Калитианин. Без права выбора

Глава 5

Алиша Крайн

Насмотревшись сквозь обзорное окно на однообразие пейзажа, перевела взгляд на пилота медицинского челнока. Хоть кто-то из нас двоих сейчас занят делом. Я бы и сама с легкостью справилась с управлением этого транспортного средства, но мне сегодня уготована роль всего лишь наблюдателя. Надеюсь. Для спокойствия моей подруги, пусть все будет именно так. Не хотелось бы расстраивать ее, к тому же в свой отпуск и мне хочется отдыхать, а не заниматься работой. Но если понадобится, то медицинский челнок оснащен всем необходимым оборудованием для оказания первой медпомощи в полевых условиях. Подобного типа небольшие транспортники могли перемещаться как над поверхностью земли, так и непосредственно в космическом пространстве, но на незначительные расстояния, из-за отсутствия гипердвигателей.

Я снова перевела взгляд на обзорное окно. Куда ни глянь, повсюду и до самого горизонта бескрайние белые просторы и единственный им противовес в контрасте – безоблачная синева над головой. Только очень скоро это пустынное холодное однообразие стало навивать тоску.

А как хорошо начинался вчерашний вечер.

Еще днем пришел приказ о моем десятидневном отпуске. Наш крейсер как раз расположился у Илия. Быстрые сборы, и вот я уже стою на выходе из терминала илийского космопорта, предназначенного для прибытия военных (для простых пассажиров существовало другое здание, расположенное чуть поодаль).

Вдыхаю полной грудью свежий воздух. На космическом корабле он совершенно другой. Ветер своими легкими порывами треплет мою длинную челку, то и дело, щекоча ею лицо, от чего время от времени приходится откидывать ее назад. Ловлю себя на том, что стою и открыто улыбаюсь. Давно я не спускалась на твердую землю. И десять суток кажутся таким большим сроком, но, по сути, времени совсем не много, и надо успеть насладиться отпуском по полной. Внутренняя радость так и обволакивает каждую клеточку в предчувствии замечательных отпускных дней. Ведь собралась я отдохнуть не где-нибудь, а на иткельтцком курорте.

– Все, регистрацию в терминале прошла, – позади раздался голос моей лучшей подруги, и я обернулась. – Риана только что прислала ответ, что выберется в город только завтра вечером, когда с детьми сможет посидеть их бабушка.

– Ладно, завтра вечером, так завтра вечером.

– Зато будет время отоспаться. Ты домой?

– Да. А ты к своему?

Подруга утвердительно кивнула. По мне, так она просто крутила парню голову. Тот работал в дипломатическом корпусе и большую часть времени проводил на Илии в отличие от Лауры. А еще он ждал, когда закончится ее десятилетний контракт, чтобы взять любимую девушку себе в пару. Наивный. Лаура один из лучших пилотов, не станет она отсиживаться на планете. Контракт однозначно будет продлен. Как ни крути, а моя подруга – птичка высокого полета.

Два бота, вызванных еще на терминале, подлетели к нам одновременно, и Лаура повернулась ко мне.

– Завтра в семь в «Мечте», – и после сказанного запрыгнула в открывшуюся дверь.

– Хорошо проведи время! – было моим ответом.

Подруга улыбнулась и подмигнула мне:

– Ты тоже!

Дверь бота закрылась, и он плавно поднялся над площадкой. Я проследила за тем, как быстро он удаляется, обвела небосвод довольным взглядом, и глубоко вдохнула родной воздух. И только после этого закинула свой вещмешок на сидение второго бота, пара секунд, и я разместилась рядом с ним. Сказала пилоту свой адрес и, откинувшись на спинку кресла, прикрыла глаза.

В отличие от подруги я не собиралась сейчас встречаться с мужчиной. Только не сегодня. Я собиралась вернуться в свою маленькую очень уютную квартирку, и полностью расслабиться. Заказать через доставку еды: фруктов, сладостей, иткельтцкого вина – всего того, чего просто не имелось на крейсере. А когда доставят мой заказ, включить спокойную музыку, выключить освещение и лишь под мерцание пламени живых огоньков, принимать горячую ванну с расслабляющей пенной жидкостью. И в пору будет сказать, что жизнь удалась. Затем можно и последовать совету подруги: хорошо отоспаться.

В предвкушении проведения последующих часов и прошло незаметно время полета. Бот остановился в столице Илия – Гродэме, у здания, где и располагалась моя квартира. Скинув с платежной карты кредиты, я вышла из бота. Он тут же поднялся, отлетая от места высадки. Я медленно прошлась взглядом по стеклянной поверхности фасада. Стекла бликовали, отражая красноватые всполохи Ригана в его предзакатном времени суток. Совсем скоро, поиграв красками на вечернем небе, звезда скроется за горизонтом, и станут сгущаться сумерки.

Взгляд остановился на окнах моей квартиры.

– Дом, милый дом, – произнесла я с улыбкой, и уже собиралась сделать шаг к нему на встречу, как раздался сигнал на моем коммуникаторе о полученном сообщении.

Совершенно не думая о плохом, открыла его и прочитала следующее: «Старший лейтенант Крайн, вам надлежит явиться в отдел разведки в пять утра…»

Дата стояла на завтрашнее число, а отправителем значился адмирал Ортэл. Это короткое сообщение ввело в полный диссонанс. У меня отпуск! Зачем меня вызывают? И почему именно адмирал Ортэл? Я копалась в себе пытаясь понять, где накосячила. И тут внезапно возникшая мысль обрела вполне отчетливые очертания. Перед глазами встал образ третьего наследника Калитианской Империи. А ведь они с Ортэлом кровные братья. Пусть эта информация и не такая известная широкому кругу, но Риана как-то подтвердила, что данный факт имеет место.

– Так значит тебе, красноволосый красавчик, не понравилось, как мы с Лаурой вели себя в твоем присутствии? Неужели задело, что посмеялись над тобой в столовой?

Да не может быть! Не может же быть калитианский принц настолько мелочным, чтобы его задел тихий смех двух девушек?

Настроение испортилось. Я быстрым шагом направилась к зданию. А зайдя в квартиру, кинула у дверей свои вещи и завалилась на диван. Вот же красноволосый гад, все планы на вечер мне испортил. И почему нет сообщений от Лауры? Может настолько занята своим любовником, что и не видела сообщения?

И именно в этот миг на моем коммуникаторе раздался звук вызова.

– Ну, наконец-то! – воскликнула я, спеша ответить.

Вот только вызов был совсем не от Лауры.

– Риана?!

– Привет, Алиша, – она улыбнулась, и выражение ее лица уж больно смахивало на без вины виноватое.

– Ну, подруга, рассказывай, и чего я там не знаю?

– Это я попросила, чтобы Индар тебя вызвал в отдел.

– Неожиданно.

С учетом новой информации, картина событий приобретала новые краски.

– Да, для меня это тоже стало неожиданностью. Прости, у тебя отпуск, а я меняю твои планы. Надеюсь, что не глобально их нарушила?

– В то самое время, когда ты выдергиваешь меня из намеченных планов, я должна была бы отсыпаться после безмятежного расслабления от водных процедур, бокала фруктового иткельтцкого вина и любимых сладостей, – вздохнула и усмехнулась. – Все нормально, это подождет. Из-за чего весь сыр-бор? И причем здесь я?

– Ты медик, и кроме как тебе я больше никому не могу доверить… самое родное.

Становится интересно.

– Индар с даном Авириусом, – продолжила подруга, – завтра собрались на охоту. На гирона! Представляешь?! – от этого восклицания я аж присвистнула. – Только не сердись. Сама на них злюсь: охота завтра, а я уже сейчас места себе не нахожу.

– Ладно, не переживай, я тебя поняла. Если вдруг это понадобится, то сделаю все в лучшем виде. Ты же меня знаешь.

– А еще, ты расскажешь все, что было на охоте? Боюсь, меня не захотят расстраивать, и подробностей так и не узнаю.

– Увидимся завтра в «Мечте», и я-то уж точно во всех красках опишу тебе, ход этой охоты. А ты, Риана, прямо сейчас успокаиваешься и расслабляешься. У тебя малыши, не хватает еще того, чтобы и на них твоя нервозность распространилась. А то смотри мне, успокоительного пропишу.

– Только вот давай как-нибудь без лекарств, я их терпеть не могу, – криво улыбнулась подруга.

– В твоем случае есть средство куда лучше, расслабляющий массаж на ночь от любимого мужчины. Очень рекомендую. А за твоим «самым родным» и его императорскими гостями я присмотрю.

– До завтра, Алиша. И, спасибо…

Вот так, стараниями своей подруги, я и оказалась на этой заснеженной части илийского континента. Челнок, в котором я находилась, следовал на значительном расстоянии от пары групп, состоящих из двух военных в каждой. Охотники стремительно перемещались на парящих практически над самой поверхностью снежного покрова скоростных одноместных циклирах, легко маневрируя между сугробами. Сейчас я с большим удовольствием полетала бы на циклире, а не сидела в кабине управления рядом с пилотом.

Время от времени обгоняя нас, летел еще один челнок – пассажирский, а поодаль тащился транспортный бот. И вся эта процессия смахивала больше на прогулку, чем на охоту.

Унылый полет над заснеженной территорией продолжался достаточно долго, прежде чем ситуация изменилась. Вмиг, одна из групп ушла резко вправо и по дуге начала облетать заснеженный холм, в то время как другая группа значительно замедлила свою скорость. От чего пилоту медицинского челнока пришлось тоже сбавлять нашу.

И тут я увидела его – крупного зверя, хищника, живущего на севере илийского континента. Серо-белая шерсть с более темными пятнами по спине и бокам служила зверю отличной маскировкой на каменистой местности, частями усыпанной снегом. Однако на белоснежном покрывале, устилающем холм, гирон стал намного заметнее. С высоты мне было видно, как зверь стремительно бежал на всех четырех лапах в сторону охотников. Еще немного и они увидят друг друга. А сейчас загонщики гнали свою жертву на неминуемую гибель. Жаль ли мне это дикое животное? Да. Я просто не люблю охоту. Ладно бы если эти «охотники» добывали себе пропитание, но убивать ради азарта, ради меховой шкуры…

Додумать я не успела. Один из охотников спрыгнул со своего циклира. Вызывая у меня подсознательное напряжение.

– Ты что творишь?! – возмущение и переживание слилось воедино.

– Останавливаюсь, – ответил опешивший пилот.

– Да не ты.

Вывела на монитор изображение с наружной камеры челнока, и приблизила.

Как же глупо: без циклира он легкая добыча для гирона. Какое нелепое безрассудство: даже бластер не достал, лишь небольшой клинок блеснул, отражая яркий свет звезды. Разве это оружие против свирепого хищника? Секунда, и гирон заметил человека и бросился вперед. Каким же огромным оказался этот зверь в сравнении с фигурой охотника.

Из общей картины, развернувшейся на белоснежном полотне, мне было не понятно, почему напарник этого безумного охотника не предпринимает никаких действий, а двое загонщиков остановились поодаль? Неужели решил совершить геройство и сразиться с гироном один на один, к тому же практически голыми руками? Знать бы еще кто. Все мужчины были одеты в одинаковую форму без каких-либо отличительных знаков, а шлемы с зеркальным забралом не позволяли увидеть личность военного, находящегося за ним.

Миг, и гирон настиг охотника. Затаив дыхание смотрю, как человек увернулся и, замахнувшись клинком, собрался нанести удар зверю в бок. Вот только движения его были слишком неповоротливые: удар не достиг своей цели. Клинок вскользь задел зверя, лишь разозлив его. Гирон снова бросился на охотника, тот лишь чудом успел перевернуться и откатиться в сторону. Зверь нападал вновь и вновь, и начало казаться, что в этой схватке человек потерял свою главенствующую роль. Раз от раза его движения становились все более неповоротливыми. Видимо и мужчина начал осознавать, что клинком он зверя не одолеет. Он потянулся свободной рукой к ремню, уже предчувствую, что собирается извлечь из кобуры бластер. Наконец-то, хоть одна здравая мысль с начала этого неравного поединка. Вот только охотник не успел. Огромная лапа откинула в сторону то, что уже было в руке охотника. И зверь точно пушинку повалил навзничь мужчину, и начал его трепать.

Секунда шока и в мыслях лишь один немой вопрос: «Чего ждут его напарники?!»

– Быстро, спускайся к ним! – приказываю пилоту.

Недолго думая, он направил челнок вниз. И плевать, что вмешиваюсь в «забаву» военных высших чинов. Я собиралась помешать одному охотнику, отправиться к праотцам.

Но не только я оживилась. Второй охотник подлетел на циклире к своему напарнику куда быстрее и спрыгнул прямо на гирона. Миг, и снег окрасился в красный цвет.