Империя Рун

Глава 5. Выволочка

Когда дверь в камеру, где меня держали, открылась, на пороге я увидел разъяренную как фурию Виолу, а за ее спиной Красного Трибунального Истигатора Неро.

— И зачем было бить?! Почему весь в крови?! — взвилась Виола на истигатора в сером костюме, что выполнял роль тюремщика.

— Госпожа архимаг, чтобы подлатать голову, пришлось бы снять подавитель, а он там такое учинил…

— Снимай! Живо!

— Но госпожа архимаг…

Даже в полумраке камеры, сидя на лавке и прикованный кандалами к стене я видел, как опасно сузились глаза волшебницы.

— Снимай!

— Но госпожа…

— Клянусь всеми демонами бездны, я сейчас потеряю терпение! Перед тобой стоит архимаг круга и Трибунальный Истигатор! Мы как-нибудь справимся с этим юнцом! Снимай!

Истигатор подчинился, склонив перед волшебницей голову. Щелкнули замки и кандалы, которыми я был прикован к стене, наконец-то разжались. После этого истигатор аккуратно снял плиту-амулет с моей груди, пропитанный белой магией, что полностью подавляла у магов любую способность к колдовству. Мне он тоже мешал, хотя я и чувствовал, что если поднапрягусь и призову в помощь истинное зрение, то смогу найти в подавителе лазейку, чтобы освободиться из оков.

Не успел истигатор выйти из камеры с подавителем в руках, как Виола уже сотворила трехфутовую печать Эо, которую раздражительным взмахом впечатала в мою голову. Сразу же стало намного легче — отступил гул в ушах, да и легкие следы похмелья, что стали вылезать к середине ночи — а провел я в застенках часа четыре — тоже сгинули без следа.

— За нами, — бросила Виола и, не говоря больше ни слова, вышла из камеры прочь.

Неро лишь сострадательно посмотрел на меня, пропуская жестом вперед. Я переглянулся с истигатором, но по лицу стража Устава было не понять, как он относится к этой ситуации.

Виола вывела меня из застенков Башни, где содержались магические преступники и довольно быстро мы поднялись в кабинет архимага. Немногочисленные маги, что попадались нам в столь поздний час по пути, предпочитали вжиматься в стену и прикидываться мебелью, лишь бы не привлекать внимание возглавляющей нашу странную процессию волшебницы.

Когда мы оказались внутри комнаты и господин Неро аккуратно закрыл за собой дверь, архимаг Виола села за свой рабочий стол, сложив перед собой руки в замок. Истигатор занял гостевое кресло у едва тлеющего камина, потянувшись за вином, я же остался стоять на месте, посреди кабинета, как провинившийся мальчишка.

— Потрудись объяснить, почему Неро поднимают посреди ночи и сообщают, что протеже архимага Виолы сейчас сидит с подавителем на груди и в кандалах? Что там вообще произошло? — спросила волшебница. — Ты чем вообще думал?!

Я потупил взгляд, разглядывая рисунок дорогого гоунского ковра под ногами, а после начал говорить:

— Госпожа архимаг, мы с ребятами решили выбраться в город и…

— И разнести к демонам бойцовскую яму в Двух Коронах! Таков был план?! — перебила меня архимаг. — Я тратила на тебя свое время и силы, я обещала Осиору, что ты будешь прилежно учиться и не станешь влезать в неприятности! Ты в свите дагерийской принцессы, но шастаешь по бойцовским ямам и устраиваешь магические дуэли, будто простой наемник! Еще и деньги на себя ставишь, прилюдно!!!

— Госпожа Виола, послушайте…

Едва я снова открыл рот, архимаг ляпнула тонкой ладонью по столу с такой силой, что тяжелая серебряная чернильница подскочила на четверть дюйма, едва не опрокинувшись.

— Как ты смел!

— Виола, может дашь парню рассказать? — внезапно вступился за меня Трибунальный Истигатор. — Мои ребята сказали, что там все было не так и просто. Этот Винанс кого-то покалечил, так?

Я с благодарностью посмотрел на Неро, который дал мне шанс оправдаться.

— Все так, господин Трибунальный Истигатор, именно так. Бои должны были закончиться потешным боем на щитах между Винансом и наемником из наших краев, Берни. Я с ним знаком…

— Еще и водит знакомства с наемниками! Прекрасно! — взвилась Виола. — И откуда ты знаешь наемника?

— Он сопровождал караван, с которым мы переходили от западного побережья к Трем Башням на границе. Берни помог спасти учителя Осиора от нежити, что увязалась за нами, — протараторил я, опасаясь, что Виола опять начнет на меня орать.

Как бы я не был силен и талантлив, но если волшебница отвернется от меня, на обучении можно поставить крест. Я вылечу из Башни и все планы пойдут прахом. Еще и от учителя никаких вестей, а это значит я окажусь в полной…

— Ладно, — чуть спокойнее сказала Виола после того, как услышала, что Осиор был частично обязан Берни, — и что случилось в яме?

— Вместо тренировочного боя этот Винанс, видимо, чтобы выиграть ставку, стал пользоваться дикими щитами и сильно покалечил Берни. Ударил летящим щитом со всей силы вот сюда, — я ткнул пальцем себе в грудь, — сломал ребра и, возможно, повредил хребет. Я едва успел ему помочь…

— А чего это ты полез исцелять? В ямах всегда есть свои целители, — заметил со своего места Неро.

Еще одна подачка со стороны Трибунального Истигатора, за которую я моментально ухватился.

— Местный целитель — старик с желтым жетоном. Он едва мог удержать контур Ис в фут, а там нужна была печать Эо-Ис-Инг…

— Откуда тебе знать, что нужна была именно такая печать? — спросила Виола. — Да еще и третья?

— Я раньше уже колдовал подобную, — ответил я. — Еще с учителем.

— И когда вы успели? Осиор перед отъездом сказал, что высшие печати он тебе не давал, — продолжала наседать архимаг, пытаясь подловить меня на вранье.

— Еще в Нипсе, госпожа архимаг, еще дома, в Нипсе. Мы тогда спасали Витати, она расшиблась о скалы, а так как она белый винефик…

— Я знаю эту историю, — отмахнулась Виола, — Осиор рассказывал.

Неро тоже согласно кивнул со своего места. Значит, и он слышал о том, как именно мы с Витати познакомились.

— Значит, Эо-Ис-Инг, так? — уточнила ахримаг.

— Все так, госпожа, — кивнул я.

— И получилось с первого раза? — уточнила женщина.

Я только молча кивнул. Дикая Инг делала для меня поисковые печати элементарными, а обширная практика с желтыми рунами плюс моя возросшая мощь… Я даже не помнил, чтобы хоть один участок контура дрогнул, когда я собирал одну из самых мощных целительных печатей воедино.

— И ты спас наемника, я поняла. Что потом? Как случилась дуэль?

— Я обвинил Винанса в использовании запрещенных заклинаний, диких щитов Ур.

— А почему этого не сделал распорядитель? — удивилась Виола. — Если он дикий маг, это очевидно любому человеку, кто слышал о магии…

— Он успешно маскировал заклинания, — ответил я, опуская голову. — Я и сам не сразу заметил, только по небольшому дрожанию кисти понял, что что-то идет не так, плюс он келандец и…

Подняв глаза, я увидел, насколько Виола была мной недовольна.

— То есть ты нарвался на дуэль сознательно? Не имея четких доказательств? — уточнила архимаг.

— Я был уверен, что…

— Доказательства! Какие были доказательства?! Он же пользовался печатями, так?! — повысила голос волшебница.

— Виола, тише, — опять вступился за меня Неро. — Я думаю, у нашего бойца сработала интуиция, которой его заразил наш общий друг. Ты сделал выводы по косвенным признакам, так, Рей?

Я повернулся к Неро и стал перечислять, что именно мне показалось подозрительным.

— Непропорциональная мощь щитов размерам печатей, быстрое колдовство одновременно большого числа щитов, легкое дрожание рук перед появлением щитов, происхождение мага, его имя… — начал я быстро перечислять все, что мог вспомнить.

— А что с именем? — спросил Неро.

— Оно начинается на Ви. Это у келандцев приставка, указывающая на убийцу магов, винефика.

Архимаг и Трибунальный Истигатор переглянулись, после чего Неро продолжил:

— Видишь, Виола? Если бы на месте парня был истигатор, этого было бы достаточно для того, чтобы заподозрить этого Винанса…

— Вот только твои стражи его упустили, — огрызнулась Виола, но спорить дальше не стала.

— Не упустили, а он пробился с боем, — парировал Неро. — Кстати, можешь гордиться своим учеником. Двух истигаторов этот Винанс буквально вырубил одним ударом, а еще одному пожег каналы своей Вун… А у Рея только голова разбита, да и то, это свои же приложили…

Неро еще раз посмотрел на меня и лукаво подмигнул, пока волшебница не видела, я же благодарно прикрыл глаза. Очевидно, Трибунальный Истигатор сейчас изо всех сил выгораживал меня перед архимагом, чтобы последствия моего проступка не были для меня слишком тяжкими.

— Мне уже доложили, как шла ваша дуэль… — продолжил Неро. — Рей, скажи, почему ты не воспользовался Копьем Света. Ты же знаешь это заклинание. Или Казнь Света… Мы все в курсе, что ты давно освоил эту комбинацию печатей истигаторов.

Вопрос был хорошим. Печать Тир-Ман или, как его называли, Копье Света, было одним из немногих заклинаний, способных пробить завесу белых печатей, точно так же как Казнь Света Ман-Ман-Ман со щитами-отражателями Нид была способна испепелять даже нежить. Все дело было в природе руны Ман, что имела не только магическую, но и физическую природу обычного солнечного света.

— В начале дуэли прозвучала угроза, что Винанс справится со мной и без красных печатей, — ответил я, немного подумав, — я хотел доказать ему, что он не прав, и проучить за Берни. Да и использование такого заклинания… Я мог просто разрушить дома вокруг ямы, и пострадало бы много людей. А дикие щиты я полностью контролировал.

— Маловат ты еще, чтобы кого-то поучать, — фыркнула архимаг Виола, а вот господин Неро остался полностью доволен моим ответом.

— Виола, мы еще поговорим с Реем, но я не думаю, что парень заслуживает какого-то серьезного наказания. Кто знает, сколько магов бы втихаря еще покалечил бы этот винефик… А на его пути встретился, наверное, один из полудюжины магов Шамограда, что был способен распознать дикое колдовство, да еще так виртуозно прикрытое обычными печатями. Предлагаю Рея отпустить домой, что скажешь?

Виола многозначительно посмотрела на перехватившего инициативу Трибунального Истигатора, что сейчас мило улыбался, сидя в гостевом кресле. После чего женщина просто тяжело вздохнула и обратилась уже ко мне:

— Можешь идти, если будет разбирательство, то мы тебя вызовем. Но, как сказал господин Трибунальный Истигатор, тебе крупно повезло, Рей. Что никто не пострадал и ты сам остался цел. Но впредь я требую от тебя не влезать в подобные дела, а сразу же сообщать в Башню! Ты мог просто отправить посыльного к господину Неро или ко мне, и Винанса бы тихо взяли под стражу! А теперь из-за тебя он мечется где-то по всему Шамограду, а поисковые заклинания сходят с ума в попытках выследить винефика… Все, иди!

Женщина подняла изящную ладонь и два раза махнула пальцами, отсылая меня прочь. Хорошо зная архимага, я даже рта не раскрыл — просто глубоко поклонился и едва ли не прыжками направился к двери.

— Эй, Рей! — окликнул меня Неро. — Ты ничего не забыл?

Не успел я понять, о чем речь, Трибунальный Истигатор запустил руку за пазуху и выудил наружу мой жетон мага, который по-простому бросил мне через весь кабинет.

Ловко поймав свой знак отличия, я еще раз благодарно поклонился стражу Устава и наблюдавшей за этой сценой архимагу, после чего выскочил за дверь и устремился по коридорам и лестницами Башни вниз, во двор. Витати, наверное, места себе не находит и спустит с меня три шкуры, потому что судя по светлеющему на востоке небу, совсем скоро наступит рассвет.