некие манипуляции, вот только все было совершенно безболезненно. Что она вообще делает? Открыл глаза и приподнял голову.

– Лежи спокойно. Я скоро закончу спаивать края.

Спаивать края?! А как же промыть рану? И глядя на чистую кожу вокруг раны и ее краев, которую на четверть прикрывал медицинский прибор, я понял, что промывание мне все-таки сделали. Но почему тогда я ничего не чувствовал?

Медик перевела взгляд на мое лицо, и тихо хмыкнула.

– Что я, по-твоему, изверг какой, чтобы не обезболить твою рану?

Она что мысли читает? Но по всему выходило то, что это я потерял контроль над своими эмоциями. Миг, и я вновь собран. Но что могу сказать, я был приятно удивлен. Теперь понимаю, почему вице-адмиралу Броку не страшно доверить ей свою жизнь.

Еще несколько минут, и медик убирает свой медицинский прибор.

– Ну, вот, готово, а ты боялся.

– Я не боялся, – вырвалось у меня.

Смотрю на нее, а она по-доброму улыбается, точно я несмышленый ребенок, а не воин уже не раз познавший, что такое раны. Вот только от своих фраз, которые произношу так необдуманно, что-то действительно чувствую себя юнцом. Она же специально подначивает меня, чтобы отвлечь от происходящего.

– А теперь, давай обработаю твое предплечье.

Мимолетно взглянул на него. Синяки однозначно проступят, но я не девица, кожа которой должна быть гладкой и нежной, а никак не в синюшных пятнах.

– Пустяки. Обойдусь.