Кадровик 4.0

Глава 5 Простые сложности

Извозчик высаживает нас возле дома. Заходим в наше спокойное жилище. Есть пара часов, чтобы отдохнуть перед тем, как идти в Академию. Хочу успеть воспользоваться драгоценными минутами отдыха. После эликсира чувствую себя весьма странно: тело вполне бодрое, но вот голова все ещё в тумане. Поэтому в кровать падаю даже не раздеваясь. Где там сейчас феи и куда они упали — неизвестно.

Просыпаюсь очень быстро и полностью отдохнувшим. Действительно, после этого чудодейственного средства, пары часов сна мне вполне хватает. Чувствую себя практически обновлённым, не считая некоторых забытых моментов.

Да, встать с рассветом не получается, но за три-четыре часа до второго рассвета, учитывая обстоятельства, вполне нормально. Как раз хватит времени на первый экзамен, да и на второй вполне.

Захожу в гостиную.

— Каф, милый Виктор? — Алёна буквально светится.

Похоже, народу в гильдии обитало прилично. Если учитывать только тех, кого я срисовал, когда ехал к Залману, то насчитал человек тридцать — не меньше. Да и это далеко не все. Видеть я мог только тех, кто находился на дежурстве.

Сколько ночью полегло людей — не могу представить даже примерно. С другой стороны, жалеть о них точно никто не будет. В главном здании Ночной гильдии находились далеко не воры. Воры навряд ли бы участвовали в любом прямом противостоянии: слишком у них специализация другая. Разбежались бы — и делов-то.

Тут ребята посерьезнее, и преступления совершали такие — мне и не снилось. Их не жалко от слова совсем. Город большой, и он наверняка должен оценить примерно сотню людей, которые полегли этой ночью.

Всё-таки гномья вода несколько крепче, чем я ожидал. Так меня ещё никогда не накрывало: ни в той, ни в этой жизнях. В жизни Виктора оно и понятно — парень никогда и не пробовал алкоголя. А вот конкретно я подобных ощущений с учебки не помню. Очень похожее случалось только на свадьбе лучшего друга. Хотя, и эти воспоминания слишком давние, чтобы им верить

Думаю, гномья вода будет покрепче других напитков. Экспериментировать с ней еще раз, даже несмотря на алхимию, я, пожалуй, в ближайшее время не буду. Всё-таки маг, слетевший с катушек — это не то, что хотели бы видеть обыватели. Очень удачно получилось, что моё раздражение и недовольство вылилось конкретно на этих товарищей. Ещё более удачным кажется то, что нас, похоже, пока не опознали.

— Каф, милый Виктор? — повторяет Алёна.

— Да, Алёна, с удовольствием, — киваю довольной нежити.

Не знаю, на сколько успел погрузиться в размышления, но чашечка крепкого кофе сейчас точно не помешает.

В комнату по очереди влетают полусонные феи.

— Вася, а, Вася, нас опознают? — спрашиваю фейку.

— Неее! — довольно лыбится девчонка. — Точно не опознают! — смеётся в голос и весело проносится по комнате.

— А по щиту? — спрашиваю Феофана.

— Не знаю, Вить. Ничего не знаю. Моя задача была… Держать щит! — недовольно вскрикивает фей и трясёт руками как от усталости. — Тяжело сражаться против таких товарищей. Тяжело.

На секунду вокруг него будто в подтверждение загорается тонкая радужная плёнка щита.

— Надо отдать тебе должное, — говорю. — Ты ведь щит неслабо так прокачал.

— Ага! Теперь я могу менять его форму, — подхватывает Фео, забыв о недавнем ворчании. — Он у меня теперь не только сферический!

— Потрясающе, — поддерживаю. — Поздравляю и тебя, и Васю.

— Виктор, без тебя этого бы не получилось! Вы так отрывались! — Вмешивается в наш разговор Василиса и хватается ручками за щёки. — Как же это весело! — качает она головой. — Я как будто в легендах побывала. Они на нас — раз, прыгают со всех сторон, а вы их — два. Ты их прям напалмом жёг, будто у тебя в руках драконы поселились.

— Я щит поставил, а они мне по щиту — раз, а я им — два, — Феофан прыгает в воздухе и не может удержаться от обсуждения.

Его неодобрение полностью уходит на второй план, когда речь заходит о самой битве. Фейка восхищённо смотрит на Феофана, и это внимание подбадривает фея ещё больше.

— А когда ещё Вася вступила! — продолжает Фео. — Она говорила, кто откуда появится, а мы мгновенно реагировали! А Залман! Ты видел? Он, походу, понимал нас быстрее, чем ты ему переводил.

— Судя по количеству выпитого, — вспоминаю накрытый давеча стол, — это возможно.

Фейка кивает головой.

— Ага, я тоже так думаю, — Феофан возвращает осуждающий тон.

— Пожалуй, давайте отложим всю эту историю до прихода Залмана. Есть то, что мне срочно нужно знать? — уточняю.

— Кроме твоего заключённого договора с гномом? — спрашивает Феофан, а я чуть ли не падаю со стула.

— Договора? — удивленно переспрашиваю.

— Ну да. О том, что ты поможешь ему путешествовать, — уточняет фей.

— Да ладно? — не устаю удивляться.

— Ага! Ты сказал, что всё на мази, — подтверждает напарник.

— Напомни, как мы с ним заключили договор? — прошу и немного опасаюсь услышать ответ.

— На словах, — серьезно отвечает Феофан. — Но, Вить, у тебя такие слова, что, кажется, тебе придётся ему помочь с путешествиями.

— Так, ладно, откладываем этот разговор до визита Залмана, — останавливаю поток новой для себя информации. — Сейчас нам не до него, у нас первый экзамен на носу.

— Мы вполне себе успеваем, — радостно сообщает фей. — У нас ещё целый час до экзамена.

— Хорошо. Значит, идём в Академию, — говорю в заключении и отставляю пустую чашку. — Фео, захвати, пожалуйста, камни, которые мы обещали Фаруху. Зайдём по пути, раз у нас есть еще немного времени. Хорошо?

— Сделаю, — обещает Феофан.

Собираюсь и выхожу на улицу. Снова ловлю извозчика. На удивление мне очень понравилось ездить в карете. Хотя, конечно, на своём транспортном средстве было бы гораздо правильнее. Стучусь буквально через четверть часа в дверь ювелира.

— Кого таки опять принесло с утра пораньше! — слышится ворчание за дверью.

— Это я, уважаемый, — захожу в мастерскую, как только дверь распахивается.

— Ах, это ты, Витя, — вздыхает Фарух. — Сегодня служба безопасности таки лютует, по всем гномам идёт, спрашивает, кто и что знает. Хирд, говорят, в столице видели. Да откуда им знать? Они же никогда настоящего хирда не видели, это же стена щитов, стальная черепаха. Какой хирд? — ругается Фарух. — Какой хирд у этих шлемазлов⁈ Как незаметно провести боевой отряд гномов в столицу? Они что, перепились там все?

— Согласен с вами, господин Фарух. Это совершенно глупая история, — поддакиваю ювелиру.

Видимо, безопасники заходили чуть раньше и успели порядком довести гнома.

— Честному гному уже таки податься некуда! За место плати, за право торговли плати! — жалуется Фарух. — Стражники всякие приходят, им тоже таки надо чего-нибудь заплатить. Нет, можно не платить, но тогда они будут приходить чаще. Тьфу на них, теперь ещё и хирд приплели.

Гном недоуменно разводит руками, показывая всё своё негодование.

— Говорят, столичное отделение Ночной гильдии уничтожили ночью, — замечаю.

— Это единственная хорошая новость, за это можно и заплатить некоторым неудобством, — ворчливо добавляет Фарух. — Кто бы это ни сделал, но таки они молодцы, а то житья от ночных последнее время совсем не было. Силу почувствовали, деньги требовали не по размеру. Ладно, с чем пришёл-то?

Фарух ночными событиями нисколько не расстроен. Наоборот, замечаю, как расцвел его боевой дух. Гном даже внешне помолодел лет на цать.

— Я же обещал принести камни, — напоминаю.

— А-а-а, — тянет гном. — Прости, Вить, видишь, что здесь происходит? Я распереживался. Эти камни таки существуют, получается?

— Да, конечно. Мы их принесли, — подтверждаю.

Фей вытаскивает из сумки два огромных булыжника. Каждый не меньше того, что я отдавал Фаруху в первый раз.

Только в одном из них светло-розовые камни, а в другом — такие же голубоватые.

— Маг Виктор, вот это да! Я таки сделаю комплект. И, конечно же, он будет принадлежать тебе, — говорит гном, и его глаза блестят от восторга. — Только имей ввиду, если спросят, всем говори, что это сделал мастер Фарух. А если не спросят, всё равно говори.

— Да, безусловно, мастер. Даже не сомневайтесь, — улыбаюсь в ответ.

Гном дрожащими руками забирает оба больших камня.

— Знаешь, я ещё не до конца уверен, но у меня очень хорошее предчувствие по поводу второго камня с розовыми кристаллами. Почти уверен, что это таки рубины! — радостно сообщает Фарух.

— Сделайте, там посмотрим, — отвечаю и поглядываю в сторону выхода.

По легкой суете фея понимаю, что нам пора торопиться в Академию. Не заметил момент, когда в существе проснулось такое острое чувство ответственности.

— О да, ведь я сделаю! — добавляет гном, всматриваясь в камень.

— Договор? — спрашиваю.

— Договор, — он протягивает руку.

Пожимаю протянутую руку и ощущаю тяжесть своего слова и на гноме, и на себе. Гном не меняется в лице. Наверное, ничего не чувствует. Первый договор уже давно вполне себе лежит между нами.

Выходим из мастерской Фаруха и подходим к извозчику.

— Будьте добры, в Академию, — говорю ожидающему нас парню.

— Как быстро ехать? — интересуется он.

— Без разницы. Мы вроде пока на экзамен не опаздываем, — отвечаю и смотрю на Феофана.

Фей согласно кивает. Вася, всё еще воодушевленная ночной битвой, весело летает вокруг.

Извозчик чуть подгоняет крола и неторопливо направляется к Академии.

Кролы идут медленно, но мы всё равно приезжаем в Академию раньше времени. Иду по парку, феи летят сзади. В день экзамена все беседки заняты студентами. Студентов на порядок больше, чем обычно. Каждый старается повторить или доучить ненавистный материал. Лица у ребят озадаченные. Народ буквально оккупирует скамейки.

Небольшая группа девушек заняла небольшой столик недалеко от фонтана. Студентки раскладывают конспекты и активно спорят. Очевидно, что вопрос экзаменов сейчас волнует все потоки.

— Нам нужно в главный корпус, — говорю вслух. — Надо уточнить, где будет проходить экзамен.

— Расписание обычно висит возле ректората, — с умным видом сообщает Феофан.

— Это, конечно, здорово, Фео. Только я не допущен до экзаменов приказом ректора, если ты забыл, — напоминаю фею.

— Тогда нам туда, — показывает он пальцем в сторону большого здания с арочными окнами.

Возле входа в главный корпус толпятся студенты. Навскидку, человек двадцать ребят и девчонок моего возраста. Вид у них потерянный и немного испуганный.

— Витя, а, Витя, это как раз твоя группа, — сообщает Феофан.

Василиса притихла и летит сзади. Слышу только легкое стрекотание крылышек. Осматриваю своих одногруппников и никого из них не узнаю.

— Никаких ассоциаций, — говорю фею.

Подхожу к студентам чуть ближе. Жду, как они отреагируют на мое появление.

— О, наш отшельник тоже пришёл. Точно экзамен будет, — доносится из толпы. — Этот никогда не пропускает. Книжки прочитал?

— Ну, как дела, отшельник? — подхватывает еще один мужской голос из толпы.

Не знаю, какие отношения сложились у Вити с этими ребятами, но сейчас они примерно на нуле. Доброжелательность одногруппников на таком же уровне.

— Витя, а ты знаешь, что экзамен у нас сегодня принимает историк? — своим вопрос парень подтверждает мои догадки по поводу общего отношения. — Как ты думаешь, может быть, это нарушает какие-нибудь параграфы? — он толкает локтями остальных, типа: «Давайте теперь послушаем, что скажет наш умник».

Вопрос вводит меня в некоторый ступор. Никаких резких действий не совершаю, в основном слушаю и присматриваюсь.

— А кто еще из преподавателей будет в комиссии? Вы в курсе? — уточняю у студентов.

— Оно говорит! — похоронным шёпотом выдаёт один из ребят и тут же прячется в толпу.

Студенты сбились в общую массу, будто приготовились к нападению. Если разобраться, то отчасти так оно и есть — моральное нападение тоже считается.

Замечаю, что у всех ребят максимум по одной фейке. Невооруженным взглядом видно, что взаимодействие с ними никто не налаживает. Все феечки молодые, прячутся за спины прикрепленных магов и смущаются.

— Он говорит, говорит! — подхватывает толпа, и все посмеиваются.

— Говорю! — смеюсь смеюсь в ответ. — Но, опять же, на вопрос вы, ребята, не ответили, кто ещё в комиссии?

— А ты не в курсе? — интересуется одна из девочек.

Она делает короткий шаг вперед. Хрупкая, высокая, но взгляд строгий, а голос звонкий. По виду можно сразу определить старосту группы. Девушка поправляет юбку и убирает за уши выбившиеся из прически пепельные волосы.

— Нет, я не в курсе, — отвечаю. — Меня не допустили до лекций из-за моей практики.

Толпа снова переговаривается, а староста хмурит светлые бровки.

— Что у тебя за практика такая, что к лекциям не допускают? — строго спрашивает девушка. — Я свою за неделю завершила, а тебя никто в Академии не видел. Правда ведь? — оборачивается она к группе.

— А какая у вас была практика? — в свою очередь спрашиваю всех разом.

— Я в пригород ездил, мост помогал строить, — с гордостью говорит низкий кудрявый парень из толпы.

— А я недалеко… — начинает другой, но его перебивает одна из девчонок.

— Нас, например, озадачили высаживанием дополнительной рощи, — говорит девушка рядом со старостой. — Высадили целый сад ценных пород деревьев и небольших кустарников.

— А нас мой отец пристроил в небольшое путешествие на границу, — вмешивается в разговор крупный парень, остальные сразу же замолкают. — Мы даже поднимались на настоящую стену и видели настоящих орков. Они как раз проходили мимо форта.

Видно, как одногруппники заглядывают в рот здоровяку. Вот и лидер группы нарисовался.

— Да-да, — кивают остальные студенты.

— Вот если бы они на нас напали, мы бы им наваляли, конечно, — здоровяк демонстрирует бицепс.

Слышатся восхищенные и одобрительные вздохи девчонок.

— А ты вообще со своим объёмом определился? — подхватывает лидер группы. — А то я помню, что у тебя даже стандартный удар магии не получался. Да и вообще ничего не получалось, кроме пука, — заливается он хохотом.

Несколько человек, включая старосту качают головами, остальные смеются.

— Да, представляешь, как-то разобрался, — говорю и слышу недовольное сопение Феофана за спиной.

Воспоминания Виктора мне рассказывают, как он несколько раз тренировался делать файербол. Пытался довести до автоматизма, но магия постоянно срывалась. Детские воспоминания заставляли тренироваться парня как проклятого. Судя по всему, приручить огонь так и не получилось. Контроль магии мы улучшили, что бы там не происходило ранее. Вот только одногруппники пока об этом не догадываются.

— Так где ты всё это время пропадал? — продолжает спрашивать староста.

— У меня ничего интересного, — обламываю весь интерес. — Просто отправили по делам Академии. За ингредиентами, — уточняю для достоверности.

— И ты это простое дело как обычно провалил, — ехидничает здоровяк и собирает бурные реакции группы.

— Ага, как обычно, — соглашаюсь с ним и тоже усмехаюсь.

Рассказывать этим ребятам правду нет ни смысла, ни желания. Неожиданно для себя понимаю, что девочки из группы смотрят на меня не с жалостью, а, скорее, с интересом. Логично, если учитывать, что раньше Витя был менее социальной личностью. Ловлю несколько быстрых взглядов.

Всё это, конечно, забавно. В свои семнадцать лет на некоторые вещи я вполне мог бы обидеться. Вот только с высоты своего опыта подобные высказывания не могу принять даже за легкую издевку. Смотрю на одногруппников так, будто передо мной выступают не очень талантливые актеры.

— Так, вы всё-таки на мой вопрос не ответили, — возвращаюсь к теме. — Кто ещё в комиссии?

Толпа нервно шушукается. Лидер группы незаметно отделяется от своей банды и делает неуверенный шаг ко мне.