Измена. Брачное агентство попаданки

Глава 25

Я не пожалела о том, что мы не отправились на ярмарку. Ведь меня ожидало кое-что гораздо масштабнее! Благодаря Роджеру Дигби Адриан раздобыл приглашения на королевскую охоту. Иначе нас, наверняка, просто не пропустили бы на место.

Недалеко от города в лесу развернулся охотничий лагерь, больше похожий на пир под открытым небом. Когда мы приехали и Адриан помог мне выбраться из экипажа, я в любопытстве повертела головой. То тут, то там стояли разноцветные шатры. Стоял жаркий день, и чтобы не было душно, ткань кое-где была приподнята и завернута. Сквозь эти «открытые двери» я увидела, что в одном шатре набросаны ковры и подушки, а в другом и вовсе стоит кое-какая мебель. Да уж, самые из самых позаботились о своем комфорте!

О сытом желудке тоже. Прямо на траве были расставлены длинные столы. От них исходили дивные ароматы. Хотя «великие охотники» еще ничего не настреляли, на блюдах исходили жиром жареные поросята, цыплята и фаршированные гуси. Было полно и других блюд: всякие супы-пюре, фаршированные грибы, еще горячее ароматное рагу, напоминающее рататуй, запеченные в корзинках из помидоров яйца. Отдельный круглый столик отвели под сладости: всевозможные пирожные и конфеты. Прислуга, снующая вокруг, предлагала освежиться различными напитками.

– Они точно охотиться сюда приехали? – я с сомнением усмехнулась.

Адриан с не меньшим скептицизмом проводил взглядом компанию придворных франтов, у которых на рубашках кружев было больше, чем у меня в ящике с нижним бельем на Земле!

– Это ближайшее окружение короля. Думаю, многие из них не попадут не то, что в зайца, в медведя, стоящего в двух шагах от них, – мрачно сказал Адриан вполголоса. – Так что это больше развлечение. Жестокое и глупое. Когда дичь ловят заранее королевские охотники и выпускают прямиком перед королем и его друзьями, чтобы он почувствовал себя великим стрелком!

Даже стоя в шаге от Адриана, я буквально чувствовала, как от него исходит напряжение. Моя ладонь легла на его плечо, слегка погладила по ткани рукава. Слишком плотной для жаркого дня. Было видно, что Адриан не в своей тарелке. Может, когда-то он тоже был таким щеголем? С атласной ленточкой на локонах, собранных в хвост, в кружевной белой рубашке и ярком костюме. Но сейчас Адриан изменился. Пожив в лесу, среди разбойников, среди простых людей, он казался старше своих придворных ровесников.

– Ты нервничаешь, – тихо заметила я.

– Да. Конечно, – честно кивнул Адриан. – Я ведь… обратился к Роджеру сразу по двум вопросам. И по своему, и по твоему. Чтобы ты скорее получила развод с Генри.

«Точнее, чтобы, вообще, получила его», – мысленно перевела я, представив масштабы бумажной тягомотины со жрецами.

– А вот и он! – объявил Адриан, выискав взглядом нужную фигуру в толпе.

Мы направились к Роджеру. После обмена приветствиями он коснулся плеча Адриана, увлекая его в сторону, в тень деревьев. Так далеко ото всех, словно мы заговорщики!

– Послушай, Адриан, я понимаю, тебе не терпится вернуть все, что тебе принадлежит. Опять-таки, теперь у тебя есть возлюбленная, но… – Роджер скривился, переминаясь с ноги на ногу. – Когда я говорил, что, возможно, мог бы помочь тебе в память о дружбе с твоим отцом, то… скажем, это не были конкретные сроки или гарантии, или…

Адриан словно окаменел рядом со мной. Не веря, что с ним так обошлись. Зато я была способна реагировать! И подалась вперед, с гневом прошипев в лицо Роджеру:

– Вы просто бросали слова на ветер. Уверенные, что на самом деле Адриан к Вам не обратится. Ну, или испугается очередного нелепого требования вроде привести невесту.

Роджер отпрянул, но очень неубедительно. Его мелкие глазки забегали. Я попала в точку.

– Леди Каэр, ну, что Вы такое говорите?! Просто поймите, ситуация при дворе крайне сложная! Король Фредерик, по приказу которого казнили отца Адриана, мертв. Вокруг трона сплошные интриги! Видите? – Роджер махнул рукой в сторону шатров. – Ближайшее окружение короля даже устроило королевскую охоту в лесу Фредерика, как будто он все еще жив. Мы все играем в игру, как будто все в порядке, все по-прежнему, даже если он умер! Чтобы аристократы были довольны и не вздумали устроить пару-тройку заговоров! Вы понимаете, в каком свете я выступлю сейчас, если вступлюсь за Адриана? За оборванца, разбойника, сына того, кто вступал в сговор с врагами Фредерика!

Кажется, Роджер собирался сказать что-то еще. Вот только Адриан уже резко развернулся. Не говоря ни слова, он собрался уйти прочь. Роджер притворно виноватым тоном заблеял ему вслед:

– Адриан, может, позже… однажды, когда ситуация станет спокойнее… мне жаль…

Адриан обернулся. Я заметила, как его пальцы судорожно стиснулись в кулак, а потом разжались. И Роджер вместо полновесного удара получил лишь хлесткую пощечину. То ли Адриан постеснялся сцепиться с мужиком преклонных лет, то ли просто противно было с ним даже драться. Скорее всего, второе. Ведь Адриан заговорил чеканно, холодно, обдавая такой надменностью, что сразу стало видно: он ничем не хуже этих холеных аристократов.

– А мне жаль, что я потратил столько времени, пока верил тебе, Роджер. Верил в то, что ты поможешь мне в память об отце! Плясал под твою дудку, выполнял дурацкие требования, чтобы соответствовать нарисованному тобой образу! Когда человек хочет что-то сделать, он делает. А не откладывает на потом и не ищет оправданий!

Адриан ухватил меня за руку, уводя прочь.

– Я не хочу закончить, как твой отец, щенок! – зло бросил Роджер вслед.

– А я не хочу больше иметь дело с трусом и лжецом, – процедил Адриан, не оборачиваясь.

Адриан потащил меня за собой, как двухлетний мальчишка – машинку на веревочке. То есть не особо замечая, где она там телепается. Его темные глаза горели гневом. Я видела по лицу, напряженному, с заострившимися чертами, что Адриан высказал не все. Может, и не только Роджеру… а каждому из аристократов, которые смотрели вслед и удивленно шушукались. Ага-ага, как же сын того самого Грэйма посмел сюда явиться… Даже у меня зубы сводило. Что уж говорить об Адриане?

Мы ушли подальше от лагеря, откуда доносились музыка и голоса. Все это стихло. Осталось лишь тихое журчание впереди. Мы спустились к небольшому ручейку, который бодро бежал среди камней. На берегу росло несколько больших ив. Одна их них кренилась к самой воде.

Адриан сбросил плащ на траву, садясь там, под зеленым естественным шатром. Я устроилась рядом. И просто обняла его руку, прижимаясь щекой к плечу. Мы замерли, глядя на посверкивающий на свету поток воды. Адриан напоминал статую. Безмолвную и неживую. А я… не знала, что говорить. Совсем.

– Можно к вам? – раздался голос, от которого мы оба вздрогнули.

– Генри? – выдохнула я одними губами.

Он спускался по крутому склону к ручью. К нам! Адриан напрягся, поворачивая голову. Ладонь сама собой потянулась к богато украшенной рукояти кинжала на поясе.

– Да не дергайтесь, – лениво поморщился Генри, как рявкнувший волк. – Думаете, для меня новость, что вы вместе? Я не собираюсь бросаться на вас, как ревнивый дурак. Я… принял поражение.

Он посмотрел мне в глаза, и я не выдержала. Склонила голову, пряча взгляд. Только бы не видеть секундную тень тоски, омрачившую лицо Генри. Может, Адриан был прав? И в меня и правда влюбились двое? Генри тем временем сел на валун в шаге от нас.

– Я знаю о твоем разговоре с Роджером, Адриан. Значит, он обещал тебе помочь вернуть имущество и титул, но струсил и обманул?

– А ты пришел позлорадствовать?! – вспыхнув от возмущения, взвился на ноги Адриан. – Я был о тебе лучшего мнения.

Он сжал кулаки. Я подорвалась следом, хотя слабо представляла, как удержать двух здоровых злых мужиков от кровопролития. К счастью, Генри лишь спокойно встал, чтобы быть с Адрианом на одном уровне, но не стал распускать руки. Только губы изогнула усмешка.

– О, все-таки хочешь набить кому-то морду? Прости, я не в том настроении.

– Адриан, давай его выслушаем, – я вцепилась в рукав Адриана.

– Хорошая девочка, – Генри хищно оскалился в мою сторону.

Чертов нахальный Волкодав, я ему собачка, что ли?! Но мое возмущение ошло на нет, когда он посерьезнел.

– Я тоже приехал на охоту со своими целями. Получить хорошую должность. И мне это удалось. Все-таки я лучший боевой маг Эрлая. И несмотря на… остальное, меня все-таки назначили на хорошее место. Стать во главе одного из гарнизонов на севере, охранять границы нашего королевства.

Я похолодела. Пальцы сами собой разжались, выпуская рукав Адриана. Я прижала ладони к груди, к бешено заколотившемуся сердцу.

– Генри… ты же понимаешь, что я не поеду с тобой?

– Знаю, – на удивление спокойно ответил Генри. – Я буду приезжать. К дочери. Я люблю Фиону и хочу, чтобы она знала своего отца. Даже если я отступаюсь от ее матери и позволяю ее растить другому.

Он смотрел на меня с легкой грустью, немного щурясь, будто на ветру. Вот только ветра не было. Лишь тихо журчал ручей, а мы стояли, все трое, не смея проронить ни звука. Будто боялись разрушить этот момент. Осторожной и робкой надежды для нас с Адрианом.

– Ты… что ты имеешь в виду? – прошептала я одними губами.

– Я сам поговорю с нужными людьми. Развод оформят в кратчайшие сроки, – Генри улыбнулся одними уголками губ, словно через боль.

Только сейчас я поняла, как он одинок. Все эти любовницы, распутные девки – они не отменяли того, что внутри ему все время не хватало тепла, заботы, любви. Дженни не могла дать их ему. Я… не хотела. Ведь мое сердце принадлежало другому мужчине. Вот Генри и забивал эту дыру внутри чем попало. Хотелось брякнуть какую-то банальщину, что он еще встретит хорошую девушку. Но сама чувствовала, насколько жалко это будет звучать. А потому я лишь шагнула к Генри, мягко коснувшись его плеча.

– Спасибо тебе, Генри. Поверь, Адриан хорошо позаботится о Фионе, он достойный человек.

– Бедный, как церковная мышь, – фыркнул Генри, но было видно, что просто издевается. – Избавь меня от рассказов о своей трепетной влюбленности, Дженни, прошу тебя!

– О да! – пафосно воскликнул Адриан, улыбаясь и дразнясь. – Тебе не понять высоких чувств! Только низкие страсти в доме разврата у Зверя?

– Замолчи, мальчишка! – шикнул на него Генри. – Иначе я могу передумать насчет тебя!

– Что ты имеешь в виду? – Адриан нахмурился, ничего не понимая.

Он сделал маленький шажочек вперед, словно подходя к опасному зверю. Я осталась на месте. Чувствовала, что это их дела. И кое-что эти мужчины должны решить между собой, без моего участия.

– Роджер Дигби отказался поручиться за тебя перед двором, правильно? Подтвердить, что ты был непричастен к делам отца, ни в чем не виновен и был наказан несправедливо, – спросил Генри, и Адриан кивнул, по-прежнему растерянный. – Это готов сделать я. Поверь, ко мне прислушаются даже больше. Ведь это я открыл королю Фредерику правду насчет того, что за грязные дела вел твой отец. Если уж я вступился за тебя, значит, ты и правда чист, как ангел.

Генри криво усмехнулся. Видимо, решил, что перегнул со сравнением для лесного разбойника. Адриан уставился на него во все глаза. Он разомкнул губы, но в первый момент просто хватанул воздуха. Не смог подобрать слов.

– Ты… правда сделаешь это для меня? – Адриан покачал головой, не в силах поверить в услышанное. – Но это ведь значит… Замок и остальное мое имущество…

– Вернутся к тебе. Послужат на благо моей дочери и любимой женщины. Я не голодранец, да и по службе редко буду бывать в столице, – Генри пожал плечами и вдруг подался вперед одним движением, резким и текучим одновременно, перехватывая Адриана за воротник рубашки и притягивая ближе. – Но имей в виду, Адриан Грэйм, если ты решишь обидеть Дженни, изменить ей или оставить ее, если не позаботишься о ней достойным образом, мы встретимся уже иначе. В поединке.

Генри отпустил его с милой улыбочкой. Даже рубашку Адриану поправил, когда тот вспыхнул, едва не замахнувшись пощечиной за слова насчет измены.

«Ты ж меч еле держишь», – захотелось брякнуть мне, но не стала. Знала, что Генри болезненно воспринимает любые упоминания своей травмы.

Адриан тем временем рвано выдохнул, успокаиваясь. Он потянулся к Генри, чтобы пожать ему руку.

– Даю слово, я никогда их не оставлю, – серьезно произнес Адриан.

Свободной рукой он обнял меня за плечи. Я с улыбкой прильнула к нему. От таких слов на душе становилось светло чуть ли не до счастливых слез!

– Тогда завтра же я займусь этим делом, – пообещал Генри в ответ, не отпуская его руку, пожимая напоследок. – Будет… мой последний подарок вам перед отъездом.

Улыбнувшись нам, Генри направился прочь. Не дожидаясь того, как с губ Адриана слетит вслед тихое, ошарашенное:

– Спасибо, Генри.