Испытание Кассандры

Глава 18

Уильям прошел в личную гостиную и сначала проверил Викторию, только потом пошел к Кассандре. Войдя в их комнату, он обнаружил приглушенный свет и пустую кровать. Осмотрев комнату, он нашел женщину в кресле у окна.

— Почему ты не в постели? — сев напротив нее, он нежно погладил ее по ноге.

— Я уже заждалась тебя.

— Теперь я здесь, пойдем, ты устала, — он двинулся, чтобы подняться, но рука Кассандры остановила его.

— Нам нужно поговорить, — она сжала его руку, ее глаза были серьезными.

— Что бы это ни было, это может подождать до завтра. Ты через многое прошла сегодня.

— Как и ты, но я ждала весь день, и это достаточно долго, — она вручила ему тест.

— Что это? — Уильям смутился, когда посмотрел вниз, не уверенный, что она передала ему. Смотря на нее несколько мгновений, он вдруг замер, его глаза впились в нее. — Ты зачала ребенка.

— Да, — она внимательно наблюдала за ним, не уверенная в его реакции.

Уильям встал и начал ходить по комнате. Кассандра зачала. Она носит его ребенка. Дадриан напал на нее, когда она носит его ребенка.

— Как давно ты об этом узнала?

— Я сделала тест сегодня утром.

— Это не то, о чем я спросил.

— Уильям, я не была уверена до сегодняшнего утра.

— Но ты подозревала.

— Да, примерно десять дней.

«Пока они все еще были на „Возмездие“», — понял он.

— Почему ты не сказала мне? — он начал мерить шагами комнату.

— Потому что я не была уверена, — подчеркнула Кассандра.

— Если ты не знала, то почему ты сделала тест? — Уильям смотрел на нее. — Где ты взяла этот тест?

— Жавьера достала его для меня.

— Вот почему тебе нужно было поговорить с Леандером, он знал.

— Он нашел его, подумал, что это для Жавьеры. Это вызвало… проблемы.

— Он знал, что ты задумала.

— Нет! Ты первый, кому я рассказала, — Кассандра не ожидала такой реакции Уильяма.

— Ты быстро уставала, внезапно бледнела и заверяла меня, что ты в порядке!

— Да.

— К черту все! У тебя закружилась голова на танцполе, тогда Кайл провел тебя в сад. Вот почему Дадриан смог напасть на тебя! Черт возьми, Кассандра! Ты должна была сказать мне, как только заподозрила!

— А если бы я ошиблась? — Кассандра поняла, что больше не могла сидеть. — Если бы это все было от перемен, космическое путешествие, еда, стресс. Если бы это был только стресс, а я бы сказала тебе о беременности, что бы ты подумал в первую очередь? — потребовала она.

— О чем ты? — он уставился на нее.

— Ты бы подумал о Салише и о том, как она обманула тебя! — глаза Кассандры встретились с его тяжелым взглядом. — Я не Салиш. Я не хотела ошибиться, — почувствовав, как на глаза навернулись слезы, она отвернулась.

Уильям был ошеломлен. Кассандра думала, что он не поверит ей без доказательства. Что он бы сравнил ее с Салиш. Она совсем не похожа на Салиш.

— Кассандра… — когда он приблизился к ней, она внезапно бросилась в ванную. Подумав, что она закроется от него, он помчался за ней, только чтобы найти ее на коленях, пока ее рвало. Опустившись на колени, Уильям осторожно положил ей руку на спину.

— Кассандра…

— Уходи, — потребовала она слабым голосом.

— Нет, — он встал, чтобы смочить ткань, обернулся и вытер ее бледное вспотевшее лицо. Ему было больно видеть ее такой. — Дыши, Кассандра.

Сконцентрировавшись на дыхании, она попыталась взять свое тело под контроль. В ее желудке ничего не осталось. Закрыв глаза, девушка медленно расслабилась, прислушиваясь к тому, как отреагирует ее желудок. Когда тот остался спокойным, она открыла глаза и начала вставать.

— Полегче, — Уильям приник к ней, придерживая за талию, и помог ей подняться.

— Я в порядке, — она пыталась вырваться с его объятий.

— Я не позволю тебе уйти, Кассандра, — глаза Уильяма встретились с ее глазами. — Никогда.

Закрыв глаза, она вздохнула, не понимая, как сильно ей надо было это услышать.

— Выпей это, — он протянул ей стакан воды.

— Нет.

— Пей, — Уильям поднес стакан к ее губам.

— Перестань, Уильям, — она оттолкнула его руку. — Я не ребенок.

— Нет, но скоро он у нас будет. Тебе нужно попить.

— Это вода вернется назад. Просто дай мне прополоскать рот. Этого пока будет достаточно, — забрав у него стакан, она сделала именно это. Затем слегка дрожащей рукой опустила стакан. Посмотрев в зеркало, Кассандра видела беспокойство в его глазах.

— Я в порядке, — ничего не ответив, он привел ее к кровати. Развязав халат, он сбросил его на пол.

— Ложись.

— Уильям…

— Сделай это, Кассандра, или я сам тебя уложу.

Зная, что он серьезен, и не уверенная, как это воспримет ее желудок, она скользнула в кровать.

Подняв одеяло, как она делала это для Виктории, он наклонился, чтобы поцеловать ее.

— Я люблю тебя, — поднявшись, он направился к гардеробу, чтобы переодеться.

«Она зачала». Эти мысли набатом стучали в его голове. У его спутницы жизни будет ребенок. Сорвав с себя рубашку, Уильям собирался бросить ее, когда увидел ее платье, ее разорванное платье, разорванное Дадрианом. У нее кружилась голова, потому что она зачала. Она не съела свой ужин, потому что не смогла бы его удержать. Она не сказала ему, пока у нее не появились доказательства, а все из-за его прошлого. Закрыв глаза, он сделал глубокий вдох. Натянув пижамные штаны, он направился к ней.

Кассандра наблюдала за Уильямом, пока он пересекал комнату, ее взгляд был обеспокоенным. Она знала, что он любит ее, не сомневалась в этом, но что-то было не так.

Уильям видел ее беспокойство, хотя в комнате было достаточно темно. Скользнув рядом с ней, он оперся на локоть, а другую руку положил ей на живот, туда, где находился его ребенок. Смотря ей в глаза, он нежно поцеловал ее. Обняв его за шею, она прижалась к нему. Скользнув языком между его губ, девушка подразнила его язык, сплетаясь с ним.

Он прервал поцелуй, его глаза горели, дыхание стало прерывистым. Она видела его желание, наблюдая, как он откинулся назад.

— Тебе нужен отдых, — перекатившись на спину, он заключил ее в свои объятия.

— Уильям…

— Спи, Кассандра, тебе нужно поспать.

Вдруг она поняла, что он делает. Это как тогда, когда она пострадала во время взрыва. Он сдерживался, беспокоясь, что навредит ей — ей и их ребенку. Что то, что она вынашивает его ребенка, может навредить ей. Поднявшись, Кассандра оседлала его.

— Ты нужен мне, — спустив бретельки своей ночной рубашки вниз, она позволила ей оголить себя до талии. Затем девушка наклонилась, чтобы поцеловать его, и ее грудь коснулась его обнаженной груди.

Уильям сжал ее руки, намереваясь поднять Кассандру, но ее резкий вдох заставил его замереть. Он посмотрел на свои руки и понял, что сжимал ее синяки. Он сразу же отпустил ее.

— Черт, Кассандра, прости меня, — его голос был полон сожаления.

— Прекрати, — она положила руку ему на грудь и посмотрела в глаза.

— Я причинил тебе боль.

— Нет, Дадриан причинил, и он сделал бы и хуже, если бы тебя там не было, — она наблюдала, как его глаза вспыхнули. — Ты никогда бы не причинил мне боль, не так, — она ласкала его щеку. — Но мне больно, когда ты отстраняешься, потому что боишься, что можешь навредить мне. Ты делал так после взрыва. Ты делаешь так сейчас.

— Кассандра, ты моя любовь и моя жизнь, и теперь в тебе мой ребенок, я не могу не защищать тебя, — она смотрела ему в глаза и видела его любовь, его борьбу.

— Я знаю, но меня не нужно защищать от тебя, — она подняла его руки к груди. — Я просто нуждаюсь в тебе, — сдвинув свои руки ниже, она освободила его от штанов.

— Кассандра… — простонал он, когда его член вошел в нее.

— Ты нужен мне, Уильям, — прошептала она ему в губы. — Ты всегда будешь мне нужен, — когда она начала медленно двигать бедрами, его руки скользнули по ней, удерживая ее неподвижной, он толкнулся, чтобы полностью оказаться в ней.

— Ааах… — простонала она ему в рот. Она не понимала, как сильно ей это было нужно. Быть рядом с ним, вот так, после того, что Дадриан едва не совершил. Поцеловав его, она погрузилась в его вкус, в чувства, которые мог пробудить только он.

Чувство, что она принимает его, требует его всего, заставило Уильяма понять, как сильно он в ней нуждался. Он отступил, чтобы защитить ее. Дадриан заставил его бояться, что его размер, его сила навредят ей. Но ее вера, вера в него смыла весь страх.

Перевернув ее на спину, он поднялся над ней, прижав ее собой, он наблюдал за ее глазами, когда увеличил свой темп. Наблюдал, как глаза его любимой теряют фокус, и она начала сжиматься вокруг него, когда он привел ее на вершину.

— Кончи, Кассандра, — его голос был полон потребности. — Дай мне увидеть, как ты кончаешь.

— Уильям! — всхлипнула она, когда оргазм накрыл ее, взгляд девушки был прикован к его. Он отпустил свой контроль, с одним последним толчком Уильям опустошил себя в нее.

Прислонившись лбом к ее лбу, он пытался восстановить дыхание. Уильям поднял голову и посмотрел в ее глаза, он видел, что ее разум вновь начинал проясняться. Любовь в них была неоспорима, но также он видел усталость.

Нежно поцеловав ее, он притянул ее спиной к себе. Он потянулся за одеялом, чтобы укрыть их, и она уютно устроилась рядом с ним. Обняв ее, они оба заснули.

Первый рассвет только поднимался, когда Кассандра почувствовала его прикосновение, рука Уильяма нежно ласкала ее еще плоский живот. Оставаясь неподвижной, она наслаждалась его прикосновением, зная, что он думал о своем ребенке. Должна ли она сказать ему, что это будет мальчик? У нее нет доказательств, что она встретила Сабах во сне. Повернув голову, девушка нежно поцеловала его в грудь, прежде чем посмотреть на него. Любовь, сияющая в его глазах, окутала ее.

— Доброе утро, — сказала она тихо.

Он ответил ей мягким поцелуем, все еще держа руку на ее животе.

— Ты остаешься спать дальше, — приказал он ей, все еще видя усталость в ее глазах.

— Ты не дашь мне спать слишком долго?

— Я разбужу тебя, если будет слишком поздно. У нас ничего не запланировано до 13:00, — он заправил локон волос ей за ухо.

— Хорошо, — она позволила ему ускользнуть. — Я люблю тебя.

Натянув на нее одеяло, он ответил ей:

— Я тоже тебя люблю. Теперь спи.

Последний раз поцеловав ее, он направился в душ.

Уильям работал на коммуникаторе в их личной гостиной. Сегодня он останется рядом с Кассандрой, ему тоже это нужно, для себя. Ставки выросли. Она зачала, поэтому потребуются дополнительные меры предосторожности, на каждом уровне. Собрания нужно будет отложить на более позднее время, чтобы она могла отдохнуть и хорошо поесть. Будет необходим врач, чтобы убедиться, что она в порядке.

Ребенок… он оттолкнулся от коммуникатора. Ему пятьдесят циклов… стать отцом снова… если Кассандра родит ему ребенка… это будет сын или дочь? Дочь станет наследницей Дома Знаний. Он позволил этой мысли поселиться в его сознании. Однажды его дочь станет королевой Дома Знаний… Как и ее мать… Он никогда не задумывался об этом. Услышав, как открылась дверь, он увидел сонную Викторию, что шла к нему. Он поднял ее к себе на колени, и девочка обняла его.

— Что ты делаешь в такую рань? — он погладил ее по спине.

— Я проголодалась.

— Что бы ты хотела, чтобы Хуту приготовил?

— Тосты, — взяв в руки комм, Уильям соединился с Хуту.

— Хуту, Виктория хотела бы на завтрак сегодня тосты, — он выслушал ответ. — Только для двоих, я дам тебе знать, когда Кассандра готова будет позавтракать, — сняв гарнитуру, Уильям посмотрел вниз на Викторию.

— Это займет некоторое время.

— Окей, — Виктория смотрела на него теперь настороженными глазами. — Адмирал?

— Что?

— Ты и тетя Кэсси поженитесь? — Уильям молчал.

— Ты и тетя Кэсси, вы собираетесь… здесь это называется не «пожениться», а называется…

— Союз.

— Да, так. Ну так что? — она наблюдала за ним любопытными глазами.

— Я думаю, что это то, что мы должны решить с твоей тетей вместе.

— Тетя Кэсси тоже так сказала.

— Почему ты спрашиваешь, Виктория? — он наблюдал за ней и видел, что она решалась сказать или нет.

— Ну, если бы ты женился на тете Кэсси, мне бы больше не пришлось называть тебя «адмирал», — она подняла на него взгляд, полный надежды. — Все зовут тебя адмирал. Я могла бы называть тебя — дядя. У меня были бы тетя Кэсси и дядя Уильям.

Он был удивлен ее желанием. Она хотела иметь возможность называть его так, как никто другой. Дядя. Чтобы между ними были особые отношения, чтобы он действительно стал частью ее семьи, и чтобы она стала частью его. Тронутый, он обнял ее крепче.

— Виктория, я бы хотел стать твоим дядей Уильямом. Но мы должны решить это с Кассандрой, — зеленые глаза смотрели в его с нетерпением.

— Но ты подумаешь об этом? — она обезоруживающе подняла брови. О, она будет той еще штучкой, когда вырастет. Ему нравилось быть частью этого.

— Да.

— Хорошо. Почему тетя Кэсси не ест с нами?

— Она еще немного поспит. У нее вчера был напряженный день.

— Ты обещал, что с ней все в порядке.

— Она просто поспит немного дольше, — стук в дверь остановила Викторию от дальнейшего допроса. — Это Хуту с завтраком, впустишь его?

— Да, — соскользнув с его коленей, она пошла вперед.

— Кассандра… — почувствовав прикосновение Уильяма к своей щеке, она повернулась к нему. — Кассандра, тебе нужно проснуться.

— Не сильно хочется.

Уильям улыбнулся, она так похожа на Викторию.

— Но тебе нужно. 09:00. Я обещал, что не позволю тебе спать слишком долго, — он погладил ее по руке.

— 09:00? — она сонно посмотрела на него.

— Да, я сказал Хуту, и он приготовит тосты для тебя, — Уильям бросил на нее тяжелый взгляд. — И ты будешь есть.

— Согласна, — она села и поцеловала его. — Доброе утро.

— Доброе утро, — он вернул ей поцелуй. — У тебя есть время принять душ. Виктория уже завтракала и сейчас у Амины.

— Правда? Похоже, что у тебя было напряженное утро.

— Не совсем. Мне понравилось, — он помог ей подняться с постели. — Иди, прими душ, — направляя ее в ванную, он поцеловал ее в затылок.

— Ты не присоединишься ко мне? — Кассандра игриво оглянулась на него через плечо. Глаза Уильяма вспыхнули при мысли о том, чтобы присоединиться к ней в душе. Притянув ее, он подарил ей долгий жесткий поцелуй.

— Позже, — пообещал он, от чего она задержала дыхание.

В душе она чувствовала себя прекрасно. Намылив волосы, Кассандра позволила теплому водопаду ласкать ее тело, вместо рук Уильяма. Она чувствовала себя потрясающе сегодня утром. Не было тошноты, не было головокружения. Может на Кариниане токсикоз проявлялся в виде вечерней тошноты. Ей придется спросить об этом Жавьеру.

Закончив, она вышла из душа, чтобы обернуть вокруг себя мягкое полотенце, высушить волосы и посмотреть на себя в зеркало. Ее глаза были ясные и яркие. Она выглядела отдохнувшей и счастливой. У нее будет ребенок от Уильяма, его сын. Ухмыляясь самой себе, она пошла одеваться в домашнюю одежду.

— Спасибо, Хуту, — адмирал наблюдал, как он поднял крышку, чтобы проверить тарелку блинов и тостов, которые принес для Кассандры. — Думаю, ей понравится.

— Надеюсь, сэр, она не ужинала прошлой ночью.

— Я знаю. Сегодня она поест. Она начнет лучше о себе заботиться, — Хуту видел, что взгляд адмирала стал строже.

— Да, сэр.

— Кроме того, шоколадный торт… — адмирал улыбнулся. — Ей он очень нравится, как и Виктории.

— Я прослежу, чтобы он был всегда под рукой, сэр.

— Может быть, только на один прием пищи. Вчера Виктория получила три куска.

— Три…

— Да.

— Я буду за этим присматривать, сэр.

— Спасибо тебе, Хуту.

Когда его портативный комм просигналил, Хуту ушел.

Кассандра стояла в гардеробной, пытаясь решить, что надеть. Это должно быть что-то с рукавами, синяки на руках стали еще темнее. Выбирая между черным брючным костюмом с сапфировым пиджаком, что она надевала, чтобы встретиться с Джотэмом и платьем. Потом решала на счет обуви и куртки, она все же вышла к зеркалу, чтобы собрать волосы. Стянув их назад, она услышала повышенные голоса во внешней комнате.

— Зафар.

— Адмирал, король Джотэм и Барек уже поднимаются, — сказал ему Марат.

— Что?

— Сэр, я не смог их остановить.

— Дэффонд с ними?

— Они остались одни, сэр.

— Свяжись с ним, убедись, что королевская охрана допущена.

— Да, сэр.

Отключившись, он направился к двери номера, зная, что приятной встреча не будет. Он был все еще в коридоре, когда услышал их.

— Зафар! — Джотэм ворвался к нему в коридор. — Что, черт возьми, происходит?

— Ваше величество, Барек, — адмирал кивнул им. — Не хотите присесть? — он жестом указал на приватную зону.

— Ты объяснишься! — глаза Джотэма полыхали. — Объясни мне, почему ты мне солгал! МНЕ!

— Я никогда не лгал вам, ваше величество.

— Тогда ты сделал это со мной, — глаза Барека были такими же злыми. — Ты сказал, что моего отца проинформировали.

— Так и было. Ему дали всю необходимую информацию.

— Он не знал, жив я или мертв!

Кассандра вошла в комнату, и ее глаза расширились, когда она увидела Тибулла, хотя его не должно было быть еще два дня. Услышав его последний комментарий, она быстро оценила ситуацию.

— Это так. Ты остался жив. И должен поблагодарить за это адмирала, — ее взгляд был тяжелым, когда она остановилась рядом с Уильямом, смотря на обоих мужчин, Барека и Джотэма. Она не позволит им так с ним разговаривать. Оба мужчины втянули в себя воздух от ее тона.

— Принцесса, тебя это не касается.

Джотэм отстранил ее, обратив свое внимание снова на друга. При этом, не придав значения холодной ярости в ее глазах. Барек не был так глуп.

— Я так не думаю, ваше величество, и это меня беспокоит. Потому что мой спутник жизни поставил себя под удар, призвал на помощь, и это все, чтобы сдержать обещание, которое он дал тебе, значит, это меня касается.

— Он скрыл от меня состояние моего собственного сына! — он повернулся к ней. Уильям напрягся.

— Он защищал его жизнь! — Кассандра приблизилась на шаг. — Должно быть, я недооценивала вас, ваше величество. Я думала, вы заботитесь о своем сыне. Что получить его живым для вас важнее, чем знать, что он жив.

Джотэм начал тяжело дышать из-за ее обвинения.

— Ты ничего не знаешь!

— Я знаю, что почти двадцать девять циклов назад вы просили защитить вашего сына, если не сможете вы. Это то, что Уильям сделал, нравится вам это или нет!

— Кассандра, — Уильям нежно положил руку ей на спину, показывая, что ей достаточно.

— Не было причин держать его статус в секрете, — нахмурился Джотэм, но уже с меньшим запалом.

— Все, что ты мне говорил, — Барек смотрел на своего второго отца. — Было правдой, до определенной степени. Мятежники пытались остановить Кассандру от прибытия на Кариниан, но не только ее.

— Именно, — ответил Уильям, слушая соображения Тибулла. — Были попытки убийства.

— Не только против Кассандры.

— Нет, не только против нее.

Джотэм следил за разговором между своим первенцем и человеком, которого просил стать вторым отцом для Барека. Боль сжала его живот.

— Были попытки против Барека? Мятежники пытались убить моего сына? — он посмотрел на Уильяма. — И ты ничего мне не сказал? — Уильям смотрел на своего друга и ничего не говорил. Кассандра знала, как он боролся с этим.

— Ваше величество. Тибулл, прости, принц Барек. Давайте присядем, вам нужно многое узнать, — она жестом показала на зону отдыха.

Когда они сели, она ушла и налила четыре стакана каринианского эля. Они все будут нуждаться в этом, прежде чем все будет рассказано. Поставив напитки на стол, она села рядом со своим спутником жизни.

Уильям смотрел на своего давнего друга. Как он мог так с ним поступить? Как он ему об этом расскажет? Кассандра нежно коснулась его ноги.

— Нет, нет, это не так.

— Тогда как? — потребовал Джотэм.

— Ты думаешь, что есть второй предатель? — догадался Барек.

— Да.

— Один интересуется Домом Защиты.

— Тем, кто станет королем — да, — подтвердил Уильям.

— Если ты знал это, почему не привез Барека с собой на «Возмездие»?

— Потому что в то время считал, что атаки направлены на Кассандру. Это она раскрыла передачи, обнаружила нападения на Барека, на «Страж».

— У тебя есть передачи?

— «Возмездие» записывало все передачи, так как первая была от мятежников на Кариниан и касалась Кассандры.

— Это недели передач.

— Да.

— Никто не сможет прослушать их все, — обвинил Джотэм.

— Мы и не должны их слушать, — громко сказала Кассандра. — Нужно просто найти похожих отправителей и получателей, — Уильям был поражен, как просто она все объясняла.

— Невозможно, тогда пришлось бы взломать кодирование Коалиции, — она просто подняла бровь.

— Ты взломала коды доступа?

— Зависит, что вы подразумеваете под взломом, я понимаю, о чем говорят коды. Они в действительности не были такими уж трудными.

— Что это значит? — потребовал Джотэм. Кассандра посмотрела на Уильяма, задаваясь вопросом, насколько она должна быть откровенна. Кивнув друг другу, она повернулась к Джотэму.

— В основном, коды Коалиции имеют три уровня. Первый состоит из шестнадцати строк кода. Это ваши основные передачи. От корабля к кораблю, новости, ничего важного. Следующий — восемнадцать строк кода. Это ваша более защищенная информация. Приказы от высшего командования, отчеты о положении флота. Дальше — девятнадцать строк кода. Высокая защищенность. Используется во время военных действий и для высших членов Коалиции и королевских семей. На втором и третьем уровне защиты отправитель или получатель должен ввести код для открытия передачи, — Кассандра сделала паузу, чтобы понять, успевают ли за ней Барек и Джотэм.

— Продолжай.

— Я могу сказать, какой персональный код был отправлен другому и сколько раз. В некоторых случаях я даже могу сказать, кто тот или иной отправитель или получатель.

— Но не все? — спросил Барек.

— Нет. Как только вы набираете девятнадцать строк, у вас должен быть личный код, — Кассандра смотрела на Барека. — И сейчас появилось двадцать линий кода в передачах, — она выдержала паузу.

— Что?! Ничего подобного не существует! — сказал он ей.

— На «Возмездие» было записано две, отправленные с Кариниана на «Страж», каждая длилась чуть больше двух минут. В течение десяти минут после каждой мятежники получали передачу, в которой содержались только числа.

— Координаты флота, — взгляд Барека потяжелел.

— Да, — подтвердил адмирал.

— Кто? — Барек хотел знать, кто ответственен за смерть его друзей.

— Ты скажи нам, — сказала Кассандра.

— Что ты имеешь в виду? — потребовал Барек.

— Ты получил обе передачи, — она пристально смотрела на него.

— Проклятье! — Барек вскочил с кресла. Уильям встал между ним и Кассандрой. После вчерашнего он не будет больше рисковать.

— Это просто невозможно! — согласился Джотэм, наблюдая за защитным жестом Уильяма.

— Докажите мне обратное, — Кассандра встала, коснувшись руки Уильяма, она обошла его и подошла к центру связи. Девушка ввела ряд команд и нашла результаты поиска, которые хотела. — Это твой личный код передач, не так ли? — она повернула экран так, чтобы Барек и Джотэм видели.

Глаза Барека расширились, когда он увидел свой код.

— Откуда ты знаешь, что он мой?

— Я сравнивала двадцатистрочную подпись со всеми другими подписями, которые записало «Возмездие». Полковник Тар связывался с тобой, чтобы передать «Возмездие» по делу Фалько. Подписи совпадают.

— Как ты его прослушала?

— Он был инициирован как шетнадцатистрочная линия передач. Никакие личные коды не были нужны, чтобы прослушать его. Адмирал проверил, ты принимал его, — она снова нажала на клавиатуру. — Если ты хочешь узнать, кто хочет твоей смерти, кто ответственен за уничтожение «Стажа», введи свой код.

Барек смотрел ей в глаза. Она видела его гнев, что люди погибли из-за него. Что кто-то очень сильно хотел его смерти. Она понимала его лучше всех. Но так же она знала, что виновный ему не чужой.

Подойдя к ней, Барек посмотрел на клавиатуру и ввел свой код. Сначала была тишина в течение нескольких мгновений, а затем…

— Тибулл.

— Как жизнь на границе, старший брат?

Кассандра сжала руку Барека, когда тот побледнел, услышав голос брата. Уильям следил за Джотэмом, желая, чтобы они оказались неправы.

— Все в порядке. Что ты хотел, Дадриан?

— Я что, не могу позвонить и узнать, как у тебя дела?

— Конечно, но наперед никогда не знаешь.

— Слушай, я знаю, что у нас были разногласия, но ты все еще мой брат, — тишина приветствовала его заявление. — Хорошо, да, мне действительно кое-что нужно. Ты понимаешь, есть одна девушка…

— Черт, Дадриан, что ты сделал?

— Она была частью работы, Барек. Деталью. Она завела меня, а потом разозлилась, когда я пришел к логическому выводу, — Барек посмотрел на руки Кассандры.

— Я не хочу знать этого, Дадриан. Я больше не буду тебя вытягивать. Я уже говорил тебе об этом. Ты сам по себе.

— Подожди! Как мне сказать об этом отцу? Что я должен сказать?

— Это зависит от тебя, оставь меня в покое.

— Передача закончилась, — объявила она.

— Не верю, — все, что он сказал.

Кассандра смотрела на Барека, зная, что должна закончить.

— Подпись Дадриана это доказывает, — она указала на экран.

— Это ничего не доказывает, — разозлился Барек.

— Вот, — указала она, — двадцатая строка кодирования. Это то, что мы называем «Троян». Это программа, которая активируется при открытии передачи. Программа собирает данные о месторасположении получателя и передает их обратно отправителю в течение двух минут. Передача длилась две минуты десять секунд, — настаивала Кассандра. — Спустя десять минут мятежники получили по шестнадцати строчной линии кодирования передачу, содержащую только цифры. Это подпись, — Кассандра показала еще одну. Они были идентичны.

— Это просто совпадение! — Джотэм смотрел на Уильяма.

— Он связывался с Бареком, Джотэм, прямо перед последним нападением мятежников, которое уничтожило «Страж», — он искал подтверждение у Барека.

— Да, — тот смотрел на Кассандру. — Ты права.

Барек подошел к окну и посмотрел в сад.

Подняв бокал Барека, ее глаза встретились с глазами Уильяма. Коснувшись его ноги, она дала ему всю поддержку, которую могла, прежде чем поднять свой стакан и подойти к Бареку.

— Твоя мать создала прекрасный сад, — когда Барек посмотрел на нее, она протянула ему бокал. — Девочкам он особенно понравился.

— Девочкам?

— Мичелокакисы тоже с ними. У них есть дочь Амина. Она в возрасте Виктории.

— Зачем ты мне это рассказываешь? — взгляд Барека был сердитым.

— Чтобы дать тебе подумать о чем-то еще, хотя бы на минуту, когда твой мир внезапно изменился, это небольшие незначительные вещи, которые помогают нам двигаться дальше. Как знание, что двум маленьким девочкам нравится играть в саду твоей матери, — взгляд Кассандры дал ему понять, что она прошла через это.

— Это не одно и то же.

— Нет, конечно, нет, я не знаю, кто хочет моей смерти. А ты знаешь. Из-за тебя погибло более четырнадцати сотен человек, — она видела боль, которую причинила ему, — а из-за меня почти семь миллиардов. Это совсем не одно и то же, — Барек смотрел на нее и видел, что она понимала, как никто другой. Он сделал глоток из стакана.

— Я знал, что с Дадрианом будут проблемы. Всегда были. Но это…

— Джотэм… — Уильям не знал, как помочь своему другу, помочь, когда один сын хочет смерти другого. И они даже не сказали им, что он хочет стать королем.

Вдруг они услышали, как наружная дверь в номер распахнулась и ударилась об стену.

— Отец! — Уильям застыл от голоса Дадриана. Он немедленно встал, чтобы закрыть собой Кассандру.

После потасовки в коридоре, Дадриан вошел на частную территорию.

— Вот ты где. Слушай, я не знаю, что адмирал сказал тебе о прошлом вечере, но я могу поклясться, что это неправда.

— Прошлый вечер… — Джотэм внезапно понял, откуда взялись синяки на руках Кассандры и почему его друг стоит между его вторым сыном и спутницей жизни.

— Все, что я пытался сделать, это остановить ее от позора. Меня не интересовало, что она предлагала.

— И что же это было, Дадриан? — спросил Джотэм нейтральным голосом, наблюдая за сыном.

— Себя в обмен на мое влияние на тебя в поддержке своего вызова, она устала от адмирала и готова двигаться дальше, — блеск появился в глазах Дадриана, когда он посмотрел на адмирала.

Уильям хотел вытереть пол лицом Дадриана. Маленький подонок стоял там и оскорблял его спутницу жизни после того, как напал на нее прошлым вечером, — женщину, которая носит его ребенка.

Кассандра почувствовала ярость Уильяма. Она понимала, что Дадриан будет клеветать на нее, но не думала, что в лицо и при стольких свидетелях.

Уильям знал, что делал Дадриан, и не собирался доставлять ему удовольствие. Он уставился на него.

Поняв, что адмирал не отреагировал, Дадриан повернулся к Кассандре. Маленькая сучка заплатит за вчерашнее. Он разрушит ее жизнь. Вдруг он понял, что не только Кассандра стоит за адмиралом.

Барек отвернулся от окна, чтобы встать рядом с адмиралом.

— Барек… — множество эмоций промелькнуло на лице Дадриана. — Ты живой! Ты здесь! Почему мне ничего не сказали? — потребовал Дадриан у отца.

Барек подошел к коммуникатору. Наблюдая за братом, он воспроизвел передачу. Дадриан побледнел, пока слушал, его глаза перескакивали от брата к отцу.

— Что это такое? — Дадриан оказался возле адмирала. — Что ты им рассказываешь? Что эта сука сказала тебе, тупой старик?! — Дадриан начал терять контроль. — Они все выдумали, отец!

— Что они выдумали?

— Что я пытаюсь убить Барека!

— Что ты говоришь? — тихо спросил Уильям. Вдруг Дадриан понял, что он уже признался. Он видел, что все в комнате тоже это знали. Развернувшись, он выбежал из номера.

Джотэм последовал за сыном, Уильям следовал за ним. Он защитит своего друга, своего короля, даже от собственного сына.

— Дадриан! — голос Джотэма гремел на лестнице.

Лукас и Кайл из другой комнаты, Марат, Дэффонд и королевская стража внизу, — все слышали, как король бежал и звал сына.

На лестнице Дадриан замер. Повернувшись, он посмотрел на своего отца, затем на Барека. Когда он развернулся, его нога зацепилась за дорожку.

— Нет! — Джотэм попытался схватить Дадриана, но уже было слишком поздно. В ужасе они наблюдали, как тот падает с лестницы, его шея хрустнула с тошнотворным звуком. Мгновение никто не двигался, а затем начался хаос.

— Тетя Кэсси!

— Виктория! — Кассандра повернулась, чтобы увидеть, как племянница смотрит на нижнюю часть лестницы. — Лукас!

Он быстро схватил ее и увел обратно в комнату.

— Оставайся здесь, — приказал ей Уильям.

— Возможно, я смогу помочь, — она смотрела на него.

— Здесь нечем не поможешь. Оставайся здесь.

Кивнув, она отступила назад.