Истинная со скидкой для дракона

Глава 23

Я не поняла, как отключилась. Просто в голове все погасло. Тело вначале казалось невыносимо тяжелым, а затем легким как пушинка. Тогда я осознала, что сплю.

Мое беспамятство наполнилось приятными снами. Я снова была дома, в своем мире. Тревоги и проблемы отступили. Все произошедшее казалось бессмысленным воспоминанием, а настоящее таким беззаботным и радужным.

Приятная ткань платья от восходящей звезды и модного кутюрье, тяжелый гладкий жемчуг на шее и яркие вспышки фотокамер. Как прекрасно.

Кто эти улыбающиеся люди?

Да какая разница?

Губы сами расплываются в счастливую ответную улыбку. Запах дорогих парфюмов и элитных напитков оседает на носу.

— Вы позволите? — учтивый мужской голос за спиной.

Оборачиваюсь, взгляд плавно скользит по изящным ножкам бокалов и тонкому наполненному золотистой жидкостью стеклу.

— Ах, да конечно, благодарю, — тяну руку в шелковой перчатке к подносу. Обнаженной спины, выглядывающей из выреза коктейльного платья, касается ветерок.

Оборачиваюсь.

Он стоит среди веселой толпы людей. Весь черный, словно черт, высокий и устрашающий. В руках кадило, а на голове пугающий капюшон, отороченный золотом.

Что же вы так капюшоны то любите?

Почему каждый подозрительный тип обязательно скрывает лицо за капюшоном?

— Осторожно, — официант хватает меня за локоть. Да как хватает, до онемения руки.

Поднос с бокалами летит на пол, со звоном битого стекла и шипения напитков.

— Что? — я поднимаю голову и впадаю в ступор. Прямо передо мной, вместо официанта стоит тот самый незваный гость, требующий от меня возглавить клан темных ассасинов, — они близко и ты в опасности, — шипит он.

— Пустите, — вскрикиваю, вырывая из его хватки руку.

Гости замолкают, их лица плывут, будто размытая акварель. А кадило…кадило в руках еще одного типа в капюшоне раскачивается и из чаши выплескиваются клубы ядовитого дыма.

Снова раздается свист и я в ужасе подпрыгиваю на кровати, моментально проснувшись.

— Тихо, — горячее дыхание опаляет ухо, — это просто сон.

Мужские руки проскользнули по моей спине, мягко очерчивая линию вдоль позвоночника, прижали к сильной груди. Тревоги отступили.

Метка на руке мягко запульсировала, напомнив о себе.

Внезапно пришло осознание, что я нахожусь не в лесу, а в кровати.

Замечаю застенчиво подрагивающий в камине огонь. Чувствую тепло, уют и запах свежего постельного белья.

Встрепенулась, отстраняясь. Аргалон разжал руки, отпуская меня. Ну почти. Он не отодвинулся. Напротив, облокотившись кулаками на матрас, расставил руки по обе стороны от меня и подался вперед, вынуждая заглянуть ему в глаза.

И да, он злился. Если быть более точным — он был в хорошо сдерживаемой ярости.

— Виолетта, твое настоящее имя?

Кивнула. Немного вздрогнула, когда Аргалон кончиками пальцев сжал прядь моего парика. Он внимательно рассматривал короткий волос пшеничного цвета.

Нервы натянулись струной. Вот что он удумал? Вроде ничего плохого не делает, вред мне не причиняет, но во мне все трепещет и сжимается.

— Где мы? — осторожно спросила, стараясь разрядить обстановку.

— Острый лист.

Мои глаза округлились. До «Острого листа» ехать целый день. Неужели без сознания я провела столько времени?

— Что произошло? Почему мы здесь?

Аргалон не ответил, ладонью сжал мои волосы и содрал парик с моей головы. Темные пряди распустившись упали на плечи. Он медленно очертил взглядом мое лицо, ключицы, частично прикрытые волосами и от его взора мне захотелось укутаться в одеяло, спрятаться, я почувствовала себя обнаженной.

Аргалон сжал пальцами мой подбородок. Повернул голову в один бок и в другой, пристально рассматривая мои черты и всматриваясь в очи.

— Глаза изменились, — нахмурился он.

Конечно изменились. Пока подрабатывала служанкой, несложная магия искажала мою внешность и ауру. Незначительно, но достаточно для того, чтобы меня нельзя было случайно узнать.

Но для Аргалона больше не было преграды сопоставить две личности.

Я замерла в ожидании его вердикта. Ожидать можно было чего угодно.

— Неплохо, — задумчиво выдал ректор, — ты корректировала две свои личины и глушила истинность. Кто тебе помогал?

— Эмм…Никто не помогал.

— Уверена? — вопрос прозвучал с двойным дном. Он словно давал возможность признаться и металлический отголосок в его голосе тому подтверждение.

Ну не выдам же я Ларча. До последнего буду отрицать его участие. И даже не намекну.

— Да, уверена. Это только моя инициатива. Я хотела учиться на боевом факультете.

Тяжелая пауза. Пристальный взгляд.

— Профессор Ларч помог, — бесстрастно озвучил свой вывод Аргалон.

Меня словно током ударило. Подпрыгнув на кровати, замотала головой.

— Нет! Не он! Говорю же, мне не помогали!

— Магичка без качественной магической практики не смогла бы приготовить сложное зелье, блокирующее истинность.

— Вы недооцениваете мои возможности. Я очень старалась.

— Хватит, — холодно произнес мне в губы. — Перестань лгать. Я хочу знать, кто ты такая и откуда?

Я отодвинулась, сбрасывая с себя его руку.

— Вам-то какая разница? Пожалуйста, не надо искать других виноватых. Хотите кого-то наказать, накажите меня. Это же я всех обманывала и вас в том числе.

Тяжелый взгляд Аргалона просканировал меня, словно насквозь протаранил.

— Ты знаешь, что тебя ждёт за обман?

— Из академии выгоните?

— Выдавать себя за другого человека и незаконно учиться на боевом факультете Аваркана — преступление.

— Ничего подобного, — фыркнула я, — в последнем вы не правы. Я экзамен честно сдала, а значит и поступила на законных основаниях.

— С этим я тоже разберусь, — бесстрастно заверил Аргалон. Поднялся на ноги, направившись к двери.

— Подождите, вейн Аргалон, — сев на постели, прикусила губу, думая, как бы лучше сформулировать вопрос. — Как Кертис?

Брови мужчины сомкнулись на переносице. Он заметно напрягся, но выражение лица других эмоций не выдало.

— Цел. Он особо не пострадал.

От этой новости я облегченно выдохнула.

— А что произошло после того как я отключилась?

— Ты не хочешь отвечать не мои вопросы, но задаешь свои, — усмехнулся дракон.

— Мне нечего вам больше рассказать, — насупилась. Он только что поставил условие. Откровение за откровение, только в отличие от меня, он ничего не терял и для меня это неравные условия. Даже как-то обидно стало. Неопределенность и шаткость положения оставляли колючий осадок. — Ректор, вы знаете, — негромко заговорила, — я ведь вам в истинные не напрашивалась.

Лицо мужчины осталось непроницаемым, только острота взора стала ощутимее.

— Не выходи из комнаты. Я скрыл твой запах. Позже я сообщу тебе свое решение.

«Решение» — мысленно повторила, ощущая, как внутри все холодеет и покрывается инеем.

Аргалон покинул комнату, оставив меня наедине со своими размышлениями.

А что я в принципе ожидала?

Восторженный возглас радости? Восторг от того, что он нашел меня, свою истинную, которая ему и даром не нужна?

Если быть честной перед собой, то я в жизненные планы дракона не входила. Свалилась на голову, неожиданно стала его истинной. Свадьбу испортила с выгодной партией. Поискать меня пришлось.

Наверное в его глазах я была скорее непредвиденным обстоятельством и бесконечным источником проблем, а не девушкой, с которой его связала судьба.

Прискорбно осознавать, но меня к нему все-таки тянуло.

Притяжение формировалось в мелочах, перерастающих в вихрь эмоций.

Случайные поцелуи, странные ощущения, связанные будто с далеким прошлым. Чувство тепла и безопасности когда он рядом, но в тот же момент беспокойства и взвинченности.

Ох, как же все сложно.

А теперь еще больше усложнилось. Полное отсутствие ясности в моем дальнейшем будущем — пугало.

Аргалон сказал, что скрыл мой запах. Значит, он пока не спешит раскрыть правду о том, что в отряд случайно попала девушка. А ведь мог сразу решить мою участь и сбагрить меня блюстителям закона.

Возможно он не спешил, потому что поставил себе первостепенной задачей разобраться со случившимся в призрачных пустошах.

Мне вот тоже хотелось разобраться. Слишком много странностей и совпадений.

Взвесив за и против, я осторожно, на цыпочках, приблизилась к двери.

Одежда на мне осталась, только дорожная куртка висела отдельно на стуле и сапоги стояли у кровати. Я не стала их надевать и оставаясь босой, передвигалась тихо, почти бесшумно.

Только вот дверь в следующее мгновение резко распахнулась и я едва успела отскочить в сторону.

Яниса держа в руках поднос со свежими сдобными булочками с корицей, очертила меня удивленным взором.

— Благородный вейн распорядился принести, — сообщила Яниса, опуская поднос.

Комната мгновенно наполнилась ароматом выпечки и ванили. Неожиданно. Интересно, Аргалон всем адептам решил раздать угощения или только меня собрался подкормить?

— Передайте вейну Аргалону мою большую благодарность, — растянув губы в счастливую и полную признательности улыбку, проводила женщину.

Прислушалась к ее удаляющимся шагам и сама выглянула за дверь.

Пробравшись к лестнице, увидела Аргалона, беседующего с Тормундом. Пригнулась, чтобы они меня не заметили и напрягла слух.

Разговаривали они не громко, во всяком случае ректор, но вот оправдания Тормунда частично услышать получилось:

— …Не видел сигнал…смотрел во все глаза, но не видел. Согласен полностью, происходит нечто странное…Разлом? Пробоина, говорите? Ну дела…Как это ими управляли? Разве возможно? Конечно-конечно, надо по прибытию в академию собрать всех наших. Согласен, дело серьезное…

Я приподнялась, хотела лучше увидеть эмоции Аргалона. Интересно, что он в целом думает о заявлениях Тормунда.

Вот только ректор что-то почувствовал и вскинул голову. Я мигом пригнулась. Сердце бешено застучало в груди.

В это мгновение краем глаз уловила движение.

Вроде ничего особенного, жизнь в «Остром листе» кипела, но знакомое предчувствие ощутимо кольнуло. Я почувствовала привкус чужой магии. Ощущение набрало оборот и ударило взрывом.

Энергетический выплеск ослепил, оглушил, накрывая плотным вакуумом.

***

Сон плавно уходил, расслабленное тело сладко подрагивало от утренней прохлады. Неужели опять окно не закрыли?

Я потянулась на мягкой постеле и прижалась к горячей груди. Чужое тепло добавило комфорта моему пробуждению.

Сильная рука легла мне на талию, прижимая к себе крепче. Теплые губы будто случайно прикоснулись к виску.

И тут я сильно вздрогнув, распахнула глаза.

Спросонья сфокусироваться не просто, но я совершенно точно видела перед собой лицо Аргалона.

Мужчина спал, обнимая меня.

Темные ресницы едва заметно дрогнули, он нахмурился и открыл затуманенные сном глаза.

Как и я, он с удивлением меня рассматривал, видимо пытаясь, понять снюсь я ему или нет.

Сонный туман в темных радужках рассеялся и бровь вопросительно приподнялась.