Изморозь в душе

Глава 4 Планы на Звездную академию

Церера до сих пор не сняла меня с розыска. Маме пришлось целый год делать вид, что забыла о моем существовании. Да и я видела только Храна. За это время я сильно изменилась. Свобода пошла на пользу. И когда Хран озвучил дальнейшие планы на поступление в Звездную академию, я с сомнением поинтересовалась.

— Не рано ли меня выводить в люди?

Но тот, молча, подвел меня к зеркалу. И спросил.

— Что видишь?

В этот момент поняла. Из угловатой девочки выросла в прекрасного лебедя. Оказывается, судьба была благосклонна ко мне. Мое превращение во взрослую совершеннолетнюю эрсианку произошло вовремя. Теперь я была другим человеком.

Появились округлости в нужных местах. Волосы засеребрились белоснежной россыпью. Лицо приобрело яркости и красок. Выглядела, как хрупкая статуэтка и нравилась самой себе.

— Хран. Это так на меня подействовала спокойная жизнь?

Этот угрюмый человек рассмеялся.

— И правильное питание. И тренировки вместе со сбалансированными нагрузками, не на износ. Я когда попал в зависимость от твоей матери, долго не мог смириться. Лишь спустя годы понял, что моя жизнь это рай по сравнению с жизнью в Церере. Твоей матери повезло меньше, чем тебе. Когда она вышла оттуда, мне пришлось восстанавливать ее буквально по кусочкам.

Прислонилась к нему, даря свою поддержку. Чувствуя его особое отношение к маме, я воспринимала его как самого близкого человека. Его забота началась не только из-за просьбы Рауши. Было видно его желание дарить мне нерастраченную любовь. Своих детей у него не было и он перенес все свои добрые переживания на меня.

— Милара ари Винзор. Никогда не сомневайся, что ты одинока. Выкинь из головы все то, что вам внушали. Рауша ни дня не забывала тебя. Ликаел хоть и знаком больше заочно с тобой, но тоже готов заботиться и помогать. Твоя мама, а вместе с ней и я, постарались, чтобы он тебя любил. Воспитали его хорошим защитником. Хорошо сложилось с твоей задержкой. Вы сможете поступить в следующем году в академию вместе. В новых документах убавим тебе два года. Никто не усомнится, что тебе к моменту поступления будет шестнадцать. Так, как ты сейчас выглядишь, выглядят далеко не в семнадцать. Твоя кровь пока замрет до второго взросления. И через год к моменту поступления, ты не изменишься. Что они там с вами делают? Такое впечатление, что держат на грани выживания.

Рассмеялась.

— Через год мне будет восемнадцать. Но я действительно не чувствую себя на свои года, — не говорить же что чаще я ощущаю свой земной возраст, — Хран, ты разве не знал, что от стресса может проснуться весь дар целиком?

Посмотрел на меня изучающее.

— Забудь. Больше мы не допустим издевательств над тобой. Отыне живи обычной жизнью, радуйся каждому дню. И стены академии тебя защитят. Там правит древний. Ректор кон Салим. Он с радостью берет под свое крыло таких, как ты. С протекции Совета и самого императора. Берет ответственность за вас и после выпуска.

Хмыкнула. В мире Эрсия, куда занесло меня в пятилетнем возрасте, была монархия. Теперь и моем мире. Судьба была не так уж благосклонна ко мне. Одарив ледяным даром, как мечтают все попаданки, дав шанс на вторую жизнь, подвергла меня поистине серьезным испытаниям. Другая и не выжила бы. Но только не я. Все года в Церере, школе для одаренных, я цеплялась за свою жизнь. Отходила и начинала заново идти к своей мечте. Жить обычной жизнью. Хран озвучил все мои страхи. Но я отнесусь к ним философски. Я уже свободна. Надо мной не довлеют порядки Цереры. А будет еще лучше. Ведь так?

Новость о том, что мне больше не придется скрывать свой дар, обрадовала и я приступила к тщательному допросу. Мне было интересно все.

— Насколько могу показывать свои возможности? В академии все адепты будут такими же, как и я? А чему там учат? Как так получилось, что многие дети смогли избежать Цереры?

— Академия имеет три факультета для одаренных детей. И там достаточно наставников для разнообразных даров.

— Хоть кто-то нас считает одаренными, а не средством.

Прошептала тихо, чтобы он меня не услышал.

— А дети в основном являются детьми обеспеченных родителей, тех которые не сдали сами свои чада в школу. Откупились или заключили вольный контракт сразу с академией. Или дети, у которых дар пробудился поздно. И они смогли вовремя побеспокоиться о поступлении в академию.

— Скажи мне Хран, почему никто не проверяет, что творится в Церере? Почему никто не задумывается, как живется там детям?

— Ты ведь знакома с кон Ассином?

— Он сам курировал меня.

— Это младший брат императора Циона. В его ведомстве все военные наработки. Кто в здравом уме будет проверять детище второго советника императора. С его ведома завоевываются миры. Средства, как правильно ты подметила, любые хороши. Он несет величие для империи.

— Что надо сделать, чтобы повлиять на эту ситуации? Даже я понимаю, уверенные в соей уникальности солдаты смогут намного больше, холодных, не задумывающихся молодых магов.

— На данном этапе ничего. Только если инициировать какое-то расследование против него. Или он ошибется.

— Следует просто ждать?

Кивнула сама, не требуя ответа. А затем замерла в предвкушении.

— Я же смогу там оторваться и меня не исключат?

Хран рассмеялся.

— Сможешь. Неужели и я об этом когда-то мечтал. Только не забывай поговорку «Не пойман не вор». А то разойдешься, и нам с Раушей не хватит никаких сбережений тебя отмазывать.

Покивала с расцветающей улыбкой во все тридцать два.

— Я буду очень осторожна. Вы будете мной гордиться.

Этот угрюмый мужчина вновь засмеялся.

— Не переусердствуй. А то даже я уже боюсь.

Как-то так получилось, что к экзаменам готовил меня он. Он же занимался физической подготовкой, общими предметами. И гонял по магическим урокам, неизменно присутствуя на уроках проводимых вторым учителем. Много теории. Много практики. Не обладая магией, смеялся над моими сомнениями.

— Твой снежный ураган никто не сможет остановить. Только ты сама. Потому я и нужен, чтобы напомнить, когда следует прекратить и начинать обратный отчет заклинанию. Как выучила формулу, и запомнила магические законы и я способен у тебя проверить. А уважаемый кон Самнар больше для моего спокойствия. Поможет вовремя, если ты не справишься со стихией.

Сегодня был предновогодний день. Первый Новый год, который принесет мне позитивные события. Так ведь? Но следует о многом побеспокоиться самой.

— Хран, а как вы отмечаете Новый год? Мне всегда хотелось теплого семейного праздника. Чтобы много блюд, приготовленных своими руками. Чтобы вся семья была за праздничным столом. Много радостных подарков под елкой. А мы будем ее с тобой наряжать? Или нарядим одну из тех, что растут во дворе?

— А давай. Последние года Раушу было не уговорить праздновать дома Новый год. Печалилась, что ты осталась без ее подарка. Что ты говоришь надо сделать? Елку добудем.

— Игрушки и гирлянды на нее. Помню, мама в детстве наряжала такую. И много подарков под елку. И конечно выходной от занятий.

Не преминула добавить я, а то ведь знаю его. Никого праздника так не получится. Он с удивлением воззрился на меня.

— Сегодня ведь не воскресный день. Хочешь прогулять уроки?

Толкнула его в бок.

— Именно в Новый год и пару выходных дней после. Наедимся до отвала. Потом утрамбуем все яства.

— Не слышал, чтобы столько выходных зараз.

— Пусть это будет нашей традиций.

Просительно посмотрела на него. Он же не откажет мне такой милой. Да уж выросла, теперь хочется экспериментировать со своими девичьими чарами. За неимением других объектов страдает Хран. Не будет же он мне выволочку делать за недостойное поведение в праздничный день. Ой, кажется, будет.

— Милар. Сколько раз говорил. Не строй мне глазки. Не пройдет. Оставь для подходящих молодых мужчин твоего возраста.

— Когда я с ними еще познакомлюсь, а репетировать начну на тебе.

— Ты наказана.

Пора боятся? Праздник не состоится?

— Печенье Тауш печешь сама.

Такое наказание мне по силам. Начало нового года на Эрсия праздновался в день рождения местного светила. И с этого дня ведется отчет дней нового года. Никакого снега тоже понятно не было. Этот день начинался в первый день весны. А так традиции, как я успела изучить, были очень похожи на наши. Конечно, блюда отличались. И как заметил Хран, никаких выходных. Чаще устраивался бал в этот день. Но мне хочется тихого семейного праздника. Создадим новую традицию.

Весь день мы провели в хлопотах. Нам доставили елку под потолок и местные игрушки в виде звезд и кристаллов. Нарядили ее тщательно. Да так, что на стала похожа на сказочную ледяную ель. И тут я озадачилась, что можно подарить Храну и какой подарок положить под елку для мамы и брата. Отправилась рыться в рюкзаке, что прибыл со мной в первый день. Кажется, тогда я успела накупить себе всяких декоративных статуэток, пораженная их изяществом и мастерством исполнения. Подумала еще, что хочется настоящую коллекцию из этого чуда. Статуэтки были на месте. Придумаю еще, во что завернуть и у меня будут настоящие подарки.

Кажется, я еще не успела спустить в утилизатор ту оберточную фольгу от игрушек. Еще радовалась, доставая упакованную отдельно каждую игрушку. Смастерила кульки быстро и тихо прокралась в гостиную, спрятать их под елку. И тут за этим действом меня застал Хран. Напугал зараза, рявкнув.

— Идем готовить, — только потом спросил, — а что это ты там делаешь?

— Подарки прячу под елку.

— Не двигайся.

Сбежал, оставив меня в недоумении. Но вернулся быстро с ворохом коробок.

— Положи и мои подарки под елку.

А кто-то тоже получает удовольствие от подготовки к празднику. Хорошо, когда радостно всем. Я его уговорила сготовить салатики и горячее своими руками. Потому остаток дня мы посветили этому радостному процессу.

В этот день случилось еще одно важное событие. К нам прилетели мама с братом. Вовремя я подарочки для всех упаковала.

Она смотрела на изменившуюся внешность дочери и не могла поверить, что та стоит перед ней целая и невредимая. Теперь, когда лапы Цереры не доберутся до нее, она впервые за много лет расслабилась. Заплакала без слез, одними глазами, как могут плакать лишь сильные люди.

— Как много я пропустила в твоей жизни Милар. Сейчас я уже не думаю, что ваш отец получил заслуженное наказание. Его следовало заставить страдать за каждый час проведенный вдали от тебя.

Смахнула набежавшую слезу. Мне в отличие от нее не хотелось в этот момент быть сильной. Слишком долго я ждала момента встречи с дорогим человеком. Обняла ее. Вроде такую неприступную, но как оказалось имеющую свои слабости. И было приятно осознавать, что именно я и являюсь ее слабостью.

— Мам, может он и сам бы, потом пожалел о том, что отправил меня в Цереру? Он же любил меня?

Заглянула ей в глаза, а она лишь всхлипнула не в силах ответить. Ответил брат, жестоко припечатывая своим приговором.

— О чем ты сестренка? Этот человек не способен был любить.

Когда-нибудь я узнаю его историю, почему он так категоричен в своих суждениях об отце. А сейчас мама отстранилась от меня. Схватила за руку и покружила вокруг своей оси.

— Наша малышка стала настоящей молоденькой барышней. Теперь никто не усомнится, что ты Лик выбрал ее в свои пассии зря.

— О чем вы?

Имитируя, что не могу отдышаться от организованной ею карусели, спросила я.

— Ты же не думаешь, что еще три года из твоей жизни я пропущу спокойно. Лик тоже поступит в следующем году. Ты станешь его девушкой. И я смогу на законных основаниях тебя баловать. Может же полюбиться будущая невеста сына?

— Мы не привлечем к себе внимание этим?

Подумав о том, что лучше жить тихо, не привлекая внимания, чем играть роль невесты этого видного парня. Да мне в академии другие девушки устроят темную. Но мама опровергла мои переживания.

— Церере нет входа в академию. Если бы Касар посоветовался со мной, то ты спокойно проходила домашнее обучение, а я бы уж нашла достаточно килов, чтобы выкупить твою свободу и заплатить за обучение, — взглянула ласково на Лика, — с другой стороны. У меня не было бы сына, а у тебя брата.

Килы, являлись еще одной особенностью мира Эрсия. Эти кристаллы служили денежной единицей оплаты. С ними я впервые столкнулась уже здесь в маленьком доме, находящемся в заливе Братон курортной зоне независимой планеты Млеуш, где и обитала Звездная академия содружества пяти планет. В магине тогда в первый мой день свободы расчитывался за все Хран.

Этот день стал для меня тихим семейным вечером. Моя мечта провести в кругу семьи хотя бы один день, сбылась.

Хран отправил меня накрывать стол, а наших родных гостей заманил в гостиную. Представляю, как он пытается намекнуть, что пора положить подарки под елку. Развеселилась. Захотелось хоть одним глазком взглянуть на сдержанного мужчину, пытающегося объяснить идею подарков под елкой. Как я поняла, такая традиция применялась только для малышей. Но почему бы этому не стать радостной особенностью для нашей семьи. У меня тепло разлилось в груди от понимания своей ценности для этих, по сути чужих мне людей.

Пока размышляла, успела достать салатницы и поставить разогревать горячее. Посмотрела с сожалением на запотевшую бутылочку в холодильнике. Мне не светит ее испить еще пару лет. Здесь я еще была несовершеннолетней.

Родные провозились с подарками довольно долго. У меня уже разложен по тарелкам местный аналог мантов. Как мы их сегодня готовили? Оказывается, чем необычней начинка, тем они вкуснее. Мы и постарались замесить с Храном начинку из грибов и овощей, из фарша с фруктами, из фарша с сыром. Взглянула на все это великолепие голодным взглядом. Когда же они уже придут? Не буду дожидаться. Подхватила первые два блюда и понесла на террасу.

Роскошная терраса имела привлекательный уголок со стульями и столом. Была окружена стеклом от пола до потолка. Природа, хоть и начала нас баловать теплыми деньками, но пока еще было довольно прохладно. Потому теплая терраса, предоставляющая нам возможность ощутить себя на природе, была замечательным местом для посиделок.

Я уже хотела отправиться за следующими блюдами. Так и накрою стол без помощников. Но руки не отвалятся, справлюсь. Как за моей спиной раздалось покашливание.

— Милар, куда ставить? Распоряжайся.

Спросил у меня брат. Кажется, мои помощники подоспели. Приятно, что мне доверили миссию сервировать стол. Теперь дело пошло споро и мы смогли сесть за стол уже минут через двадцать.

Переглянулись с братом заговорщически. Мама с Храном держали наполненные вином бокалы. А нам достались безалкогольные фреши, над которыми перед самой подачей поколдовал Хран. Ничего, придет и наше время дегустации. Первый тост сказала мама.

— Я рада, что наша семья в сборе. Хотелось бы, чтоб в нашей семье было много таких прекрасных праздников.

За ней представилась возможность высказаться Храну.

— Рауша, у тебя замечательные дети. Помню, как старательно учился Лик, и теперь с огромной радостью могу похвастаться успехами Милар. Пусть в этом доме всегда расцветает лишь радостный лик Тары.

Традиционное пожелание на Новый год рождения светила, он сдобрил приятной похвалой наших успехов. Лик тоже не сплоховал. Он с торжественностью поднял бокал и провозгласил.

— Я очень рад познакомиться с сестренкой. И уже в предвкушении от поступления в академию. Хран на днях поделился твоими планами. С ответственностью заявляю. Я в деле.

Все рассмеялись. Как-то быстро наступила моя очередь. А я не готовила заветные слова. Но ведь самые лучшие слова, это слова, сказанные от души. Так ведь?

— Я очень рада оказаться в кругу любящих людей. Поверьте, я тоже вас всех очень люблю.

Я нисколько не лукавила. Они стали мне близкими и родными. Я чувствовала их заботу и участие в моей судьбе. Пусть Милар будет спокойна там на небесах. Я выжила и смогла полюбить дорогих для нее людей.

Лик, видя, что мама вновь расчувствовалась от наших слов, поспешил рассказать, как они сегодня добирались до нас. А я с недоумением смеялась вместе со всеми и поражалась их упорности в достижении цели.

— Маму с утра выловили представители благотворительного фонда, который она курирует. И им срочно понадобилось ее присутствие на благотворительном балу. Мой куратор в школе совсем озверел. Мы пересдавали ему зачет пять раз. Хотел уже звонить маме, чтобы она летела без меня. Но тут она, словно что-то почувствовав, заявилась сама в школу. Мы все только и смотрели, как она успокаивает парой слов сурового мужчину, преподающего военное дело.

— Ну да. Я кое-как вырвалась из лап дам на балу. Пришлось пожертвовать пару сотен килов. А дома обнаружила отсутствие моего мальчика. Выяснила правда быстро, где он находится. И отправилась его вызволять. Думаю, если не отпустят, придется переводить в другую школу. И это на последнем году обучения. А там мой старый друг измывается над младшими.

— Что ты ему сказала, что он с превеликим удовольствием отпустил нас?

— Я всего лишь спросила. Не надоела ли ему его никчемная жизнь? Надо отдать ему должное, он проникся и отпустил вас. Правда, пришлось пообещать, как-нибудь пообедать с ним.

— Это не Рей, случайно?

— Хран. Представляешь этот огрызок вырос в здоровенного детину и теперь преподает у нашего сына.

Интересная оговорка. Но с другой стороны, я могу легко поверить, что он заменил отца и Ликаелу, как мне. Он воспринимался больше отцом, чем дядей. И почему не он наш отец?

— Да уж мам. Если бы не благотворительный бал, ты намного быстрее хватилась меня. А так мы чуть не опоздали на межгалактический лайнер, который должен нас был увезти на курорт. Но слава Богам, мы поспели везде.

— Ага, пришлось задействовать свои связи, чтобы его задержали до нашего прилета.

— Занятные приключения. Вас ни на минуту нельзя оставить одних, чтобы вы не попали в передрягу.

Мама с братом не обиделись на заявление Храна, а стали вспоминать и другие курьезные случаи. Постепенно становилось темно, Тар скрывался, оставляя тишину и умиротворение. На террасе загорелись светильники. И я решила, что пора разобрать подарки.

Это было настоящее чудо. И кому досталось больше всего подарков? Мне. Я тут же взялась их распаковывать. Все в недоумении смотрели на грандиозный переполох устроенный мной.

— Что? Я хочу разделить свою радость со всеми, — доставая из блестящей коробки, новенький планет, успокоила их я. Пусть привыкают. Дочь хочет поделиться своими впечатлениями. А Лик не соврал, мама с Храном постарались обеспечить меня подарками мечты.