Искаженный мир – Одержимые (СИ)

Глава 7 Жемчужина востока

Когда на горизонте показалась земля матросы были вне себя от радости. Мало того, что они добрались до цели, так еще и это кошмарное путешествие с Китом, наконец-то, закончилось. Гарган временно отстал от нас, скрывшись от меня где-то в пучине морской. Он точно ничего не забыл и возобновит преследование, но попозже.

«Ничего, сволочь, я буду готов к нашей следующей встрече… Хоть и не хочу её…»

Вскоре мы выйдем на сушу и станем менее удобной целью для кита и даже наша связь несколько ослабнет. Разумеется, если я по какой-то причине сниму амулет, то он меня сразу же найдет и придет убивать, но подарок Бри у меня находится всегда под одеждой, и веревочка что держит его очень прочная, так что сам по себе не сползет.

Наш корабль стремительно приближался к порту лицезрея все красоты сего прекрасного города.

«Лотт… Жемчужина востока…»

Так мне описывали это место.

Главный и самый богатый порт в Океане Кун-Пена, что является настоящим сердцем восточного континента. Место куда стекаются все торговцы и товары со всей Вольной Мортарии, чтобы торговать с западным континентом.

А причина тому проста — Ханумараки.

Северо-западный берег Ярнтории — восточного континента — весьма сложное место. Портов на западе всего три, а именно Двиа, Ойм и Нобунага. И все эти места отделены от Вольной Мортарии драконьей территорией Ханумана. Я как-то читал о нем и это считается один из самых неприятных драконов из всех. Крайне неприятная сила, позволяющая контролировать свою кровь и даже перезаписывать генетическую информацию существ, контактирующих с ней, вызывая ужасающие мутации. Собственно, всё, что живет в Ханумараки, так или иначе несет признаки генома сраной обезьяны. Ну, кроме людей, наши браслеты защищают нас… Но только до определенной степени. Слухи о ребятах, чьи браслеты не справились… Скажем, это не то, что следует слушать на ночь глядя.

Но не сила дракона — главная причина ненависти к этому существу. Леонид с этой точки зрения тоже не подарок, не зря его Чумным Львом кличут, однако с человечеством он прекрасно уживается. Хануман же был первым, кто отверг договор с человечеством. И, хуже того, является единственным драконом, не имеющим постоянного логова. Его можно встретить в любой точке его территории, и встреча эта обычно заканчивается для людей ничем хорошим. Лишь то, что драчливый макак нередко сцепляется со своей соседкой Кузунохой и освобождает местность от своего «сиятельного присутствия», удерживает людей от того, чтоб собрать-таки армию и прибить этого ублюдка. Это — и перспектива превратиться в безумного мутанта в битве, да. Просто смерть как-то пугает меньше.

Вот и получается, что пускай океан Саридии куда безопаснее и спокойнее океана Кун-Пена, но добраться с его побережья до самых обжитых земель куда сложнее. Потому Лотт и стал для самой большой восточной страны главным портом, а также торговой точкой едва ли не до всего.

И вот мы подбираемся к данному городу…

— Воу…

Лотт внушал уже издали, сияя словно настоящая жемчужина среди моря. Небольшие дома ввысь по крутому склону, что все поднимался прямо к огромному дворцу с золотыми куполами и высокими шпилями, что словно прорезали облака. Сам город напоминал собой какую-то ожившую арабскую сказку с песчаного цвета домами с плоскими или купало-образными крышами, что украшены самыми причудливыми и искусными разноцветными узорами дикой сложности. Множество шатров и навесов, исшитых сложнейшей выкройкой, словно множество флагов, реяли от морского ветра.

Сотни кораблей, стоящих в невероятно огромном порту, по-настоящему внушали и создавали впечатление, будто ты прибыл в самую настоящую столицу всего мира. Однако Лотт столицей Вольной Мортарии все же не был. Этот титул делили города-основатели, что располагались вокруг большого внутреннего моря, что именовался Черным озером.

И вот сейчас наше маленькое судно прибыло в порт.

Место нам отвели скромное, для обычных путников, что пришли и торговать.

На пирсе нас уже ждали какие-то люди, закутанные в черные свободные балахоны, с белыми масками-черепами.

— Это кохины, — пояснил Барти. — Говорящие с мертвыми. Вся Мортария — это огромный конгломерат химерологов и некромантов всех мастей. Они глубоко освоили глифы, позволяющие им управлять мертвыми. Это по сути биоинженерия в прямом смысле. Все это «наследие» Приливов, что губили тысячи местных людей… Их даже похоронить толком не получалось, а падальщики отравленные демонической скверной тела не трогали. И потому, когда кто-то сшил «Франкенштейна» и заставил двигаться, деятеля не прибили, как бывало в других местах, а попросили сделать еще и приставить к делу. Легенды гласят, что первые модели служили именно могильщиками… Можно б было сказать, что это иронично, но какая-то больно мрачная ирония получается.

Логика, в принципе, прослеживается. Вряд ли первые неуклюжие зомби могли что-то сделать на поле боя, зато им не грозили болезни, трупный яд и выше упомянутая скверна. Но как представишь горы трупов, которых у людей даже рук похоронить не хватает… Брр…

— Ну, нынешние «Франкенштейны» явно годятся на большее, — хмыкнул я, смотря на народ вокруг.

Солнце над головой жарило сильно, и температура стояла высокая, даже несмотря на прохладный морской бриз.

Вскоре отец и капитан закончили что-то обсуждать с кохинами и мы сошли на берег.

Мы это — я, Барти, Крес и наш купленный еще в Куртане личный вьючный кирин — невозмутимый Трой. Этот немолодой зверь весь путь провел в трюме спокойно жуя сено, и вообще ни о чем не волновался. Нападали элементали, появлялся кит, пальба и трупы, а Трой просто жует траву и спит. Мне кажется его перед драконом или Владыкой Демонов поставь, он даже взглядом их не удостоит. Когда появился Барблспью и Крофенольф я как-то не смотрел на кирина, но Барти сказал, что тот почти не испугался и быстро его отпустило.

«Может мы чего-то об этом животном не знаем?»

Ну, в будущем посмотрим.

Наш вьючный кирин нам тут особенно пригодится, в пустыне самое то. Кирины устойчивы к высоким и низким температурам, благодаря личной особенности они проходить могут как в песках, так и в снегах, да и прыгучие довольно, так что и в горах они спокойно двигаются. Наш пускай не молодой, но мы на нем ездить не собираемся, только припасы таскать.

Вскоре мы покинули порт, слезно попрощавшись с моряками, что едва ли не проклятья в наш адрес посылали. Народ ушел пропивать свое жалование в трактир, а мы углубились в город.

Лотт поистине центр торговли всей Мортарии и народу тут было крайне много. Все в основном местные, похожие на арабов, но немало и приезжих, кто приехал купить что-то или продать. Гражданские и приезжие носили яркие и свободные одежды, что защищали их от жары и пыли. Они носили цветастые ткани и старались украшать свои костюмы перьями и ювелирными украшениями, показывая свой статус. Обычным же жителям хватало и просто ярких оттенков.

В общем, ярко, шумно, как на восточном базаре. Может даже еще шумнее, ибо некоторые надрываемые жителями глотки явно были эволюционировавшими. К счастью, к самым шумными подходила стража, и нависала над нарушителями спокойствия до тех пор, пока они не поубавили децибелы до выносимого уровня.

Ну, я бы тоже заткнулся, если б рядом со мной возникли такие ребята. Стража, тут, конечно, выдающиеся

— Нежить…

Большинство из них было легко принять за людей, что носили закрытую одежду, в основном черное или серое, с видимыми элементами брони. Они стояли и почти не шевелились, на своих постах или патрулировали в сопровождении командиров. Как нам объяснил отец — биороботы тут везде, они сделаны не только из людских тел, но из животных или какой-нибудь смеси. Почти все чисто вьючные звери, те что таскают тяжелые грузы или двигаются по городу — это химеры. Стража же делится на в основном умертвий, которые выполняют простые поручения типа охраны и боя, а также их командиров: сержантов и капралов, что ими управляют. Те даже не обязательно кохины, ведь не нужно быть специалистом в роботостроении чтоб «тыкать на кнопки». Впрочем, последних, выделяющихся среди остальных неповторимой формой своего Ордена Некромантов, тоже не мало — некроманты, как объяснил отец, не желают совсем отрываться от народа, нередко прерывая обучение послушников отправкой оных на какое-нибудь общественно-полезное дело.

Вскоре мы прибыли в таверну, куда нас привел отец. Постоялый двор с открытой верандой и множеством удобных комната на втором этаже. Тут недорого берут и хорошо кормят, и нам там сразу выдали жилье на всех. Троя при этом поместили в стойло где кирин сразу начал жевать корм.

Когда мы там оказались, папа первым делом проверил чтобы за нами никто не следил и не подслушивал. А после чего мы все уселись за стол, вокруг которого он создал барьер из тонкого слоя вакуума, через который не проходят звуки. Сидеть под ним было неприятно, ведь ты и сам не слышишь, что вокруг происходит, но для нормального общения приходится терпеть.

— Итак, ребятки, начнем, — сказал отец, когда мы все расселись за столом. Еду обещали принести попозже в номер. — Нужно решить, как нам быть дальше. Макс, ты уверен, что нам нужно к этому Храму? Стальные души не всемогущи, и это — их единственная зацепка. Если мы сейчас свернем с пути, нас просто не найдут.

— Бать… Не думаю, что это выход… — покачал я головой. — Они ведь нашли тебя в глуши, не так ли? Раньше, чем нашли нас с Барти. Мы не сможем жить, не оставляя следов и не выходя людям. Так что вся разница лишь в том, что мы не будем знать, когда и откуда они ударят. Сейчас-то мы можем хоть чуть-чуть предполагать…

— К тому же за нами еще и демоны охотятся, — добавил Барти. — Так что лучше на одном месте нам не задерживаться.

— Ну, допустим, места, где все они просто не смогут ничего сделать, даже если найдут, есть, — помассировал тот переносицу, — Но да, лучше оставить это на крайний случай.

Я примерно понимал, о чем он говорит, ведь мы уже упоминали этот вариант, когда плыли по морю. Красные бункеры — поселения, как можно догадаться, в красных зонах. Куча высокоуровневых охотников, поддерживающих безопасность, идеальная среда для тренировки за бортом, все прекрасно и извлечь нас оттуда сможет разве что Архидемон лично… Но есть одно «но» в виде чудовищной смертности в этой самой «тренировочной среде». Новые виды монстров, говорят, появляются там чуть ли не каждый день, любой встречный монстр — этакая бродячая коробка с сюрпризами, и никогда не знаешь, насколько смертоубийственная радость «выпадет» из этого лутбокса на лапках.

А мы ведь и в оранжевых зонах-то толком не погуляли. Так что да, только если не будет другого выхода.

— Угу-угу, — покивала Крес. — Лучше уж с Душами «поиграть», это повеселее, да и жанр, в отличие от красных зон, не хоррор. Не люблю хорроры, Зенти кричит слишком громко.

— Ясно, — покачал головой папа. — Вы правы. Тогда наш путь только один — Соляная пустыня на юго-востоке Песчаного Море Мананна. Там есть Храм, очень старый, но я не уверен, что нам нужен именно он.

— Согласен. Его наверняка обследовали уже много раз. Может там есть что-то еще? В самом Храме или его окрестностях. В моем видении меня тащили к какому-то зданию похожему на Храм. Да и когда я в Хиране коснулся демонического столба, то тоже что-то странное увидел. Быть может мне нужно еще раз так сделать. Есть поблизости похожая постройка?

— В пустыне точно есть, — задумался мужчина. — Но с этим позже. Ладно. Если нам нужно в Храм, то наш путь только один — Маат.

— Маат? — удивилась Крес. — А чего мы просто в тот Храм не поплывем? По вашей же карте он недалеко от берега и стоит между Хамо и Аль-Уратом. Может сразу туда?

— Хотелось бы, но тут есть пара проблем, — начал он. — Во-первых, само Хамо место не самое приятное. Этот город более автономный и не так жестко контролируется Мортарией. Так что если туда прибудут Стальные души и заплатят за нашу поимку, то нас власти сами выдать могут, хотя бы чтоб головной боли избежать. На фоне же местных финансовых потоков все, что могут предложить Души — крохи, за которые никто не будет рисковать своим местом. Во-вторых, нам нужна информация о Храме. Полная информация о пустыне есть только в столицах. Они буквально требуют ее с подчиненных городов, и не слишком желают делиться своей в ответ. В конце концов информация — единственный способ контроля за деятельностью в пустошах.

Ну да. Без свежих новостей и обновления базы данных в рейд пойдет только самоубийца, так что любым желающим приходится дотопать до столиц и проложить себе путь в архив через бой с местной бюрократией. И в результате, они хоть знать будут, кто куда и зачем.

— Значит Маат первый на очереди, — хмыкнул Барти. — Как будем там добывать нужное?

— Нам не придется. Я уже давно написал своему знакомому в Маате достать нам все необходимое, а нам нужно лишь там с ним встретится, и он передаст нам сведения. После получения информации мы при любом осложнении сможем уйти в пустыню, и неважно, что доставит неприятности — кит или преследователи.

— Хорошо. Что теперь?

— Сегодня отдыхаем от моря, — поморщился он. — А завтра закупаемся новой экипировкой и оружием. Нам нужна будет пустынная броня, новые глифы и знания. После чего сядем на корабль до Маата что идет по реке Киррот.

— Опять корабль, — опустила голову Крес. — Меня уже укачивает от лодок.

— Придется потерпеть. Лучше, чем пешком ходить, — похлопал Барти девушку по плечу.

— Может даже по сражаться с кем получится, — хмыкнул я. — Сидеть без дела не хочу.

— Тогда отдыхаем, а завтра у нас много дел…