Избранница Белого Волка

Глава 40. Просьба о разводе

С того злополучного происшествия прошло два дня. Благодаря маминым порошкам, я восстановилась, но лёгкая слабость осталась. Всё же я истратила почти всю магическую силу.

Рагнар после продолжительного сна полностью здоров, не осталось даже шрама. Он не отходил от моей постели, не позволяя маме и Майе помочь ему ухаживать за мной.

Сегодня должен состояться суд над приёмным отцом и Власом. Император не хочет больше ждать. Их даже не повезут в столицу. Всё состоится во дворе замка, велено присутствовать всем от хозяйки до последней судомойки.

За время болезни мне успели переделать несколько платьев из гардероба мамы и Майи. Для появления на суде я выбираю тёмно-голубое платье. Рагнар надевает мне на шею ожерелье из топазов. Такой красоты у меня никогда не было. В причёску мне закрепляют небольшую топазовую тиару. Я нравлюсь самой себе. Свежий цвет лица, румяные щёчки и сверкающие глаза.

Такие глаза могут быть только у счастливой женщины. Только любовь делает из женщины красавицу.

Рагнар надевает синий камзол, и даже одеждой мы составляем пару. Он притягивает меня к себе и жадно целует.

— Давай немного задержимся? — шепчет он мне на ухо.

— Император не оценит, — смеюсь я. — Куда спешить? У нас вся жизнь впереди.

— С постоянством, с которым мы попадаем в неприятности, я уже в этом не уверен, — притворяясь серьёзным, жалуется Рагнар, но глаза его смеются.

За дверью раздаётся стук и голос служанки:

— Князь, поспешите, император собирает всех в зале приёмов.

Я испуганно смотрю на жениха.

— Зачем? — срывается с губ глупый вопрос.

Рагнар пожимает плечами:

— Раз сказали, что нужно поспешить, значит, что-то важное.

Меня одолевают нехорошие предчувствия. Что ещё могло случиться? Гио же хотел устроить показательный суд, чтобы все подданные видели, как и за что осудят их господина.

Если бы все знали, что Келси Велес под следствием, то и происшествия в караулке, возможно, не было бы. Рагнар же считает, что всё равно ни Влас, ни Келси не успокоились бы, всё равно терять им нечего.

Полные дурных мыслей мы входим в зал приёмов. У стены на месте Властелина восседает император. Да, сейчас уже язык не повернётся назвать его братом. Выглядит Гио величественно и грозно.

Весь в чёрном, на голове тонкая серебряная корона, а на груди серебряный амулет с гербом Рэндальвов.

Все уже в сборе. Справа, рядом с импровизированным троном стоит мама, рядом с ней Вегейр. Дядюшка Рагнара в последние дни не отходит от неё. По другую сторону стоит Келси Велес. Марты и Власа не нет.

Смотрю непонимающе на Рагнара, потом на брата. Перевожу взгляд на Майю с Ингваром. Так почему нет Марты? Она тоже из рода Велесов и имеет право присутствовать.

— Твой брат знает, что делает, — шепчет мне на ухо Рагнар. — Учись доверять.

Я киваю. Скорее всего, брат собрал нас по важному делу, и очередной скандал будет неуместен. Опять я думаю не о том, о ком надо.

— Все в сборе, — торжественно произносит император. — Я собрал вас по двум причинам. Первая — Мелисса Велес просит о разводе со своим мужем.

— Дрянь, — кричит Келси, не считаясь с тем, что перебивает императора. Действительно, чего церемониться, если ты почти покойник. — Я был нужен тебе, чтобы спасти от позора. А когда я в беде ты бросаешь меня. Какая же ты мерзавка, Мелисса.

Если не знать подоплёки дела, то Келси можно даже посочувствовать.

Император не перебивает, даёт ему высказаться.

— Я вижу, что ваш муж, Мелисса против, — пряча улыбку говорит император. — Он хочет избавить вас от клейма разведённой женщины и оставить вдовой.

Келси поперхнулся и закашлялся. Вряд ли в его голове блуждали столь благородные мысли. Но перспектива оставить маму вдовой его напугала.

— Я хочу поступить честно, — от напряжения голос мамы звенит. — Прошу вас, ваше императорское величество развести нас.

— Я обязан предупредить вас, Мелисса, что участь одинокой женщины печальна, — сообщает маме император, будто она сама этого не знает. — Я бы даже сказал опасна. Особенно с клеймом разведённой. Подумайте ещё раз.

— Да кому ты нужна, — выкрикивает Келси, обнадёженный тем, что император уговаривает маму не разводиться. Значит, у него есть шанс остаться в живых.

Неожиданно для всех вперёд выступает дядюшка Рагнара.

— Мне нужна, — грозно говорит он и задвигает маму за спину. — Ваше величество, я прошу руки Мелиссы Велес.

Истерический смех Келси не дал императору возможности ответить.

— Руки он просит, — сквозь смех лепечет Велес. — Ой, не могу, умора!

Успокоившись, он со злобой говорит:

— Да, ты хоть знаешь, что она пустоцвет. За всё время нашего брака так и не смогла родить мне ребёнка. Ещё и нищая.

— Мне всё равно, — спокойно отвечает Вегейр. — Мелисса — моя истинная пара. Я достаточно богат, и наследники у меня есть — мои племянники.

Мама благодарно прижалась щекой к спине оборотня. Может, у них что-то и сложится. Богиня-матерь, помоги ей обрести счастье!

— Мелисса, что скажете на обвинения мужа и предложение Вегейра Храброго? — спрашивает император.

Мама выходит из-за спины оборотня.

— Ваше императорское величество, что я могу ответить? Я не хотела рожать ему детей. Всю нашу совместную жизнь я принимала противозачаточные настойки. Я же травница, приготовить их мне несложно. У Келси внебрачных хватало, один Влас чего стоит.

— Так ты знала, что Влас мой сын? — поражённо говорит Велес.

— Конечно, знала, — усмехается мама. — Как и то, что ты хотел женить его на Велене, чтобы прибрать к рукам Западное Пограничье.

Келси съёживается под обвинениями мамы.

А я, дурочка, уши развесила, думала тогда, что Влас меня любил по-настоящему. Никому нельзя верить!

— Не равняй всех по Власу и Келси, — тихонько говорит мне Рагнар. Я удивлённо смотрю на него. — Я не читаю твои мысли, не бойся. Просто и так понятно, о чём ты сейчас думаешь.

— Мелисса, вы согласны выйти замуж за Вегейра? — спрашивает император.

— Я ещё не разведена, — увиливает от ответа мама.

— Что-то она не спешит за тебя замуж, дядюшка, — весело говорит Ингвар и, как всегда, не к месту.

У Вегейра на лице заходили желваки. Он так стиснул зубы, что слышно их скрежет.

— Твой язык, племянник опережает мысли, — холодно отвечает дядя Рагнара.

Император прерывает эту перепалку:

— Не забывайтесь, Ингвар, вы не на семейном ужине, перед вами два государя. Ведите себя как подобает.

Рагнар одобрительно хмыкнул. Я посмотрела на красного Ингвара. Парень молод и избалован, пару таких затрещин и он начнёт понимать, что лучшее место для языка — за зубами.

— Мелисса, я не могу развести вас, пока не удостоверюсь, что вы в надёжных руках. Поэтому вы либо принимаете предложение Вегейра и скажу вам честно, снимаете с меня заботу о выборе нового Властелина Западного Пограничья.

Семь пар глаз удивлённо уставились на императора. Гио, как, мне кажется, доволен произведённым эффектом.

— Если Мелисса примет предложение вашего дяди, Рагнар, — обращается к князю император, — то я, с вашего позволения, оставлю его Властелином Западного Пограничья. Дарую ему наследное владенье западными землями империи.

Мы все охнули. Как было бы славно. Только Вегейр и Мелисса остались недовольны решением императора.

— Я не хочу больше выходить замуж, — решительно говорит мама. — Я прошу позволения уехать в своё имение, завещанное дядей. Оставаться в Западном Пограничье у меня нет никакого желания. Слишком много плохого здесь со мной произошло.

Келси облегчённо вздохнул, Вегейр нахмурился, император выглядит недовольным.

— Ну, что ж, развод не состоялся. Место Властелина Западного Пограничья вакантно. — Недовольно произносит император. — Приступим к судебному разбирательству.