Инструменты страждущих

Глава 2. Высшая лига.

Глава 2.

Высшая лига.

Эхуд нервничал. И от этого злился. А еще он немного боялся, что было совсем отвратительно. Беспокойство, злость, страх. И все только из-за того, что он согласился на личную встречу с этой бабой-вампиром. Можно же было использовать и иной способ коммуникации, но она, видите ли, пожелала встретиться лично. А он не отказал. Решил, что так проявит свой страх. А теперь сожалел об этом. Ицхак сразу заявил, что не испытывает ни малейшего желания присутствовать при этом разговоре, поэтому в кабинете он находился один.

Помещение они арендовали в одной из офисных башен на окраине Лондона. Могли, конечно, купить в собственность и всю башню, но их бизнес неторопливо переходил в легальную плоскость, поэтому лишние траты пришлось бы обосновывать.

Эхуд прекрасно понимал, что никакой опасности эта встреча не имеет: Джеки Вайн зарекомендовала себя как ответственный и адекватный деловой партнер. Работать с ней — одно удовольствие, но вот уже два года их сотрудничество успешно протекало без личного контакта и даже обмена сообщениями. Ей занимались другие люди.

Эхуд посмотрел на ретро-часы из электронных ламп. Десять утра, а он еще не вбросил в себя ничего стимулирующего. Это все Ицхак, его нытье, что он слишком увлекается выпивкой и «дурью». Но ведь это увлечение никак не вредило бизнесу, да и здоровью тоже. Здоровью, конечно, ущерб наносился приличный, но современная медицина купировала последствия. Эхуд иногда думал, что золотой век для наркоманов и алкоголиков наступил: жри сколько хочешь, потом очищайся, и по-новой. Одно печально: не самые дешевые процедуры. Но лично ему финансы позволяли такой образ жизни.

Обустройством кабинета он занимался лично, мнение брата не учитывалось, поэтому никакой массивной деревянной мебели, никаких архаичных полок. Стол из прочного стекла и металла в форме полумесяца, такие же аскетичные на вид, но удобные для тела стулья, дополнительный столик-тумба, на котором стояли часы и кофе-машина. Шторы или жалюзи на панорамном окне отсутствовали, но смарт-стекло само подстраивалось под уровень солнечного света.

Две стены представляли собой экраны мониторов, которые он включал не так уж и часто. Эхуд вполне обходился коммом и удобным терминалом, хотя в последнее время все чаще задумывался о том, чтобы попробовать нейроинтерфейс. Надо идти в ногу со временем, иначе есть шанс повторить судьбу отсталых народов, которые не успевали за прогрессом.

В соседнем офисе находилась их охрана. У троих парней имелся доступ к видеокамере, так что они были готовы прийти на выручку в любой момент. Эхуд считал, что в них нет нужды, но Ицхак настоял: он вообще слишком много внимания уделял их безопасности, упуская из вида тот факт, что опасных и влиятельных врагов у них не осталось. Те, кто действительно составляли им конкуренцию или могли нанести серьезный ущерб, покинули этот мир. Конечно, всегда существовала вероятность, что новые игроки из криминального мира решат пошатнуть их позиции, но он с братом тщательно отслеживал всех, кто участвовал в криминальном бизнесе Лондона.

А офис, в котором он сейчас находился, вообще принадлежал легальной компании «Эп Браз Коннект», независимом операторе связи с собственными физическими сетями и небольшой спутниковой группировкой. «ЭБК» создал именно он. Ицхак не очень верил в успех этой компании, предпочитая традиционные для них заработки: наркотики, контрабанду и подпольные ставки. Эхуд уговорил его на создание компании хотя бы в качестве инструмента для легализации доходов.

В компанию они вложили приличное количество денег, но пока она не начала приносить прибыль. Каждый месяц он фиксировал убытки, но они сокращались, что демонстрировал простейший график. Эхуд планировал, что через год-полтора они начнут возвращать инвестиции. У них уже имелся опыт работы с коммуникационным оборудованием: для собственных целей они перезапустили работу древней сотовой сети, предоставляя право пользоваться ей людям, которым есть что скрывать от властей. Но Эхуд мыслил более глобальными категориями: в их время безопасность передаваемой информации не могли толком обеспечить даже сложнейшие шифровальные алгоритмы, так что для преступного мира наличие собственной коммуникационной сети означало возможность вести дела, не переживая, что власти получат доступ к этим данным.

Отправить на орбиту спутник стоило сейчас не запредельно, но прежде нужно получить разрешение от Комитета ООН по космическому пространству, что с каждым годом становилось все труднее и дороже. Над планетой кружило почти сто тысяч спутниковых аппаратов. Пятнадцать лет назад Китайцы чуть не начали новую мировую войну, когда сбили мешавшие им американские и российские спутники.

Так что у них имелась собственная спутниковая сеть, которая покрывала Европу и Северную Африку, частично захватывая территорию России. Братья начали предоставлять доступ к ней всем желающим, кто имел проблемы с законом и хотел пользоваться защищенным каналом связи.

Эхуда сильно удивило, что такая идея пришла в голову только ему. Эта сеть позволила им подняться на самый верх криминальной иерархии в ЕС. Дилеров и прочих вполне хватало, а работающая сеть, пусть временами не самая комфортная, получала новых клиентов каждый день. Это поставило их в уникальное положение: они получили власть над своими клиентами, но Эхуд не стал ей злоупотреблять. Любой намек на то, что у них утечка данных, мог вызвать бурные последствия, не очень-то и приятные. Поэтому они просто предоставляли доступ и шифрование при желании клиента.

В шифровании Эхуд не видел особого смысла, так как любой ИскИн уровня Швейцарского свободно справлялся с самыми сложными криптографическими алгоритмами. Гарантом конфиденциальности служила полностью независимая от властей физическая сеть связи, о существовании которой знал очень небольшой круг посвященных.

Конкурентами являлись хакерские группировки, которые паразитировали на существующей Сети, используя сервера компаний и государственных структур, а также официальные сети связи. Но в таких тонкостях разбирались далеко не все, поэтому количество клиентов росло не очень быстро.

Он вздрогнул, когда услышал сигнал датчика, зафиксировавшего, что посетитель подошел к двери офиса. Эхуд отдал голосовую команду открыть дверь, и в кабинет вошла Джеки Вайн.

Эхуд сглотнул слюну, посмотрев на нее. Ему хотелось ее трахнуть с самого первого дня знакомства: красивая и смертельно опасная. Такое возбуждающее сочетание. Но он прекрасно понимал, что их связь не принесет ничего хорошего, да и Ицхак точно не одобрит такой поступок. А еще он испытывал чувство, отдаленно напоминающее брезгливость. Ему казалось не самым естественным совокупляться с представителем иного биологического вида, хоть и так похожего на обычных людей.

Джеки пользовалась парфюмом. Он уловил яркий, солнечный аромат полевых цветов и вспомнил, что сейчас в моде немного другие запахи, однако Джеки не следовала общепринятым правилам. Вампир, что с нее взять.

Эхуд поднялся со стула:

- Джеки.

- Эхуд.

- Присаживайся.

- Благодарю, - она села напротив него. Льняной брючный костюм изумрудного цвета подчеркивал ее фигуру. На лице ни следа хирургии — природа наделила ее естественной симметрией.

- Кофе?

- Коньяк, если есть, - она заставила его улыбнуться.

- Конечно, - Эхуд достал из барного отсека бутылку и два бокала. - Теперь ты можешь просить меня о чем угодно, так как успокоила мою совесть. Я боролся с ней по поводу, что начну пить слишком рано.

- Нет ничего в этом мире, что должно препятствовать исполнению наших желаний.

- Я бы не был столь оптимистичен, Джеки, - он протянул ей бокал и вернулся на свое место. Сделал глоток и откинулся на спинку. С коньяком он почувствовал себя увереннее, страх совершенно исчез.

- Кстати, давно хотел спросить: ты в курсе, что у тебя есть полная тезка?

- Нет, - женщина тоже пригубила напиток. - Но допускаю такую возможность.

- Да, достаточно популярная порно-актриса. Но между вами двумя я бы выбрал не ее.

- Мне так не хватало твоего искрометного юмора, Эхуд, - она улыбнулась, и он с удовольствием отметил, что не натянуто или наигранно, - только ради этого нам стоило встретиться.

- Замечательно, с меня коньяк, а с тебя внимание. Это отличная сделка.

- Джеки осмотрелась:

- Здесь как-то пусто. И похоже на контору счетоводов.

- Конечно, продолжай рушить нашу дружбу, - Эхуда ее слова немного задели за живое.

- Не стоит обижаться, я привыкла говорить правду друзьям. Ведь мы друзья? - Джеки пристально посмотрела на него, а он сделал хороший глоток коньяка:

- Мне лестно слышать, что ты так считаешь, однако у меня есть некоторые сомнения в искренности нашей дружбы... В жопу, Джеки, эти словесные изыски, говори, какого хера тебе от нас нужно, а то мы тут можем до бесконечности заниматься оральными ласками.

- Мне нужен ваш дата-центр и все свободные машинные ресурсы. Я говорю про Болгарию. И, конечно же, мне понадобится свободный защищенный канал.

Эхуд переменился в лице: про то, что физическое оборудование находилось в окрестностях Софии, знали всего несколько человек, которые точно не стали бы делиться информацией об этом с посторонними. Их предупредили о последствиях. Значит, придется после разговора искать, откуда могла произойти утечка.

- А зачем тебе связываться с теми, кто не может сохранить в секрете собственные тайны, Джеки? - он решил попробовать извлечь из нее хотя бы намек на то, как ей стало известно про Болгарию.

- Случайно узнала, стечение обстоятельств. Можешь даже не волноваться по поводу своих сотрудников. Они не при чем, - заявила она и мило улыбнулась. Эхуд почувствовал, как твердеет его член. Ни в какие ворота: он же не подросток с переизбытком гормонов.

- Ладно, тогда у меня второй вопрос: ты точно уверена, что нашего оборудования будет достаточно для твоих нужд? - сейчас он попробует получить ответ, который может прояснить, как много ей известно.

- Не уверена, - Джеки достала свой комм и переслала ему сообщение. Он открыл его на терминале и покачал головой:

- Я немного разбираюсь в этом, так что разочарую тебя: тебе нужен полноценный ИскИн, у нас оборудование раз в двести слабее. Мы не можем, да и не испытываем нужды, в создании ИскИна подобной мощности, - он умолчал о том, что у них просто никогда не будет столько денег, чтобы создать подобный комплекс, - Так что остается только канал. С ним никаких проблем. Будет устойчивым и быстрым.

- В двести раз? - на ее лице появилось разочарование настолько сильное, что Эхуд обновил содержимое бокалов.

- Это приблизительная оценка, но погрешность не очень велика. Купи доступ к Швейцарскому или Римскому ИскИну. Лучше к первому, они дают больше гарантий, что информация не станет общедоступной.

- Эхуд, ты же понимаешь, что этот вариант мне не подходит, раз я обращаюсь к вам с подобной просьбой. Я проконсультируюсь со своим человеком?

- Ради бога, - он прикрыл уши руками, а Джеки фыркнула.

- Эхуд, я воспользуюсь клавиатурой.

- Я так и подумал.

Пока она занималась перепиской, он размышлял, как информация о дата-центре могла попасть к ней. Техники на месте не могли знать, чье оборудование они обслуживают. Подобных центров в Болгарии не меньше трехсот. Он специально выбирал не самую большую европейскую страну для размещения управляющего сетью оборудования, чтобы стоимость содержания не была высокой, и интерес властей можно было притушить при необходимости взятками. А еще ему до дрожи хотелось знать, что за расчеты собирается проводить Джеки? Он обязательно об этом у нее спросит.

Переписка заняла чуть больше пяти минут, и Джеки с грустным видом заявила:

- Устроит ваша мощность. Дело затянется, но будет сделано.

- Мне кажется, что ты торопишься, Джеки, - сказал он. - Я еще не назвал тебе цену и не получил от тебя заверения, что твое дело не будет использовано против моей расы.

Джеки Вайн, красивая женщина-вампир, скривилась:

- Я же не безумный профессор какой-то, нет. Это медицинские расчеты.

- Ты придумала какую-то прикольную синтетическую «дурь»?

- Нет. Но ты не назвал цену. Мне понадобится три календарных месяца с возможностью продления при необходимости.

Эхуд назвал цифру и заметил, что зрачки Джеки сузились.

- Ты же не используешь мою потребность, чтобы нажиться на мне?

- Конечно, использую. А как нам еще зарабатывать?

- У меня есть свободные средства только на два месяца по такой цене.

- Значит, будет два месяца. Акция «2+1» не работает.

- Могу предложить долю в своем бизнесе, - она сказала об этом упавшим голосом. Эхуд еле справился с желанием обнять ее и утешить. Если Джеки Вайн предлагает долю в бизнесе, значит, ей позарез необходимо их оборудование. Они когда-то предлагали ей подобный вариант, но она отвергла его, предпочитая оставаться равноправным партнером. Они тогда не стали давить. Надавить — получить врага. Но сейчас она пришла к ним сама с таким предложением.

- Долю в чем?

- Вся трава и клиенты. В «синтетику» я вас не пущу. Мне тоже надо на что-то жить..

- Половина.

- Смешно, - Джеки преобразилась.

- Половина, - настаивал Эхуд, - нам не очень интересна трава. Ее мы и здесь получаем в достаточных объемах.

- Пятнадцать процентов, Эхуд. Твои люди прекрасно знают мой бизнес.

Они спорили минут пять и сошлись на двадцатипроцентной доле.

- И все же мне интересно, зачем тебе вычислительные мощности? Не совсем твой профиль.

- Хочу сделать этот мир немного лучше, - с серьезным видом ответила она, заставив его засмеяться.

- А ты умеешь хорошо пошутить. Чтобы Джеки Вайн заботилась о мире? Что-то новенькое.

- Ты ведь не так хорошо меня знаешь, как других, Эхуд, - он признал, что в этом утверждении она права. О других своих партнерах они получали самую подробную информацию, начиная с их детских лет и медицинских карточек, а Джеки выросла и жила в своем дурацком «вампирятнике», так что многие подробности ее прошлого оставались неизвестными. Да, именно она поставляла данные для войск коалиции, когда католические фанатики занялись устранением анклава в Урошеваце, именно она сообщила о том, что ее сородичи готовы взорвать грязные бомбы в городах людей. И ее отблагодарили гражданством Британии, недвижимостью в не самом плохом районе Лондона и закрыли глаза на то, что она вывезла из анклава приличное количество наличности. Он знал, что у нее сын-подросток, знал, что она встречается с двумя мужчинами, которые точно не осведомлены о том, что их партнерша — вампир.

В анклаве она занималась наркотиками, Джейн Хэрриет познакомила ее с Эпштейнами, и после окончания операции она вернулась к прежнему занятию, но уже совместно с ними. Оккупированный анклав предоставил не только лаборатории по производству, но и солидный кусок клиентов, как среди вампиров, так и граждан соседних балканских государств, с которыми Джеки вела дела через Барьер.

Из-за того, что она приложила много усилий для падения анклава, то популярностью среди своих соплеменников не пользовалась. Эхуд точно знал, что желающих расправиться с предателем в Урошеваце имелось предостаточно, однако до войны у нее была выстроена эффективная структура производства, логистики и распространения, на нее работало несколько десятков человек, не все из которых погибли во время боевых действий, так что она относительно быстро восстановила свое влияние на месте. Благо, теперь вампирам стала доступна Сеть и прочие блага остального мира.

- Не очень хорошо, - согласился он, - но думаю, что ты не настолько наивна, чтобы тратить деньги ради всеобщего блага. Ты же прагматик. Иначе не стала бы помогать нам в той войне.

- Нам, - Джеки произнесла это слово с отвращением, - почему «нам»? Мы - все люди. У нас две руки, две ноги, голова.

- Есть одно маленькое уточнение: ДНК немного другая, - Эхуд не стал щадить ее чувства, но и не решился издеваться по полной программе.

- Да, чертова ДНК, - медленно проговорила она. - Коньяк, кстати, великолепный.

Эхуд воспринял это замечание, как желание сменить тему разговора, но все-таки продолжил:

- Ты же добровольно прошла трансформацию, насколько я понимаю?

- Нет, - Джеки медленно водила пальцем по бокалу. - Мне было тринадцать лет, и мой папаша, маньяк ненормальный, решил, что и его дочке-сокровищу следует приобщиться к таинству. Тварь. Нассал мне в уши, мама была против, но я согласилась: это же круто — стать не такой, как все.

- В твоих условиях, скорее, это выглядело наоборот: стать такой, как все, - заметил Эхуд.

- Не совсем, - возразила она. - Революция, или Мятеж, как теперь стали называть эти события, только закончилась: модифицированные еще не преобладали, так что вполне можно было избежать этого процесса.

- Ты действительно жалеешь об этом?

- Конечно, - в голосе Джеки прозвучало неподдельное удивление.

- Я вижу ситуацию несколько иначе: твой отец сделал так, чтобы ты получила возможность быть на равных с окружением. Да и в итоге, не пройди ты трансформацию — все равно бы стерилизовали, - Эхуд испытывал что-то сродни удовольствию, когда говорил это. Джеки задумалась:

- Возможно. Возможно, он был прав. Но думал-то он не об этом.

- А какая разница? - теперь пришла его очередь удивляться. - Дело сделано, изменить ничего нельзя, так что надо оперировать тем, что имеется в наличии.

- Ладно, черт с ним, с папашей, - Джеки поднялась со стула и прошлась по кабинету. - Мы договорились?

- Да, если ты мне гарантируешь, что никакого говна для человеческой расы твоя затея не принесет.

- Ты только что рассказывал мне, что глупо беспокоиться об остальных.

- У вашего вида, - Эхуд понял, что выбрал наиболее подходящее определение, - есть определенные претензии к моему. Не хотелось бы помогать в их реализации. Я хоть и не самый праведный человек, но все же...

- Ни один человек не пострадает в результате этой работы.

- А в процессе? - он всегда уделял внимание деталям.

- Возможны сюрпризы, - честно ответила Джеки, и он подошел к ней, чтобы пожать руку.

- Договорились... Чем занимаешься сегодня вечером?