Инфернальный боец

Глава 10

Два дня прошло с того момента, когда я разобрался со своими обидчиками. Никакие последствия меня не коснулись, словно весь мир позабыл обо мне. Впрочем, тифлинг сумел убедить в том, что простого демона, хоть и умелого бойца, связывать с гибелью орка из криминала никто не будет.

- Не покупай я лично ингредиенты и не смешивай взрывчатую смесь, то сам ни в жизнь не додумался, что таким способом можно с кем-то поквитаться, - разглагольствовал Гочкинс, импульсивно размахивая руками у меня в комнате. - Я до сих пор с трудом понимаю, как ты сумел разбить горшки и убежать с того места. Телепортом воспользовался? Хотя, навряд ли. У тебя денег таких нет...но тогда как? Или это демонская магия, а?

- Это смекалка и трезвый расчет, - спокойно ответил я и указал на арбалет в углу комнаты. - Правда, еще меткий глаз и отличное оружие.

Чтобы догадаться обо всем Гочкинсу потребовалось очень мало времени. Он восхищенно присвистнул и весело хлопнул меня по плечу (удалось это только благодаря тому, что я сидел на кровати).

- Никогда бы не додумался до такой штуки, - восхищенно проговорил тифлинг. - Слушай, а где это такому научился? Там со всеми врагами так разбираются?

- Раньше разбирались, - припомнив криминальные годы своей страны, - сейчас попроще и...посложнее убирают неугодных.

- А где... - начал было тифлинг, но тут в дверь постучали. Мы с Гочкинсом переглянулись между собою.

- Ждешь кого? - понизив голос, поинтересовался тифлинг.

- Не-а, - мотнул я головою и поднялся с кровати. Встав сбоку от двери я осторожно поинтересовался:

- Кто там?

- Тифлинг Гочкинс здесь? - в ответ послышался вопрос, заданный молодым (не сказать - юношеским) голосом. - Для него есть кое-какая информация.

- Здесь я, здесь, - опередил меня тифлинг, едва услышав голос за дверью и тут же добавил уже мне. - Это помощник Ремарса. Я отлично знаю его голос.

Пожав плечами, я отодвинул засов и пропустил в комнату молодого паренька лет шестнадцати на вид в простой одежде темный тонов. Человек с интересом оглянулся по сторонам, задержался взглядом на мне и повернулся к тифлингу.

- Приветствую, господин Гочкинс, - вежливо произнес парень тифлингу. - Господин Ремарс ждет вас сегодня у себя. Ему есть что сообщить по вашему делу.

- Отлично, - откликнулся Гочкинс и возбужденно потер ладони. - Скажи Ремарсу, что я буду обязательно. Как стемнеет немного, так и нагрянем в гости.

Посыльный поклонился в ответ и быстро, словно его и не было только что, исчез из комнаты. Закрыв за ним дверь а засов и вернувшись на прежнее 'кроватное' место, я вопросительно посмотрел на тифлинга:

- Это то, о чем я думаю?

- Я не знаю о чем ты думаешь, сварливо ответил Гочкинс, - но сегодня вечером мы получим ВСЮ информацию о твоем дроу.

Слово 'всю' тифлинг явно выделил интонацией.

- В каком смысле - всю? - решил я прояснить вопрос, который меня заинтересовал.

- Всю - это всю, - пожал плечами Гочкинс. - Под этим я подразумеваю все то, что успел собрать ростовщик за эти дни. Никто другой больше не даст...разве что, боги решат с тобою поделиться или сам Черная Молния заглянет на огонек и перескажет свою жизнь и поведает о своих планах на будущее...

Вечером наша парочка стояла возле знакомой двери меняльной конторы. Правда, стояла совсем не долго. Тифлинг успел только раз приложиться кулаком по доскам, как за ней раздался шум, и преграда распахнулась. Спокойный хозяин, встретивший нас на пороге, за эти дни совсем не изменился. Разве что, в глазах пробегали искорки интереса и желания вывалить информацию. Хм, как-то нетипично для представителей его ремесла, обычно наоборот - скрывают все и вся.

- Проходите, - отступил на несколько шагов в сторону Ремарс, пропуская нас в дом, и захлопнул дверь немедленно, как только мы переступили порог. Разговор начался в той же комнате, где проходил и первый. Даже обстановка была идентичная. Это я про вино, кубки и жаренную птицу. Исключением было, что вместо гуся, сегодня нам предложили с десяток мелких перепелов (или куропаток, я в этом не сильно разбираюсь).

- Так что сумел узнать? - быстро, в три глотка выхлебав первый кубок вина, поинтересовался у хозяина мой спутник. - Что-то стоящее?

- Это вам решать, - коротко ответил ростовщик на вопрос тифлинга. - В общем...

Информации было очень мало, словно дроу с момента появления в городе жил безвылазно в глухой комнате без связи с окружающим миром. Да - такой был, да - в городе жил, да - откликался на Черную Молнию. И все...

- Сегодня утром с караваном ушел через пустоши в Барн, - закончил разговор ростовщик.

- И это все? - не выдержал я. - Все, что сумели найти за два дня и золотой?

- Почти, есть еще кое что, - с крошечной заминкой отозвался Ремарс.

- И? - поторопил я тифлинг. - Ты договаривай, договаривай.

- Последние дней десять дроу плотно общался с одним городским бандитом. Познакомились в тюрьме и после этого орк предложил свой дом Черной Молнии, - ответил ростовщик. Вот только...

- Не молчи, - нахмурился я, раздраженный частыми задержками в разговоре. - Сказал 'а', говори и 'б'. Что за орк, где его можно найти? Понадобиться - а понадобиться точно - я лично с ним поговорю.

При последних словах я машинально хлопнул кулаком по открытой ладони, невольно отражая свои мысли.

- В общем, - посмотрел на мой жест и сделал правильные выводы ростовщик, - с ним уже поговорили...чрезмерно. Нет того орка, совсем нет.

- То есть? - не понял тифлинг и стал теребить ростовщика на тему подробностей. Пришлось того остановить и задать свой вопрос, на который (почти со стопроцентной уверенностью знал ответ).

- А как звали этого орка, которого же нет? - мрачно спросил я. Услышав мой вопрос и уловив интонацию, Гочкинс нахмурился и открыл рот, собираясь поинтересоваться. Но не успел, Ремарс его опередил.

- Бург, - ответил ростовщик. - Два дня назад его и пятерку самых приближенных и информированных о его делах помощников сожгли боевой магией совсем рядом с домом. Правда, кто-то говорил про алхимию, но я считаю глупостью - слишком сложно все.

- М-да, - только и смог произнести Гочкинс, растерянно посмотрев на меня. К счастью, его поведение ростовщик истолковал неправильно, посчитав за эмоции о смерти возможного информатора... к своему счастью. У меня сильно чесались кулаки прибить кого-нибудь и немного успокоить бушующую в глубине души ярость.

- Да, - немного призадумался ростовщик, потер переносицу и выдал, - тут Бургом и дроу интересовалась еще одна личность...

- Кто?

- Девушка из дельфесов. Вот только имени и описания не знаю - только сам факт ее наличия и интереса к этому делу. Сообщил, так как это имеет отношение к вашим поискам. Все, больше ничего я не знаю.

- До свидания, - встал из-за стола тифлинг и попрощался с ростовщиком, правильно поняв намек. Следом попрощался я...

- Ну кто мог знать, кто мог знать, - причитал тифлинг по дороге домой, когда мы отошли подальше от конторы ростовщика. - Скотина этот Бург...

- Хватит, - решил я прекратить его словесный поток, - хватить горевать о том, чего уже не поправишь. Плохо, что мы прибили этого орка, но с другой стороны нам пользы в этом больше. Кто его знает - вдруг успел бы за эти дни предпринять новые попытки убийства меня любимого, а? И тебя до кучи привалил бы...нет, что вышло, то вышло.

- Но что нам делать сейчас?

- Ты еще не отказался от идеи идти со мною? - поинтересовался я у Гочкинса.

- Конечно нет, - тут возмутился тифлинг. - Где я еще так повеселюсь и столько заработаю? Нет, раз решил быть с тобою, то никуда не уйду. Кстати, а сейчас мы куда идем? Постоялый двор вон в той стороне, а в этой...

-...дом Бурга, - закончил я предложение за тифлинга. - Нам может пригодиться любая мелочь, оставшаяся от дроу. Раз Черная Молния жил у орка, то мог позабыть че-нить или кто из слуг услышал лишнее от дроу... в общем, наведаемся сейчас в дом клиента и как следует там покопаемся.

- Насчет слуг, - немного задумавшись над моим предложение, сказал Гочкинс. - Их может и не быть...кто разбежался со смертью хозяина, а кто и умер - некоторых слуг зачаровывают на гибель нанимателя, чтобы не смогли разнести ненужные слухи.

- Это как? - не сразу понял я смысл слов тифлинга. Пришлось тому вносить более подробные пояснения.

- Умирает хозяин - умирает слуга, - коротко сказал гочкинс. Потом завертел головою и добавил:

- Уже скоро будем на месте: крыша дома виднеется.

Ненужных глаз и ушей поблизости от дома упокоенного орка не обнаружилось. Впрочем, я их мог просто и не заметить. Но Гочкинс с самым серьезным видом сообщил, что вокруг все чисто, можно идти. Решив довериться своему напарнику, я выбрал участок стены, которая отделяла улицу от внутреннего дворика орочьего дома, забросил наверх тифлинг и перебрался сам. Там помог спуститься Гочкинсу на землю и внимательно осмотрелся по сторонам.

На первый взгляд все было спокойно. Двор совсем небольшой, с десяток крошечных, ниже пояса кустиков, совсем ничего не скрывают. Два фонаря на стене дома рядом с входной дверью потушены, хотя от них сильно несет разогретым металлом и маслом.

- Что-то не так? - шепотом поинтересовался у меня тифлинг. Он застыл рядом со мною в напряженной позе, чуть согнувшись и подогнув ноги. В обеих ладонях торчали по два листовидных метательных ножа с кольцом на рукоятках. Лезвия были черными и не давали демаскирующих бликов от света. Правда, нынешняя ночь нам благоволила: все небо было затянуто плотными облаками, закрывшими землю от луны и звезд.

- Не знаю еще, - так же тихо отозвался я, - вертится что-то такое невнятное, а что именно...

Недоговорив фразу, я быстро проскочил к кустам и там присел на корточки. Почти тут же возник сбоку Гочкинс и удивленно присвистнул, рассмотрев мою находку.

- Ни чего себе, - прошептал тифлинг, смотря на мертвые тела людей, лежащие прямо у корней кустарника, - это кто же их так? И недавно...

- Спроси что полегче, - буркнул я, приглядываясь к мертвецам - двум мужчинам в черной одежде и таких же черных плащах с глубокими капюшонами. В таком прикиде увидеть их было бы очень непросто в неосвещенных местах и при их полной неподвижности. Их убийца обладал ночным зрением вроде моего или сумел заметить охранников во время перемещения по двору.

- И спрошу, - откликнулся Гочкинс. - Чего ты на них смотришь, словно ожидаешь их оживления? Или некромантию знаешь?

Вопрос тифлинга повис в воздухе без ответа. А заинтересовало меня странное явление , происходящее с телами. Слабое-слабое свечение окружало мертвецов, напоминая то, что наблюдал во время смерти стражника. А что если...

Аккуратно я опустил ладонь на грудь первого мертвеца и сжал когти, стараясь уцепить искорки души, которые едва просматривались. Свечение немного усилилось, когда мне это удалось. Но дело шло со скрипом: слишком много времени прошло после гибели, астральная оболочка успела потерять большинство связей с телом.

- Что ты делаешь? - заинтересовался моими действиями тифлинг. Он мог видеть только одно: моя рука, сжатая в кулак, зависла в нескольких сантиметрах над телом и пытается вытащить или стянуть с трупа что-то невидимое.

- Отвяжись, - цыкнул я на не в меру любопытного тифлинга, - по сторонам смотри лучше.

С трудом после двух минут борьбы я смог полностью вытащить душу и захватить. Почти такую же операцию проделал и со вторым телом, став таким образом сильнее и богаче на две души.

Состояние сразу же улучшилось, словно мне вкололи сразу несколько доз допинга. Правда, от ощущения эйфории после захвата души Бирлда отличались. Тогда мне немного приятнее и силы привалило немного меньше. Но это от одной души, когда сейчас я стал обладателем сразу двух. Видимо, тут играет время смерти, и кто конкретно убил бывших владельцев 'батареек'.

- Они даже не видели своего убийцу, - проинформировал я гочкинса, который рядом изнывал от любопытства, но от обязанностей охранника не отвлекался. - Просто некто подкрался со спины и свернул им шеи.

- А этот кто-то еще здесь или уже ушел? - задал своевременный вопрос тифлинг.

- А я откуда знаю? - стал злиться я. - Может так быть, что убийца еще в доме. Тела теплые и окоченение не успело даже тронуть их. Еще и лампы над входом совсем недавно загасили...м-да...готовься на всякий случай к драке.

- Всегда готов, - тут же откликнулся Гочкинс, едва не вызвав у меня смех этой фразой, настолько она знакомо прозвучала. Забытый отклик из прошлого моей Родины. Правда, самому мне не пришлось говорить ничего подобного, но из старых фильмов успел нахвататься.

Моя реакция на эти слова не осталась не замеченной Гочкинсом, но поинтересоваться ей я тому не дал, знаком приказав молчать и идти за мной след в след.

Напали на нас рядом на пороге дома. Я только успел потянуть дверную ручку на себя, когда дверь с силой распахнулась и ударила меня в грудь, сбивая с ног. Следом из жилища вылетела высокая фигура, одетая в черную одежду с нашитыми на нее кусочками ткани. Прямо натуральная 'лохмушка' из спецодеяния разведчиков и диверсантов моего мира.

- Чт... - открыл рот тифлинг, о договорить фразу не успел, покатившись по земле от сильного удара ногой в живот. Нападавший, избавившись от препятствия на пути, попытался удрать к стене. Ага, сейчас прям, меня любопытство так и раздирает узнать, что же этот тип тут позабыл. Прямо из лежачего положения я прыгнул на противника и ухватил того за пятку. Пришла пора падать носом в пыль чужака, при этом он издал сдавленный стон, когда грудью приложился о каменные плиты дорожки.

Пролежал он секунду и оказался на ногах едва ли не быстрее, чем я сам. От резкого взмаха головою я увернулся на инстинктах - ощутил опасность и быстро присел. Вовремя... Что-то острое и тонкое прошелестело рядом с лицом и коснулось кожи на лбу.

- ..ать, - не сдержал я негромкого шипения пополам с ругательством от боли. Легкое касания непонятного предмета оставило после себя жгучую боль, словно на моем лице стали печь картошку и жарить шницели. В левой руке у противника появился непонятный предмет, что-то вроде тонкой иглы сантиметров в тридцать, которую он пожелал всадить мне в сердце.

Чудом мне удалось отскочить в сторону и избежать опасного ранения. Чудом оказался Гочкинс, который сумел прийти в себя после первого удара и сейчас висел на ноге противника, сковывая того и не давая свободно передвигаться.

- Демон, - послышался яростный шепот тифлинга, - хватай же его быстрее... долго не продержусь...

Чужак что-то тихо произнес себе под нос и занес свое оружие над моим товарищем, собираясь того заколоть. Позволить это сделать я не мог. Огненный меч вылетел из моей руки и описал восьмерку перед лицом чужака. От неожиданности тот отпрянул назад, запутался свободной ногой в кустарнике и полетел на землю. Сверху, не давая ему воспользоваться оружием, упал я.

- На тебе, на, - в запале проговорил скороговоркой я, отвесив пару плюх противнику. Один из ударов пришелся по затылку и вырубил чужака.

- Сними его с меня, - послышался сдавленный голос тифлинга, которого во время борьбы в партере придавило противником. И как только не задохнулся под весом наших тел - меня и неизвестного - когда я с тем боролся?

- Айн момент, - пообещал я Гочкинсу и стащил с него бесчувственного чужака. Немного помятый тифлинг, поднялся на ноги и сердито пнул в бок чужака.

- Ты с ним аккуратнее, - предостерег я его, - еще пришибешь его - с кем тогда общаться?

- Еще найдем, - буркнул Гочкинс, но от второго удара воздержался. Отойдя на несколько шагов в сторону, он принялся что-то искать под ногами. Через пару секунд довольно хмыкну, наклонился и поднял некий предмет из-под ног.

- Что там? - полюбопытствовал я, заинтересованный странными действиями товарища.

- Вот, оружие дельфесов, - ответил тифлинг возвращаясь ко мне и показывая ту самую иглу, смерти от которой он избежал только чудом. - Очень-очень опасная штучка. Такой убийцы дельфесы пробивают зачарованную броню.

- Тонковата иголка, - усомнился я, разглядывая тонкую треугольного сечения спицу больше тридцати сантиметров в длину и с небольшим золотистым шариком на конце.

- Зато действенная, - усмехнулся тифлинг, покрутив трофей в руках и упрятав куда-то за ремень. - Что с этим делать будем?

Я посмотрел на неподвижное тело неизвестного у себя под ногами, чуть подумал и выдал решение:

- С собою возьмем. Тут расспрашивать не стоит - мало ли кто сумел наши кувыркания и драку. Перетащим куда-нибудь в укромное местечко и пообщаемся на тему 'что ты тут делал и зачем пришел'.

- А потом? - продолжал допытываться тифлинг.

- Потом все будет просто, - пожал я плечами. - Бритвой по горлу и в колодец.

- В колодец? - призадумался тифлинг. - Хм, есть у меня на примете пара местечек тихих и с колодцами рядом. Как раз подойдут...

- Тьфу, - в сердцах сплюнул я после слов чересчур буквально понимающего мои слова напарника.

- Ты чего? - удивился тифлинг.

- Ничего, - буркнул я и приказал. - Отрежь от плащей мертвецов несколько лент. Надо связать нашу добычу и рот заткнуть, чтобы не закричал в самый неподходящий момент.

- Айн момент, - повторил мою недавнюю фразу Гочкинс и отошел с мертвым телам. Раздался тихий шорох и хруст плотной ткани, распарываемой ножом, звук шагов тифлинга обратно...

- Вот, - продемонстрировал Гочкинс пяток широких, в ладонь человека, полос материи в полметра длиною, - хватит?

- Должно хватить, - кивнул я и, взяв ремни у напарника, принялся вязать руки и ноги чужаку. Во время этого действия наткнулся на толстую и длинную косу, свисавшую ниже поясницы. Именно этой косой мне едва не выбило глаза - лоб до сих пор печет от пореза. В волосах противника обнаружились несколько лезвий, об одно из которых я порезал ладонь.

- Шшшиххх, - зашипел я, почувствовал резкую и жгучую боль на ладони.

- Осторожнее, - предупредил меня тифлинг, - дельфесы очень часто покрывают свои лезвия ядом.

- Уже понял, - раздраженно откликнулся я, связав свои болезненные ощущения с ранами от лезвий противника. - Все, я закончил.

Перекинув через плечо пленника я с тифлингом вернулся по своим следам обратно к стене. Там помог забраться Гочкинсу, передал ему бесчувственный 'трофей' и вскарабкался следом. Спускались мы в том же порядке и практически без шума. Только Гочкинс едва слышно крякнул, когда скинул на него тело пленного.

- Тяжелый, зараза, - пробурчал он. - Надо было на мостовую уронить, авось не сильно пострадал.

- А вот этого не надо, - наставительно произнес я, спрыгнув рядом с ним и приняв тело обратно на свое плечо, - он мне нужен в целости и сохранности. Кстати, а куда идем? Только колодцы не нужны...пока, вдруг еще придется общаться подольше с этим типком волосатым?

- Хм, - на несколько секунд задумался тифлинг, - есть у меня такое местечко. Для себя берег, если пришлось бы скрываться от врагов...но для нашего случая придется использовать. Давай за мною.

Через час Гочкинс привел меня куда-то на окраину города. Под самые городские стены, возле которых прилепилось несколько десятков (ну, максимум немного больше сотни) крошечных, глинобитных домиков. В один из них мы и зашли.