Избранный. Книга 1

Глава 5

— Фу! Фу! ФУУУ!!! Выбрось эту гадость! Ты должен приручить боевого зверя, который станет вашим верным соратником и помощником для битв с другими тварями! Ты должен добывать силириум, а не приручать первого попавшегося зверя! Соберись и догони пантеру! Вот кого ты должен приручить! Можно даже одного из её детёнышей!

У сферы, казалось, немного поехала крыша. Сначала натравливала меня на пантеру, теперь вот лысый кот ей чем-то не угодил.

— Должен? — без улыбки посмотрел я на светящийся шар. — Кому это я должен?

— Ну-у-у… — светлячок подвис на секунду, видимо, задумавшись над ответом. — Себе должен! Своей группе! Нам должен, в конце-то концов! А этот… это… эта… — шар подлетел поближе, чтобы осмотреть это розовое чудо.

— Этот, — авторитетно кивнул я, повернув мяукнощего котенка задом к шару, чтобы продемонстрировать доказательства. Весьма крупные для такого мелкого зверя, к слову.

Котенок б#*@ $а. Уровень 1.

И всё. И цвет надписи какой-то… гхм… странно-переливающийся.

— Это что за чудо-юдо? — нахмурился я, задав вопрос в воздух. — И что за странный цвет системного сообщения?

— Непорядок, непорядок, непорядок, какой непорядок! — в голосе Системы явно начали проскальзывать истерические нотки. — Доложить… Выяснить… Устранить… — шарик снова подвис, а затем как заорет. — УБЕЙ ЕГО!!! НЕМЕДЛЕННО!!!

— Ага, щас, — хмыкнул я.

Силириум: 1

А вот и Гор лук разобрал. Так, где там эта иконка? Вот она! «Приручение»!!!

Внимание! Начат процесс приручения «Котенок б#*@ $а. Уровень 1.» добытчиком Макс. Необходимо удерживать контроль над объектом в течение 60 секунд. Отсчет пошел! 60… 59… 58…

Котенок внезапно зашипел и постарался меня поцарапать. Вот только размером не вышел! Я просто ухватил его за шкирку и с улыбкой наблюдал, как это недоразумение орало и размахивало всеми четырьмя конечностями. Ну, и хвостом, конечно же.

А я думал над своим поведением. И истерические крики Системы, что кружила сейчас вокруг меня, совершенно не давали сосредоточиться. Надо признать, что приручить я его решил по двум причинам. Первая — недовольство Системы. Раздражает меня, когда кто-то пытается так явно навязать мне свою волю. Сам справлюсь, не маленький. Ну, а второе — где я ещё лысого зверя тут возьму? В общем, я держал котяру на вытянутой руке, он орал и махал лапами и хвостом. Вокруг меня летал шарик Системы, который офигевал от всего происходящего, тоже что-то орал и возмущался.

Гор стоял спокойно, невозмутимый как слон, сложив руки на груди и улыбался. Во всяком случае этот жуткий оскал я привык называть улыбкой. Лира задумчиво смотрела на всё происходящее, но не улыбалась. Зато я улыбался во все тридцать два зуба. Мне, в первый раз за всю свою бытность «избранным», было весело.

03… 02… 01…

Внимание! «Котенок б#*@ $а. Уровень 1.» приручен добытчиком Макс. Необходимо дать ему имя и выбрать направление развития в течение 60 секунд. Отсчет пошел! 60… 59… 58…

— Хмм… — я нахмурился. — Как блохастого назовем?

В ответ мне было молчание и полнейший игнор. Я подумал, что моя команда меня не услышала и повторил громче.

— Алё! Я с кем разговариваю, вообще? Есть идеи для клички этого лысого?

— Это твой питомец, тебе его и называть, командир, — флегматично пожал плечами Гор.

— А я вообще котов не люблю, — фыркнула Лира, презрительно наморщив очаровательный носи. — Мне бы собачку. Ми-и-и-и-ленькую! Чихуахуа подойдет! Сделаешь, Макс?

Я еле удержался от того, чтобы хлопнуть себя по лбу ладонью от такой команды. Система дай мне сил! Кстати!

— Система! Что за направления развития мне тут нужно выбрать?

— Это возмутительно! Я буду жаловаться! Ничего такого у меня в базах нет! — шарик бурчал, как сварливая бабка, и мне даже стало её немного жалко. Совсем ненадолго.

— Алё, гараж! — в одной руке у меня все еще висел неестественно замерший кот, а пальцами второй я защелкал в воздухе, привлекая к себе внимание. — Направления развития? Что это?

— А? — кажется, Система очнулась. Причём, как-то совсем по человечески. — Направление развития? Тут всё просто. Атака, защита или поддержка. Это стандартные пути развития любых питомцев, а вот что конкретно в это входит — уже зависит от конкретного вида животных.

— И что конкретно может делать этот… этот… лысый хрен? — уточнил я, и тут у меня перед глазами вылезло окошко.

Внимание! «Котенок б#*@ $а. Уровень 1.» получил имя от добытчика Макс «Лысый Хрен»

Да/Нет?

— Нет! — заорал я.

Внимание! «Котенок б#*@ $а. Уровень 1.» получил имя от добытчика Макс ' Хрен'

Да/Нет?

— Да нет же!!!

Внимание! «Котенок б#*@ $а. Уровень 1.» получил имя от добытчика Макс «Лысый»

Да/Нет?

Внимание! До выбора направление развития осталось 10 секунд

09… 08… 07

— Система, твою мать! — заорал я, чувствуя, что прямо сейчас случится что-то непоправимое, — Что там с развитием… этого?

— К сожалению, информация об этом животном у меня в базах отсутствует. Следовательно, направление развития… — монотонно бубнила Система, доводя меня до белого каления.

А тем временем у меня перед глазами бежали циферки.

04… 03… 02…

— Атака! — заорал я отчаянно.

Внимание! «Котенок б#*@ $а. Уровень 1.» приручен добытчиком Макс. Полученное имя «Лысый». Направление развития — Атака.

— Ну зашибись, помогла, спасибо, — буркнул я в сторону Системы, которая всё еще вела себя неадекватно, что-то там бубня под нос, пиликая и попискивая.

А про себя задумался, на чем был основан мой выбор? Скорее всего из-за внешнего вида несчастного розового лысого. Нет, не так. Лысого. С большой буквы. Почему не защита? Потому что он не черепашка с толстым панцирем. Зашибут бедолагу и не заметят. Поддержку коту вообще лучше не давать. Для этого есть эльфийка.

— Мяу! — сказал Лысый и передо мной вывалилось его описание, подсвеченное голубым цветом. Ага, союзники — зеленые, враги — красные. Мой пет, соответственно, голубой. Как в игрушках компьютерных, почти. Вот только в игрушках еще карта была, на которой было удобно наблюдать за приближающимся противником, либо же за отставшими товарищами. Жаль, что сейчас её нет.

В общем, написано было следующее:

«Лысый»

Раса: Дракот

(Питомец добытчика Макс)

Уровень: 1

— Это еще что за дракот такой? — я покрутил котяру перед собой и заметил кое-что необычное. — Да ладно⁈

Я подцепил пальцем два маленьких розовых крылышка, как у ощипанного цыпленка, что торчали у Лысого из тощей спины. Выглядело это… странно, если честно.

— О-о-о-очень интересно! — Система «отмерла» и тут же приблизилась снова, видимо фиксируя всё на видео. — Отчаянный поступок, Макс! Мы готовы помочь тебе с твоей проблемой. После прибытия в исследованные территории, мы готовы выкупить этого дракота за внушительную сумму.

— «Внушительную» — это сколько? — тут как тут оказалась Лира.

— Оценка произойдет после того, как зверь окажется в нашем распоряжении. Но, не волнуйтесь, сумма будет действительно достойной.

Я посмотрел на Лысого, Лысый посмотрел на меня.

— Мяу! — сказал он. А я внезапно понял, что этот розовый малыш сильно не хочет оказываться в «распоряжении» Системы и её неизвестных подельников.

— Не продаётся! — сказал я, как отрезал.

— Макс, ты чего? — тут же взвилась Лира. — Броню купим, оружие. Парикмахер и маникюр, опять же. Тебе, кстати, тоже не помешает.

— Мужчины не делают маникюр, женщина, если они настоящие мужчины! — тут же встрял в разговор Гор.

— Фи, мужлан! — фыркнула Лира и сложила руки на груди. Секунду подумала, сделала большие глаза, как у кота из Шрека и жалобно протянула. — Макс, ну, пожа-а-а-алуста!

— Своими не торгуем!.. В смысле, не бросаем! — я не поддался женскому обаянию.

— Мяу! — Лысый торжествующе посмотрел на эльфийку и, внезапно, показал ей язык. Вот только язык был какой-то не кошачий. Мелькнул он только на мгновение, но я явно увидел, что его кончик раздвоен.

— Однако! — почесал я голову.

— Мне нужно на перезарядку, — это снова была Система. — Не волнуйтесь, это не займет много времени.

И просто исчезла.

— Что делаем дальше, командир? — мне всё больше и больше нравился Гор и его спокойствие.

— Да, командир, — в отличии от Гора, эльфийка выделила слово насмешливыми интонациями. — Нам бы поесть? И не так, как это сделал Гор!

— Не требуй, женщина! Ты имеешь право только просить! — нахмурил брови здоровяк.

— Тебя забыла спросить! — взвилась эльфийка. — Может ты из этих… женоненавистников?

— Каких-таких женоненавистников? — искренне удивился Гор. — Я воин! А воин всегда должен выполнять приказы своего командира.

— Мяу! — сказал Лысый, выражая свое отношение к происходящему.

— Так, тихо все! — рявкнул я и все неожиданно замолчали. — Перво-наперво, нам нужно спуститься с этой горы. И постараться не убиться, при этом. Узнать, что такое пирамида Шарраджа. Выяснить, кто такие гоблины и как с ними сражаться? И, да, понять, где мы находимся и как добраться до ближайшего города с добытчиками!

На меня смотрели три пары глаз. Практически не мигая. Прекрасные женские зеленые. Тёмно-коричневые громилы Шар-ра. И небесно-голубые Лысого. Конечно же, ни от кого из них я ответа не получил ни на один из моих вопросов. Но дракот хоть постарался.

— Мяу!

Я вздохнул и погладил его по лысой башке.

— Так, стоп! — осенило меня и я повернулся на сто восемьдесят градусов, уставившись на «откупоренную» пантерой «братскую могилу». Лысый настолько выбил меня из колеи, что я забыл про неожиданный прощальный подарок от пантеры.

— Э–э-э! — я повелительно протянул руку, выставив вперед указующий перст. Самому копаться в трупах мне жуть как не хотелось. — Ну-ка, гляньте что там!

Надо же! На этот раз мои спутники меня беспрекословно послушались. Видимо, любопытство пересилило нежелание эльфики быть независимой, ну а Гор — это Гор. Есть приказ — надо выполнять. Остальное от лукавого. В смысле, от женоненавистников. Гор полез в мешки, а Лира села на корточки перед трупами.

Я подошел поближе, машинально поглаживая кота и присмотрелся.

Гоблин-разведчик (Мертв)

На этот раз надпись подсвечивалась серым и я потихоньку уже начал разбираться со световой гаммой Системы. Значит, серый — это дохлый. Так и запишем.

— Фи! — эльфийка попыталась стянуть с гоблина рубаху, но та рассыпалась в труху. — Апчхи! — громко чихнула красотка, когда пыль попала ей в нос.

— Какое уродство! — скривила нос эльфийка, стянув с усохшей башки гоблина ржавый шлем. Покрутила его в руке и… швырнула его в пропасть.

Я занимался в детстве не только боксом, но и футболом. Юношей я был ловким и разносторонне развитым, поэтому тренер поставил меня в ворота. Жаль, что он не видел этого моего, поистине великолепного броска, в стиле легендарного Яшина! Лысый полетел в одну сторону, я в другую.

— Макс, ты чего? Хлам же! — нахмурилась Лиана, когда я, яростно матюкаясь, уселся на пятую точку. Здесь был нифига не мягкий газон футбольного поля, поэтому я приложился бедром об выступающий из земли камень. Было очень больно. Но зато я спас его…

Ржавый Шлем

Ранг: Мусорный

Дополнительное свойство: нет

Кстати, надпись тоже была серого цвета, как бы намекая, что ранг этот соответствует «мертвому», то есть вообще шлак.

— Ты совсем дура? — как можно более ласково осведомился я у эльфийки.

— Чего это? — нахмурилась эльфика и скрестила руки на груди. — Посмотри на него! Хлам! Он тебе на голову не налезет! Он страшный и ржавый!

— Зато на твою налезет, — улыбнулся я и внезапно увидел на лице Лиры буквально панический ужас.

— Я его не надену! Он мне прическу испортит! И вообще… Он воняет! Вот!

— Совсем не воняет, — я принюхался. — Он тут давно лежит.

— Ма-а-а-акс… — на глазах у эльфийки выступили слезы и я понял, что шутка подзатянулась.

— Да ладно, успокойся. Не будем мы его на тебя надевать. Но его разобрать можно! И получить силириум! Об этом ты не подумала?

— Нет, — слезы мгновенно исчезли из глаз эльфийки и она ткнула пальцем в землю. — Плащ вроде покрепче выглядит!

— Ну, давай посмотрим, — кивнул я, протягивая руку.

Лира взяла плащ, отстегнув бронзовую пряжку на полускелете и протянула его мне.

Плащ гоблинского разведчика-командира.

Ранг. Обычный.

Дополнительное свойство: скрыто

А вот это уже интересней. Надпись была белого цвета.

— А плащ наденешь? — уточнил я у Лиры.

— А чего это в нем скрыто? — эльфийка не торопилась брать предмет в руки, она тоже прекрасно видела описание.

— А я знаю? — пожал плечами я. — Вот Система с перезарядки вернется и спросим.

— А вдруг там какая-та гадость скрыта? — продолжала подозрительно смотреть на плащ эльфийка.

— Ой ладно, — я перекинул плащ через плечо. — Давай смотри, что там дальше!

— У меня маникюр, — продемонстрировала Лира свои пальцы.

— А мне пофиг, — жестко сказал я. — Ты берсеркер — гроза врагов и ударная сила нашего славного отряда. Привыкай.

Лира что-то пробурчала себе под нос, но продолжила мародерство.

В итоге, мы нашли еще несколько вещей. К сожалению, все они были мусорного ранга. Три «Ржавых меча», четыре «Ржавых ножа», еще два «Ржавых шлема» одни «Кожаные мокасины». Всё остальное рассыпалось в пыль. Обидно.

Самое удивительное, что мокасины эльфийка тут же нацепила на свои маленькие ножки. Но, я тут без претензий — на мой сорок четвертый они бы точно не налезли, не говоря про огромную ступню Гора.

Кстати, Гору повезло еще меньше. Из всех мешков не рассыпался только один, а всё содержимое представляло какую-то труху, не имеющую отношения к еде… Ну, по-крайней мере, сейчас. Уж слишком долго оно всё здесь пролежало. Хотя…

— Командир? — Гор протянул мне холщовый мешочек.

Я развязал веревку и заглянул внутрь.

Необработанные драгоценные камни.

Дружелюбно подсветила мне Система. Внутри мешочка и правда лежали разноцветные стекляшки. Я не большой спец, но Википедией владел и понимал, что необработанный камень и ограненный — это две большие разницы. Необработанные выглядели часто тускло и непрезентабельно. Прямо как эти!

Понятия не имею, какую ценность они имели в этом мире, но драгоценные камни — они на то и «драгоценные», чтобы иметь стоимость. Что ж… Осталось выяснить насколько они реально ценные и, самое главное, кому их можно сбагрить.

— Ну разбирайте, кому что надо, — кивнул я на кучу хлама.

В итоге, Лира взяла меч и… еще один меч.

— Ты амбидекстр? — уточнил я у нее.

— Чё? — подняла она на меня удивленные большие глаза, но тем не менее, весьма ловко крутанула ржавое железо.

Я, на всякий случай, сделал шаг назад.

— Я говорю, ты умеешь парными клинками фехтовать?

— Да нет, откуда… — начала эльфийка, а затем в ее глазах появилась задумчивость.

Она перетекла в странную позу, один меч был высоко поднят, а второй был на уровне груди. И внезапно, взорвалась шквалом ударов, атакуя невидимого противника. Хах! Хотел бы я, чтобы это было именно так. Движения ее были медленные и «кривые», но тем не менее, она представляла что она делала!

— Чудеса! — выдохнула Лира, остановившись.

Гор тоже взял два меча и попытался повторить движения Лиры, вот только один из мечей выскользнул у него из рук и я еле успел пригнуться, так как он просвистел у меня над головой.

— Эй! Стопэ! — заорал я, поднимаясь с земли. Гадский камень теперь врезался мне в другое бедро и прямо сейчас я хромал на обе ноги. — Кажется, я понял, в чём дело! Гор! Брось меч и возьми ножи.

Гор послушно бросил меч, но недовольно пробурчал.

— Я воин!

— Хочу тебя огорчить, друг мой, но уже нет. У Системы на тебя другие планы. Ножи бери, говорю!

Гор вздохнул, но ножи взял.

— Ну-ка, метни их вон в то дерево! — махнул я в нужную сторону.

Гор, продолжая хмуриться, выполнил приказ. Его глаза удивленно расширились, когда нож вошел в древесину почти на треть лезвия.

— Как это? — прогудел здоровяк.

— Всё ясно, — кивнул я головой. — Классы. Классы решают.

Лицо Гора разгладилось, когда здоровяк осознал мои слова.

— А как же ты, командир? Для тебя же оружия нет.

— Ага, — я поддел носком кусок рассохшийся палки, которая видимо была когда-то гоблинским луком, но не вынесла проверки временем. — Жизнь — боль, Гор! Жизнь — боль! Но, ничего, когда-нибудь мы и мне найдём что-то полезное. Разбери этот хлам, пользоваться им мы не сможем.

Сказано-сделано! Через полчаса у меня появилось последнее сообщение.

Получены 2 единицы силириума. Итого: 14

Да, «мусорные вещи», в отличие от «самоделок», давали целых две единицы силириума каждый. Два меча и два кинжала, заплечный мешок, а также плащ и мокасины мы оставили себе, а остальное Гор переработал в силириум. Ну и камни мы не трогали, естественно.

А жизнь-то налаживается! У меня теперь семь часов жизни в ауре Лиры появилось, а мы ещё даже со скалы толком не слезли! Я уселся на корточки перед Лысым, который все это время с интересом наблюдал за происходящим.

— Система говорила, что мы вроде должны общаться научиться. Интересно как?

Лысый неожиданно отбежал в сторону и обернулся, вопросительно глядя мне в глаза.

— Мяу?

— Кажись, он нас за собой зовет, командир? — задумчиво почесал затылок Гор.

— Понял, не дурак, — огрызнулся я. — Все за мной, мои храбрые воины!

Ну, и двинулись мы за Лысым.

Дракот сначала ловко пробежал через сплетения лиан, чего у нас также быстро сделать не получалось, постоянно останавливался и раздраженно мяукал. Но, через некоторое время понял, что нужно просто сбавить темп и дать нам возможность идти через заросли в своем темпе.

— Слушай, Лира, а почему ты, такой нежный цветочек, не упала в обморок при виде трупа? — поинтересовался я, пока шел замыкающим. Первым шел Гор, разрывая лианы, за ним эльфийка, а уже потом я.

— А что ты знаешь о модельном бизнесе? — ответила вопросом на вопрос Лира и странно усмехнулась при этом.

— Если честно — ничего, — покачал я головой, чем вызвал новый вид улыбки на красивом лице эльфийки. Пренебрежительно-покровительственный.

— Модельный бизнес крайне жесток. Девочки на подиуме толкают друг друга, делают подножки, сбрасывают с подиумов. Нередки случаи, когда такие броски приводят к переломам шеи, так что трупами моделей точно не удивить, — задумчиво произнесла он, деловым тоном. Заметив следы офигевания на моем лице она торопливо добавила. — Но я, конечно же, не такая! Я выше этих грязных приемчиков! А те два несчастных случая, в которых меня обвинили, произошли не по моей вине. Никто ничего не доказал! Ты мне веришь, Макс?

Снова «режим кота из Шрека». Я хмыкнул.

— Да мне, собственно, пофиг, что там было в прошлой жизни. Главное, как ты поведешь себя в этой.

— Отличные слова, командир! — пробасил Гор, который внимательно слушал наш диалог.

Тут мы выбежали на край площадки, скорее всего с противоположной стороны плато, где мы спасли котят.

— Мяу! — Лысый сел перед странными каменными вратами, между которыми воздух завихрялся в какой-то мутный кисель. Убедившись, что мы его увидели, Лысый побежал на край пропасти.

— Мяу! — заорал он ещё и оттуда.

Я подошел к краю и осторожно взглянул вниз. Пришлось присмотреться, но прямо внизу стоял такой же камешек, как у нас сверху.

— Телепорт? — предположил я. Не, нуачо! Я играл в рпг в свое время и примерно понимаю, как это устроено.

— Не совсем, — покачал головой Гор. Кажется, он был озадачен.

Я присмотрелся. Над камнем появилась надпись.

Подземелье двухстороннее, стационарное.

Уровень 2.

Статус: открыто

Я судорожно попытался вспомнить всё, что говорила Система про Подземелья. Ничего хорошего там не было. Гарантированная смерть. Ещё там требовался ключ, вот только никакого ключа не требовалось. Ибо гоблины-разведчики, что забрались на такую высоту, всё сделали за нас. Так… Где эта Система, когда она так нужна⁈