Искаженный мир – Одержимые (СИ)

Глава 20 По дороге

Тряска и гул мотора не особо давали удобства для сна, но за месяц пути на этом транспорте привыкнуть можно. Машина двигалась вдоль берега Черного озера поднимая клубы пыли под своими большими десятью колесами.

Автомобилестроение этого мира довольно сложная вещь и крайне дорогая, но Стальные души могли себе подобное позволить. Другое дело, что использовались они достаточно редко. Монстров, способных повредить дорогущие вездеходы, было полно, а полевой ремонт оных был делом непростым… В худшем случае, машину вообще приходилось бросать и задания, оправдывающие такие потери, появлялись редко.

«И почему у нас нет воздушного транспорта?..»

Вопрос был риторическим.

Металл в это мире был не то, чтобы дефицитом… Но определенно его не могли добывать в тех же объемах, что на Земле. Да и нужного оборудования тоже толком нет, все придется создавать с нуля. И если индустрия другого мира развивалась шаг за шагом, поскольку самолеты оправдывали себя едва ли не с этапа прототипов братьев Райт, то тут подобные конструкции просто сожрут. Рывок придется сделать прямо с нуля и сразу до невозможных высот.

Буквально невозможных, по крайней мере для одного города. Может, объединись несколько, они бы и смогли собрать нужную кучу людей и ресурсов, но Демонические Приливы ставили на подобных начинаниях крест. Пока эта угроза существует, любой разумный человек будет вкладывать излишки в основном в военные бюджеты, а авиация тут была не то, чтобы бесполезна… Но даже если бы ее и удалось каким-то чудом создать, стоимость ее поддержки в боевом состоянии была слишком велика.

Флорайн обычно предпочитала пользоваться поездами как более надежным и быстрым способом передвижения, но в Ярнтории нет железных дорог, а потому выбирать не приходится.

Почему нет?

Ну, официальная причина в том, что строить их долго и тяжело. Пустыня не лучшее место для подобного строительства, а возможность в любой момент подвергнуться атакам демонов или монстров, создают определенные проблемы для рабочих. Плюс, поселения почти всегда расположены около рек, и, благодаря этому, транспортная сеть и так достаточно развита…

На самом же деле, эти факторы, без сомнения, играли свою роль, но не были решающими. Решающим фактором было то, что главы Гильдии Угольщиков и Ордена Некромантов были Спящими. На дух друг друга не переносящими Спящими. Разумеется, официально их никто в отсутствии железных дорог не винил — оба были самыми активными из известных Спящих и оба же были известны не самым дружелюбным характером, так что указывать на них пальцами никто не решался. Но неофициально же, о том, что Пепельный Святой и Бессмертный едва удерживаются от попыток друг друга убить, знает каждая собака. Равно как и о том, что среди их подчиненных нет никого достаточно безрассудного, чтоб злить их, работая с другой стороной.

Машины Стальных Душ сейчас двигались к Анубире по тому, что тут более-менее можно назвать дорогой. Конечно, даже на другом континенте все «дороги» были, в основном, наезженными телегами тропами, но они хотя бы были наезжены. Тут же… Ну, местность более-менее ровная и ладно.

Сами машины представляли собой здоровенные десятиколесные вездеходы, в которых можно даже спать если что. Хотя из-за тряски мало кому это нравится. Когда они ехали через Ханумараки, то проклинали все на свете, ибо там останавливаться на привал вообще никто не хотел. Уж больно публика стремилась их поприветствовать…

У Флоры, как одного из командиров была своя машина, точнее две, для её отряда, но пользовалась она ей довольно редко, потому что часто нужды или возможностей не было. Но сейчас ситуация другая.

Ныне четыре отряда Стальных душ объединились и сейчас двигаются колонной из дюжины таких махин. Две были личными Флорайн, где обитала сама и весь её небольшой отряд всего лишь в три десятка человек. Далее шло еще четыре Дельверта, одна машина предлежала Моргане, а остальные пять занимало снабжение и подчиненные Лукаса, коих тот набил, как сельдей в бочку.

«Пушечного мяса мало не бывает…»

Подобная логика ей никогда не нравилась, но свое мнение она высказывать не собиралась.

Думать об этом сейчас не хотелось, а мыслей в голове и так хватало.

Ныне Флорайн сидела в салоне своего транспорта и лишь с тоской смотрела в окно, где виднелась лишь водная гладь, когда как с противоположного можно было смотреть лишь на степи. В это время её подчиненные, спокойно отдыхали и развлекались.

Парни и девушки болтали друг с другом, кто играл в карты, а кто читал книжки, сидя подальше. Атмосфера вокруг царила довольно веселая и расслабленная, и солдаты не особо стеснялись своего командира.

Именно такие отношения младшая Гамильтон сама и выстроила со своими людьми. Вне работы они скорее её друзья и приятели, с которыми она и поговорить может, порой присоединяясь к их развлечениям. Но на работе только строгое и профессиональное отношение. Никак иначе. А раз сейчас нужды в серьезности нет, то ребята и расслабляются.

Тут разве что алкоголь запрещен, это уже им, когда на увольнительное пойдут можно, но народ тут не глупый, порядки и правила знают.

Да, у такого отношения были и негативные стороны. Потеря каждого бойца отдавалась особенно тяжело, ведь это потеря друга, но иначе поступать Флора не могла. Она всегда на работе в приоритеты ставила жизни своих людей и не разбрасывалась ими. Стальные души вообще такая организация, что ценит обычных солдат и без причины не лезет в пекло, но для нее это было делом принципа.

«Отец построил нашу организацию на этом, и я продолжу это дело. Чего бы не стоило…»

Это был её вызов и её бремя, который она несла и не собиралась отказываться.

И от того на душе порой становилось неприятнее…

— Эй, Вань, ты как там? Лучше? — спросила Мышка Минг Чжан, подходя к огру, что сидел в обнимку с ведром и периодически пытался изрыгнуть в него содержимое желудка. То, что оного уже не оставалось, не прибавляло ему хорошего настроения.

— Относительно, — весь бледно-зеленый Иван кое-как ответил ей. — Никогда не любил такой транспорт. Лучше бы поплыли.

— Иной дороги нет, — покачала головой снайпер отряда. — Как будем на привале, тебе стоит сойти и отоспаться. Может даже поесть.

— Ты издеваешься?

— До вечера еще далеко, а на привал мы раньше не встанем, — покачал головой Марсель Живоглот. Эльф похлопал друга по спине. — А будучи голодным ты особо не навоюешь. Ограм ведь нужно гораздо больше пищи, чем обычным людям.

— Да я ничего не могу…

Флорайн лишь покачала головой глядя на проблемы Вани. Тот является очень хорошим бойцом, один из лучших её офицеров, коих она старается брать с собой если что. Ваня их самая мощная единица, но из-за особенностей своей мутации тому тяжко переносить транспорт. Поезд и речной паром еще ничего, но вот в машине ему совсем плохо становится. В такие моменты даже острая на язык и подколы Минг Чжан старается помочь товарищу и держит свои ехидные комментарии при себе.

— Эх, Томас, выдай ему «настойку», — велела она своему заместителю. — Хватит уже парня мучать. Пусть выпьет и поспит.

— Уверена? — спросил Томас Книжник. — Она ведь с алкоголем, а твой приказ четкий.

— Не думаю, что кто-то будет против.

— Прости, Цветик, — опустил голову Малыш. — От меня столько проблем.

— Не переживай, — махнула она рукой. — Отдохни.

Томас выдал парню немного своей «настойки». Мощная штука, способная вырубить даже огра, после которой ты фактически телепортируешься и перемещаешься во времени. Потому что не вспомнишь, что с тобой сделали пока, спишь. Она раз так после ранения выпила и вообще понять не могла как оказалась на другом конце Хаммерленса.

Огра напоили, а потом уложили спать, и бедолага быстро захрапел.

Жаль, конечно, на какое-то время лишаться одной из сильнейших боевых единиц, но он в любом случае сейчас не особо полезен. Потому пусть отдыхает.

Вскоре народ вернулся к своим делам, а Флора продолжила рассуждать о текущих планах.

Уиллоу сумели сбежать.

Все же в умении выкручиваться из неприятностей им не откажешь. Даже элита Стальных душ не смогла остановить эту компашку. Удача на стороне этих не нормальных, а потому стоит проявить больше старания.

«Мне нужно тренироваться. В воздушном бою я уступаю Максу, а потому в следующий раз должна показать себя лучше».

Раньше он стремился её превзойти, тренировался и работал над собой, а теперь уже она нацелилась на самосовершенствование, чтобы их следующий бой прошел иначе.

Даже иронично…

— Ты явно сейчас думаешь о какой-то глупости, Флора, — хмыкнул Томас смотря на своего командира.

— Мне просто нужно стать сильнее. Из-за моей неполной подготовки, я упустила их.

— Нет. Ты упустила их, потому что сдерживалась, — покачал головой мужчина. — Захоти ты их убить, они были бы мертвы. Все они. Но ты не хочешь.

— Небольшая заминка. Не более. В следующий раз я буду готова.

— Нет, не будешь. Я прекрасно знаю тебя. Сам учил тебя всему необходимому. Тут проблема не в твоих навыках, а в твоем духе.

— Ну и что ты мне предлагаешь, Томас? — начала она злиться. — Ты прекрасно знаешь, что стоит на кону.

Своему заместителю она рассказала о том, что случилось, но только ему. Потому как эта информация не должна дойти до общественности.

— Знаю. Но и ты должна быть честна с собой, — ответил заместитель и наставник, сложив руки на грудь. — Будучи в сомнениях, ты можешь подставить себя и погибнуть. Так что, либо перестань сомневаться, либо попроси отправить тебя обратно в Оногоро. Ты не сможешь действовать наперекор своим принципам.

— Я сама решу, как поступить, — холодно ответила девушка.

— А я поддержу любое твое решение. Как обычно. Потому что мы, Четвертый Отряд, в первую очередь, верны тебе, а уже во вторую Старейшинам и власти Оногоро.

— Это звучит как измена, Томас.

— Оногоро не моя родина, — усмехнулся он. — Меня нанял твой отец уже много лет назад как хорошего тактика и стратега. Я оказался настолько полезен, что он лично выписал мне гражданство. А потом отдал тебя на попечение. Однако не он разделял со мной все тяготы и трудности, а ты. Так что не удивляйся, что солдат в первую очередь смотрит на своего командира, а уже потом на генерала, что сидит далеко позади.

— Ты…

Хотела она возразить, но тут заметила, что все остальные в салоне смотрели на них. На лицах своих бойцов она почему-то встречала лишь одобрения слов командира, а никак не осуждение.

— Видишь. Каждый здесь и в соседней машине думает также, — продолжил Книжник. — Ты всегда стояла горой за каждого из нас и не позволяла Старейшинам или другим командирам что-либо нам навязывать. Так что мы все поддержим любое твое решение и пойдем до конца. За тобой.

Эти слова заставили девушку несколько смутиться, но на лице она, разумеется, ничего не показала. Вот только судя по ухмылкам ребят, было видно, что все они понимали.

— Хр-р-р-р-р! — громкий храм Малыша Ивана быстро разрядил щекотливую обстановку и заставил народ взорваться хохотом.

— Ха-ха-ха-ха!

Смех её подчиненных странным образом помог ей успокоиться, но она быстро решила все это прекратить.

— Лучше занимайтесь своими делами, — отмахнула она. — А пока… М? Мы что останавливаемся?

Машина и правда начала тормозить, а затем по громкой связи зазвучал динамик:

= Капитан, срочное сообщение! — произнес водитель. — Пришел приказ от командующего Дельверта. Новые сведения о местонахождении цели. Велел всем капитанам через полчаса собраться в его машине для совещания. Пока встаем на привал. Конец связи!

Похоже дело важное.

Потому девушка дала приказ своим людям начать обустраивать привал, и все стали покидать машину, кроме бедолаги Малыша, что уже сладко спал. Ему будет лучше даже сейчас отдохнуть.

Машины остановились недалеко от берега в небольшом предлеске.

Солдаты сразу же приступили к обустройству периметра и охране. Народ вываливался из машин и стал сразу же заниматься делом.

Вскоре относительно большая территория у берега была укреплена и поставлены постовые.

Меж тем Флора обратила внимание и на других людей. Её бойцов в общем было не так много. В основном людская сила тут составляла ветераны Дельверта и «марионетки» Лукаса. Меньше всего подчиненных было у Морганы, так как её ребята в основном занимались связью и слежкой за окружением. Их дроны, что всегда сопровождали колонну машин, следя за округой и ловя больше сигналов, сейчас рассредоточились гарантируя, что никто не сможет напасть внезапно.

— Эх, эти ребята прямо машины, — хмыкнула Минг.

— Это точно. Настоящие профи.

Подчиненных Дельверта можно было узнать практически сразу.

Все они суровые, подтянутые и молчаливые. Ветераны многих сражений, и кто-то из них даже воевал во времена Четвертого Прилива. Настоящие профессионалы, что раньше были верными воинами их отца, а ныне признали командование только за Дельвертом. Сами по себе они неплохие, но принцип «на работе мы машины», несколько напрягал. В Оногоро их часто можно увидеть веселящимися со своими семьями или гуляющими по городу, но вне родного остова эти типы крайне молчаливы и спят в пол глаза, даже когда никакой опасности нет.

— Когда-нибудь и вы, олухи, станете такими, — усмехнулся Томас. — Учитесь.

— Вряд ли выйдет. Живоглот без обжорства, я без чувства юмора и Ваня без занудства перестанут быть собой, — хихикнула Мышка.

— Ну всяко лучше, чем быть как вот эти, — фыркнул Марсель указывая на вторую группу.

Если подчиненные Дельверта вызывали уважение, то вот слуги Лукаса заставляли даже бывалых вояк поежиться и хотеть держаться от них подальше. Совершенно безумные и маниакально преданные болванчики с промытыми мозгами. Готовые пожертвовать собой в любой момент. Они смотрели на мир глазами сумасшедших и абсолютно верных своим хозяевам псов.

Даже люди Дельверта старались держаться от них подальше и лишний раз не пересекаться. Слишком уж они были чокнутыми.

«Даже по сравнению обычными болванчиками это перебор. Лукас притащил самых фанатичных отморозков…»

— О, собрались уже, — с привычно веселым тоном и хорошим настроением к ним подошел Лукас.

Томас и остальные подчиненные кивнули ему и поспешили удалиться, так как явно он хотел говорить с Флорой.

— Какая-то ты задумчивая, сестренка. Неужто нехорошо стало от качки?

— Нет. Со мной все в порядке, — фыркнула она, держа с братом дистанцию. А то опять ей прическу попортит. — Известно, что за сведения нашла Моргана?

— Самому интересно, — пожал он плечами занимаясь тем что вытирал салфеткой руки. В карман он что-то положил себе, но она не успела рассмотреть, что именно.

— Что это ты?

— А, ничего такого, — махнул он рукой. — Занимался вскрытием одного из демонов. Там могло быть что-нибудь ценное. Да и по телам тварей можно многое о них узнать. С такими вещами я разбираюсь лично.

— Ну удачи, — поморщилась она. — Не люблю лазить в телах.

— В твоем теле лазить было забавно, — рассмеялся тот. — Не забывай, что именно я в свое время установил в тебя железу саламандры.

— Такое не забудешь, — поежилась она. Жуткие воспоминания из детства, когда она проходила аугментацию. — Идем лучше узнаем, что там хочет Дельверт.

— Пошли…