Изморозь в душе

Глава 5 Звездная академия

В эту ночь я долго не могла заснуть. Думая о благоприятном повороте в своей судьбе, изрисовала все окна морозными узорами.

Наутро меня в несусветную рань разбудил братишка.

— Милар просыпайся. Пропустишь все.

Приоткрыла лениво один глаз. Ну да. Я же половину ночи бодрствовала. Не помешало бы поспать еще пару часиков.

— Что там такого стряслось, что ты не дал мне выспаться в мой законный выходной?

— Нас своим вниманием одарил Тар. Все окна расписал узорами.

Не преминула уточнить.

— Морозными?

— Ага. Такая красота. Так что поднимайся соня.

Села в кровати, завернувшись в одеяло.

— Лик, по-твоему, какой у меня дар?

Тот завис на пару минут, позволив мне закрыть глазки. Его голос прозвучал громко для моего сонного состояния.

— Так это ты вчера нафантазировала?

Кивнула.

— Ты даешь. Столько сил вбухала. Но проснуться все равно придется. Мы с мамой к полудню отправляемся на круизный лайнер. Он к обеду будет делать остановку на Развлекательной станции. И если мы не присоединимся ко всем в посещении этого поистине развратного места, это будет выглядеть подозрительно.

Подскочила, собрала вещи и отправилась в ванную. Уже оттуда спросила.

— А как там? Много интересных мест?

Ответа долго не было. И я успела представить, что как-то я спокойно его приняла за своего. Не стесняясь, прошлепала в ванную в кружевной пижамке. Пока умывалась и одевалась в тунику с обтягивающими штанишками, слушала его рассказы о посещении им злачных мест. У меня возникло стойкое ощущение, что уж братец точно умеет проводить свободное время с пользой. Выходя, уже одетая, высказала свои предположения.

— И часто золотая молодежь так развлекается?

— Бывает. Не завидуй. Поступишь в академию, познакомлю тебя со всеми сторонами свободной жизни.

— А мама знает, как ты отдыхаешь?

— Да что она не видела? Она велит только не позорить наш род.

— И как, справляешься с этим?

— Приходится. Иначе, — провел рукой по горлу известным жестом.

— Нет, скорей всего она и половины не подозревает. Надо ее посвятить в тонкости.

Добежала до двери и хлопнула ею перед его носом. Приятно осознавать, что у меня имеется на него компромат. Ускорилась на приятные запахи, доносящиеся из кухни. И конечно от приближающегося топота братца.

Залетела в кухню и кинулась к маме на шею.

— Мама, а знаешь, что…

Братец влетел за мной, начав показывать недвусмысленные жесты, означавшие его несогласие с моим предательством. Он выдал себя с головой. Однозначно я приобрела компромат на братца. Но пока не планировала выдавать его секреты. Пусть спит спокойно.

— Что милая?

Я только сейчас поняла, что завтрак готовит она сама. Улыбнулась довольно. О таком можно только мечтать. Вломившийся в комнату братец и мамина стряпня поутру.

— Лик не догадался, что это я расписала окна морозными узорами.

Лик выдохнул, смирно присев на стул и сложив чинно руки вместе. Мама же засмеялась.

— Лик. Милар с детства рисовала только морозом. Как я ей только не подсовывала бумагу с красками, она упорно их отвергала. А ведь талант.

Подошла к окну и любовно прочертила пальцем линию морозного узора.

— Согласен. А я рисую только на мотокарах, — вновь скромно потупил глазки.

Я за этот год пыталась следить за жизнью семьи по галанету. Все таки хотелось быть частью ее. Он часто попадал на фото в сеть на своем мотокаре с огромным огненным зверем на крыльях. Тоже талант.

— Так, того огненного красавца на мотокаре ты сам нарисовал?

Ответила мне мама.

— И на моем стелсе потоптался. Представляешь. В десять лет сделал мне подарок на день рождения. И если бы это были не розочки, я бы больше оценила.

— Тебе не понравилось?

— Понравилось милый. Но представь главу огромной корпорации, рассекающую по городу с розочками. Не солидно.

— Почему сразу не сказала?

Она щелкнула его по носу.

— Потому что мне твой подарок дорог. И талант нельзя зарывать.

Тот оттаял.

— Давай в этот раз распишу его по твоему эскизу.

— Другой стелс распишешь. А этот испортить я не дам.

У Лика расцвела улыбка. Что не говори, прекрасное утро. Но оно закончилось, как заканчивается все хорошее. Мы позавтракали дружно и вот уже пора прощаться. Я стояла на крыльце, с сожалением провожая своих родных. Хран ухмыльнулся в предвкушении.

— Что замерла? Они же не насовсем улетели. А у тебя полно дел. Необходимо убрать рисунки с окон. А то не дай Боги, кто заглянет в гости и увидит твои художества.

Теперь уже я опустила голову с повинной. Отправилась решать проблему со своими шалостями. Порадовала всех и будет. А с Храном лучше не спорить. Отменит еще мой выходной.

Следующий год прошел в более интенсивном режиме. Хран словно озверел. Все боялся, что я не смогу пройти норму в экзаменах на поступление в академию. Я понимала и соглашалась с его паранойей. Знания помогут мне чувствовать себя уверенной в стенах академии.

Он был скуп на похвалу, но когда я переступила порог Звездной академии, была уверенна, что он мной будет гордиться, что без труда пройду все испытания.

Испытания для одаренных строились по принципу измерения силы дара. Такой подход академии к определению дара располагал свей простотой. Хран рассказывал, что необходимо будет вступить в круг, где меня выберет дар.

Когда я зашла в приветливые стены сходу смогла оценить разницу в учебных заведениях. Здесь все дышало благополучием и радостью. Чего стоило мне увидеть улыбки снующих мимо людей.

Мне определенно понравится в этих стенах. С таким настроем я нашла зал приемной комиссии и поразилась отсутствию поступающих. Получается, Хран выбил для меня индивидуальное время? Или нас таких не так уж и много? А нет, вон парнишки подходят к двери. Подумалось, что они мне помогут понять, как поступить дальше. Но не тут-то было. Вперед вышел лощеный красавчик и попытался оставить меня с носом.

— Раз ты не собираешься пока стучаться. То мы пройдем первыми. Нерешительным там делать нечего.

— Спасибо за подсказку дорогой, — прошептала одними губами и прошмыгнула в дверь.

Надеюсь, когда вернусь, они поостынут. А то, как-то не хочется начинать свое пребывание здесь с выговора. Хотя я могу же просто немного их подморозить. Да так, что никто не заподозрит, кроме объектов. За своими нерадостными, а уже довольно воинственными мыслями я предстала перед комиссией. Притормозила около длинного стола, где восседали пять магистров.

Именно магистров. У всех присутствующих здесь учителей были соответствующие знаки отличия. Нет, они не были в мантиях, как мне представлялось. Но классические брюки и рубашки присутствовали. А на локте, ближе к предплечью сверкали витые мощные браслеты. И у единственной женщины в этой пятерке браслет был тоже, не абы какой. Он у нее доходил почти до плеча. Что интересно, она была тоже в брючном костюме. Хорошо, что можно будет разгуливать в академии в брюках. И магистры давали нам явный пример.

Среди них был и знакомый мне магистр кон Самнар. При виде него начала успокаиваться. Это знакомое зло. От него я хоть знаю, что ожидать. Отмерла, осознав, что пауза затянулась.

— Приветствую, Вас магистры.

— Представьтесь.

— Милар ари Винзор. Шестнадцать лет. Дар льда.

Склонила вежливо голову в поклоне. Хоть и с запозданием о вежливости не забываем.

Тот, что сидел во главе, мужчина с большими миндалевидными раскосыми глазами, такими, что не оставалось сомнений, что передо мной явный представитель древних, обратился к знакомому мне магистру.

— Кон Самнар. Это ваша подопечная?

— Да. Сильный дар льда. Нам пришлось повозиться, чтобы его обуздать. Проснулся в детстве. Прошла школу выживания в Церере.

— И куда ее родители смотрели?

Я в удивлении воззрилась на них. Вот так походя узнать, что мои секреты не являются таковыми. И кажется, этот необычный мужчина против нахождения деток в страшной школе. Кивнула, соглашаясь с ним и понимая, что мне здесь все больше нравится. Те, кто мыслит так же как я, определенно вызывают симпатию. Интересно могут они стать нашими союзниками против системы Цереры? Отвечать не стала. О том, чтобы рассказывать о личном, мы не договаривались. Но кон Самнар опять удивил, выложив всю мою подноготную.

— Отец не проявил свой дар, хотя из известной семьи. Поэтому сдал дочь, не задумываясь.

— Постойте, но ведь Винзор погибли до проявления дара дочери. И, кажется, та выгорела.

Вот это я попала. Пора вмешаться, а то кон Самнар выдаст еще и не то. И так вон путаница, какая получилась.

— Уважаемые магистры. Меня удалось спасти. Мы не афишировали этот факт из-за угрозы жизни. Как известно мое наследство быстро прибрали к рукам. Но благодаря помощи госпожи Рауши акр Винур и ее неизменного помощника Храна. Мой род выжил. Кон Самнар сделал неверную параллель. Я наслышана о судьбе их дочери, обучающейся в Церере. Предполагалось, что мы будем готовиться для поступления в академию вместе, — добавила тише, — но ужасная трагедия не дала этому случиться.

— Сочувствуем вашему горю, — подвел черту главный магистр, — я думаю вам пора пройти испытание на силу дара. Сделайте пару шагов назад и увидите диск. Встаньте в центр и не сопротивляйтесь, принимая магического вестника.

Послушно отступила назад, ступив на постамент в форме диска. Он возвышался над полом сантиметров на пятнадцать, поэтому пришлось поднять ногу, придерживая подол длинной юбки, чтобы не упасть. Чтобы Храну стало не по себе от его настойчивости. Это ж надо было меня уверять пару часов, что благопристойной девушке из благородной семьи не пристало появляться в первый день в брюках.

Проверка началась неожиданно, почти сразу, как я шагнула в центр. Вокруг появилась прозрачная стена, отрезая меня от внешнего мира. Напряглась, вспоминая телом ужасы последнего такого испытания. Кажется, я поторопилась нахваливать академию. Они недалеко ушли от Цереры. Но в следующий момент поняла, что напрасно их обвиняла.

Из диска стали вылетать светлячки. Разного цвета и свечения. Один за одним, увеличивая свое количество. Постепенно вокруг меня уже кружили магические змейки разных цветов. Они росли, становясь толще. В какой-то момент у них прорезались зубы и появились головы. Было мне страшно? Нет. Змей я не боялась уже давно, принимая их за своих. У других, наверное, появились бы дракончики или кошки. Но не у меня. Однажды в школе я подверглась двухдневному пребыванию в карцере со змеями. Мне пришлось с ними подружиться. Теперь они для меня были больше друзьями, чем врагами. Только мне было доступно понимание их мудрости и величия.

Вот одна из магических змеек белого цвета с вкраплениями снежинок укусила меня за руку и начала впитываться в меня. Я не ощутила боли, как следовало ожидать, лишь приятный морозный холод, знакомый и родной с детства.

Вот вторая серебристая, переливающаяся фиолетовыми звездочками укусила, впиваясь зубами в грудь. Я от неожиданности сделала шаг назад. А потом замерла, давая ей возможность соединиться с моей магией. Она подарила ощущения всевластия и уверенности в том, что именно она станет моей защитой и опорой. О ментальном даре я и не могла мечтать. Она действительно будет мне подспорьем в этом мире.

Как только змейки слились со мной, остальные заметались разочарованно. Неужели и они хотят пометить меня. В испуге скомандовала.

— Хватит. Мне достаточно и двух даров.

Они отступали и уходили в толщу диска неохотно, скалясь и сопротивляясь. Я вздохнула с облечением. Стала расслабляться, когда вдруг последняя темно-синяя змейка, почти уже исчезнувшая в диске, выпрыгнула и укусила, в солнечное сплетение. Лоб прожгло огненной болью. Да уж. И стоило сопротивляться, чтобы получить магический болевой разряд. Попыталась расслабиться, как при принятии первых магических даров. Но моя сущность была не так проста. Змейке пришлось ввинчиваться в лоб, обдавая меня откатом. Когда она угнездилась в моей голове, поняла, что хочется присесть от напряжения и тяжести.

Нет уж, пару лет на принятии этого неожиданного дара у меня нет. Погладила мысленно скрученную ленточку во мне. Послала ей любовь и понимание. Она хитро приоткрыла один глаз, сверкнув обсидиановым зрачком и завозившись, улеглась посапывать. Затем тихо растаивая и признавая наше единение.

Позже разберусь с новым даром. А сейчас стенки купола исчезли, и я смогла, уже выпрямившись, гордо шагнуть навстречу магистрам. Не сразу, но до меня начали доноситься голоса спорящих.

— Это невиданно. Ледяной дар в сочетание с ментальным.

— Возможность понимать магических животных.

— Ари Винзор. Вы уникальны, — воскликнула единственная женщина магистр.

Дошло, что я опять попала. Осознала, что ментальные дары не принадлежали Милар, а были моей сутью. Как-то же я могла соединяться с сознанием девочки через межмировое пространство. Но об этом подумаем после. Сейчас меня волновал приговор магистров. И он не замедлил последовать, озвученный главным среди них. Вот почему-то мне кажется, что этот таинственный темнокожий с необычными глазами мужчина и есть ректор академии.

— Три дара признали вас. Это налагает определенные обязательства. На какой факультет вы будете распределены, узнаете позже. А сейчас вам предстоит продемонстрировать свои умения во владении основным ледяным даром.

Я собрала мысленно себя в кучу. Не время расслабляться. Это письменное тестированное я прошла заочно на предварительном этапе поступления. Здесь и сейчас меня оценивают за мои магические умения. Вспомнила ледяной цветок, что мы подготовили с магистром Самнаром. Потом представила свои узоры. Именно процесс рисования мне и необходим. Рисуя, успокоюсь и приведу свои мысли в порядок. Шепнула ему.

— Простите магистр.

Прикрыла глаза и отрешилась от действительности. Нарисовала первую завитушку неуверенно под своими ногами. Вторую уже, наслаждаясь процессом. Узоры поплыли от меня в стороны, заполняя пространство зала. Вот здесь на ветке добавим пару замысловатых прекрасных снежинок. А здесь проситься образ девочки из сказки о снегурочке. С удовольствием нарисовала ей снежинки на ресницах. Одним взмахом создала синие цветы на платке с кисточками и на подоле платья. Подкрасила ее одежду голубыми красками. Надела на ее ручки варежки, а в руки отправила синичку с красным боком. Нарисовала красивую белоснежную снежинку, падающую на розовые щечки. Другую снежинку, промахнувшуюся, но так к месту.

И подняла глаза, оценивая свое творение. Раздумывая, не нарисовать ли что еще. Но тут услышала чужие мысли.

«Необычная девочка. И как мы умудрились пропустить близкое родство древних в семье Винзор».

А затем, озвученное вслух магистром, мнение.

- Хватит. Ари, мы убедились в вашем мастерстве. Вы умудрись не только мастерски продержать свой дар в течение двадцати минут, но и показать тонкости владения им. Цветом выкрасить ледяной узор не каждый может.

Я потупилась, кажется, увлеклась. Но, его же слова означают, что я прошла испытание? Мои догадки не замедлили подтвердиться.

— Вы приняты. Высший бал по магическому мастерству. Кон Самнар, вы не рассказали, что ваша подопечная достигла определенного уровня в ледяном даре. Милар, подойдите для заключения магического контракта в канцелярию. Вы уже внесены в список адептов на факультет Разведки. Там вы сможете развить другие приобретенные дары. Ментальное взаимодействие с кораблями класса Вирт. Ледяной дар и взаимодействие с животными будете развивать на обязательных факультативах и индивидуальном обучении. Кураторов назначим позже.

Поклонилась в глубоком поклоне, удерживая рвущееся ликование. Я буду пилотом на таинственных кораблях древних. Вот это подфартило.

Вышла за дверь, забыв об оставленных там недоброжелателях. Это было ошибкой. Не следовало расслабляться. Меня неожиданно взяли в кольцо чурбаны, видимо с нетерпением ожидавшие мой выход.

— И на какой факультет поступила маленькая ари?

Раздался смешок в ответ.

— На бытовой факультет. Известно же, что в космосе никак не обойтись без тепла таких красоток.

Оскорбил или сделал комплимент? Придется все же связаться с нарушением дисциплины. Но они ведь сами вынудили. Что им стоило забыть меня и пропустить беспрепятственно? Но тут раздалось ленивое и превышающее их по самомнению приветствие.

— Сар Виндок, — хихикнула, прозвучало, словно индюк, прикрыла ладошкой рвущийся наружу смех.

Усугублять же не следует? Но мои радушные порывы не были оценены. Сар глянул на меня наливающимися кровью глазами. Сар, к слову, приставка в обращении к неженатым молодым мужчинам. Так вот этот сар, кажется, сейчас лопнет от обиды. С симпатией посмотрела в сторону вмешавшегося парня. А там, прислонившись к стене, стоял мой Лик. Первым порывом было кинуться к нему с обнимашками, но я сдержалась. Мы же не знакомы. Но нет, отныне мы очень даже знакомы.

— Не задерживайте мою невесту. Я хочу поздравить ее с поступлением. Иди моя красавица ко мне. Ты же поступила? И заслуживаешь поощрения?

Кивнула ему весело и прошла через расступившихся парней. Лик подоспел вовремя. Мой герой. И теперь ни у кого не вызовет сомнения, что мы пара. Продуманный братишка. Он шагнул мне навстречу, подхватив на руки, закружил.

— Умница. Я не сомневался, что ты с легкостью пройдешь испытание, — чмокнул меня в губы. Я, засмущавшись, ответила.

— Меня приняли в разведку. Буду летать на Виртах.

Глянула на ошеломленных парней. Так вам! Не следует недооценивать мою суть из-за красивенькой мордашки.

— Теперь и мне, во что бы то не стало, придется поднапрячься и поступить на факультет Разведки.

Схватила его за руку и уже в отдалении спросила.

— Как ты собираешься провернуть это? Ты же не владеешь дарами?

— Почему же? Я имею замечательный аналитический дар. Просчитывать все в мгновение, это ли не дар и главная способность для разведки.

Пожала ему руку в согласии. Все-таки магистр был прав. Наш отец был тоже из скрытых одаренных.

— Желаю тебе удачи. Я сейчас в канцелярию. Давай пересечемся позже. Встретимся в библиотеке?

— Я сам заскочу за тобой. Только скинь мне номер своей комнаты на планет.

И неожиданно прошелся легким поцелуем по моей щеке. Зачем? Рядом-то нет никого, кому необходимо демонстрировать наши фиктивные отношения. А нет. Навстречу плыли две девицы. Что ж, теперь и женское население академии будет в курсе того, что братишка занят. Азартно улыбнулась и, повернувшись к нему, подтянулась на носочках. Обвила его шею руками, демонстрируя свою собственность. Но шепнула совсем не романтическое.

— Необходимо продумать легенду нашей встречи и того, как ты в меня влюбился. Если парни и так поверят, то девчонки будут пытать меня.

— Хорошо. За обедом в кафе и придумаем.

— Ты меня в город выведешь?

Кивнул, а я расцвела в улыбке. Такой расклад меня больше чем устраивает. Первый день и у меня появилась возможность сполна оценить цену своей свободы.