Инструменты страждущих

Глава 15. Пропасть

Глава 15.

Пропасть.

Джеки с ненавистью наблюдала, как медленно начинает движение последний автомобиль с людьми Эпштейнов. Она понимала, что боевики братьев ни в чем не виноваты перед ней, и они просто выполняли свою работу, но только их присутствие сохранило жизнь чертова ублюдка Эхуда. Чтобы сообщить ей о разрыве контракта урод притащил двенадцать громил: он явно опасался за свою жизнь. И не без оснований. Джеки не сразу поняла, о чем идет речь: он начал очень издалека. Она подумала, что братья попытаются увеличить свою долю в ее бизнесе, но то, что они откажут ей в доступе к своему информационному кластеру никак не ожидала.

Впервые за несколько их личных встреч Эхуд оказался трезвым, да и глаза не выдавали признаков приема веществ. Он ожидал от нее бурной реакции, и если бы повел себя в привычной развязной манере, то точно бы ее получил.

Ублюдок попытался ей объяснить о том, что существуют приоритеты: херовое объяснение. Десятилетия в бизнесе научили ее вести дела с теми, кто соблюдает договоренности. Она лично всего пару недель назад прикончила другого ублюдка, который решил нарушить договор. И Эпштейны знали об этом. И все же предпочли разорвать контракт.

Поборов первую вспышку гнева, она предложила больше денег, предложила столько, что это нанесло бы непоправимый удар по обороту, но Эхуд отказался. Не в деньгах дело, а в их происхождении. Ублюдки получили легальный контракт. Хорошо, что хотя бы оставили каналы связи в полном объеме. Одной проблемой меньше.

Эхуд плавно пытался перевести ответственность на Ицхака, который не присутствовал и при этой встрече, но Джеки знала, что подобные решения они принимают совместно. Он подсластил пилюлю тем, что вернул деньги за три недели аренды оборудования и программного обеспечения, оставив возможность пользоваться их услугами, но это никак не решало ее проблемы. Найти подобное оборудование и подобные мощности за три недели будет невозможно. Она уже делала такие попытки до того, как договорилась с Эпштейнами.

Через двадцать дней проект можно будет сворачивать. Нейман, несмотря на свои способности, едва ли сможет эффективно продолжать исследования без информационной поддержки и моделирования. Или время разработки начнет стремиться к бесконечности.

Эхуд предложил ей помощь в поиске аналогичного оборудования, и она согласно кивнула, прекрасно понимая, что ничего он не найдет. Джеки переполняла злость, которая сдерживала грозившее вырваться отчаяние. Столько труда, столько денег, да и несколько жизней уже вложены в проект. А теперь все это станет напрасным, потому что двум гангстерам — ублюдкам пришло в голову трансформироваться в легальных бизнесменов.

Их разговор прошел на набережной, где она решила постоять у воды, проводив Майкла в школу. Выходные прошли просто замечательно, но наступило утро понедельника: она отвезла сына в интернат, а сама решила немного собраться с мыслями возле Темзы.

Джеки о приближении Эхуда с охраной предупредил Шарль, люди которого незримо наблюдали за ней. Она удивилась, но серьезной опасности для себя не увидела. Оказалась права: лично ей ничего не угрожало, а вот проекту подписали смертный приговор.

Она подумала о том, что испытает огромное удовольствие, если своими руками оторвет головы этим ублюдкам. Ускорится и открутит их. Джеки почти физически ощутила, как хрустят позвонки и как рвутся шейные мышцы. И эта мечта в данный момент не вызывала отвращения.

Однако, когда Эхуд с эскортом, скрылся из вида, она подумала, что не станет развязывать конфликт из-за случившегося. Наступит время, и она обязательно им отплатит, такое не забывается, но в данный момент ей не стоит тратить время и ресурсы на месть. К тому же ресурсов у Эпштейнов явно побольше. Ей в борьбе с ними не поможет даже сотрудничество с разведкой: братья тоже не гнушались оказывать услуги государству, если то находило их востребованными. Времена честных гангстеров, презирающих любые формы сотрудничества с властями, давно прошли, а по ее глубокому убеждению никогда и не наступали. Криминалу позволяли существовать в тех рамках, в которых он не представлял опасности для обладателей власти. Так обстояли дела в анклаве, так обстояли дела и в Лондоне.

Еще один мгновенный порыв, который ей пришлось подавить: это броситься в аэропорт и вылететь к Нейману в его лабораторию, приставить ему к виску пистолет и заставить совершить чудо за двадцать дней. Но это уже совсем детская фантазия. Ничего подобного она делать не станет, так как это не даст никакого эффекта. Нейман — не Господь Бог, который может сотворить чудо при желании или по большой нужде.

Теперь ей остается только искать альтернативные мощности. Иного выхода Эпштейны ей не оставили.

Джеки шмыгнула носом: от реки потянуло холодом. Прозрачная вода открывала причудливый каменный узор на дне. Когда она в первый раз выбралась на набережную, то сильно удивилась чистоте Темзы: даже в Урошеваце с его архаичной промышленностью маленькая речка на окраине не могла похвастаться такой чистотой, а здесь в многомиллионном мегаполисе река несла прозрачную воду. Чуть позже она узнала о ряде мер по очистке русла и самой воды: эффективная фильтрация промышленных и бытовых стоков, регулярные земляные работы, а также запуск в воду два раза в год специально выведенных бактерий с коротким жизненным циклом, которые питались пластиком и прочим мусором, перерабатывая его в известняковые породы. Обходились такие меры по поддержанию чистоты не очень дешево, но власти города утверждали, что воду из Темзы можно спокойно употреблять для питья без риска получить отравление. Так это или нет, Джеки проверять на себе не собиралась, но не переставала восхищаться чистотой воды.

Мимо нее проходили люди: местные жители и туристы. Последних она научилась легко отличать по тому, как они вертели головами по сторонам. Но сегодня утром их было мало: утро понедельника не самое популярное время для прогулок. За это она и ценила его: мало посторонних. Джеки не боялась толпы: ей нравилась городская суета, но иногда накатывало желание побыть в одиночестве в центре миллионного человеческого муравейника.

Она достала древний телефон, чтобы связаться с Шарлем, а затем убрала его обратно. Этот канал связи тоже принадлежит Эпштейнам. Надо будет придумать, как осуществлять связь с Шарлем и его командой. Джеки после недавнего разговора полностью разочаровалась в братьях-евреях: не стоит им знать, что у нее есть козырь в рукаве в виде команды хорошо тренированных и опытных профессионалов. Не обычных бандюганов, а людей, прошедших не один военный конфликт. Людей, которые могут действовать в любых условиях. Обходились их услуги, правда, чувствительно для бюджета, но вселяли если не уверенность в безопасности, то ощущение правильности расходования средств. Она не сомневалась, что в случае угрозы ее жизни, эти парни успеют ее предотвратить. Даже сегодня, когда она стояла в кольце из громил Эхуда, то не испытывала страха или сильного волнения по их поводу. Ее сегодняшний страх имел другую природу. Джеки боялась, что теперь ее мечта станет неосуществимой.

«А что если отправить в Болгарию команду боевиков и захватить дата-центр? Вряд ли Эпштейны выставили там солидное охранение: скорее всего пара охранников, три-четыре десятка дронов-наблюдателей, да резервный канал связи с местной полицией.» Дата-центр находился в стране на легальных основаниях, в крупном кластере среди сотни подобных компаний, так что необходимости в дополнительных средствах охраны отсутствовала. Но легальность подразумевала и реакцию официальных властей на захват. К тому же после захвата Эпштейны могут блокировать все каналы данных и целесообразность подобной акции исчезнет. Джеки подумала, что ей следует немного успокоиться и рассуждать логичнее: сейчас мозг генерировал самые безумные проекты.

Ей нужно вернуться домой, сесть за стол и трезво оценить свои возможности, отбросив эмоции. Сейчас самое важное — завершить проект, ради которого она поставила на кон свое благополучие и свою свободу. Если ее раскроют раньше завершения, то будет суд, итогом которого станет пожизненное заключение, а если к итогам подойдут творчески, то могут провести заседание не в ЕС, а в какой-нибудь стране, где все еще практикуется смертная казнь. При желании бюрократы смогут решить вопрос о лишении ее гражданства Британии.

Она невесело усмехнулась: тяжело приходится, когда противостоишь огромной государственной машине, да еще и результат противостояния зависит от множества факторов, не все из которых можно контролировать лично. Ведь ничего не предвещало такого удара в спину от Эпштейнов. А он случился, случился на том этапе, когда от их оборудования зависел результат.

Память выдернула из своего каталога разговор с отцом. Тот сидел в своем кабинете, а она стояла возле стола, так что могла видеть каждую его морщину, каждую пору на лице. Джеки, чуть не срываясь на крик, обвиняла его в том, что он настоял на трансформации. Он же смотрел на нее с привычной иронической улыбкой и постукивал пальцами по столешнице. Она сыпала обвинениями и ругательствами. Он же оставался невозмутимым. В то время она узнала, что беременна и очень сильно испугалась, что трансформация сможет негативно повлиять на плод: ходили по городу разные слухи. Отец дослушал до конца ее речь, щедро сдобренную проклятиями, и заявил:

- Боишься? Сделай аборт. Срок у тебя, как я понимаю, не очень большой.

- Аборт? - она замолчала, переваривая услышанное.

- Аборт. А что еще я могу тебе посоветовать, дочка. Модификацию не отыграть обратно, теперь у тебя есть выбор: рожать или прервать беременность. Вот и все.

- Но ты виноват в том, что...

- Не спорю, что я рад, что ты прошла через трансформацию, но оставлять ребенка или нет — решать тебе, а еще, желательно, твоему мужу. Он, конечно, мудак, но в данном вопросе имеет право голоса.

Отец и муж не поладили с первой встречи. Оба не стали даже изображать видимость приличий, так что всеми способами избегали личных контактов. Ей не нравилась эта ситуация. Мужа Джеки любила, а отца уважала. И тоже любила, только они никогда не смогли бы выразить словами эту любовь. Но мнение отца оставалось для нее важным. И такой жесткий ответ отрезвил, сработал как пощечина. Ведь отец был прав: у нее всего два варианта, и принять решение она должна самостоятельно. Джеки ответила:

- Спасибо, папа.

Сейчас отца уже нет в живых, как нет и никого, кто смог бы также встряхнуть ее. Но она научилась обходиться без посторонней помощи. Справлялась прежде, справится и сегодня. Будущее Майкла — лучший мотиватор.

Джеки села в машину и вернулась домой, приготовила кофе и принялась планировать свои дальнейшие действия. В домашней обстановке она успокоилась, кофе помог справиться с подкатывавшей апатией и стимулировал мозг.

Опыт предыдущих поисков оборудования подсказывал, что для этого потребуется масса времени и еще счастливая случайность, когда нужная информация ищется не в просторах Сети, а через слухи и пьяные разговоры. Это ее мало устраивало. Вариант силой удержать оборудование отпадал, так как она не сможет контролировать к нему сетевой доступ. Шантаж Неймана - глупость. Попробовать еще раз поговорить с Эпштейнами ни к чему положительному не приведет: они не согласятся, но поймут, что в их оборудовании она отчаянно нуждается, что может привлечь их внимание. Они ведь и так пытаются выяснить, что же она затеяла, но Джеки надеялась, что ее система шифрования не позволит им добраться до данных.

Она приготовила еще одну чашку кофе, села за стол в гостиной и достала из ящика блокнот с бухгалтерией. Такие цифры она по привычке учитывала на бумаге, пользуясь только калькулятором. Никто, кроме нее быстро не не разберется в них, а получить доступ к такому носителю информации сложнее, чем вытащить его из сети или с локального хранилища. Открыла на странице, где сводила недельные итоги и долго изучала цифры. Если вывести из дела оборотные средства, то бизнес рухнет. А такое не останется незамеченным. У многих появятся вопросы, почему Джеки прикрывает лавочку. И не только у партнеров и конкурентов, но и у ее «друзей» из разведки. Она понимала, что никто не станет поддерживать ее за былые заслуги, а сворачивание наркоторговли заставит их обратить внимание на то, куда она направила значительную сумму. Речь шла о почти сотне миллионов фунтов. Джеки подумала о том, что впервые в жизни обладает столь солидным состоянием, но только обладание это больше походило на призрак богатства. Цифры выглядели внушительно, но вот превратить их в деньги не самая простая, да можно смело утверждать, что невероятная, задача. Про резервный капитал Майкла и речь не могла идти: его она не станет трогать ни при каких условиях. Как бы не обернулось дело, эти деньги — неприкосновенный запас.

Однако, даже если у нее получится реализовать этот план без привлечения внимания, что уже фантастика, то проблема с поиском нужных мощностей, быстрым поиском, никак не решится.

Джеки подошла к кофе-машине за третьей чашкой. Эпштейны не оставили ей выбора. Придется воспользоваться той возможностью, пользоваться которой она не хотела, против которой протестовала ее совесть, против которой выступали остатки ее человечности и порядочности. Чертовы братья своим отказом превратят ее в чудовище.

На руках Джеки не так уж и мало крови: своими руками она убила не так уж и много, но ее приказы отправили на тот свет не один десяток людей. И она периодически задумывалась о том, насколько правильно поступает. Пока сохранять душевный покой ей помогало то, что те, кого она убивала сама, и те, кого убивали по ее распоряжениям, никак не могли называться хорошими людьми. Подонки, торговцы смертью, убийцы. Такие же, как и она сама. Не хуже, но и не лучше.

Но когда она взяла чашку, то заметила, что рука не дрожит, а это означало, что она может еще долго терзать себя рассуждениями, но решение уже принято.

В последнем разговоре с Нейманом она поднимала эту тему, но, скорее, для того, чтобы как-то подтолкнуть его, так как генетик тоже не хотел идти путем опытов над живыми образцами, но, имея в наличии испытуемых, потребность в компьютерном моделировании уменьшается на порядок, с такими задачами справятся те машины, что уже есть в лаборатории.

Она посмотрела на фотографию сына на экране комма и вздохнула: ради него она готова на все, ради него она рискнет не только своей жизнью, но отправит на испытательный стенд кого-угодно, даже если кто-угодно это его ровесники со схожим ДНК. Возможно, им и не придется умирать. Возможно, все пройдет без причинения вреда, но их жизни — ничто по сравнению с возможностью обеспечить будущее Майкла. Да и не только Майкла, в Урошеваце много молодежи, прошедшей стерилизацию, а если проект будет успешно завершен, то перед ними откроются перспективы получить нормальную человеческую жизнь, в которой возможно не только бесцельное существование, но и продолжение рода. Великая цель требует некоторых жертв. Она пыталась избежать их всеми силами, но обстоятельства сложились так, что иного выбора ей не оставили. Когда все закончится, то она постарается отплатить Эпштейнам за то, на что они ее толкнули.

Нейман, конечно, заартачится, когда узнает о новых условиях, но она не сомневалась, что сможет его убедить. Да и ему не в первый раз решать подобную проблему. Отправил же он на тот свет десять тысяч ниггеров. А тут даже не люди, а их подобие, злобные вампирские твари.

Джеки открыла комм и начала подыскивать ближайший авиарейс до Белграда. Появиться лично в Урошеваце она не может: ей не поможет никакая охрана. Бывшие сограждане знали, что именно она выдала внешним расположение бомб, после чего вялая война на городских окраинах превратилась в жестокую мясорубку, и не простили ее. Не простили даже те, кто понимал, что подтолкнуло ее к такому шагу. Только несколько человек из ее прошлой команды предпочли деньги, а не удовольствие от вида мертвой Джеки Вайн.

В анклаве на нее работали восемь человек. Именно они предоставили биоматериал для моделирования, именно с ними ей и нужно встретиться. Им придется повторить похищения, только на этот раз никто из парней не вернется обратно. Она сама не понимала, почему подумала о потенциальных жертвах, как о покойных, но внутри нее отсутствовал даже намек на надежду.

Им придется умереть, чтобы другие могли жить. Именно жить, а не догнивать.