Измена. Брачное агентство попаданки

Глава 15

Уезжая из замка Генри, я взяла еще кое-какие свои вещи. Так что наряд для выхода в свет у меня нашелся. Элизабет пораньше закрыла таверну, прибежав ко мне. И теперь крутилась вокруг, помогая с платьем. Еще бы! Иначе со шнуровкой на спине я просто не справилась бы. Верх у платья был светлым, с теплым отливом и золотистой вышивкой. Дальше же начиналась пышная красная юбка – множество слоев летящей полупрозрачной ткани, кое-где украшенной золотыми узорами. Я сама себе напоминала диковинную Жар-птицу. Но естественно, не стала делиться этими мыслями с Элизабет – здесь про такое не слышали.

Она помогла мне с прической. Хотя по сути, просто уложила завитые локоны, вплетя в них украшения, идущие в комплекте с платьем. Они были выполнены в виде небольших красных розочек с золотыми цепочками.

– Ну, вот и готово! – радостно сообщила Элизабет.

Она сунула мне в руки небольшое простенькое зеркальце. Стоя в комнатке обычного городского домика в таком роскошном платье, немудрено было почувствовать себя Золушкой. Что ж, моя сказка тоже ровно на одну ночь. Ведь я не намерена возвращаться к Генри, а значит, выходы в свет и роскошь останутся в прошлом Дженни.

«Ну, ничего! – мысленно встряхнулась я. – Зато у меня свой бизнес, мало кто из средневековых барышень может таким похвастаться! Билл и Оливия, вон, с первого взгляда друг другу понравились! Он обещал и друзьям своим рассказать про то, что я, мол, писаных красавиц подбираю. Съездить, что ли, в сиротский приют, к будущим выпускницам? Элизабет рассказывала, есть такой в столице, при монастыре. Девушки после него оказываются буквально на улице, когда вырастают. И если они не хотят уходить в монахини, то будущее у них незавидное: ни крыши над головой, ни приданого. Может, такие выпускницы захотели бы воспользоваться услугами моего брачного агентства? Если не брать с них большие деньги, то желающих точно будет много!»

Впрочем, сегодня точно не стоило думать о работе. С улицы донесся стук копыт и лошадиное ржание. Подобрав юбки, я побежала к двери. Только напоследок чмокнула Фиону в щечку, сказав ей слушаться тетю Элизабет.

Снаружи меня уже ждал Адриан. Он сам вышел из экипажа, чтобы встретить меня и подать руку.

– Ты сегодня очень красивая, – мурлыкнул Адриан негромко.

Он поцеловал меня в уголок губ. Едва-едва, так трепетно и нежно, будто бабочка мазнула крылом. И все-таки у меня мурашки побежали по телу. Слабость, волна тепла, сбитое дыхание – все это нахлынуло одним мгновением. Я даже на секунду прикрыла глаза, чтобы прийти в себя. Сегодня меня точно ждал волшебный вечер.

Особняк Роджера Дигби находился едва не в центре столицы. На первый взгляд он показался мне настоящим дворцом! Двухэтажное здание с более чем десятком окон на фасаде было украшено белыми мраморными колоннами. По обе стороны от подъездной дорожки благоухали клумбы. В тени деревьев виднелся фонтан со статуей девушки с кувшином, увитая цветами беседка и изящные кованые скамейки.

На пороге гостей встречала хозяйка дома. Круглолицая доброжелательная леди в пышном фиолетовом платье одаривала гостей улыбками, для каждого находила доброе слово.

Пришла и наша очередь. Адриан провел меня ко входу, держа за руку.

Сейчас и он выглядел совсем не так, как в повседневной жизни. Обычно встрепанные, непослушные волосы были аккуратно уложены. Я и не думала, что они могут лежать вот так, мягкой волной. Простая темная одежда сменилась изысканным костюмом из черной гладкой, даже поблескивающей ткани. Он идеально сидел по фигуре, подчеркивая то, как красиво сложен Адриан. Тонкий в кости, почти изящный, но при этом сильный, с широкими плечами и подтянутыми мышцами.

– Добрый вечер, леди Дигби, – Адриан учтиво поклонился, мило улыбнувшись. – Позвольте представить Дженни Каэр.

– Жена лорда Каэра? – удивилась женщина.

– Бывшая, – пискнула я.

– Вот как? Генри не говорил ни слова о разводе в своем письме. А то, что сказал, что сегодня приедет один, без супруги, так это привычно. Вы ведь раньше редко выходили в свет. Но я рада Вас видеть, Дженни! Проходите, мой муж встречает гостей внутри.

Адриан протащил меня внутрь. Иначе я так и осталась бы стоять столбом на пороге. Сердце бешено заколотилось. Я вцепилась в руку Адриана и, едва мы оказались в просторной зале, заставила его остановиться.

– Здесь… здесь будет Генри! – мое дыхание сбилось от волнения.

– И что? – Адриан приподнял брови, поворачиваясь ко мне.

Он держал меня за руку, и я порывисто высвободила ладонь. Еще и прижала к груди, прикрывая второй рукой, словно все могли увидеть на коже след от касаний Адриана.

– А я пришла с тобой! Не хочется, чтобы он вызвал тебя на поединок или еще что-то в этом роде!

– Не вызовет. Генри плохо владеет мечом после старой раны, – помрачнел, нахмурился Адриан. – Ты ведь его жена, разве ты не знаешь?

Под его внимательным взглядом я почувствовала себя бабочкой, пришпиленной булавкой к листу бумаги. Ну, ладно, Генри еще! Он долгое время жил с Дженни бок о бок, вот и удивлялся, как сильно изменилась его женушка. А теперь еще и Адриан туда же, подозревать что-то начнет?

– Э-э-э… конечно, знаю! Просто забыла! – выпалила я, ведь и правда забыла, точнее, не вспомнила сразу.

Адриан с подозрением покосился на меня, но решил списать это на волнение. Он снова взял мою ладонь в свои, успокаивающе поглаживая по запястью.

– Так вот, если встретим его, просто напомнишь ему, что после его выходки считаешь себя свободной женщиной. И скоро разведешься с ним, – успокаивающе улыбнулся Адриан. – А раз ты твердо все решила, я помогу тебе с этим.

– Что? – непонимающе моргнула я.

– Брат Роджера Дигби стал жрецом и высоко поднялся. Он может помочь ускорить процесс развода. Но сама понимаешь, Дженни, за все в этой жизни нужно платить. За мою помощь тоже!

Адриан понизил голос, говоря это. Он потянулся ко мне. Прямо при всех! Как будто вот-вот накроет своими губами мои. У меня перехватило дыхание. Глядя в бесстыжие, сверкающие азартом темные глаза, я чувствовала, как просыпаются бабочки в животе. Сразу вспомнились все романы в мягких обложках, где героиню всенепременно после бала зажимали в каком-нибудь коридоре, шурша необъятными юбками и… ой. Так, хватит. Не хватало еще стать такой озабоченной, как Генри, который только о постели и думает!

– И что же ты потребуешь, нахальная ты скотина? – прошипела я.

– Свидание. Одно маленькое свидание и ничего больше, – ослепительно улыбнулся Адриан. – И не выражайся, милая, мы же в обществе. Пойдем, поприветствуем хозяина дома?

***

Увлеченная разговором о Генри, я не сразу обратила внимание на реакцию остальных гостей. Сейчас же поведя взглядом по сторонам, увидела, что на нас косятся. Точнее, на Адриана. Мужчины шушукались между собой, недовольно поглядывая в его сторону. Будто спрашивая, как он посмел явиться сюда, в приличное общество. Женщины прикрывались веерами, сплетничая и хихикая. До меня донеслись слова одной из них:

– О, видно, молодой Грэйм решил выйти в свет и найти себе даму? Да побогаче… Это же единственный способ поправить его положение в обществе!

Ее подружки заливисто рассмеялись. Я перевела взгляд на Адриана. Меня тошнило от этой светской грязи в блесточках. Хотелось уйти прямо сейчас. Похоже, Адриану тоже. Он стоял, напряженно выпрямившись, с помрачневшим лицом. В общем, держался с достоинством, но как на похоронах.

– Пойдем, – процедил Адриан, перехватывая меня за руку.

Он почти подтащил меня к хозяину дома. Роджер Дигби приветливо улыбнулся, увидев Адриана. Хотя в этой улыбке чувствовалось что-то неискреннее. Может, потому что небольшие глазки забегали по сторонам? А сам Роджер нервно закрутил кольцо на пухлом пальце, будто переживая, как на этот разговор посмотрят окружающие.

«Зачем было тогда приглашать? Вот гад! Пытается показаться хорошеньким перед Адрианом в память о дружбе с его отцом, а сам не очень-то отличается ото всех этих скотов!» – зло подумала я.

– О, здравствуй, мой мальчик, – тем временем сладенько протянул Роджер. – Ты так возмужал с нашей последней встречи! Все больше похож на отца.

Он незаметно коснулся плеча Адриана, отводя в сторонку. Видно, чтобы не быть в центре внимания посреди зала?

– Я хотел встретиться с Вами и раньше, – Адриан держался настороженно, как звереныш. – Только Вы не отвечали на мои письма, пока мы не пересеклись у лорда Кэрина.

– Адриан, – Роджер скривился, будто откусил лимона, и вздохнул. – Ты же понимаешь, ситуация сложная, я не сразу знал, как поступить правильно… Но теперь, я смотрю, тебе есть чем меня порадовать. И я рад видеть тебя в своем доме.

Он довольно посмотрел в мою сторону. Я нахмурилась, а Адриан представил меня, так что пришлось присесть в реверансе. И не смотреть исподлобья. Хотя очень хотелось.

– Это Дженни Каэр. Моя спутница на этот вечер. И надеюсь, не только… – улыбнулся Адриан, беря меня за руку.

– Но ведь… – Роджер нахмурился, едва услышал мою фамилию.

– Я все объясню, – Адриан прервал его коротким учтивым кивком. – И как раз хотел попросить насчет Вашего брата. Дженни нужна помощь, чтобы порвать с лордом Каэром. Но думаю, мы поговорим об этом в более уединенном месте.

– Ты прав. Я закончу встречать гостей и найду тебя. И мы все обсудим.

– Вы так странно говорили… – я нахмурилась, глядя вслед Роджеру.

Он направился к остальным гостям, останавливаясь то возле одних, то возле других. И было видно, что с ними ведет себя куда более радостно и расслабленно. Хоть Роджер и пригласил Адриана, но явно был неуверен, что поступает правильно. Впрочем, тот умело притворялся, что ему плевать на мнение окружающих.

– О чем ты? – спросил Адриан, безразличным жестом поправляя манжет.

– «Есть, чем меня порадовать…» – пробормотала я, пытаясь вспомнить дословно. – О чем это он?

– О, Роджер просто был другом моего отца. И относится ко мне, как неугомонный дядюшка. Ну, знаешь, все эти разговоры про свадьбу и топот маленьких ножек… – Адриан расплылся в улыбке, а потом обреченно махнул рукой. – Лучше пойдем танцевать?

Адриан сказал, что то, что я вижу, – это совсем не пышные дворцовые балы, где играют огромные оркестры, а список приглашенных исчисляется сотнями. Но мне хватило и того, что было перед нами. На возвышении стоял клавесин, его звуки разносились по большому залу. По нему в танце кружились пары. От дорогих нарядов и сверкающих драгоценностей рябило в глазах.

Я едва не зависла, глядя широко распахнутыми глазами на все это. Напрочь забыв, что мне нужно играть роль настоящей Дженни. Той, которая была привычна к таким вещам. Более того, не слишком любила всевозможные балы и торжества, предпочитая коротать вечера за книжкой сонетов или вышивкой в руках.

В окончательный восторг я пришла, когда Адриан пригласил меня на танец. Музыкант заиграл новую мелодию. Я ощутила сильные руки на своей талии, а потом… словно попала в сладкий водоворот. Мое тело, к счастью, помнило все движения и шаги. Так что мне осталось только прикрыть глаза и отдаться моменту. Довериться Адриану, который закружил меня по залу.

Вокруг нас танцевали другие люди, но я никого не замечала. Только ощущала под своими ладонями широкие плечи, а совсем близко – горячее тело, от которого веяло свежим ветром и какими-то травами. Даже здесь, в среде аристократов, Адриан пах свободой. Я чувствовала себя так, будто лечу в его руках над бескрайним лесом. Даже не сразу решилась приоткрыть глаза. Может, не зря? Ведь когда мои ресницы вздрогнули, приподымаясь, я поймала взгляд Адриана. И от него перехватило дыхание. Он смотрел на меня так, словно вокруг ничего не существовало. Ни гостей, ни музыканта с его клавесином, ни роскошного убранства зала, ни даже свечей в шикарной люстре под потолком. Только мое лицо, которое Адриан буквально ласкал своим взглядом так, что на моих щеках разгорелся румянец. В танце мы оказались так близко, что наши губы едва не соприкоснулись. Зато дыхания вполне. Они смешались, теплые, сбитые. Не то из-за танца, не то из-за близости друг друга.

– Ты мне очень нравишься, Дженни, – прошептал Адриан.

Мы кружились в танце совсем близко к углу, в котором играл музыкант. И наверно, музыка заглушила эти слова. Но я прочла их по губам, ощутила на своей коже трепетом теплого дыхания. Вот только танец подошел к концу, и ответить я так и не успела. Адриан поклонился мне, с улыбкой оставив пока что в одиночестве. А я застыла, растерянная, прижав ладони к груди. В которой так бешено трепетало сердце, и перед глазами стоял взгляд Адриана.

- Ты мне тоже, - шепнула я одними губами, глядя ему вслед, но он уже не улышал.