Искаженный мир – Одержимые (СИ)

Глава 43 Давящий разговор

— Двигайся! Двигайся! Двигайся! — приказывала Флорайн обрушивая на меня шквал быстрых ударов своей катаной.

Удар! Удар! Удар!

Напор был таким резким, что я был вынужден уйти в глухую оборону прикрываясь Силовым щитом. Прозрачный конструкт вспыхивал и рассыпался перед левой рукой спасая меня от лезвия её клинка, что словно пчелиное жало так и норовило посильнее меня задеть, чтобы потом еще долго болело.

Удар! Удар! Удар!

Блокирую и парирую в сторону все движения противника, попутно отступая назад по кругу, стараясь двигаться рывками, стараясь разрывать дистанцию и быть как можно менее предсказуемым, но не имея возможность уйти в воздух или сбежать, мне приходилось защищаться.

Она резко пригнулась и полоснула горизонтально прямо по моим ногам.

Отпрыгиваю, а затем она резко ускоряется, не давая мне восстановить равновесие, и атакует

Удар!

Мой щит разваливается, а сам я отлетаю на пару метров и валяюсь на палубе.

— Плохо! Чтобы научиться правильно пользоваться Силовым щитом, тебе нужно больше практиковаться, — заключила она, убрав катану в ножны и смотря на меня сверху. — Ты начал как ловкий воин и инстинктивно пытаешься избежать встречи с оружием врага, от чего забываешь и о защите, и, что хуже, о контратаках. Я специально атаку по ногам провела — весьма рискованный маневр, на котором у тебя был шанс перехватить инициативу, если бы ты перешел в наступление. Обычно ты этого бы не пропустил, но тут Щит будто забрал на себя все твое внимание. Это недопустимо. Тебе нужно не просто научиться защищаться — тебе нужно интегрировать эту защиту в свой стиль, иначе смысла будет мало.

— Что-то уж получается, — простонал я, поднимаясь с пола. — Я же никогда не собирался специализироваться на сражениях с людьми, а с монстрами от щита толку мало. Они либо здоровые как фургон, либо стаями ходят…

— Это вначале. На текущем уровне ты можешь и «фургон» заблокировать, — неумолимо продолжала лекцию девушка, — Наемники и охотники не такие уж и разные — мы просто начинаем с разных концов, но потом вынуждены сойтись в одной точке. Там, где люди не слабее зверей, а звери порой изобретательнее людей… Тебе стоило приобрести Щит раньше и привыкать к нему. Это бы избавило тебя от множества проблем.

— Я в этом мире даже года не провел, а сражаться никогда не было моей целью жизни. Потому я еще только учусь.

— Мой брат не станет ждать, когда ты привыкнешь. Или ты становишься лучше, или погибаешь. Иного тебе не дано. Вставай. Мы продолжим.

Послушно встаю и активирую Силовой щит.

Вот уже который день нашего речного пути я учусь обращаться с Силовым щитом. Как узнал, что пока мы с Барти ходили дела делать, девчонки тут развлекались боями. Вот и я решил попросить помочь мне с освоением.

Правила тренировки были просты. Я должен выживать под её ударами, но мне нельзя использовать умения мобильности, ведь должен не уходить от ударов, а учиться защищаться.

Это оказалось крайне тяжко, ведь все время до этого я придерживался философии — Быстрые ноги… ничего не боятся. Пока моими врагами были твари, никаких проблем не возникало. У них практически всегда есть места, куда можно бить не особо опасаясь контратаки. Пока твоей скорости хватает, чтобы добраться до условной задницы — ты выигрываешь. Но люди — дело другое. Особенно обученные противостоять такой тактике. Для таких как Дельверт, любая моя атака — это шанс нанизать меня на шампур. И я мог либо бегать от вражеского клинка, надеясь, что в один прекрасный момент его не будет у меня перед носом, когда я соберусь атаковать, либо попросту закрыться Щитом и прорваться.

И если с Флорайн первая тактика еще худо-бедно работала, то с ее более опытным братом — нет. Битва с Дельвертом и Китом многому меня научила, потому я и стал совершенствоваться. Если с Китом у меня временное перемирие, то вот с Дельвертом еще придется встретится. А если и не с ним, то с кем-то из других Гамильтонов — точно. Потому и попросил Флору помочь мне с тренировками. Ей и самой хотелось размяться, да и тяжкие мысли отогнать, потому и согласилась.

«Заодно и изучит мой стиль чуть ли не в лабораторных условиях. Как пить дать, придумала поди уже несколько способов меня прибить, если понадобится.»

Впрочем, других вариантов для тренировки у меня не было, а надеяться на то, что девушка просто возьмет и научит меня как зарезать ее семью, было бы глупо. Стоит быть благодарным и за то, что учила она меня на совесть…

Остальные же просто занимались своими делами.

Барти мастерил очередную бомбу или ловушку.

Когда местные узнали, чем он занят, то стали обходить его стороной, а кто-то даже предлагал выкинуть опасного пироманьяка за борт. Однако это все же было лишним, ведь именно взрывчатку Барти тут не смешивает, а лишь разбирается с механизмами взвода и прочими деталями, к которым потом все взрывное приделает. Но вот объяснить людям такие детали уже сложнее.

Еще несколько напрягало поведение Зенти, что волком смотрела на всех вокруг. Недавно у них с Флорой была дуэль, в которой и Зенти, и Крес в сухую продули. Хваленые преимущества им не помогли, но напоследок Крес сумела выкрутится в своем стиле… Теперь вот Зенти дуется и явно хочет реванша, но пока на это нет времени.

Путь до Кируха от Кабесхинува на пароходе занял у нас еще четыре дня.

Сам город не особо впечатлял.

Это была большая крепость вокруг которой раскинулся еще больший чем у Анубиры пригород. В основном одно и двухэтажные дома, что раскинулись по довольно большой площади вокруг городских стен. Домики не особо большие, улочки достаточно широкие, а вблизи реки раскинулись поля пшеницы и риса на подтопленных участках.

В целом смысл был понятен. Внутри стен не получается удержать все, а потому, как и в Анубире вокруг облагородили для жизни и выращивания еды, а в случае беды жители укрываются в крепости. Разве что масштабы поменьше, чем в том же Кабесхинуве.

Сам город тоже особо ничем не впечатлял. Вот прямо совсем ничем.

Строго, по-военному и даже без каких-то изысков. Даже украшения в основном были в пригороде где и находилась подавляющая часть жителей, а на стенах лишь солдаты, что неустанно… спят пока нет какой-то проблемы. Нет, тут вовсе не филонит никто, просто днем редко, когда что-то случается. А если и случается, то это обычно заметно издалека. Потому пока одни патрулируют город, реку и окрестности, вторые отдыхают. Зато пулеметов на стены бахнули от души, явно в патронах это место недостатка не знает.

На входе нас уже ждал отец.

Замаскировался неплохо, что его почти не узнать, если просто мимо пройти. Благо он сам к нам подошел.

Улыбнулся нам, а когда увидел Флору, то серьезно так нахмурился.

— Когда Барти в зашифрованном послании сообщил о том, что с вами едет она, то я не сразу поверил, — покачал он головой. — Очень хочу узнать подробности. Особенно о том, кто устроил разрушения в Анубире.

— А это… — напрягся я.

Все тут же покосились на меня.

— Братец устроил шоу… Жаль я не виде… Ауч! Больно! — вскрикнул Барти получив подзатыльник от Зенти.

— Скажи спасибо, что мы в этом не участвовали, — фыркнула она. — Привет, папаша. Давай лучше в другое место пойдем.

— Согласна, — кивнула Флорайн. — Лучше такие вещи на улице не обсуждать.

— М-да…

Мы все же пошли в таверну где пришлось долго и в деталях рассказывать отцу, что случилось после того как мы разминулись. С каждой новой новость мне показалось, что папа седел все сильнее и старательно одергивал себя от того, чтобы потянуться за флягой с алкоголем. Под конец он долго и молча смотрел в пустоту.

— Я ушел, чтобы отгородить вас от опасности, а вы сами в них влезли, — вздохнул он. — И что я делаю не так?

— Эй, это все из-за нее, — сказал я, указывая на наемницу.

— Ага, эта любовная преследовательница… ауч!

Теперь Барти получил подзатыльник еще и от Флоры.

— Оставим эти вещи на потом, — решил я сменить тему. — Сейчас важно другое. У наших преследователей происходит что-то странное и непонятное. Какая-то неразбериха в их рядах, причем такая, что ты сама не понимаешь, кто на чьей стороне.

— Боюсь, что это так, — вздохнула Гамильтон. — Моя семья ведет себя крайне странно. Я бы хотела получить ответы, но, боюсь, никто мне ничего не скажет. Даже если мне удастся поговорить с той же Морганой, нет гарантий, что наш разговор не перехватят или…

— Или она тоже участвует во всем этом, — закончила за нее Зенти. — А с Оногоро выйти на разговор никак?

— Это-то не проблема. Но наша миссия была тайной, а потому и подробностей там никто не знает. Никаких отчетов. Полная автономность до того, как мы получим симбионт в руки… И раз Якоб тут, его таки не получили.

Наступила мрачная тишина.

Мы задумались над всей ситуацией, что с каждым разом становилась все сложнее и тяжелее.

Мало того, что нас преследуют чтобы убить, так еще и внутри самой организации непонятно что происходит. В сложные моменты обычно предпочтительнее встать на чью-то сторону, но тут просто неясно где какая сторона и есть ли она вообще. Единственный человек, который сумел бы разрулить ситуацию — это Кадмус, но он прикован к постели где-то в Оногоро и мы вряд ли сумеем как-то с ним связаться. Да и если его состояние такое плохое, то может и власти у него никакой нет. Он просто умирающий старик, помощь которому является оправданием для всех действий.

— Хватит нагружать себя, — прервал тишину отец. — На нужно двигаться дальше.

— Отправляемся в тот Храм?

— Да, — кивнул он. — Изначально мы собирались добраться до Аль-Урата и уже оттуда пойти в Соляную пустыню, но, учитывая все обстоятельства, рисковать в городах не стоит. Отправимся туда прямо сейчас.

— Отследить Дельверт нас все еще может, — покачал я головой. — Ищейки у них отсутствуют, но вот его глаз…

Папа помрачнел.

Все же он знал старшего Оуги, он был его другом и осознание, что его, скорее всего, убил Дельверт, чтобы завладеть глазом крайне его печалил. Если все это действительно правда, то какие-либо сделки с такими людьми просто невозможны. Мы, конечно, не знаем всех обстоятельств, они могут оказаться не такими как мы думаем, но рисковать и узнавать, сейчас не лучшая идея.

— Шанс затеряться даже от Черного глаза есть, — ответил папа. — А именно место куда мы идем.

— Соляная пустыня, — хмыкнула Флора. — Многие храмы были уже давно изучены, кроме разве что мест в «оранжевой зоне». Там действительно отследить кого-то даже с Черным глазом затруднительно.

Оранжевая зона…

Место повышенной концентрации Хаоса.

Не такая мощная как в Красной, но достаточно велика.

Является промежуточным местом для полноценного перехода охотника от третьего к четвертому рангу. Там обитают весьма серьезные враги и это поможет нам стать сильнее, перед встречей с преследователями.

Я уже понял, что могу сражаться с Дельвертом. Да, он тогда был ослаблен, но все же я ощутил, что шансы есть и мне нужно немного, чтобы стать сильнее, чтобы бой был на равных.

— Поступим следующим образом. Макс, — обратился отец ко мне. — Отправляйся в Центр, там позвони своему другу. Пускай движется нам на встречу, если он так сильно хочет помочь.

— Понял.

Хенкель собирался встретить нас в Аль-Урате, но сейчас планы резко поменялись. Не уверен какая польза будет от мимика, но всякое пригодится нам. Особенно демон, который может что-то знать о храмах.

— Барти и Зенти займитесь подготовкой к походу.

— Сделаем, — поднялся братец.

— Да-да, пошли. На такое я для вас только и гожусь, — фыркнула рыжая.

— Теперь что касается тебя, Флорайн…

— Я все же пойду с вами, — отвела девушка взгляд. — Может мне и не сильно важно, что там с Храмом и этим Чегами, но упускать вас из виду не собираюсь.

— С тобой все ясно. Остальные начинайте. Мы надолго здесь задерживаться не будем.

Мы поспешили заняться делами и покинули комнату…

Когда все выходили Флорайн и сама пошла к двери, но взгляд Живчика явно говорил о том, что он хочет поговорить, потому она помедлила. Ребята ушли, а Якоб не торопился снимать купол, что предотвращает подслушивание и дождавшись пока они отойдут подальше заговорил с ней:

— Я хочу сдаться.

— Сдаться?

— Да. Мое бегство не имеет смысла. Рано или поздно твоя родня меня настигнет и моих детей они не пощадят. Ты и сама видела, что твой брат собирался убить Макса если бы этого никто не видел. Любой плен — это смерть для них. Не знаю почему он так решил, но ты и сама понимаешь… Я хочу защитить их.

— Я… не могу дать тебе гарантий, Якоб, — вздохнула она. — Я и сама не хочу их смерти. Ты знаешь. Но…

— Если дело в том, что информация может просочится, то можешь не волноваться. Я уже рассказал всем об этом.

— Что⁈ Кому ты успел рассказать⁈

— Всем, кого знал. С просьбой распространить эту информацию дальше. И ты сама понимаешь, что это означает.

Да. Уиллоу-старший просто отрезал себе любую дорогу к отступлению. Даже если он сумеет уйти от Стальных душ, в мире слишком много толстосумов, готовых многое заплатить за билет к бессмертию для себя или своих детей.

При таком раскладе Живчик никогда не сможет остановиться ни в одном городе. И он сам, и Макс с Барти вскоре станут целями номер один для всевозможных наемников и торговцев информацией. Самые дорогие головы в мире, наверное.

И, разумеется, его контакты знают достаточно, чтобы перевести стрелки на Стальных душ, если Уиллоу-старший вдруг исчезнет. Иначе сдаваться было бы бессмысленно, если никто не будет знать, что Якоб уже попал в чьи-то руки, охота на Макса и компанию продолжится.

— Как видишь, убийство моих детей имеет мало смысла. А уж выслеживание их по всему миру и вовсе того не стоит.

Звучало на удивление здраво. На всякий случай ребят могли и убить, но вот проводить отдельную операцию только ради этого — вряд ли. Так что если их команда снова разделится…

— Иначе говоря, ты хочешь, чтобы я помогла тебе оторваться от отряда и сдаться в одиночку. И не дала этим идиотам пойти тебя «выручать». — Флорайн покачала головой, — Я бы с радостью, но сейчас даже связаться ни с кем не могу.

— Но если у тебя все же появится такая возможность, ты можешь дать слово, что защитишь их, когда сдамся я?

Она хотела сказать твердое «да», но уже не была уверена.

У нее нет силы, нет влияния, даже её отряда рядом нет, а потому…

— Прости, Живчик. Но…

— Понимаю. Тогда отложим разговор на потом.

Он отключил барьер, а затем сам пошел к выходу.

Ей предстояло еще о многом подумать…