Истинная со скидкой для дракона

Глава 41

Прохладный шелк укрывает разгоряченную кожу и служит едва ощутимой преградой между моим телом и мужской рукой, плавно скользящей по бедру.

И это заставляет меня сладко поежиться.

Приоткрыв веки, я встречаюсь с темными глазами дракона. Впервые замечаю совсем незнакомую мне эмоцию. Не могу ее разгадать, но мне почему-то кажется, что от нее веет расслабленностью и безмятежностью.

Мы лежим на подушках в помятой постели. Тишину нарушает только потрескивающий в камине огонь.

Во всем остальном кажется, что мгновение остановилось. И мне бы хотелось, чтобы это было именно так.

Аргалон плавным взором скользит по моим ключицам и подбородку. Он похож на исследователя, запоминающего детали и в данном случае мои черты.

Дотрагивается кончиками пальцев до моей щеки, бровей, обводит ушко. Плавно и ненавязчиво. Чуть хмурится, задерживается глазами на губах.

Я замираю от его прикосновений. Они кажутся невесомыми, но у меня от них приятно замирает сердце и кожа мурашится.

Аргалон тоже это замечает. Бросает взгляд на мое открытое плечо, туда где внезапно образовалась гусиная кожа. Проводит костяшками пальцев дорожку по моей руке вверх от локтя, едва задевая. И конечно за его ладонью россыпью расходятся мурашки….снова.

Неожиданно на суровых мужских губах расцветает улыбка.

— Перестань, — чуть обиженно выдыхаю себе под нос, понимая, что он и дальше так будет забавляться.

Он впивается в мои зрачки острым взглядом и рывком притягивает меня к себе. Целует жарко и отрывисто. Будто наказывает или наоборот, поощряет.

— Ты наконец перестала обращаться ко мне на «Вы», — хрипло поясняет дракон.

Закатываю глаза, сдуваю упавшую на лицо прядь волос. Не очень-то вышло. Она опять съезжает на лоб.

— По правде говоря, это случайность, — честно признаюсь, — мне непривычно.

— Привыкнешь, — Аргалон заправляет злосчастную прядь мне за ухо.

Хорошо, попробую потренироваться уже сейчас. А заодно узнаю одну животрепещущую вещь.

— Что было раньше с твоими глазами? Они словно изменились ненадолго. А еще…, — осекаюсь, чувствуя себя немного глупо и подбирая слова, — мне казалось, я видела чешую на твоем лице.

Я тоже тянусь самыми кончиками пальцев к скулам мужчины, только никак не решаюсь их коснуться. Будто они состоят из огня. Но когда прикасаюсь, Аргалон неожиданно прикрывает веки.

— Мой зверь…

Коротко произносит он, обозначая случившееся в двух словах. Мне ровным счетом ничего не ясно и очень хочется расспросить, но совсем не хочу разрушать идиллию этой ночи.

— Получается, обряд завершен? — чуть-чуть обозначаю свое любопытство.

Мужчина кивает. Как всегда немногословен.

— Необычно, — добавляю я. И все-таки не удерживаюсь, — почему такой обряд, а не стандартное таинство?

Удивительно, но Аргалон отвечает легкой улыбкой, едва тронувшей его губы. Перехватывает мою ладонь у своего лица, подносит к губам.

Как же он целует…с каждым разом вынуждая меня краснеть и закусывать пересохшие губы.

— Привычные свадебные обряды — привычны для людей последние столетия. Наша раса их придерживается, но мы предпочитаем в редких случаях следовать традиционным для нас таинствам.

— Под редким случаем ты подразумеваешь появление истинной?

— Почему бы и нет, — Аргалон откидывается на спину и тянет меня на себя, я оказываюсь прижатой к его груди.

Заведя свободную руку за голову, он задумчиво изучает потолок. Другой рукой подтягивает шелковую простыню выше на меня и осторожно гладит по плечу.

— Ты правда меня вспомнил? — тихо спрашиваю, прижимаясь щекой к его грудной клетке, прислушиваясь к ударам сильного сердца.

— Правда. Почему для тебя это так важно?

— Ну….

— Я бы все равно тебя нашел, даже если бы забыл трижды.

Его слова звучат непривычно мягко и в тот же момент раскатом грома, заставляя сознание встрепенуться.

Неожиданно мужчина сгребает меня в охапку. Поднимается сам и поднимает меня на руки.

— Куда ты меня несешь? — растерянно обхватываю руками крепкую шею дракона.

Аргалон заносит меня за ширму, замечаю наполненную водой округлую ванную.

Опустив меня на ноги, дракон проводит рукой по водной глади и от его пальцев исходит легкое сияние, вызывающее вибрации на поверхности. А совсем скоро от ванной начинает подниматься пар.

— Все, можно купаться, — сообщает мужчина. Как всегда немного сухо, но то как он осторожно снова поднимает меня и опускает в горячую воду — веет непривычной мне заботой и бережностью.

Присев на корточки, Аргалон берет губку и мыло.

— Я помогу, — добавляет он.

Смущенно опускаю голову, подтягиваю колени к груди. Все же мне непривычно находиться обнаженной перед мужчиной, который как бы тоже без одежды. Конечно я понимаю, что он уже все видел, но я все равно чувствую себя невероятно уязвимой перед драконом.

И не буду скрывать, что подглядываю за ним, через завесу полуопущенных ресниц. Мне нравится смотреть на его сильное тело, на бронзовую кожу, немного влажную от исходящего от воды пара и рельеф.

Нравится наблюдать за тем, как сосредоточены его черты, когда он промокает пористую губку водой, выжимая на мои запястья. Затем плавно вспенивает на коже.

Он сдержан и мягок по отношению ко мне в это мгновение, несмотря на исходящую от него тяжелую и давящую ауру.

Мужчина заботливо купает меня, омывая мое подрагивающее тело. Намыленные ладони легко скользят по коже, распределяя пушистую пену. Местами целомудренно, но иногда на грани того, что заставляет меня трепетать. От моей скованности не остается ничего, тело растекается медленно и мучительно, отдаваясь пропитанным чувственностью прикосновениям.

Обращаю внимание на то, как внезапно напрягаются его мышцы и учащается дыхание. В спокойных темных глазах вспыхивает новая жажда. Но Аргалон резко отстраняется.

Возвращается со стопкой мягких полотенцев.

— Обопрись мне на плечи.

Подчиняюсь. Поднимаюсь на ноги и на мокрой коже оседает холодок.

Аргалон укутывает меня в широкое полотенце с головы до ног.

В этот момент нашу идиллию разрушает стук в дверь. Мы как по команде оборачиваемся в сторону к входу.

— Кто? — похолодевшим голосом бросает дракон.

— Вейн Аргалон, простите, что отвлекаем. Важные обстоятельства, — раздается бас из коридора.

Округляю глаза, вылавливаю взгляд мужчины, пытаясь считать что-то по его эмоциям. Тщетно, лицо Аргалона каменеет.

Молча подхватив меня на руки, быстрым шагом доносит до кровати. Опустив на постель, накрывает одеялом.

— Что могло случиться? — пытаюсь выпутаться, но он постарался закрутить меня как в кокон.

— Не знаю, — спокойно пожимает плечами мужчина, — тебе не о чем переживать. Отдыхай. Я постараюсь вернуться как можно раньше.

Горячие губы обжигают щеку в долгом протяжном поцелуе. Он что-то шепчет мне на ухо и я непроизвольно зеваю, глаза слипаются и веки тяжелеют.

Перед тем как уснуть, слышу тихий скрип двери.

Просыпаюсь от солнечного света, оседающего на закрытых веках.

Сладко потягиваюсь, зеваю. Приоткрыв глаза, сонно наблюдаю на кружащимися пылинками в теплых лучах.

Тело приятно ломит и в целом на душе и в мыслях царит полная идиллия.

Не хватает только одного.

Переворачиваюсь на спину и провожу рукой по другой части кровати.

Аргалон видимо так и не вернулся.

Хрупкая идиллия рушится, уступая место беспокойству.

Протираю глаза, осматриваюсь. Свечи догорели почти полностью, оставив восковые лужицы, на полу наша скомканная одежда.

Распахнутая дверца шкафа, из которой Аргалон видимо наспех достал более подходящее обмундирование.

Комнату не узнаю. Ночью, при свечном освещении, она выглядела иначе.

Это его спальня.

С тихим стуком в комнату входит Дина, держа поднос в руках. Запахи свежей выпечки и ароматного чая заполняют комнату.

А я увидев Дину, краснею от неловкости.

Для меня молниеносно рушится атмосфера интимности. Сложно принять тот факт, что все обитатели замка скорее всего в курсе того, что происходило за этими дверьми.

Закутываюсь в простыню, старательно пытаюсь скрыть наготу и косо поглядываю на Дину.

— Его сиятельство распорядился подать для Вас завтрак. Скоро я принесу вам одежду, — девушка скользит взором по полу, на котором как раз валяется свадебное платье и добавляет, — более повседневный наряд принесу.

Опустив поднос мне на колени, она потупившись собирает разбросанные вещи, да и в целом старается скрыться побыстрее из виду. Похоже ей как девушке тоже неловко.

— Дина, подскажи, а где сам дракон?

Она только разводит руками:

— Не могу знать. Слышала, что улетел по неотложному делу и пока не возвращался. Вы хотите что-то еще?

Отрицательно мотнув головой, благодарю ее и надламываю сдобную булочку.

Дина скрывается за дверью и довольно быстро возвращается со стопкой одежды и с кувшином розовой воды для умывания.

— Госпожа, сориентируете меня, какие вещи вы хотите перенести из вашей предыдущей спальни?

— А?

— Ваши вещи, госпожа. Его сиятельство до отбытия отдал приказ, помочь вам перебраться, — Дина смущенно опускает ресницы, забирая у меня поднос с опустевшей посудой.

— Да у меня мало вещей. Особо перетаскивать нечего.

То что Аргалон решил, что я теперь буду обитать в его спальне — мне приятно. Только что с этим делать, особенно в отсутствии самого дракона — не понятно. А одежды у меня действительно мало. Есть несколько платьев, что появились у меня здесь и мои немногочисленные пожитки, которые нашел ранее обеспокоенный Ларч. Они остались на берегу, когда дракон перенес меня в замок.

Допив травяной чай, я покидаю комнату.

Отправляюсь бродить по замку.

Подмечаю на стенах украшения в виде праздничных гирлянд и цветов. У главного зала шумно и именно там по большей степени концентрируется нарядная мишура.

Я стараюсь избегать скопления людей, но любопытства ради подглядываю, что происходит в главном зале.

А там идет полным ходом подготовка видимо к обещанной свадебной вечеринке.

Получается рассмотреть вывешенные алые гобелены с драконами и усыпанный цветами стол по центру.

Пока меня не заметили, прошмыгиваю дальше к лестнице. Нахожу выход на ступенчатую лоджию, опоясывающую правое крыло.

Открытая площадка со зловещими колоннами, больше похожими на имитацию чьих-то скелетов из камней. Часть площадки выходит во внутренний двор.

Прячась за устрашающие колонны, наблюдаю необычную картину.

В открытые ворота стройным и при этом вальяжным рядом входит отряд в черных мантиях. Лица скрыты капюшонами. Их не пара тысяч как обещал Рэмс, от силы человек сто. Но видимо этого достаточно для своеобразного знакомства. Самого Рэмса замечаю рядом с Фридоном Нормом и бывшим деканом боевого факультета на позиции встречающей стороны.

Лицо Рэмса прикрывает черный шарф. Все-таки по-прежнему стремится скрывать свою личность. Замечаю подошедшего к мужчинам Эфрона с отцом.

Вопрос — где Аргалон?

Рэмс вскидывает голову и я опомнившись, скрываюсь за каменным столбом. Вдохнув и выдохнув, захожу обратно в замок.

— Доброе утро, — Рэмс вырастает тенью у меня на пути.

— Как ты…? — округлив глаза, оборачиваюсь в сторону лоджии, откуда я буквально мгновение назад наблюдала за темным кланом и самим Рэмсом.

— Пропустим сантименты, — мужчина опускает с лица шарф, — у тебя получилось. Первые и самые заверенные люди пока остановятся здесь. К окрестностям подтягиваются остальные. Кстати, у меня не самые хорошие новости, но пока не буду тебя расстраивать, чтобы не портить тебе свадебное торжество, — беспристрастно чеканит он, словно говорит о погоде.

У меня челюсть немеет и я спотыкаюсь на ровном месте.

— Что? Ты мне его уже испортил. Что за новости?

— Пока рано судить. Просто знай, после праздника не расслабляйся.

— Ты издеваешься?

— Как обычно…серьезен, — ассасин наклоняет голову, щурит продолговатые глаза. — Пока можешь выдохнуть.

Ага, конечно. Он только что дал мне такую пищу для ума, что я несварение желудка сходу заработала.

— Где Аргалон?

— Я ему не жена, что бы это знать.

Пропустив мимо ушей подкол, отвечаю тем же:

— Надо же, оказывается, всевидящий Рэмс не все видит.

У Рэмса едва заметно дергается глаз.

— Я понятия не имею, куда улетел дракон. Этой ночью я организовывал клан. Но рискну предположить — твой Аргалон решает вопрос, который без его участия не мог решиться.

— Ясно, — разочарованно хмыкаю и обхожу Рэмса.

— Собрание пока переносится. Но мне не терпится в нем принять участие, — цедит мне в спину.

— Поздравляю и не благодари, — машу ему ручкой.

Пройдя несколько шагов, оборачиваюсь. Ассасина нет, он будто растворился. Когда интересно я так научусь, становится тенью и исчезать для всех.

Пробубнив свои мысли под нос, отправляюсь дальше бродить по замку, изучая общую обстановку.

По дороге посчастливилось нарваться на Маргарет, с которой перекидываюсь несколькими нейтральными фразами.

Пересекаюсь с Ларчем. Он кажется как никогда взбудораженным. Видно, что поиски информации его лишили сна, но он явно продвинулся, от чего и выглядит таким энергичным и довольным.

— Скоро, очень скоро, девочка моя. Думаю, ты каким-то образом смогла создать проход в промежуточное измерение.

— Ого, ничего себе у вас теории, профессор.

— Почти практика, — гордо заявляет он, наполняя очередную чашку бодрящим отваром. — Пересечения межмирных границ точно должны были искажать твою энергетику и сделать ее уникальной.

— Еще бы знать, как этим в будущем управлять, — опускаю локти на стол и вздыхаю.

— Пытаюсь в этом разобраться.

— А я мысленно думаю о той картине…знаете?

— Картине?

Бегло вспоминаю, упоминала я ее или нет. Или просто у профессора из головы вылетело. Для подстраховки кратко объясняю, о чем речь. Ларч кивает:

— Загляну в галерею. Посмотрю.

— Как думаете, будет очень нагло просить младшего или старшего Добанеско разрешить ее чуть-чуть испортить?

Профессор замирает, смотрит на меня через половинки пенсне. Я поспешно отмахиваюсь:

— Не обращайте внимание, у меня в последнее время странные идеи появляются.

— Хочешь поговорить об этом?

— Гм… не знаю, надо все-таки невзначай спросить у Эфрона. Ладно профессор, я наверное пойду.

Поднявшись с кресла, я перед выходом обозреваю множество книг, которые стопками и кучками расставлены и разбросаны всюду. Будто вся библиотека замка перекочевала в комнату Ларча.

— Конечно-конечно. Заходи как сможешь. Уверен, я больше узнаю и мне будет чем с тобой поделиться, — суетится профессор.

У самой двери вспоминаю слова Рэмса. Они тяжелым грузом опускаются на плечи.

Это как чувство возможных перемен, после которых не будет пути назад.

Гоню от себя эти мысли, но внезапно оборачиваюсь к Ларчу.

— Профессор. Я вас очень люблю и вы мне как отец, — слова просто слетают с моих губ, гонимые подсознательным страхом, что возможно настанет момент, когда я не смогу их произнести. Или не успею.

Ларч замирает. По лицу скользит удивление. Рука, держащая кружку, вздрагивает.

— Я…тоже тебя люблю, моя девочка…но что случилось?

— Просто я хотела, что бы вы это знали, — облегченно улыбаюсь и быстрым шагом покидаю комнату.

Куда так внезапно подевался Добанеско непонятно. Может снова решил заглянуть в лагерь. Как я поняла, он там часто бывал.

В итоге найти его не получилось. Только старшего, но к нему я не решилась подойти со странной просьбой, распороть их картину.

Особенно нелепо будет, если я там ничего не найду. За такой конфуз семья Добанеско мне точно скажет «спасибо».

Остаток дня провожу в библиотеке. Вечернее зарево за окном сменяется сумерками и я зажигаю свечу.

Перелистываю страницу легенд и мифов. Странная баллада о драконах расплывается перед глазами. Веки тяжелеют и опускаются.

Чуткий сон отступает, когда щеку опаляет горячее дыхание.

Теплые мужские губы прикасаются к моему лбу и мочке уха. Он что-то негромко произносит.

— Не понимаю…, — спросонья бормочу я.

С трудом подняв ресницы, вдруг осознаю, что я больше не в библиотеке. Меня опускают на кровать, а из моих рук выпадает прихваченная зачем-то книга. Она шумно ударяется об пол и я вздрогнув, приподнимаюсь на локтях.

Фигура Аргалона, нависающая надо мной, обретает четкость.

Всматриваюсь в лицо напротив. Залегшие под глазами тени, заострившиеся скулы и следы бессонной ночи. Одежда со следами пыли, пропахшая запахом гари и дыма.

Создается чувство, что как только он вернулся, сразу пошел искать меня.

— Ты здесь…, — облегченно выдыхаю, со смущенной улыбкой дотягиваясь до его подбородка. Подушечками пальцев чувствую легкую щетину.

— Волновалась? — прищуривает черные глаза.

— Ну да…конечно. В чем вопрос. А что случилось?

Аргалон приоткрывает губы, но откуда-то с улицы доносятся звонкая струнная мелодия и не самое трезвое распевание песен.

— Что это? — непонимающе смотрю на Аргалона. — Если это в честь свадьбы, то они хоть в курсе, что главные виновники торжества сейчас не с ними?

Бровь Аргалона изгибается. Мы несколько секунд смотрим друг на друга, а затем одновременно смеемся.

— Народ жаждет празднеств, — философски цедит он, — в основном зале нас ждут. Хочешь к ним присоединиться, или перенесем?

— Эм…

— Тебе решать.

Задумываюсь. Присоединиться или нет?

Попасть на вечеринку, где я толком никого не знаю и скорее всего стать объектом всеобщего внимания — непростое для меня решение.

Я бы не против была провести остаток ночи в тишине и в объятиях Аргалона.

С другой стороны — есть некие привычные традиции и перечеркивать их только под мои желания неправильно.

— Если честно, — начинаю осторожно, набирая в легкие побольше воздуха.

Новый резкий звук заставляет меня поперхнуться.

Вначале оглушающий горн я принимаю за продолжение свадебных песнопений, но один взгляд на мгновенно окаменевшее лицо Аргалона отрезвляет.

Это оповещение тревоги.