Иные Миры 2

Глава 16

Довольно неприятно, когда за спиной ощущаешь чей-то взгляд. Уже второй день кто-то не спускает с меня глаз. Нет, у себя дома всё спокойно, но стоит только выйти за околицу, как кто-то опять утыкается мне в спину. Придётся с этим разбираться…

Сегодня я решил немного побродить по городу, перекусить в каком-нибудь ресторанчике, может быть даже забреду в синема, если настроение появится… Но, этим планам, судя по всему, сбыться не суждено — непонятные наблюдатели сегодня уж очень настырны. Резко ускоряюсь и ныряю в первый попавшийся пустынный переулок. Наплевав на приличия, прячусь за густым кустарником, разросшимся вдоль водосточной канавы. Лежать на влажной земле, да ещё рядом с давно не чищенным стоком то ещё удовольствие, благо ждать долго не пришлось. В проулке нарисовался запыханный малец, а спустя ещё минуту появился и второй. Так вот почему я не смог вычислить любопытствующих! Я больше высматривал среди подозрительных, как мне казалось, мужиков, реже обращал внимание на женщин, а на ребятню вообще не смотрел.

Между тем, подростки лет 10–12, что-то активно обсуждали, махая во все стороны руками. И без слов было понятно, что мальцы выясняют, кто виноват в потере "клиента". Так толком ничего и не выяснив, они дружно припустили в другой конец переулка. Когда мои "топтуны" поравнялись со мной, то я с удивлением понял, что лица их мне знакомы. Где-то я их уже видел, вот только где? Как ни пыжился вспомнить, так и не смог. Ничего кроме рынка в голову не лезло. Вот только там их такая орава, что сразу не сообразишь, когда и в каком месте они могли на глаза попасться.

В синема я так и не заглянул, а пообедать в небольшом уютном ресторанчике всё же удалось. Побродив немного вдоль побережья реки, вернулся к себе. Во дворе резвился сын хозяйки со своим четвероногим другом.

— Стась! — пришла мне в голову мысль. — А не приметил ли ты рядом чужих парней примерно твоего возраста или чуть постарше?

— Чужих нет, — не раздумывая ответил он, — а вот Василь и Ян второй день поблизости отираются.

— Кто такие? — обрадовался я.

— Да, на рынке они промышляют, — замялся Стась. — Гурый у них за главного.

М-да… а этим-то, что от меня надо? Сам по себе я им точно не интересен, разве что на рынке пощипать, а так… Да и территория здесь чужая — запросто можно на неприятности нарваться. Выходит, что ребята работают по заказу. Вот только кто заказчик — свои или со стороны кто-то?

После недолгих размышлений решился на провокацию. Ранним утром отправился на рынок. Народ только начал подтягиваться, так что заприметили меня сразу. Один из двух мальцов, что вели меня от дому сразу же куда-то запропастился, а второй особо не скрываясь плёлся позади. Я же делал вид, что ищу какой-то товар. Долго бродить не пришлось. Из соседнего ряда вырулила парочка амбалов — это те, кто работал с безвременно покинувшим смотрящим на рынке. За их спинами прятался второй малолетний "топтун".

Не понял… Так это и есть заказчики? Да этим двум и мысль такая не могла прийти в голову! Утрирую конечно, но мысль "обнести" одарённого им точно кто-то подкинул. Дальнейшие действия качков вообще не поддавались никакой логике. Я понимаю, если бы они попытались оттеснить меня в какой-нибудь закуток и по-тихому прибить там, но нет же… Эти двое с благодушным видом разошлись в разные стороны и издали стали приглядывать за мной. Чистой воды подстава! Кто-то посчитал, что я не сдержусь и сотворю какую-нибудь глупость, на чём меня и возьмут…

М-да… не думаю, что они сами до всего этого додумались. Кто-то стоит над ними, дёргает за верёвочки и использует в своих целях втёмную. К чему меня подталкивают? Самое очевидное — разобраться с громилами, забраться к ним в дом и поговорить, что называется, по душам. "Брать" сразу не станут, подождут пока "завязну" с разговором и возьмут на горячем.

А может это всё бред сивой кобылы и игра моего больного воображения? Перенапрягся в последнее время, вот и лезет в голову всякая дурь. Надо как-то расслабиться — с девчонками может поболтать, они, вроде бы как, обещали с "высшим" обществом обзнакомить… В дом к ним, конечно, не пойду, чревато это. Не дай кому из них в голову, мысль какая взбредёт, потом не докажешь, что заходил просто по-дружески. Зато можно наведаться в одну кафетерию, где сестрички бывают каждый день, как по секрету они со мной поделились. Что же касается моей разыгравшейся паранойи, то, как мне кажется, недруги вскоре сами дадут о себе знать, вот тогда и будем решать, что делать дальше.

Посиделки в кафешке вполне себе удались. Сестрички уже были на месте и вполне искренне обрадовались, увидев меня. Не знаю какие у девиц дальнейшие планы на мой счёт, но им крайне не нравилось, что я уделяю внимание и их подружкам. Кстати, присутствующие здесь парни сразу определили меня в ранг нежелательного соперника, ибо только я являлся одарённым в этой компании. В общем, общение с ними у меня не заладилось.

Спустя час я засобирался. Пустая болтовня ни о чём стала меня немного напрягать, и чтобы окончательно не испортить впечатление о себе сослался на срочные дела и отбыл. Своё обещание перед сестричками я посчитал выполненным и с чистой совестью покинул кафетерию.

Ближе к вечеру во дворе дома появился качественно побитый Стась. Охая и морщась от боли, он едва добрался до завалинки. Парню крепко досталось, помимо в кровь разбитого лица у него распухла левая рука и с рёбрами не всё было в порядке. Стася явно пинали. Отодвинув запричитавшую и пытавшейся натереть сына какой-то мазью Алесю, принялся за лечение. Малое исцеление здесь поможет мало, активировал более сильное плетение, без накачки энергией Жизни — малец может и не пережить такой ударной смеси.

Минут через пять Стась пришёл в себя и смог внятно объяснить, что же с ним произошло. Оказывается, его отловили беспризорники с рынка и от души накостыляли, без какой-либо предъявы. Кажется, догадки начинают сбываться… Мне явно дают понять, что следующей может стать Алеся. Кто же это такой умный, что смог меня просчитать? Здесь ведь нужно связать не только смерть Никифора и смотрящего за рынком, но и знать, что нарыла по этому поводу полиция… Ясно лишь одно — от меня ожидают ответных действий, на чём, собственно, и будут ловить. Из этого следует, что соваться в дом амбалов для меня смертельно опасно. Впрочем, их можно прихватить прямо на рынке и этот вариант мне нравится более остальных. К сожалению, придётся импровизировать, так как времени остаётся в обрез, а откладывать на завтра глупо и опасно. Кто знает, что может случится завтра с тем же Стасем или его матерью.

Почему мне так целенаправленно подставляют рыночных амбалов? Ответ на этот вопрос прост — они знают настоящего заказчика, что несомненно (по мнению кукловода) должно меня заинтересовать. Нерешительность действий со стороны недоброжелателя можно объяснить некоторыми сомнениями на мой счёт, а это значит, что дальнейшие провокации неизбежны, пока заказчик не убедится в своих подозрениях. Вполне возможно, что следующей целью может стать моя Алеся и на благополучный исход дела надеяться не стоит — для таких сволочей чья-то смерть всего лишь досадное недоразумение. По существу, выбора мне не оставили.

Идею "поговорить" амбалов на дому я даже не рассматривал, если мои догадки верны, то именно там меня и дожидаются. Можно попытаться перехватить их в забегаловке, в которой они зачастую задерживались после тяжёлого трудового дня. К сожалению, в этом случае должно совпасть несколько моментов и с первой попытки навряд ли у меня получится, а время между тем идёт, и я попросту могу не успеть…

Поздним вечером, когда окончательно стемнело, а добропорядочные граждане уже легли спать, я отправился на рынок. Моей целью являлась небольшая глухая одноэтажная каменная постройка типа склад, где вышибалы организовали свою контору. Моя догадка оказалась верна, кроме большущего амбарного замка на дверь была накинута простейшая магическая сторожевая система. Стоит мне её потревожить и минут через 10–15 здесь объявятся качки. На это я и рассчитываю. Что же касается полиции, то появление их здесь маловероятно — меня ждут в другом месте, да и не вездесущие же они, в конце концов!

Внимательно осмотрев прилегающую территорию, убедился, что на рынке никого нет. Сбить амбарный замок особого труда не составило — слабым местом оказались петли, на которые он навешивался. Бытовое плетение глубокой заморозки и удара булыжником хватило, чтобы крепления рассыпались. Сторожевое плетение сработало штатно. Пока время есть можно немного осмотреться внутри. Само хранилище интереса не представляло, тем более что оно было почти пустым. Другое дело небольшой огороженный закуток, в котором обосновались братья. Ничего примечательного внутри не нашлось: стол, несколько стульев, двухярусные нары и в самом углу набор хозяйственной утвари. К своему удивлению, в том же углу на каменном полу обнаружилась крышку люка. Здесь и подвал присутствует? Интересно, что же там прячут местные рэкетиры?

Лучше бы я туда не спускался… В самом дальнем углу прикованная цепями к стене на подстилке из соломы сидела молодая женщина. Судя по внешнему виду, находится она здесь достаточно долго, но не это самое страшное — она совершенно не реагировала на моё появление и "Светляк" над головой. Женщина явно не в себе, и её равномерное покачивание из стороны в сторону лишь подтверждало мою догадку. Вот сволочи! Не знаю за какие грехи она здесь оказалась, но так издеваться над женщиной… Пора наверх, встречать гостей, а с ней я разберусь немного позже.

Метрах в восьми от склада стоял кряжистый дуб, в его тени я и спрятался. Ночь выдалась безоблачной и свет от Луны прекрасно освещал местность. Как я и предполагал, вскоре появились братья. Вернее, в начале я услышал громоподобный топот, а уж потом из-за торговых рядов показались запыхавшиеся вышибалы. Возле едва приоткрытых ворот они остановились и в их руках показались револьверы. Один из них на миг заглянул в щель и тут же отпрянул. В глубине склада я оставил активированный магический светильник, его-то и заприметили.

Вышибалы стали активно жестикулировать, распределяя роли, совершенно не обращая внимания на то, что творится у них за спиной. Лучшего момента трудно представить! Два взмаха рукой и метательные ножи торчат в телах амбалов. Не издав и звука, те завалились у ворот склада. Применять стрелковое оружие я не стал. Что-то внутри противилось этому и я решил довериться предчувствию.

Окидываю взглядом гору мяса и с удивлением обнаруживаю, что один всё ещё жив. Успел мерзавец среагировать и немного сместиться. У первого нож торчал точно под лопаткой, а второму сравнительно повезло — клинок пропорол правый бок, пробив лёгкое. Щупом проконтролировал его состояние, чтобы у раненого не возникло желания даже голос подать.

Подхватив первого, потащил в подвал. Перед тем как сбросить его, опустил вниз магический светильник. Пленница всё так же безучастно смотрела в пустоту, мерно покачиваясь. Ключи от цепей нашлись тут же на столе и я осторожно освободил её от кандалов. Лишь только после этого я сбросил труп вышибалы. Когда дотащил второе тело, то услышал внизу характерные звуки. То, что я увидел повергло меня в шок — пленница кинжалом тыкала лежащий рядом с ней труп. Её руки были в крови, а на лице сверкал безумный оскал. Что хотите со мной делайте, но вниз я больше ни ногой! Больного можно вылечить, но что делать с безумцем?

Быстро поднялся и прикрыл люк. Настало время разобраться с ещё живым и качнул немного энергии раненому.

— Вижу, что узнал, — амбал дёрнулся всем телом едва увидев меня. — Кто надоумил избить мальчонку? Только не делай вид, что не в курсе. Сейчас внизу ваша подруга мелко шинкует твоего братца и, если ответ мне не понравится, следующим будешь ты. Кстати, кто она?

— Долг за ней, а отдавать не хотела, — явно испугался бугай.

Это, что же они с ней вытворяли, что его так пробрало? Для убедительности своих намерений я пнул амбала по рёбрам.

— Не слышу ответ на свой первый вопрос!

Вышибала зашипел и на меня хлынул поток словесного народного творчества. Пришлось ещё раз пройтись по рёбрам.

— Всё одно смерть, так чего лясы точить? — прошипел он.

— Это ты правильно заметил, что кроме смерти ты ничего не заслужил. Только и умирать можно по-разному… Кому посчастливится уйти быстро и безболезненно, а кому умирать мучительно долго.

— Околоточный наш, всё хлопочет за тебя.

Больше мне ничего от него не нужно… Ничего из карманов вышибал брать не стал, единственное — прихватил свои метательные ножи. Револьверы и кинжалы трогать не стал. Подтёр свои следы и открыл люк. Через мгновение вниз упало второе тело. После моего ухода в подвале остались два трупа и безумная женщина с кинжалом в руках…

Выспаться мне так и не удалось. Ранним утром раздался стук в дверь.

— Илья Алексеевич, к вам пришли, — послышался взволнованный голос Алеси.

— Сейчас буду, — отозвался я, догадываясь о личности визитёра.

Через пару минут, выйдя во двор, я буквально наткнулся на околоточного. Рядом с ним прохлаждалось два крепких городовых.

— Что-то вы сегодня разоспались, Илья Алексеевич, вот и тренировку утреннюю пропустили, — прищурился околоточный надзиратель. — Может на то были причины?

— Да, что вы! — не повёлся я. — Просто решил сегодня немного побездельничать. Надеюсь, вы заскочили ко мне не по поводу пропущенной тренировки?

Околоточного передёрнуло от моего вопроса и зло прищурившись он ответил:

— Вы правы, меня интересует совершенно иное. Где вы провели сегодняшнюю ночь, и кто это сможет подтвердить?

— Если, по существу, то здесь. Ваши вопросы настолько однообразны, что я начинаю подозревать о нездоровом интересе к моей личной жизни.

Кажется, я всё же рассердил околоточного. Тот повернулся к городовым и кивнул в мою сторону. Два рослых полицейских тут же оказались за моей спиной.

— Я арестован?

— Да что вы! — околоточный просто источал злобное удовлетворение. — Всего лишь задержаны, до выяснения обстоятельств.

— Хочу напомнить, что я дворянин, к тому же нахожусь на службе и для столь решительных действий с вашей стороны требуются веские основания. У вас имеются на то соответствующие документы?

— Не беспокойтесь, все документы оформлены и дожидаются вас в полицейском участке.

— Довольно странно всё это, — оглянулся я на городовых.

— Ничего странного не наблюдаю, — подал голос околоточный. — Просто мы очень спешили застать вас и забыли прихватить с собой необходимые документы.

— Сообщите на проходной, что меня задержали, — кивнул я стоящей рядом Алесе и направился к стоящему у ворот мобилю.

В полицейском участке мне действительно показали приказ о скорейшем задержании всех причастных лиц к убийству произошедшем на рынке. Вот только имени моего там не было и подписан он был губернским секретарём, что говорило о строго служебном применении документа. Мои подозрения о типичном разводе меня-малолетки вскоре подтвердились.

— В камеру его, — кивнул околоточный служивому.

Если сейчас он не хочет со мной разговаривать, то надо полагать, впереди меня ожидает нечто такое, что развяжет, по его мнению, мой язык. Судя по всему, ломать меня будут! Вся стратегия околоточного построена на том, что я сознаюсь раньше, чем меня отсюда вытащат. Что же, посмотрим, всё ли он предусмотрел?

В общую камеру, как ожидалось, я не попал. Две двухярусных шконки, раковина с холодной водой и параша у входа — можно считать люкс… Общую картину здорово портили антимагические браслетики мою руках, но от них точно не избавиться — удел всех одарённых. К сожалению, долго "счастье" не продлилось — звякнула железная дверь и на пороге появились трое: Трус, Балбес и Бывалый. Именно в такой комплекции, как в нашей старой доброй комедии.

— И кто это у нас тут такой грозный? — хмыкнул Балбес.

— А молоденький-то какой… — пискнул вслед Трус.

Бывалый промолчал, нахмурив кустистые брови. Молчал и я.

— Не уважает он нас, — сделал вывод Балбес.

— Не воспитанный какой-то, — поддакнул Трус.

— Будем учить, — вынес свой вердикт Бывалый, потирая кулаки.

Кроме слабого ментального воздействия и энергетического щупа противопоставить троице было нечего — с "браслетами" на руках кулаками особо не помашешь. "Воспитатели" тем временем время не теряли и обступили нары, где я расположился.

Что же это творится вокруг? Почему всякая тварь считает своим долгом ткнуть меня побольнее? Когда же все эти безобразия прекратятся? На душе стало так погано… Чувства буквально выплёскивались наружу. Добавил к ним злости и ненависти, а потом не стал сдерживаться и выпустил их…

Трус покачнулся и осел на бетонный пол кулем. Балбес в страхе замер и боялся пошевелиться, а вот на Бывалого моя психическая атака почти не подействовала и он с рёвом обрушился на меня. Увернувшись от кулачища, взбрыкнул ногами и пяткой заехал по его причиндалам. Здоровяка тут же сложило. Спрыгнув со шконки, коленом заехал в морду, тут же боднув головой в живот. Туша Бывалого стала заваливаться назад, прямо на приходящего в себя Балбеса, так вдвоём и свалились. Воспользовался моментом, пока все были в замешательстве и прошёлся по "воспитателям" щупом. После этого ни у кого из троицы сил подняться не было.

Немного переведя дух принялся за работу. Образовавшаяся куча-мала не позволяла добраться даже до раковины и хотя бы немного освежиться. Затаскивать на нары Бывалого было одно сплошное мучение. Некоторое удовлетворение принёс тот факт, что в процессе перетаскивания его голова несколько раз существенно прикладывалась к разным частям "мебели" камеры. С Балбесом получилось всё гораздо проще. Труса я трогать не стал. Он так и остался лежать у параши — от него ощутимо смердело… Кстати, он оказался самым опасным из всех троих, из рукава его левой руки торчала заточка.

Подошло время обеда, но в камере так никто и не появился. Понятно, "воспитательный процесс" продолжается. Шум за дверьми послышался лишь ближе к вечеру. Клацнула задвижка глазка и немного погодя открылась дверь.

— Что здесь происходит? — гаркнул усатый смотритель в чине унтер-офицера.

— Сам не пойму, — включил я "дурака" и спрыгнул с верхних нар. — Эти двое, как только вошли, сразу же спать завалились, а тот, что у параши — вдруг непонятно с чего обосрался и, похоже, до сих пор мается животом.

— На выход! — зажал нос смотритель.

На этот раз меня привели в совершенно другой кабинет с замысловатыми вензелями на прибитой к двери табличке. Кроме солидного, с пышными седыми бакенбардами и столь же внушительного вида усами, мужчины в гражданском, в кабинете находился околоточный и мой наставник Мещерский Аркадий Юрьевич. Судя по всему, разговор тут до меня был, что говорится, на повышенных тонах: околоточный весь в краске, наставник пышет праведным гневом, а мужик в гражданском, сидящий за огромным канцелярским столом, взглядом едва не метает молнии.

— Арестованный Новик, доставлен! — гаркнул в ухо смотритель.

— Всё же арестованный!? — как ужаленный подскочил Мещерский.

— Успокойтесь, Аркадий Юрьевич! — махнул рукой хозяин кабинета. — Это просто оговорка.

И уже повернувшись ко мне продолжил:

— От лица всего полицейского управления приношу вам, Илья Алексеевич, глубочайшие извинения за столь досадное недоразумение. Будьте уверены виновные будут выявлены, — он демонстративно пристально глянул на околоточного, — и понесут заслуженное наказание. Если у вас нет претензий, то можете быть свободны. На проходной вам вернут личные вещи, изъятые при обыске.

Интересно девки пляшут! У меня ещё и обыск был? Перевожу взгляд на наставника, тот едва заметно отрицательно качает головой. Похоже, качать свои права сейчас не самое лучшее время. Что же доверимся мнению наставника и молча протягиваю руки с наручниками. Только оказавшись во дворе он заговорил.

— Ну и дров вы наломали, Илья Алексеевич! И когда вы успели перейти дорогу этому околоточному? Он про вас такие страсти по насочинял, что впору детективный роман писать. Вот только с доказательствами у него совершенно не вышло…

Что я на это мог ответить? Неопределённо пожал плечами и поплёлся за наставником к припаркованному армейскому мобилю.

— Думаю, не в ваших интересах возвращаться сейчас на снимаемую квартиру. Кто его знает, что ещё взбредёт в голову господам полицейским. Едемте в часть, а поутру отправитесь по дальним кордонам — и вам больше толку будет, и нам меньше головной боли…